Опять макароны? — Игорь поморщился, заглядывая в кастрюлю.
Анастасия устало вздохнула. За последний месяц эта фраза стала в их доме привычной, как и постоянные упреки свекрови о том, что «в их время жены готовили получше».
А что ты хотел? Зарплату задерживают вторую неделю, — супруга старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — До аванса ещё пять дней, в холодильнике шаром покати.
Так может у мамы займем? — мужчина многозначительно посмотрел на жену.
Нет уж, спасибо! В прошлый раз, когда в долг взяли, потом полгода выслушивали, какие мы неблагодарные и безответственные.
Как по заказу, в дверь позвонили. На пороге, конечно же, стояла Валентина Петровна собственной персоной, с пакетом в руках.
Я тут голубцов приготовила, — с порога начала свекровь, — подумала, что вас подкормить надо. Сто процентов голодные сидите! А то невестушка всё на работе пропадает, готовить некогда.
Анастасия недовольно закатила глаза. Очередной выпад в её сторону она предпочла пропустить мимо ушей: благо, за три года брака научилась.
Проходите, мам, — буркнула женщина, направляясь на кухню.
Их съёмная «двушка» на окраине города была настолько тесной, что даже присесть толком было негде. Диван в гостиной разваливался, замена ему пока не светила. Какие уж тут покупки, когда за квартиру платить нечем.
И долго вы ещё по съёмным углам мыкаться будете? — Валентина Петровна устроилась на кухне, попутно осматривая немытую посуду в раковине. — Вон, Людкина дочка уже и ипотеку взяла, и ремонт делает… А вы всё никак!
Мам, ну говорили же уже, — вступился сын, — сейчас не потянем ипотеку. У меня на работе сокращения намечаются…
А вы и не тяните сами! — свекровь многозначительно посмотрела на сына. — Я же предлагала помочь. Но Насте условие видите ли не понравилось! А что тут страшного, если мы квартиру оформим на тебя? Чьи родственники помогают, тот и хозяин имущества! Вполне логично! А то мало ли что…
Анастасия сжала кулаки под столом. Это «мало ли что» она слышала уже не первый раз. Как и намеки на то, что «дети нужны» и что «в тридцать лет пора бы уже остепениться».
Вечер прошёл как обычно. Свекровь осталась на ужин, раскритиковала макароны, посетовала на цены в магазинах и напомнила, что «в их время такого не было». После её ухода супруга молча мыла посуду, пока муж смотрел футбол.
Слушай, — вдруг промолвил Игорь, — а может и правда у мамы денег займем? Ну хотя бы на первый взнос.
Нет, — твёрдо ответила жена. — Мы уже обсуждали это. Я не хочу быть ей обязанной.
Да что ты упрямишься! Гордость свою показываешь! А то, что мы как бомжи живём, это нормально? Комфортно себя чувствуешь? Ничего не смущает?!
Женщина промолчала. Спорить не хотелось. Всё равно это было бесполезно. Она давно заметила, что в любых спорах муж принимает сторону матери. Также как и свекровь, Игорь считал, что все их имущество должно быть оформлено на него. А лучше на Валентину Петровну, так как она являлась главным “спонсором” крупных покупок.
Даже машину, на которую супруги копили вместе, Игорь втихаря оформил на мать. Настя случайно узнала об этом от подруги-нотариуса, но предпочла промолчать. Ее сбережений там было гораздо меньше, чем их.
«Ничего, — думала женщина, засыпая в тот вечер, — когда-нибудь всё изменится. Должно измениться!”
Она и представить не могла, насколько пророческими окажутся эти мысли.
Где-то через неделю в обеденный перерыв Анастасии позвонил отец.
Дочка, ты сейчас одна? — в голосе папы слышалось необычное волнение.
Да, в кафешке сижу, — женщина отодвинула недоеденный салат. — Что-то случилось?
Случилось, но хорошее! — мужчина понизил голос до шепота. — Ты только не падай! Мы с мамой выиграли в лотерею. Семь миллионов, представляешь?
Анастасия чуть не подавилась кофе:
Сколько-сколько? Ты шутишь?!
Семь миллионов.Только никому ни слова! Деньги любят тишину. Но есть еще более важная новость. Мы решили этот выигрыш тебе отдать. Все до копейки.
Пап, ты что? — дочка растерянно оглянулась по сторонам, словно кто-то мог подслушать их разговор. — Это же ваши деньги…
Настенька, мы с мамой всё обсудили. У нас пенсия нормальная, квартира есть, машина есть. А тебе сейчас тяжело, мы же видим. Да и эта… — мужчина запнулся, явно подбирая приличное слово для сватьи, — совсем житья не даёт. Все деньгами своими выделывается!
Анастасия прикрыла глаза. Господи, неужели это правда! Перед мысленным взором пронеслись все унижения последних лет: насмешливые взгляды свекрови, когда она в очередной раз «занимала до получки», снисходительные комментарии о ее готовке, бесконечные намеки на то, что «нормальная жена уже родила бы».
Только условие одно, — неожиданно строго произнес отец. — Никому не говори про эти деньги. Ни мужу, ни свекрови. Никому. Сама решай, как ими распорядиться. Мы с мамой уже всё продумали: скажем всем, что уехали к тете Вале в деревню на пару недель, а сами быстренько оформим выигрыш и переведем тебе на счёт.
Пап… — женщина почувствовала, как на глаза накатываются слёзы.
Не спорь, дочка. Мы решили. И ещё, — добавил мужчина после паузы, — мама просила передать. Мы всегда на твоей стороне, какое бы решение ты не приняла. Знай это!
Остаток рабочего дня Настя провела как во сне. В голове крутились самые разные мысли, но одна возвращалась снова и снова: наконец-то появилась возможность всё изменить.
После работы женщина долго бродила по городу, не решаясь идти домой.
Мимо проносились машины, спешили куда-то прохожие, а она пыталась разобраться в водовороте мыслей и чувств.
Что-то внутри противилось мести, напоминало о моральных принципах, о том, что обман — это плохо. Но другой голос, гораздо более настойчивый, шептал:
«А как они с тобой поступили? Разве это было честно?»
Вечером, когда Игорь уснул, супруга долго лежала без сна, перебирая в голове различные варианты. Можно было бы честно рассказать мужу про выигрыш, купить квартиру, начать новую жизнь.
Но тут же перед глазами снова всплыло лицо свекрови:
«Всё надо оформлять на Игорешу. Чьи родственники помогают, тот и хозяин имущества! Вполне логично!»
Потом супруга вспомнила, как случайно узнала про машину. Как муж, глядя ей в глаза, говорил, что оформил автомобиль на себя, хотя давно уже записал его на мать. Как они вдвоём посмеивались за её спиной, считая её наивной дурочкой…
Где-то в районе трёх часов ночи план созрел окончательно. Пусть это будет мелочно, пусть это будет месть, но она преподаст им урок. Очень наглядный урок о том, как больно может быть, когда тебя обманывают близкие люди.
Анастасия улыбнулась в темноту.
Кажется, у неё появилась отличная идея для новой «съемной» квартиры.
Трёхкомнатная квартира в центре города оказалась именно такой, как Настя и мечтала: просторная, светлая, с хорошим ремонтом и встроенной кухней.
Когда риелтор назвала цену, она даже не стала торговаться: семи миллионов хватало с запасом, да ещё и на новую мебель оставалось.
Будете просить рассрочку? — поинтересовалась риэлтор, заполняя документы.
Нет, полная оплата, — женщина старалась говорить уверенно, хотя сердце колотилось как сумасшедшее.
В агентстве недвижимости она провела почти весь день. Пока оформляли бумаги, супруга успела десять раз пожалеть о своем решении и столько же раз утвердиться в нём.
Особенно когда пришло сообщение от свекрови с очередным «полезным советом» по поводу готовки.
Сделку оформили за три дня.
Еще неделю Анастасия потратила на то, чтобы придумать убедительную легенду.
История получилась простая: подруга купила квартиру для сдачи, но сама переезжает в другой город. Насте она готова сдавать жилье по минимальной цене, так как знает, что они люди порядочные и им можно доверять.
Представляешь, какая удача! — рассказывала женщина мужу вечером. — Татьяна предложила снять её новую квартиру. Говорит, цена та же, что мы сейчас платим, зато район намного лучше, квартира просторнее и мебель хорошая.
А что за подруга? — подозрительно спросила свекровь, которая, как обычно, оказалась рядом в нужный момент. — Что-то я не помню никакой Татьяны.
Это моя одноклассница, — не моргнув глазом соврала невестка. — Она ненадолго возвращалась в город, работает в айти-компании.
И что, прямо за копейки готова нам сдавать квартиру? — недоверчиво переспросил Игорь.
Ну да. Ей главное, чтобы жильцы были приличные. Можем завтра посмотреть апартаменты, если хотите.
По дороге домой Анастасия заезжала в супермаркет и купила бутылку шампанского, чтобы отпраздновать в одиночестве свою маленькую победу.
Впервые за долгое время она чувствовала себя хозяйкой положения, а не безвольной марионеткой в руках свекрови и мужа. И это была радость, которую невозможно было скрыть!
Следующим вечером женщина с замиранием сердца открывала дверь «съемной» квартиры.
Свекровь, которая, конечно же, увязалась с ними, придирчиво осматривала каждый угол.
А ничего так, — наконец выдала она. — Ремонт приличный, мебель хорошая. Прямо и не верится, что за такие деньги…
Повезло нам с Татьяной, — улыбнулась Анастасия, незаметно поглаживая ключи в кармане. Свои собственные ключи от своей собственной квартиры.
Переезд организовали быстро. Игорь, воодушевленный перспективой жить в центре, сам вызвался всё упаковать и перевезти. Свекровь, против обыкновения, не критиковала, а даже помогала с коробками.
Ну вот, теперь заживем! — радовался муж, раскладывая вещи на новом месте. — Слушай, а может стоит взять кредит на мебель? Всё-таки квартира такая хорошая, хочется соответствовать.
Жена согласно кивнула, пряча улыбку. Она уже планировала, какой диван купит в гостиную и какие шторы повесит в спальне. В конце концов, это ее квартира. Она имеет право обставить ее так, как хочется.
Вечером, оставшись одна, женщина достала документы на квартиру и ещё раз перечитала имя в графе «собственник». Имя ее матери. Как когда-то Игорь тайно оформил машину на свою мать, так и она теперь сделала тоже самое. Око за око.
На душе было удивительно спокойно. Где-то глубоко внутри шевельнулось чувство вины, но она решительно его подавила.
«Ничего, — подумала Настя, убирая бумаги в надёжное место, — каждому воздастся по заслугам. Рано или поздно».
Два месяца пролетели как один день.
Новая квартира преображалась на глазах: появился удобный диван (взятый, как и хотел Игорь, в кредит), современная бытовая техника, стильные шторы.
Супруга наслаждалась каждой минутой обустройства, хотя иногда от “секрета” становилось не по себе.
Свекровь теперь захаживала ещё чаще. Благо, центр города располагал к «случайным» визитам.
Какая всё-таки у тебя замечательная подруга, — говорила Валентина Петровна, устраиваясь с чашкой чая у окна. — Так квартиру удачно сдала! А вам пора бы уже и о своём жилье подумать. И детишек завести, пока не поздно.
Анастасия привычно пропускала эти слова мимо ушей.
В последнее время свекровь словно сменила тактику: вместо привычных придирок всё больше рассыпалась в похвалах и «добрых» советах.
Каждый день женщина ловила себя на мысли, что совесть всё-таки мучает её. Особенно когда муж с энтузиазмом занимался ремонтом мелких неисправностей или планировал, как они будут копить на первоначальный взнос по ипотеке. В такие моменты она почти готова была во всём признаться.
Но потом случайно услышанный разговор мужа со свекровью снова укрепил ее решимость. Они обсуждали, как удачно оформили машину на Валентину Петровну, чтобы «обезопасить имущество от всяких неожиданностей». И что точно также нужно будет поступить с будущей квартирой.
Как и раньше, в груди поднялась волна обиды и желания отомстить.
В один из дней, когда Анастасия была на работе, телефон разразился истеричными звонками от мужа. Супруга не успела снять трубку, как он сбросил и тут же позвонил снова.
Ты можешь сейчас домой приехать? — голос Игоря звучал очень странно.
Что случилось?
Просто приезжай. Срочно!
Всю дорогу домой женщина чувствовала необъяснимую тревогу. Что-то ей подсказывало, что случилось непоправимое. Ее руки дрожали, когда она парковала машину возле дома.
Когда супруга открыла дверь, в прихожей ее встретили три пары глаз: муж, свекровь и мужчина средних лет в дорогом костюме. Нет, только не он! Это не может быть правдой!
Здравствуйте, Анастасия Владимировна, — вежливо поздоровался предыдущий владелец квартиры. — Простите за беспокойство. Забыл здесь свои часы, когда показывал вам жильё. Риелтор сказала, что вы их нашли.
В эту же секунду женщина почувствовала, что ей начинает не хватать воздуха.
Прошу прощения, — продолжал мужчина, — но ваши… э-э… родственники уверяют, что вы эту квартиру снимаете, и хозяйка какая-то Татьяна. Но я точно помню, что продал её вам. Проблем с памятью у меня точно нет!
В комнате воцарилась гнетущая тишина. Анастасия физически ощущала, как напряжение сгущается вокруг неё тяжёлым облаком.
Что происходит? — голос свекрови дрожал от плохо сдерживаемой ярости. — Объясни нам всем, что это значит?
Я… — невестка облизала пересохшие губы. — Я могу всё объяснить.
Да уж будь добра, объясни! — Игорь впервые прилюдно повысил на неё голос. — Только давай сначала проводим Михаила Сергеевича. Кажется, его часы лежат в шкафу в спальне. Я видел их, когда искал запасное постельное бельё.
Пока женщина ходила за часами, в голове крутилась лишь одна мысль:
«Ну вот и всё. Занавес».
Как только за бывшим владельцем закрылась дверь, в квартире словно разорвалась бомба.
Ты! — Валентина Петровна указала на Настю дрожащим пальцем. — Ты обманывала нас всё это время! Мы платили тебе за аренду твоей квартиры! Ты незаконно брала с нас деньги!
Да, обманывала, — спокойно ответила невестка, чувствуя странное облегчение от того, что всё наконец-то раскрылось. — Как и вы меня, когда оформляли машину на себя! Ту машину, на которую я, между прочим, давала деньги, пусть и небольшие. Вот и получилась небольшая компенсация!
Что? — Игорь побледнел. — Откуда ты…
От Лены, моей подруги-нотариуса. Она случайно проговорилась. Я всё знаю: и как вы за моей спиной решали этот вопрос, и как потом смеялись над моей наивностью.
Это совсем другое! — взвизгнула свекровь. — Мы защищали имущество семьи! А ты… ты просто воровка! Мы подадим на тебя в суд!
За что? За то, что я купила квартиру на свои деньги и позволила вам в ней жить?
На какие такие свои деньги? — прищурился супруг. — Откуда у тебя такая огромная сумма?
Это не ваше дело! Деньги честные, все документы в порядке.
Валентина Петровна схватилась за сердце, картинно опускаясь на диван:
Игорёша, ты слышишь, как она с нами разговаривает? А ведь мы её как родную приняли!
Как родную? — язвительно переспросила Анастасия. — Вы издевались надо мной три года! Каждый день я выслушивала, какая я никчемная жена, как плохо готовлю, как не умею вести хозяйство. Вы контролировали каждый мой шаг, каждое решение!
Мы все равно засудим тебя! — не унималась свекровь. — За мошенничество! За то, что брала с нас деньги за аренду!
Попробуйте, — пожала плечами невестка. — Только учтите, что никаких договоров аренды мы не заключали, расписок я не давала. Где доказательства?
Игорь смотрел на жену так, словно на него вылили бочку ледяной воды.
Знаешь, — наконец произнес супруг, — я даже не думал, что ты способна на такую подлость.
А я не думала, что ты способен переписать машину на мать, хотя мы копили на нее вместе, — парировала жена. — Видимо, мы оба друг в друге ошиблись.
Я подаю на развод, — глухо сказал Игорь.
Я не против. И да, квартиру нужно освободить в течение трех дней. Будь любезен!
Суд состоялся через полгода.
Как Настя и предполагала, доказать факт мошенничества не удалось: не было ни одного документа, подтверждающего аренду.
Развод прошел быстро и относительно спокойно: делить, кроме обид и разочарований, было нечего.
После развода женщина долго не могла прийти в себя. Несмотря на победу в суде, на душе было тяжело. Она много думала о том, что произошло, анализировала свои поступки и решения.
Может быть, стоило попытаться всё исправить по-другому? Поговорить начистоту? Но каждый раз, вспоминая унижения и ложь, понимала, что иного выхода у нее не было.
На телефон пришло сообщение. Родители спрашивали, как она справляется одна.
Анастасия улыбнулась, глядя на закат за окном. Одна? Нет, это неправильное слово. Теперь она наконец-то была сама с собой. И, кажется, впервые за долгое время чувствовала себя по-настоящему счастливой.
