Лето выдалось знойным, и кондиционер в двухкомнатной квартире работал круглосуточно. Ирина мыла посуду после ужина, когда Лидия Васильевна проплыла мимо кухни в длинном домашнем халате.
— Ириша, а завтра к мясу гарнир другой сделаешь? — произнесла свекровь, не останавливаясь. — А то картошка каждый день приедается.
Ирина кивнула, продолжая тереть сковороду. Полгода назад Лидия Васильевна приехала к ним погостить после операции на ноге. Временно, как заверяла. Восстановиться, подлечиться, встать на ноги. Но операция давно позади, а свекровь обосновалась в квартире, словно всегда здесь жила.
Григорий читал новости на планшете, развалившись на диване. Муж даже не поднял голову, когда мать сделала очередное замечание по хозяйству.
— Гриш, завтра твоя мама хотела в поликлинику съездить, — сказала Ирина, вытирая руки полотенцем. — Нужно карту оплатить.
— Угу, — пробормотал Григорий, не отрываясь от экрана.
Ирина достала кошелек и отсчитала две тысячи рублей. Проездной на автобус, талоны к врачу, лекарства в аптеке — все как обычно. Свекровь не работала, пенсия крошечная, поэтому расходы на медицину ложились на семейный бюджет.
А семейный бюджет, если честно, состоял в основном из зарплаты Ирины. Работала бухгалтером в торговой компании, получала прилично. Григорий трудился на заводе, но денег хватало только на собственные нужды. Коммунальные услуги, продукты, хозяйственные расходы — все покрывала Ирина.
— Мам, деньги на тумбочке, — крикнула Ирина в сторону комнаты.
— Спасибо, доченька! — отозвалась Лидия Васильевна. — Ты у нас золотая!
Ирина усмехнулась. Золотая, пока платит. А если перестанет — сразу найдутся недостатки. Свекровь умела быть благодарной до тех пор, пока получала желаемое.
На следующее утро Лидия Васильевна отправилась в поликлинику, а Ирина занялась уборкой. В квартире постоянно царил беспорядок — свекровь разбрасывала вещи, оставляла грязную посуду, не убирала за собой крошки после еды.
— Мам могла бы и сама прибраться, — пожаловалась Ирина мужу за завтраком.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Григорий. — Женщина пожилая, больная. Что с нее взять?
— Не настолько больная, чтобы не готовить себе завтрак в десять утра, — возразила Ирина.
Григорий нахмурился.
— Ир, мама мне помогала, когда мы только поженились. Денег давала, продуктами. Теперь наша очередь.
Ирина промолчала. Помощь свекрови три года назад заключалась в одном мешке картошки с дачи и пятитысячной купюре на свадьбу. Скромно, но искренне. А сейчас расходы на Лидию Васильевну составляли больше пятнадцати тысяч в месяц.
— К тому же, — продолжал Григорий, — мама же помогает по дому. Готовит, убирает.
Ирина чуть не поперхнулась кофе. Готовка свекрови сводилась к разогреву супа, а уборка — к перекладыванию вещей с места на место. Но спорить с мужем было бесполезно. Григорий считал присутствие матери нормальным и полезным.
Вечером Лидия Васильевна вернулась из поликлиники с пакетом лекарств.
— Ириша, врач новое средство назначил, — сообщила свекровь, выкладывая коробочки на стол. — Дорогое, конечно, но что поделаешь.
Ирина взглянула на чеки. Четыре тысячи рублей. Плюс такси туда-обратно, плюс платный прием у кардиолога. Еще три тысячи к расходам.
— Хорошо, что хоть здоровье поправляется, — сказала Ирина, убирая лекарства в шкаф.
— Потихоньку, — согласилась Лидия Васильевна. — Но доктор говорит, нужно беречься. Стрессов избегать, правильно питаться.
Правильное питание в понимании свекрови означало красную рыбу дважды в неделю, телятину вместо свинины и фрукты каждый день. Недешевые предпочтения для немолодой женщины на содержании.
А через неделю случился инцидент с критикой. Ирина готовила ужин, когда Лидия Васильевна зашла на кухню и скривилась.
— Опять макароны? — недовольно произнесла свекровь. — Гриша же не любит макаронные изделия.
— Любит, — спокойно ответила Ирина, помешивая соус. — Вчера добавку просил.
— Просил из вежливости, — настаивала Лидия Васильевна. — А ты не чувствуешь. Мужчину надо кормить мясом, а не этой ерундой.
Ирина глубоко вздохнула. Мясо в холодильнике было, но на завтра. Сегодня — макароны с куриным соусом, вполне сытное блюдо.
— В мое время, — продолжала свекровь, — жены старались угодить мужьям. А теперь что попало на стол ставят.
— Лидия Васильевна, если не нравится, можете приготовить что-то свое, — предложила Ирина.
Свекровь надулась и удалилась в комнату. А вечером пожаловалась сыну на невестку.
— Гриша, твоя жена меня обижает, — всхлипывала Лидия Васильевна. — Говорит, чтобы я сама готовила.
— Ир, ну что ты маму расстраиваешь? — упрекнул Григорий. — Женщина старая, больная.
— Не настолько больная, чтобы не критиковать мою готовку, — отрезала Ирина.
Григорий покачал головой, но спорить не стал. А Ирина поняла: свекровь умеет манипулировать сыном. Поплачется, пожалуется — и муж уже защищает мать вместо жены.
Неделями ситуация накалялась. Лидия Васильевна позволяла себе замечания по любому поводу: шампунь не тот купили, в квартире жарко, соседи шумят. Все претензии озвучивались через сына, который послушно передавал их Ирине.
— Мама говорит, кондиционер слишком холодный, — сообщал Григорий.
— Мама просит покупать молоко в другом магазине, то кислое быстро становится, — информировал муж.
— Мама не может спать, когда ты поздно душ принимаешь, — предупреждал Григорий.
Ирина выполняла требования, но терпение истощалось. Свекровь превратила семейную жизнь в сплошной стресс. А муж не замечал проблемы, считая поведение матери нормальным.
В середине июля позвонила Людмила Петровна, мать Ирины. Голос звучал расстроенно.
— Иришка, у меня холодильник сломался, — пожаловалась мать. — Мастер посмотрел, говорит, проще новый купить.
— А сколько стоит? — спросила Ирина.
— Тридцать пять тысяч за хороший. У меня есть двадцать, не хватает пятнадцати.
Ирина даже не раздумывала.
— Мам, скину сейчас. Номер карты тот же?
— Тот же, доченька. Спасибо большое, отдам, как только смогу.
— Не торопитесь, — успокоила Ирина. — Главное, чтобы холодильник был.
Людмила Петровна жила одна в небольшой квартире, работала в библиотеке. Зарплата скромная, а в семьдесят лет найти подработку сложно. Пятнадцать тысяч для нее — серьезная сумма.
Ирина перевела деньги через приложение банка. На телефон пришло SMS-уведомление о списании средств. Обычная операция, ничего особенного.
А вечером начался скандал. Григорий пришел с работы злой, швырнул сумку в угол и уставился на жену.
— Это что за перевод на пятнадцать тысяч? — спросил муж, тыкая пальцем в экран своего телефона.
Ирина поняла: муж увидел SMS-уведомление. У них общая карта для семейных расходов, уведомления приходят на оба номера.
— Маме на холодильник помогла, — объяснила Ирина. — Старый сломался.
Лицо Григория потемнело.
— Помогла! — взорвался муж. — Своей мамашке бы ты отдала! А моей — ни копейки!
Ирина растерялась от неожиданной агрессии.
— Гриш, при чем тут твоя мама? — спросила жена. — У Людмилы Петровны холодильник сломался, нужно было помочь.
— А у моей мамы что, все есть? — рявкнул Григорий. — Лекарства покупаем, врачей оплачиваем, а денег на карманные расходы не даем!
— Какие карманные расходы? — не поняла Ирина. — Лидия Васильевна о чем-то просила?
— Не просила, потому что стесняется! — кричал муж. — А ты своей маме без разговоров кидаешь!
Ирина почувствовала, как лицо горит от возмущения. Неужели муж не видит разницы между экстренной помощью и карманными деньгами?
— Гриша, твоя мама живет у нас полгода, — напомнила Ирина. — Все расходы на мне: еда, лекарства, коммунальные услуги. Я не считаю потраченное.
— Не считаешь! — зло усмехнулся Григорий. — А для своей матери пятнадцать тысяч сразу нашлись!
— Потому что у нее холодильник сломался! — крикнула Ирина. — Это необходимость, а не прихоть!
— Моей маме тоже необходимо! — орал муж. — Женщина пожилая, больная, а ты только о своих родителях думаешь!
Спор перерос в полноценную ссору. Григорий обвинял жену в равнодушии к матери, а Ирина пыталась объяснить разницу между помощью и содержанием. Но муж не желал слушать доводы.
Из комнаты вышла Лидия Васильевна, привлеченная криками. Свекровь встала в дверном проеме и внимательно слушала препирательства.
— Дети, что случилось? — участливо спросила Лидия Васильевна.
— Ничего особенного, — огрызнулась Ирина. — Григорий считает, что я его маме мало денег даю.
— Ириша, я ведь не прошу ничего, — тихо сказала свекровь. — Мне неудобно.
Ирина посмотрела на Лидию Васильевну молча. Свекровь стояла в дверном проеме, изображая смирение и скромность. Но глаза выдавали удовлетворение от разгоревшегося конфликта.
— Вот видишь! — торжествующе воскликнул Григорий. — Мама стесняется просить, а ты даже не думаешь о ней!
Ирина продолжала молчать, разглядывая мужа. Красное лицо, напряженные жилы на шее, сжатые кулаки. Григорий превратился в орущего человека, защищающего мать от несуществующих обид.
— Я тебе деньги даю каждый месяц! — продолжал кричать муж. — А ты их только на свою семью тратишь!
— Какие деньги ты мне даешь? — спокойно спросила Ирина.
Григорий запнулся. Действительно, семейный бюджет полностью лежал на плечах жены. Зарплата мужа уходила на личные расходы, машину, развлечения с друзьями.
— Я работаю! — выкрикнул Григорий. — Обеспечиваю семью!
— Обеспечиваешь себя, — поправила Ирина. — А семью обеспечиваю я.
— Да ты жмот! — взорвался муж. — Считаешь каждую копейку! Своей маме пятнадцать тысяч без вопросов, а моей — жалко!
Ирина слушала крики и понимала: разговор бессмысленен. Григорий не слышит доводов, не понимает логики. Муж видит только то, что хочет видеть.
— Ты предатель! — орал Григорий. — Ненавидишь мою семью! Мою маму!
Лидия Васильевна всхлипнула в дверях, поддерживая накал страстей.
— Ириша, я же никого не обижаю, — жаловалась свекровь. — Стараюсь помогать по дому.
— Помогать! — подхватил Григорий. — Мама готовит, убирает, а ты еще недовольна!
Ирина молча встала с дивана и направилась в спальню. Муж кричал вслед, требуя ответа, объяснений, извинений. Но Ирина уже ничего не хотела объяснять.
В спальне достала с полки папку с документами. Паспорт, свидетельство о браке, справки о доходах. Аккуратно сложила бумаги, закрыла папку. Документы могут понадобиться, если ситуация не изменится.
Григорий ворвался в спальню, продолжая кричать.
— Ты меня слышишь? — орал муж. — Отвечай, когда с тобой разговаривают!
Ирина молча убрала папку в сумку. Слова мужа больше не имели значения. Пора действовать.
— Ты что, глухая стала? — не унимался Григорий. — Я тебе говорю!
— Слышу, — тихо ответила Ирина. — Все слышу.
— Тогда объясни, почему моей маме денег жалко!
— Потому что твоя мама живет у нас полгода за мой счет, — спокойно сказала Ирина. — А моя мама попросила помочь в экстренной ситуации.
— Экстренной! — фыркнул Григорий. — Холодильник экстренная ситуация!
— Для пожилого человека — да, — подтвердила Ирина.
Муж захлебывался от ярости, не находя слов. А Ирина прошла в гостиную и принялась собирать вещи Лидии Васильевны. Одежду свекрови аккуратно складывала в сумки, лекарства убирала в отдельный пакет.
— Ты что делаешь? — ошалел Григорий, увидев сборы.
— Упаковываю вещи твоей мамы, — ответила Ирина.
— Зачем?
— Завтра Лидия Васильевна съедет.
Свекровь ахнула в дверях, не ожидая такого поворота событий.
— Ириша, ты что, с ума сошла? — запричитала Лидия Васильевна. — Куда я поеду?
— К себе домой, — напомнила Ирина. — У вас есть собственная квартира.
— Но там же ремонт! — возразила свекровь.
— Ремонт закончился два месяца назад, — сухо сказала Ирина. — Григорий сам рассказывал.
Действительно, квартира Лидии Васильевны давно была готова к проживанию. Свекровь просто не хотела уезжать с комфортного содержания.
— Ир, ты серьезно? — растерянно спросил Григорий.
— Очень серьезно, — подтвердила Ирина, продолжая укладывать вещи.
К вечеру сумки были собраны. Ирина методично упаковала все личные принадлежности свекрови. В квартире воцарилась напряженная тишина — Григорий и Лидия Васильевна осознавали реальность происходящего.
Последним штрихом стала кухня. Ирина закрыла шкафчики на замок, убрала продукты в холодильник под ключ. Теперь каждый будет покупать еду для себя.
— Ир, давай поговорим, — попытался примириться Григорий. — Может, я погорячился.
— Говорить не о чем, — отрезала Ирина. — Твоя мама съезжает завтра.
— А если я не соглашусь?
— Тогда можешь ехать с ней, — спокойно ответила Ирина.
Григорий хотел возразить, но понял: жена настроена решительно.
Утром Ирина объявила новые правила жизни.
— Отныне мы с тобой живем отдельно по бюджету, — сказала жена, попивая кофе на кухне. — Каждый сам за себя.
— Что значит отдельно? — не понял Григорий.
— Значит, хочешь есть — покупай продукты сам, — пояснила Ирина. — Хочешь, чтобы мама жила здесь — плати за нее коммунальные услуги и содержание.
— А если я не согласен?
— Тогда съезжаешь к маме.
Григорий попытался торговаться, уговаривать, просить прощения. Но Ирина была непреклонна. Либо мать съезжает, либо он едет с ней.
Лидия Васильевна плакала, жаловалась на неблагодарность невестки. Свекровь не понимала, как можно так жестоко поступить с пожилой женщиной.
— Ириша, я же ничего плохого не делала, — всхлипывала Лидия Васильевна. — Помогала по дому, не мешала.
— Не мешали, — согласилась Ирина. — Просто жили за мой счет полгода.
— Но мы же семья!
— Семья — это когда все друг о друге заботятся, — ответила Ирина. — А не когда один содержит остальных.
Попытки давления продолжались два дня. Лидия Васильевна рыдала о несправедливости, Григорий угрожал последствиями. Но Ирина держалась выбранной линии.
На третий день свекровь собрала вещи и уехала к себе. Напоследок Лидия Васильевна выкрикнула обвинения в эгоизме и черствости.
— Ты пожалеешь! — пророчила свекровь. — Одна останешься без семьи!
— Семью я не теряю, — спокойно ответила Ирина. — Нахлебника изгоняю.
Дверь хлопнула, оставив в квартире тишину. Ирина села на диван и впервые за полгода почувствовала покой. Никто не будет критиковать ужин, требовать деньги на лекарства, жаловаться на неудобства.
Григорий первые дни дулся, потом постепенно оттаял. Без материнского влияния муж начал понимать абсурдность ситуации.
— Может, ты права была, — признался Григорий через неделю. — Мама действительно слишком долго у нас жила.
— Не слишком долго, а за чужой счет, — поправила Ирина.
— Да, и это тоже.
Вечером позвонила Людмила Петровна, поблагодарить за помощь с холодильником.
— Иришка, как дела? — поинтересовалась мать. — Голос какой-то усталый.
— Нормально, мам, — ответила Ирина. — Свекровь к себе переехала.
— Совсем?
— Совсем.
Людмила Петровна не стала расспрашивать подробности. Мудрая женщина понимала: если дочь приняла такое решение, значит, причины серьезные.
— Если что нужно, звони, — сказала мать. — Помогу, чем смогу.
— Спасибо, мам.
Ирина положила трубку и улыбнулась. Вот она, настоящая семейная поддержка. Без упреков, без требований, без корысти. Людмила Петровна готова помочь, не ожидая ничего взамен.
А Лидия Васильевна пусть живет самостоятельно и учится ценить чужую заботу. Больше никто никому ничего не обязан просто за родственные связи.
