Солнечные лучи проникали в комнату роддома, где Елена держала на руках свою новорождённую дочь Марину. Алексей склонился над кроваткой, осторожно поглаживая крошечную ручку малышки.
— Какая же она красивая, — шёпотом произнёс он, опасаясь разбудить спящую дочь.
— Похожа на тебя, — улыбнулась Елена, любуясь мужем и ребёнком.
Дверь палаты распахнулась, и в комнату вошли родители Алексея — Марк Антонович и Ирина Сергеевна, следом за ними появилась его сестра Ульяна.
— Ну где же наша принцесса? — громко воскликнула свекровь, подходя к кроватке.
Марк Антонович бережно взял внучку на руки.
— Настоящая красавица, — сказал он, качая малышку. — Добро пожаловать в наш мир, Маринка.
Ульяна молча рассматривала племянницу, её взгляд был пристальным и изучающим. Внезапно она обратилась к матери:
— Мам, посмотри внимательно на неё. Тебе не кажется странным, что она совершенно не похожа на Алёшку?
Ирина Сергеевна махнула рукой.
— Она только родилась. Все дети поначалу выглядят одинаково.
— Но всё же, — настаивала Ульяна, — обычно хоть что-то от отца передаётся. Посмотри на её черты лица, на цвет глаз. Разве это не странно?
Алексей нахмурился.
— Прикуси язык.
— А что такого, — пожала плечами Ульяна. — Просто наблюдение.
Автор: Владимир Шорохов © (1352) Иллюстрация ArtMind ©
Елена проследила обмен репликами между членами семьи и ощутила лёгкий дискомфорт от слов золовки.
Через несколько дней дома Елена кормила Марину, когда заметила, что Ирина Сергеевна пристально изучает тельце внучки, переворачивая её то на один бок, то на другой.
— Что вы делаете? — поинтересовалась Елена, стараясь скрыть раздражение.
Свекровь подняла голову.
— Рассматриваю… — она помедлила, затем добавила тише: — А знаешь, Леночка, может, Ульяна была права. Что-то мне не даёт покоя… Какая-то не та порода у девочки.
Елена замерла.
— Какая порода? Это же ребёнок, не собака!
— Да так, — Ирина Сергеевна отвернулась, явно сожалея о сказанном, — бабушкины причуды. Не обращай внимания.
Но семя сомнения было посеяно, и оно начало прорастать в душах членов семьи.
На следующий день Алексей зашёл к родителям. Отца дома не было, мать возилась на кухне, а Ульяна устроилась в гостиной с чашкой чая, словно ожидая его прихода.
— Лёшка, садись, — подозвала его сестра. — Хочу кое-что тебе рассказать. Это важно.
— О чём речь? — Алексей опустился на диван напротив.
Ульяна отхлебнула чай и посмотрела на брата серьёзно, словно готовясь произнести нечто судьбоносное.
— Помнишь, ещё до свадьбы я видела твою Ленку в городе с каким-то мужиком? Они очень… близко… Держались за руки, смеялись, выглядели как влюблённые.
— Мы это уже обсуждали, — ответил Алексей. — Это мог быть кто угодно — коллега, старый друг…
— Подожди, выслушай до конца! — резко оборвала его сестра. — А потом она устроилась на работу. В сплошной мужской коллектив! Как тебе это? Молодая красивая женщина среди толпы мужиков!
— Она экономист, там работают и женщины.
— Единицы! — Ульяна наклонилась вперёд, понижая голос до конспиративного шёпота. — И ещё. Эта её подружка Верка, к которой она постоянно бегает. У той муж Борис. Знаешь, на кого очень похожа твоя дочка? На него! Те же глаза, тот же разрез губ!
— Прекрати нести чушь!
— Это не чушь! — повысила голос Ульяна. — Открой глаза! Посмотри честно на ребёнка! Сравни её с собой, с нашей семьёй! Разве ты не видишь разницы?
— Достаточно, — отрезал Алексей и направился к выходу, но слова сестры преследовали его.
— Ты просто боишься правды! — кричала Ульяна ему вслед. — Но от неё не убежишь!
Слова сестры засели в его голове, как заноза, причиняя постоянную боль и заставляя снова и снова возвращаться к мучительным сомнениям.
Через несколько дней к нему подошла мать, выбрав момент, когда они остались наедине.
— Сынок, — начала она осторожно, оглядываясь по сторонам, — я долго думала… Может, стоит внимательнее присмотреться к ситуации?
— К какой? — хотя Алексей уже догадывался, к чему ведёт разговор.
Ирина Сергеевна оглянулась, убеждаясь, что их никто не слышит.
— Внучка действительно не похожа на тебя. Совсем. А что если жёнушка твоя… того… сразу после свадьбы? Может, загуляла и забеременела, а потом решила выдать чужого ребёнка за твоего?
— Мам! — Алексей был шокирован прямотой материнских слов.
— Да ты слепой, коли не видишь очевидного! — прошипела она, приближаясь к сыну. — Наверняка гульнула и забеременела, а ты дурак поверил, что от тебя! Женщины на такое способны, поверь старухе!
Алексей осознал с ужасом, что материнские слова находят отклик в его душе, что сомнения, посеянные сестрой, дают ядовитые всходы. Дома он начал внимательно наблюдать за женой, отмечая каждый её звонок, каждый выход из дома, каждую улыбку и каждое слово.
В тот вечер, когда Елена вернулась от Веры с дочкой на руках, он встретил её в прихожей с мрачным лицом.
— Где была? — спросил он холодно, не помогая ей раздеваться.
— У Веры, ты же знаешь, — удивилась Елена, снимая пальто и пытаясь одновременно удержать ребёнка. — А что случилось?
— А что делал там её муж?
— Борис? — Елена обернулась, недоумение в её глазах усиливалось. — Ну, он там живёт. Это же его дом. А в чём дело?
— В том, что ты слишком часто ходишь к нему! — взорвался Алексей, не в силах больше сдерживаться. — И слишком хорошо знакома с этим Борисом! Каждый день там торчишь!
— Алексей! — растерянно произнесла Елена, прижимая к себе испуганно всхлипнувшую дочь. — Борис вообще ни при чём. Я хожу к подруге! Мне нужно с кем-то общаться, кроме тебя и дочери!
— Не ври мне! — рявкнул он, и его голос эхом отозвался в узкой прихожей. — Думаешь, я не замечаю, как ты с ним общаешься? Как у тебя глаза загораются, когда его упоминаешь?
Елена стояла, прижимая к себе дочь, и не узнавала своего мужа. Раньше она не видела у него склонности к такой болезненной ревности.
— Ты сошёл с ума, — тихо сказала она, качая расплакавшуюся Марину.
— Это ещё выяснится, кто здесь сошёл с ума! — крикнул Алексей, хватая куртку. — Я пойду!
Дверь захлопнулась, заставив Марину заплакать ещё громче.
У родителей Алексей застал отца читающим газету в кресле. Ирина Сергеевна, заметив расстроенное лицо сына, тут же подошла к нему, уже предвкушая развитие событий.
— Что случилось, сынок? Поссорился с женой?
— Мам, я думаю… — Алексей запнулся, с трудом произнося слова, — думаю, что Марина может быть не моей дочерью. Всё сходится — её поведение, её постоянные отлучки к этим друзьям…
Газета в руках Марка Антоновича шелестнула, он поднял глаза на сына.
— Не глупи. Елена хорошая девочка. Она не простит тебе такого предательства, если ты ошибаешься.
— Зато я его поддерживаю! — встала на защиту сына Ирина Сергеевна. — Сын имеет право знать правду! Лучше горькая правда, чем сладкая ложь!
— Длинный язык твой до добра не доведёт, — мрачно предупредил жену Марк Антонович. — Осторожнее с обвинениями.
Ульяна, сидевшая в соседней комнате за приоткрытой дверью, слышала каждое слово разговора. В её душе поднялась волна злорадства — план действовал лучше, чем она могла предположить. Она уже знала, что предпримет на предстоящем дне рождения Марины.
На следующий день Ульяна посетила медицинскую лабораторию в центре города.
— Мне нужен тест ДНК, — обратилась она к администратору.
— Конечно. Для установления отцовства? Вам нужно два образца биоматериала — предполагаемого отца и ребёнка.
Администратор выдал ей две стерильные пробирки с подробной инструкцией по сбору материала и протянул блан договора.
— Результаты будут готовы через неделю, — добавила она.
Вечером того же дня Ульяна пришла к Елене под предлогом навестить племянницу.
— Можно я подержу малышку? — попросила она с притворной нежностью в голосе.
Пока Елена хлопотала на кухне, готовя чай и расставляя на подносе печенье, Ульяна быстро взяла мазок изо рта спящей Марины и спрятала пробирку в потайной кармашек сумочки. Сердце её колотилось от волнения — неужели план удастся?
— Как же она похожа на Алёшу в детстве, — фальшиво умилилась Ульяна, когда Елена вернулась с чаем. — Те же глазки, тот же носик…
Елена с нежностью посмотрела на дочь.
— Все так говорят. Марк Антонович вчера заметил, что у неё даже родинка на том же месте, что и у Алексея.
Ульяна стиснула зубы.
Поздним вечером, когда в доме установилась тишина, Ульяна подошла к кабинету отца. Марк Антонович сидел в кожаном кресле, читая при свете настольной лампы толстый том по истории.
— Пап, мне нужна твоя помощь, — начала она, робко заглядывая в кабинет.
— Какая помощь?
— Сделай мазок изо рта. Для теста ДНК.
Отец медленно поднял голову, снял очки и внимательно посмотрел на дочь.
— Ульяна, правда может оказаться не такой, какую ты ожидаешь. Подумай хорошенько — нужно ли тебе это?
— Я уверена, что Марина не внучка нашей семьи, — настаивала девушка, сжимая кулаки. — У меня есть все основания так думать.
Марк Антонович долго молчал, размышляя. Он был убеждён, что Марина — его родная внучка от сына, и в глубине души не хотел нарушать семейное спокойствие.
— Хорошо, — наконец вздохнул он. — Но только никому ни слова до получения результатов. Обещаешь?
— Конечно, пап. Я буду молчать как рыба.
Марк Антонович взял ватную палочку и провёл ею по внутренней стороне щеки, передавая дочери.
— Надеюсь, ты не пожалеешь о своём решении, — тихо сказал он.
***
День рождения Марины отмечали дома у Елены в гостиной, украшенной разноцветными шариками и гирляндами. За большим столом, накрытым праздничной скатертью, собрались все члены семьи: Алексей, который недавно помирился с женой после очередной ссоры, его родители — Марк Антонович и Ирина Сергеевна, Ульяна с загадочно-торжественным выражением лица, а также Вера с мужем Борисом и ещё несколько близких друзей.
Елена, одетая в нарядное голубое платье, держала на руках годовалую дочь. Марина была в розовом платьице с кружевами, которое подарила бабушка Ирина Сергеевна. Малышка с живым любопытством рассматривала гостей, тянула ручонки к разноцветным шарикам и радостно лепетала что-то на своём детском языке.
— Какая же ты красивая стала, наша принцесса, — умилялась Ирина Сергеевна, но внимательный слушатель мог бы уловить в её голосе еле заметные фальшивые нотки. — Прямо как куколка!
— Она с каждым днём всё больше похожа на Алёшу, — добавил Борис, чокаясь с молодым отцом. — Особенно когда смеётся.
Алексей гордо улыбался, поглаживая дочь по головке.
— Мой папа говорит, что у всех мужчин в нашем роду одинаковые глаза. Вот и у Маринки такие же.
Когда все закончили есть праздничный торт со свечками и вручили подарки — мягкие игрушки, яркие погремушки и красивую одежду, — Ульяна встала из-за стола. Лицо её светилось от едва сдерживаемого возбуждения.
— У меня тоже есть подарок для именинницы, — торжественно объявила она, доставая из элегантной сумки белый конверт. — Вернее, для всей семьи. Это особенный подарок.
— Что это? — заинтересованно спросил Алексей, протягивая руку.
— Результат теста ДНК, — с театральной торжественностью произнесла Ульяна и начала медленно читать дрожащим от волнения голосом: — «По результатам генетического исследования вероятность отцовства составляет ноль процентов. Исследуемый образец не является биологическим отцом ребёнка».
В комнате воцарилась мёртвая тишина. Было слышно только тиканье весёлое гуление Марины, которая продолжала играть с яркой погремушкой. Елена мгновенно побледнела, словно вся кровь отлила от лица, и инстинктивно крепче прижала к себе дочь.
— Что… что это значит? — хрипло, едва слышно спросил Алексей, не веря своим ушам.
— А то и значит, что твоя драгоценная жёнушка тебе изменила! — злорадно воскликнула Ирина Сергеевна, не скрывая торжества. — Я так и знала! Я всегда чувствовала, что с ней что-то не так!
— Ты… — Алексей медленно поднялся со стула, его лицо исказилось от злобы, а руки задрожали, — ты мне лгала! Всё это время лгала! Смотрела мне в глаза и лгала!
— Это неправда! — отчаянно крикнула Елена. — Я никогда! Никогда!
— Заткнись! — рявкнул он, и его голос прозвучал так страшно, что Марина испугалась и заплакала. — Заткнись, мерзавка! Как ты могла?! Как ты могла мне врать?!
Он рванул в спальню и начал лихорадочно запихивать вещи в большую дорожную сумку — рубашки, брюки, бельё, всё подряд.
— Алёша, сынок, успокойся, — попытался вмешаться Марк Антонович, положив руку на плечо сына. — Давай разберёмся спокойно…
— А ты не заступайся за эту девку! — огрызнулся сын, стряхивая отцовскую руку. — Теперь понятно, почему она всё время бегала к своей подружке! Небось там и встречалась со своим любовником!
Вера вскочила со своего места, опрокинув стул.
— Как ты смеешь так говорить о жене?! Она лучший человек из всех, кого я знаю!
— А как же смею! — Алексей вернулся в комнату с полной сумкой, лицо его было красным от злобы. — Она изменила мне с твоим драгоценным мужем! Вот кто отец этого ребёнка!
— Что ты сказал?! — возмутился Борис, вставая во весь рост. — Ты что, совсем ум потерял?!
— Это ребёнок от тебя! — ткнул пальцем в сторону плачущей Марины Алексей. — Признавайся, сволочь!
— Ты совсем обалдел! — Борис сделал шаг к нему.
— Проклинаю тебя! — бросил Алексей в сторону жены. — Проклинаю тебя и эту девку твою! Чтоб вы обе…
Он не договорил, схватил сумку и выскочил из квартиры.
Гости начали постепенно расходиться, бормоча неловкие извинения и не зная, что сказать. Ирина Сергеевна, одеваясь в прихожей, не удержалась и бросила Елене:
— Ну и гадина же ты! Сына нашего опозорила! Актёрша чёртова!
— Мама, пошли отсюда, — поторопила её Ульяна, но на лице девушки не было ни капли сожаления. Наоборот, она даже не пыталась скрыть торжество.
Последним поднялся Марк Антонович. Он несколько раз перечитал результат теста, покачал седой головой и глубоко вздохнул.
— Прости, Елена. Не ожидал такого оборота, — тихо сказал он и медленно покинул квартиру.
Елена осталась одна с плачущей дочерью.
***
На второй день после скандала Алексей вернулся к Елене. Ему требовалось забрать оставшиеся вещи — документы, книги, инструменты, но злость всё ещё клокотала в груди, требуя выхода. Он не спал всю ночь, прокручивая в голове вчерашние события.
— Открывай! — рявкнул он, агрессивно стуча кулаком в дверь. — Я знаю, что ты дома!
Елена открыла дверь, но не отступила в сторону, загораживая проход.
— Забирай что нужно и уходи, — спокойно, но твёрдо сказала она. Глаза её были красными от слёз, но голос не дрогнул.
— Ах, так ты тешишь себя надеждами, что я просто возьму и исчезну? — зло усмехнулся Алексей, разглядывая бывшую жену. — Думаешь, всё так просто? Что я забуду, как ты меня унизила?
За спиной Елены послышались знакомые шаги. Появилась Вера.
— О да!.. — Алексей окинул Веру презрительным взглядом. — Подружка-утешительница? Пришла жалеть бедную жёнушку?
— Просто забери свои вещи и уходи, — Елена старалась не дать конфликту разгореться. — Незачем устраивать сцены.
— Знаешь что, дорогая жёнушка, — он ядовито растянул слова, наслаждаясь моментом, — твоя подружка может поблагодарить тебя. Пока ты развлекалась с её муженьком Борисом, она небось дома ужин готовила и детей укладывала спать!
— Ну ты и дурак! — голос её стал опасно тихим.
— Твоя лучшая подруга с твоим мужем… Вот такая она, твоя святая Елена!
Вера сорвалась с места. Кулаки её обрушились на лицо Алексея с такой силой, что он пошатнулся и едва не упал.
— Ты мерзкий лжец! — кричала она, продолжая наносить удары. — Как ты смеешь говорить такие гадости! Как ты смеешь!
Алексей попытался защититься, подняв руки к лицу, но Вера была в абсолютной злобе. Её ногти оставили кровавые борозды на его щеках, а сильный удар в нос заставил хрустнуть хрящ.
— Ты чокнутая! — завопил он, прикрывая разбитое лицо руками. — Отстань от меня, сумасшедшая!
— Убирайся отсюда! — Вера схватила его куртку и с силой швырнула в коридор. — Убирайся и больше не появляйся! Никогда!
Алексей, держась за разбитый нос, из которого текла кровь, поспешно скрылся за дверью, бормоча проклятия.
***
Месяц прошёл в относительном спокойствии. Елена начала привыкать к жизни без упрёков. Она установила режим, находила радость в материнстве, постепенно приходила в себя после всех потрясений. Но внезапный звонок в дверь нарушил это хрупкое затишье.
На пороге стоял Марк Антонович — свёкор. Его некогда статная фигура казалась сгорбленной, лицо имело нездоровый серый оттенок, глаза были красными от недосыпа. Одежда висела на нём, словно он похудел за эти недели.
— Марк Антонович? — Елена не скрыла удивления, открывая дверь пошире. — Вы выглядите ужасно.
— Можно войти? — голос его звучал осипло, словно он долго кричал. — Мне нужно с тобой поговорить. Это важно.
Елена неохотно пропустила его в квартиру. Свёкор медленно прошёл в гостиную, оглядываясь по сторонам, словно видел это место впервые, и тяжело опустился в кресло.
— Хотите чаю? Воды? — предложила она. — Вы больны?
— Хуже, — он достал из внутреннего кармана пиджака мятый конверт. — Я сделал тест ДНК. Свой собственный.
Елена нахмурилась, не понимая, к чему он клонит.
— Свой и Алексея, — пояснил Марк Антонович, протягивая ей официальный документ дрожащими пальцами. — После всей этой истории с Мариной я начал подозревать… У меня появились сомнения.
Елена взяла документ и пробежала глазами по строчкам с печатями и подписями. Когда дошла до результата, ахнула и опустилась на диван.
— Алексей… не ваш сын? — прошептала она, перечитывая заключение.
— Получается, что нет, — он горько усмехнулся, качая головой. — Ирина Сергеевна тридцать лет назад гульнула на стороне. Тридцать лет я растил чужого ребёнка, считая его своей плотью и кровью.
Елена опустилась на диван напротив, пытаясь осмыслить услышанное. В голове проносились обрывки воспоминаний — семейные праздники, где Марк Антонович с гордостью говорил о сыне.
— Но постойте, — она подняла голову, вглядываясь в его лицо. — А как же Ульяна? Она же делала тест с Мариной…
— Вот в этом-то и дело, — Марк Антонович кивнул, растирая виски. — Я специально расспросил Ульяну подробно о том, как она проводила тест. Алексея не было и она попросила меня дать ей биоматериал. Марина — его дочь, моя внучка по факту, но не по крови. А он… — голос свёкра дрогнул, — он мне вообще никто. Посторонний человек.
Елена смотрела на измученного мужчину и испытывала к нему искреннее сочувствие. Она представила, что должен чувствовать человек, узнавший такую правду в шестьдесят лет.
— Мне очень жаль. Это действительно ужасно. Как вы это переживаете?
— Плохо, — он тяжело вздохнул. — Тридцать лет обмана — это слишком много, чтобы простить. И квартиру придётся продавать — нужны деньги на новую жизнь, на адвокатов. Хочу начать всё с чистого листа.
— А что будет с Алексеем и Ульяной?
— Пусть разбираются сами. Я им больше ничего не должен. Ульяна хотя бы работает, а вот Алексей… — Марк Антонович махнул рукой. — Это не мои проблемы.
После его ухода Елена долго сидела в тишине, обдумывая услышанное. Ирония судьбы поражала — тест, который должен был доказать её неверность, вскрыл совсем другую тайну. Неожиданно зазвонил телефон.
— Ты довольна?! — заорала в трубку Ульяна, даже не поздоровавшись. — Папа подаёт на развод! И всё из-за тебя, тварь!
— При чём тут я? — Елена говорила ровно, стараясь не срываться на крик. — Я вообще не понимаю, почему ты мне звонишь.
— При том, что если бы ты не развелась с братом, он бы не устроил этот цирк с тестами! Теперь наша семья разрушена, мама рыдает, папа съезжает! Ты разрушила всё!
— Твоя семья разрушена любовником твоей матери, а не мной, — спокойно ответила Елена. — Я тут вообще ни при чём.
— Заткнись! — взвизгнула Ульяна. — Мама хотела как лучше! Она любила папу, просто один раз ошиблась! А теперь из-за твоих разводных дрязг мы все страдаем!
— Это ваши семейные проблемы, — холодно ответила Елена. — Решайте их сами. И больше мне не звони.
Она отключила телефон и заблокировала номер Ульяны.
***
Вечером того же дня снова раздался звонок в дверь. Елена посмотрела в глазок и увидела Алексея. Он выглядел ещё хуже, чем его отчим утром — следы от драки с Борисом ещё не сошли, одежда мятая, волосы растрёпаны. В руках он держал букет роз.
— Елена, открой, пожалуйста, — умоляюще сказал он, прижимаясь лбом к двери. — Мне очень нужно с тобой поговорить. Я знаю, что ты знаешь.
— Уходи, — ответила она, не приближаясь к замку.
— Пожалуйста, я был неправ! Прости меня! Я был дураком! Но теперь я понимаю, что наделал!
— Поздно, Алексей. Слишком поздно. Я уже подала заявление на развод. Готовься к суду.
— Нет! — он забарабанил кулаками по двери. — Я люблю тебя! Мы можем всё исправить! Я понял свои ошибки!
— Ты слишком легко поверил чужой лжи, — Елена отошла от двери, качая головой. — Человек, который так поступает с родной женой, не заслуживает второго шанса. Мне больше нечего тебе сказать.
— Елена! — голос Алексея срывался на крик, становился истеричным. — Не делай этого! Подумай о дочери! Она имеет право жить с отцом!
— Если ты действительно думаешь о дочери, то перестань орать под дверью и дай ей спать.
Из подъезда послышались тяжёлые шаги. По лестнице поднимался Борис — муж Веры, крупный мужчина с серьёзным лицом и мозолистыми руками рабочего.
— Проблемы? — коротко спросил он, оценивающе глядя на Алексея.
— А, это ты! — Алексей повернулся к нему, в глазах вспыхнула страх.
— Убирайся отсюда, пока я не спустил тебя с лестницы головой вниз, — спокойно сказал Борис, засучивая рукава. — Ты наговорил достаточно гадостей моей жене. Хватит позориться.
— Да пошёл ты! — огрызнулся Алексей, но вспомнил драку с Борисом и это заставило его инстинктивно отступить к лифту.
— Больше не появляйся здесь, — предупредил Борис, делая шаг вперёд. — В следующий раз буду не так вежлив.
Алексей, бормоча проклятия и угрозы, поспешно скрылся в лифте. Букет остался лежать на площадке.
— Спасибо, — тихо сказала Елена через дверь.
— Обращайся, если что, — ответил Борис.
***
Дома Алексея ждал настоящий ад. Ирина Сергеевна металась по квартире с заплаканными красными глазами, волосы растрёпаны, на лице — следы размазанной туши.
— Сынок, прости меня! — она кинулась к нему, едва он переступил порог. — Я не хотела, чтобы ты когда-нибудь узнал! Прости старую дуру!
— Тридцать лет ты врала! — Алексей грубо оттолкнул её, снимая куртку. — Тридцать лет он считал меня сыном, гордился мной, а я…
— Я думала, он никогда не узнает! — всхлипывала Ирина Сергеевна. — Если бы я знала, что Ульяна затеет эти проклятые тесты… Я бы не дала её этого сделать!
— А может, и сестра не от него? — зло бросил Алексей. — Может, ты и ей нагуляла? Может, у тебя муж один, а любовников — толпа?
Ульяна, стоявшая в дверях кухни, побледнела как полотно.
— Что ты сказал? — прошептала она, хватаясь за косяк.
— То, что сказал! — рявкнул Алексей. — С такой матерью всё возможно! Кто знает, сколько у неё было мужиков!
— Ты сволочь! — закричала Ульяна, слёзы потекли по её щекам. — Как ты смеешь так говорить! Она наша мать!
— К сожалению да!
Ульяна выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью. Через секунду раздался звук захлопнувшейся входной двери. Ирина Сергеевна рухнула на диван, рыдая в голос.
— Твой муж продаёт квартиру, — зло сообщил Алексей, злорадно глядя на мать. — Надеюсь, тебе есть где жить.
— Сынок… — начала было она.
— Ищи себе своего любовника — пусть он тебя содержит! — рявкнул он так, что она вздрогнула.
Алексей заперся в своей комнате, кипя от злости на всех подряд — на мать за её ложь, на сестру за её тест, на Елену, которая не захотела его простить, на Бориса, который унизил его перед всем домом, на Марка Антоновича, который подаёт на развод.
***
А в это время Елена сидела в детской, укачивая Марину. Малышка сопела на её плече, постепенно засыпая под мерное покачивание материнских рук. За окном уже сгущались сумерки, и в комнате горела только маленькая настольная лампа, создавая уютный полумрак.
— Спи, моя хорошая, — тихо напевала Елена старую колыбельную, которую когда-то пела ей собственная мать. — Спи, солнышко моё… Баю-баюшки-баю, не ложися на краю…
Она смотрела на дочь и думала о том, как правильно поступила, разорвав отношения с мужем. Сердце ещё болело от недавних событий, но разум подсказывал: человек, который так легко поверил лжи о собственной жене, не заслуживал прощения. Лучше одной растить ребёнка, чем каждый день ходить по лезвию ножа, опасаясь новых обвинений и подозрений.
Елена нежно погладила шёлковые волосики дочери. Марина была похожа на неё — те же тёмные волосы, тот же упрямый подбородок. «Будь сильной, малышка, — мысленно говорила она. — Мир не всегда справедлив, но мы справимся».
Марина окончательно заснула, и Елена осторожно переложила её в кроватку, укрыла тёплым одеялом и ещё немного постояла рядом, слушая ровное дыхание ребёнка.
Она тихо вышла из детской, прикрыв дверь, и направилась на кухню заваривать чай. Впереди была долгая ночь размышлений о будущем.
