— Ариночка, ты даже не представляешь, какая неприятность! — Марианна Сергеевна театрально вздохнула, промокнув уголки глаз кружевным платочком. — Весь наш дом на капитальный ремонт закрывают. Полгода! Представляешь? Куда мне, бедной, деваться?
Арина поставила тарелку с салатом на стол и мысленно досчитала до пяти. Свекровь появлялась на пороге их квартиры с завидной регулярностью, но сегодня в ее голосе звучали особенно тревожные нотки.
— А разве администрация не предоставляет временное жилье? — спросила Арина, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.
— Ой, что ты! — Марианна Сергеевна взмахнула руками. — Какое там жилье! Комнатушку в общежитии на окраине. Разве это подходящие условия для женщины моего происхождения?
Виталик, до этого молча расставлявший приборы, вопросительно поднял бровь:
— Мам, но ты же говорила, что вам предложили варианты на выбор…
— Сынок, — Марианна Сергеевна мгновенно сменила тон на проникновенный, — ты же не позволишь своей матери скитаться по углам? В моем возрасте, с моим здоровьем…
Арина встретилась взглядом с мужем. Виталик немедленно отвел глаза, и этот жест сказал ей больше, чем любые слова. Свекровь явно приехала не просто на ужин.
— А что насчет Клавдии Николаевны? — спросила Арина. — Она ведь ваша родственница, у нее большой дом.
— Клавдия? — Марианна Сергеевна скривила губы. — У нее совершенно невыносимый характер. К тому же, — тут она понизила голос до драматического шепота, — у нее кошки. А у меня аллергия, ты же помнишь.
— Первый раз слышу про аллергию, — пробормотала Арина, но свекровь уже повернулась к сыну.
— Виталик, дорогой, — голос Марианны Сергеевны стал медовым, — у вас ведь такая просторная квартира. Три комнаты! И эта чудесная маленькая комнатка, которую вы используете как кабинет… Мне много места не нужно.
Вот оно что. Арина замерла. Ее худшие опасения подтверждались.
— Я бы совсем не мешала, — продолжала Марианна Сергеевна, обращаясь уже к обоим. — Не переживайте, я вам не помешаю, будем жить мирно.
— Она хочет переехать к нам, — сказала Арина, когда они с Виталиком остались одни. — И не на время ремонта, а насовсем.
— Ты преувеличиваешь, — Виталик сложил тарелки в раковину. — Мама просто в сложной ситуации.
— Виталик, она уже третий раз заводит этот разговор. Помнишь, как она говорила, что ее квартира слишком шумная? Потом был сосед, который якобы включает громкую музыку. Теперь ремонт.
— Но ремонт-то настоящий, — возразил Виталик.
— Я не об этом. Я о том, что твоя мама систематически ищет предлог, чтобы переехать в нашу квартиру.
— Тебе не кажется, что ты слишком остро реагируешь? — Виталик устало вздохнул. — Она же моя мама.
— А я твоя жена, — Арина скрестила руки на груди. — И это мой дом.
— Наш дом, — поправил Виталик.
— Который достался мне от бабушки, — напомнила Арина. — Послушай, я не против помогать твоей маме. Но жить вместе — это совсем другое.
— Так речь ведь идет только о временном решении.
Арина покачала головой:
— Ты действительно в это веришь?
Через неделю Марианна Сергеевна появилась снова, на этот раз с увесистым чемоданом.
— Я только показать кое-что хотела, — объяснила она, доставая из чемодана бархатную шкатулку. — Наши семейные реликвии.
Арина с Виталиком переглянулись. О «дворянском происхождении» Марианны Сергеевны они слышали не раз, но конкретных доказательств никогда не видели.
— Вот, — с благоговением произнесла свекровь, открывая шкатулку. На бархатной подушечке лежала старинная брошь с потускневшими камнями. — Это передавалось в нашей семье по женской линии с XVIII века. От графини Орловой.
— Впечатляет, — вежливо отозвалась Арина, хотя брошь выглядела не особенно старинной.
— А это, — Марианна Сергеевна достала пожелтевший листок бумаги, — свидетельство о дворянском титуле. Правда, копия, оригинал хранится в музее.
— В каком музее? — поинтересовалась Арина.
— В… областном историческом, — чуть запнувшись, ответила свекровь. — Но это не главное. Главное, что эти вещи должны храниться в достойном месте. В моей однушке им тесно. А вот в вашей квартире с этими чудесными высокими потолками и старинной лепниной… Настоящее дворянское гнездо!
— Мам, — вмешался Виталик, — мы же говорили, что сейчас не лучшее время…
— Конечно-конечно, — Марианна Сергеевна поспешно закивала. — Я просто подумала, может, я могла бы оставить здесь шкатулку? На сохранение? А то у нас уже начали стены штробить, пыль везде.
Арина заметила взгляд, которым Виталик смотрел на мать — смесь усталости и сочувствия — и поняла, что он вот-вот сдастся.
— Виталик, можно тебя на минутку? — она кивнула в сторону кухни.
— Она оставляет вещи, — прошептала Арина, когда они оказались одни. — Сначала шкатулка, потом еще что-то, и так постепенно…
— Ты правда думаешь, что моя мама способна на такие манипуляции? — нахмурился Виталик.
— Я думаю, что она очень хочет переехать к нам и использует все доступные способы.
Виталик покачал головой:
— Ты слишком мнительна.
На следующий день Арина встретилась с Еленой, своей лучшей подругой, в маленьком кафе недалеко от работы.
— Она принесла какую-то старую брошь и утверждает, что это семейная реликвия от графини Орловой, — рассказывала Арина, помешивая кофе. — И «свидетельство о дворянском титуле», представляешь?
Елена улыбнулась:
— А что, Марианна Сергеевна всегда любила приукрасить действительность. Помнишь, как на вашей свадьбе она рассказывала гостям, что ее предки владели поместьем в Тверской губернии?
— Помню, — кивнула Арина. — Тогда я думала, что это безобидные фантазии. Но теперь… Она настойчиво пытается переехать к нам. А Виталик не видит в этом проблемы.
— Может, действительно пустить ее на время ремонта? — предложила Елена. — Проверишь, каково это — жить вместе.
— Ты не понимаешь, — покачала головой Арина. — Она не уедет. Найдет тысячу причин остаться. К тому же, она даже не рассматривает другие варианты. Я узнавала — администрация предлагает вполне приличное временное жилье.
— А что говорит Виталик?
— Мечется между двух огней. Не хочет обидеть ни мать, ни меня.
— Классическая ситуация, — вздохнула Елена. — Мужчины часто не могут сделать выбор между мамой и женой.
— Дело не в выборе, — возразила Арина. — Я не прошу его отказаться от матери. Я просто хочу, чтобы мы жили отдельно. Это наш дом, наше… — она осеклась, подбирая слово.
— Территория? — подсказала Елена.
— Да, именно. И я не хочу ее делить.
Вечером Арина задержалась на работе. Текст требовал срочной правки, а дома сосредоточиться не получалось — мысли о возможном переезде свекрови не давали покоя.
— Засиделась? — в дверях редакторской комнаты появился Эдуард, коллега из отдела маркетинга. — Уже девятый час.
— Срочная работа, — Арина указала на монитор. — А ты что здесь делаешь так поздно?
— Презентацию готовлю, — Эдуард прислонился к дверному косяку. — Слушай, ты не хочешь прерваться? Внизу кафе еще работает, можем выпить кофе.
— Спасибо, но мне нужно закончить.
— Я могу подождать, — улыбнулся Эдуард. — И проводить тебя домой.
— Не стоит, — Арина указала на телефон. — Виталик заедет за мной.
Это была ложь. Виталик сегодня допоздна был на работе, и она собиралась ехать на такси. Но настойчивость Эдуарда начинала ее беспокоить.
— Как хочешь, — Эдуард пожал плечами. — Тогда до завтра.
Когда он ушел, Арина вздохнула с облегчением. Эдуард был приятным коллегой, но в последнее время проявлял слишком много внимания. А ей только служебного романа не хватало для полного счастья.
Когда Арина вернулась домой, в квартире горел свет. В гостиной она обнаружила Виталика в компании матери и незнакомой женщины.
— А вот и Ариночка! — воскликнула Марианна Сергеевна. — Познакомься, это Тамара Петровна, моя соседка.
— Очень приятно, — Арина пожала протянутую руку, недоумевая, что соседка свекрови делает у них дома.
— Я показывала Тамаре Петровне вашу чудесную квартиру, — пояснила Марианна Сергеевна. — Она просто ахнула, когда увидела эту лепнину!
— Потрясающе, — подтвердила Тамара Петровна. — Настоящие апартаменты. И подумать только, что они достались вам просто так, по наследству.
Арина почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения.
— Я попросила Виталика показать нам свободную комнату, — продолжала Марианна Сергеевна. — Ту, что используется как кабинет. Я же говорила тебе, Тамара, — она повернулась к соседке, — что там прекрасно поместится моя кровать и туалетный столик.
— Подождите, — Арина переводила взгляд с Марианны Сергеевны на мужа. — Вы уже обсуждаете планировку?
— Ну что ты, дорогая, — свекровь улыбнулась. — Просто прикидываем варианты. На случай, если мне придется на некоторое время остановиться у вас.
— Пойдемте на кухню, — Арина решительно направилась к двери. — Виталик, ты тоже.
На кухне, плотно закрыв дверь, она повернулась к мужу:
— Что происходит? Ты пригласил ее переехать без моего согласия?
— Нет, конечно, — Виталик выглядел смущенным. — Они просто заехали… Я даже не знал, что мама приведет соседку.
— И ты позволил им осматривать дом, как будто твоя мать уже решила здесь поселиться?
— Арина, ну что я должен был сделать? Выставить их за дверь?
— Ты должен был сказать, что это наш дом, и любые решения о том, кто в нем будет жить, мы принимаем вместе.
В этот момент дверь кухни открылась, и на пороге появилась Марианна Сергеевна.
— Извините, что прерываю, — сказала она с деланной скромностью. — Но мы с Тамарой Петровной уже уходим. Только… — она замялась, — Арина, у тебя ведь найдется ключ от вашей квартиры для меня? На всякий случай?
Арина почувствовала, как у нее внутри что-то оборвалось.
— Зачем вам ключ?
— Ну, мало ли что, — улыбнулась Марианна Сергеевна. — Вдруг вас не будет дома, а мне срочно нужно будет… заехать.
— Мама, — вмешался Виталик, — мы еще не решили вопрос с твоим проживанием здесь.
— Конечно-конечно, — поспешно согласилась Марианна Сергеевна. — Я просто подумала, что будет удобнее, если у меня будет доступ… Но не буду настаивать!
Когда гости ушли, Арина в изнеможении опустилась на стул.
— Она уже мысленно переехала к нам, — сказала она. — И привела соседку, чтобы продемонстрировать, какая у нас роскошная квартира.
— Не преувеличивай, — попытался успокоить ее Виталик. — Она просто рассматривает варианты.
— Какие еще варианты? — возмутилась Арина. — Она уже решила, что будет жить здесь! Даже ключ просит!
— Ладно, я с ней поговорю, — пообещал Виталик.
На следующий день, вернувшись с работы, Арина обнаружила в прихожей незнакомые туфли, а в гостиной — большой чемодан.
— Виталик? — позвала она, проходя в комнату.
Из кухни вышла Марианна Сергеевна с чайной чашкой в руке.
— А, Ариночка! — воскликнула она, словно это была ее квартира, а Арина — гостья. — А я тут чай заварила. Будешь?
— Что вы здесь делаете? — спросила Арина, стараясь говорить спокойно. — И что это за чемодан?
— Ой, это так, самое необходимое, — махнула рукой Марианна Сергеевна. — У нас ведь сегодня отключили воду и электричество. Ремонт, помнишь? Я позвонила Виталику, и он сказал, что я могу побыть у вас, пока вы не придете с работы и не обсудите все.
— А где Виталик?
— Задерживается на работе. Звонил, сказал, что будет поздно.
Арина медленно выдохнула. Значит, Виталик все-таки дал матери ключ. И, похоже, они это даже не обсуждали.
— Марианна Сергеевна, — она постаралась, чтобы голос звучал твердо, — мы с Виталиком еще не приняли решение о вашем проживании здесь.
— Но ведь это ненадолго, — свекровь присела на край дивана. — Всего на полгода. Вы меня даже не заметите!
— Полгода — это не «ненадолго», — возразила Арина. — К тому же, насколько я знаю, администрация предоставляет временное жилье на период ремонта.
Марианна Сергеевна поджала губы:
— Но это такие ужасные условия! Комнатушки в общежитии, общая кухня, общий санузел… Разве я могу там жить?
— Возможно, есть и другие варианты, — предположила Арина. — Съемная квартира, например.
— На мою пенсию? — Марианна Сергеевна горестно покачала головой. — Ты же знаешь, как сейчас дорого снимать жилье.
— Виталик мог бы помочь с оплатой.
— Нет-нет, я не могу обременять вас такими расходами, — свекровь достала кружевной платочек и промокнула сухие глаза. — К тому же, зачем тратить деньги на съемную квартиру, когда у вас столько свободного места?
В этот момент зазвонил телефон Арины. Это был Виталик.
— Ты уже дома? — спросил он без предисловий. — Мама у нас?
— Да, — коротко ответила Арина. — И ее чемодан тоже.
— Послушай, я не говорил ей, что она может переехать, — быстро сказал Виталик. — Только что может подождать у нас, пока мы не придем домой и все не обсудим.
— А ключ ты ей дал?
— Ну… да. На всякий случай. Но я не думал, что она сразу с вещами приедет.
— Приезжай быстрее, — Арина закончила разговор и повернулась к свекрови. — Виталик скоро будет. Тогда и решим, что делать дальше.
— Конечно-конечно, — закивала Марианна Сергеевна. — А пока, может, покажешь мне, где у вас тут что? Чтобы я могла… ориентироваться.
Когда Виталик наконец появился, на кухне уже вовсю кипел спор.
— Я ведь не прошу много, — говорила Марианна Сергеевна. — Только крохотную комнатку. А за это я могла бы помогать по хозяйству. Готовить, убирать…
— Дело не в размере комнаты, — возражала Арина. — А в том, что это наш дом, и мы привыкли жить вдвоем.
— Но я же мать Виталика! — Марианна Сергеевна повысила голос. — Неужели сын не может приютить родную мать на время трудностей?
— Мама, Арина, — Виталик переводил взгляд с одной на другую. — Давайте спокойно все обсудим.
— Нечего обсуждать, — отрезала Арина. — Твоя мать уже привезла чемодан и фактически заселилась без нашего согласия.
— Я просто привезла самое необходимое! — воскликнула Марианна Сергеевна. — На первое время!
— Видишь? — Арина повернулась к мужу. — «На первое время». А потом будет второе, третье… Она уже все решила.
— Я поговорю с администрацией, — сказал Виталик. — Узнаю, какие есть варианты для временного проживания.
— Я уже отказалась от предложенного жилья, — неожиданно сообщила Марианна Сергеевна.
— Что? — в один голос воскликнули Арина и Виталик.
— Ну… мне предлагали комнату в общежитии, но я отказалась, — Марианна Сергеевна виновато опустила глаза. — Я думала… надеялась, что смогу пожить у вас.
— Вот видишь! — Арина всплеснула руками. — Она даже не рассматривала другие варианты! Просто решила, что переедет к нам, и все тут!
— Мама, — Виталик выглядел расстроенным, — ты должна была сначала обсудить это с нами.
— Я пыталась! — Марианна Сергеевна снова достала платочек. — Но вы все откладывали разговор, а время поджимало…
— Потому что мы не хотим, чтобы вы жили с нами, — прямо сказала Арина. — И я думала, что это очевидно.
— Арина! — одернул ее Виталик.
— Что «Арина»? — она повернулась к мужу. — Давай называть вещи своими именами. Твоя мать хочет переехать к нам не на время ремонта, а насовсем. И использует эту ситуацию как предлог.
— Как ты можешь! — Марианна Сергеевна театрально прижала руку к сердцу. — Обвинять меня в таких… махинациях!
— А как еще это назвать? — не отступала Арина. — Вы придумываете истории про дворянское происхождение, про семейные реликвии, приводите соседку показать ей нашу квартиру, отказываетесь от предложенного жилья и привозите чемоданы без спроса. Если это не манипуляция, то что тогда?
— Виталик! — Марианна Сергеевна обратилась к сыну. — Скажи своей жене, чтобы она не смела так разговаривать с твоей матерью!
Виталик выглядел совершенно растерянным:
— Арина, давай без резкостей…
— Нет, это просто невероятно! — Арина почувствовала, как закипает от бессилия. — Ты еще меня обвиняешь? Она явилась без приглашения, с чемоданом, а я должна быть вежливой?
В этот момент в дверь позвонили.
— Кто это может быть? — Виталик направился в прихожую.
На пороге стоял их сосед, Анатолий Борисович, пожилой профессор в отставке.
— Извините за беспокойство, — сказал он, — но у вас так громко… Все в порядке?
— Да, просто семейный спор, — Виталик выглядел смущенным.
— А, понимаю, — кивнул сосед. — Просто хотел убедиться, что все хорошо. И еще… — он понизил голос, — я случайно услышал часть разговора. Не хочу вмешиваться, но, может быть, я мог бы предложить чай? У меня как раз есть отличный зеленый чай, который прекрасно успокаивает нервы.
Через полчаса они сидели в уютной гостиной Анатолия Борисовича. Профессор разливал чай, а его спокойный, размеренный голос действовал умиротворяюще.
— Знаете, — говорил он, передавая чашку Марианне Сергеевне, — в моей жизни тоже была похожая ситуация. Моя мать хотела переехать ко мне и моей жене. И мы пустили ее, думая, что это временно.
— Вот видите! — торжествующе воскликнула Марианна Сергеевна.
— Но это оказалось огромной ошибкой, — продолжил профессор. — Через полгода моя жена подала на развод. Слишком много людей в одной квартире, слишком разные привычки и ожидания… Это создало невыносимую атмосферу.
— Ну, мы с Ариночкой прекрасно поладим, — заверила Марианна Сергеевна. — Я буду тише воды, ниже травы.
— Позвольте с этим не согласиться, — мягко возразил Анатолий Борисович. — Я наблюдал за вашей семьей уже несколько лет. И, простите за прямоту, но ваше стремление переехать к сыну выглядит не как вынужденная мера из-за ремонта, а как давно вынашиваемый план.
Марианна Сергеевна покраснела:
— Как вы смеете!
— Я просто констатирую факты, — спокойно ответил профессор. — И еще один факт: вторжение в семью, даже с благими намерениями, часто приводит к ее разрушению. Виталик, — он повернулся к молодому человеку, — забота о родителях не должна означать разрушение собственной семьи. Есть много способов помогать матери, не живя с ней под одной крышей.
— Но куда же мне деваться? — снова начала причитать Марианна Сергеевна. — На улицу?
— Я уверен, что можно найти компромисс, — сказал профессор. — Например, Виталик мог бы помочь вам с оплатой съемной квартиры на время ремонта. А если хотите быть ближе к сыну, можно поискать жилье в этом же районе.
Виталик задумчиво кивнул:
— Это разумное предложение.
— Но это же такие расходы! — возразила Марианна Сергеевна.
— Которые все равно меньше, чем стоимость развода, — заметил Анатолий Борисович. — Поверьте моему опыту.
Когда они вернулись в свою квартиру, Марианна Сергеевна выглядела подавленной, но смирившейся.
— Я поищу варианты съемного жилья, — сказал Виталик. — И помогу с оплатой.
— Только в этом районе, — уточнила Марианна Сергеевна. — Чтобы я могла часто вас навещать.
Арина мысленно застонала, но промолчала. Это был компромисс, на который она могла согласиться.
— И еще, — Марианна Сергеевна выпрямилась, возвращая себе привычную осанку, — я хотела бы оставить здесь шкатулку с семейными реликвиями. Ради сохранности.
Арина и Виталик переглянулись.
— Мама, — мягко начал Виталик, — я думаю, твои… реликвии должны оставаться с тобой.
— Но ремонт! Пыль! Строители! — возмутилась Марианна Сергеевна. — Как я могу рисковать наследием нашего рода?
— Кстати, об этом, — Арина решила, что момент настал. — Я разговаривала с Клавдией Николаевной.
Марианна Сергеевна вдруг побледнела.
— С какой стати ты общалась с этой женщиной? — голос свекрови стал неожиданно резким.
— Я хотела узнать больше о вашей семейной истории, — спокойно ответила Арина. — И Клавдия Николаевна рассказала интересную вещь: никакого дворянского происхождения у вашей семьи нет. Эту историю вы придумали после просмотра исторического сериала пять лет назад.
Виталик с удивлением смотрел то на жену, то на мать.
— Мама, это правда?
Марианна Сергеевна нервно поправила воротник блузки.
— Клавдия всегда завидовала моему… особому положению в семье. Конечно, она будет все отрицать!
— А брошь? — спросила Арина. — Та самая, от графини Орловой?
— Что с ней?
— Клавдия Николаевна сказала, что вы купили ее на блошином рынке два года назад. И «свидетельство о дворянском титуле» вы распечатали на состаренной бумаге.
— Это возмутительно! — Марианна Сергеевна вскочила. — Я не обязана выслушивать подобные обвинения! Виталик, неужели ты позволишь своей жене так разговаривать с твоей матерью?
Виталик выглядел ошеломленным.
— Мама, это правда? Ты все это придумала?
Марианна Сергеевна на мгновение замерла, затем ее плечи поникли.
— Ну что такого? — она говорила теперь совсем другим тоном. — Разве плохо иметь красивую историю? В моей жизни так мало… блеска.
— Но зачем обманывать? — недоумевал Виталик.
— Затем, что быть просто пенсионеркой из НИИ неинтересно! — в голосе Марианны Сергеевны прозвучала горечь. — А когда я рассказываю про дворянское происхождение, люди смотрят на меня по-другому. С уважением.
Арина почувствовала неожиданный укол сочувствия, но быстро напомнила себе, что речь идет о женщине, которая пыталась манипулировать ими, чтобы внедриться в их дом.
— И поэтому ты хотела переехать сюда? — спросил Виталик. — Чтобы жить в «дворянском гнезде»?
— Не только поэтому, — Марианна Сергеевна опустилась на диван. — Моя квартира такая маленькая, такая… обычная. А у вас так красиво. Высокие потолки, лепнина… Когда я прихожу к вам, я чувствую себя особенной.
— Но это наш дом, — твердо сказала Арина. — И мы хотим жить в нем вдвоем.
— Я понимаю, — неожиданно легко согласилась Марианна Сергеевна. — Просто… завидую, наверное.
На следующий день Виталик нашел для матери небольшую, но уютную квартиру недалеко от их дома. Арина помогла с переездом вещей из старой квартиры Марианны Сергеевны, даже подобрала несколько красивых декоративных элементов, чтобы новое жилье выглядело более стильно.
Но отношения между невесткой и свекровью оставались натянутыми. Марианна Сергеевна приходила в гости каждое воскресенье, неизменно с какой-нибудь «аристократической» историей, которая теперь вызывала у Арины только усталую улыбку.
Через месяц после истории с несостоявшимся переездом Арина получила повышение на работе. Теперь она стала главным редактором отдела, что означало не только более высокую зарплату, но и собственный кабинет.
— Поздравляю! — искренне обрадовался Виталик, когда она сообщила новость. — Это нужно отметить.
— Обязательно, — кивнула Арина. — Только вдвоем, хорошо?
Виталик понимающе улыбнулся:
— Без мамы, я понял.
В тот вечер, сидя в уютном ресторане, Виталик поднял бокал:
— За твой успех. Я всегда знал, что ты добьешься своего.
— Спасибо, — Арина отпила глоток. — Знаешь, я думала о твоей маме…
— Только не сегодня, — попросил Виталик.
— Нет, я не о плохом, — покачала головой Арина. — Просто подумала, что понимаю ее стремление казаться значительнее, чем она есть. Все мы хотим, чтобы нас ценили, уважали.
— Да, но не все идут на обман ради этого.
— Верно, — согласилась Арина. — И поэтому я не жалею, что не позволила ей переехать к нам. Но… может быть, мы могли бы иногда приглашать ее на ужин? Не каждую неделю, конечно.
Виталик с благодарностью сжал ее руку:
— Это было бы здорово. Я знаю, что между вами никогда не будет теплых отношений, но…
— Но мы можем быть вежливыми, — закончила Арина. — В конце концов, она твоя мать. И, надеюсь, она усвоила урок о границах.
— О том, что наш дом — это наш дом? — улыбнулся Виталик.
— Именно, — кивнула Арина. — И никакие истории о графинях Орловых этого не изменят.
Они рассмеялись, и Арина подумала, что испытание их отношений на прочность только укрепило их брак. Виталик наконец научился проводить границу между отношениями с матерью и с женой, а она… Она поняла, что дом — это не только стены и потолки, каким бы красивыми они ни были. Это прежде всего люди, которые в нем живут, и атмосфера, которую они создают.
И эту атмосферу она не собиралась разрушать, впуская в нее Марианну Сергеевну с ее фальшивыми историями и реальными претензиями.
Два месяца спустя, когда ремонт в доме Марианны Сергеевны закончился, она неожиданно решила не возвращаться в свою квартиру.
— Мне так нравится жить рядом с вами, — объяснила она сыну. — К тому же, новая квартира удобнее.
Арина только улыбнулась, услышав эту новость. Кажется, Марианна Сергеевна нашла новую роль — роль «аристократки», живущей по соседству с сыном и его женой. И эта роль устраивала всех троих.
— Вот видишь, — сказал Виталик, обнимая Арину, когда они остались одни, — иногда упрямство — это не так уж плохо.
— Не упрямство, а принципиальность, — поправила его Арина, но в ее голосе не было раздражения.
Она была рада, что отстояла свое право на собственное пространство. И что Виталик наконец это понял и принял. В конце концов, их дом был их крепостью — без свекрови, зато с высокими потолками, старинной лепниной и, что самое главное, с гармонией, которую они создали вместе.
