Иногда я чувствую себя как человек, который строит дом из песка во время прилива. Каждый раз, когда мне кажется, что фундамент семейного благополучия укреплен, находится кто-то, кто с легкостью разрушает мои усилия. А потом приходится начинать все сначала, собирая осколки разбитых надежд и снова верить в то, что на этот раз все получится. Но что делать, когда разрушителем оказывается самый близкий человек?
Мой супруг Виктор обладает удивительным талантом превращать самые простые вещи в грандиозные проекты. Он словно полководец, составляющий планы завоевания мира, только вот исполнителем всех его замыслов почему-то всегда должна становиться я. Особенно когда речь заходит о его взрослом сыне от первого брака.
— Конечно, дружище, это не проблема, — радостно произнес Виктор в трубку. — Сколько тебе нужно? Ого, серьезная сумма… Хорошо, я посмотрю, что можно устроить. Надеюсь, ты там хорошо проведешь время, не забудь привезти сувениры. Обнимаю, Максим.
Я механически переключала телевизионные каналы, наблюдая за этим знакомым ритуалом. Предсказать содержание разговора было несложно — старший сын мужа снова нуждался в финансовой поддержке. При том, что наши деньги лежали на общем счете.
— Максим планирует поездку в Крым с компанией друзей на неделю, — пояснил Виктор, завершив беседу. — Ему не хватает средств на путешествие. Обратился за поддержкой.
— Твой наследник, как я вижу, работать научился, а вот зарабатывать — пока нет, — откликнулась я, остановившись на музыкальном канале, где звучала веселая мелодия.
— Зачем ты так говоришь, Вера? — нахмурился муж. — Молодой человек просто попросил помощи у родителя, это естественно.
— Ты действительно так считаешь? — прищурилась я. — А по-моему, Виктор, это неправильно. Я еще в университете начала материально поддерживать маму, устроилась подрабатывать. А этот твой великовозрастный ребенок, хоть и числится менеджером в какой-то фирме, постоянно протягивает руку — «Дай денег, привет папа».
Это соответствовало действительности. Сын Виктора хотя и имел официальное трудоустройство, результаты его деятельности были практически незаметны. Максим регулярно выпрашивал финансы то при личных встречах, то по телефону.
Поскольку у нас был объединенный бюджет, каждая выданная Максиму сумма автоматически затрагивала и мои интересы. Это обстоятельство серьезно раздражало меня, особенно учитывая наши собственные расходы. К примеру, на Дашу, нашу общую дочь-подростка.
— Твой Максим относится к нам с Дашей как к чужим людям, будто мы его личные недруги, хотя никогда не причиняли ему вреда и всегда вели себя доброжелательно, — объясняла я Виктору. — Лично мне его неприязнь безразлична, но Даша искренне недоумевает и пытается наладить отношения с братом.
Виктор разводил руками, изображая непонимание причин подобного поведения сына. Но это была чистая дипломатия.
— Возможно, дело в Лене? — усмехнулась я. — Кстати, неплохо рифмуется. Может, мне оставить работу и заняться сочинением детских стихов, как Агния Барто?
Развод Виктора с первой женой произошел скандально. История была классической — «Возвращается супруг из командировки, а жена…». Именно так, его супруга Лена совершенно не ожидала раннего возвращения Виктора и находилась в объятиях другого мужчины. Естественно, Виктор не смог этого простить, покинул дом, собрав вещи на ходу.
Впоследствии Лена вышла замуж за объект своей страсти, но семейное благополучие оказалось недолговечным. Ее новый супруг завел роман на стороне, и Лена снова осталась одна. Она предпринимала попытки восстановить отношения с Виктором, но он категорически отказался. С тех пор, а времени прошло немало, Лена пытается настроить Виктора против нас с Дашей, используя для этого Максима.
Драма, достойная телевизионного сериала, настоящие дворцовые интриги. Максим уже совершеннолетний, работает в некой организации, но по-прежнему регулярно выпрашивает деньги у отца, не забывая при этом язвительно высказываться в наш с Дашей адрес.
Никогда не забуду разговор, который подслушала на кухне. В тот день я задержалась в офисе, вернулась поздно. Даша была на танцевальных занятиях, дома находились только муж и Максим, который заглянул в гости.
— Она виновна в вашем с мамой разводе! — доносился голос Максима из кухни. — Если бы не она, вы бы сейчас жили единой семьей, все было бы прекрасно.
— Максим, очнись, что за бред ты несешь? — возражал сыну Виктор. — Ты отлично знаешь истинную причину нашего расставания с твоей матерью. Вера здесь абсолютно ни при чем.
Я стояла в прихожей тихо, как мышь, и прислушивалась к этому диалогу. Интересно, что еще выдаст этот Максим? А выдал он следующее:
— Твоя Вера готовить не способна, а ее дочка — зануда и заучка.
Я стояла в коридоре и качала головой. Какой-то детский лепет, право слово. Вроде бы взрослый человек, а рассуждает на уровне детского сада… Инфантильность запредельная. Моя Даша хоть значительно младше Максима, но намного разумнее его.
Видимо, самому Виктору наскучила эта беседа, он перешел к сути:
— А вообще зачем пришел, дружище? Просто соскучился, или есть дело?
Я мысленно усмехнулась, конечно же, «есть дело». Сейчас Максим начнет выпрашивать у отца деньги. Так и случилось.
— Пап, я недавно познакомился с одной девушкой… Хочу пригласить ее на свидание. А денег, как назло, нет… Не одолжишь пять тысяч?
— Максим, ты же понимаешь, если бы были — без вопросов, но сейчас я сам на мели, — заторопился Виктор. — У нас с Верой есть накопления на общем счету, но распоряжается ими она, поскольку большую часть вносит сама. Без ее согласия никак нельзя, извини.
— Да она и не заметит пропажи пяти тысяч, — бодро отвечал Максим. — Это же мелочь.
— Мелочь, это вот! — я вошла на кухню, протянув Максиму горсть монет. Было очевидно, что Максим совершенно не рассчитывал на мое появление и даже присел на стул.
— Я смотрю, молодой человек, вы пренебрежительно относитесь к финансам, уже пять тысяч мелочью именуете, — усмехнулась я. — Так вот, если для вас это сущие копейки, то извольте развлекать свою барышню самостоятельно, без родительской поддержки. Действительно, средства имеются, но они зарезервированы для важной цели — нам нужно приобрести платье для Даши, у нее предстоит танцевальное соревнование.
Максим сидел, потупив взгляд, было заметно, что ему неловко от того, что его отчитывают.
— Пожалуй, мне пора, — начал он собираться. — Если средств нет, то зачем мне здесь находиться?
— Замечательные слова, которые прекрасно характеризуют твою сущность, Максим, — кивнула я. — Ты приходишь к нам исключительно за деньгами. Поразительно, что такое говорит трудоустроенный человек.
Максим ушел, а Виктор набросился на меня:
— Вера, зачем ты так с ним обошлась?
— А как мне следовало поступить? — ответила я вопросом на вопрос. — Мне надоело терпеть, как твой отпрыск приходит к нам за моими же средствами, не переставая при этом поносить меня и Дашу.
— На том счету и мои деньги тоже, — вяло возразил Виктор. — Я также вношу свой вклад.
— Которого хватает лишь на часть продуктов, — парировала я. — Виктор, кто постоянно жалуется мне, что у вас в компании трудности и с зарплатой сейчас плохо?
Это была правда. Виктор переживал не лучшие времена, у них проводилась какая-то реорганизация, поэтому нашу семью почти полностью содержала я.
— Виктор, это моя квартира, и мне неприятно, что твой сын приходит сюда с недобрыми намерениями, — добавила я. — Если так дела обстоят, встречайтесь где-нибудь в другом месте, давай ему деньги, швыряй их в бездонную пропасть. Но к нашему семейному бюджету не прикасайся, понятно? У нас есть дочь, ее нужно растить.
В этот момент в квартиру вошла Даша, мы прекратили этот неприятный для всех разговор.
— А я только что на улице встретила Максима! — сообщила Даша, снимая куртку. — Поздоровалась с ним, он фыркнул и убежал. Что у вас здесь происходит?
— Ничего особенного, дорогая, — пожала я плечами. — Просто я защищаю наш семейный бюджет от разорения. Вот и все.
— Понятно, что ничего не понятно, — кивнула Даша. — Мама, объявили дату танцевального конкурса, когда мы пойдем за платьем?
— В субботу, — ответила я. — Мы выберем тебе самое прекрасное платье, ты непременно победишь на этом соревновании, милая.
Так и произошло, Даша завоевала главный приз. Меня долго благодарили преподаватели и тренеры за то, что воспитала такую замечательную дочь.
— Вам обязательно следует продолжать развивать способности дочери, советую институт культуры, — наперебой говорили мне.
Я украдкой взглянула на Дашу. Она застенчиво рассматривала свой приз — позолоченную статуэтку балерины.
— Горжусь тобой, дорогая, — обняла я Дашу уже на улице. — Идем в кафе отметим. Сегодня можно не думать о калориях — заслужила сладости.
— Мама, а может действительно в институт культуры? — задумчиво спросила дочка в кафе. — Стану хореографом или что-то подобное. Главное, чтобы моя работа была связана с танцами!
— Я не против, — кивнула я. — Если это твоя мечта, то не вижу препятствий.
Виктор успех дочери воспринял довольно прохладно, впрочем, иной реакции я от него не ожидала. Мне вообще временами кажется, что он не очень любит Дашу, разговаривает с ней довольно резко, хотя она девочка и заслуживает только нежности.
Я не стала ничего высказывать супругу, чтобы не омрачать прекрасный вечер. Тогда-то я и решила откладывать средства на обучение Даши в институте культуры.
Прошел примерно год. Даша оканчивала школу, мы подбирали для нее подходящий вуз. Максим перестал навещать нас, но этот факт меня мало беспокоил — его визиты обычно не предвещали ничего хорошего.
Но в этот раз меня поразил не Максим, а его отец. Однажды вечером он пришел с работы, плотно поужинал, а затем деловито взялся за телефон, зашел в мобильный банк. То, что сказал Виктор далее, просто ошеломило меня.
— Я решил приобрести Максиму автомобиль. Не новый, но вполне достойный. Парню неловко перед приятелями — все на машинах, а он, как белая ворона, на автобусах, — заявил мне муж.
— Без проблем, передай ему свою, — кивнула я. — Будешь сам на троллейбусе ездить.
— Что значит — «передай ему свою»? — возмутился Виктор. — У нас есть средства, почему я не могу сделать сыну подарок?
— Эти средства — для тебя запретная зона, — ответила я, едва сдерживаясь. — Копилку наполняю я, забыл?
— Но я уже пообещал Максиму автомобиль, — пробормотал Виктор.
— Я не буду приобретать новый автомобиль Максиму — сказала я супругу
В кухне повисла напряженная тишина, затем Виктор перешел в атаку:
— Мы семья или нет? Почему ты единолично решаешь, как тратить эти деньги?
— Возможно, потому что сама их зарабатываю, — парировала я. — Или ты думаешь по-другому? Пожалуйста, давай выясним, что ты перевел на этот счет. Виктор, зачем ты обманываешь себя? У тебя практически нет денег, а ты изображаешь какого-то миллионера.
Супруг обрушился на меня с обвинениями, что я думаю только о себе и Даше, а Максима совершенно не ценю. В этот момент в кухню вошла Даша и все услышала.
— Родители, что вы ссоритесь? — спросила она. — Мне кажется, крики слышны даже на соседней улице.
— Ничего особенного, дорогая. Просто твой отец хочет потратить твои деньги, отложенные на образование, на автомобиль Максима, — сообщила я Даше. — Максим будет разъезжать на машине, а ты поступишь в техникум на кулинара. Как тебе такая перспектива?
Даша закрыла лицо ладонями и выбежала в свою комнату.
— Видишь, что натворил? — холодно спросила я Виктора. — Иди, утешай ее. Она не заслуживает такого отношения. В отличие от твоего сына, Даша подает огромные надежды.
— Ах так? — закричал Виктор. — Тогда… я ухожу, поняла? Мне надоел постоянный контроль с твоей стороны.
— Пожалуйста, — ответила я. — Можешь даже вернуться к Лене, пусть она снова тебя предаст.
Пока я говорила, Виктор складывал вещи в сумку, затем удалился, громко хлопнув дверью. В дверном проеме показалась голова Даши:
— Он что, ушел?
— Да, но получил по заслугам, — кивнула я. — Или ты хотела, чтобы я твои деньги отдала Максиму, который нас терпеть не может?
— Нет, конечно, мамочка, — ответила Даша. — Я ни за что не откажусь от своей мечты, получу отличный диплом.
— Ни секунды в этом не сомневаюсь, дочка, — обняла я Дашу. — В любом случае, мы с тобой справимся. А что касается отца… пусть определяется со своими приоритетами.
Виктор вернулся через неделю с виноватым выражением лица. Он попросил прощения у нас с Дашей, сказал, что был совершенно неправ.
— Надеюсь, ты сделал выводы, — простила я мужа.
— Да, — кивнул Виктор. — Максиму пора становиться самостоятельнее, я уже поговорил с ним об этом.
Мы пошли ужинать, все стало как раньше, словно не было этой злополучной истории с автомобилем.
