Когда дверь захлопнулась в последний раз, я поняла – свобода пришла не как долгожданная гостья, а как неожиданная незнакомка, которую я боялась впустить в свою жизнь. Но теперь она здесь, в моей тесной квартире, где эхо мужских криков еще витает в воздухе, а детский плач смешивается с шумом клавиатуры. Семь лет назад я была уверена, что знаю, как должна выглядеть любовь. Сегодня я знаю только одно – иногда самое страшное решение оказывается единственно правильным.
Работа в службе поддержки онлайн-доставки «Быстрая тарелка» превратилась в бесконечный поток однообразных диалогов. Пальцы механически выстукивают ответы:
— Добро пожаловать, Михаил! Вижу, что вы недавно оформили заказ. Чем могу помочь? Приветствую, Елена! Благодарю за терпение, сейчас уточню статус вашей заявки. Здравствуйте, Андрей…
Символы мелькают перед глазами непрерывной чередой, словно дождь по стеклу. Никогда не думала, что профессия консультанта службы доставки может быть настолько изнурительной. Но когда финансы поют романсы, приходится браться за любую работу. Родители стараются помочь в меру возможностей, однако у них тоже нет волшебной палочки для материализации денег.
— Женька, я вернулся! — в проеме появился раскрасневшийся от холода Максим. — Привет звезде компании «Быстрая тарелка»! Что у нас на ужин?
Максим был явно доволен собственной находчивостью и разразился громким смехом.
— Потише! — прошипела я. — Маришку разбудишь.
— Перестань шипеть, как змея, — скривился муж. — Оторвись от своего чата, не видишь, что муж домой пришел, голодный, как медведь после зимней спячки?
Максим снова захохотал над собственной остротой. Именно за это я его когда-то и полюбила – за невероятное чувство юмора. Только в последние месяцы его шутки стали какими-то едкими, неприятными, бестактными.
— В холодильнике вареники лежат, — отозвалась я, не отрываясь от экрана. — Разогрей сам.
— Опять эти вареники… — Максим изобразил страдальческую мину. — У нас дом или столовая какая-то? Лучше бы в твоей службе заказал.
— Денег не хватит, — бросила я в ответ. Обычно стараюсь держать язык за зубами, но сегодня он меня по-настоящему разозлил.
— Вот как? — налился кровью муж. — Тогда схожу к матери, у неё для меня всегда найдется тарелка горячих щей.
Он ушел, с силой хлопнув дверью. А я, не справившись с нахлынувшими чувствами, расплакалась. Проснулась Марина и тоже заскулила. Боже мой, что за существование такое – кривое, неустроенное, хаотичное?
А ведь начинали мы красиво, прямо как в романтической мелодраме «А зори здесь тихие». Максим и я – одноклассники с детства, сидели рядом за партой. Он таскал мой портфель до дома, а я объясняла ему алгебру и литературу. Весь класс прозвал нас «парочкой», словно предчувствовали будущее.
— Я помогу тебе в институт поступить, даже не сомневайся, — уверенно говорила я. — Только доверься мне полностью.
Максим все-таки поступил, не без содействия родителей, у которых имелись нужные знакомства, но поступил. Я же всегда была отличницей, поэтому блат мне не требовался.
— Женя, тебе действительно интересны все эти формулы? — недоумевал Максим, когда я растолковывала ему лекции. — Эх, впустую время трачу…
— А кем ты вообще себя представляешь в будущем? — задала я логичный вопрос.
Максим на мгновение задумался, потом потер подбородок и торжественно произнес:
— Юмористом на сцене! У меня потрясающе получается людей смешить.
— Хватит фантазировать, — засмеялась я. — В нашей провинции твой комедийный дар никому не понадобится. Здесь нужна серьезная профессия, которая обеспечит стабильный доход, понимаешь?
— Не будь такой скучной, Женя! — возразил Максим. — Надо идти за своей мечтой, как в голливудских фильмах показывают.
Сейчас этот мечтатель работает на строительстве по множеству обстоятельств. Первое обстоятельство – наша женитьба, второе – Максима исключили из института. Муж постоянно ноет, что у него «каторжная работа», что он смертельно устает, но кто же виноват, кроме него самого?
На втором курсе я осознала, что жду ребенка, чем крайне удивила Максима, как, впрочем, и всех остальных.
— Выхода нет, только свадьба! — объявили наши с Максимом родители. — Уже не дети, никто не осудит.
Празднование получилось не слишком роскошным, но очень душевным. В качестве свадебного подарка мои родители арендовали нам с Максимом жилье на год, что оказалось очень кстати. Родители Максима подарили разную кухонную посуду, заявив, что без неё в быту просто не обойтись. Я не стала спорить и кривиться – половники так половники.
Когда родилась Марина, пришлось взять академический отпуск, поскольку на занятия элементарно не оставалось времени. Максим, чтобы наша семья хоть как-то выживала, трудился на стройке, как я уже говорила, заливал разные основания. Его прежняя жизнерадостность и энтузиазм исчезли, муж стал более мрачным, а если и шутил, то шутки получались односторонними и злыми.
Мои родители понимали наше затруднительное положение и как могли оказывали поддержку, а вот свекры отказались это делать – у них кроме Максима еще двое детей, у каждого собственные трудности.
Мысль найти дистанционную работу возникла у меня самой. Я видела, что муж приносит домой гроши, которых едва хватает на самое необходимое. Однако осуществить это оказалось не так легко, как казалось.
Наконец мне повезло. Я связалась с менеджером по персоналу службы доставки еды «Быстрая тарелка», прошла собеседование, меня взяли на позицию консультанта клиентской поддержки.
— Работа достаточно однообразная, многих она поначалу изматывает, — предупредили меня. — Сможете справиться? Насколько мы поняли, у вас маленький ребенок. Она не будет мешать вам общаться с заказчиками?
Я сама толком не знала, получится у меня или нет, но заверила, что все будет отлично.
— А что, так можно было? — поинтересовался Максим в своей язвительной манере. — Жаль, что у нас один компьютер, иначе я бы тоже весь день сидел и на кнопочки нажимал.
— Сомневаюсь, — отпарировала я. — У тебя с детства проблемы с грамматикой. А в чате необходимо писать правильно, без ошибок, чтобы клиентов не оттолкнуть.
— Да неужели? — переспросил Максим. — Тогда я пока на стройке поработаю, лопатой помашу. Авось варианты появятся, например, кому-то генеральный директор потребуется.
— Какого же таланта лишился «Большой смех»! — усмехнулась я. — Надо было просто нормально в университете учиться, сейчас бы работал маркетологом или экономистом в уютном офисе, на мягком кресле.
— Покоя нам только снится! — напел Максим. — Ну где наша не пропадала? Везде пропадала.
Очень быстро я поняла, что компьютерная работа меня сильно выматывает. В каждую свободную минуту я мчалась к дочери, проверяла её состояние. Если требовалось – кормила, укладывала спать, меняла подгузники. Потом снова к ноутбуку – претензии, споры, заказы, другие тонкости.
— Женечка, ты вообще высыпаешься? — с участием спрашивала меня мама, когда заходила в гости. — Может, мне приезжать, помогать тебе с Мариной? Или готовить, к примеру…
— Не надо, мамочка, спасибо, я управлюсь, — отвечала я. — Я очень способная, умею делать несколько дел одновременно. Марина – тихий ребенок, много дремлет, абсолютно не доставляет беспокойства.
— Но если что-то случится, обязательно звони, поняла? — строго произнесла мама. — Я на столе тебе денег оставила, там немного, но лишними точно не будут.
Все-таки замечательный человек моя мама! А вот про супруга я этого сказать не могла… Максим изменялся и совсем не в лучшую сторону. Он возвращался раздраженный, жаловался, что очень измучен, требовал каких-то изысканных блюд, на которые у меня физически не хватало времени.
— А вот моя мама делает пироги с мясом и грибами, — мечтательно закатывал глаза он. — Эх, или пиццу бы заказать… Надоело однообразие, хочется чего-то особенного.
— Сам научись готовить, — отвечала я. — Если нет возможности больше зарабатывать, хотя бы на кухне мне помоги.
— То есть как это – «научись готовить»? — не понял Максим. — За пару дней стать мастером кулинарии, что ли?
— Это вовсе не обязательно, — ответила я. — У меня есть знакомая, Оля. Так вот, её супруг осваивал кулинарию по видеоурокам в интернете, можешь представить?
— Нет, не могу представить, — фыркнул Максим. — Я что, должен весь день на стройке пахать, а потом еще и кулинарные рецепты изучать?
— Ты будешь готовить только для себя, — парировала я. — Я не стремлюсь изысканными блюдами питаться. Достаточно того, что я больше тебя приношу домой.
Это была запретная тема. Как и любой другой мужчина, Максим не терпел, когда ему напоминают подобные вещи. Естественно, он обиделся и весь вечер со мной не общался.
А однажды Максим заявил мне, что очень утомился и ему нужен отдых.
— Скоро спина сломается от этого цемента, — ворчал Максим. — Мне надо восстановиться, расслабиться.
— Это каким образом? — не поняла я. — На курорт что ли собрался?
— Ну какой курорт при моих доходах? — хмыкнул Максим. — Нет, дома посижу, сил наберусь богатырских. Заодно с товарищами увижусь…
Видите, как у него все просто и легко – захотел человек отдохнуть и расслабиться, пожалуйста, сам себе хозяин. Не то что я – цепляюсь за работу, как за спасательный круг.
Максим вставал ближе к полудню, требовал завтрак, потом долго смотрел сериалы или уходил к приятелям, как подросток. В таких случаях возвращался он довольно поздно, с характерным ароматом.
Конечно, подобное поведение мужа выводило меня из равновесия:
— Максим, ну сколько можно вести себя, словно ты неопытный юнец? В конце концов, у тебя есть обязанности…
— Запомни, я никому ничего не должен! — пафосно отвечал Максим. — Я очень измучился на своей стройке, так что имею полное право на отдых.
В тот проклятый день все пошло наперекосяк буквально с рассвета. Умываясь, я обнаружила, что отключили горячую воду, пришлось плескаться в ледяной воде. Потом у меня сгорела яичница, потому что Марина отвлекла своими капризами. Приступив к работе, я столкнулась с агрессивным клиентом, который мне открыто грубил.
К вечеру я была полностью измотана, готова была разрыдаться от обиды и беспомощности. Мне казалось, что вся вселенная против меня, а надежды на лучшее нет. Вместо того чтобы поддержать меня, Максим, наоборот, все усугубил.
— Я проголодался, скорее накрывай на стол, хватит работать — Заявил муж
— Не маленький, сам что-нибудь сделаешь, — пробурчала я и получила в ответ такую грубую отповедь, что даже покраснела от стыда.
Чего только я не наслушалась в свой адрес, какие только потоки отборной ругани не обрушились на меня!
— Сидишь дома целыми днями, только притворяешься, что работаешь! — негодовал Максим. — Даже не представляешь, что такое настоящий труд!
— Ага, ты отлично знаешь, вот только денег почти не зарабатываешь, — ответила я с горечью.
— Да ты молиться должна, что у тебя такой муж! — взревел Максим. — Если бы не я, где бы ты сейчас была?
— Понятно где, — мой голос стал более спокойным. — В университете бы училась, нормальное образование получала.
— Ах, это я виноват? — раскалился добела Максим. — Так знай, если бы не Марина, я бы давно тебя покинул, только дочка меня удерживает…
Это уже переходило все границы. Куда делся прежний, любящий Максим? На меня смотрел откровенный грубиян с повадками невоспитанного человека.
— А я тебя не удерживаю, — вдруг выпалила я. — Все равно не очень заметно, есть ты или нет. Мне все приходится тянуть на себе, ты существуешь в свое удовольствие.
— Да я работаю, не покладая рук! — сотрясал воздух Максим. — Чтобы вас с дочкой прокормить.
— Ага, — кивнула я ехидно головой. — Только вот этого я совершенно не вижу. Где те деньги, что ты зарабатываешь?
У Максима моментально пропали все аргументы, он хватал воздух, словно карась, выброшенный на берег.
— Я ухожу, — неожиданно выпалил он. — Живите сами, как хотите.
— Мы-то проживем, — кивнула я. — А вот за тебя я не поручусь, зная твою натуру.
Максим бросился складывать вещи, я не стала его останавливать – мне было противно находиться с ним в одной комнате. Через полчаса муж покинул квартиру, традиционно громко хлопнув дверью.
— Не грусти, доченька, — я подошла к ребенку, взяла её за крохотную ручку. — Твой отец все равно не оправдал моих надежд. Нам с тобой вдвоем будет намного лучше.
Марина доверчиво посмотрела на меня, словно поняла смысл моих слов, и улыбнулась. Мои родители поддержали меня, сказав, что они предвидели такой исход. А папа даже добавил:
— Максим твой пустослов, вот и все. А если верить классикам – звенит лишь то, что внутри пустое. Много речей, а поступков никаких.
Очень точное замечание, кстати, я буквально захлопала в ладоши. Теперь Максим обязан выплачивать дочке алименты. А как он это будет делать – не моя забота.
После того как я рассталась с мужем, мне даже дышать стало проще, словно тяжелый камень с души свалился. Наша школьная любовь оказалась хрупкой, как стеклянная игрушка. Но годы у меня еще есть – встречу в жизни достойного человека, главное в это верить.
