Татьяна стояла у окна, стиснув кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Внутри бушевала буря, готовая вырваться наружу в любой момент. Её дочь Вика, забившись в угол дивана, беззвучно плакала, а родной брат мужа Антон и его невеста Марина продолжали отпускать «безобидные шуточки» о полноте девочки, словно не замечая, какую боль причиняют ребёнку. «Ничего, – подумала Татьяна, разворачиваясь к гостям, – сейчас вы узнаете, что значит задеть мать за живое». То, что произошло дальше, заставило незваных гостей надолго забыть дорогу в их дом.
Татьяна бережно вытерла слёзы с лица дочери и обрушила на родственников такую гневную отповедь, что те мгновенно растеряли всю свою спесь. Особенно жалко выглядела Марина, которая, при своих внушительных размерах, позволяла себе насмехаться над полнотой двенадцатилетней девочки.
– Мама, я больше не выдержу эту школу! – Вика с грохотом бросила портфель у двери. – Они приходят туда не учиться, а издеваться надо мной.
– Тише, солнышко, – мягко произнесла Татьяна, поднимая портфель. – Давай не будем портить вещи, портфель ни в чём не виноват. Расскажи лучше, что случилось сегодня?
– Они обзывают меня хомячком в очках, говорят, что меня нужно показывать в цирке, – девочка всхлипывала, размазывая слёзы по щекам. – А Серёжа Климов сегодня на физкультуре заявил, что пол проломится, если я побегу. И все смеялись, даже учитель улыбнулся!
Татьяна отправила дочь переодеваться и готовиться к обеду, а сама погрузилась в тяжёлые раздумья. Настоящая загадка – Вика ест совсем немного, можно сказать, как птичка, а вес упорно растёт. Даже занятия танцами не помогли – там девочка тоже столкнулась с насмешками более стройных сверстниц. После третьего занятия она наотрез отказалась возвращаться в студию, и Татьяна не стала настаивать.
Проблемы начались ещё в детском саду, когда у Вики обнаружили серьёзное нарушение зрения. Прописанные окулистом очки с толстыми линзами стали ещё одним поводом для насмешек. Сколько времени и денег они потратили на поиски идеальной оправы – и всё равно дети находили повод для издёвок.
– Я как персонаж из мультика в этих линзах, – жаловалась Вика каждое утро, с отвращением глядя в зеркало. – Может, можно что-то придумать? Контактные линзы купить? У Кати из параллельного класса есть линзы, и никто над ней не смеётся!
– Малыш, врачи говорят, что контактные линзы тебе противопоказаны, – вздыхала Татьяна, поправляя дочери волосы. – Мы же выбрали самую модную оправу, она тебе так идёт…
Каждый школьный день превращался в испытание. Одноклассники и ребята из соседних классов не упускали случая поддеть девочку. То рюкзак спрячут, то на стуле что-нибудь нарисуют, то записку с обидными словами подбросят. Единственной отдушиной оставалась учёба – Вика была круглой отличницей, схватывала материал на лету.
– Ваша Виктория – невероятно способная ученица, – в один голос твердили педагоги на каждом родительском собрании. – С такими успехами она наверняка окончит школу с золотой медалью. И вообще, у неё большое будущее в математике!
Но эти похвалы не могли компенсировать полного отсутствия друзей. Никто не хотел общаться с полненькой отличницей в очках с модной фиолетовой оправой. На переменах Вика сидела одна, уткнувшись в книжку, а на групповых заданиях её никто не хотел брать в команду.
– Дима, нужно что-то предпринять, – делилась Татьяна с мужем поздним вечером, когда дочь уже спала. – Мы же помним свои школьные годы. Дети безжалостны к тем, кто отличается. Вика всё больше замыкается в себе, как улитка в панцире. Я уже не помню, когда в последний раз слышала её искренний смех.
– Танюш, я всё понимаю, но что мы можем сделать? – разводил руками Дмитрий, расхаживая по кухне. – Вот у меня на работе Григорий, у него сын твоего возраста. Та же история – в школе житья не дают, проходу не дают, обзывают. Знаешь, что он придумал?
– Расскажи! – оживилась Татьяна, отрываясь от чашки с остывшим чаем.
– Отдал парня на бокс. Теперь проблем нет – за каждую обидную шутку получают сдачи, – усмехнулся муж. – Но это вариант явно не для нашей девочки. Хотя иногда, знаешь, так и хочется научить её давать сдачи…
Родители испробовали, кажется, все возможные варианты – водили к школьному психологу, записывали на курсы личностного роста для подростков, пытались организовать внеклассные мероприятия, чтобы сблизить детей. Ничего не помогало. Психолог разводила руками и говорила общие фразы о переходном возрасте, на курсах Вика сидела молча в углу, а от мероприятий одноклассники просто отказывались.
– Не пойду в школу! – эта фраза стала утренним ритуалом. Вика собиралась, словно на казнь, а не на уроки. Каждое утро начиналось со слёз и уговоров, и сердце Татьяны разрывалось от бессилия.
Спасение пришло неожиданно – от бабушки Елены Николаевны, матери Татьяны. Профессор физики с сорокалетним стажем, она прекрасно знала о проблемах внучки и однажды, за воскресным чаем, предложила:
– Послушайте меня внимательно. Если ребёнку тяжело, нужно полностью изменить среду. В природе это называется сменой экологической ниши, а в нашем случае…
– В смысле? – переглянулись родители. – Переезжать, что ли?
– Зачем же так кардинально? – улыбнулась бабушка, помешивая ложечкой в чашке. – Есть школы, где ценят интеллект и человеческие качества, а не внешность. Где таких одарённых детей, как наша Вика, на руках носят.
Елена Николаевна, всю жизнь преподававшая физику в университете, иногда выражалась слишком академично, что затрудняло понимание её идей.
– Да что же вы такие непонятливые? – покачала она головой. – Переведите Вику в специализированную школу, например, в математический лицей. В соседнем районе есть лицей №7, там учатся очень воспитанные дети. Я точно знаю, что у них потрясающие преподаватели и замечательная атмосфера. Хотите, я наведу справки по своим каналам?
Родители, готовые на всё, лишь бы прекратить страдания дочери, с радостью согласились. Елена Николаевна быстро собрала информацию через старые связи в педагогическом сообществе.
– Как же, знаю вашу Викторию! – оживился директор лицея Соколовский, когда Татьяна пришла на приём. – Она нас обошла на прошлогодней олимпиаде! Блестяще решила задачу, которую не смогли одолеть даже наши лучшие ученики. Признаюсь по секрету, Татьяна Андреевна, я даже хотел переманить вашу дочь, говорил с вашим директором, но тот отказал наотрез. В чём проблема у девочки?
Татьяна подробно объяснила ситуацию, не скрывая ни слёз дочери, ни своего отчаяния.
– Берём! – решительно заявил директор, даже не дослушав до конца. – У нас прекрасный коллектив и дружелюбные ученики. Поверьте, ваша дочь быстро найдёт общий язык с ребятами. У нас ценят ум и таланты, а не внешние данные.
Прежняя школа неохотно отпускала отличницу. Директор, грузная Инна Павловна, больше часа уговаривала оставить девочку, обещала «принять меры» и «поговорить с детьми», но Татьяна была непреклонна:
– Поймите правильно, ничего личного. Просто в вашей школе сложилась нездоровая атмосфера. Ещё немного, и моя дочь окончательно потеряет веру в себя. А ваши «меры» – это просто слова, мы уже не раз через это проходили.
– Что ж, я понимаю, – вздохнула директор, ставя печать в документах о переводе. – Удачи на новом месте. Если захотите вернуться – двери всегда открыты.
В математическом лицее Вика словно переродилась. Каждое утро она собиралась в школу с таким воодушевлением, будто готовилась к празднику.
– Мамочка, ты не поверишь! – щебетала она, возвращаясь домой. – У меня теперь столько друзей! И знаешь, что самое удивительное? Здесь никого не волнует, как ты выглядишь. У половины класса очки, есть ребята разной комплекции, но всем важно только то, что у тебя в голове.
Татьяна не могла нарадоваться такой перемене. Дочь словно расправила крылья – появился блеск в глазах, улыбка не сходила с лица. Она даже сама заговорила о спорте.
– Мам, а можно я запишусь на волейбол и бадминтон? – неуверенно спросила Вика однажды вечером. – У Алины, моей новой подруги, уже второй разряд по бадминтону. Она говорит, это так увлекательно…
– Конечно, солнышко! – обрадовалась Татьяна. – Спорт – это не только здоровье, но и прекрасный способ держать себя в форме.
Тренеры оказались настоящими профессионалами – не только занимались с детьми, но и порекомендовали отличного диетолога. Постепенно, без изнурительных диет, Вика начала худеть.
– Одни пятёрки! – торжествующе размахивала дневником Вика в последний день учебного года. – Я закончила пятый класс на отлично!
– За такие успехи полагается особый подарок, – подмигнул Дмитрий. – Он уже ждёт тебя в комнате.
Радостный визг из детской известил родителей о том, что новенький велосипед пришёлся по душе.
– Спасибо! Вы самые лучшие родители на свете!
За праздничным ужином Дмитрий поднял бокал с соком:
– За наши успехи! Если так пойдёт и дальше, мы получим не только золотую медаль в школе, но и чемпионку по волейболу!
Вика зарделась от похвалы, а летние каникулы в спортивном лагере только укрепили её уверенность в себе. Казалось, жизнь наладилась, пока телефонный звонок не нарушил семейную идиллию.
– Здравствуй, Антон, – сухо поприветствовал брата Дмитрий.
Татьяна напряглась. Младший брат мужа был тем ещё фруктом – острый на язык, но туповатый в делах. В свои двадцать пять он всё «искал себя», перебиваясь случайными заработками. «Я в творческом поиске,» – любил повторять он, хотя Татьяна подозревала, что и среднего образования у него нет.
– Когда? – продолжал разговор Дмитрий. – Ты уверен, что твоей питерской знакомой у нас понравится? Так… Ладно, ждём в субботу.
Положив трубку, он виновато посмотрел на жену и дочь:
– Антон с какой-то художницей из Питера едет. Говорит, она хочет местные храмы рисовать.
По лицу Вики было видно, как она расстроена. Дядя раньше часто подшучивал над её внешностью, ничем не отличаясь от школьных задир.
– Лучше бы он не приезжал, – вздохнула девочка. – Дядя Антон всегда такой грубый, и никогда ничего не дарит…
– Не переживай, малыш! – приободрил Дмитрий. – Никто тебя не обидит. Да и посмотри на себя – настоящая красавица растёт!
В субботу утром на пороге появились гости – Антон и его спутница Марина. Из сумок торчали брелоки с видами Северной столицы – «презенты из культурной столицы».
– Знакомьтесь, моя невеста Марина!
Татьяна с трудом сдержала удивление. Девушка выглядела как экспонат современной галереи – тело покрыто яркими татуировками, в носу поблёскивало массивное кольцо, а волосы отливали синевой.
«Видимо, в Питере такая мода,» – подумала Татьяна, отметив внушительный багаж гостей.
– Надолго к нам, Антон? – поинтересовалась она. – Похоже, вы всерьёз собрались погостить.
– Пока не надоедим! – отмахнулся деверь. – Марина хочет местные пейзажи писать.
Но «художница» начала совсем с другого:
– Девочка, как можно так себя запускать? Ты должна весить вдвое меньше…
Татьяна мгновенно вскипела. Только дочь начала приходить в себя после школьной травли, и тут эта расписная выскочка…
Отведя Марину на балкон, она тихо, но твёрдо произнесла:
– Прошу вас не комментировать внешность моей дочери. Это очень болезненная тема.
– Конечно-конечно, – закивала та. – Я просто высказала конструктивную критику.
Пока Дмитрий ходил за хлебом, Антон позвал племянницу поговорить. Вика, радостная, принесла свои награды. Вдруг из комнаты раздался душераздирающий плач.
Татьяна влетела в комнату – дочь рыдала, медали валялись на полу.
– Что случилось, солнышко?
– Дядя Антон спросил… про медали за жирность, – всхлипывала Вика. – А Марина хохочет как ненормальная…
Татьяна почувствовала, как внутри поднимается волна ярости.
– Собирайте свои вещички и уходите из моего дома – Заявила Татьяна наглым гостям
– Ты что? – опешил Антон. – Мы вообще-то к брату приехали…
– Вон! – отрезала Татьяна. – И молитесь, чтобы Дима не узнал, что вы тут устроили. От вас мокрого места не останется. И кстати, твоя Марина больше на бродячий цирк похожа, чем на художницу.
– А где гости? – удивился вернувшийся Дмитрий. – Я и часа не отсутствовал…
– У них срочные дела появились, – переглянулась с дочерью Татьяна. – Просили извиниться. Правда, Викуль?
– Да, – прошептала девочка. – Им стало скучно, пошли церкви рисовать.
– А я торт купил… Вика, будешь?
– Нет, папочка, спасибо. Лучше на велосипеде покатаюсь.
Родители проводили дочь взглядом.
– Странно, от сладкого отказалась, – почесал затылок Дмитрий.
– Ничего удивительного, – улыбнулась Татьяна. – Просто у человека появилась правильная мотивация. Ставь чайник, сами съедим.
