Наталья стояла посреди своей двушки, обводя взглядом комнату, как полководец, осматривающий завоеванные земли. Новые обои с нежным орнаментом, казалось, шептали ей о победе, а современная мебель, радовавшая глаз, была трофеем долгой и изнурительной войны с ипотекой. Наконец-то ремонт завершился, и она могла с гордостью заявить: «Это мое!»
— Мам, представляешь, я уложилась в бюджет! — радостно сообщила Наталья по телефону. — Даже осталось на маленькую картину в прихожую.
— Умница, доченька, — голос Елены Петровны звучал тепло, как свежеиспеченный пирог. — Я же говорила, что ты справишься.
Наталья улыбнулась. Два года назад она закрыла ипотеку на эту квартиру. Платежи были болезненными для бюджета, но каждая копейка стоила того. Она представляла, как ее жизнь теперь будет похожа на глянцевый журнал: красивая квартира, успешная карьера и, конечно же, любовь.
Вадим появился в ее жизни как раз вовремя, словно заказной принц из сказки. Высокий, с внимательным взглядом и необычным чувством юмора, он сразу привлек ее внимание на корпоративе общего клиента.
— Можно пригласить вас на танец? — спросил Вадим, протягивая руку.
— Разве я могу отказать такому галантному кавалеру? — Наталья рассмеялась и приняла приглашение.
Их роман развивался стремительно, как сюжет бразильского сериала. После полугода встреч Вадим сделал предложение, и Наталья, окрыленная любовью и перспективами, согласилась переехать к нему.
— Переезжай ко мне, — сказал он однажды вечером. — У меня трешка, места хватит. Твою квартиру можно сдать.
Наталья задумалась. Она столько сил вложила в ремонт, столько мечтала о своем уюте. Но Вадим убедил ее, что деньги от аренды пойдут на его ипотеку, и это будет выгодно.
— Хочешь, сделаем твою личную комнату, — предложил Вадим. — Обустроишь ее по своему вкусу.
Первые месяцы совместной жизни были похожи на сказку. Свадьба прошла скромно, но душевно. Медовый месяц в Турции запомнился теплым морем и долгими прогулками. Бытовые вопросы решались легко и непринужденно, как в рекламе стирального порошка.
Но, как известно, сказки имеют обыкновение заканчиваться, и реальность врывается в жизнь, как незваный гость. Проблемы начались, когда мать Вадима, Тамара Анатольевна, стала приходить слишком часто. Сначала на выходных, потом среди недели.
— Вадюша, я принесла твои любимые котлетки, — щебетала свекровь, бесцеремонно заходя на кухню. — Натальюшка не обидится, правда?
Наталья старалась быть доброжелательной, но Тамара Анатольевна постоянно находила повод для критики. То подушки слишком яркие, то картины не вписываются в интерьер.
— Боже, эти подушки такие яркие! — воскликнула она, увидев декоративные подушки на диване. — В мое время ценили спокойные тона.
— Это современный дизайн, Тамара Анатольевна, — сдержанно отвечала Наталья. — Они освежают интерьер.
— Зачем это нужно? Только пыль собирают, — фыркнула свекровь. — И эти картины… Вадик всегда любил минимализм.
Наталья стискивала зубы и пыталась сохранять спокойствие. Она видела, как муж проникается сочувствием к родителям, и ее терпение постепенно истощалось. Но она еще не знала, что это только начало, и что настоящая буря еще впереди.
Свекровь и свекор, как два библейских саранчовых стада, начали появляться в квартире все чаще. Сначала это были безобидные визиты на выходных, затем — внезапные набеги среди недели. Тамара Анатольевна, словно опытный генерал, вела свою армию на завоевание новых территорий.
— Вадюша, я принесла твои любимые котлетки, — щебетала она, бесцеремонно заходя на кухню. — Натальюшка не обидится, правда?
Наталья, как образцовая невестка, старалась сохранять доброжелательность. Но каждый визит свекрови был подобен уколу тонкой иглы — сначала почти незаметно, но с каждым разом все больнее.
— Боже, эти подушки такие яркие! — воскликнула Тамара Анатольевна, увидев декоративные подушки на диване. — В мое время ценили спокойные тона.
— Это современный дизайн, Тамара Анатольевна, — сдержанно отвечала Наталья. — Они освежают интерьер.
— Зачем это нужно? Только пыль собирают, — фыркнула свекровь. — И эти картины… Вадик всегда любил минимализм.
Наталья стискивала зубы, пытаясь сохранять спокойствие. Она видела, как муж проникается сочувствием к родителям, и ее терпение постепенно истощалось. Но настоящий ужас только начинался.
— Представляешь, в нашей однушке даже холодильник нормально не помещается, — сокрушалась Тамара Анатольевна. — И до поликлиники два часа добираться.
— Магазины рядом все дорогие, — подхватывал Николай Сергеевич. — А на рынок вообще не доберешься.
Вадим внимательно слушал родителей, кивая. Его глаза наполнялись сочувствием, и Наталья чувствовала, как ее мир начинает рушиться.
— Может, посмотрим варианты обмена? — предложил он однажды. — Им действительно тяжело.
— Обмена? — Наталья нахмурилась. — Что ты имеешь в виду?
— Ну, может, они могли бы переехать поближе, — уклончиво ответил Вадим.
По спине Натальи пробежал неприятный холодок. Она внезапно поняла, к чему идет весь этот разговор. Взгляд, которым свекровь окидывала квартиру, стал понятен. Это был оценивающий взгляд будущей хозяйки.
Родители Вадима приходили почти каждый день, жалуясь на тесную однушку и отсутствие элементарных удобств. Тамара Анатольевна театрально вздыхала, прикладывая руку к груди.
— Представляешь, Вадюша, вчера лифт снова сломался, — причитала свекровь. — Пришлось на восьмой этаж пешком подниматься. В моем-то возрасте!
Николай Сергеевич поддакивал жене:
— Врач говорит, мне нужно больше ходить. Но как тут ходить? Парк в трех километрах от дома!
Наталья стискивала зубы и пыталась сохранять спокойствие. Она видела, как муж проникается сочувствием к родителям, и ее сердце сжималось от предчувствия беды.
— Может, мы могли бы чем-то помочь? — предложил он однажды вечером.
Наталья резко обернулась от плиты.
— Чем именно? — ее голос звучал настороженно.
— Не знаю, — пожал плечами Вадим. — Подумаем вместе.
После двух недель постоянных визитов и жалоб Наталья поняла, что больше не выдержит. Ее терпение истощилось, и она решила сбежать на выходные к подруге.
— Слушай, у тебя дача свободна на выходные? — спросила Наталья. — Мне срочно нужно сменить обстановку.
— Конечно! — обрадовалась Ирина. — Можем собрать девчонок. Шашлыки, озеро, никаких мужей и свекровей.
Наталья с облегчением выдохнула. Ей нужно было время, чтобы понять, что происходит и как ей действовать дальше. Но она еще не знала, что по возвращении ее ждет настоящий шок.
Наталья вернулась домой в воскресенье вечером, полная решимости начать новую жизнь. Она провела выходные на даче у подруги, где они купались в озере, жарили шашлыки и болтали до рассвета. Она отдыхала душой и телом, и впервые за долгое время почувствовала себя счастливой.
Но когда она открыла дверь квартиры, ее ожидания рухнули в одно мгновение. В прихожей царил хаос. Повсюду стояли коробки, пакеты и чемоданы. Их с Вадимом вещи были собраны и сложены у стены.
— Что за… — выдохнула Наталья, проходя в гостиную.
На журнальном столике стояла массивная хрустальная ваза. Наталья сразу узнала ее — эта ваза всегда стояла у свекрови. Недоумение сменилось тревогой. Что-то здесь было не так.
Входная дверь скрипнула. Наталья обернулась и увидела Вадима. За его спиной маячили фигуры родителей.
— Наташенька! — воскликнула Тамара Анатольевна с необычайным воодушевлением. — Как хорошо, что ты вернулась!
Николай Сергеевич степенно прошел в комнату и сел в кресло. Он выглядел так, словно был хозяином положения.
— Что здесь происходит? — голос Натальи дрожал от напряжения.
Тамара Анатольевна радостно всплеснула руками.
— Вадюша сделал нам потрясающий подарок! — восторженно заявила она. — Представляешь, он подарил нам эту квартиру!
Наталья переводила взгляд с сияющего лица свекрови на потупившегося мужа.
— Что? — ее голос упал до шепота.
— Да-да! — продолжала Тамара Анатольевна. — Теперь мы с отцом будем жить здесь, в комфорте и достатке. На старости лет мы заслужили немного уюта, правда, Коля?
Николай Сергеевич важно кивнул.
Наталья схватила мужа за руку и потащила в спальню. Захлопнув дверь, она повернулась к нему.
— Ты с ума сошел? — прошипела она. — Как ты мог отдать квартиру родителям, не посоветовавшись со мной?
Вадим выглядел виноватым, но решительным.
— Наташ, пойми, им действительно тяжело, — начал оправдываться он. — Мы молодые, нам проще.
— Проще? — Наталья повысила голос. — Пока в их однушке, — Вадим избегал смотреть ей в глаза. — А потом что-нибудь придумаем.
— Придумаем? — Наталья расхохоталась. — Ты хоть понимаешь, что натворил?
— Это мои родители! — вспылил Вадим. — Я не могу смотреть, как они мучаются!
— А на меня тебе плевать? Значит, ты решил все за нас обоих?
Вадим попытался обнять ее, но Наталья отшатнулась.
— Наташ, давай будем разумными…
Наталья вдруг поняла что-то важное. Она прищурилась и пристально посмотрела на мужа.
— Погоди-ка. Ты отдал квартиру родителям? — ее голос стал обжигающе холодным. — Тогда и ипотеку пусть они платят!
Вадим побледнел. Его рот приоткрылся, но слова не шли.
— Что? Нет, ипотеку мы будем платить, конечно, — пробормотал он. — Это же наш долг.
— Наш? — Наталья сжала кулаки. — Нет, дорогой. Раз ты отдал квартиру, то я переезжаю в свою. И больше ни копейки в твою ипотеку не вложу!
Вадим изменился в лице. Он схватил ее за плечи.
— Наташа, не глупи! У нас еще десять лет выплат! Без денег от твоей аренды я не справлюсь!
— Это твоя проблема, — отрезала Наталья. — И твоих родителей.
Дверь распахнулась. На пороге стояли Тамара Анатольевна и Николай Сергеевич.
— Что за крики? — возмутилась свекровь. — Что происходит?
— Ваш сын только что объяснил мне вашу схему, — холодно произнесла Наталья. — Вы получаете квартиру, а я должна продолжать платить за нее? Прекрасный план!
— Наташенька, не будь эгоисткой! — всплеснула руками Тамара Анатольевна. — Мы же семья!
— Нет, мы не семья, — Наталья прошла мимо нее к коробкам с вещами. — Семья так не поступает.
Вадим бросился к ней.
— Наташа, давай поговорим спокойно! Все можно решить!
— Уже решено, — Наталья схватила свои чемоданы. — Я подаю на развод.
— Ты не можешь так поступить с Вадимом! — закричала Тамара Анатольевна. — Он всю жизнь будет платить эту ипотеку один!
— Вы об этом должны были думать раньше, — отрезала Наталья. — Когда решили провернуть эту аферу за моей спиной.
Николай Сергеевич схватил Наталью за локоть.
— Нельзя так с родителями мужа! — прогремел он.
Наталья выдернула руку.
— Можно. И нужно, когда тебя пытаются обмануть.
Она взяла чемоданы и направилась к выходу. Вадим в отчаянии метался по комнате.
— Наташа, подожди! Давай все обсудим! — кричал он. — Это недоразумение!
Наталья обернулась на пороге.
— Десять лет ипотеки без моей помощи, Вадим. Подумай об этом.
Она захлопнула дверь и вышла на улицу. Слезы текли по щекам, но Наталья не останавливалась. Она поймала такси и поехала к родителям.
Телефон разрывался от звонков. Вадим, свекровь, даже свекор пытались дозвониться. Наталья отключила звук. Сидя в машине, она зашла в приложение Госуслуг и подала заявление на развод.
Елена Петровна встретила дочь с распростертыми объятиями.
— Мамочка, я все потеряла, — рыдала Наталья.
— Ничего ты не потеряла, — твердо сказала мать. — Ты избавилась от лишнего груза.
Месяц спустя Наталья стояла в суде с опустошенным взглядом. Развод прошел на удивление быстро. Вадим не спорил и не протестовал. Он выглядел постаревшим и измученным.
— Ты разрушила нашу семью, — шипела Тамара Анатольевна в коридоре суда. — Ты испортила нам всем жизнь!
— Нет, — спокойно ответила Наталья. — Вы сами все разрушили своей жадностью.
Выйдя из здания суда, Наталья глубоко вдохнула. От сердца отлегло. Она села в такси и назвала адрес. Свой адрес.
Квартира встретила ее тишиной и чистотой. Арендаторы съехали неделю назад, и Наталья успела все привести в порядок. Она медленно прошлась по комнатам, касаясь стен и мебели.
— Дом, — произнесла она тихо. — Я снова дома.
Она открыла окна, впуская свежий воздух. За окном шумел город — живой, энергичный, полный возможностей. Наталья улыбнулась. У нее появился шанс начать все сначала. И на этот раз она не совершит прежних ошибок.
