Екатерина стояла у окна и смотрела, как дождь размывает асфальт, когда раздался звонок в дверь. За дверью стояла свекровь Людмила Петровна с таким выражением лица, словно пришла объявить войну.
— Катя, нам нужно серьезно поговорить, — без всяких приветствий заявила она, проходя в квартиру.
— Конечно, Людмила Петровна, проходите, — Екатерина закрыла дверь, уже предчувствуя неприятности.
Свекровь прошла в гостиную, осмотрелась критическим взглядом и села на диван, не снимая пальто.
— Где Константин?
— На работе. А что случилось?
— То и случилось, что мой сын живет как чужой в собственном доме, — Людмила Петровна поджала губы. — Три года женат, а квартира до сих пор записана только на жену.
Екатерина почувствовала, как сердце екнуло. Она догадывалась, к чему ведет этот разговор, но надеялась, что день расплаты никогда не настанет.
— Людмила Петровна, мы с Костей счастливы, и кому принадлежит квартира…
— Вот именно — кому! — перебила свекровь. — Моему сыну никто не дает гарантий. Что, если ты завтра решишь развестись? Он останется на улице!
— Почему я должна думать о разводе? Мы с Костей любим друг друга.
— Любовь — это хорошо, но документы лучше, — Людмила Петровна достала из сумочки папку. — Я принесла бланки. Нужно переоформить половину жилья на Константина. Это справедливо.
Екатерина взяла папку дрожащими руками. Внутри лежали готовые документы для дарения половины квартиры мужу.
— Вы это серьезно?
— Более чем. Если ты действительно считаешь Костю своим мужем, докажи это делом.
— Но эта квартира…
— Что — эта квартира? — свекровь прищурилась. — Досталась тебе от бабушки? Так что с того? Семья важнее наследства!
Екатерина опустилась в кресло. Квартира действительно досталась ей от бабушки Марии Васильевны, которая воспитывала ее после смерти родителей. Эта двухкомнатная квартира в центре города была единственным, что связывало Катю с детством и семьей.
— Людмила Петровна, понимаете, для меня это не просто жилье…
— А для меня Константин — не просто сын! — резко ответила свекровь. — Я его двадцать восемь лет растила, образование дала, в люди вывела. И что теперь? Он живет в чужой квартире, как приживал!
— Он не приживал! Это его дом!
— Дом? — свекровь саркастически усмехнулась. — В доме хозяин должен иметь права. А у моего сына их нет.
Екатерина почувствовала, как по спине пробежал холодок. В голосе Людмилы Петровны звучали нотки, которые она слышала и раньше, но пыталась игнорировать. Нотки собственницы, которая считает, что может управлять жизнью своего взрослого сына.
— Я должна обсудить это с Костей.
— Обсуждать нечего! — свекровь встала. — Либо ты завтра идешь к нотариусу, либо я объясню сыну, какая ты на самом деле жена.
— То есть?
— То есть корыстная и эгоистичная. Которая думает только о себе.
Людмила Петровна направилась к выходу, но у двери обернулась:
— Кстати, Катенька, а ты знаешь, что Константин уже согласился?
— Что? — Екатерина похолодела.
— Мы вчера обсуждали этот вопрос. Он полностью поддерживает мою инициативу. Так что не тяни время.
Когда за свекровью закрылась дверь, Екатерина рухнула на диван. Значит, Костя уже знает. И согласился. И не сказал ей ни слова.
Вечером Константин вернулся домой как ни в чем не бывало. Поцеловал жену, спросил про ужин, рассказал о проблемах на работе. Екатерина ждала, что он заговорит о визите матери, но муж молчал.
— Костя, — наконец не выдержала она. — Твоя мама сегодня приходила.
— Да? — он даже не поднял глаз от тарелки. — По какому поводу?
— Принесла документы для переоформления квартиры.
Константин замер с ложкой на полпути ко рту.
— А… да. Мама говорила об этом.
— И ты согласился, даже не посоветовавшись со мной?
— Катя, ну что тут обсуждать? — он отложил ложку. — Мы муж и жена. Логично, что имущество должно быть общим.
— Общим — да. Но не обязательно переписанным на тебя.
— А в чем разница?
Екатерина посмотрела на мужа и вдруг поняла, что не узнает его. Где тот нежный и понимающий Костя, который три года назад уверял, что главное в браке — не документы, а чувства?
— Разница в том, что эта квартира — память о моей бабушке. Единственное, что у меня осталось от семьи.
— Ну и что? Она же не исчезнет, если будет записана на двоих.
— Костя, а если мы разведемся?
— С чего нам разводиться? — он нахмурился. — Ты о чем вообще?
— Просто предположим. Что тогда будет с квартирой?
— Разделим поровну, как положено.
— То есть ты получишь половину квартиры, которую я получила в наследство, ничего не вложив?
— Катя, ты говоришь ужасные вещи! — Константин встал из-за стола. — Получается, ты изначально планируешь развод?
— Я не планирую! Но твоя мама…
— Не впутывай сюда маму! — он повысил голос. — Речь идет о нас!
— Именно! О нас! Но почему этот вопрос решается между тобой и твоей мамой, а не между мной и тобой?
Константин замолчал. По его лицу Екатерина поняла, что попала в точку.
— Мама просто беспокоится о нашем будущем, — наконец сказал он. — И она права. Если ты меня любишь, ты не будешь возражать.
— А если ты меня любишь, ты не будешь требовать!
— Я не требую! Я прошу! Как муж имею право попросить жену о поддержке!
— Поддержке в чем? — Екатерина почувствовала, что начинает злиться. — В чем тебе нужна поддержка, Костя?
— В том, чтобы чувствовать себя хозяином в собственном доме!
— Но ты и так хозяин! Ты живешь здесь, принимаешь решения, приглашаешь друзей…
— Да, но юридически это все твое! — он ударил кулаком по столу. — Понимаешь? Юридически я здесь никто!
Екатерина смотрела на мужа и чувствовала, как внутри все рушится. Неужели за три года брака он так и не почувствовал себя дома? Неужели документы для него важнее доверия?
— Хорошо, — сказала она тихо. — Мне нужно время подумать.
— Сколько времени?
— Не знаю. Неделю, может быть.
— Неделю? — Константин нахмурился. — Катя, что тут думать? Либо ты доверяешь мне, либо нет.
— Дело не в доверии…
— Дело именно в доверии! — он подошел и взял ее за руки. — Послушай, я понимаю, что тебе тяжело. Но мы семья. А в семье должно быть равенство.
Екатерина высвободила руки.
— Равенство — это когда решения принимаются вместе. А не когда одна сторона ставит ультиматумы.
— Никто не ставит ультиматумов!
— Твоя мама сказала: либо завтра к нотариусу, либо она объяснит тебе, какая я жена.
Константин побледнел.
— Она так сказала?
— Дословно.
— Ладно, мама немного… горячая. Но суть правильная.
— Суть правильная? — Екатерина не поверила своим ушам. — Костя, ты слышишь, что говоришь?
— Слышу. И я устал извиняться за то, что хочу равноправия в собственной семье!
Он схватил куртку и направился к выходу.
— Куда ты?
— К маме. Поговорю с ней. А ты подумай над моими словами.
Когда за Константином захлопнулась дверь, Екатерина заплакала. Не от обиды, а от растерянности. Как все дошло до этого? Когда ее муж превратился в маминого сынка, готового требовать то, что ему не принадлежит?
На следующий день, когда Константин ушел на работу, Екатерина позвонила своей лучшей подруге Наталье.
— Наташ, мне нужен совет, — сказала она, стараясь не плакать.
— Слушаю. Что случилось?
Екатерина рассказала всю историю. Наталья выслушала молча.
— Знаешь что, — сказала подруга наконец. — Приезжай ко мне. Сегодня же.
— Зачем?
— Поговорим нормально. А то по телефону не все скажешь.
Через час Екатерина сидела в уютной кухне Натальи, попивая чай и пытаясь собраться с мыслями.
— Катька, — сказала Наталья серьезно. — Ты понимаешь, что происходит?
— Нет. Честно говоря, не понимаю.
— Тебя разводят на квартиру.
— Что? — Екатерина подавилась чаем.
— Ну не в том смысле, что Костя тебя не любит. Может, и любит. Но его мамочка явно что-то задумала.
— Наташ, может, ты преувеличиваешь?
— Преувеличиваю? Катя, опомнись! Свекровь приходит с готовыми документами и требует немедленного переоформления. Муж «случайно» забывает тебе об этом рассказать. И ставят ультиматум — завтра к нотариусу. Тебе не кажется это странным?
— Кажется, но…
— Никаких «но»! — Наталья решительно поставила чашку на стол. — Ты помнишь Ленку Морозову?
— Ну да. А что?
— Точно такая же история. Муж год уговаривал переписать квартиру. Она согласилась. Через полгода он подал на развод. Оказалось, уже год встречался с другой. А квартиру они поделили поровну. Ленка теперь снимает однушку на окраине.
Екатерина молчала, переваривая услышанное.
— Но у нас же другая ситуация…
— Катя, золотая моя, — Наталья взяла ее за руку. — Ситуации все разные. А схема одна. Сначала доверие, потом документы, потом «извини, не сложилось».
— Ты думаешь, Костя способен на такое?
— Я думаю, что люди способны на многое, если их правильно обработать. А твоя свекровь — та еще кукловод.
Екатерина вспомнила, как за три года брака Людмила Петровна постоянно вмешивалась в их отношения. Критиковала ее готовку, давала советы по ведению хозяйства, высказывала мнение о том, как жене следует одеваться и себя вести.
— А что мне делать?
— Затягивай время. Говори, что нужно все обдумать, посоветоваться с юристом. А сама внимательно наблюдай за мужем.
— За чем именно?
— За тем, как он себя ведет. Не стал ли холоднее? Не появились ли новые «друзья»? Не задерживается ли на работе без весомых причин?
— Наташ, ты меня пугаешь.
— Я тебя предупреждаю. Лучше перестраховаться, чем потом кусать локти.
Домой Екатерина вернулась с тяжелым сердцем. Константин уже был дома и готовил ужин.
— Привет, — сказал он, не оборачиваясь. — Как дела?
— Нормально. А у тебя?
— Тоже нормально.
Они поужинали молча. Екатерина украдкой наблюдала за мужем. Действительно, что-то в нем изменилось. Он стал более замкнутым, задумчивым. Раньше Костя всегда делился новостями с работы, рассказывал о коллегах. А сейчас отвечал односложно.
— Костя, — решилась она. — Я подумала о наших вчерашних разговорах.
— И? — он поднял глаза.
— Мне нужно больше времени. Это серьезное решение.
— Сколько тебе нужно времени? — в его голосе послышалось раздражение.
— Месяц. Может, два.
— Два месяца? — он отложил вилку. — Катя, это несерьезно.
— Почему несерьезно? Речь идет о недвижимости стоимостью в несколько миллионов.
— Речь идет о доверии между мужем и женой!
— Именно. И если ты меня любишь, ты дашь мне время подумать.
Константин встал из-за стола.
— Хорошо. Но больше месяца ждать не буду.
— Почему такая спешка, Костя?
— Потому что я устал чувствовать себя приживалом в собственной семье!
— Ты не приживал…
— Еще как приживал! — он повысил голос. — Квартира твоя, мебель твоя, даже посуда твоя! Что у меня есть? Только одежда в шкафу!
— Мебель мы покупали вместе. На мои деньги, но выбирали вместе. И посуду тоже.
— На твои деньги — вот именно! — Константин нервно прошелся по кухне. — Я что, не мужчина? Не могу обеспечить семью?
— Костя, о чем ты говоришь? Ты прекрасно обеспечиваешь семью. Мы живем на твою зарплату, а моя зарплата уходит в накопления.
— В твои накопления! На твой счет!
Екатерина растерялась. Неужели Константин всерьез считает, что она его эксплуатирует?
— Хорошо, — сказала она. — Давай заведем общий счет. Будем складывать туда оба.
— Не в этом дело! — он остановился перед ней. — Дело в том, что у нас нет равенства. Ты хозяйка, а я… гость.
— Но я никогда не давала тебе повода так думать!
— Давала. Каждый раз, когда принимала решения о ремонте, о покупках, о планах на будущее.
— Мы же обсуждали все это вместе!
— Обсуждали, да. Но окончательное решение всегда было за тобой. Потому что квартира твоя.
Екатерина поняла, что спорить бесполезно. В голове Константина уже сложилась определенная картина, и переубедить его будет невозможно.
— Ладно, — сказала она. — Месяц на размышления. Договорились?
— Договорились. Но только месяц.
Следующие дни прошли в напряженной атмосфере. Константин стал еще более замкнутым, а Екатерина внимательно наблюдала за его поведением. Она заметила, что муж часто разговаривает по телефону в соседней комнате, говорит тихо и коротко. Когда она появлялась, он быстро заканчивал разговор.
— С кем ты так часто говоришь? — спросила она однажды.
— С мамой. Она беспокоится о нашей ситуации.
— А еще с кем?
— Ни с кем особенным. Работа, друзья.
Через неделю после разговора с Натальей Екатерина решила проверить свои подозрения. Когда Константин ушел в душ, оставив телефон на кухонном столе, она быстро просмотрела журнал звонков.
То, что она увидела, заставило ее похолодеть. За последние дни Костя звонил не только маме, но и какой-то Алине. Очень часто. Иногда разговоры длились по полчаса.
Екатерина записала номер и решила выяснить, кто такая Алина.
На следующий день она позвонила с рабочего телефона.
— Алло? — ответил приятный женский голос.
— Здравствуйте, это из отдела кадров компании «Стройпроект». Уточняю контактные данные нашего сотрудника Константина Петрова. Вы указаны как контактное лицо.
— Да, это я, — девушка не заподозрила подвох. — А что случилось?
— Ничего особенного, просто обновляем базу. Уточните, пожалуйста, ваши отношения с господином Петровым.
— Мы встречаемся, — просто ответила Алина. — Скоро собираемся жить вместе.
Екатерина почувствовала, как мир вокруг нее закачался.
— Понятно. Спасибо за информацию.
Она положила трубку дрожащими руками. Значит, у Константина есть другая. И они «скоро собираются жить вместе». Теперь все встало на свои места. Требование переписать квартиру, настойчивость свекрови, холодность мужа…
Вечером, когда Константин вернулся домой, Екатерина сидела в гостиной и ждала его.
— Привет, — сказал он, избегая смотреть ей в глаза.
— Привет, Костя. Садись, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Что-то случилось? — он насторожился.
— Да. Случилось. Я знаю про Алину.
Константин побледнел.
— Какую Алину?
— Ту, с которой ты встречаешься и с которой «скоро собираетесь жить вместе».
— Откуда ты… Кто тебе сказал?
— Неважно. Важно то, что теперь я понимаю, зачем тебе половина квартиры.
Константин опустился в кресло и закрыл лицо руками.
— Катя, это не то, что ты думаешь…
— А что это? — она удивилась собственному спокойствию. — Объясни мне.
— Это… случилось. Я не планировал. Мы просто разговорились на корпоративе, потом стали встречаться…
— Сколько это длится?
— Полгода, — выдавил он.
— Полгода. И все это время ты жил со мной, спал в одной постели, строил планы на будущее…
— Я не знал, что делать! — он поднял голову. — Я запутался, понимаешь? С одной стороны — ты, наша семья, привычная жизнь. С другой — Алина…
— И что выбрал?
— Я… мы с Алиной хотим попробовать. Но я не могу оставить тебя ни с чем. Поэтому и просил переписать квартиру. Чтобы мы могли поделить ее честно.
Екатерина медленно встала.
— То есть ты хотел получить половину моей квартиры, чтобы потом развестись со мной и начать новую жизнь с Алиной?
— Это звучит ужасно, но… да. Приблизительно так.
— И твоя мама знает?
— Мама знает, что у нас проблемы. Но подробности… нет.
— Неправда. Она прекрасно знает. Иначе зачем такая спешка с документами?
Константин не ответил.
— Знаешь что, Костя, — сказала Екатерина тихо. — Я даже тебе благодарна.
— За что? — он удивленно посмотрел на нее.
— За то, что показал свое настоящее лицо до того, как я совершила непоправимую ошибку.
— Катя, я не хотел, чтобы все так вышло…
— Хотел. Просто рассчитывал, что я не узнаю о твоих планах.
— Что теперь будет?
— Теперь ты соберешь свои вещи и переедешь к Алине. А я подам на развод.
— А квартира?
— Квартира останется моей. Полностью. Как и была.
— Но я три года здесь жил! Вкладывался в ремонт!
— Костя, — Екатерина посмотрела на него с жалостью. — Ты три года здесь жил бесплатно. Ел, спал, принимал друзей. Какие еще вклады?
— Я покупал продукты, оплачивал коммунальные услуги…
— Из семейного бюджета. Это называется «участие в расходах», а не «вклад в недвижимость».
Константин понял, что проиграл.
— Ладно, — сказал он тихо. — Я заберу вещи завтра.
— Лучше сегодня. Я не хочу провести еще одну ночь под одной крышей с человеком, который меня предал.
Когда Константин собирал вещи, зазвонил телефон. Звонила Людмила Петровна.
— Катя? Костя дома?
— Да, но он собирается. Мы разводимся.
— Что? Как разводитесь? А документы на квартиру?
— Никаких документов не будет, Людмила Петровна. Ваш сын выбрал другую женщину.
— Не может быть! Он бы мне сказал!
— Спросите у него сами.
Екатерина протянула трубку Константину.
— Мама? Да, это правда. Я переезжаю к Алине… Нет, мама, квартиру мы не получили… Да, я понимаю, что ты расстроена…
Екатерина вышла на кухню, чтобы не слушать этот разговор. Через полчаса Константин появился в дверях с двумя сумками.
— Я все забрал, — сказал он. — Катя, прости меня.
— Я уже простила. Иди к своей Алине. И передай маме: пусть больше не вмешивается в чужую жизнь.
Когда за Константином закрылась дверь, Екатерина прислонилась к стене и заплакала. Не от горя, а от облегчения. Она избежала ловушки, в которую попадают многие доверчивые женщины.
Через месяц после развода Екатерина встретила на улице свою бывшую свекровь. Людмила Петровна выглядела постаревшей и расстроенной.
— Катя, — остановила она ее. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Слушаю.
— Я была неправа. Я думала только о благе сына и не подумала о тебе.
— И что изменилось?
— Костя счастлив с Алиной ровно месяц. Потом она начала требовать, чтобы он купил ей квартиру. А когда поняла, что денег у него нет, сразу ушла к другому.
— Мне жаль, — искренне сказала Екатерина.
— Теперь он хочет вернуться. Просит передать, что готов жить как раньше, без всяких документов на квартиру.
— А вы что ответили?
— Что корабль уплыл, — Людмила Петровна грустно улыбнулась. — Он потерял хорошую жену из-за моих глупых советов.
— Не только из-за ваших. Он сам сделал выбор.
— Все равно, я чувствую себя виноватой. Прости меня, Катя.
— Я не держу зла, Людмила Петровна. Все к лучшему.
Вечером того же дня Екатерина сидела в своей квартире с чашкой чая и думала о прошедших событиях. Да, было больно. Да, три года оказались потраченными впустую. Но зато теперь она знала себе цену и понимала, что доверие нужно заслуживать годами, а не требовать документами.
Через полгода в ее жизни появился Андрей — коллега из соседнего отдела. Спокойный, надежный человек, который никогда не спрашивал о ее квартире и не строил планов на ее недвижимость. Он просто любил ее и показывал это каждый день заботой и вниманием.
— А ты не боишься, что я снова ошибусь? — спросила Екатерина однажды.
— Боишься — не лезь в воду, — улыбнулся Андрей. — Жизнь без риска — не жизнь.
— А если я когда-нибудь решу переписать на тебя квартиру?
— Скажу «спасибо, но не нужно». У меня есть своя.
— Правда?
— Правда. И если мы когда-нибудь решим жить вместе, будем думать, где удобнее — у тебя или у меня.
Екатерина поняла, что наконец встретила мужчину, который не видит в ней источник наживы, а просто любит. И этого было достаточно для счастья.
А Константин так и остался жить с мамой, время от времени звоня бывшей жене и пытаясь убедить ее дать ему второй шанс. Но Екатерина была непреклонна. Некоторые ошибки не повторяются дважды.
