– Весь отпуск будем у моей мамы на даче, – Андрей произнес это так буднично, словно сообщал прогноз погоды на завтра, не поднимая глаз от телефона.
Марина замерла с недомытой тарелкой в руках. Вода продолжала течь, но она этого не замечала.
– Что значит «будем у мамы»? У нас другие планы, ты забыл?
– Какие планы? – Андрей наконец оторвался от экрана и посмотрел на жену с искренним недоумением.
– Море, Андрей! Я весь год говорила о море. Я откладывала деньги, изучала отели, – голос Марины дрогнул. – Мы же договаривались!
– А, это… – он махнул рукой. – Мама одна, ей нужна помощь с огородом. К тому же там свежий воздух для Лизы, и мы неплохо сэкономим.
Марина выключила воду и повернулась к мужу всем телом.
– Сэкономим? Я целый год планировала, копила… И ты всё решил без меня?
– Мам, а я не против бабушкиной дачи, – Лиза возникла в дверях кухни, сжимая в руках планшет. – Там классно, и речка рядом.
Марина посмотрела на дочь, потом на мужа, и поняла – она в меньшинстве. Как всегда.
Дача встретила их запахом нагретой солнцем травы и старого дерева. Валентина Петровна, энергичная женщина с короткой стрижкой, обняла сына и внучку, а Марине достался лишь формальный кивок.
– Наконец-то приехали! Андрюша, отнеси чемоданы в комнату. Лизонька, ты так выросла! А ты, Марина, помоги мне на кухне, я пирогов напекла.
Не успела Марина опомниться, как оказалась с фартуком на кухне, нарезая салат по точным указаниям свекрови.
– Не так крупно, Мариночка. И соли поменьше, у Андрюши давление.
– У Андрея нет проблем с давлением, – возразила Марина.
– Материнское сердце чувствует, – отрезала Валентина Петровна. – Тебе не понять, ты же вечно на работе.
Марина прикусила язык. Первый день, а она уже готова сбежать.
Вечером, когда Лиза уснула, а Валентина Петровна ушла к соседке, Марина наконец осталась наедине с мужем.
– Андрей, так нельзя. Ты поставил меня перед фактом с этой поездкой. Твоя мама обращается со мной как с домработницей. Это отпуск или каторга?
Андрей выглядел удивленным.
– Ты преувеличиваешь. Мама просто хочет помочь. Она всегда такая.
– Вот именно, всегда! И ты всегда на её стороне, – Марина старалась говорить тихо, но эмоции переполняли её.
– Не начинай, пожалуйста, – Андрей поморщился. – Завтра придут Кирилл с Ольгой, мои друзья детства. Будет весело, обещаю.
Кирилл оказался высоким мужчиной с открытой улыбкой и громким смехом. Ольга – миниатюрная женщина с внимательными глазами – сразу понравилась Марине.
Они жарили мясо во дворе, и впервые за долгое время Марина видела, как Андрей искренне смеется, рассказывая истории из детства.
– А помнишь, как мы с тобой сорвали яблоки у Ивана Сергеевича? – Кирилл подмигнул другу.
– Ещё бы! Два дня потом прятались, – Андрей покачал головой.
Марина заметила, как Ольга напряглась, когда Андрей случайно коснулся её руки, передавая тарелку. Их взгляды встретились на мгновение дольше, чем нужно.
– Вы давно знакомы? – спросила Марина, когда они с Ольгой остались наедине.
– С детства, – улыбнулась Ольга. – Наши семьи дружили. Андрей был первой любовью всех местных девчонок.
– Правда? – Марина удивилась. – Он никогда не рассказывал.
– Мужчины не любят говорить о прошлом, – Ольга отвела взгляд. – Особенно о том, что могло быть, но не сложилось.
В этот момент к ним подошел Кирилл, обнял жену за плечи, и Марина заметила, как Ольга слегка отстранилась.
Дни на даче тянулись медленно. Марина чувствовала себя лишней – Лиза проводила время с бабушкой, Андрей встречался с друзьями детства. Валентина Петровна командовала на кухне и в огороде, не забывая напоминать, что Марина всё делает неправильно.
– Бабуль, а это папа? – однажды Марина услышала голос дочери из комнаты свекрови.
– Да, Лизонька. Ему здесь шестнадцать, а рядом Ольга. Они дружили.
– Они были как жених и невеста?
– Почти, – вздохнула Валентина Петровна. – Андрюша даже кольцо ей подарил. Но потом уехал учиться, познакомился с твоей мамой…
Марина застыла за дверью. Кольцо? Андрей никогда не упоминал о серьезных отношениях до их встречи.
Вечером, за ужином, Валентина Петровна неожиданно сменила тему.
– Дети, я решила продать дачу, – она обвела всех взглядом. – Хочу переехать в город, поближе к вам. Возраст уже не тот.
Марина поперхнулась чаем.
– Переехать к нам? Но у нас двухкомнатная квартира.
– Мама, это отличная идея, – Андрей улыбнулся. – Что-нибудь придумаем с жильем.
Марина в ужасе посмотрела на мужа. Он снова принимал решение без неё.
– Можно поговорить с тобой наедине? – процедила она сквозь зубы.
– Потом, Мариш, не сейчас, – отмахнулся Андрей.
На следующий день Марина пошла прогуляться и встретила соседа – Ивана Сергеевича, пожилого мужчину с военной выправкой.
– Здравствуйте, вы невестка Валентины? – он приветливо кивнул. – Видел, как вы приехали.
– Да, я Марина, – она улыбнулась в ответ.
– Трудно вам с ней, наверное, – неожиданно сказал старик. – Валентина всегда любила командовать. Муж от неё сбежал, не выдержал.
– Сбежал? – Марина удивилась. – Андрей говорил, что его отец погиб.
Иван Сергеевич хмыкнул.
– Живее всех живых. В Саратове с новой семьей. Уехал, когда Андрею было пятнадцать. Валентина запретила сыну общаться с отцом, сказала, что тот их предал.
– Не может быть, – прошептала Марина.
– Андрей боится огорчить мать, – продолжил сосед. – После ухода мужа она заболела, долго лежала в больнице. Мальчик винил себя, думал, что отец ушел из-за него. С тех пор он старается угодить матери во всем.
Марина вдруг поняла, почему Андрей никогда не противоречил Валентине Петровне и всегда принимал её сторону.
День поселка отмечали шумно. Во дворе у Кирилла собрались соседи, жарили шашлыки, играла музыка. Марина наблюдала, как Андрей оживленно беседует с Ольгой, и чувствовала укол ревности.
Отойдя за домик, чтобы позвонить коллеге, она случайно услышала разговор.
– Всё идет по плану, – голос Валентины Петровны звучал довольно. – Андрюша согласен, чтобы я переехала к ним.
– А Марина? – спросила Ольга.
– Марина? – Валентина Петровна усмехнулась. – Главное, что сын на моей стороне. К тому же, дачу я не продам, как обещала. Оставлю на всякий случай.
– Вы говорили, что Андрей знал о вашем плане переезда еще до отпуска, – голос Ольги звучал обеспокоенно.
– Конечно знал! Мы всё обсудили по телефону в мае. Он сказал, что Марина хотела на море, но я убедила его, что семье нужно быть вместе.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Всё было спланировано заранее. Её мнение никого не интересовало.
Она нашла Андрея у мангала и потянула его в сторону.
– Нам нужно поговорить. Сейчас же.
– Что случилось? – Андрей выглядел встревоженным.
– Ты знал, что твоя мать планирует переехать к нам, еще до того, как мы приехали сюда?
Андрей отвел взгляд.
– Марина, не начинай. Не порти праздник.
– Ответь на вопрос! – она почти кричала.
– Да, знал! – наконец признался он. – Мама позвонила в мае, сказала, что ей тяжело одной. Что в этом такого?
– А то, что ты мне не сказал! Ты отменил нашу поездку на море, решил за меня, как и где мы проведем отпуск. Теперь планируешь переселить свою мать в нашу квартиру, опять же не спросив меня!
– Ты эгоистка, – Андрей покачал головой. – Думаешь только о себе. А как же моя мама?
– А как же я, Андрей? Как же наша семья? Наш брак? – слезы текли по щекам Марины. – Твоя мать не продаст дачу, она мне сама сказала. Всё это – ложь.
– Ты подслушивала? – Андрей побледнел.
– Случайно услышала правду, которую ты от меня скрывал!
Они не заметили, как Лиза подошла к ним.
– Мама, папа, вы ругаетесь?
Марина быстро вытерла слезы.
– Нет, милая, просто взрослый разговор.
Но Лиза не выглядела убежденной. Она посмотрела на отца, потом на мать, и убежала.
Вечером Лиза не пришла к ужину. Марина постучала в её комнату – никого. Они обыскали весь дом, двор, позвонили соседям.
– Куда она могла пойти? – Валентина Петровна всплеснула руками.
– Это всё из-за твоих скандалов, – бросил Андрей Марине.
– Хватит! – Марина повысила голос. – Сейчас не время обвинять друг друга. Надо найти Лизу.
Они разделились и разошлись по поселку. Марина почти бежала по улице, когда встретила Ивана Сергеевича.
– Девочку ищете? – спросил он. – Видел её у озера, на старом причале.
Марина помчалась к озеру. Лиза сидела на краю деревянного настила, болтая ногами над водой. Рядом сидел Иван Сергеевич – он успел дойти до озера раньше.
– Не волнуйтесь, мама, – сказала Лиза, не оборачиваясь. – Я просто хотела побыть одна.
Марина опустилась рядом с дочерью.
– Ты нас напугала.
– А вы меня напугали, – тихо ответила Лиза. – Вы с папой никогда так не ругались.
Иван Сергеевич деликатно отошел, оставив их наедине.
– Лиза, взрослые иногда спорят, это нормально, – Марина обняла дочь за плечи.
– Я всё слышала, – призналась девочка. – Про бабушку, про переезд. Бабушка говорила, что заберет у тебя папу, если ты будешь сопротивляться.
Марина замерла.
– Когда она это сказала?
– Вчера, она думала, что я сплю. Говорила по телефону с кем-то. Мам, я не хочу, чтобы вы с папой расстались.
Марина крепче обняла дочь.
– Этого не случится, обещаю. Мы с папой решим все проблемы.
Когда они вернулись, Андрей и Валентина Петровна ждали на веранде. Увидев Лизу, они бросились к ней.
– Где ты была? Мы с ума сходили! – Андрей обнял дочь.
– На озере, думала, – Лиза выглядела не по годам серьезной. – Папа, бабушка, мама, нам надо поговорить. Всем вместе.
Они сели за стол. В наступившей тишине было слышно, как поют цикады.
– Я не хочу, чтобы вы ругались из-за меня, – начала Лиза. – И я не хочу, чтобы бабушка жила с нами.
Валентина Петровна охнула.
– Лизонька, как ты можешь…
– Бабушка, я тебя люблю, – перебила её Лиза. – Но в нашей квартире мало места. И я слышала, как ты говорила, что заберешь папу у мамы.
Валентина Петровна побледнела. Андрей посмотрел на мать с недоумением.
– Мама, ты правда так сказала?
– Андрюша, ты не понимаешь…
– Я всё прекрасно понимаю, – неожиданно твердо сказал Андрей. – Всю жизнь ты решала за меня. Когда отец ушел…
– Он нас бросил! – вскричала Валентина Петровна.
– Нет, мама. Он ушел от тебя, но хотел общаться со мной. Это ты запретила. Иван Сергеевич рассказал мне правду много лет назад, но я боялся тебя расстроить.
Марина с удивлением смотрела на мужа. Впервые он противостоял матери.
– Я люблю тебя, мама, – продолжил Андрей. – Но моя семья – это Марина и Лиза. И я должен учитывать их интересы.
Валентина Петровна расплакалась.
– Я всегда хотела как лучше. Я боялась остаться одна.
– Ты не одна, – Лиза подошла и обняла бабушку. – Мы будем приезжать к тебе. И ты к нам. Но жить надо отдельно.
Марина взяла руку мужа.
– Андрей, нам нужно научиться принимать решения вместе. Без секретов, без манипуляций. Ты мог просто сказать, что хочешь помочь маме.
– Прости, – Андрей сжал её руку. – Я привык всё решать сам, как мама научила.
Валентина Петровна вытерла слезы.
– Я тоже прошу прощения, Мариночка. Ты хорошая жена и мать. Просто я боялась, что ты заберешь у меня сына.
– Никто никого не забирает, – Марина улыбнулась. – Мы все – одна семья. Но каждый имеет право на свое пространство и свое мнение.
Последний день на даче был солнечным и теплым. Чемоданы стояли в прихожей – завтра они уезжали на море, все вместе. Валентина Петровна настояла, что оплатит часть поездки – в качестве извинения.
– Уверена, что не хочешь с нами? – спросила Марина свекровь.
– В другой раз, – улыбнулась та. – Мне и здесь хорошо. К тому же, Иван Сергеевич обещал научить меня играть в шахматы.
Марина с удивлением посмотрела на свекровь. Что-то изменилось в Валентине Петровне – она словно смягчилась, стала спокойнее.
Вечером, когда Лиза уже спала, а Валентина Петровна ушла к соседке, Марина и Андрей сидели на веранде.
– Знаешь, – сказал Андрей, – я только сейчас понял, что всю жизнь боялся расстроить маму и в итоге постоянно расстраивал тебя.
– Почему ты никогда не рассказывал про Ольгу? – спросила Марина.
Андрей помолчал.
– Это было давно. Мы встречались в школе, думали, что это навсегда. Потом я уехал учиться, познакомился с тобой и понял, что то была не любовь, а детская привязанность.
– А сейчас?
– Сейчас я смотрю на неё и вижу просто старого друга, – Андрей взял Марину за руку. – Я люблю тебя. И обещаю, что больше никогда не буду принимать важные решения без тебя.
Марина улыбнулась. Она знала, что одного разговора недостаточно, что им предстоит долгий путь к настоящему партнерству. Но начало было положено.
Утром, когда они грузили чемоданы в машину, к ним подошел Иван Сергеевич.
– Хорошего отдыха, – он пожал руку Андрею. – Береги свою семью, сынок. Все мы совершаем ошибки, но не все умеем их признавать.
Валентина Петровна провожала их без слез и причитаний. Она крепко обняла сына, потом Лизу, а затем неожиданно обняла и Марину.
– Прости меня, – шепнула она. – Я была неправа.
– Всё хорошо, – ответила Марина. – Главное, что мы поняли друг друга.
Когда машина тронулась, Лиза высунулась из окна и помахала рукой.
– Пока, бабушка! Мы скоро вернемся!
Валентина Петровна стояла у калитки, улыбаясь и махая им вслед. Рядом с ней стоял Иван Сергеевич, и что-то в том, как они стояли, подсказывало Марине, что следующим летом на даче их может ждать сюрприз.
– О чем думаешь? – спросил Андрей, глядя на дорогу.
– О том, что иногда нужно проехать сотни километров, чтобы стать ближе, – ответила Марина и сжала его руку.
Прошла неделя после возвращения с моря. Марина, разбирая фотографии из отпуска, улыбалась — наконец в их семье установилось хрупкое равновесие. Звонок в дверь застал ее врасплох. На пороге стояла незнакомая женщина с конвертом в руках.
— Вы Марина? Жена Андрея?
— Да, а вы…
— Я Наталья, сестра Ольги. У меня письмо, которое она просила передать Андрею, если с ней что-то случится. Она пропала три дня назад, после вашего отъезда. В письме упоминается какая-то тайна, связанная с вашей семьей и Валентиной Петровной…»
