— Опять твоя сестра была на даче! — Марина сжала в руке телефон так сильно, что костяшки побелели. — В спальне бардак, в гостиной следы от бокалов на столе, в саду вытоптаны все мои клумбы!
— Мариш, ну что ты сразу… Жанна просто заехала отдохнуть ненадолго, — голос Алексея звучал виновато, но твердо.
— Ненадолго? Судя по количеству грязной посуды, она там была не одна и не один день! И опять без предупреждения!
Марина отошла к окну. За стеклом шумел июньский ливень, барабаня по подоконнику. Ей хотелось кричать от досады. Третий раз за месяц она приезжала на дачу, чтобы поработать в тишине, и третий раз обнаруживала следы пребывания золовки с друзьями.
— Леш, когда мы покупали дачу, мы договаривались, что это будет наше место. Место, где я смогу спокойно работать над рукописями. А что получается? Я приезжаю и вместо отдыха занимаюсь уборкой!
— Она ведь моя сестра, — в голосе мужа звучала усталость от повторяющегося разговора. — Я не могу ей запретить…
— Можешь! — перебила Марина. — Можешь сказать, что нужно хотя бы предупреждать нас. Можешь напомнить, что после себя принято убирать. Можешь объяснить, что нельзя приводить толпу незнакомых людей в чужой дом!
В трубке повисла тяжелая пауза.
— Дача не только твоя, но и моя тоже, — наконец произнес Алексей. — А значит, и моя сестра имеет право там бывать.
Марина почувствовала, как внутри что-то оборвалось.
— Хорошо, — ее голос стал ледяным. — Раз так, передай своей сестре, что с этого момента она должна согласовывать с нами свои визиты. И никаких компаний без нашего разрешения. Это ясно?
— Ты слишком остро реагируешь…
— Я еще не начинала остро реагировать, — отрезала Марина. — Но если я еще раз приеду и обнаружу такой бардак, клянусь, поставлю новые замки!
Она нажала кнопку отбоя и швырнула телефон на диван.
Работа в издательстве требовала концентрации, а последние недели Марина только и делала, что отвлекалась на проблемы с золовкой. Важный проект по редактуре новой книги популярного автора горел. Сроки поджимали, а спокойно поработать на даче опять не получилось.
В дверь позвонили. Марина вздохнула и пошла открывать. На пороге стоял Андрей, ее коллега по издательству.
— Привет! — он протянул папку с документами. — Вот материалы, которые ты просила. Николай Петрович интересуется, когда будет готова первая часть рукописи.
— Проходи, — Марина посторонилась, пропуская коллегу в квартиру. — Кофе будешь?
— Не откажусь, — Андрей прошел на кухню и сел за стол. — Ты какая-то взвинченная. Что-то случилось?
Марина поставила турку на плиту и повернулась к нему.
— Семейные проблемы, — она махнула рукой. — Ничего особенного.
— Рассказывай, — Андрей облокотился на стол. — Иногда помогает выговориться.
И Марина рассказала. О том, как три года назад они с Лешей купили дачу в живописном месте. Как вложили все сбережения в ремонт. Как она мечтала о тихом уголке, где можно работать над рукописями. И о том, как сестра мужа постепенно превратила их убежище в место для своих вечеринок.
— Знаешь, я не против, чтобы она приезжала, — Марина разлила кофе по чашкам. — Но почему нельзя предупредить? Почему нельзя убрать за собой? Почему нельзя уважать чужой труд?
— А муж что говорит? — спросил Андрей, принимая чашку.
— А что он может сказать? — горько усмехнулась Марина. — «Это же моя сестра», «Мы выросли вместе», «Ты слишком требовательна». Обычная история.
Андрей задумчиво смотрел в окно.
— Возможно, стоит поговорить с самой сестрой. Напрямую, без посредников.
— Я пыталась, — Марина покачала головой. — Но Жанна твердит одно: «Дача принадлежит и моему брату тоже, так что я имею право». И Леша ее в этом поддерживает.
— Сложная ситуация, — признал Андрей. — Но у тебя сейчас другие приоритеты. Николай Петрович уже интересовался, почему проект задерживается.
Марина кивнула. Рабочие проблемы никто не отменял.
— Передай ему, что я все сделаю в срок. Придется работать по ночам, но я успею.
Когда Андрей ушел, Марина вернулась к компьютеру. Телефон мигал пропущенным вызовом от Леши, но она решила перезвонить позже, когда немного успокоится. Сейчас важнее было сосредоточиться на работе.
Неделя прошла в авральном режиме. Марина практически не выходила из дома, работая над рукописью днем и ночью. К пятнице она успела закончить первую часть проекта и отправить материалы Николаю Петровичу.
Вечером позвонил Леша.
— Мариш, я думаю, нам нужно поговорить, — его голос звучал примирительно. — Может, встретимся сегодня, поужинаем где-нибудь?
— Давай лучше завтра, — Марина потерла виски. — Я только что закончила работу и хочу просто отдохнуть.
— Хорошо, — согласился Алексей. — Тогда завтра. Я забронирую столик в нашем ресторане.
«В нашем ресторане» — это была маленькая уютная траттория, где они отмечали свою первую годовщину свадьбы. Леша явно пытался смягчить ситуацию.
На следующий день Марина тщательно выбирала наряд. Несмотря на усталость и обиду, она хотела выглядеть хорошо. В конце концов, она любила мужа, просто иногда его мягкость и неспособность говорить «нет» сестре выводили ее из себя.
В ресторане было тихо и немноголюдно. Леша уже ждал за столиком в углу, нервно вертя в руках меню.
— Привет, — Марина села напротив и улыбнулась. — Извини за тот разговор. Я была на взводе.
— Это мне нужно извиняться, — Алексей взял ее за руку. — Ты права насчет Жанны. Я поговорил с ней. Объяснил, что так продолжаться не может.
— И что она сказала? — Марина старалась не выдать скептицизма в голосе.
— Она обещала, что больше не будет приезжать без предупреждения, — Леша выглядел искренне обнадеженным. — И будет убирать за собой.
— Что ж, хорошая новость, — Марина сжала его руку в ответ. — Надеюсь, на этот раз всё будет по-другому.
Остаток вечера прошел в приятной атмосфере. Они говорили о работе, о планах на лето, о том, что давно не выбирались куда-то вместе. Напряжение последних недель начало отступать. Марина почти поверила, что конфликт исчерпан.
Почти.
В понедельник она вернулась на работу отдохнувшей и с новыми силами. Николай Петрович остался доволен первой частью проекта и дал ей дополнительное время на завершение оставшегося материала.
— Ты хорошо поработала, Марина, — сказал он, просматривая документы. — Особенно учитывая сжатые сроки. Но я вижу, что ты выдохлась. Возьми пару дней отгула, съезди на дачу, отдохни. Оставшуюся часть сделаешь со свежей головой.
Идея была заманчивой. Марина и сама думала выбраться на дачу в середине недели. Возможно, сейчас, после разговора Леши с сестрой, ей наконец удастся насладиться тишиной и спокойствием.
Она позвонила мужу и сообщила о своих планах.
— Это отличная идея, — обрадовался Алексей. — Тебе действительно нужно отдохнуть. Я бы поехал с тобой, но у меня важный проект на работе. Может, в выходные присоединюсь.
Марина собрала вещи, купила продукты и во вторник утром выехала за город. День был солнечным, яркая зелень по обочинам дороги поднимала настроение. Она включила любимую музыку и впервые за долгое время почувствовала, как напряжение отпускает.
Подъезжая к даче, Марина заметила незнакомую машину на подъездной дорожке. Сердце упало. Неужели опять?
Она припарковалась и вышла из машины. Из открытого окна веранды доносились громкие голоса и смех. Марина глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и решительно направилась к дому.
На веранде сидели Жанна и трое ее друзей. На столе стояли бутылки и остатки еды. Увидев Марину, компания замолчала.
— О, привет, невестка! — Жанна улыбнулась, но в глазах читалось напряжение. — А мы тут решили немного отдохнуть.
— Я вижу, — Марина обвела взглядом веранду. — И давно вы здесь?
— Да всего второй день, — Жанна беззаботно махнула рукой. — Познакомься, это Света, Игорь и Павел. Ребята, это Марина, жена моего брата.
Марина кивнула в ответ на неловкие приветствия. Света — миловидная блондинка примерно ее возраста — выглядела смущенной. Игорь, невысокий мужчина с аккуратной бородкой, нервно поправлял очки. Павел, крепкий парень в дорогой футболке, казалось, вообще не понимал, в чем проблема.
— Жанна, можно тебя на минутку? — Марина кивком указала на дом.
Они прошли в гостиную. Здесь тоже царил беспорядок: подушки с дивана валялись на полу, на журнальном столике стояли грязные тарелки, а в углу комнаты Марина заметила раскрытый чемодан с вещами.
— Вы что, собираетесь здесь жить? — она старалась говорить спокойно, но голос дрожал от возмущения.
— Всего на пару дней, — пожала плечами Жанна. — У Светы проблемы с мужем, ей нужно было сменить обстановку. А здесь так хорошо, свежий воздух, озеро рядом…
— Жанна, — перебила ее Марина, — твой брат говорил с тобой на прошлой неделе. Вы договорились, что ты будешь предупреждать о приездах.
— Ой, да ладно тебе, — Жанна закатила глаза. — Какая разница? Дача все равно пустует большую часть времени. И вообще, Леша не возражал.
— Что значит «не возражал»? — Марина почувствовала, как внутри все холодеет. — Ты с ним говорила?
— Конечно, — Жанна самодовольно улыбнулась. — Позвонила, спросила, можно ли приехать с друзьями. Он сказал, что нет проблем. Правда, он не говорил, что ты тоже приедешь.
Марина достала телефон и набрала номер мужа. Леша ответил после третьего гудка.
— Мариш, ты уже на даче? Как доехала?
— Леша, — ее голос был обманчиво спокойным, — почему на нашей даче Жанна с друзьями?
В трубке повисла пауза.
— Она звонила, спрашивала, можно ли приехать на день, — наконец ответил Алексей. — Я думал, они уже уехали.
— Они здесь второй день и, судя по количеству вещей, не собираются уезжать, — Марина отвернулась от Жанны, которая с любопытством прислушивалась к разговору. — Леша, мы же договаривались!
— Мариш, не делай из этого трагедию, — в голосе мужа звучала просьба. — Дача большая, всем места хватит. Ты можешь спокойно работать в кабинете, а они будут на веранде или у озера.
Марина не верила своим ушам.
— Леша, я взяла отгулы, чтобы отдохнуть и поработать в тишине. А не слушать, как твоя сестра веселится с друзьями под окнами!
— Ну хорошо, хорошо, — сдался Алексей. — Я позвоню ей и попрошу, чтобы они не шумели. Или… может, ты вернешься в город? Поработаешь дома, а на выходных мы вместе поедем на дачу. Без Жанны.
Это было уже слишком.
— Значит так, — отчеканила Марина. — Сейчас ты звонишь своей сестре и говоришь, чтобы она и ее друзья немедленно собирали вещи и уезжали. Я не собираюсь уступать наш дом посторонним людям!
— Мариш, ну зачем ты так… — начал Леша, но она перебила его.
— И еще. Кажется, твоя сестра взяла ключи от нашей квартиры. Если когда я приду, твоя сестра все еще будет в моей квартире, я выгоню вас обоих, — пообещала она мужу по телефону. — И это не шутка.
Она нажала отбой и повернулась к Жанне.
— У вас есть час, чтобы собрать вещи и уехать, — сказала она твердо. — И верни ключи от нашей квартиры.
Жанна и ее компания уехали, но атмосфера испорченного отдыха осталась. Марина провела остаток дня, убирая дом и пытаясь вернуть ему прежний уют. Вечером позвонил Леша, но разговор получился напряженным и коротким. Он извинялся, она отвечала односложно. В конце концов, они договорились обсудить все при встрече в выходные.
Следующий день Марина потратила на работу. К счастью, тишина и свежий воздух помогли сосредоточиться, и она сделала больше, чем планировала. Ближе к вечеру на дачу заглянула соседка, Вера Николаевна.
— Здравствуй, Мариночка! — пожилая женщина принесла корзинку с яблоками из своего сада. — Давно тебя не видела. Все работаешь?
— Здравствуйте, Вера Николаевна, — Марина обрадовалась доброжелательному лицу. — Да, работы много. Проходите, я как раз чайник поставила.
Они сели на веранде. Вечернее солнце золотило верхушки деревьев, из леса доносилось пение птиц.
— А вчера тут весело было, — как бы между прочим заметила соседка. — Молодежь шумела до поздней ночи. Твоя золовка, кажется?
— Да, Жанна с друзьями, — вздохнула Марина. — Извините, если они вам мешали.
— Мне-то что, я привыкла, — Вера Николаевна отмахнулась. — Но вот что странно… Один из ее гостей, такой высокий молодой человек, ходил вокруг вашего дома, фотографировал. Потом я слышала, как он спрашивал про соседние участки, не продается ли что поблизости.
Марина нахмурилась.
— Фотографировал наш дом? Зачем?
— Кто ж его знает, — пожала плечами соседка. — Но вид у него был такой… деловой. Как у риелтора какого-нибудь.
Это было странно. Зачем друзьям Жанны интересоваться недвижимостью в их поселке? И почему они фотографировали именно их дом?
После ухода Веры Николаевны Марина не могла перестать думать об этом. Интуиция подсказывала, что здесь что-то не так. Она позвонила Андрею, чтобы обсудить рабочие вопросы, и между делом рассказала о странном госте.
— Слушай, а ты не знаешь, чем занимается этот Павел? — спросил Андрей после паузы.
— Понятия не имею, — ответила Марина. — Я его впервые видела. А что?
— Просто странно фотографировать чужой дом, — задумчиво произнес коллега. — Особенно если ты там просто гость. Если хочешь, я могу поспрашивать. У меня есть знакомые в риелторских кругах, может, что-то прояснится.
Марина поблагодарила его и вернулась к работе, но мысли о странном поведении гостя Жанны не давали покоя.
В пятницу вечером приехал Леша. Он выглядел виноватым и привез огромный букет ее любимых цветов.
— Прости меня, — сказал он, обнимая жену. — Я должен был сразу поставить Жанну на место. Ты права, она ведет себя неприлично.
Марина смягчилась. В конце концов, она любила мужа и ценила его доброту, пусть иногда эта доброта и создавала проблемы.
— Я тоже погорячилась, — признала она. — Но пойми, Леш, так нельзя. Нам нужно установить границы для твоей сестры.
Они долго говорили, сидя на веранде и наблюдая, как над озером встает луна. Леша рассказал, что после разговора с Мариной он серьезно поговорил с Жанной, и та пообещала больше не приезжать без приглашения.
— Я объяснил ей, что дача — это наш с тобой дом, а не общественное место отдыха, — сказал он, глядя на жену. — И что если она хочет приезжать, то должна уважать наши правила.
— И что она ответила? — Марина все еще сомневалась.
— Сказала, что поняла и больше так не будет, — Леша взял ее за руку. — Я думаю, на этот раз до нее дошло.
Марина хотела верить мужу, но что-то внутри подсказывало, что не все так просто. Она решила пока не рассказывать о странном госте и фотографиях дома. Сначала нужно было разобраться, что это значит.
Выходные прошли спокойно. Они гуляли по лесу, купались в озере, вечерами жарили шашлыки и смотрели на звезды. Впервые за долгое время Марина почувствовала себя расслабленной и счастливой.
В воскресенье вечером они вернулись в город. На работе ждала хорошая новость — Николай Петрович высоко оценил выполненную часть проекта и выделил дополнительный бюджет на следующую книгу серии.
— Ты проделала отличную работу, Марина, — сказал он, просматривая материалы. — Автор тоже очень доволен редактурой. Думаю, нам стоит обсудить твое повышение.
Это была приятная новость. Марина давно мечтала о должности старшего редактора, а с ней приходила и более высокая зарплата, и больше творческой свободы.
После работы она встретилась с Андреем в кафе неподалеку от издательства.
— У меня есть новости по твоему таинственному фотографу, — сказал он, когда они сели за столик в углу. — Павел Дорохов, агент по недвижимости из агентства «Новый дом». Специализируется на загородных участках.
Марина нахмурилась.
— То есть он действительно риелтор? Но зачем ему фотографировать нашу дачу?
— Может, просто понравился дом, — пожал плечами Андрей. — А может… — он замялся.
— Что? Говори.
— Может, он оценивал объект для продажи, — осторожно предположил коллега. — Такое бывает, когда планируется развод или раздел имущества.
Марина почувствовала, как холодеет внутри.
— Это абсурд, — она покачала головой. — Мы с Лешей и не думаем разводиться.
— Конечно, — быстро согласился Андрей. — Я просто предположил. Возможно, все гораздо проще.
Но простого объяснения не находилось. Зачем профессиональному риелтору фотографировать их дом? И что об этом знает Жанна?
Через неделю после истории с дачей Марина заметила изменения в поведении Леши. Он стал задерживаться на работе, меньше разговаривать, а иногда она ловила на себе его странные, изучающие взгляды. Когда она спрашивала, все ли в порядке, он отвечал, что просто устал или много работы.
В пятницу вечером раздался звонок от свекрови. Екатерина Ивановна редко звонила просто так — обычно она предпочитала общаться через сына.
— Мариночка, как ты? — голос свекрови звучал необычно мягко. — Давно не виделись. Может, заедешь ко мне на чай? Леша говорил, у тебя сегодня рабочий день короткий.
Это было странно. Обычно свекровь не проявляла такого интереса к ее расписанию. Но Марина согласилась — возможно, это шанс наладить отношения.
Екатерина Ивановна жила в старой части города, в квартире, где выросли Леша и Жанна. Марина всегда чувствовала себя там немного неуютно — слишком много воспоминаний, которые не включали ее.
Свекровь встретила ее с улыбкой, провела на кухню, где уже был накрыт стол с пирогами и вареньем.
— Как работа, Мариночка? — спросила она, разливая чай. — Леша говорил, у тебя какой-то важный проект.
— Да, большая серия книг, — кивнула Марина. — Но самое сложное уже позади.
Они говорили о нейтральных темах: о погоде, о новом магазине в районе, о передаче, которую смотрела Екатерина Ивановна. А потом, как бы между прочим, свекровь спросила:
— А как твой коллега? Андрей, кажется? Леша говорил, вы много времени проводите вместе.
Марина чуть не поперхнулась чаем.
— Мы работаем над одним проектом, — ответила она, стараясь скрыть удивление. — Андрей отличный профессионал.
— Да-да, конечно, — закивала Екатерина Ивановна. — Просто Леша последнее время такой напряженный. Я думала, может, у вас какие-то проблемы.
— Нет, никаких проблем, — Марина отставила чашку. — С чего вы взяли?
Свекровь замялась, а потом вздохнула.
— Жанна говорит, что ты стала холодной с Лешей. Что постоянно задерживаешься на работе, а когда приходишь домой, сразу садишься за компьютер. Что вы почти не разговариваете. И этот твой коллега, который постоянно приходит к вам домой…
Марина не верила своим ушам.
— Екатерина Ивановна, — она постаралась говорить спокойно, — Андрей приходил ко мне домой ровно два раза. Оба раза по работе. У него, кстати, есть жена и двое детей. И откуда Жанна вообще знает, как я веду себя дома? Она у нас почти не бывает.
— Ну как же, — удивилась свекровь. — Она заходит к вам, когда вас нет. Поливает цветы, забирает почту. Леша дал ей ключи.
Это было уже слишком. Марина вспомнила свои слова, сказанные мужу по телефону: «Если когда я приду, твоя сестра все еще будет в моей квартире, я выгоню вас обоих». Она и представить не могла, что эта угроза может стать реальностью.
— Я не давала Жанне ключи от нашей квартиры, — сказала Марина, поднимаясь из-за стола. — И не просила ее заходить к нам.
— Но Леша сказал… — начала Екатерина Ивановна.
— Что именно сказал Леша? — глаза Марины сузились.
Свекровь замялась, понимая, что сказала лишнее.
— Он беспокоится о вашем браке, Мариночка. Говорит, ты стала отдаляться. А Жанна только хотела помочь…
— Помочь? — Марина не могла сдержать возмущения. — Ходить по моему дому, когда меня нет? Рассказывать Леше небылицы про моего коллегу? Это она называет помощью?
Екатерина Ивановна поджала губы.
— Не надо так резко. Жанна желает вам только добра. Она очень переживает за брата.
Марина глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Ясно, что свекровь не видит ничего плохого в действиях дочери. Как и всегда.
— Спасибо за чай, Екатерина Ивановна. Мне пора, — она направилась к двери.
— Мариночка, не уходи так, — свекровь поспешила за ней. — Давай поговорим. Я уверена, мы можем все наладить.
— Обязательно наладим, — ответила Марина, уже стоя у двери. — Только сначала мне нужно поговорить с мужем.
Выйдя на улицу, она достала телефон и позвонила Андрею.
— Мне нужна помощь, — сказала она, едва он ответил. — Ты можешь приехать с Наташей ко мне домой сегодня вечером? Кажется, у меня серьезные проблемы с золовкой.
— Конечно, — ответил Андрей. — Что случилось?
Марина кратко рассказала о разговоре со свекровью и о своих подозрениях.
— Думаю, Жанна пытается настроить Лешу против меня. И, возможно, это связано с тем риелтором на даче.
— Хорошо, мы приедем. В какое время?
— К семи, если можно. И, Андрей… спасибо.
Следующим звонком Марина набрала Веру Николаевну. Интуиция подсказывала, что соседка может знать больше, чем рассказала.
— Вера Николаевна, извините за беспокойство. Помните того молодого человека, который фотографировал наш дом? Вы не слышали, о чем он говорил с Жанной?
Соседка помолчала.
— Знаешь, Марина, я не хотела лезть в ваши семейные дела… Но раз ты спрашиваешь… Я слышала, как они обсуждали стоимость дома и участка. Этот молодой человек говорил, что можно выручить хорошую сумму, если продать сейчас, пока цены не упали.
— А Жанна? Что говорила она?
— Она спрашивала, сколько времени займет продажа и можно ли начать процесс без согласия одного из собственников.
У Марины перехватило дыхание.
— Вы уверены?
— Абсолютно. У меня окно открыто было, а они на веранде громко разговаривали. Я еще подумала — странный разговор для людей, которые просто отдыхают на чужой даче.
Поблагодарив соседку, Марина поехала домой. По дороге она перебирала в голове все события последних недель, и постепенно картина складывалась. Жанна не просто использовала их дачу для развлечений — у нее был план. Она настраивала брата против жены, внушала ему мысль о неверности Марины, а параллельно узнавала, как продать дачу.
Дома Марина первым делом проверила все шкафы и ящики. Во втором ящике комода, под стопкой свитеров, она нашла то, что искала — запасные ключи от квартиры, которые всегда хранились там. Ключей не было.
Она села на кровать, пытаясь успокоиться. Значит, Жанна действительно регулярно приходила в их дом. Рылась в их вещах. Возможно, читала их переписку, если Леша оставлял открытый компьютер…
В шесть вечером вернулся Леша. Он выглядел уставшим и напряженным.
— Привет, — сказал он, проходя в гостиную. — Как день?
— Интересно, — ответила Марина. — Я была у твоей мамы.
Леша замер.
— Да? И как она?
— Хорошо. Рассказывала, как Жанна заходит к нам домой поливать цветы. По твоей просьбе.
Алексей отвел глаза.
— А, это… Ну да, я дал ей ключи. Она вызвалась помочь, пока ты так занята на работе.
— И часто она заходит? — спросила Марина, стараясь говорить спокойно.
— Не знаю. Пару раз в неделю, наверное.
— И что она делает в нашем доме?
Леша начал раздражаться.
— Ничего особенного! Поливает цветы, проверяет почту. Почему ты устраиваешь допрос? Жанна — моя сестра, она часть семьи.
— А я? — тихо спросила Марина. — Кто я в этой семье?
Леша не ответил. В этот момент раздался звонок в дверь.
— Ты кого-то ждешь? — удивился он.
— Да, — кивнула Марина. — Андрея с женой.
Алексей напрягся.
— Зачем?
— Сейчас узнаешь, — Марина пошла открывать дверь.
На пороге стояли Андрей и Наташа — невысокая женщина с добрыми глазами и мягкой улыбкой.
— Проходите, — Марина пропустила их в квартиру. — Познакомьтесь, это мой муж Алексей. Леша, это Андрей, мой коллега, и его жена Наташа.
Леша кивнул, явно сбитый с толку.
— Очень приятно, — сказал он, пожимая руку Андрею. — Марина много о вас рассказывала.
— Надеюсь, только хорошее, — улыбнулся Андрей. — Марина — отличный редактор и прекрасный человек. Мы с Наташей очень ценим нашу дружбу с ней.
Они прошли в гостиную. Марина заметила, как Леша внимательно смотрит на обручальные кольца на руках гостей.
— Я пригласила Андрея и Наташу не просто так, — сказала Марина, когда все сели. — Леша, в последнее время ты ведешь себя странно. Отдаляешься, смотришь на меня с подозрением. И я думаю, что знаю, почему.
Она достала телефон и показала мужу фотографию, которую сделала на даче — Жанна и высокий молодой человек обходят дом.
— Этот человек — риелтор, Леш. Он оценивал нашу дачу для продажи.
— Что? — Алексей выглядел искренне удивленным. — Какой еще риелтор?
— Павел Дорохов, агентство «Новый дом», — вмешался Андрей. — Специализируется на загородной недвижимости. Был на вашей даче с Жанной две недели назад.
— И Жанна спрашивала его, можно ли продать дачу без согласия одного из собственников, — добавила Марина. — Твоей сестре очень нужны деньги, Леш. А дача — это актив, который можно продать.
Алексей покачал головой.
— Это какой-то бред. Зачем Жанне продавать нашу дачу?
— Затем, что у нее долги, — сказала Марина. — Помнишь, в прошлом году она просила у тебя взаймы крупную сумму? Ты отказал, сказав, что все деньги вложены в дачу. Она это запомнила.
— Но как она могла бы продать дачу? Она не собственник.
— Нет, но ты — собственник. И если бы ты развелся со мной и разделил имущество…
Леша побледнел.
— Ты думаешь, что я… что Жанна… — он не мог закончить фразу.
— Я думаю, что Жанна убеждала тебя в моей неверности. Говорила, что я провожу слишком много времени с Андреем. Намекала, что между нами что-то есть. А потом предлагала «помощь» — узнать наверняка, проверить, убедиться. И для этого ей нужны были ключи от нашей квартиры.
Леша молчал. Его лицо стало непроницаемым, но Марина видела, как дрожат его руки.
— Леш, — мягко позвала она. — Скажи честно. Жанна говорила тебе, что у меня роман с Андреем?
Алексей поднял глаза.
— Она не говорила прямо. Но намекала, что ты изменилась. Что постоянно с ним общаешься. Что он приходит к нам, когда меня нет дома…
— И ты поверил, — Марина произнесла это не как вопрос, а как утверждение.
— Я не знал, что думать, — признался Леша. — Ты действительно изменилась. Стала отстраненной, раздражительной. Постоянно говорила о работе. А потом мама сказала, что видела, как вы с Андреем сидели в кафе возле твоего офиса… в обеденный перерыв, — последние слова он произнес тише, явно осознавая их нелепость.
— Алексей, — впервые заговорила Наташа, — мы с Андреем женаты уже восемь лет. У нас двое детей. Я абсолютно уверена в своем муже. И в Марине тоже. Они коллеги и друзья, ничего больше.
— Но зачем Жанне все это? — Леша выглядел потерянным. — Зачем настраивать меня против жены?
— Затем, что ей нужны деньги, — повторила Марина. — А еще, мне кажется, она завидует. У нас есть дом, работа, стабильность. У нее ничего этого нет.
Алексей закрыл лицо руками.
— Боже, какой же я дурак, — пробормотал он. — Я ведь чуть не поверил… Прости меня, Мариш.
Марина подошла и обняла мужа.
— Всё хорошо, — сказала она. — Главное, что мы разобрались.
На следующий день они позвонили Жанне и пригласили ее на дачу. Сказали, что хотят поговорить о чем-то важном. Жанна согласилась, не подозревая подвоха.
Они встретились на веранде — том самом месте, где Марина впервые обнаружила золовку с друзьями. На этот раз дом был чистым и уютным, в вазе стояли свежие цветы, а на столе — простое угощение.
Жанна выглядела настороженной, когда увидела серьезные лица Марины и Леши.
— Что случилось? — спросила она, садясь за стол. — Вы какие-то напряженные.
— Жанна, — начал Леша, — мы знаем о твоих разговорах с риелтором. И о твоих планах продать дачу.
Лицо Жанны изменилось — сначала на нем отразилось удивление, потом испуг, а затем возмущение.
— Какая чушь! — воскликнула она. — Я не собиралась продавать вашу дачу! Да и как бы я могла?
— После нашего развода, — спокойно сказала Марина. — Который должен был случиться, когда Леша поверил бы, что я ему изменяю.
Жанна побледнела.
— Это она тебе внушила? — обратилась она к брату. — Леш, ты же не веришь в эту чепуху?
— Вера Николаевна слышала твой разговор с Павлом, — ответил Алексей. — Как ты спрашивала, можно ли продать дачу без согласия одного из собственников. А еще мы знаем, что ты приходила в нашу квартиру, когда нас не было дома.
— Ты сам дал мне ключи! — защищалась Жанна. — Сказал поливать цветы!
— Но не копаться в наших вещах, — возразил Леша. — И не рассказывать маме небылицы о Марине и ее коллеге.
Жанна поняла, что отпираться бессмысленно. Ее плечи поникли.
— Вы не понимаете, — сказала она тихо. — У меня проблемы. Большие проблемы с деньгами.
— Какие проблемы? — спросил Леша. — Почему ты не пришла ко мне? Я бы помог.
— Правда? — горько усмехнулась Жанна. — Когда я просила у тебя денег в прошлом году, ты сказал, что все вложил в эту дачу. В эти стены, этот сад, это озеро! — она обвела рукой вокруг. — А мне негде жить! Я снимаю комнату, еле свожу концы с концами, а вы тут… наслаждаетесь жизнью!
— Жанна, — мягко сказала Марина, — если тебе нужна помощь, нужно просто попросить. А не пытаться разрушить нашу семью.
— Ты бы помогла мне? — недоверчиво спросила Жанна. — После всего?
— Мы бы помогли, — Марина взяла Лешу за руку. — Потому что мы семья. Но не так, как ты пыталась решить проблему.
Жанна опустила голову. По ее щекам текли слезы.
— Я не хотела, чтобы так вышло, — прошептала она. — Просто когда я увидела эту дачу, такую красивую… Я подумала, что это несправедливо. Почему у вас есть всё, а у меня ничего?
— У нас есть всё, потому что мы работали, — твердо сказал Леша. — Копили, экономили, вкладывали. И ты могла бы, если бы не искала легких путей.
Они проговорили весь день. Жанна рассказала о своих долгах — она взяла кредит на дорогой телефон и машину, которую почти сразу разбила. Потом второй кредит, чтобы погасить первый. А потом влезла в какую-то сомнительную схему быстрого заработка и потеряла все сбережения.
Когда она познакомилась с Павлом на вечеринке у друзей и узнала, что он риелтор, идея пришла сама собой. Если бы Леша развелся с Мариной, дачу пришлось бы продать при разделе имущества. А она, как заботливая сестра, помогла бы брату с оформлением документов…
— И с присвоением половины денег, — закончил Леша.
Жанна не стала отрицать.
— Мне правда очень нужны деньги, — сказала она. — Коллекторы звонят каждый день.
Марина переглянулась с мужем. Они уже обсудили, как поступить, если подозрения подтвердятся.
— Мы поможем тебе с долгами, — сказал Леша. — Но с условиями.
— Какими? — Жанна выпрямилась, в ее глазах мелькнула надежда.
— Во-первых, ты вернешь ключи от нашей квартиры, — начала Марина. — Во-вторых, больше никогда не будешь приезжать на дачу без приглашения. В-третьих, найдешь работу. Настоящую работу, не какую-нибудь схему быстрого обогащения.
— А еще, — добавил Леша, — ты извинишься перед Мариной. И перед мамой — за то, что использовала ее в своих играх.
Жанна медленно кивнула.
— Я согласна, — сказала она. — И… я действительно сожалею. Я не думала, что всё зайдет так далеко.
— Теперь будешь думать, — Леша был строг, но не зол. — Мы семья, Жанна. И семья поддерживает друг друга. Но не манипулирует и не обманывает.
Вечером, когда Жанна уехала, Марина и Леша остались на веранде. Солнце садилось за лесом, окрашивая озеро в золотые и розовые тона.
— Как думаешь, она изменится? — спросила Марина, глядя на закат.
— Не знаю, — честно ответил Леша. — Но по крайней мере она получила урок. И мы тоже.
— Какой урок?
— Что нужно доверять друг другу, — он взял ее за руку. — Я должен был сразу рассказать тебе о подозрениях Жанны, а не держать всё в себе. Мы бы избежали многих проблем.
Марина положила голову ему на плечо.
— А я должна была быть терпимее к твоей сестре с самого начала. Тогда, возможно, она не чувствовала бы себя такой отверженной.
Они сидели в тишине, наблюдая, как на небе появляются первые звезды. Впереди было много работы — помочь Жанне встать на ноги, наладить отношения со свекровью, восстановить доверие в их собственном браке. Но сейчас, в этот момент, на веранде дома, который они создали вместе, Марина чувствовала спокойствие и уверенность.
— А знаешь, — сказала она после долгого молчания, — я думаю, мы могли бы построить еще один домик. Маленький, гостевой. Чтобы Жанна могла приезжать и жить там, не нарушая наше пространство.
Леша повернулся к ней, в его глазах светилась благодарность.
— Ты уверена?
— Уверена, — кивнула Марина. — В конце концов, здесь достаточно места для всех. Главное — уважать границы друг друга.
Они еще долго сидели на веранде, строя планы на будущее. А над озером восходила луна, освещая дорогу домой — туда, где их ждала новая глава семейной истории, на этот раз написанная вместе.
Наступило лето, и дачный сезон был в разгаре. Марина с улыбкой наблюдала, как Жанна помогает высаживать новые цветы вдоль дорожки к гостевому домику. За прошедший год отношения с золовкой изменились до неузнаваемости. Вечером, сидя на веранде со стаканом холодного компота, Марина открыла сообщение от подруги: «Ты должна это прочитать! История так похожа на твою, только с неожиданным поворотом…»
