— Миш, ты видел, куда пропал сыр? Тот самый, с голубой плесенью, который мы вчера купили? — Ольга стояла перед открытым холодильником, недоуменно разглядывая полупустые полки.
Миша неловко переминался с ноги на ногу у кухонного стола.
— Мама забрала. Сказала, что никогда такой не пробовала.
— Опять? — Ольга захлопнула дверцу холодильника. — Это уже третий раз за месяц! Я специально этот сыр для твоего дня рождения купила. Хотела пасту приготовить, как ты любишь.
— Ну мам просто заинтересовалась… — неуверенно пробормотал Миша, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
— Заинтересовалась? — Ольга вздохнула. — Половина продуктов исчезла! Ветчина, оливки, авокадо. Даже клубника, которую я для торта отложила! А что, интересно, было в том большом пакете, с которым она ушла?
Миша пожал плечами:
— Не знаю точно. Что-то про запасы на черный день говорила…
— Миша, твоей маме пятьдесят восемь лет. Она работает в школе и получает пенсию. Почему она постоянно опустошает наш холодильник?
Миша нахмурился:
— Оля, как ты можешь так говорить? Маме тяжело одной.
— А нам легко? Я неделю меню планировала, по магазинам бегала, выискивала, где дешевле. А теперь половины продуктов нет!
— Подумаешь, какой-то сыр, — отмахнулся Миша. — Купим еще.
— Какой-то сыр? — Ольга покачала головой. — Этот «какой-то сыр» стоит шестьсот рублей. И дело не только в нем. Это происходит каждый раз, когда твоя мама приходит в гости. Она уносит продуктов минимум на две тысячи.
— А что теперь, считать каждую копейку для родной матери? — Миша начал раздражаться.
— Дело не в копейках, а в принципе, — Ольга скрестила руки на груди. — Мы работаем, планируем бюджет, экономим. А твоя мама приходит и без спроса забирает то, что ей понравилось.
— Без спроса? Я же разрешил!
— А меня кто-нибудь спросил? Это и мои продукты тоже, между прочим.
Телефон Ольги зазвонил, прерывая накаляющийся спор. Она взглянула на экран.
— Наталья с работы. Извини, мне нужно ответить.
Ольга вышла в комнату, оставив Мишу на кухне. Вернулась она через пять минут, заметно побледневшая.
— Что случилось? — спросил Миша, заметив ее состояние.
— В компании сокращения. Моя должность под вопросом, — тихо ответила Ольга. — Наталья предупредила неофициально. Станет известно на следующей неделе.
— Ничего страшного, найдешь другую работу, — легкомысленно отозвался Миша, возвращаясь к просмотру новостей на планшете.
— Найду? — Ольга присела на табурет. — Миш, ты понимаешь, что это значит? Неизвестно, сколько я буду искать работу. Мы и так еле сводим концы с концами, а тут еще твоя мама регулярно опустошает наш холодильник!
— Только не начинай опять, — поморщился Миша. — Мама не виновата, что у тебя проблемы на работе.
— Конечно, не виновата. Но это не значит, что мы должны ее содержать!
— Что значит «содержать»? Ты преувеличиваешь!
— Правда? — Ольга достала свой планшет и открыла таблицу расходов. — Вот, смотри. За последний месяц мы потратили на продукты на семь тысяч больше обычного. И это совпало с тем, что твоя мама стала приходить каждую неделю, а не раз в месяц, как раньше.
— Это просто совпадение, — упрямо сказал Миша. — Может, цены выросли.
— Цены выросли на пять процентов, а не на тридцать! — воскликнула Ольга. — Миша, пойми, я не против помогать твоей маме. Но должны быть границы. Если ты хочешь отдавать ей продукты — пожалуйста, покупай их на свои карманные деньги.
— То есть ты предлагаешь мне отдельно ходить в магазин для своей матери? — возмутился Миша.
— А чем это отличается от того, что я хожу в магазин, покупаю продукты, а твоя мать их просто забирает?
В дверь позвонили.
— Это Анна с Павлом, — вспомнила Ольга. — Я же говорила, что они сегодня заедут.
Миша поднялся:
— Давай не будем при них ссориться.
— Я и не собираюсь, — отрезала Ольга, направляясь к двери.
Анна, младшая сестра Ольги, и ее муж Павел принесли с собой торт и бутылку вина.
— Решили вас порадовать, — улыбнулась Анна, обнимая сестру. — Давно не виделись!
За чаем разговор шел о нейтральных темах: о новой работе Павла, о планах на отпуск, о родителях. Напряжение между Ольгой и Мишей постепенно спало.
— Кстати, Оль, классный торт на твой день рождения был, — вспомнила Анна. — С ежевикой, да? Рецептом не поделишься?
Ольга и Миша переглянулись.
— Торт не мой, — призналась Ольга. — Мама Миши принесла.
— Очень вкусно было, — кивнула Анна.
— Особенно учитывая, что испекла она его из наших продуктов, — тихо добавила Ольга.
— Что значит из ваших? — не поняла Анна.
Миша бросил на жену предостерегающий взгляд, но Ольга уже не могла остановиться:
— Ираида Дмитриевна пришла за день до моего дня рождения, якобы поздравить заранее. А потом попросила муку, сахар, масло… В итоге торт она сделала из наших продуктов, а потом еще и забрала оставшуюся половину с собой.
— И часто так бывает? — осторожно спросил Павел.
— Каждый раз, — ответила Ольга, игнорируя мрачный взгляд мужа. — Приходит в гости и уходит с пакетами продуктов.
— Может, у нее финансовые трудности? — предположила Анна.
— Ираида Дмитриевна работает в школе учителем математики и получает пенсию, — пояснила Ольга. — При этом живет одна в двухкомнатной квартире, коммунальные у нее льготные. Не думаю, что она бедствует.
— Оля преувеличивает, — вмешался Миша. — Мама просто иногда берет кое-что по мелочи.
— По мелочи? — возмутилась Ольга. — Полный пакет продуктов каждую неделю — это мелочь?
Снова раздался звонок в дверь.
— Кто это? — удивилась Анна.
— Наверное, это… — начала Ольга.
— Мама обещала заглянуть, — перебил ее Миша, вставая. — Она не знала, что у нас гости.
Ольга выразительно посмотрела на сестру и ее мужа:
— Сейчас сами все увидите.
Ираида Дмитриевна вошла в квартиру с улыбкой, которая слегка поблекла при виде гостей.
— Ой, а я не вовремя? — она театрально всплеснула рукой. — Мишенька, ты не предупредил, что у вас компания.
— Все в порядке, мама, проходи, — Миша провел ее на кухню. — Это Анна, сестра Оли, и ее муж Павел.
— Очень приятно, — кивнула Ираида Дмитриевна. — А я вот решила сыночка проведать. Он у меня один, забота моя.
Разговор за столом возобновился, но атмосфера стала натянутой. Ираида Дмитриевна постоянно переводила тему на Мишу, его детство, его достижения, игнорируя попытки Анны и Павла включиться в беседу.
— А торт у вас откуда? — внезапно спросила она, разглядывая десерт на столе.
— Это мы принесли, — ответил Павел.
— Выглядит аппетитно, — заметила Ираида Дмитриевна. — Похож на тот, что я пекла на день рождения Оленьки. Только у меня крем был пышнее.
После чая Ираида Дмитриевна как бы невзначай открыла холодильник:
— Мишенька, у вас молока не найдется? Что-то в горле пересохло.
— Конечно, мама, бери, — кивнул Миша.
Ираида Дмитриевна начала изучать содержимое холодильника:
— Ой, а это что за сыр? Никогда такой не видела. И колбаска какая интересная… А это черешня? В марте? Наверное, дорогая?
— Недешевая, — сухо ответила Ольга. — Специально купила, десерт хотела сделать.
— Можно попробовать? — Ираида Дмитриевна уже доставала черешню из контейнера. — Ой, какая сладкая! Мишенька, ты пробовал? Прямо как в твоем детстве, помнишь, я тебе всегда покупала?
— Помню, мама, — улыбнулся Миша.
— Ираида Дмитриевна, может, вам с собой немного взять? — неожиданно предложила Ольга.
Миша бросил на жену удивленный взгляд.
— Ой, что ты, не стоит… — неуверенно начала свекровь.
— Почему же? Берите, — настаивала Ольга. — И сыр этот необычный попробуйте. И колбаску. Миша, дай маме пакет, пожалуйста.
Анна и Павел переглянулись, но промолчали.
Через полчаса Ираида Дмитриевна засобиралась домой. В руках у нее был увесистый пакет с продуктами.
— Ну, я пойду. Спасибо за угощение, — она поцеловала сына в щеку. — Оленька, ты такая… хозяйственная. Всегда у вас полный холодильник.
Когда за свекровью закрылась дверь, Анна не выдержала:
— Это что сейчас было?
— Обычный визит Ираиды Дмитриевны, — устало ответила Ольга. — Теперь понимаете, о чем я говорила?
— Она правда каждый раз так делает? — изумился Павел.
— Каждый. Без исключений, — подтвердила Ольга.
— И сколько примерно она продуктов уносит? — поинтересовался Павел, экономист по образованию.
— Сегодня немного, потому что вы были. Обычно больше, — Ольга открыла холодильник. — Видите, черешни почти не осталось, хотя я килограмм купила. Сыр забрала почти весь, от колбасы половину отрезала.
Павел быстро подсчитал в уме:
— Если это происходит раз в неделю, то за месяц вы теряете минимум восемь-десять тысяч рублей.
— Паша! — одернула его Анна.
— А что Паша? — вмешался Миша. — Ты на что намекаешь? Что моя мама нас обворовывает?
— Я констатирую факт, — спокойно ответил Павел. — Это ваши деньги, вам решать. Но если посчитать за год…
— Не нужно ничего считать, — оборвал его Миша. — Это моя мать. И я не позволю говорить о ней в таком тоне.
— Никто и не говорит плохо о твоей маме, — вздохнула Ольга. — Просто это действительно проблема для нашего бюджета. Особенно сейчас, когда моя работа под угрозой.
— Что случилось? — встревожилась Анна.
— Возможно, попаду под сокращение, — пояснила Ольга. — Станет известно на следующей неделе.
— Тем более странно раздавать продукты, — заметил Павел, за что получил локтем в бок от жены.
После ухода гостей Миша и Ольга снова поссорились.
— Зачем ты устроила этот цирк? — возмущался Миша. — Специально предложила маме продукты при посторонних, чтобы ее унизить?
— Посторонних? Это моя сестра и ее муж! — парировала Ольга. — И я ничего не делала специально. Просто хотела, чтобы ты своими глазами увидел, как это выглядит со стороны.
— А как это выглядит? Сын помогает матери — что в этом такого?
— Помогает? Миша, она сама берет то, что ей понравилось! Без спроса!
— Я же разрешил!
— А я — нет! Это и мои продукты тоже! Я их покупаю на свою зарплату!
Миша раздраженно махнул рукой:
— Мелочность какая! Родной матери пожалела!
— Дело не в жалости! — Ольга повысила голос. — Дело в уважении! Твоя мать не уважает наш труд, наши усилия по ведению бюджета! Она приходит и берет всё, что захочет, как будто это магазин!
— А ты не уважаешь мою мать! Она вырастила меня одна, без отца! Недоедала, но мне покупала всё самое лучшее!
— И теперь решила компенсировать? — съязвила Ольга. — За наш счет?
Миша сжал кулаки:
— Ты переходишь все границы!
— Нет, это твоя мать переходит все границы! — Ольга была уже на грани слез. — Я предлагаю компромисс: давай раз в неделю будем покупать для нее продукты, но ты сам будешь это делать. Из своих денег на карманные расходы.
— Ты что, предлагаешь отдельный бюджет на мою мать? — Миша смотрел на жену с недоверием.
— Да! Потому что сейчас она залезает в общий бюджет, причем без спроса!
Миша задумался.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Я сам буду покупать для нее продукты. Но только основные.
— Прекрасно, — кивнула Ольга. — И объясни ей, что она больше не может просто открывать наш холодильник и брать, что вздумается.
— Это уже слишком, — покачал головой Миша. — Ты хочешь, чтобы я запретил своей матери брать еду из холодильника? Как маленькой?
— Как маленькой? — Ольга всплеснула руками. — Миша, твоей маме пятьдесят восемь лет! Она взрослая женщина! Почему ты считаешь нормальным, что она приходит и обчищает наш холодильник?
— Не обчищает, а берет немного продуктов!
— Немного? Восемь-десять тысяч в месяц — это немного? При твоей зарплате в пятьдесят тысяч и моей в сорок пять? Это шестая часть нашего дохода!
Миша замолчал, явно пораженный этими цифрами.
— Не может быть, — наконец произнес он. — Ты преувеличиваешь.
— Я веду учет расходов, — напомнила Ольга. — И могу показать тебе точные цифры. А теперь представь, что я потеряю работу. Как мы будем жить? На одну твою зарплату, при этом отдавая шестую часть твоей матери?
Миша сел на стул, осмысливая сказанное.
— Я поговорю с ней, — наконец сказал он. — Но не обещаю, что она поймет.
— Попробуй, — устало согласилась Ольга. — Только без меня, пожалуйста. Я не хочу быть причиной конфликта.
На следующий день Миша действительно поехал к матери. Вернулся мрачнее тучи.
— Ну как? — осторожно спросила Ольга.
— Как и ожидалось, — буркнул Миша. — Она обиделась. Сказала, что больше никогда не возьмет у нас ни кусочка хлеба. И что это ты меня настроила против нее.
— И что теперь?
— Не знаю, — Миша пожал плечами. — Она не хочет нас видеть. Сказала, что я предал ее ради тебя.
— Миша, это манипуляция, — мягко сказала Ольга. — Ты же понимаешь, что ничего плохого не сделал? Просто установил границы.
— Какие границы, Оля? Это моя мать! — воскликнул Миша. — Она всю жизнь для меня жертвовала всем! А теперь я ей говорю, что она не может взять у нас продукты!
— Не так, — покачала головой Ольга. — Ты говоришь, что она не может брать без спроса всё, что ей вздумается. Это разные вещи.
— Для нее — нет, — вздохнул Миша.
Неделю спустя Ольга узнала, что действительно попала под сокращение. Начались тяжелые времена. Она разослала резюме, но ответов пока не было. Миша стал основным кормильцем, и это явно его тяготило.
Ираида Дмитриевна не появлялась и не звонила. Миша сам навещал ее, но возвращался всякий раз расстроенный.
— Она все еще обижена, — рассказывал он. — Говорит, что раньше дети родителей уважали, а теперь времена изменились.
— И что ты ей отвечаешь? — интересовалась Ольга.
— Ничего, — вздыхал Миша. — Что я могу сказать? Она моя мать.
— А я твоя жена, — напоминала Ольга. — И сейчас нам очень трудно финансово.
Через месяц пришло приглашение на семейный обед к тете Миши, Валентине Дмитриевне. Собирались все родственники, и отказаться было нельзя.
— Там будет твоя мама, — напомнила Ольга.
— Знаю, — кивнул Миша. — Постарайся быть вежливой, ладно?
— Я всегда вежлива с твоей мамой, — возразила Ольга. — Это она демонстративно меня игнорирует.
На обеде атмосфера была напряженной. Ираида Дмитриевна сидела на противоположном конце стола и делала вид, что не замечает невестку. Другие родственники тоже вели себя сдержанно, явно зная о конфликте.
Во время десерта кто-то спросил Ольгу, как дела на работе.
— Я пока в поиске, — ответила она. — Попала под сокращение месяц назад.
— Надо же, какая неприятность, — протянула Ираида Дмитриевна. — Видимо, не только я заметила ее сложный характер.
За столом повисла неловкая тишина. Миша опустил глаза.
— При чем тут мой характер? — Ольга старалась говорить спокойно. — Была оптимизация штата.
— Конечно-конечно, — кивнула Ираида Дмитриевна с фальшивым сочувствием. — Просто обычно сокращают тех, с кем сложно работать. Кто создает проблемы.
— Мама… — начал Миша, но Ираида Дмитриевна его перебила:
— Что, Мишенька? Я просто высказываю свое мнение. Это еще разрешено?
— Валентина Дмитриевна, очень вкусный пирог, — попыталась сменить тему Ольга. — Не поделитесь рецептом?
— О, это старинный семейный рецепт, — оживилась тетя Миши. — Еще моя бабушка…
— Кстати о рецептах, — снова вмешалась Ираида Дмитриевна. — Раньше в семьях было принято делиться. Никто не считал куски. А теперь…
— А теперь что? — не выдержала Ольга.
— А теперь невестки считают каждую копейку, — отрезала Ираида Дмитриевна. — Жалеют кусок хлеба для свекрови.
— Я никогда не жалела для вас хлеб, — возразила Ольга, чувствуя, как краснеет от гнева. — Речь шла о дорогих деликатесах, которые вы забирали без спроса!
— Без спроса? — возмутилась Ираида Дмитриевна. — Мой сын мне разрешал!
— А я — нет! — Ольга повысила голос. — Я тоже работаю и вношу деньги в семейный бюджет! У нас с Мишей совместное хозяйство!
— Ольга! — Миша схватил ее за руку. — Не здесь!
— А где, Миша? — Ольга уже не могла остановиться. — Когда твоя мать публично меня оскорбляет? Когда намекает, что меня уволили из-за плохого характера? Когда выставляет меня жадной и мелочной?
— Ты сама себя выставляешь, — парировала Ираида Дмитриевна. — Своим поведением!
— Моим поведением? — Ольга встала из-за стола. — Хватит обчищать наш холодильник, имейте совесть! Вы взрослая работающая женщина, а не нищенка. Почему вы считаете нормальным каждую неделю уносить продукты из дома сына? Мы не против помогать, но в разумных пределах и по договоренности, а не так, что вы приходите и забираете все, что вам приглянулось!
За столом повисла гробовая тишина. Все родственники застыли с шокированными лицами. Миша покраснел от стыда.
Ираида Дмитриевна побледнела и приложила руку к сердцу:
— Вот до чего я дожила! Родной сын позволяет так со мной разговаривать!
— Мама, пожалуйста, — начал Миша, но Ираида Дмитриевна его перебила:
— Нет, Миша! Я все поняла! Раз твоя жена считает меня воровкой, то ноги моей больше не будет в вашем доме!
— Никто не называл вас воровкой, — попыталась успокоить ситуацию Ольга, понимая, что зашла слишком далеко. — Я просто хотела сказать…
— Я все слышала! — отрезала Ираида Дмитриевна. — Валя, спасибо за обед, но я пойду. Мне нездоровится.
— Ираида, может, не стоит… — начала Валентина Дмитриевна.
— Нет-нет, я пойду, — Ираида Дмитриевна уже собирала сумку. — Не хочу портить всем аппетит своим присутствием.
Она вышла, хлопнув дверью. Миша бросил на Ольгу уничтожающий взгляд и побежал за матерью.
Домой они ехали в полном молчании. Ольга несколько раз пыталась начать разговор, но Миша только отмахивался.
Уже дома, когда напряжение стало невыносимым, Ольга не выдержала:
— Миша, давай поговорим.
— О чем? — холодно отозвался он. — О том, как ты устроила скандал на семейном обеде? Опозорила меня перед всеми родственниками?
— Я не хотела скандала, — тихо сказала Ольга. — Но твоя мама специально меня провоцировала. Намекала, что меня уволили из-за плохого характера. Выставляла жадной.
— А ты в ответ обвинила ее в воровстве, — Миша покачал головой. — Молодец.
— Я не обвиняла ее в воровстве! — возразила Ольга. — Я сказала правду: она забирает продукты без спроса. И это длится уже полгода, с тех пор как она вышла на пенсию!
Миша сел на диван, закрыв лицо руками:
Миша сел на диван, закрыв лицо руками:
— Я не знаю, что делать. Мама сказала, что не хочет меня больше видеть. Что я выбрал тебя вместо нее.
Ольга присела рядом, но не прикасалась к мужу:
— Миша, это манипуляция. Взрослые люди не заставляют своих детей выбирать между родителями и супругами.
— Легко тебе говорить, — горько усмехнулся Миша. — Твои родители нормальные.
— Твоя мама тоже нормальная, — мягко сказала Ольга. — Просто… у нее свои представления о том, что ты ей должен.
Миша поднял глаза:
— А разве я не должен ей ничего? Она вырастила меня одна. Работала на двух работах, чтобы у меня все было.
— Должен, — согласилась Ольга. — Уважение, внимание, заботу. Но не содержание. И не беспрекословное подчинение.
Миша задумался.
— Мне стыдно за сегодняшний скандал, — признался он. — Но я понимаю, почему ты взорвалась. Мама действительно тебя провоцировала.
— И я не выдержала, — вздохнула Ольга. — Мне тоже стыдно. Не стоило устраивать сцену при всех родственниках.
Они помолчали.
— Что будем делать дальше? — спросила Ольга.
— Не знаю, — честно ответил Миша. — Я хочу, чтобы вы помирились, но не представляю, как это организовать.
— А нужно ли? — тихо спросила Ольга.
— Что ты имеешь в виду?
— Миша, твоя мама и я — разные люди с разными ценностями. Может быть, нам не обязательно быть близкими подругами? Достаточно просто уважать границы друг друга.
Миша удивленно посмотрел на жену:
— Ты предлагаешь не мириться?
— Я предлагаю не форсировать. Пусть все идет своим чередом. Ты можешь общаться с мамой отдельно от меня. Я не против. А со временем, возможно, она остынет и поймет, что я не враг.
— А если не поймет?
— Тогда будем жить так, как получится. Главное, чтобы ты не оказывался постоянно между двух огней.
Миша обнял жену:
— Спасибо. Я боялся, что ты заставишь меня выбирать.
— Никогда, — Ольга прижалась к нему. — Я просто хочу, чтобы в нашей семье были здоровые отношения. Без манипуляций и претензий.
Прошел месяц. Ольга нашла новую работу — с меньшей зарплатой, но более стабильную. Финансовое положение семьи понемногу выправлялось. Миша регулярно навещал мать, но домой она не приходила.
— Как там Ираида Дмитриевна? — иногда спрашивала Ольга.
— Нормально, — отвечал Миша. — Все еще обижена, но уже не так сильно.
— Передавай ей привет.
— Обязательно.
Через два месяца после скандала Ираида Дмитриевна неожиданно позвонила Мише на работу:
— Сынок, у меня кран потек. Можешь приехать посмотреть?
Миша, конечно, поехал. Вернулся с неожиданной новостью:
— Мама приглашает нас на свой день рождения в следующую субботу.
— Нас? — удивилась Ольга. — Меня тоже?
— Да. Сказала, что будет рада видеть нас обоих.
Ольга задумалась:
— Ты уверен, что это хорошая идея? Может, лучше тебе одному пойти?
— Оля, это первый шаг к примирению. Пожалуйста.
— Хорошо, — согласилась Ольга. — Что ей подарить?
— Я уже купил подарок от нас обоих — электрический чайник. Ее старый совсем плох.
В субботу они приехали к Ираиде Дмитриевне. Она встретила их настороженно, но вежливо. Кроме них были приглашены еще несколько родственников и подруга Ираиды Дмитриевны.
Обед прошел в напряженной, но мирной атмосфере. Ираида Дмитриевна старалась не обращаться к Ольге напрямую, но и не игнорировала ее демонстративно. После десерта, когда все начали расходиться, Ираида Дмитриевна неожиданно попросила Ольгу задержаться.
— Миша, ты можешь пока проводить тетю Валю? — попросила она сына. — Мы с Ольгой немного поговорим.
Когда они остались вдвоем, Ираида Дмитриевна достала из шкафа коробку конфет и две чашки:
— Чаю?
— Спасибо, — кивнула Ольга, не понимая, к чему все идет.
Они молча пили чай, пока Ираида Дмитриевна наконец не нарушила тишину:
— Знаешь, я долго думала о нашем… конфликте.
Ольга внимательно слушала, не перебивая.
— Мне было обидно, — продолжила свекровь. — Очень обидно. Я всю жизнь отдала сыну, недоедала, недосыпала, но он у меня ни в чем не нуждался. И когда ты начала возмущаться из-за каких-то продуктов…
Ольга хотела возразить, но сдержалась.
— Потом я поговорила с Валей, — вздохнула Ираида Дмитриевна. — Она сказала, что я действительно… увлеклась. Что нехорошо каждый раз уносить от вас продукты. Что это выглядит некрасиво.
— Ираида Дмитриевна, я никогда не была против помогать вам, — тихо сказала Ольга. — Просто хотелось, чтобы это было по договоренности, а не так… стихийно.
Свекровь кивнула:
— Я понимаю. Просто привыкла, что у Миши все общее со мной. Трудно перестроиться.
— Он всегда будет вашим сыном, — улыбнулась Ольга. — Но теперь у него есть и своя семья. Свои обязательства.
— Да, — Ираида Дмитриевна отпила чай. — Валя мне так и сказала. А еще напомнила, как я сама конфликтовала со своей свекровью в молодости. Я совсем забыла об этом.
Они помолчали.
— Я не прошу прощения, — наконец сказала Ираида Дмитриевна. — И не ожидаю, что мы станем лучшими подругами. Но давай хотя бы не будем врагами. Ради Миши.
— Согласна, — кивнула Ольга. — Ради Миши.
Когда Миша вернулся, он с облегчением увидел, что жена и мать мирно беседуют за чаем.
— Все в порядке? — осторожно спросил он.
— Да, сынок, — ответила Ираида Дмитриевна. — Мы с Ольгой договорились о перемирии.
— О перемирии? — переспросил Миша. — А не о мире?
— На мир нужно время, — улыбнулась Ольга. — Но перемирие — уже хорошее начало.
Прошло полгода. Отношения между Ольгой и Ираидой Дмитриевной оставались прохладными, но вежливыми. Свекровь больше не приходила без предупреждения и не устраивала ревизий в холодильнике. Миша раз в неделю навещал мать и привозил ей продукты — те, что они с Ольгой заранее покупали специально для нее.
— Мама приглашает нас на выходные, — сказал однажды Миша. — У нее будет юбилей — шестьдесят лет.
— Конечно, поедем, — согласилась Ольга. — Я испеку торт.
— Правда? — удивился Миша. — Ты сама предлагаешь?
— Почему нет? — пожала плечами Ольга. — Это важная дата. И потом, мы же договорились о перемирии.
На юбилее Ираиды Дмитриевны собралась вся родня. Никто не поднимал тему прошлогоднего скандала, но все заметили, что атмосфера стала спокойнее. Ираида Дмитриевна тепло поблагодарила Ольгу за торт:
— Очень вкусно. Ты хорошая хозяйка.
— Спасибо, — улыбнулась Ольга. — Рецепт моей бабушки.
Когда гости начали расходиться, Ираида Дмитриевна неожиданно протянула Ольге небольшой сверток:
— Это тебе. Лично от меня.
Дома Ольга развернула подарок. Это была старинная брошь.
— Бабушкина, — пояснил Миша, глядя на украшение. — Мама всегда говорила, что передаст ее моей жене, когда я женюсь. Но до сих пор не решалась.
— Почему? — удивилась Ольга.
— Наверное, не была уверена, что наш брак продержится, — пожал плечами Миша. — А теперь, видимо, поверила.
Ольга задумчиво повертела брошь в руках:
— Значит, она наконец приняла меня?
— Не совсем, — улыбнулся Миша. — Скорее, смирилась. Но для мамы это уже огромный прогресс.
Ольга приколола брошь к блузке:
— Знаешь, мне этого достаточно. Я не жду, что мы станем лучшими подругами. Главное, что мы научились уважать границы друг друга.
— И мне больше не приходится разрываться между вами, — с облегчением сказал Миша. — Спасибо тебе.
— За что?
— За терпение. За то, что не заставляла меня выбирать. За то, что нашла в себе силы пойти на компромисс.
Ольга обняла мужа:
— Это называется взрослые отношения, Миша. Мы все их учимся — и я, и ты, и твоя мама. Не всегда получается гладко, но мы стараемся.
В следующую субботу Ираида Дмитриевна снова пришла к ним в гости. Открыв холодильник, чтобы взять молоко для чая, она увидела контейнер с надписью «Для Ираиды Дмитриевны». Внутри были домашние пирожки, которые Ольга испекла утром.
Свекровь удивленно подняла брови, но промолчала. Только когда уходила, то сказала Ольге:
— Спасибо за пирожки. Вкусные.
— На здоровье, — ответила Ольга. — В следующий раз научу вас их печь, если хотите.
— Пожалуй, я бы не отказалась, — неожиданно согласилась Ираида Дмитриевна.
Они не стали лучшими подругами. Но научились жить рядом, не превращая каждую встречу в поле боя. И это было их маленькой, но важной победой.
Теплым июньским вечером Ольга расставляла на дачном столе закуски для гостей. Ираида Дмитриевна, уже совсем не похожая на ту женщину, что когда-то «обчищала их холодильник», помогала нарезать овощи для салата. За три года они нашли хрупкий баланс в отношениях. «А помнишь, как мы тогда с тобой из-за продуктов поссорились?» — вдруг спросила свекровь, улыбаясь. Ольга засмеялась и хотела ответить, когда телефон зазвонил. На экране высветилось имя, которое она не видела много лет – «Вера Павловна», первая свекровь из ее прошлого брака. «Оленька, мне нужна твоя помощь. Это касается твоей дочери…»
