Всё началось три года назад, когда свекровь Антонина Семёновна упала дома и сломала шейку бедра. Звонок в больницу среди ночи, суета с документами, бесконечные очереди к врачам. Люда металась между работой и больничными коридорами, а муж Виктор только вздыхал и повторял одно:
— Не могу на это смотреть. У меня сердце не выдерживает.
С тех пор забота о семидесятипятилетней Антонине Семёновне легла на плечи Люды. Виктор как-то незаметно самоустранился от всех обязанностей, связанных с матерью. Сначала не поехал на выписку — работа, мол, не отпускает. Потом перестал ездить на осмотры к врачам — нервы не позволяют. Затем и вовсе объявил, что присутствие сына расстраивает мать больше, чем помогает.
Люда не спорила. В семье программиста и дизайнера интерьеров никто не привык устраивать скандалы. Просто взяла на себя всё, что касалось свекрови.
Понедельник — поликлиника, терапевт. Вторник — окулист, потому что зрение падает. Среда — кардиолог, потому что давление скачет. Четверг — эндокринолог, потому что сахар повышен. Пятница — покупка лекарств и продуктов на неделю.
— Людочка, а ты не забыла про те таблетки для суставов? — встречала свекровь в дверях квартиры. — И творог купи обязательно, врач сказал, кальций нужен.
— Конечно, Антонина Семёновна, всё помню.
Люда составляла списки, отмечала в календаре даты приёмов, следила за тем, чтобы не пропустить ни одного анализа. Работу в дизайнерской студии приходилось подстраивать под график свекрови. Клиенты иногда возмущались переносами встреч, но Люда находила объяснения.
Квартира Антонины Семёновны требовала постоянного внимания. Уборка раз в неделю, мытьё полов, протирание пыли, смена постельного белья. Свекровь сама почти ничего не делала — сказывались последствия перелома и общая слабость.
— Не могу наклониться, спина болит, — жаловалась пожилая женщина. — Хорошо, что ты у нас такая хозяйственная.
Виктор на выходных иногда заезжал к матери на полчаса. Сидел в кресле, рассказывал новости с работы, выпивал чай с печеньем и уезжал.
— Мама выглядит хорошо, — говорил дома. — Ты молодец, что так за ней ухаживаешь.
Благодарности в голосе не слышалось. Скорее констатация факта, что жена справляется с обязанностями, которые сам выполнять не хочет.
Люда работала дизайнером уже восемь лет, зарабатывала неплохо — около восьмидесяти тысяч рублей в месяц. Но постоянные поездки к свекрови, траты на лекарства и продукты для неё съедали немало времени и денег. Антонина Семёновна получала пенсию двадцать две тысячи рублей, но этого катастрофически не хватало на всё необходимое.
— Людочка, а можешь мне ещё этого лекарства купить? — просила свекровь, показывая рецепт. — Дорогое, конечно, но врач сказал, что обязательно нужно.
Люда покупала. Дорогие импортные препараты, витамины, специальные кремы для суставов. Тратила в месяц на лекарства для свекрови около пятнадцати тысяч рублей из собственного заработка.
Виктор об этих тратах знал, но никогда не предлагал помочь деньгами. Его зарплата программиста составляла сто двадцать тысяч рублей, но деньги уходили на увлечение фотографией — дорогие объективы, поездки на природу, обработка снимков в специальных программах.
— Фотография помогает мне расслабиться после работы, — объяснял муж, когда Люда намекала на большие траты на хобби.
Летние месяцы стали особенно тяжёлыми. Жара усугубляла проблемы со здоровьем Антонины Семёновны. Женщина плохо переносила высокую температуру, часто чувствовала слабость, у неё кружилась голова.
— Людочка, мне так плохо сегодня, — жаловалась свекровь по телефону. — Может, ты заедешь, посмотришь, что со мной?
Люда бросала всё и мчалась через половину города. Измеряла давление, давала лекарства, включала кондиционер, покупала побольше воды и фруктов.
— Хорошо, что ты есть, — благодарила Антонина Семёновна. — Не знаю, что бы без тебя делала.
А Виктор в это время ездил на дачу к своему другу Олегу. Фотографировал рассветы, закаты, купался в реке, жарил шашлыки. На выходных пропадал там с утра до вечера.
— Нужно иногда отдыхать от городской суеты, — говорил, возвращаясь домой довольный и загорелый.
Люда кивала, убирала его вещи, стирала одежду, пахнущую костром и речной водой. Потом садилась составлять план на следующую неделю — какие врачи назначены свекрови, какие лекарства заканчиваются, что нужно купить из продуктов.
В середине июля произошёл случай, который заставил Люду задуматься о том, как сильно изменилась её жизнь. Антонина Семёновна почувствовала себя плохо ночью — поднялось давление, началась аритмия. Люда получила звонок в два часа ночи.
— Людочка, мне очень плохо, вызывай скорую! — дрожащим голосом попросила свекровь.
Люда оделась за пять минут, разбудила Виктора.
— Твоей маме плохо, едем в больницу, — сказала, натягивая джинсы.
— Да ну, опять эти проблемы с сердцем, — проворчал муж, но подниматься не стал. — Съезди сама, разберёшься.
Люда промолчала, взяла ключи от машины и поехала. Скорая увезла Антонину Семёновну в кардиологическое отделение. Люда провела в больнице до утра, оформляя документы, разговаривая с врачами, покупая необходимые лекарства.
Виктор утром позвонил только один раз — узнать, как дела. Когда услышал, что мать в стабильном состоянии, сказал:
— Ну вот и хорошо. Я сегодня на дачу поеду, давно обещал Олегу помочь с баней.
И поехал. А Люда провела весь день в больнице, ездила домой за вещами для свекрови, готовила еду, которую можно было передать в отделение.
Через неделю Антонину Семёновну выписали. Назначили новые лекарства, строгую диету, покой. Люда взяла несколько дней отпуска, чтобы помочь свекрови восстановиться дома.
— Не знаю, как тебя благодарить, — говорила пожилая женщина. — Ты для меня как родная дочь стала.
А Виктор за всё это время ни разу не поинтересовался, нужна ли матери помощь. Просто констатировал факт, что жена справляется с ситуацией.
В августе Люда заметила, что муж стал задерживаться на работе чаще обычного. Приходил домой позже, ссылался на срочные проекты, важные встречи с заказчиками.
— У нас сейчас горячая пора, много заказов, — объяснял Виктор, когда Люда интересовалась поздними возвращениями.
Но что-то в его поведении изменилось. Стал больше времени проводить с телефоном, чаще принимал душ после работы, купил новую одежду.
Люда пока не придавала этому большого значения. Была слишком занята проблемами свекрови, которой после больницы стало хуже. Антонина Семёновна быстро уставала, часто падало давление, появилась одышка.
— Людочка, а можешь приехать? Мне страшно одной, — звонила свекровь по вечерам.
Люда ездила. Сидела рядом, измеряла давление, давала лекарства, просто разговаривала, чтобы успокоить пожилую женщину.
А Виктор в это время проводил время неизвестно где. Домой приходил ещё позже, часто с запахом чужих духов, с румянцем на лице, который явно был не от работы за компьютером.
В начале сентября Люда случайно увидела сообщение на телефоне мужа. Экран не был заблокирован, и когда Виктор отвлёкся в душ, пришло уведомление от некой Кристины.
«Жду тебя сегодня у себя. Приготовлю твоё любимое блюдо».
Сердце ёкнуло. Люда быстро положила телефон на место, но мысли уже понеслись в голове вихрем. Значит, муж встречается с другой женщиной. Значит, все эти задержки на работе были ложью.
Но самое горькое было в другом. Пока муж строил отношения с Кристиной, Люда продолжала заботиться о его матери. Возила по врачам, покупала лекарства, убирала квартиру, решала все бытовые проблемы Антонины Семёновны.
Виктор спокойно пользовался тем, что жена взяла на себя все обязанности по уходу за свекровью. Это освобождало его время для новых отношений. Удобно получалось — мать под присмотром, совесть чиста, а личная жизнь устраивается отдельно.
Люда молчала несколько дней, обдумывая ситуацию. Наблюдала за мужем, замечая всё больше деталей. Новую рубашку, которую раньше не видела. Тщательность в бритье перед выходом из дома. Хорошее настроение, которого дома уже давно не было.
Прямой разговор состоялся в конце сентября. Люда не стала устраивать скандал или требовать объяснений. Просто спросила прямо:
— Ты встречаешься с другой женщиной?
Виктор не стал отрицать.
— Да, — сказал просто. — Встречаюсь.
— И что дальше?
— Хочу развестись. Мы с Кристиной планируем пожениться.
Удар был ожидаемым, но от этого не менее болезненным. Одиннадцать лет брака заканчивались ради новых отношений.
— А мама? — спросила Люда.
— Что мама?
— Кто будет о ней заботиться?
Виктор пожал плечами, словно этот вопрос его не слишком волновал.
— Ты и дальше будешь о ней заботиться, — сказал просто. — У тебя хорошо получается.
— Ты ушёл к другой, а я должна продолжать заботиться о твоей маме? — усмехнулась Люда.
— Ну, мама к тебе привыкла. Зачем её расстраивать?
Развод оформили через месяц. Делить было нечего — квартира досталась Виктору по наследству от отца, крупных покупок в браке не совершали. Люда забрала личные вещи и съехала в съёмную однокомнатную квартиру ближе к центру города.
Но странное дело — заботиться об Антонине Семёновне продолжала. По привычке звонила, узнавала, как дела. Ездила в поликлинику, покупала лекарства, убирала квартиру раз в неделю.
— Людочка, а ты когда приедешь? — спрашивала бывшая свекровь по телефону. — Давление опять скачет, врача нужно вызывать.
— Сейчас приеду, Антонина Семёновна.
Люда бросала свои дела и ехала через весь город. Мерила давление, вызывала участкового терапевта, покупала новые лекарства. Тратила деньги из собственного кармана, как и раньше.
Виктор растворился в новой жизни полностью. Не звонил матери, не интересовался её здоровьем. На работе коллеги говорили, что видели его с молодой блондинкой в ресторанах и торговых центрах. Счастливая пара строила отношения, а семидесятипятилетняя Антонина Семёновна даже не знала, где живёт сын.
— Людочка, а почему Витя не звонит? — спрашивала пожилая женщина. — Может, заболел?
— Занят очень на работе, — отвечала Люда, не решаясь сказать правду о разводе и новой жене сына.
Октябрь прошёл в привычном режиме. Понедельник — кардиолог, вторник — эндокринолог, среда — покупка лекарств, четверг — уборка квартиры Антонины Семёновны, пятница — покупка продуктов на неделю.
Люда работала, обустраивала новую квартиру, встречалась с подругами. Но каждые выходные были заняты делами бывшей свекрови. Странно, но никто из знакомых не говорил Люде, что заботиться о матери бывшего мужа необязательно.
Ноябрь тоже прошёл без изменений. Антонина Семёновна простудилась, и Люда две недели ездила к ней каждый день. Варила куриный бульон, покупала антибиотики, вызывала врача на дом.
— Хорошо, что ты есть, — благодарила пожилая женщина. — Без тебя бы совсем пропала.
А Виктор в это время, судя по фотографиям в социальных сетях, катался с Кристиной на горных лыжах в Сочи. Радостные снимки на фоне заснеженных склонов, обеды в ресторанах, прогулки по набережной.
Декабрь начался с очередного вызова скорой помощи для Антонины Семёновны. Давление подскочило до критических отметок, началась аритмия. Люда провела ночь в кардиологическом отделении, оформляла документы, покупала лекарства.
Утром, измотанная бессонной ночью, получила звонок от Виктора. Первый за полтора месяца после развода.
— Люда, привет, — голос звучал непринуждённо. — Как дела?
— Нормально.
— Слушай, а как мама? Давно не общались.
Люда остановилась посреди больничного коридора. В руках пакет с лекарствами для Антонины Семёновны на две тысячи рублей. На лице усталость от ночи, проведённой в больнице. А бывший муж спрашивает о матери, словно ничего не произошло.
— А тебе зачем? — спросила Люда.
— Как зачем? Это же моя мама.
— Твоя мама лежит в кардиологии с гипертоническим кризом. Вчера ночью скорая увозила.
— Серьёзно? А почему мне не сообщили?
— А кому сообщать? Ты полтора месяца не звонил, не интересовался. Мать даже не знает, что ты женился на Кристине.
Виктор помолчал. Потом сказал осторожно:
— Ну так ты же рядом с ней. Следишь за всем.
— Я развелась с тобой, Виктор. Понимаешь значение этого слова?
— Понимаю, но мама к тебе привыкла…
— А ты к тому привык, что я решаю твои проблемы, — перебила Люда. — Больше полутора месяца ты наслаждаешься новой жизнью, а я продолжаю возить твою мать по врачам и покупать ей лекарства на свои деньги.
— Люда, ну не злись. Я же не знал, что у мамы проблемы.
— Не знал, потому что не интересовался. А я дура, продолжала всё делать по инерции.
Люда повесила трубку. Села на больничную скамейку, глядя на пакет с лекарствами. Внутри медленно нарастало понимание абсурдности ситуации.
Она развелась с мужем, который изменил и бросил семью ради другой женщины. Но продолжает тратить время, деньги и нервы на заботу о его матери. Получается, от брака остались только обязанности, а никаких прав и поддержки.
Антонину Семёновну выписали через три дня. Люда привезла пожилую женщину домой, помогла устроиться, объяснила, как принимать новые лекарства.
— Людочка, спасибо тебе за всё, — благодарила бывшая свекровь. — Не знаю, что бы без тебя делала.
— Антонина Семёновна, нам нужно поговорить, — сказала Люда, садясь в кресло напротив.
— О чём, дорогая?
— Мы с Виктором развелись два месяца назад. Он живёт с другой женщиной.
Лицо Антонины Семёновны побледнело.
— Как развелись? Но ты же продолжаешь заботиться…
— По привычке. Но это неправильно.
— А что теперь будет? — растерянно спросила пожилая женщина.
— Теперь о вас должен заботиться сын. Я больше не его жена и не ваша невестка.
— Но Витя же не умеет… Он никогда не ездил по врачам, не покупал лекарства…
— Значит, научится. Ему уже тридцать восемь лет.
Люда оставила Антонине Семёновне телефон Виктора и адрес новой квартиры, где сын теперь жил с Кристиной. Объяснила, что больше не будет приезжать каждую неделю.
— Если что-то случится, звоните сыну. Это его обязанность, не моя.
Выходя из квартиры бывшей свекрови, Люда почувствовала странную лёгкость. Будто сбросила тяжёлый рюкзак, который несла несколько лет.
Вечером позвонил Виктор.
— Ты что наделала? Мама рыдает, говорит, что ты её бросаешь.
— Я её не бросаю. Я просто перестаю нести ответственность за твою семью.
— Но как же она без помощи?
— Вот именно. Как же? Это теперь твоя проблема, Виктор.
— Люда, будь человеком. У меня сейчас новая жизнь, новые отношения…
— А у меня тоже новая жизнь. Без обязательств перед семьёй, которая меня отвергла.
— Ты же знаешь, что я не умею заботиться о больных людях.
— Научишься. Или твоя новая жена поможет. В конце концов, если Кристина собирается стать твоей супругой, пусть привыкает к семейным обязанностям.
Виктор пытался уговаривать, просил не бросать мать, обещал компенсировать расходы на лекарства. Но Люда была непреклонна.
— Ты сделал выбор, Виктор. Выбрал новую жизнь без меня. Значит, и все мои обязанности остались в прошлом.
Люда повесила трубку и выключила телефон. Впервые за три года вечер субботы принадлежал только ей. Можно было принять ванну, почитать книгу, посмотреть фильм или просто лечь спать пораньше.
Никого не нужно было везти в больницу, ни для кого покупать лекарства, ничью квартиру убирать. Свобода оказалась непривычной, но приятной.
Через неделю Люда узнала от общих знакомых, что Виктор всё-таки начал навещать мать. Правда, приезжал с Кристиной, и молодая жена явно была недовольна новыми обязанностями. Но это уже не касалось Люды.
Женщина поняла простую истину: нельзя продолжать нести ответственность за людей, которые тебя отвергли. Семья — это взаимные обязательства. Если связь разорвана, то и обязанности заканчиваются.
Люда начала жить для себя. Записалась на курсы итальянского языка, стала больше времени уделять работе, планировала отпуск в Европе. Жизнь без чужого груза оказалась легче и интереснее, чем она думала.
