Звонок от бывшего мужа прозвучал внезапно: после развода Тоня старалась с Васей не общаться, она до сих пор не могла простить ему того, как он поступил… Сначала он платил алименты, а потом уволился и помогать бывшей жене перестал. И тут такая неожиданность! Звонок в полдесятого вечера.
Тоня хотела было сбросить, но любопытство пересилило. Да и мало ли что…
— Алло? — с тревогой в голосе спросила Тоня.
— Привет, Тонь. Ты в субботу ничего не планируй. Надо прийти на юбилей моей жены, Валентины. Сама приходи и детей тоже приведи.
— А с чего вдруг? — Тоня была крайне удивлена.
— Ну… ты же понимаешь… Ей важно показать гостям, что у нас хорошие отношения, репутацию поддержать. Она новый магазин открывает… — голос Василия был хриплым, как будто он старался скрыть напряжение.
Два года назад он ушёл у другой женщине, оставил жену с двумя детьми, а теперь звонит как ни в чем не бывало и просит об услуге! Не просто просит, а умоляет. «Что хочешь — проси, только приди».
Тоня промолчала, вспоминая все то, что наделал муж.
В тот вечер Тоня только пришла с работы: уставшая, как всегда, но привычно улыбающаяся. Она знала, что иначе никак: дети ждали маму, муж ждал ужина, а усталость… Она была только её, личная. Домой проблемы приносить не надо, таковы были правила, и Тоня четко следовала им много лет, успешно выполняя роль хранительницы домашнего очага, жены и матери.
А вот Вася такого правила, казалось, не знал.
— Вот, — с порога заявил он, — глянь. Это чеки. Купил я новый кран, плюс оплатил сантехника.
— Молодец, — Тоня пожала плечами. — Возьми с полки пирожок. Я в субботу пекла, еще остались. Если захотите, в выходные еще напеку.
— Да что ты заладила: Пирожки, пирожки?! Я опять один всё на себе тяну, а ты сидишь сложа руки и улыбаешься.
— А что мне, плакать? Что ты мужик, а сам кран поменять не в состоянии, — спокойно ответила она.
— Я не для того рожден, чтобы в трубах копаться. А вместо того чтобы разглагольствовать, ты могла бы и подработку взять, чтобы хоть как-то вкладываться в семейный бюджет.
— Я в него вкладываюсь, Вась. Только не деньгами.
— А чем, прости?
— Любовью. Заботой.
— Заботу на хлеб не намажешь! — раздражённо отмахнулся он.
— Зато масло, которое я сделала сама из сливочек деревенских, что мама моя прислала, можно на хлеб намазать. И хлеб, кстати, я тоже сама напекла! Специально по бабушкиному рецепту. Ты же обычный не ешь, тебе особенный подавай!
— Да лучше б ты не масло с хлебом делала, а деньги приносила! Я бы на них не хлеб с маслом ел, а рябчиков в ананасе! — крикнул муж. Что в него вселилось, Тоня не знала. Но так ей стало обидно, что она вынула из сумка кошелек и, отсчитав половину по чеку за кран, выложила деньги. Ей как раз дали зарплату наличными.
— Вот. На рябчиков. И на ананасы. Приятного аппетита, — сказала Тоня и ушла из комнаты.
Было больно осознавать, что за годы брака муж не заметил в ней хранительницу очага, мать своих детей и хорошую хозяйку. Вася все чаще попрекал жену, что она нахлебница и тунеядка, которая удобно устроилась на его шее, да еще и детей повесила.
— Знаешь, Вась, детей я тебе не вешала на шею, как ты говоришь. Ты их сам «делал», по собственному желанию.
— Могла бы работу нормальную найти, — бросал он, словно ее работа была чем-то постыдным. — Или взяла бы, как все, на лапу. А ты… Святая нашлась.
— Я человек честный, Вася. И работу свою люблю. А обирать бедных бабушек у меня рука не поднимается, — отвечала Тоня.
— Ты просто тряпка, Тоня. Вот и все. Тебе удобно в поликлинике сидеть за копейки, вот и сидишь молча. А я больше молчать не намерен. Мне нужна не вялая баба, а муза: женщина, с которой интересно, которая может быть партнером, у которой, как и у меня, есть желание развиваться и зарабатывать.
— Да? — ахнула Тоня. — И что же ты хочешь этим сказать?
— Что я ухожу.
— Куда? — Тоня побледнела.
— В счастливое будущее. К Валентине. У нее свой бизнес, цветами торгует. Ее деньги, плюс мои — будет мне и отпуск на Мальдивах, и иномарка дорогая. А так… Только дача в поселке «Кукуево», и подержанная машина, которая уже на ладан дышит.
— Ты уходишь из семьи? А дети как же? — Тоня не знала, как будет тянуть одна двоих детей.
— Дети как дети. Алименты платить буду. Но на этом все. Делай выводы.
Вася и правда ушел: выделил из дохода копеечные алименты и стал жить под крылом у бизнесвумен. Он действительно недавно познакомился с Валентиной: она была сестрой его приятеля. Познакомились они случайно, и уж больно она приглянулась Василию. А самой Валентине было уже за сорок, и очень ей хотелось замуж хоть за кого.
«И машина, и шуба, и квартира, и бизнес… Все есть, а замуж не берут», — жаловалась она. И вот… посчастливилось, наконец-то!
Валя оказалась именно такой, как Вася мечтал: уверенная, деловая, со своим бизнесом, а главное, со своим мнением. И все было бы в его жизни в шоколаде… Но что-то пошло не по плану. Бизнесвумен оказалась остра на язык, да еще и прикрикнуть могла, если Вася не так смотрел на нее, без любви. Посчитав доходы и убытки, Валя сказала Василию, что его зарплата минус алименты — это копейки, что он в семье на правах попугая: много шума, а толку ноль. Слово за слово, влиятельная дама настоятельно убедила Василия уволиться и заняться полезным делом. То есть, её семьей.
Вася, по иронии судьбы, быстро научился менять краны, готовить, мыть полы и делать домашнюю работу. Своих детей не видел, зато водил сына Валентины в школу, делал с ним уроки, а за малейшее непослушание получал от женушки под за ты льники. И не роптал, а делал. Всё, что он в Тоне высмеивал, он вдруг стал выполнять сам!
Тоня же, оставшись одна, взяла себя в руки и не унывала. На работе коллега предложила подработку: устроиться во вторую смену в косметологию у дома.
— У тебя получится, Тонь. Образование есть, навыков хватит. А остальному — научим.
Она попробовала, стала делать уколы красоты. Клиентки остались довольны. Оставляли чаевые, возвращались, записывались на месяцы вперёд. Из медсестры Тоня переучилась на косметолога и стала зарабатывать столько, сколько Васе и не снилось.
Когда Вася позвонил, Тоня жутко удивилась.
— Тонь, у моей жены юбилей. Она хочет, чтобы ты пришла. С детьми. Ей уж очень важно для имиджа. Прошу, пожалуйста, приходи… Если не придешь, она мне голову от кус ит. Что хочешь, проси взамен! Подарка не надо, просто приходите.
— Ладно. Придем, — все-таки согласилась Тоня. Ей было интересно, как живет ее бывший муж, и что там за Валентина, которую он боготворил: чем лучше нее, Тони.
На юбилей Антонина пришла в красивом платье, похорошевшая. Валя даже напряглась, что бывшая жена краше именинницы. Дети тоже были хорошо одеты, с модными гаджетами. Валя Василию даже взбучку устроила, мол, ты тайком от меня алименты платишь, а из чего, если ты уволился?! Мои деньги крадешь?!
Тоня слышала, как Валентина обращается к мужу, как не ставит его ни во что. Зато он похвастался, что ездил в отпуск на Мальдивы. Правда, только однажды… В другой раз Валя с сыном его не взяли с собой, оставив как собаку, сторожить квартиру. На юбилее Тоне стало очевидно, что муж проиграл, выбрав Валентину — властную женщину, которая была в семье главной и считала мужа никчемным тунеядцем. Вася выглядел жалко и смешно, хотя старался показаться важнее, чем был, и сделать вид, что счастлив.
А потом ближе к концу вечера, он подошёл к бывшей жене.
— Спасибо, что пришла. С меня ответное одолжение.
Тоня посмотрела на него и улыбнулась.
— Разведись с Валентиной.
— Что?! — Вася вытаращил глаза. — Это слишком большая просьба для тебя!
— Это не мне надо, Вась. Тебе. Ты себе услугу окажешь, если от нее уйдешь. Но дело твое. Ты ведь всегда хотел поменяться со мной ролями. Так что приживалка теперь ты.
— Я счастлив, между прочим! Не надо за меня решать! — выпалил Вася краснея.
— Тогда живи и радуйся. А если деньги на носки нужны будут — у меня кран на кухне потёк. Тот самый. Можешь прийти, подработать.
— Вася! Не стой столбом, неси моей маме шубу! — громогласно окрикнула мужа Валя, и тот аж вздрогнул. В тот момент бывший муж был похож на щенка маленькой собачки, дрожащего и трусливого. Тоня даже посмотрела, не осталось ли лужицы, после того как он убежал выполнять требование жены.
— Мам, ну, пошли? Нам еще чемоданы собирать! Мы же в понедельник улетаем на Кубу! — младшая дочь нетерпеливо потянула за руку, и Тоня пошла. Пошла с улыбкой на губах и предвкушением отпуска под пальмой. Отпуска, который она заработала для себя и любимых детей.
Бывшего мужа ей было искренне жаль, но он сам выбрал такую жизнь. Своим выбором сделав Тоню другой, более решительной и успешной. Просто вовремя избавил ее от своего общества. И все зажили счастливо. Все, кроме Васи, как бы он ни транслировал иного.
