– Да что тебе сложно, что ли? Все равно дома сидишь, не работаешь! – голос свекрови назойливой мухой проникал в голову, вызывая сильнейшую головную боль.
– Интересно, это только у меня такая реакция на ее причитания? И ведь не спросишь ни у кого. Я и так стала в семье гадким утенком.
– Так мы сейчас подъедем?
– Нет, – испугалась Наташа.
– Но ты же согласилась, – напирала женщина на том конце провода.
Наташа собралась с мыслями, прокрутила диалог. Нет, никакого согласия она не давала.
– Когда?
– Ты молчала, а всем известно, что молчание – знак согласия.
– Нет, мне сейчас некогда. Сейчас заказчица придет, мы с ней как минимум на час застрянет.
– Ладно, – смилостивилась свекровь – я завтра тебе наберу. Тогда и договоримся.
Наташа пошла на кухню, поставила чайник.
– И сколько это будет продолжаться? – задумалась она, – говорить свекрови о занятости бесполезно. Она уверена, что я ничего не делаю, и сшить очередное платье для очередной подружки или родственницы для меня пара пустяков. Можно, конечно, попробовать поговорить с Мишей, но тот встанет на сторону матери. Просто потому, что тоже считает меня бездельницей. И ему не объяснишь, что мое «хобби» приносит стабильный доход.
Наташа налила чай, повернулась в окно. Кажется, что все началось только вчера.
Наташа и Миша были знакомы с детства. Они вместе гуляли на детской площадке неразумными карапузами. Правда, Мишка был чуть постарше, поэтому чувствовал себя с Наткой королем и падишахом в одном лице. Девочка не возражала, она спокойно отдавала игрушки или перемещалась в другой участок площадки. Такое поведение быстро надоедало мальчишке, и он возвращал ведерки, совки и кукол.
Потом Наташу надолго увезли в другой город и вернулась она уже симпатичной девушкой.
Повторно познакомились они, когда Миша окатил девушку водой из лужи. Обернувшись, он свалился с велосипеда.
– Таких синих и обиженных глаз я не видел ни разу в жизни, – признавался он потом. А пока молодые люди стояли мокрые и грязные.
– Ну и чего уставилась? – в лучших традициях дворового этикета спросил юноша.
– Вот как бы дала тебе, – ответила девушка, – испортил лучшее платье.
– Ну так и дай!
– Вот еще. Руки о тебя марать не хочется.
– Что? – с девчонками Мишка не дрался, но эта прямо нарывалась на скандал.
– Грязный ты, вот что?
– Так и ты не лучше.
– Вот именно, – девушка легко развернулась на каблуках.
– Эй, ты куда? – почему-то всполошился Мишка.
– Домой, переодеваться. И тебе советую сделать то же самое.
– Давай хоть провожу тебя.
Девушка пожала плечами.
– И давно ты здесь живешь? Я тебя раньше не видел.
– Неа. Мы приехали только позавчера.
– А откуда?
– Из маленького военного городка, где люди сначала смотрят по сторонам, а потом едут на велосипеде.
– А к нам чего?
– Папа на пенсию вышел, вот и решили они с мамой вернуться в родной город.
– И дальше чего?
– Жить здесь будем. Я как раз в школу шла, документы относила. Но, видимо, придется завтра еще раз идти. Одежда пока не вся разобрана, вот только это платье и смогла найти. И тут ты со своим дурацким великом.
– Он не дурацкий. Это мой самый верный конь! Мы с ним где только ни были.
– Например, в нормальных местах, где лужи принято аккуратно объезжать.
– Да ладно тебе. Я же извинился.
– Неа.
– Что неа?
– Не извинился.
– Да блин. Я же тебя провожаю, значит извинился.
– Формально нет.
– Вот ты зануда!
Так, пикируясь молодые люди дошли до Наталькиного дома. Возле подъезда стоял мужчина с диваном.
– О, Натали, ты помощника нашла? Как раз вовремя. Так, молодой человек, хватай тот угол и тащи в дом.
– Эээ, это Вы мне?
– Конечно, тебе. Тут, вроде, больше никого нет. Давай бери, хватит рассуждать.
От неожиданности предложения и командного тона Михаил схватился за диван, Наташа еле успела подхватить велосипед.
– Мать, принимай агрегат. И нас покормить надо!
– Ой, здрасьте, – в прихожую выглянула миловидная женщина, – а это кто?
– Это добровольный помощник. Тебя хоть как зовут?
– Михаил.
– Вот и познакомились. Сейчас мы диван на место поставим и есть будем.
– Да я не голодный.
– Ты лучше не спорь, – пропыхтела Наташа, протискиваясь с велосипедом, – для папы голодный человек – плохой боец. Так что лучше иди руки мыть.
– Ну, рассказывай о себе! – потребовал отец после обеда.
– Пап, да мы с ним только познакомились. А ты уже с расспросами лезешь. Тебя, кстати, как зовут?
– Михаил.
– Наташа.
– Если тебя провожает молодой человек, то я хочу знать о нем все, – отрезал отец.
– Он меня не провожал, он меня облил.
– Отстань от молодых, – посоветовала Наташина мама, – а вы идите гулять, пока погода хорошая.
На следующее утро Миша ждал Наташу около подъезда. Они сходили в школу, донесли документы, потом Мишка показал спутнице учебное заведение.
До осени молодые люди проводили время вместе. Потом количество встреч сократилось, но юношам каждый день провожал Наташу в школу.
После окончания учебы Мишку забрали в армию. Наташа ждала милого друга, писала письма с милыми сердечками.
И вот настал день возвращения. Мишка появился на пороге с букетом ромашек.
По счастливой случайности Наташа надела платье тоже с ромашками. Так они и ходили до ночи по проспектам и аллеям.
– А выходи за меня замуж, – вдруг предложил юноша.
– Это тебе соловьи напели? – осведомилась девушка.
– Нет, я сам додумался. Знаешь, сколько у меня времени было на подумать?
– Не знаю. Я всегда считала, что в армии всегда найдут, чем занять бойца.
– Физически – да, а мысли господа офицеры контролировать не научились. Так что бежишь себе в полной выкладке, да думку гадаешь: любит – не любит, письмо пришлет – на фиг пошлет.
– И что, посылали?
– Бывало. Поэтому и гадали. Так, ты не отвлекайся. Замуж пойдешь?
– Пойду. А за кого?
– Да, язвенность в тебе нисколько не уменьшилась.
– Я старалась хранить ее для тебя.
– Так свадьба когда будет?
– Так ты серьезно?
– Вполне!
– Миш, я так не готова.
– И когда ты будешь готова?
– Ближе к утру.
– Хорошо. Я утром тебе наберу.
– Мам, а меня Мишка замуж позвал, – сообщила Наташа матери.
– И ты что?
– Думаю.
– О чем? Все равно согласишься. Других вариантов у тебя-то нет. А мишка нормальный парень. Нам с отцом он нравится.
– Ты так говоришь, будто мне лет 40 стукнет на днях.
– Будешь выбирать – точно стукнет!
В разговор вмешался отец:
– Это тот Мишка, который за тобой в школе ухаживал?
– Ага.
– И чего ты думаешь? Парень отслужил, мозги ему на месте поставили. Бери, пока предлагают.
– Ну, спасибо, родители. Нет бы поспрашивали, про семью бы разузнали.
– Так мы Мишку как облупленного знаем. Так чего воздух зря сотрясать?
– То есть готовимся к празднику?
– Готовимся!
На удивление Наташа спала крепко и без сновидений.
– Даже попереживать не удалось! Какая-то я непутевая невеста получаюсь, – расстраивалась девушка, потягиваясь в кровати.
Утром Мишка прислал вопросительный смайлик. Ну как утром: сообщение прилетело в 5 часов.
Наташа перезвонила:
– И чего не в полночь?
– Ой, темнота! Ты ж сама сказала, что ответ дашь утром. Оно официально начинается в 5 утра. Так ты согласна? Учти, я с 5 часов костюм женильный наглаживаю. Так что отказов не принимаю.
– В общем я согласна!
– Отлично. Скоро буду.
Наташа, не торопясь, встала, отправилась в ванную. В этот момент требовательно зазвенел дверной звонок.
Наташа машинально открыла дверь.
– Ой, я же неумытая, – девушка умчалась в ванную.
– Я тебя любую люблю! – крикнул ей вслед Миша.
Когда девушка вышла, родители и жених церемонно пили кофе.
– Ну, здравствуй, спящая царевна!
– Нормальные женихи вообще– то в приличное время ходят. Когда невеста выспится, поест, поскучает у окошка.
– Я, конечно, могу уйти и подождать, пока ты поскучаешь.
– Сидеть, – гаркнул будущий тесть, – развели балаган.
Все захлопнули рты и преданно воззрились на главу семейства.
– Говоришь ты, – вилка указала на жениха, – коротко и по существу.
– Егор Федорович, Оксана Евгеньевна! Я прошу руки вашей дочери. Она согласна.
Все посмотрели на Наташу. Та кивнула.
– Мы тоже согласны, – ответил отец, – все могут быть свободными. Михаил, останься.
– Я есть хочу, – жалобно прошептала Наташа.
– Бери хлеб и колбасу и иди в комнату.
Мужчины остались вдвоем.
– Жену как содержать будешь?
– Хочу автомехаником пойти. В машинах я разбираюсь, работы не боюсь, а народ своих железных коней при любом раскладе будет любить и холить.
– Когда устроишься на работу?
– В течение месяца. Пока хочу к гражданской жизни привыкнуть, погулять перед свадьбой, с парнями пообщаться.
– В общем, слушай. Парень ты, вроде, положительный. Но, учти, если дочку мою обидишь, ноги выдергаю и скажу, что так и было. Это понятно!
– Понятно. Но обижать ее не собираюсь.
– Ладно. Приглашай родителей, будем обсуждать детали.
– Прям сейчас родителей?
– Нет, конечно. Давай в следующие выходные. К этому времени подготовь примерную стоимость торжества.
С будущим сватом Наташины родители быстро нашли общий язык, а вот сватье все было не так. Она брезгливо поджала губки, увидев кошку, цепким взглядом окинула мебель и накрытый стол. На лице было написано полное неудовольствие происходящим.
– Вот ведь послали мне родственницу, – подумала Наташа.
По настоянию родителей жениха свадьбу играли, как в Советском Союзе: со всеми родственниками, которые только нашлись в необъятной России. Кстати, со стороны, невесты были только родители и несколько подружек. Да и с нарядами девушка не очень заморачивалась. Платье она сшила сама, вместо фаты украсила голову венком цветов. Подружкам тоже раскроила наряды самостоятельно. Получилось симпатично и стильно.
– Не такую жену я хотела своему сыну, – шипела свекровь подружайкам, – сам-то он высокий, самостоятельный, работящий. А взял замухрышку какую-то. Ни рожи, ни кожи, ни денег. Ну ничего, даст Бог разведутся скоро. Тогда уже я за дело возьмусь.
Неизвестно, хотела или нет свекровь донести эту информацию до Наташиных ушей, но девушка прекрасно ее расслышала, пока находилась в комнате невесты.
– У, грымза. До этого все Наташенькой звала, просила сына из армии дождаться. А теперь не по вкусу пришлась, – пожаловалась она лучшей подруге.
– Свекрови – они все такие! В генах у них, что ли, нелюбовь к невесткам заложена? Тебе-то еще везет, ты в своей квартире будешь жить.
К свадьбе Наташины родители расстарались: купили небольшую студию, оформив все на дочку.
– Мало ли как жизнь повернется. Любовь любовью, а квартира в любом случае у тебя останется, – объяснил это решение отец, – а в качестве свадебного подарка мы вам что-нибудь полезное купим. Тостер, например, утюг или микроволновку. В общем, что скажешь, то и получишь.
Остальным гостям строго-настрого велели одаривать молодых деньгами. Никаких замшелых ковров, посуды или бытовой техники!
Собралась не то чтобы увесистая кучка: большинство приглашенных не могли похвастаться большими доходами. Но все же денег хватило на приобретение необходимого набора мебели, кухонную утварь и медовый месяц, который молодые провели в Питере.
И вот началась семейная жизнь. Были радости, были и огорчения. Наташа училась в институте, а Михаил, как и обещал, нашел работу в сервисе. Через полгодика ему стали доверять все более дорогие машины, так что зарплата выросла. Но денег все равно хватало впритык. Молодым часто приходилось выбирать между сходить в кафе или просто прогуляться вечером, отправиться к друзьям на дачу или напроситься на ужин к родителям. Правда, столоваться молодежь предпочитала у родителей Наташи. Со свекровью у девушки отношения так и не складывались.
Наташа пробовала найти подработку, но Мишка встал на дыбы:
– Я в доме мужчина, я буду зарабатывать, а ты должна учиться и дом в порядке содержать. Если надо, я еще что-нибудь найду. Вечерами буду таксовать или курьером работать.
– Миш, я же с тобой хочу побольше быть. А если ты вечерами будешь работать, то я скоро забуду, как ты выглядишь. А если я днем буду работать, то мы все вечера вместе будем.
– И куда ты пойдешь? Официанткой, где каждый козел тебя за задницу будет трогать? Я ведь если узнаю, морду ему набью. А потом меня посадят, и придется тебе со мной в Сибирь ехать. Так себе перспектива!
– Могу продавцом пойти. Там никто лапать не будет.
– Я сказал ты не будешь работать, значит, не будешь.
Наташа смирилась.
Так продолжалось бы еще долго, но однажды ей позвонила подружка.
– Помнишь, ты на свою свадьбу нам платья шила?
– Помню.
– А можешь мне такие же сшить, только цвет будет голубой и рукава подлиннее?
– Могу, мне только мерки нужны. А тебе зачем?
– Да я ведь тоже замуж собралась. Свадьба будет в голубом цвете, а девчонки никак не могут платья себе найти. Кстати, ты тоже приглашена.
– Ой, спасибо! А когда? И какую ткань на платья ты планируешь?
– Я в этом совсем не разбираюсь. Давай на твой вкус.
– Нет уж, ты мне сама скажи. Можно подешевле, можно подороже.
– А давай мы с тобой вместе выберем. Заодно и поболтаем.
Через 2 недели состоялась первая примерка. Подружки невесты пришли в восторг от будущих нарядов, а некоторые попросили сшить юбочки, шорты, блузки.
За месяц работы Наташа получила неплохую сумму. Деньги она торжественно внесла в семейную копилку.
– Вот видишь и бабушкины уроки пригодились. Она у меня такая мастерица была, из мешковины могла сшить бальное платье. Причем на глазок, без выкройки. Потом тут шовчик сделает, там складку заложит, и, вуаля, платье готово. К ней очередь стояла на пару месяцев вперед, хотя работала она очень быстро. День-два, и наряд готов. Жаль, что я так не могу: девчонок на 3-4 примерки гоняю.
– Ты ж моя Марья-искусница, – смеялся Мишка.
Постепенно Наташа обросла клиентами. За работу брала она немного, шила аккуратно, не строила из себя звезду, если надо было что-то поменять. Не гнушалась она и мелким ремонтом одежды. Зарабатывала Наташа меньше мужа, но регулярно пополняла семейную казну. Часть денег она прятала в заначку: хотела сделать сюрприз мужу и приятное себе – купить поездку в Казань.
На каком-то из семейных вечеров Миша похвастался талантом жены.
– Ты шьешь? – удивилась свекровь, – а так и не скажешь.
– Она что думала? Что у меня пальцы должны быть истыканы иголками, нитки и лоскутки свисать с волос? – спросила вечером Наташа.
– Ой, не цепляйся ты к словам, – отмахнулся муж, – любите вы из-за какого-то слова проблему создать.
– Да не из-за слова. Просто твоя мама меня не любит!
– Не говори ерунды.
– Это тебе ерунда, а она на меня уже год на меня смотрит как на чумную лису.
– Почему на лису?
– А это ты у своей матушки узнай. Вроде и животное симпатичное, но больное и страшное! Так что пусть в свой лес убирается.
– Ну ты и фантазерка! Нормально мама к тебе относится. А если разобраться, то я до сих пор твоего батю до дрожи в ногах боюсь. Прикидываюсь своим парнем, чтобы он не догадался.
– На самом деле он добрейший человек. Просто привык перед людьми казаться грозным командиром.
– Да уж, добрейший! Помнишь, как он меня отчитал за костер, который я не мог разжечь? У меня до сих пор психологическая травма.
– А нефига было хвастаться своими умением!
– Да я и не хвастался. Он меня на слабо взял.
– А ты и повелся!
– Согласен, сам лох, – рассмеялся Мишка, – а на маму ты не обижайся. Она считает, что я должен был в жену Клаудию Шиффер позвать.
– Да она же старая!
– Зато богатая. Но мне ты больше понравилась.
– Вот еще бы твоей матери понравиться!
А через неделю после этого разговора Наташе позвонила свекровь. Обычно женщины общались через Мишу и весь диалог укладывался в пару фраз:
– Передай маме привет.
– Спасибо, и тебе тоже.
А тут Елена Викторовна соизволила набрать номер сама.
– А ты действительно хорошо шьешь?
– И вам здрасьте! Клиентки не жаловались.
– А ты сейчас дома?
– Пока в институте, но через час приду.
– Отлично.
Свекровь положила трубку.
– И что это было? – спросила девушка у двери. Та промолчала, – ну и ладно.
Около подъезда маячили 2 фигуры. В одной Наташа опознала свекровь, второй силуэт был незнаком.
– И где ты ходишь? Мы же договорились встретиться через час.
– Да мы, по-моему, вообще ни о чем не договаривались, – подумала Наташа. Озвучить эту мысль вслух ей не позволило хорошее воспитание.
– Вот, познакомься – это Марина Витальевна. Ей к пятнице надо сшить платье.
– Но сегодня уже вторник! Я не успею.
– Но у нас нет выбора. В ателье у нее заказ не взяли, а Мариночка нужно быть в платье именно этого цвета. Так что пошли снимешь мерки.
Женщины поднялись в квартиру.
– Как у тебя все разбросано! – всплеснула руками свекровь.
Наташа огляделась: кровать собрана, стулья чистые, посуда перемыта. Лишь на компьютерном столе лежал лоскуток ткани. Наташа все никак не могла решить, делать ей карман на сарафане или не стоит заморачиваться.
– Ну, что же мы стоим в дверях? Мариночка, проходи, сейчас мерки с тебя снимут. А я пока тебе кофе заварю.
– А Вы какое платье хотите?
– Нам надо, чтобы Марина была самая, красивая, – влезла свекровь, – а кофе у тебя где?
– Мы не пьем кофе. Вы же сами рассказывали, какой он вредный. Вот с тех пор только зеленый чай и употребляем, – на самом деле в шкафу стоял и ароматный кофе, и хороший чай, но Наташе почему-то совсем не хотелось угощать настырную тетку.
– Ну да, тебе полезно зеленый пить. Он и нервы лечит, и цвет лица улучшает. Ты же моя самая любимая невестушка, – с какого-то перепугу свекровь полезла обниматься. Девушка отстранилась. Она безумно не любила, когда вторгались в ее личное пространство.
– Вот ведь зараза, – подумала Наташа, – ладно, чем быстрее разберемся, с фасоном, тем быстрее они уйдут.
– Так что будем шить?
– Я не знаю. Вот здесь хотелось бы поуже, а здесь пошире. И какую-нибудь завлекалочку на воротник.
Наташа вздохнула, набрала в поисковике «платья для 40–летних».
– Смотрите, выбирайте. Только учтите, что сложное я не возьму.
Слава всем святым Марина Витальевна оказалась дамой не капризной. Она быстро выбрала простенькое платье, так что у Наташи сложилось впечатление, будто женщина вообще не поняла, зачем ей что-то шить.
Чтобы успеть к пятнице, девушка отложила в сторону все остальные заказы. И вот платье было готово.
– Ой, какая ты хорошенькая! И так цвет тебе идет! Вот видишь, что согласилась. А то: куплю платье в магазине. Косорукие китайцы разве так сошьют?
– Наташа, Вам огромное спасибо, – женщина еще раз оглядела себя в зеркале, – сколько я должна?
– Мариночка, ну какие деньги? Наташа нам все по дружбе сделала. Все равно она дома сидит, ничего не делает, – свекровь быстро утащила подружку за дверь.
– И на фига мне такая дружба? – вздохнула девушка, – да я бы за это время сарафан доделала и блузку сшила.
С того дня свекровь начала регулярно приводить к Наташе родственников и подруг.
Заказала она и пару вещичек для себя. И все бы хорошо, но денег за работу она никогда не давала. Все обшивались «по дружбе» или по-родственному.
Как-то Наташа не выдержала:
– Елена Викторовна! Я, вообще-то, шитьем деньги зарабатываю. Поэтому давайте я сама буду решать, сколько стоит мой труд.
– Ой, что ты там зарабатываешь. Копейки какие-то. Уселась на шею Мишке, лентяйка. Другая бы пошла хоть уборщицей, хоть продавщицей, все бы мужу помогла. Я в твоем возрасте, между прочим, кондуктором работала. И ничего, не переломилась.
– Так я и помогаю. Когда Вы не мешаете. Мне даже подружки платят.
– Не знала я, что ты такая меркантильная. Ну вот откуда у тети Маши деньги? Она грошовую пенсию получает.
– Вот пусть и покупает обновки в магазине низких цен. Там, кстати, иногда классные вещички попадаются.
– Ты предлагаешь тете рыться в отбросах?
– Во-первых, это не отбросы, во-вторых, мне эта тетя ни с какого боку не родня. Да даже бы и родней была, все равно я не хочу работать бесплатно.
– Да ты им благодарна должна быть. Ты на них руку набиваешь.
– Я не хочу набивать руку, тем более на платьях прошлого века.
– Ах вот ты какая! Ну и не жди меня больше.
Елена Викторовна не появлялась около месяца, а потом позвонила. Кто-то в их большой семье рожать собрался, так им надо приданное для малыша сделать. Конечно, безвозмездно, потому что денег нет.
– Ну вот как сказать, что она достала?
Наташа попробовала пожаловаться Мишке, но тот не понял ее душевных терзаний.
– Малыш, да сшей ты им эти пеленки-распашонки. Ты же у меня умница! Вон тетя Марта на последнем семейном сборище твоими брючками перед всеми хвасталась!
– Миш, моя работа денег стоит. Я время свое трачу, нитки, фурнитуру. Ты же не чинишь машины бесплатно.
По нехорошему молчанию супруга Наташа поняла, что чинит.
– Ладно, они тебе какая-то там родня. Но мне они никто. Почему я должна терять время и деньги с других заказов?
– Малыш, я понял. С мамой поговорю. А сейчас давай спать. Устал, как собака ездовая.
Свекровь снова обиделась и не звонила почти 3 месяца. Более того, информацию о нежелании невестки помогать дружной семье она донесла до всех родственников, так что молодежь перестали приглашать на бесчисленные дни рождения и профессиональные праздники.
– А что, так можно было? – радовался Мишка, – меня от родни иногда тошнить начинает.
– И меня тоже!
На день рождения мужа Наташа вытащила заначку:
– Давай на эти деньги поедем куда-нибудь, отдохнем. Я тур в Казань присмотрела.
– Классная идея!
И вот настал первый день после возвращения из отпуска. Мишка унесся на работу, а Наташа раскладывала вещи.
– Наташенька, как съездили? – вдруг позвонила свекровь, – ты, наверное, по работе соскучилась. Я как раз тебе с просьбой. Соседке надо юбочку сшить.
– Хорошо, только это будет за деньги. Бесплатно я больше не работаю.
– Так денег у нее нет. Если бы были, она бы и сама все купила. А тебе сложно, что ли? Все равно дома сидишь, не работаешь!
– Я больше не работаю бесплатно. Хотите друзьям помогать, сами платите. А на нет и суда нет.
– Я всегда знала, что ты неблагодарная девица. Сына моего охмурила, семью разорить хочешь. Но ничего, я Мишке глаза-то на тебя открою.
– Не утруждайтесь, мы с ним этот вопрос уже обговорили. Он со мной полностью согласен. Так что до свидания.
Наташа положила трубку, с плеч у нее как будто гора свалилась.
