Светлана замерла на пороге своей спальни, не веря собственным глазам. Её любимое свадебное фото в серебряной рамке, которое всегда стояло на комоде, валялось в мусорном ведре среди огрызков яблок и использованных салфеток.
— Что за чёрт? — прошептала она, доставая фотографию и стряхивая с неё остатки еды.
— Это не хлам! — Светлана прижала фото к груди. — Это наша свадебная фотография!
— Ну и что? — пожала плечами свекровь. — У вас есть альбом с сотней таких же. Зачем захламлять комнату?
Светлана сделала глубокий вдох, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Галина Павловна жила с ними всего три недели, но за это время успела перевернуть их размеренную жизнь с ног на голову.
— Галина Павловна, это наша комната. Вы не имеете права выбрасывать наши вещи!
— Не драматизируй, — отмахнулась свекровь. — Я просто хотела помочь. Кстати, я переставила мебель в гостиной. Теперь там гораздо просторнее.
Светлана бросилась в гостиную. Её худшие опасения подтвердились — диван стоял посреди комнаты, кресла были сдвинуты к стене, а журнальный столик вообще исчез.
— Где столик? — обернулась она к свекрови.
— В кладовке. Он только мешался, — невозмутимо ответила Галина Павловна. — И вообще, пора обновить мебель. Всё какое-то старомодное.
В этот момент входная дверь открылась, и в квартиру вошёл Антон — муж Светланы. Увидев перестановку, он удивлённо присвистнул.
— Ого, что тут произошло?
— Твоя мать решила сделать ремонт! — выпалила Светлана. — Без спроса!
— Я просто навела порядок, — обиженно произнесла Галина Павловна. — А она, как всегда, из мухи слона раздувает.
Антон растерянно переводил взгляд с жены на мать.
— Мам, мы же договаривались — никаких изменений без обсуждения.
— Да что обсуждать-то? — возмутилась Галина Павловна. — Я сорок лет веду хозяйство, знаю, как лучше!
— Но это наша квартира! — не выдержала Светлана.
— Которую купили на мои деньги! — парировала свекровь.
Повисла тяжёлая тишина. Это был их главный козырь, который Галина Павловна доставала при каждом удобном случае. Да, она действительно помогла с первоначальным взносом на квартиру пять лет назад. Но с тех пор Светлана и Антон исправно выплачивали ипотеку сами, вложили в ремонт все свои сбережения, обустроили каждый уголок по своему вкусу.
— Мама, ты дала нам деньги в долг, и мы их давно вернули, — тихо напомнил Антон.
— Если бы не я, вы бы до сих пор по съёмным углам скитались! — Галина Павловна победно вскинула подбородок.
Светлана почувствовала, как в груди поднимается волна гнева. Она так устала от постоянных упрёков, от напоминаний о «долге», которого давно не существовало.
— Знаете что, Галина Павловна? Мне надоело это выслушивать! Да, вы нам помогли. Спасибо вам огромное. Но это не даёт вам права распоряжаться в нашем доме как вздумается!
— Ах, так я теперь не имею права! — театрально всплеснула руками свекровь. — Родная мать не имеет права помочь!
— Это не помощь, а самоуправство! — Светлана повысила голос. — Вы выбросили нашу свадебную фотографию!
— Подумаешь, фотография! — фыркнула Галина Павловна. — Нашла из-за чего трагедию устраивать.
Антон подошёл к матери и мягко взял её за руку.
— Мам, давай поговорим спокойно. Света права — нужно советоваться, прежде чем что-то менять.
— Вот именно, ты всегда на её стороне! — Галина Павловна выдернула руку. — Забыл, кто тебя вырастил!
— Никто не забыл, — устало вздохнул Антон. — Просто есть границы…
— Границы! — перебила его мать. — Модное словечко! В моё время дети уважали родителей!
Светлана закатила глаза. Опять началось — рассказы о том, как было раньше, какие были послушные дети и как всё испортилось в наше время.
— Давайте успокоимся и поговорим за чаем, — предложил Антон, пытаясь разрядить обстановку.
— Не хочу я никакого чая! — Галина Павловна направилась к своей комнате. — Раз я тут лишняя, буду сидеть у себя!
Дверь громко хлопнула. Светлана и Антон остались вдвоём посреди переставленной гостиной.
— Ну что, будем двигать всё обратно? — спросила Светлана.
— Давай сначала поговорим, — Антон сел на диван. — Сколько она ещё планирует у нас жить?
— А ты у неё спроси! — Светлана села рядом. — Она же приехала «на недельку проведать». Три недели прошло!
— Я знаю, — Антон потёр лицо руками. — Но у неё ремонт в квартире…
— Который должен был закончиться ещё неделю назад! — перебила его Светлана. — Антон, твоя мать просто не хочет уезжать. Она решила, что будет жить с нами и командовать.
— Не преувеличивай…
— Не преувеличиваю? — Светлана вскочила с дивана. — Она переставляет мебель, выбрасывает наши вещи, критикует всё подряд! Вчера заявила, что я неправильно готовлю борщ. Борщ, который ты обожаешь!
— Ну, у мамы свои представления…
— Вот именно! Свои! И она навязывает их нам! — Светлана подошла к окну. — Знаешь, что она сегодня утром сказала? Что мы неправильно планируем бюджет. Что нужно экономить на продуктах и покупать подешевле!
— Она просто пытается помочь, — слабо возразил Антон.
— Помочь? — Светлана резко обернулась. — Она лезет в нашу жизнь! Вчера спросила, почему у нас до сих пор нет детей. Сказала, что в её время в нашем возрасте уже по двое было!
Антон поморщился. Тема детей была болезненной — они пытались уже два года, но пока безрезультатно. И последнее, что им было нужно — это советы и упрёки Галины Павловны.
— Я поговорю с ней, — пообещал он.
— Когда? — Светлана скрестила руки на груди. — Ты уже неделю собираешься «поговорить».
— Завтра. Обещаю.
Но назавтра разговор не состоялся. Галина Павловна с утра заявила, что плохо себя чувствует — сердце пошаливает. Антон засуетился, хотел вызвать врача, но мать отказалась.
— Не нужно никаких врачей. Просто переволновалась вчера, — она выразительно посмотрела на Светлану.
Светлана прикусила язык, чтобы не сказать лишнего. Она прекрасно видела, что свекровь манипулирует, но Антон слишком волновался, чтобы это заметить.
Весь день Галина Павловна провела в постели, а Антон носился вокруг неё — приносил чай, лекарства, измерял давление. Светлана наблюдала за этим спектаклем с растущим раздражением.
Вечером, когда они остались вдвоём на кухне, она не выдержала:
— Ты же понимаешь, что она притворяется?
— Света, ну что ты такое говоришь? — возмутился Антон. — У неё действительно проблемы с сердцем.
— Которые странным образом обостряются каждый раз, когда ей что-то не нравится!
— Это низко — обвинять больного человека в симуляции!
— А это не низко — манипулировать собственным сыном? — парировала Светлана.
Они поссорились. Впервые за долгое время по-настоящему серьёзно. Антон ушёл спать на диван в гостиную, а Светлана долго лежала без сна, глядя в потолок.
Утром её разбудил шум на кухне. Светлана глянула на часы — половина седьмого. Кто встаёт в такую рань в выходной?
На кухне хозяйничала Галина Павловна. Судя по бодрому виду, от вчерашнего «сердечного приступа» не осталось и следа.
— Доброе утро, — сухо поздоровалась Светлана.
— А, проснулась, — свекровь даже не обернулась. — Я тут завтрак готовлю. Настоящий, а не ваши хлопья.
— Мы не просили…
— Антону нужно нормально питаться! — перебила её Галина Павловна. — Он весь какой-то бледный стал. Это всё ваше неправильное питание!
Светлана сосчитала до десяти.
— Галина Павловна, Антон прекрасно себя чувствует. И наше питание нас полностью устраивает.
— Устраивает! — фыркнула свекровь. — Вечно на работе, домой поздно, едите полуфабрикаты. Разве это жизнь?
— Это наша жизнь, — твёрдо сказала Светлана. — И нам она нравится.
— А дети? — Галина Павловна повернулась к ней. — Когда собираетесь заводить? Или карьера важнее?
Светлана почувствовала, как кровь прилила к лицу.
— Это не ваше дело.
— Как это не моё? — возмутилась свекровь. — Я имею право знать, когда у меня будут внуки!
— Нет, не имеете! — Светлана повысила голос. — Это наше с Антоном решение, и только наше!
— Вот именно, что ваше! — Галина Павловна ткнула в неё пальцем. — Это ты его настраиваешь! Антон всегда хотел детей!
— Хватит! — Светлана ударила ладонью по столу. — Я больше не намерена это выслушивать!
В кухню вбежал заспанный Антон.
— Что происходит? Почему вы кричите?
— Твоя жена хамит мне! — заявила Галина Павловна.
— Я просто прошу не лезть в нашу личную жизнь! — возразила Светлана.
— Мам, Света, давайте успокоимся, — Антон встал между ними.
— Я спокойна! — заявили обе женщины одновременно.
Антон беспомощно посмотрел на них.
— Может, сядем и поговорим?
— О чём говорить? — Галина Павловна демонстративно отвернулась. — Я всё поняла. Я здесь лишняя.
— Никто этого не говорил, — вздохнул Антон.
— Но думают! — свекровь обвиняющее посмотрела на Светлану. — Особенно некоторые!
Светлана закатила глаза.
— Знаете что? Я пойду прогуляюсь. А вы тут… разбирайтесь.
Она ушла, хлопнув дверью. На улице моросил мелкий дождь, но Светлана не стала возвращаться за зонтом. Ей нужно было проветриться, успокоиться, подумать.
Она бродила по району почти два часа. Когда вернулась, в квартире было подозрительно тихо. Антон сидел в гостиной с мрачным видом.
— Где твоя мать? — спросила Светлана.
— Собирает вещи, — ответил Антон. — Решила уехать к тёте Вере.
Светлана почувствовала смесь облегчения и вины.
— Из-за нашей ссоры?
— Не только, — Антон потёр виски. — Я с ней поговорил. Серьёзно поговорил. Объяснил, что она не может так себя вести в нашем доме.
— И?
— Обиделась, конечно. Сказала, что я неблагодарный сын, что выбираю жену, а не мать… Стандартный набор.
Светлана села рядом с мужем.
— Мне жаль, что так получилось.
— Правда? — Антон посмотрел на неё с сомнением.
— Правда. Я не хотела ссориться с твоей мамой. Просто… она переходит все границы.
— Я знаю, — Антон взял её за руку. — И я должен был вмешаться раньше. Прости.
В комнату вошла Галина Павловна с чемоданом.
— Я готова. Вызовите мне такси.
— Мам, может, не надо? — попытался Антон. — Давай спокойно всё обсудим.
— Нечего обсуждать, — отрезала Галина Павловна. — Вы сделали свой выбор.
— Мы не делали никакого выбора, — вмешалась Светлана. — Мы просто хотим жить своей жизнью.
— Вот и живите! — фыркнула свекровь. — Без меня!
Такси приехало через пятнадцать минут. Галина Павловна гордо прошествовала к выходу, не попрощавшись. Антон помог ей донести чемодан.
Когда он вернулся, Светлана ждала его в прихожей.
— Думаешь, она правда обиделась?
— Конечно, — вздохнул Антон. — Но это пройдёт. Мама не умеет долго дуться.
И действительно, через три дня Галина Павловна позвонила. Разговор был коротким — она сухо поинтересовалась здоровьем сына и положила трубку.
— Видишь, оттаивает, — заметил Антон.
Но Светлана не была так оптимистична. Она слишком хорошо знала свекровь — Галина Павловна не из тех, кто легко прощает «обиды».
Через неделю произошло неожиданное. Светлана вернулась с работы и обнаружила, что замок в двери не поворачивается. Ключ входил, но не проворачивался.
— Что за чертовщина? — пробормотала она, пытаясь снова.
Пришлось звонить Антону. Он примчался через полчаса.
— Странно, — нахмурился он, тоже безуспешно пытаясь открыть дверь. — Будто замок заменили.
— Но кто мог… — Светлана осеклась. — Твоя мать!
— Не говори глупостей, — отмахнулся Антон. — Зачем ей менять наш замок?
Но когда они вызвали слесаря и наконец попали в квартиру, их ждал сюрприз. На кухонном столе лежала записка от Галины Павловны:
«Решила защитить вас от воров. Поменяла замки на более надёжные. Новые ключи у меня. Если нужны — приезжайте.»
Антон и Светлана ошеломлённо переглянулись.
— Она это серьёзно? — не могла поверить Светлана.
Антон молча набрал номер матери.
— Мам? Что за история с замками?.. Как это «для нашей безопасности»?.. Ты не имела права!.. Что значит «имею»?..
Светлана слышала громкий голос свекрови даже на расстоянии. Галина Павловна утверждала, что как мать имеет право заботиться о безопасности сына, что старые замки были ненадёжные, что она всё сделала из лучших побуждений.
— Мама, немедленно привези ключи! — потребовал Антон.
— Приезжайте сами, если нужны, — ответила Галина Павловна и повесила трубку.
Антон в бешенстве швырнул телефон на диван.
— Я не могу поверить, что она это сделала!
— Добро пожаловать в мой мир, — мрачно заметила Светлана. — Твоя мать всегда была способна на такое. Просто раньше ты этого не замечал.
— Что будем делать?
— Для начала вызовем слесаря и поменяем замки снова, — решительно сказала Светлана. — И больше никаких запасных ключей для твоей матери!
— Согласен, — кивнул Антон.
Слесарь приехал через час. Пока он работал, Антон снова пытался дозвониться до матери, но она не брала трубку.
— Может, съездить к тёте Вере? — предложил он.
— Ни в коем случае! — отрезала Светлана. — Это именно то, чего она добивается. Хочет, чтобы мы приползли на коленях.
— Но это же абсурд! Она не может держать наши ключи!
— Может и держит, — Светлана пожала плечами. — Все равно мы меняем замки.
Когда слесарь закончил, Светлана взяла все комплекты ключей.
— И никому их не даём. Вообще никому.
— Света, она же моя мать…
— Которая только что поменяла замки в нашей квартире без спроса! — напомнила Светлана. — Антон, пойми, если мы сейчас уступим, она будет так делать постоянно.
Антон нехотя кивнул. Он понимал, что жена права, но ему было тяжело конфликтовать с матерью.
Следующие несколько дней прошли в напряжении. Галина Павловна не звонила, и Антон изводил себя переживаниями.
— Может, она заболела? — волновался он.
— Тогда бы тётя Вера позвонила, — резонно заметила Светлана.
На пятый день терпение Антона лопнуло. Он собрался и поехал к тёте Вере. Вернулся через два часа с потрясённым видом.
— Ну что? — спросила Светлана.
— Мамы там нет, — выдавил Антон. — Тётя Вера сказала, что она уехала три дня назад. Сказала, что помирилась с нами и возвращается домой.
— Что?! — Светлана вскочила. — Но она же не приезжала!
— Вот именно, — Антон сел на диван. — Куда она делась?
Они начали обзванивать всех родственников и знакомых Галины Павловны. Никто ничего не знал. Паника нарастала.
— Может, в полицию заявить? — предложила Светлана.
— Подожди, — Антон снова набрал номер матери. На этот раз она ответила.
— Мам! Где ты? Мы с ума сходим!
— А что такое? — спокойно поинтересовалась Галина Павловна. — Я дома.
— Дома? Где дома?
— В своей квартире, конечно. Где же ещё?
Антон облегчённо выдохнул.
— Но зачем ты сказала тёте Вере, что едешь к нам?
— Не хотела её расстраивать, — уклончиво ответила Галина Павловна. — Она бы начала расспрашивать, советовать…
— Мам, а как же ремонт?
— Закончился. Я же говорила, что он почти готов.
Антон помолчал, собираясь с мыслями.
— Мам, нам нужно серьёзно поговорить. О замках, о твоём поведении…
— Не о чем говорить, — перебила его Галина Павловна. — Я всё поняла. Вы взрослые люди, хотите жить отдельно. Что ж, живите.
— Мама, не надо обижаться. Мы просто…
— Я не обижаюсь, — в голосе Галины Павловны появились стальные нотки. — Но и вы не обижайтесь потом.
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего, — уклончиво ответила она. — Просто… вы сделали свой выбор. Теперь живите с ним.
Она повесила трубку. Антон растерянно посмотрел на Светлану.
— Что она задумала?
— Не знаю, — Светлана нахмурилась. — Но мне это не нравится.
Следующие две недели прошли спокойно. Слишком спокойно. Галина Павловна не звонила, не приезжала. Антон несколько раз пытался ей дозвониться, но она отвечала односложно и быстро заканчивала разговор.
— Может, съездить к ней? — предложил он.
— Давай, — неожиданно согласилась Светлана. — Мне тоже интересно, что она задумала.
Они приехали в субботу утром. Дверь открыла незнакомая женщина лет пятидесяти.
— Вы к кому? — вежливо поинтересовалась она.
— К Галине Павловне Морозовой, — ответил ошеломлённый Антон. — Я её сын.
— Ах, вы Антон! — женщина расплылась в улыбке. — Галина Павловна много о вас рассказывала. Я Людмила, снимаю у неё комнату.
— Снимаете комнату? — переспросила Светлана.
— Да, вот уже неделю. Очень удобно, и Галина Павловна такая милая женщина!
Антон и Светлана переглянулись. В прихожей появилась Галина Павловна.
— А, это вы, — сухо произнесла она. — Зачем пришли?
— Мам, что происходит? — Антон указал на Людмилу. — Почему чужие люди живут в твоей квартире?
— Это мои жильцы, — спокойно ответила Галина Павловна. — У меня трёхкомнатная квартира, а я одна. Зачем добру пропадать?
— Но… но ты никогда не хотела никого пускать!
— Планы меняются, — пожала плечами Галина Павловна. — К тому же, мне нужны деньги.
— Деньги? — удивился Антон. — У тебя что, проблемы?
— Никаких проблем. Просто решила скопить на старость. Мало ли что.
Она говорила спокойно, даже равнодушно. Антон не узнавал свою мать.
— Мам, давай поговорим наедине.
— О чём? — Галина Павловна скрестила руки на груди. — Вы ясно дали понять, что я вам не нужна. Ну и прекрасно. Я нашла тех, кому нужна.
— Мы не говорили, что ты не нужна! — возразил Антон. — Мы просто…
— Хотите жить отдельно. Я поняла. И не держу зла, — Галина Павловна отвернулась. — А теперь извините, мне нужно готовить обед. У меня ещё двое жильцов, они скоро вернутся.
— Двое? — ахнула Светлана. — Вы сдаёте две комнаты?
— А что такого? — Галина Павловна пожала плечами. — Квартира большая. И потом, мне веселее. Не то что с родным сыном.
Это был удар ниже пояса. Антон побледнел.
— Мама, прекрати. Ты прекрасно знаешь, что мы тебя любим.
— Странная у вас любовь, — фыркнула Галина Павловна. — Ладно, мне некогда. Приятно было повидаться.
Она ушла на кухню, оставив их стоять в прихожей. Людмила сочувственно посмотрела на них.
— Не переживайте. Галина Павловна отходчивая. Она часто о вас говорит, переживает.
— Правда? — с надеждой спросил Антон.
— Конечно! Особенно о внуках мечтает. Всё говорит: «Вот были бы внуки, я бы всё время с ними проводила».
Светлана почувствовала знакомый укол вины. Антон взял её за руку.
— Спасибо, Людмила. Мы, наверное, пойдём.
На улице Антон остановился.
— Она специально это делает. Сдаёт комнаты, чтобы нас наказать.
— Возможно, — согласилась Светлана. — Но знаешь что? Это её выбор. Мы не можем жить так, как хочет она.
— Но она же моя мать!
— И что? Это не значит, что она может контролировать нашу жизнь! — Светлана остановилась. — Антон, я понимаю, тебе больно. Но мы не сделали ничего плохого. Мы просто защищали свои границы.
— Знаю, — вздохнул он. — Просто… я не думал, что она способна на такое.
Следующий месяц прошёл в странной атмосфере. Галина Павловна изредка звонила сыну, но разговоры были короткими и формальными. Она рассказывала о своих жильцах, о том, как хорошо ей живётся, как она занята.
— Вчера с Людмилой в театр ходили. Прекрасный спектакль! — говорила она. — А на выходных Сергей Петрович — это мой второй жилец — обещал свозить на дачу. У него там яблоки поспели.
Антон слушал и мрачнел. Он прекрасно понимал, что мать пытается вызвать ревность, показать, что прекрасно обходится без них. И, к его стыду, это работало.
— Может, позвать её в гости? — предложил он однажды.
— Зови, — пожала плечами Светлана. — Но только с условием — никаких попыток командовать.
Антон позвонил матери.
— Мам, приезжай к нам на ужин в субботу.
— Ой, не могу, — тут же ответила Галина Павловна. — У Людмилы день рождения, мы отмечать собираемся.
— А в воскресенье?
— В воскресенье к Сергею Петровичу внуки приезжают. Обещала пирогов напечь.
— Мам, ты специально отказываешься?
— Что ты, сынок! — в голосе Галины Павловны появились невинные нотки. — Просто я теперь очень занятой человек. Новая жизнь, новые друзья…
Антон повесил трубку и мрачно уставился в стену.
— Она нас наказывает.
— Пусть, — философски заметила Светлана. — Это её право.
Но через неделю ситуация неожиданно изменилась. Позвонила встревоженная Людмила.
— Антон? Это вы? Тут такое дело… Галина Павловна в больнице.
— Что?! — Антон вскочил. — Что случилось?
— Упала с лестницы. Нога сломана. Мы с Сергеем Петровичем скорую вызвали.
Антон с Светланой немедленно поехали в больницу. Галина Павловна лежала в палате с загипсованной ногой. Увидев их, она отвернулась к стене.
— Мам, как ты? — Антон бросился к кровати.
— Жива, как видишь, — буркнула Галина Павловна.
— Что врачи говорят?
— Перелом. Месяц в гипсе минимум, — неохотно ответила она.
— Мам, ты поедешь к нам, — решительно сказал Антон. — Нечего тебе одной дома с ногой в гипсе.
— Я не одна. У меня жильцы, — упрямо возразила Галина Павловна.
— Которые целый день на работе, — вмешалась Светлана. — Галина Павловна, не упрямьтесь. Вам нужен уход.
Галина Павловна молчала. Потом неожиданно расплакалась.
— Я старая дура! Хотела вам доказать, что могу без вас обойтись. А теперь вот…
— Мам, перестань, — Антон обнял её. — Мы заберём тебя домой.
— Но Светлана…
— Я не против, — искренне сказала Светлана. — Только давайте договоримся — никаких перестановок, никаких замен замков, никаких нравоучений.
Галина Павловна кивнула, утирая слёзы.
— Обещаю. Буду тише воды, ниже травы.
Через два дня её выписали. Антон обустроил для матери их спальню, а сам переехал в гостиную. Светлана без возражений уступила — в конце концов, у Галины Павловны сломана нога.
Первую неделю всё шло хорошо. Галина Павловна действительно вела себя тихо, не вмешивалась, не критиковала. Светлана даже начала думать, что свекровь изменилась.
Но постепенно старые привычки начали брать верх. Сначала мелкие замечания — «А вот я бы посолила побольше», «Эти шторы всё-таки слишком тёмные». Потом советы — «Знаешь, Светочка, попробуй готовить суп вот так», «Антоша, тебе пора сменить причёску».
Светлана стоически терпела. В конце концов, у Галины Павловны сломана нога, нужно быть снисходительной.
Но однажды, вернувшись с работы, она застала свекровь роющейся в их документах.
— Что вы делаете? — ошеломлённо спросила Светлана.
— Ой, Светочка, я просто скучала и решила порядок навести, — невинно ответила Галина Павловна. — У вас тут такой бардак в бумагах!
— Это наши личные документы! — возмутилась Светлана. — Вы не имеете права!
— Да что такого-то? — обиделась свекровь. — Я же хотела помочь!
В этот момент пришёл Антон. Увидев раскрытые папки с документами, он нахмурился.
— Мам, что происходит?
— Твоя жена опять из мухи слона раздувает! — заявила Галина Павловна. — Я просто хотела помочь с документами!
— Мам, мы же договаривались, — устало сказал Антон. — Никаких вмешательств.
— Но я же от скуки! — попыталась оправдаться Галина Павловна.
— Может, вам книгу почитать? Или телевизор посмотреть? — предложила Светлана.
— Не хочу я телевизор! — вспылила свекровь. — Целый день как в тюрьме сижу!
— У вас сломана нога, — напомнил Антон. — Нужно лежать.
— Да сколько можно лежать! — Галина Павловна попыталась встать, но тут же охнула от боли.
— Мам, осторожнее! — Антон бросился к ней.
Вечером, когда Галина Павловна уснула, Антон и Светлана обсуждали ситуацию на кухне.
— Она сходит с ума от безделья, — вздохнул Антон. — Может, найти ей какое-то занятие?
— Какое? Она же ногу сломала!
— Ну, что-то сидячее. Вязание там, или…
— Твоя мама терпеть не может рукоделие, — напомнила Светлана.
Они задумались. Потом Светлану осенило.
— А что если предложить ей вести онлайн-курсы? Она же учительница!
— Гениально! — обрадовался Антон. — Мама обожает учить!
На следующий день они предложили эту идею Галине Павловне. Сначала она отнеслась скептически.
— Какие курсы? Я не разбираюсь в этих ваших компьютерах!
— Мы поможем, — пообещал Антон. — Это совсем не сложно.
— И что я буду преподавать?
— Русский язык и литературу! — предложила Светлана. — Есть много платформ, где нужны опытные преподаватели.
Галина Павловна задумалась.
— Ну… можно попробовать.
Следующие дни ушли на освоение технологий. К удивлению всех, Галина Павловна оказалась способной ученицей. Через неделю она уже уверенно проводила пробные уроки.
— Знаете, а мне нравится! — призналась она за ужином. — Ученики со всего мира! Вчера была девочка из Америки, русский учит.
— Вот видите, — улыбнулась Светлана. — А вы боялись.
Галина Павловна увлеклась новым делом. Она готовила уроки, искала материалы, даже начала вести блог о русском языке. Времени на вмешательство в жизнь молодых не оставалось.
Через месяц сняли гипс. Галина Павловна могла вернуться домой, но…
— Знаете, я подумала, — сказала она за завтраком. — Может, мне правда пора менять свою жизнь?
— В каком смысле? — насторожился Антон.
— Ну, сдавать комнаты — это хорошо, но хлопотно. А тут я начала зарабатывать на курсах… Может, продать квартиру и купить что-то поменьше? А на разницу съездить путешествовать?
Антон и Светлана переглянулись.
— Мам, ты серьёзно?
— А что? — Галина Павловна пожала плечами. — Мне шестьдесят пять. Если не сейчас, то когда?
— Но это же… радикально, — заметила Светлана.
— Знаешь, Света, — неожиданно серьёзно сказала свекровь, — эти недели у вас многому меня научили. Я поняла, что цеплялась за вас, потому что боялась остаться одна. Боялась, что жизнь закончилась. А она, оказывается, только начинается!
Через два месяца Галина Павловна действительно продала трёхкомнатную квартиру и купила уютную однокомнатную поближе к центру. Остальные деньги положила на депозит и начала планировать путешествия.
— Сначала Прага, — делилась она планами. — Потом Вена, Будапешт… Всегда мечтала!
Отношения с Антоном и Светланой наладились. Галина Павловна приезжала в гости, но уже не пыталась ничего менять или критиковать. У неё появилась своя жизнь, свои интересы, свои ученики по всему миру.
— Знаешь, — сказала она однажды Светлане, — я тебе благодарна.
— За что? — удивилась Светлана.
— За то, что поставила меня на место. Если бы не ты, я бы так и продолжала цепляться за Антона, портить вам жизнь и не жить своей.
— Галина Павловна, я не хотела…
— Нет-нет, всё правильно сделала, — перебила её свекровь. — Иногда нужен хороший пинок, чтобы начать двигаться вперёд. И знаешь что? Когда у вас появятся дети — а они обязательно появятся, я уверена — я буду самой лучшей бабушкой. Которая приходит в гости по приглашению и не лезет с советами!
Светлана рассмеялась.
— Посмотрим!
— Вот увидишь! — Галина Павловна подмигнула. — К тому времени я объезжу полмира и буду рассказывать внукам потрясающие истории!
И глядя на сияющую, полную планов свекровь, Светлана поверила — у них всё получится. Потому что иногда конфликт — это не конец отношений, а начало чего-то нового и лучшего. Нужно только пережить бурю и найти свой путь к примирению.
