— Мама опять сказала, что ты должна уступить нам большую комнату! — выпалила Светлана прямо с порога, даже не поздоровавшись. Её лицо горело праведным возмущением, а в руках она сжимала ключи от квартиры так, словно это было оружие.
Я застыла с кружкой чая в руках. Вечер пятницы, который я планировала провести в тишине после тяжёлой рабочей недели, явно срывался. Андрей сидел на диване и старательно изучал экран телефона, делая вид, что не слышит слов своей сестры.
— Светлана, мы это уже обсуждали, — максимально спокойно ответила я, хотя внутри всё закипало. — Мы с Андреем живём в этой комнате, потому что платим за квартиру. Вы с Виктором живёте здесь бесплатно уже полгода.
— Бесплатно?! — взвизгнула золовка. — Да мы же родственники! Семья! Или ты думаешь, что раз квартиру купила, так теперь можешь нами помыкать?
История началась восемь месяцев назад, когда я наконец-то смогла купить трёхкомнатную квартиру. Годы экономии, отказов от отпусков и развлечений, бесконечные переработки — всё это вылилось в заветные квадратные метры в спальном районе. Андрей тогда искренне радовался вместе со мной, обещал, что теперь заживём. Мы переехали, обустроились, и первые два месяца действительно были счастливыми.
А потом случилась «временная ситуация». Светлана с мужем Виктором потеряли съёмную квартиру — хозяева решили продавать. Искать новое жильё они, конечно, не спешили. Зачем, если есть «любимый братик» с трёхкомнатной квартирой?
— Ну пару недель поживут, пока найдут что-то подходящее, — уговаривал меня Андрей. — Не можем же мы родную сестру на улицу выгнать.
Пара недель превратилась в месяц, потом в два. Светлана с Виктором заняли меньшую комнату и, похоже, не собирались никуда съезжать. Более того, аппетиты росли.
— Мама права, — продолжала Светлана, усаживаясь в кресло с видом хозяйки. — Нас двое, вас двое. Но у нас вещей больше, нам тесно в маленькой комнате. Логично, что вы должны поменяться с нами. К тому же, Виктор храпит, ему нужна хорошая звукоизоляция, а в большой комнате стены толще.
Я посмотрела на Андрея. Он продолжал изображать невероятную увлечённость телефоном. Знакомая картина — когда нужно было принимать решение или вступиться за меня, мой муж превращался в невидимку.
— Светлана, я куплю беруши Виктору, — сдерживаясь изо всех сил, ответила я. — Но комнатами мы меняться не будем. Это наша квартира, мы имеем право жить в любой комнате.
— Твоя квартира! — выкрикнула золовка. — Вечно ты этим тычешь! Думаешь, купила квартиру — так теперь королева? А то, что мы семья Андрея, не считается?
— Я никому не тычу, — возразила я, чувствуя, как начинает пульсировать висок. — Но факт остаётся фактом — квартира куплена на мои деньги, оформлена на меня, и я плачу за неё ипотеку. Вы живёте здесь бесплатно уже полгода, и я ни разу не попросила ни копейки даже за коммунальные услуги.
Андрей наконец-то оторвался от телефона. Я с надеждой посмотрела на него — может, хоть сейчас заступится? Но нет.
— Давайте не будем ссориться, — пробормотал он. — Может, действительно стоит подумать… В конце концов, им правда тесно вдвоём в маленькой комнате.
Я не поверила своим ушам. Мой муж, человек, который клялся меня поддерживать, только что встал на сторону сестры в вопросе о моей же квартире!
— Андрей, ты серьёзно? — голос предательски дрогнул.
— Ну что ты сразу так… Я просто говорю, что можно рассмотреть варианты. Семья же всё-таки.
Семья. Это слово за последние полгода стало для меня проклятием. Семья требовала уступок. Семья требовала терпения. Семья требовала моих денег, моего пространства, моего времени. А что давала взамен? Упрёки, претензии и требования новых жертв.
— Вот именно! — подхватила Светлана. — Семья! А ты, Марина, похоже, этого не понимаешь. Мама всегда говорила, что Андрюше надо было жениться на девушке попроще, без этих ваших амбиций и квартир. Которая бы семью уважала!
Амбиции. Так она назвала мои годы каторжного труда, экономию на всём, отказ от простых радостей ради мечты о собственном жилье. Попроще — это, видимо, такая, которая бы молча обслуживала всю родню мужа и не смела возразить.
— Знаешь что, Светлана, — я встала, поставив кружку на стол с такой силой, что чай выплеснулся. — Я действительно не понимаю такую «семью». Семью, которая только берёт и требует. Семью, которая не уважает чужой труд и чужую собственность. И знаешь что? Я больше не хочу это понимать.
— Ой-ой-ой, обиделась! — Светлана тоже вскочила. — Андрюш, ты видишь? Твоя жена нас выгонять собралась! Родную сестру с мужем! Мама в шоке будет!
Свекровь. Ещё одна больная тема. Татьяна Петровна с первого дня нашего знакомства дала понять, что я недостойна её сына. Слишком самостоятельная, слишком амбициозная, слишком… всего слишком. Когда я купила квартиру, её недовольство только усилилось. «Нормальная жена ждёт, пока муж обеспечит семью жильём», — говорила она. То, что её сын в свои тридцать два года не имел никаких накоплений и жил со мной на съёмной квартире, её не смущало.
— Пусть будет в шоке, — ответила я, глядя Светлане прямо в глаза. — И да, я прошу вас съехать. Даю две недели на поиски жилья.
— Что?! — взвизгнула золовка. — Андрей, ты слышал? Она нас выгоняет!
Я повернулась к мужу. Он сидел бледный, растерянный, явно не ожидавший такого поворота.
— Марина, ну зачем так резко… Давай обсудим всё спокойно…
— Мы полгода обсуждаем, Андрей. Полгода я терплю хамство твоей сестры, её претензии, требования. Полгода жду, когда они начнут искать жильё. Полгода надеюсь, что ты наконец-то встанешь на мою сторону. Но ты предпочитаешь делать вид, что ничего не происходит.
— Я просто не хочу конфликтов в семье…
— А я не хочу, чтобы в моём доме мне указывали, в какой комнате жить! — голос сорвался на крик. — Не хочу, чтобы меня упрекали квартирой, которую я купила своим потом и кровью! Не хочу содержать здоровых взрослых людей, которые за полгода даже спасибо ни разу не сказали!
— Ах, так мы тебе ещё и спасибо должны говорить! — Светлана была в ярости. — За то, что живём в этой дыре на отшибе? За то, что ютимся в крохотной комнатушке? Да мы тебе одолжение делаем, что согласились здесь жить! Виктор каждый день на работу через весь город добирается!
Дыра на отшибе. Так она назвала квартиру, за которую я отдала пять лет жизни. Квартиру, каждый метр которой достался мне тяжёлым трудом.
— Тогда какие проблемы? — я усмехнулась. — Найдите квартиру поближе к работе Виктора. Уверена, вы без труда снимете что-то в центре. Или купите, если моя квартира такая ужасная.
— Да ты… ты… — Светлана задохнулась от возмущения. — Андрей, ты будешь это терпеть?
Все взгляды обратились к моему мужу. Он сидел, ссутулившись, и казалось, хотел провалиться сквозь землю. Выбор был простой — жена или сестра. Я или мама с её вечным недовольством. Наша семья или клан, который его всю жизнь опекал, решал за него и теперь требовал платы за эту опеку.
— Света, может, действительно… — начал он неуверенно. — Вы же правда давно живёте…
— Андрюша! — Светлана смотрела на брата, как на предателя. — Ты что, на её стороне? Мама же говорила — она тебя испортит! Превратит в подкаблучника! И ведь превратила!
— Я никого ни во что не превращала, — устало сказала я. — Я просто хотела нормальной семьи. Где муж и жена поддерживают друг друга, а не где жена обслуживает всех родственников мужа. Но видимо, я ошиблась в выборе.
Андрей вздрогнул, как от удара. Он понимал, что я имею в виду не только сегодняшнюю ситуацию. Все эти месяцы, когда он отмалчивался, когда делал вид, что не замечает хамства сестры, когда уговаривал меня потерпеть — всё это накопилось, как снежный ком.
— Марина, не надо так…
— А как надо, Андрей? Молча терпеть? Улыбаться, когда меня оскорбляют в моём же доме? Делать вид, что всё хорошо, когда твоя сестра требует нашу спальню, потому что её муж храпит?
— Между прочим, — вмешалась Светлана, — мы имеем право здесь жить! Это квартира моего брата тоже!
— Нет, — отрезала я. — Это моя квартира. Только моя. И я решаю, кто здесь живёт. Андрей здесь, потому что он мой муж. Пока что. А вы здесь по моей доброте, которая, как выяснилось, была ошибкой.
«Пока что». Эти два слова повисли в воздухе, как гильотина. Андрей побледнел ещё больше. Светлана открыла рот, но слов не нашлось.
— Ты… ты угрожаешь моему брату разводом? — наконец выдавила она.
— Я констатирую факт. Если Андрей считает, что интересы его сестры и мамы важнее, чем интересы жены, то какой смысл в таком браке?
— Марина, давай поговорим наедине, — Андрей наконец встал с дивана. — Света, может, ты пойдёшь к себе… то есть в комнату?
— Ага, сейчас! Чтобы она тебя обработала? Ни за что! Мама права — таким, как она, только дай слабину, они на шею сядут!
Я рассмеялась. Честно, от души рассмеялась впервые за много дней. Ирония ситуации была убийственной — меня обвиняли в том, что я сяду на шею, люди, которые полгода живут в моей квартире бесплатно!
— Знаете что? — я взяла телефон. — Я сейчас вызову такси и уеду к подруге. Вы тут решайте семейные вопросы. Андрей, когда определишься, что для тебя важнее — наш брак или комфорт сестры, позвонишь. У тебя есть время до утра.
— Марина, подожди! — Андрей бросился ко мне, но я отступила.
— Нет. Я устала ждать. Устала надеяться, что ты наконец-то станешь мужем, а не маминым сынком. Устала бороться за место в собственном доме. Так что решайте. Либо завтра Светлана со своим храпящим Виктором начинают искать жильё, либо искать буду я. Но уже не жильё, а хорошего адвоката по разводам.,
Светлана что-то кричала мне вслед, Андрей пытался удержать, но я уже не слушала. Накинув куртку, я вышла из квартиры, оставив их разбираться между собой.
На улице моросил мелкий осенний дождь. Я подняла лицо к небу, позволяя каплям смешаться с непрошеными слезами. Было больно. Адски больно осознавать, что человек, которого любишь, не способен тебя защитить. Что для него мнение мамы и комфорт сестры важнее счастья жены.
Телефон завибрировал. Сообщение от Андрея: «Марина, вернись, давай поговорим нормально».
Я усмехнулась. Нормально мы могли поговорить полгода назад, когда его родственники только въехали. Три месяца назад, когда начались первые претензии. Месяц назад, когда Светлана впервые заикнулась о большой комнате. Но он выбирал молчание, надеясь, что всё решится само.
Такси подъехало быстро. Устраиваясь на заднем сиденье, я набрала номер подруги.
— Оль, можно я к тебе на ночь? Да, опять семейное. Расскажу при встрече.
Пока ехала, телефон разрывался от звонков. Андрей, Светлана, даже свекровь подключилась. Последнюю я таки решила послушать — интересно, что скажет Татьяна Петровна.
— Марина, что за цирк ты там устроила? — голос свекрови был полон праведного гнева. — Светочка в слезах звонит, говорит, ты их выгоняешь! Совсем совесть потеряла? Это же семья!
— Татьяна Петровна, это моя квартира, — ответила я устало. — И я имею право решать…
— Твоя квартира! Вечно ты об этом! А то, что мой сын там живёт, не считается? Что его сестра временно нуждается в жилье? Ты когда замуж выходила, должна была понимать, что берёшь не только мужа, но и его семью!
— Временно — это две недели, а не полгода. И я не нанималась содержать всех родственников мужа.
— Ах ты, неблагодарная! Мой сын на тебе женился, а ты…
Я сбросила вызов. Больше слушать эти обвинения не было сил. Мой сын на тебе женился — как будто это была милость с их стороны, а не обоюдное решение двух взрослых людей.
У Ольги меня встретили чаем с коньяком и шоколадными конфетами — проверенным средством от семейных драм.
— Рассказывай, — скомандовала подруга, усаживая меня на диван.
Я рассказала. Про квартиру, про родственников, про требования большой комнаты, про позицию Андрея. Ольга слушала, качала головой и периодически подливала коньяк.
— Знаешь, что я тебе скажу? — произнесла она, когда я закончила. — Правильно сделала, что уехала. Пусть твой благоверный определится наконец, с кем он — с женой или с мамочкой.
— А если выберет мамочку?
— Тогда радуйся, что узнала это сейчас, а не через десять лет и троих детей. Представь, что было бы дальше? Свекровь бы переехала «помогать с внуками»? Потом ещё какие-нибудь дальние родственники подтянулись бы?
Я вздрогнула. Картина получалась жуткая, но реалистичная. Если сейчас Андрей не может отстоять наши интересы, что будет дальше?
Телефон снова зазвонил. На этот раз незнакомый номер.
— Марина? — раздался неуверенный мужской голос. — Это Виктор. Муж Светы.
Надо же, и он подключился к уговорам.
— Слушаю вас, Виктор.
— Я… я хотел извиниться. За Свету, за себя. Мы правда обнаглели. Просто… просто привыкли уже, знаете. Удобно же — не платить за жильё. Но это неправильно. Я Свете говорил, что надо съезжать, искать своё, но она… Ну, вы же знаете её характер.
Я онемела. Последнее, чего я ожидала — извинений от мужа золовки.
— Виктор, я…
— Не надо ничего говорить. Мы съедем. Я уже начал смотреть варианты, ещё месяц назад. Просто Света думала, что можно и дальше так жить. Бесплатно, удобно. Но я понимаю, что это ваша квартира, ваша жизнь. Простите, что так получилось.
— Спасибо, — выдохнула я. — Спасибо за понимание.
— Да не за что. Это нам спасибо, что терпели столько. Я постараюсь за неделю что-то найти. И… поговорите с Андреем. Он хороший парень, просто мамой и сестрой задавлен. Ему сложно им перечить. Но он вас любит, это точно.
Виктор отключился, оставив меня в полной растерянности. Вот уж от кого не ожидала поддержки.
— Ну что там? — Ольга заглянула из кухни.
— Муж золовки извинился и обещал съехать за неделю.
— Ничего себе! А я думала, они там единым фронтом.
Я тоже так думала. Но жизнь, как всегда, оказалась сложнее.
Около полуночи пришло сообщение от Андрея: «Я выбираю тебя. Всегда выбирал, просто боялся конфликта. Прости. Света с Виктором будут искать квартиру. Мама в ярости, но это её проблемы. Вернись домой. Пожалуйста».
Я перечитала сообщение несколько раз. Сердце ёкнуло, но разум требовал гарантий.
«Это не должно повториться», — написала я. — «Больше никаких родственников в нашем доме без моего согласия. И научись говорить маме «нет»».
«Обещаю. Я понял. Чуть не потерял тебя из-за своей трусости. Больше такого не будет».
— Ну что, помирились? — Ольга читала переписку через плечо.
— Попробуем. Но если ещё раз…
— То уже без соплей и сразу к адвокату. Правильно?
— Именно.
Я вернулась домой утром. Андрей встретил на пороге — помятый, с красными глазами, но решительный.
— Они уже смотрят квартиры, — сообщил он. — Виктор нашёл несколько вариантов. Света дуется, но это её проблемы. И… я поговорил с мамой. Сказал, что если она не примет тебя и не перестанет лезть в нашу жизнь, то общаться будем раз в год по большим праздникам.
— И как она?
— Назвала меня неблагодарным сыном и бросила трубку. Но я не передумаю. Ты права была — либо я муж, либо мамин сынок. Я выбираю быть мужем.
Мы обнялись, и я почувствовала, как напряжение последних месяцев начинает отпускать. Конечно, одним разговором проблемы не решить. Придётся ещё много работать над отношениями, учиться отстаивать границы, не допускать подобных ситуаций. Но главное — начало положено.
Через неделю Светлана с Виктором съехали. Золовка до последнего изображала обиженную невинность, но я видела в её глазах понимание — праздник бесплатной жизни закончился.
Свекровь не разговаривала с нами месяц, потом начала осторожно звонить Андрею. Я не вмешивалась — это его мама, пусть сам выстраивает отношения. Главное, чтобы эти отношения больше не влияли на нашу семью.
А большую комнату мы превратили в кабинет — поставили два стола, чтобы оба могли работать из дома, когда нужно. Никакого храпа, никаких претензий, только мы вдвоём в нашем доме.
Квартира снова стала тем, чем должна была быть — нашим семейным гнездом, местом, где комфортно и спокойно. Местом, куда хочется возвращаться.
И знаете что? Оно того стоило. Все эти годы экономии, все жертвы — они окупились не только квадратными метрами, но и чувством собственного достоинства. Я отстояла то, что заработала. Отстояла свой дом, свою семью, свои принципы.
А Андрей… Андрей учится быть мужем. Не сыном своей мамы, не братом своей сестры, а мужем. Моим мужем. И у него получается. Медленно, со скрипом, но получается.
Мы никогда не заговариваем о той ночи, когда я уехала к подруге. Но оба помним. И оба знаем — больше такого не повторится. Потому что некоторые уроки достаточно выучить один раз.
А недавно я получила сообщение от Виктора. Они сняли квартиру недалеко от его работы, и он благодарил за толчок к самостоятельной жизни. «Нам это было нужно», — написал он.
Возможно, это было нужно нам всем. Мне — чтобы научиться отстаивать свои границы. Андрею — чтобы повзрослеть и стать настоящим мужем. Светлане с Виктором — чтобы начать жить своей жизнью.
Иногда конфликт — это не разрушение, а очищение. Как гроза, которая смывает духоту и приносит свежесть. Наша семейная гроза отгремела, оставив после себя чистое небо новых отношений.
И в нашей большой комнате больше никто не храпит. Только тикают часы, отсчитывая минуты нашей спокойной, счастливой жизни в нашем доме. Том самом, за который я отдала пять лет. И который теперь действительно стал нашим — не по документам, а по сути.
