Саша спала с открытыми глазами. Не то чтобы действительно спала — просто лежала, уставившись в потолок, и считала трещины. Тридцать семь. Она пересчитывала их каждое утро, словно надеясь, что за ночь их количество изменится. Но нет — тридцать семь. Всегда тридцать семь.
Мобильный телефон на тумбочке пиликнул. Саша протянула руку, не поворачивая головы, и нащупала холодный металлический корпус. «Мама» — высветилось на экране. Саша выдохнула, отложила телефон и продолжила считать трещины.
— Саш, ты проснулась? — из кухни доносился голос Виктора. — Кофе готов!
Саша молчала. Ей хотелось закричать: «Нет, я не проснулась! Оставь меня в покое!» Но вместо этого она сказала:
— Иду.
Тридцать шесть шагов от кровати до кухни. Она считала их каждое утро — тридцать шесть. Всегда тридцать шесть.
— Доброе утро, — Виктор улыбался так, будто не произошло ровным счетом ничего. Будто вчера не было этого кошмара. Будто все было по-прежнему.
Саша смотрела на мужа и не узнавала его. Десять лет вместе, а сейчас перед ней был абсолютно чужой человек.
— Какие планы на сегодня? — спросил он, протягивая ей чашку с кофе.
Саша взяла чашку, но не отпила.
— Виктор, — её голос звучал неожиданно твердо. — В моем доме больше не будет никаких гостей. Ни сегодня, ни завтра, ни через год.
Виктор замер с поднесенной ко рту чашкой. Его брови поползли вверх.
— Что значит — в твоем доме? — осторожно спросил он. — Это наш дом.
— Нет, — Саша покачала головой. — Это мой дом. На мои деньги. И я не хочу больше никого здесь видеть. Особенно твоих друзей.
Виктор поставил чашку на стол.
— Саша, ты не можешь…
— Могу, — отрезала она. — И буду.
Все началось год назад, когда на пороге их дома появился Андрей Ветров — школьный друг Виктора, которого Саша никогда прежде не видела.
— Витька! Сколько лет, сколько зим! — голос Андрея, казалось, заполнил собой всю прихожую.
Виктор просиял. Они обнялись, похлопывая друг друга по спинам и выкрикивая какие-то непонятные Саше прозвища.
— А это, значит, знаменитая Саша! — Андрей повернулся к ней, и Саша невольно отступила на шаг. Было что-то неприятное в том, как он на неё смотрел. Оценивающе, как на товар в магазине. — Витька не соврал — красавица!
— Здравствуйте, — сухо ответила Саша.
— Брось эти церемонии! — Андрей шагнул к ней и обнял, прижав к себе так сильно, что у Саши перехватило дыхание. От него пахло дорогим одеколоном и сигаретами. — Мы же теперь одна семья!
— Проходи, располагайся, — засуетился Виктор. — Саш, организуй нам что-нибудь поесть, а мы пока по маленькой, за встречу.
Саша молча ушла на кухню. Она заварила свежий чай для себя и достала из шкафа бутылку коньяка, которую они с Виктором хранили для особых случаев. По-видимому, это был как раз такой случай.
Андрей оказался прирожденным рассказчиком. Он говорил без умолку, и Виктор слушал его, раскрыв рот, как зачарованный ребенок.
— …и тогда я ему говорю: «Слышь, начальник, либо ты берешь мои условия, либо я ухожу к конкурентам», — Андрей откинулся на спинку стула и отхлебнул коньяк. — И знаешь, что он сделал? Согласился! Ха! Я теперь зарабатываю вдвое больше прежнего!
— Ну ты даешь, Ветер! — восхищенно качал головой Виктор. — А я вот все в своей конторе прозябаю. Потолок, знаешь ли.
— Да брось ты эту богадельню! — Андрей махнул рукой. — С твоими-то мозгами! Слушай, у меня как раз есть идея…
Саша перестала вслушиваться в их разговор. Она заметила, как загорелись глаза Виктора при слове «идея». Это был нехороший знак. За десять лет совместной жизни она выучила, что «идея» в устах таких, как Андрей, обычно означала неприятности.
В тот вечер Андрей остался у них ночевать. А потом еще на одну ночь. А потом еще на неделю.
— Он ищет квартиру, — объяснял Виктор. — Ему нужно время.
Саша молчала. Она знала, что спорить бесполезно. Когда дело касалось друзей, Виктор становился глух к любым возражениям.
Андрей заполнил собой весь их дом. Его вещи были повсюду — в ванной, в гостиной, даже на кухне. Он ходил по квартире в домашних штанах, иногда и без футболки, как будто был здесь хозяином, а не гостем.
— Сашенька, а что у нас сегодня на ужин? — спрашивал он, заглядывая на кухню, где Саша готовила.
«У нас» — как будто он был членом семьи.
Виктор менялся на глазах. Он все чаще задерживался после работы, возвращаясь домой навеселе. Они с Андреем запирались в гостиной и о чем-то шептались, замолкая, когда Саша входила в комнату.
— Ничего серьезного, — отмахивался Виктор. — Просто бизнес-план.
Саша не верила. Виктор никогда не интересовался бизнесом. Он был инженером, любил свою работу и всегда говорил, что предпринимательство — не его стихия.
А потом начали пропадать деньги.
Сначала Саша не придала этому значения. Подумала, что ошиблась в расчетах. Но когда с их совместного счета исчезла крупная сумма — деньги, которые они откладывали на ремонт — она не выдержала.
— Это для бизнеса, — виновато улыбнулся Виктор. — Андрей говорит, что сейчас самое время инвестировать. Не беспокойся, мы все вернем. С процентами!
— Какой бизнес, Витя? — Саша смотрела на мужа с недоумением. — Ты же инженер. Что ты понимаешь в бизнесе?
— Андрей научит, — уверенно ответил Виктор. — Он в этом деле собаку съел.
Андрей прожил у них три месяца. За это время Виктор превратился в его тень. Они вместе уходили на работу, вместе возвращались, вместе проводили выходные. Саша чувствовала себя лишней в собственном доме.
— Может, хватит? — не выдержала она однажды. — Когда он съедет?
— Не начинай, — поморщился Виктор. — Ему нужно еще немного времени.
— Времени для чего? — Саша повысила голос. — Чтобы окончательно превратить тебя в марионетку?
— Он мой друг! — Виктор тоже перешел на крик. — Он помогает мне! А ты… ты просто завидуешь, что у меня есть человек, которому я могу доверять!
Эти слова ударили Сашу сильнее, чем пощечина.
— Доверять? — тихо переспросила она. — А мне ты не доверяешь?
Виктор отвел глаза.
— Не в этом дело. Ты не понимаешь.
— Тогда объясни, — Саша скрестила руки на груди.
— Андрей предложил мне партнерство, — наконец произнес Виктор. — Мы открываем свое дело. Импорт-экспорт. Большие деньги, Саша. Гораздо больше, чем я зарабатываю сейчас.
— И что ты должен вложить? — Саша уже знала ответ, но все равно спросила.
— Начальный капитал, — Виктор смотрел куда-то мимо нее. — Не так уж много.
— Сколько?
— Миллион.
Саша рассмеялась. Это был нервный, истерический смех.
— Миллион? Откуда у нас миллион?
— У нас есть квартира, — тихо сказал Виктор. — Можно заложить.
Саша перестала смеяться.
— Это моя квартира, Витя. Мне её родители оставили.
— Я знаю, — Виктор наконец посмотрел ей в глаза. — Но это наш шанс, Саша. Наш шанс на лучшую жизнь.
Они не разговаривали неделю после этого разговора. Саша отказалась наотрез, и Виктор не стал настаивать. Но она видела, как он смотрит на неё — с обидой и разочарованием. Как будто она была виновата в том, что не хотела рисковать единственным, что у неё было.
А потом в их доме появились другие люди. Друзья Андрея — громкие, шумные, бесцеремонные. Они приходили без предупреждения, засиживались допоздна, пили алкоголь, курили на балконе. Саша чувствовала себя чужой в собственном доме.
— Это ненадолго, — успокаивал её Виктор. — Нам нужны связи для бизнеса.
Но дни складывались в недели, а недели — в месяцы, и ничего не менялось. Саша начала избегать дома. Она задерживалась на работе, ходила в кино, сидела в кафе — лишь бы не возвращаться в квартиру, заполненную чужими людьми.
Однажды она вернулась раньше обычного — разболелась голова, и начальник отпустил её домой. Открыв дверь своим ключом, Саша замерла на пороге. В гостиной, за их обеденным столом, сидели Виктор, Андрей и еще какой-то незнакомый мужчина. Перед ними лежали бумаги.
— Что происходит? — спросила Саша, входя в комнату.
Все трое подняли головы. Виктор побледнел.
— Саша, ты рано, — пробормотал он.
— Что это за бумаги? — Саша подошла ближе и увидела логотип банка на документах. — Что вы делаете?
— Это не то, что ты думаешь, — начал Виктор, но Андрей перебил его:
— Мы оформляем ипотеку под залог квартиры, — он улыбнулся ей своей обычной самоуверенной улыбкой. — Не беспокойся, все законно.
— Ипотеку? — Саша перевела взгляд на Виктора. — Под залог моей квартиры? Без моего согласия?
— Саша, послушай, — Виктор встал из-за стола. — Это наш единственный шанс. Я же говорил тебе…
— Как? — перебила его Саша. — Как ты собирался это сделать? Моя подпись нужна.
Третий мужчина, до сих пор молчавший, прокашлялся.
— Вообще-то, если вы в браке, то муж может оформить залог с вашей доверенностью…
— У него нет доверенности, — отрезала Саша.
Мужчина смутился и посмотрел на Андрея. Тот пожал плечами.
— Ну, будем решать проблемы по мере их поступления.
Саша почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Она оперлась о стену, чтобы не упасть.
— Вон, — тихо сказала она.
— Что? — Андрей наклонил голову, как будто не расслышал.
— Вон из моего дома! — крикнула Саша, и её голос сорвался. — Все вон!
Незнакомец поспешно собрал бумаги и выскочил из квартиры. Андрей не двинулся с места.
— Саша, ты перегибаешь палку, — спокойно сказал он. — Мы всего лишь хотели…
— Обмануть меня? — Саша шагнула к нему. — Украсть мою квартиру?
— Никто ничего не крал, — Андрей закатил глаза. — Это инвестиция. Через год у вас будет в три раза больше денег.
— Вон! — Саша схватила со стола вазу и замахнулась.
Андрей отпрянул и поднял руки.
— Эй, спокойно! Я ухожу, ухожу.
Он медленно направился к двери, по пути хлопнув Виктора по плечу.
— Позвони мне, когда она успокоится.
Когда дверь за ним закрылась, Саша рухнула на стул и закрыла лицо руками.
— Как ты мог? — прошептала она. — Как ты мог, Витя?
Виктор опустился на колени рядом с ней.
— Саша, прости. Я… я не знаю, что на меня нашло. Он так убедительно говорил, а я… я хотел как лучше.
— Как лучше? — Саша подняла на него заплаканные глаза. — Обманом заложить мою квартиру — это как лучше?
— Я бы всё равно не смог, — пробормотал Виктор. — Нужна твоя подпись. Или доверенность. Я просто… просто хотел показать Андрею, что я серьезно настроен.
Саша покачала головой.
— Уходи, — тихо сказала она.
— Что?
— Уходи, Витя. Мне нужно побыть одной.
Виктор поднялся с колен.
— Куда мне идти?
— К своему другу, — Саша вытерла слезы. — Раз уж ты ему так доверяешь.
Виктор стоял посреди комнаты, растерянный и жалкий.
— Саша, пожалуйста…
— Уходи! — закричала она, и он наконец сдвинулся с места.
Виктор собирал вещи в тишине. Саша сидела на кухне, слушая, как он ходит по квартире, открывает и закрывает шкафы. Когда он подошел к ней с сумкой в руках, она не подняла головы.
— Я позвоню, — сказал он.
Саша не ответила.
Первую неделю она не отвечала на его звонки. Вторую неделю — отвечала односложно. К концу месяца они начали разговаривать почти нормально.
— Я был дураком, — говорил Виктор. — Андрей… он умеет убеждать. Но теперь я вижу, что он за человек.
— И какой же он? — спрашивала Саша.
— Аферист, — вздыхал Виктор. — Он исчез. Просто перестал отвечать на звонки. Я заходил к нему на работу — там сказали, что он уволился месяц назад.
Саша не испытывала удовлетворения от этих новостей. Ей было просто бесконечно грустно.
— Можно я вернусь? — спрашивал Виктор. — Я все осознал. Клянусь, такого больше не повторится.
Саша колебалась. Десять лет брака нельзя просто выбросить на помойку. Может быть, он действительно осознал. Может быть, они смогут начать заново.
— Хорошо, — наконец согласилась она. — Но есть условие. В моем доме больше не будет никаких гостей. Ни сегодня, ни завтра, ни через год.
Виктор обещал. Он клялся, что все будет по-другому. Что он изменился.
Два месяца все было хорошо. Виктор вернулся на старую работу, приходил домой вовремя, даже начал готовить ужины по выходным. Саша постепенно оттаивала, хотя прежнего доверия уже не было.
А потом Саша, вернувшись с работы, услышала в квартире чужие голоса. Она замерла у двери, прислушиваясь. Смех, звон бокалов, громкий разговор. И среди всего этого шума — голос Виктора, оживленный, взволнованный.
Она открыла дверь своим ключом и вошла. В гостиной за столом сидели пятеро мужчин, включая Виктора. Перед ними стояли бутылки с алкоголем, закуски, пепельницы, полные окурков.
— Саша! — Виктор вскочил. — Ты рано.
— Что это? — тихо спросила она, обводя взглядом компанию.
— Просто коллеги, — Виктор нервно улыбнулся. — Зашли на минутку.
— На минутку? — Саша посмотрела на стол. — С бутылками и закусками?
— Сашенька, не сердись, — Виктор подошел к ней и попытался обнять. От него пахло спиртным. — Это просто небольшая встреча. Рабочие вопросы.
Саша отстранилась.
— Ты обещал.
— Это другое, — зашептал Виктор. — Это просто коллеги. Не друзья, не какие-то аферисты. Обычные люди с работы.
— Ты обещал, — повторила Саша.
Один из мужчин за столом кашлянул.
— Может, нам лучше уйти?
— Нет-нет! — Виктор обернулся к нему. — Все в порядке. Саша не против. Правда, Саш?
Она молча смотрела на него, и Виктор отвел взгляд.
— Ну, еще немного посидим и разойдемся, — пробормотал он. — Я же не мог их выгнать.
— Не мог? — переспросила Саша. — Или не хотел?
Она развернулась и вышла из квартиры, хлопнув дверью. Саша бродила по улицам до поздней ночи, а когда вернулась, в квартире было тихо и пусто. Виктор спал на диване в гостиной, укрывшись пледом. Стол был убран, но запах алкоголя и сигарет все еще висел в воздухе.
Саша легла в спальне, не раздеваясь, и долго смотрела в потолок. Тридцать семь трещин. Всегда тридцать семь.
Утром она проснулась с ясной головой и твердым решением.
— Виктор, — сказала она за завтраком. — В моем доме больше не будет никаких гостей. Ни сегодня, ни завтра, ни через год.
— Саш, я же извинился, — Виктор смотрел на нее с недоумением. — Это была просто рабочая встреча.
— Меня не интересует, что это было, — Саша смотрела ему прямо в глаза. — Ты нарушил обещание. Значит, оно для тебя ничего не стоит.
— Ты преувеличиваешь, — Виктор покачал головой. — Нельзя же вот так…
— Можно, — перебила его Саша. — И я так решила. Либо ты принимаешь это условие, либо съезжаешь. Навсегда.
Виктор молчал, глядя на нее с растерянностью и обидой.
— Я не могу так жить, — наконец произнес он. — Как в тюрьме. Без друзей, без общения…
— Я не запрещаю тебе общаться, — спокойно ответила Саша. — Встречайся с кем хочешь и где хочешь. Но не в моем доме.
— Это наш дом, — напомнил Виктор.
— Нет, — Саша покачала головой. — Это мой дом. На мои деньги. И я не хочу больше никого здесь видеть.
Виктор долго смотрел на нее, словно видел впервые.
— Ты изменилась, — наконец сказал он.
— Да, — согласилась Саша. — Изменилась.
— И что теперь?
— Теперь ты решаешь, — Саша встала из-за стола. — Мои условия ты знаешь.
Она вышла из кухни, оставив Виктора сидеть за столом с остывшим кофе. В спальне Саша подошла к окну и посмотрела на улицу. Весна была в разгаре — деревья покрылись нежной зеленью, на клумбах распускались первые цветы. Ей вдруг захотелось выйти, сесть на лавочку в парке и просто посидеть, подставив лицо солнцу.
Саша услышала шаги за спиной и обернулась. Виктор стоял в дверях с виноватым видом.
— Прости, — сказал он. — Я не понимал, насколько это для тебя важно.
Саша ничего не ответила.
— Я принимаю твои условия, — продолжил Виктор. — Никаких гостей. Обещаю.
Он подошел к ней и протянул руку.
— Дай мне еще один шанс. Последний.
Саша смотрела на его руку и думала о том, сколько раз за эти десять лет она слышала эти слова. «Дай мне шанс». «Я изменюсь». «Я обещаю».
— Нет, — тихо сказала она. — Больше никаких шансов.
Виктор опустил руку.
— Ты хочешь, чтобы я ушел?
— Да, — Саша кивнула. — Именно этого я и хочу.
Прошло полгода. Саша по-прежнему просыпалась каждое утро и считала трещины на потолке. Тридцать семь. Всегда тридцать семь. Но теперь, сосчитав, она не лежала, уставившись в пустоту. Она вставала, варила себе кофе и строила планы на день.
Без Виктора в доме стало тихо. Иногда даже слишком тихо. Но Саша наслаждалась этой тишиной. Она могла ходить по квартире в одном белье, могла слушать музыку, которая нравилась ей, а не ему, могла не готовить ужин, если не хотелось.
Они развелись быстро и без скандалов. Виктор не претендовал на квартиру — видимо, урок с Андреем не прошел даром. Он просто забрал свои вещи и исчез из её жизни.
Иногда он звонил — спросить, как дела, рассказать какую-то новость. Саша отвечала вежливо, но отстраненно. Их больше ничего не связывало.
Мать звонила чаще, всё пыталась убедить, что Саша совершила ошибку.
— Десять лет вместе! — возмущалась она. — И ты всё выбросила из-за какой-то глупости!
— Это не глупость, мама, — терпеливо объясняла Саша. — Он предал мое доверие. Дважды.
— Все мужики такие, — мать не унималась. — Думаешь, твой отец был лучше? Я просто закрывала глаза на многое.
— Я не хочу закрывать глаза, — отвечала Саша. — Я хочу смотреть открыто. И видеть правду.
В тот день, когда они разговаривали в последний раз, мать сказала:
— Тебе уже тридцать пять, Саша. Ты не молодеешь. Кому ты будешь нужна?
Саша улыбнулась в трубку.
— Себе, мама. Я нужна себе.
После этого разговора она заблокировала мамин номер. Хватит. Хватит выслушивать то, что она не хочет слышать. Хватит позволять другим людям говорить ей, как жить.
В один из вечеров раздался звонок в дверь. Саша напряглась — она никого не ждала. Подойдя к двери, она посмотрела в глазок и увидела Виктора. Он переминался с ноги на ногу, как нашкодивший школьник. В руках — букет ромашек, её любимых цветов.
Саша не открыла. Она прислонилась спиной к двери и сползла на пол. Звонок повторился, потом еще раз. Затем Виктор начал стучать.
— Саша, я знаю, что ты дома! — его голос, приглушенный дверью, звучал почти умоляюще. — Пожалуйста, открой! Мне нужно с тобой поговорить!
Она молчала. Закрыла глаза и представила, как открывает дверь. Как Виктор входит, и все начинается сначала. Обещания, клятвы, слезы. А потом — снова предательство. Снова чужие люди в её доме. Снова она чувствует себя невидимкой в собственной квартире.
— Саша! — стук стал настойчивее. — Я изменился! Клянусь тебе! Андрей сел за мошенничество, я даже свидетелем выступал на суде! Я всё понял, Саш!
Саша открыла глаза и усмехнулась. Теперь, когда его подельник сел, он вспомнил о ней. Теперь ему снова нужен дом. Крыша над головой. Место, где можно спрятаться.
— Уходи, — негромко сказала она, зная, что он не услышит.
— Саша, я люблю тебя! — прокричал Виктор. — Я всегда любил! Просто был дураком! Дай мне последний шанс!
Саша встала и подошла к двери. Её рука замерла у замка. Один поворот ключа — и всё может вернуться. Старая жизнь. Знакомая, привычная. С Виктором она прожила десять лет. Это много. Целая эпоха.
Но вместо того чтобы открыть дверь, она крикнула:
— Уходи, или я вызову полицию!
За дверью повисла тишина. Потом раздался тяжелый вздох.
— Я ухожу, — глухо сказал Виктор. — Но я вернусь, Саша. Ты еще пожалеешь.
Она услышала удаляющиеся шаги, а потом повернула ключ в замке. Не чтобы впустить Виктора — чтобы убедиться, что дверь действительно заперта.
В прихожей она заметила конверт, просунутый под дверь. Саша подняла его, повертела в руках, но вскрывать не стала. Вместо этого она отнесла конверт на кухню и сожгла его над раковиной, не читая. Пепел смыла водой.
Через неделю Саша сменила замки. Через месяц — номер телефона. Виктор больше не звонил и не приходил. Его словно никогда и не было в её жизни.
Однажды утром, проснувшись, Саша по привычке уставилась в потолок и начала считать трещины. Раз, два, три… дойдя до тридцати шести, она замерла. Что-то было не так. Она пересчитала еще раз. Тридцать шесть. Не тридцать семь, как обычно.
Саша села на кровати и огляделась. Квартира была той же, но что-то неуловимо изменилось. Потом она поняла — исчез запах его одеколона, который, казалось, въелся в стены. Исчезли призраки прошлого, которые преследовали её все эти месяцы.
Саша встала, подошла к окну и распахнула его настежь. В комнату ворвался свежий ветер, взъерошил её волосы, наполнил легкие запахом весны.
Она оделась и вышла из дома. Впервые за долгое время ей хотелось не просто сидеть в парке, а идти куда-то. Двигаться вперед.
Проходя мимо своего подъезда вечером, Саша заметила на скамейке Виктора. Он сидел, ссутулившись, глядя на её окна. Заметив Сашу, он встрепенулся, приподнялся, но она прошла мимо, не замедлив шага. Виктор что-то крикнул ей вслед, но она не обернулась.
Саша зашла в подъезд и поднялась на свой этаж. Открыв дверь квартиры, она сразу почувствовала — что-то не так. В воздухе висел запах сигарет. На полу в прихожей лежали мужские ботинки.
— Давно не виделись, Сашенька, — из кухни вышел Андрей Ветров. Все такой же самоуверенный, с той же наглой улыбкой. — А ты похорошела.
Саша похолодела.
— Как ты…
— Вошел? — Андрей усмехнулся. — У Витьки остались ключи. Он, конечно, не знает, что я их одолжил. Он вообще мало что знает, наш Витек.
— Убирайся, — Саша сделала шаг к телефону.
— Не так быстро, — Андрей преградил ей путь. — У нас есть незаконченное дело. Помнишь? Твоя квартира, мой бизнес… Витек облажался, но ты же умная женщина. Ты поймешь выгоду.
— Я вызову полицию, — Саша старалась говорить спокойно, но голос дрожал.
— И что ты им скажешь? — Андрей рассмеялся. — Что к тебе в гости зашел старый друг? У меня ключи, Саша. Законные ключи от твоей квартиры.
Он сделал шаг к ней, и Саша попятилась.
— Я никуда не тороплюсь, — сказал Андрей. — У нас впереди целая ночь, чтобы обсудить наше будущее сотрудничество.
Саша огляделась, ища что-нибудь, чем можно защититься. Её взгляд упал на вазу — ту самую, которой она когда-то замахнулась на Андрея.
— Даже не думай, — покачал головой Андрей, перехватив её взгляд. — В этот раз я готов.
Он шагнул к ней, протянул руку, но в этот момент в дверь позвонили. Андрей замер, прислушиваясь.
— Жди здесь, — приказал он и пошел к двери.
Саша не стала ждать. Она метнулась к балкону, распахнула дверь и выскочила наружу. Перегнувшись через перила, крикнула:
— Помогите! Вызовите полицию!
На улице было пусто. Только на скамейке по-прежнему сидел Виктор. Услышав её крик, он вскочил и побежал к подъезду.
Андрей выскочил на балкон, схватил Сашу за руку.
— Ты что творишь?! — прошипел он. — Заткнись, или пожалеешь!
Саша вырвалась и снова закричала. Андрей замахнулся, но ударить не успел — дверь в квартиру с грохотом распахнулась, и в комнату влетел Виктор.
— Что здесь… — начал он и осекся, увидев Андрея. — Ты?! Ты же…
— В тюрьме? — усмехнулся Андрей. — Был. Вышел досрочно за примерное поведение. И сразу к вам, проведать.
Виктор бросился на него, но Андрей ловко увернулся и выхватил из кармана нож.
— Не дури, Витек, — покачал головой Андрей. — Я не хочу никому навредить. Просто уйдем отсюда все вместе, поговорим спокойно…
— Нет, — твердо сказала Саша. — В моем доме больше не будет никаких гостей. Ни сегодня, ни завтра, ни через год.
Она сняла с руки часы — подарок Виктора на первую годовщину свадьбы — и бросила их Андрею.
— Вот, возьми. Они дорогие. И уходи.
Андрей поймал часы, повертел в руках.
— Неплохо, — кивнул он. — Но недостаточно.
— У меня есть деньги, — вмешался Виктор. — В машине. Пойдем, я отдам тебе все, что есть.
Андрей перевел взгляд с Саши на Виктора.
— Ладно, — наконец сказал он. — Веди.
Они вышли, оставив Сашу одну. Она не знала, вернутся ли они, и если да, то в каком состоянии будет Виктор. Не теряя времени, Саша вызвала полицию, коротко объяснив ситуацию.
Виктор вернулся через десять минут — взъерошенный, с разбитой губой, но живой.
— Он ушел, — выдохнул Виктор. — Забрал все деньги и ушел. Сказал, что это только начало.
— Я вызвала полицию, — сообщила Саша. — Они скоро будут.
Виктор кивнул и опустился на стул.
— Прости, — пробормотал он. — Это я виноват. Всё из-за меня.
Саша смотрела на него — на человека, с которым прожила десять лет, которого когда-то любила, за которого вышла замуж — и не чувствовала ничего. Ни злости, ни жалости, ни любви. Просто пустоту.
— Когда полиция уедет, ты тоже уйдешь, — спокойно сказала она. — И больше никогда не вернешься. Я подаю заявление о домашнем насилии и преследовании. На тебя и на него.
— Саша, я же спас тебя! — Виктор вскочил. — Если бы не я…
— Если бы не ты, Андрея никогда бы не было в моей жизни, — отрезала Саша. — Все это — из-за тебя. Уходи и не возвращайся.
Виктор открыл рот, чтобы возразить, но передумал. Молча кивнул и отвернулся.
Полиция приехала через пять минут. Саша написала заявление, отдала ключи от квартиры Виктора, которые нашла в кармане его куртки, оставленной в прихожей, и попросила его уйти. Полицейские проводили Виктора до выхода.
Когда все ушли, Саша заперла дверь на все замки, придвинула к ней тумбочку из прихожей и только потом позволила себе сесть и перевести дух.
Этой ночью она не спала. Сидела на кухне с включенным светом и думала о том, что произошло. О том, как легко чужие люди вторглись в её жизнь. О том, как уязвима она была — и остается.
Утром Саша позвонила в фирму, занимающуюся установкой систем безопасности. К вечеру в её квартире появилась металлическая дверь с тремя замками, датчики движения и сигнализация с выводом на пульт охраны.
Через неделю Андрея задержали при попытке ограбления. При нем нашли нож и список адресов, среди которых был и адрес Саши. Его отправили обратно в тюрьму, теперь уже надолго.
Виктор больше не появлялся. Саша слышала от общих знакомых, что он уехал в другой город. Начал новую жизнь. Может быть, нашел новую женщину, новую квартиру, новых друзей. Её это не интересовало.
Спустя год после тех событий Саша по-прежнему просыпалась и считала трещины на потолке. Тридцать шесть. Не тридцать семь — тридцать шесть. Одна исчезла, и это было правильно. Символично.
Она больше не чувствовала себя жертвой. Не винила себя за то, что произошло. Не жалела о принятых решениях.
В её доме по-прежнему не было гостей. Ни друзей, ни коллег, ни случайных знакомых. Никого. И это был её выбор. Её правило. Её жизнь.
Пустая квартира, тишина, покой. Безопасность. Никто не предаст, не обманет, не использует. Никто не нарушит её границы.
Никто.
