– Ира, открывай, это я, Андрей!
Голос бывшего мужа за дверью звучал необычно бодро, даже торжественно. Ирина посмотрела на часы – десять утра субботы. За полгода после развода он ни разу не приходил без предупреждения.
– Минуточку, – крикнула она, быстро накинув халат поверх домашней одежды.
Открыв дверь, Ирина увидела не только Андрея, но и незнакомую женщину лет тридцати восьми, аккуратно одетую, с короткой стрижкой и внимательными карими глазами.
– Привет, – Андрей улыбнулся широко, как в старые добрые времена. – Хочу познакомить тебя с Натальей. Мы поженились месяц назад.
Ирина почувствовала, как внутри что-то сжалось. Не от ревности – от неожиданности. Месяц назад? Развелись они всего полгода назад, а он уже успел найти новую жену?
– Здравствуйте, – Наталья протянула руку. – Очень приятно познакомиться. Андрей так много рассказывал о вас и о Максиме.
– Проходите, – растерянно произнесла Ирина, отступая в глубь квартиры.
Они расположились в гостиной. Андрей сел в свое любимое кресло, словно ничего не изменилось, а Наталья аккуратно устроилась на краешке дивана.
– Я хотел все сделать правильно, – начал Андрей, явно наслаждаясь моментом. – Чтобы Наташа познакомилась с вами, чтобы Максим знал свою новую… ну, как бы мачеху.
– Андрей, не надо так, – тихо остановила его Наталья. – Я прекрасно понимаю, что у Максима есть мама.
Ирина внимательно посмотрела на новую жену бывшего мужа. Женщина показалась ей приятной, не вызывающей. Даже жалко стало ее немного.
– А где Максим? – спросил Андрей, оглядываясь по сторонам.
– Должен приехать сегодня из общежития, – ответила Ирина.
– Отлично! Я так хочу, чтобы он познакомился с Наташей. Мы с ней планируем… ну, возможно, у него появятся братик или сестричка.
Наталья покраснела и бросила на мужа укоризненный взгляд.
– Андрей, мы же договорились не торопиться с такими планами.
– Да ладно тебе, – махнул рукой Андрей. – Ира нас поймет. Она же сама хотела второго ребенка когда-то.
Неловкая пауза повисла в воздухе. Ирина помнила эти разговоры. Помнила, как Андрей каждый раз находил причины отложить рождение второго ребенка. То работа не позволяет, то квартира маленькая, то деньги нужно копить.
– Расскажите о себе, Наталья, – перевела тему Ирина. – Где познакомились?
– В кафе рядом с моей работой, – Наталья явно старалась быть дружелюбной. – Я работаю бухгалтером в небольшой фирме. Андрей как раз устроился на завод, мы разговорились…
– Наташа сразу поняла, что я порядочный человек, – вставил Андрей. – Не то что некоторые, кто только скандалы устраивать умеет.
Ирина почувствовала укол. Неужели он рассказывал новой жене, что их брак распался из-за ее скверного характера?
– Андрей говорил, что вы сами подали на развод, – осторожно произнесла Наталья. – Что вам было тяжело… ну, что характеры не сошлись.
– Да, характеры, – сухо ответила Ирина, бросив взгляд на бывшего мужа.
В этот момент в замке повернулся ключ, и в квартиру вошел Максим с большой спортивной сумкой. Увидев отца с незнакомой женщиной, он остановился в дверях гостиной.
– Привет, мам. Папа? Ты что здесь делаешь?
– Максим, сынок! – Андрей вскочил с кресла. – Иди сюда, познакомься с Натальей. Она теперь моя жена.
Максим медленно подошел, кивнул Наталье.
– Здравствуйте.
– Привет, Максим, – Наталья улыбнулась. – Андрей так гордится тобой. Рассказывал, что ты отлично учишься в институте.
– Учусь, – коротко ответил парень.
– Ну что ты такой неразговорчивый? – Андрей явно нервничал. – Наташа хорошая, ты с ней подружишься.
– Пап, а деньги на учебу ты когда дашь? – прямо спросил Максим. – Ты же обещал помочь к началу семестра.
Воцарилась тишина. Андрей заерзал в кресле.
– Мы это потом обсудим, сынок.
– Когда потом? Мне уже сейчас нужно платить за общежитие и за дополнительные занятия. Я устроился курьером работать по вечерам, но все равно не хватает.
Наталья удивленно посмотрела на мужа.
– Андрей, ты не говорил, что Максиму нужна помощь с учебой.
– Да все нормально, – быстро ответил Андрей. – Это же временные трудности. Максим справится, он у нас самостоятельный.
– Самостоятельный, – повторил Максим с горечью. – Мам, я пойду в свою комнату.
Когда сын ушел, Андрей попытался разрядить обстановку:
– Не обращайте внимания, подростковые проблемы. Он скоро поймет, что самостоятельность его только закалит.
Наталья нахмурилась, но промолчала.
Тут в дверь позвонили. Ирина пошла открывать и впустила свою сестру Светлану с пакетом инструментов.
– Света, проходи. У нас гости.
Светлана зашла в гостиную и остановилась, увидев Андрея.
– О, привет, Андрей. Не ожидала тебя здесь увидеть.
– Света, познакомься, это Наталья, моя жена.
Светлана вежливо поздоровалась, но Ирина заметила, как сестра напряглась.
– Мы пришли познакомиться с семьей, – объяснил Андрей. – Хочется, чтобы все были в курсе наших новостей.
– Понятно, – Светлана поставила пакет с инструментами. – А долги свои ты когда возвращать собираешься?
Андрей побледнел.
– Какие долги?
– Андрей, ты серьезно? Двадцать тысяч рублей, которые занял восемь месяцев назад на крайний случай. Говорил, что через месяц вернешь.
Наталья медленно повернулась к мужу.
– Андрей, о каких деньгах речь?
– Это… это недоразумение, – Андрей заерзал. – Света, мы же договорились, что я постепенно отдам.
– Когда договорились? – Светлана всплеснула руками. – Ты просто перестал отвечать на звонки! Я уже думала, что с тобой что-то случилось.
В этот момент снова раздался звонок в дверь. Ирина пошла открывать, чувствуя, как ситуация выходит из-под контроля.
За дверью стоял сосед с верхнего этажа, Виктор Петрович, слесарь лет пятидесяти с небольшим.
– Ира, добрый день. Извините, что беспокою, но я увидел в окно, что Андрей приехал. Можно с ним поговорить?
– Конечно, проходите.
Виктор Петрович вошел в гостиную и увидел Андрея.
– А, вот ты где! Два месяца не могу до тебя дозвониться. Когда деньги вернешь?
Андрей встал с кресла, лицо у него стало красным.
– Виктор Петрович, при посторонних людях как-то неудобно…
– При каких посторонних? – Виктор Петрович оглядел присутствующих. – Это же твоя семья. Тридцать тысяч рублей, занял год назад на две недели. Я тебе поверил, потому что сосед, потому что Ира за тебя поручилась.
Наталья медленно встала с дивана.
– Подождите, – она посмотрела на мужа. – Андрей, объясни мне, что происходит.
– Наташа, это все можно объяснить…
– Объясни прямо сейчас.
Повисла тяжелая тишина. Светлана и Виктор Петрович переглянулись. Ирина чувствовала, как вся ложь, которую Андрей построил вокруг себя, начинает рушиться.
– Виктор Петрович, – Андрей попытался взять ситуацию под контроль, – я обязательно верну деньги. Просто сейчас не лучшее время для таких разговоров.
– Не лучшее время? – Виктор Петрович покачал головой. – Для тебя уже год не лучшее время. Ты говорил, что деньги нужны на срочное лечение жены. А оказалось, что вы уже тогда разводились.
Наталья резко повернулась к Андрею.
– На лечение жены? Когда это было?
– Год назад, – ответил Виктор Петрович. – Говорил, что Ире нужна дорогая процедура, что страховка не покрывает.
Ирина почувствовала, как внутри все закипает.
– Андрей, ты занимал деньги якобы на мое лечение?
– Ира, ну это же…
– Какое лечение, Андрей? О чем ты говорил соседу?
Андрей мялся, переводя взгляд с одного лица на другое.
– Да это все ерунда, недоразумение какое-то.
– Недоразумение? – Светлана подняла голос. – А мне ты что говорил? Что деньги нужны на подарок Ире на день рождения, на какое-то дорогое украшение, чтобы загладить вину за плохое поведение.
Наталья села обратно на диван, лицо у нее стало бледным.
– Андрей, я не понимаю, что происходит. Объясни мне нормально.
– Наташа, это все в прошлом. Это было до тебя, это не имеет к нам отношения.
– Как не имеет? – Наталья посмотрела на него внимательно. – Ты рассказывал мне, что развелся, потому что жена была истеричкой, которая постоянно скандалила и требовала невозможного. Что она сама подала на развод.
Ирина почувствовала, как что-то внутри переворачивается.
– Истеричкой?
– Да, – Наталья кивнула. – Он говорил, что ты не давала ему покоя, постоянно требовала денег на какие-то ненужные вещи, что ты не поддерживала его в трудные моменты карьеры.
– В трудные моменты карьеры, – медленно повторила Ирина.
Светлана фыркнула.
– Ира, расскажи правду. Пусть женщина узнает, на ком вышла замуж.
– Света, не надо, – попытался остановить ее Андрей.
– Надо, – твердо сказала Светлана. – Наталья, ваш муж полтора года обманывал Иру. Он потерял работу три года назад, но ей об этом не сказал. Каждое утро уходил из дома, делая вид, что идет на работу.
Наталья смотрела на Светлану широко раскрытыми глазами.
– Деньги на жизнь он занимал у всех подряд, – продолжала Светлана. – У меня, у соседей, у друзей. Ире говорил, что работает на временных подработках, что скоро найдет постоянное место.
– Это неправда, – слабо возразил Андрей.
– Неправда? – Ирина наконец не выдержала. – Андрей, я случайно узнала от Марины Васильевны из соседнего подъезда, что ты у нее просил деньги в долг. Она думала, что я в курсе. Когда я тебя спросила, ты начал кричать, что я тебе не доверяю, что я слушаю сплетни.
Андрей побледнел еще больше.
– А когда я начала узнавать правду, – продолжала Ирина, – выяснилось, что ты должен половине нашего района. Говорил всем разные истории. Кому-то – что деньги на мое лечение, кому-то – на подарки, кому-то – на срочный ремонт.
Наталья медленно встала.
– Андрей, это правда?
– Наташа, ну пойми, мне было тяжело. Я не хотел расстраивать Иру, вот и придумывал всякое.
– Придумывал всякое? – Виктор Петрович покачал головой. – Парень, ты просто врал всем. И сейчас врешь.
– А работу ты когда нашел? – спросила Ирина.
– Я же на заводе работаю сейчас.
– Когда устроился?
Андрей замялся.
– Недавно.
– Как недавно?
– Два месяца назад.
Наталья села обратно на диван.
– Два месяца назад? Но мы же познакомились четыре месяца назад. Ты говорил, что уже работаешь на заводе.
– Наташа, ну это…
– Это что, Андрей? Еще одна ложь?
В комнату вошел Максим, видимо, услышав повышенные голоса.
– Что здесь происходит?
– Твой отец рассказывает нам сказки, – сказала Светлана.
Максим посмотрел на отца.
– Пап, а помнишь, как ты мне обещал помочь с поступлением в институт? Говорил, что все оплатишь, что у тебя хорошая работа и стабильный доход?
– Максим, не сейчас.
– Сейчас, пап. Пусть Наталья знает правду. Когда мне потребовались деньги на оплату первого семестра, ты исчез. Перестал отвечать на звонки. Мама одна все оплатила, хотя ей самой было тяжело.
Наталья смотрела на Андрея, как на незнакомого человека.
– Андрей, ты говорил мне, что сын неблагодарный, что он избалован и не хочет сам зарабатывать на учебу.
– Избалован? – Максим усмехнулся. – Я работаю курьером с шести вечера до одиннадцати, чтобы хоть как-то помочь маме и оплатить общежитие. А он рассказывает новой жене, что я избалован.
Андрей встал и начал ходить по комнате.
– Хватит! Все вы против меня ополчились! Наташа, пойдем отсюда, здесь тебе всю голову заморочат.
– Нет, – тихо сказала Наталья. – Я никуда не пойду, пока не пойму, что происходит.
Она повернулась к Ирине.
– Расскажите мне все. Как все было на самом деле.
Ирина вздохнула.
– Наталья, три года назад Андрей действительно потерял работу. Сокращения на предприятии. Это нормально, всякое бывает. Я его поддерживала, говорила, что найдем выход, что вместе справимся.
– Ира, не надо, – попросил Андрей.
– Надо, – твердо сказала Ирина. – Пусть твоя жена знает правду. Он полтора года каждое утро делал вид, что идет на работу. Уходил из дома, возвращался вечером. Я думала, что он на подработках. А он просто сидел в парке или в библиотеке.
– Как ты узнала? – тихо спросила Наталья.
– Случайно. Соседка рассказала, что видела его днем в будние дни, что он ей говорил, будто у него свободный график. Когда я его спросила, он сказал, что она врет. Но потом начали всплывать долги.
Виктор Петрович кивнул.
– Он у меня тридцать тысяч просил. Говорил, что жене нужно лечение, что это очень срочно. Я поверил, дал деньги.
– А мне говорил про подарок для жены, – добавила Светлана. – Что хочет загладить вину за то, что мало времени уделяет семье из-за работы.
– Он всем рассказывал разные истории, – сказала Ирина. – Кому-то – что я больна, кому-то – что планируем дорогой отпуск, кому-то – что нужен срочный ремонт в квартире.
Наталья закрыла лицо руками.
– Сколько всего он должен?
– Около ста пятидесяти тысяч рублей, – ответила Ирина. – Я узнала, когда люди начали приходить ко мне домой и спрашивать, когда Андрей вернет деньги.
– А развод?
– Когда я потребовала честности, когда сказала, что мы вместе разберемся с долгами, найдем способ все вернуть, он обвинил меня в недоверии. Сказал, что я плохая жена, что не поддерживаю мужа в трудную минуту.
Максим сел рядом с мамой.
– Пап устроил грандиозный скандал. Кричал, что мама его не понимает, что она думает только о деньгах. А когда мама предложила пойти в центр занятости, найти работу, он сказал, что мы его не ценим.
– И подал на развод? – спросила Наталья.
– Нет, – ответила Ирина. – Я подала. Поняла, что не могу жить с человеком, который лжет мне каждый день. Дело не в деньгах было, а в том, что он не доверял мне настолько, что предпочел обманывать полтора года.
Наталья подняла голову и посмотрела на Андрея.
– И все это время, пока мы встречались, ты мне рассказывал, что бывшая жена была истеричкой? Что она требовала от тебя невозможного?
– Наташа, ну пойми…
– Что понять, Андрей? Что ты и мне врешь с самого начала?
– Я не вру! Я просто… приукрашиваю некоторые моменты.
Наталья встала и взяла сумочку.
– Приукрашиваешь? Ты сказал мне, что работаешь на заводе уже два года. Оказывается, устроился только два месяца назад.
– Наташа, куда ты?
– Домой. Мне нужно подумать.
– Подумать о чем? Наташа, не слушай их, они все против меня!
Наталья остановилась у двери.
– Знаешь, что меня больше всего поражает? Не то, что ты врал о работе. Не то, что должен деньги. А то, как ты рассказывал о своей бывшей семье.
Она повернулась к Ирине.
– Простите за беспокойство. И спасибо за честность.
– Наташа, стой! – Андрей кинулся за ней.
Но Наталья уже вышла из квартиры. Через минуту хлопнула входная дверь.
Андрей вернулся в гостиную, лицо у него было красным.
– Вот, довольны? Разрушили мое счастье!
– Мы разрушили? – Светлана покачала головой. – Андрей, ты сам все разрушил. Своими руками.
– Ты мог сказать правду с самого начала, – добавила Ирина. – И мне когда-то, и Наталье сейчас.
– Какую правду? Что я неудачник? Что не могу обеспечить семью?
– Что ты человек, – сказал Максим. – У людей бывают трудности. Но они с ними справляются честно, а не врут всем подряд.
Андрей посмотрел на сына, потом на Ирину.
– Ты меня настроила против меня!
– Я ничего не говорила Максиму о наших проблемах, – спокойно ответила Ирина. – Он сам все понял, когда ты исчез в момент, когда нужна была помощь.
Виктор Петрович поднялся с кресла.
– Андрей, я пойду. Но деньги мне все равно нужны. У меня самого внук в институте учится.
– Виктор Петрович, я обязательно верну, – пробормотал Андрей.
– Когда?
– Скоро.
– Скоро это когда конкретно?
Андрей молчал.
– Ладно, – Виктор Петрович направился к выходу. – Будешь готов говорить конкретно – звони.
Когда сосед ушел, Светлана собрала инструменты.
– Ира, я тоже пойду. Кран в другой раз починим.
– Света, а мои деньги…
– Андрей, – сестра остановилась и посмотрела на него, – найди работу. Нормальную, постоянную. Перестань врать людям. И тогда поговорим о долгах.
Когда Светлана ушла, в квартире остались только Ирина, Максим и Андрей.
– Ты доволен? – спросил Андрей у бывшей жены. – Уничтожила мою новую семью.
– Андрей, я вообще ничего не планировала говорить, – устало ответила Ирина. – Ты сам привел сюда Наталью. Сам стал рассказывать, какой я плохой человек. А люди просто сказали правду.
– Максим, поехали со мной, – обратился Андрей к сыну. – Хватит здесь сидеть.
– Не поеду, пап.
– Почему?
– Потому что я не хочу слушать, как ты рассказываешь кому-то еще, какие мы с мамой плохие.
Андрей молча оделся и ушел.
Максим сел рядом с мамой на диван.
– Мам, а тебе не жалко эту Наталью?
– Жалко, – призналась Ирина. – Она показалась мне хорошим человеком.
– Думаешь, она от него уйдет?
– Не знаю. Это ее выбор.
Через неделю Наталья позвонила Ирине.
– Здравствуйте, это Наталья. Мы встречались на прошлой неделе.
– Здравствуйте, – Ирина узнала голос. – Как дела?
– Я хотела поблагодарить вас за честность. И извиниться за то, что поверила в его версию о вашем характере.
– Не стоит извиняться. Вы не могли знать.
– Я подала документы на развод, – тихо сказала Наталья. – Не могу жить с человеком, который врет с утра до вечера.
– Мне очень жаль.
– А мне нет, – удивила Наталья. – Лучше узнать правду сейчас, чем через несколько лет.
После этого разговора Ирина впервые за долгое время почувствовала настоящее облегчение. Она больше не сомневалась в том, что приняла правильное решение о разводе.
А Максим, услышав о звонке Натальи, только покачал головой:
– Жалко женщину. Но хорошо, что она вовремя все поняла.
***
Прошло два года. Ирина устроила личную жизнь и больше не думала о бывшем муже. Летним вечером, возвращаясь с дачи, она встретила в электричке Наталью. Та выглядела счастливой и отдохнувшей. «Ирина! Как хорошо, что встретила вас! Помните Андрея? Так вот, недавно узнала кое-что невероятное про него. Оказывается, у него есть еще одна семья, о которой мы не знали. И там тоже жена с ребенком…»
