Ольга смотрела на конверт. Обычный, ничем не примечательный, но в нем – очередная порция унижений, завернутая в официальную открытку. День рождения свекрови. Пятое за последние семь лет после развода. Она вздохнула и положила приглашение на стол.
– Ма-ам, я дома! – хлопнула входная дверь.
Ольга быстро смахнула конверт в ящик стола. Макар не должен видеть ее расстроенной.
– На кухне я, Макар! Ужин почти готов.
Сын заглянул в дверной проем. Высокий, худощавый, так похож на отца внешне, но, слава богу, характером – совсем другой.
– Есть хочешь? – Ольга помешивала суп, стараясь выглядеть как обычно.
– Ага, ноги не держут с голоду. – Макар плюхнулся на стул. – Лёха сегодня реально всех достал на физре, выпендривался перед новенькой.
– И как, помогло ему?
– Ага, как же! Споткнулся и растянулся на полметра. – Макар рассмеялся, но вдруг прищурился. – Мам, ты чего? Что-то случилось?
Ольга отвернулась к плите. Вот ведь, всегда все замечает.
– Да нет, с чего ты взял? Просто устала немного.
– Врешь ведь. – Макар встал и подошел к ящику стола, который она не успела закрыть. – Опять от них что-то?
Ольга вздохнула.
– Бабушка Нина день рождения отмечает в субботу. Нас приглашают.
– Нас? – Макар хмыкнул. – Или тебя для очередного… – он не договорил.
– Не говори так, Макар. Она все-таки твоя бабушка.
– Которая каждый раз пытается доказать, что ты плохая мать? Мам, ну сколько можно?
Ольга поставила тарелку супа перед сыном.
– Ешь, пока горячий. Мы обязаны пойти, понимаешь? Иначе твой отец опять начнет…
– Опять начнет говорить, что ты настраиваешь меня против его семьи, – Макар взял ложку. – Знаю я эту песню.
Ольга села напротив, подперев подбородок рукой. После развода ей казалось, что самое страшное позади. Но эти семь лет стали испытанием похлеще брака с Олегом. Бесконечные придирки, замечания, попытки перетянуть Макара на свою сторону.
– Слушай, может не пойдем? – с надеждой спросил Макар.
– И дать им повод говорить, что я неуважительная? Нет уж. Выдержим как-нибудь.
Макар пожал плечами и продолжил есть.
В субботу Ольга надела свое лучшее платье. Синее, строгое, но элегантное. Недорогое, но выглядит прилично. Главное – не дать повода для насмешек.
– Мам, да ты красотка! – Макар окинул ее одобрительным взглядом.
– Спасибо, солнце, – она улыбнулась, нервно поправляя волосы. – Как думаешь, нормально?
– Мам, ты что, правда переживаешь из-за них? – Макар нахмурился. – Плевать, что они скажут!
– Легко тебе говорить, – вздохнула Ольга. – Ладно, поехали, опаздывать нельзя.
Дверь квартиры свекрови открыла Светлана, сестра Олега. На лице – привычная снисходительная улыбка.
– О, Оль, ты все-таки пришла. А мы уже думали… Ну проходи. Макар, привет, солнышко!
Макар буркнул что-то неразборчивое в ответ. Светлана сделала вид, что не заметила.
– Макар, твой папа на кухне, иди поздоровайся. А ты, Оль, проходи в гостиную, мама ждет.
Ольга почувствовала, как напрягаются плечи. Семь лет прошло, а все как в первый раз. Разделяй и властвуй – любимая тактика семейства Петровых.
– Я подарок передам лично, – сказала она, стараясь говорить спокойно.
– Как хочешь, – Светлана пожала плечами.
В гостиной было шумно. Бывшая свекровь восседала во главе стола, принимая поздравления от родственников. Увидев Ольгу, она натянула улыбку.
– А, Оленька пришла! Думала, забудешь про старуху.
– С днем рождения, Нина Петровна, – Ольга протянула коробку с тортом и пакет с подарком. – Здоровья вам и всех благ.
– Спасибо, деточка, – свекровь взяла подарок с таким видом, будто ей вручили дохлую крысу. – А где мой внук?
– Макар с Олегом на кухне.
– Ну конечно, мужчины всегда найдут общий язык! – свекровь многозначительно посмотрела на золовку.
Ольга сделала глубокий вдох. Вечер только начинался.
Ольга села в самый дальний угол стола. Она надеялась, что если будет тише воды, ниже травы, вечер пройдет без скандала. Макар вернулся с кухни и сел рядом с ней. Лицо мрачное.
– Все нормально? – шепнула Ольга.
– Ага, – буркнул он. – Папа в своем репертуаре.
В комнату вошел Олег. Даже через семь лет после развода сердце Ольги предательски екнуло. Высокий, подтянутый, седина только добавляла шарма. И характер – все тот же невыносимый.
– О, бывшая супруга почтила нас своим присутствием! – громко объявил Олег и поднял бокал. – За маму, которая всех нас терпит и любит!
Все зааплодировали. Ольга через силу улыбнулась.
– Макар, сядь ко мне поближе, – позвала свекровь. – Хочу на внука посмотреть. Совсем взрослый! Весь в отца!
Макар неохотно пересел.
– Бабуль, я же был у тебя две недели назад.
– И что? Бабушке мало! Если бы ты почаще приезжал, а не сидел дома, был бы уже настоящим мужчиной!
Ольга стиснула вилку. Спокойно, без скандалов.
– Мама у нас занятая, – вставила Светлана с другого конца стола. – Не до воспитания сына, наверное?
– Мой сын прекрасно воспитан, – тихо ответила Ольга.
– Конечно-конечно, – поддакнула свекровь. – Только странно, что он такой нелюдимый. В нашей семье все общительные.
– Я не нелюдимый, – возразил Макар. – Просто выбираю, с кем общаться.
За столом повисла напряженная пауза.
– Олежа, ты бы поговорил с сыном, – свекровь поджала губы. – А то совсем отбился от рук.
– Я пытаюсь, мама, – Олег многозначительно посмотрел на Ольгу. – Но ты же знаешь, как трудно бороться с чужим влиянием.
– Ох уж этот переходный возраст, – вздохнула Светлана. – Хотя у моего Артема таких проблем не было. Мы с Игорем следим за воспитанием.
– А я не слежу, да? – Ольга не выдержала.
– Ну что ты, Оль, я просто говорю, что полная семья – это важно для мальчика.
– У нас с мамой все отлично, – Макар отодвинул тарелку.
– Конечно, солнышко, – свекровь погладила его по руке. – Но мальчику нужен отец. Постоянно, а не по выходным.
– Напомню, не я ушла из семьи, – Ольга отпила воды, пытаясь успокоиться.
– Ну начинается, – закатил глаза Олег. – Может, не будем портить маме праздник?
– Я просто констатирую факт.
– Факт в том, – Олег повысил голос, – что ты не смогла создать нормальную семью! И сейчас не можешь нормально воспитать сына!
– Пап, прекрати, – Макар нахмурился.
– Вот! – торжествующе воскликнул Олег. – Даже разговаривать нормально не умеет! С нашим воспитанием любой мальчик был бы куда воспитаннее.
– Это точно, – подхватила Светлана. – Посмотри на Артема – золотой медалист, спортсмен!
– И ябеда, – тихо добавил Макар.
– Что ты сказал? – Светлана побагровела.
– Макар, – предупреждающе сказала Ольга.
– Нет, пусть скажет, что он имел в виду! – Олег стукнул кулаком по столу.
– Артем – ябеда и подхалим, – отчеканил Макар. – И все в школе это знают.
– Это она тебя научила так говорить? – Олег ткнул пальцем в сторону Ольги. – Она настраивает тебя против нас!
Ольга закрыла глаза. Вот опять. Все как всегда. Она – плохая мать, плохая жена, плохой человек. А она просто хотела вырастить сына, жить спокойно.
– Мам, пойдем домой, – Макар встал из-за стола. – Я больше не могу это слушать.
– Сядь на место! – рявкнул Олег. – Никто никуда не пойдет!
– Макар, не груби отцу, – Нина Петровна покачала головой. – Вот видишь, Олег, чему она его учит? Никакого уважения к старшим!
Ольга смотрела на сына. В его глазах читалась такая боль, что сердце сжималось. Она много лет терпела эти унижения, думала – ради Макара. А может, она всё делала неправильно?
– Макар уважает тех, кто уважает его и меня, – Ольга тоже встала. – Мы, пожалуй, действительно пойдем.
– Конечно, убегайте! – фыркнула Светлана. – Как всегда! Только и умеешь, что бегать от проблем, Оль.
– Проблемы? – Ольга нервно рассмеялась. – Проблема в том, что вы семь лет не можете смириться с нашим разводом! Семь лет пытаетесь доказать, что я плохая мать!
– А разве нет? – Олег скрестил руки на груди. – Посмотри на результат! Сын огрызается, грубит, учится так себе…
– Я на втором месте в классе по успеваемости, – тихо сказал Макар.
– Мог бы быть на первом, если бы мать уделяла тебе больше внимания!
– Серьезно? – Макар покраснел от злости. – Мама работает на двух работах, чтобы обеспечить нас, потому что твои алименты – это смех! При этом она всегда находит время помочь с уроками, поговорить, поддержать!
– Ой, ну давай не будем о деньгах, – скривилась свекровь. – Мы тебя тоже не бросаем, подарки дарим.
– Подарки – это не забота, – огрызнулся Макар.
– Макар, не надо, – Ольга положила руку ему на плечо. – Давай просто уйдем.
– Нет, мам! – он стряхнул ее руку. – Я устал молчать! Каждый раз они обвиняют тебя, а ты все терпишь!
– Ты просто не понимаешь взрослых отношений, – снисходительно сказал Олег. – Твоя мать сама виновата в разводе. Она не умела создать семейный уют, все время пилила меня…
– Нет, пап. Это ты не умел быть семьей. Ты бросил нас ради своей секретарши. А теперь строишь из себя идеального отца, которого лишили сына!
За столом повисла тишина. Лицо Олега покрылось красными пятнами.
– Видите? – он обвел рукой присутствующих. – Вот как она его настроила!
– Она ничего не говорила! – Макар повысил голос. – Я сам все видел! Я помню, как ты не приходил домой, как мама плакала по ночам! Как ты кричал на нее из-за каждой мелочи!
– Не смей разговаривать со мной в таком тоне! – Олег вскочил.
– А в каком? В твоем? Когда ты унижаешь маму при всех? Когда делаешь вид, что ты идеальный отец, хотя видишь меня раз в месяц?
– Это она не дает нам видеться чаще!
– Неправда! – Макар сжал кулаки. – Это ты вечно занят! То командировки, то новая жена, то еще что-то! А мама… Мама никогда слова плохого о тебе не сказала! Знаешь, что она мне говорит? «Папа тебя любит, просто у него много работы».
Ольга смотрела на сына с изумлением. Она не знала, что он так много понимает, так много чувствует.
– Макар, сядь и успокойся, – строго сказала свекровь. – Это все эмоции. В нашей семье не принято так себя вести.
– Но я не часть вашей семьи, – тихо сказал Макар. – Моя семья – это мама. Только она.
Олег побелел от ярости.
– Это переходит все границы! Оля, если ты не можешь контролировать сына, я подам в суд на пересмотр опеки!
После того вечера все изменилось. Ольга шла домой с работы и думала о последних месяцах. Телефон не разрывался от звонков свекрови, никто не требовал срочно привезти Макара на семейный ужин. Тишина. Удивительная, целебная тишина.
– Мам, я дома! – Макар встретил ее в прихожей.
– Уроки сделал? – Ольга разулась и устало опустилась на пуфик.
– Ага. И ужин разогрел. Пюре с котлетами. Будешь?
– Ты мой спаситель, – она улыбнулась. – Руки не чувствую после уборки в офисе.
– Кстати, звонил папа, – Макар помог ей снять пальто. – Хотел о чем-то поговорить с тобой.
– И что ты ему сказал?
– Что ты на работе, перезвонишь сама. Если захочешь.
Ольга кивнула. После того дня рождения Олег звонил несколько раз. Без криков, без обвинений. Просто спрашивал, как дела у Макара, предлагал помощь. Однажды даже спросил, как дела у нее.
– Знаешь, мам, – Макар поставил перед ней тарелку с ужином, – папа вроде изменился. В прошлые выходные мы ходили в кино, и он ни разу не сказал ничего плохого о тебе. Даже спросил, не нужно ли нам денег на ремонт.
– Правда? – Ольга удивленно подняла брови. – И что ты ответил?
– Что у нас все в порядке, – Макар улыбнулся. – Но если он хочет помочь, может оплатить мои курсы программирования.
– И?
– Он согласился. Без споров. Даже не стал говорить, что ты должна это оплачивать. Странно, да?
Ольга задумчиво крутила вилку в руке.
– Может, твои слова тогда… задели его за живое.
– Или он просто понял, что я больше не буду молчать, – Макар пожал плечами. – А еще… – он замялся.
– Что?
– Бабушка Нина тебе привет передавала. Сказала, что ты молодец.
Ольга чуть не подавилась.
– Это шутка такая?
– Не-а, – Макар улыбнулся. – Сам офигел! Она даже спросила, не хочешь ли ты с ней чаю попить. Без папы и тети Светы.
Ольга рассмеялась.
– Мир перевернулся, не иначе!
– Так ты перезвонишь папе?
– Перезвоню, – она кивнула. – Но не сегодня. Сегодня у нас важное дело.
– Какое? – Макар удивленно приподнял брови.
– Помнишь, ты хотел новый компьютер? – Ольга достала из сумки конверт. – Вот, держи. Это аванс за новую работу. Больше не буду полы мыть.
– Мам! – Макар открыл конверт и ахнул. – Но это же… Откуда?
– Помнишь ту выставку, куда мы ходили в прошлом месяце? Там был представитель издательства. Ему понравились мои эскизы. Предложил работу иллюстратором детских книг.
– Ты же всегда мечтала! – Макар обнял ее. – Это же круто!
– Вот и я так подумала, – Ольга улыбнулась. – А знаешь, что самое важное?
– Что?
– Я больше не боюсь. Не боюсь делать то, что хочу. Не боюсь сказать «нет». Не боюсь быть счастливой.
Макар серьезно кивнул.
– Ты заслуживаешь быть счастливой, мам. Больше всех на свете.
– Спасибо тебе, Макар, – Ольга обняла сына. – Я горжусь тобой.
– Это ты меня научила стоять за себя, мам, – он крепко обнял ее в ответ. – И за тех, кого любишь.
Ольга посмотрела в окно. За стеклом кружили осенние листья. И как-то впервые она почувствовала вкус свободы.
