— Так, переезжаем в Сочи через двадцать пять дней, — Марина поставила жирную галочку в планере и победно посмотрела на календарь. — Представляешь, Андрюш? Море, солнце, никаких проблем!
Андрей лениво листал ленту новостей в телефоне.
— Угу, круто.
— Да отложи ты свой телефон! — Марина забрала у мужа гаджет. — Я вообще-то о нашем отпуске говорю. Первом за два года, между прочим!
— Извини. Просто устал на работе, — Андрей потер глаза и зевнул. — Ты молодец, что все организовала.
— Еще бы! — Марина плюхнулась рядом на диван. — Мы с января по сто рублей откладывали с каждой зарплаты. Даже когда холодильник сломался, я не полезла в конверт!
Мысли о предстоящем отпуске грели Марину изнутри. Она представляла, как сын Миша будет строить замки из песка, как они с Андреем выпьют вина на закате, как забудут о работе, счетах и вечном стрессе.
— Мам, а дельфины в Сочи точно есть? — Миша заглянул в комнату, сжимая в руках потрепанную книжку о морских животных.
— Конечно, малыш! Обещаю, увидим! — Марина взъерошила рыжие вихры сына.
Звонок в дверь прервал семейную идиллию.
— О, мама пришла, — Андрей нехотя поднялся с дивана.
Марина закатила глаза. Появление свекрови редко означало что-то хорошее.
— Валентина Ивановна, какими судьбами? — натянуто улыбнулась Марина, когда свекровь величественно вплыла в квартиру.
— Счетчики проверить хотела, — Валентина поцеловала сына в щеку. — И на вас посмотреть заодно. Чем угощать будете?
Через полчаса свекровь уже хозяйничала на кухне, критикуя чистоту плиты и расстановку кружек.
— Маринка, ты эти шторы-то когда в последний раз стирала? — Валентина покачала головой. — Андрюша у меня с детства аллергик, а ты пылищу развела.
Марина мысленно досчитала до десяти.
— На прошлой неделе стирала, Валентина Ивановна.
— Мам, ты зачем опять начинаешь? — тихо спросил Андрей.
— Я? Да я просто забочусь! — Валентина всплеснула руками. — Кстати, сыночек, мне тут на новый телефон не хватает… Старый совсем умирает.
Марина напряглась. Эти «не хватает» случались раз в месяц и всегда заканчивались одинаково — деньги уходили безвозвратно.
— Мам, у нас сейчас каждая копейка на счету. Мы на море собираемся.
— Да я верну! Через неделю пенсия.
Когда свекровь ушла, Марина облегченно выдохнула. Андрей впервые не поддался на мамины манипуляции!
На следующее утро Марина решила проверить их «сейф» — коробку из-под обуви, спрятанную в шкафу. Внутри хранился заветный конверт с деньгами на отпуск.
Но конверта не было.
— Андрей! — Марина выскочила из спальни с пустой коробкой. — Ты брал наши деньги?
— Какие? — муж недоуменно оторвался от завтрака.
— Отпускные! Конверт пропал!
— Да ладно, ты просто не там смотришь, — отмахнулся Андрей. — Вечно что-то теряешь.
— Я не теряю! — Марина лихорадочно перерывала шкаф. — Все было здесь вчера утром!
Андрей помрачнел.
— Погоди… Мама вчера долго на кухне оставалась, когда мы с Мишкой мультик смотрели. Сказала, чай допивает.
Марину бросило в жар. Неужели?..
— Звони ей. Сейчас же!
Валентина Ивановна приехала через час, как ни в чем не бывало. В новой кофточке и с новым маникюром.
— Мариночка, Андрюшенька, что за срочность? — она поставила на стол коробку конфет.
— Мам, ты вчера брала конверт с деньгами из шкафа? — напрямую спросил Андрей.
Валентина сделала удивленное лицо, но глаза забегали.
— Какой конверт?
— Наши отпускные! — не выдержала Марина. — Почти сто тысяч!
— А, этот… — Валентина вдруг стала серьезной. — Я взяла, да. Но я же мать! У меня долг был срочный, коллекторы звонили. Хотела вернуть до вашего отпуска.
Марина почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Комната поплыла перед глазами.
— Но это же… это наш отпуск, — прошептала она. — Мы целый год копили.
— Я верну! Потом, — Валентина нервно теребила сумочку. — Как только продам гараж.
— Какой гараж? У тебя нет гаража! — воскликнул Андрей.
— Ну, значит, что-нибудь другое придумаю, — раздраженно ответила Валентина. — Что вы на меня набросились? Я вам жизнь отдала, между прочим!
Марина смотрела на эту женщину и не верила своим ушам. Их мечта, их долгожданный отпуск, радость Миши — все рухнуло из-за чужой безответственности.
— Вы… вы просто украли у нас отпуск, — тихо сказала Марина. — И у вашего внука тоже.
— Не драматизируй! — Валентина фыркнула. — Подумаешь, отпуск. Море никуда не денется.
Марина смотрела на свекровь и не узнавала её. Эта женщина только что украла их семейную мечту и даже не считала это проблемой.
— Мам, ты понимаешь, что сделала? — Андрей говорил тихо, но Марина видела, как он сжимает кулаки.
— Сынок, у меня не было выбора! — Валентина прижала руку к груди. — А вы молодые, еще накопите.
— Уйдите, — Марина еле сдерживала слезы. — Просто уйдите из нашего дома.
— Как ты разговариваешь со старшими? — Валентина вскочила. — Андрей, скажи своей жене!
Но Андрей молчал. Валентина хлопнула дверью и ушла.
Вечером пришлось объяснять Мише, почему они не поедут к морю.
— Но ты же обещала дельфинов! — мальчик шмыгнул носом.
— Знаю, солнышко. Но у нас… возникли сложности, — Марина обнимала сына и ненавидела себя за эту ложь.
Через неделю Валентина как ни в чем не бывало заявилась на семейный обед. С новым телефоном.
— Ой, не смотрите так! Мне племянница подарила, — она помахала блестящим гаджетом.
— Интересно, — процедила Марина, — а племянница знает, что дарит вам телефон за наши деньги?
— Тише ты! — шикнул Андрей. — Мишка услышит.
— А что Мишка? — Марина не сдержалась. — Пусть знает, куда делись его дельфины!
Слухи о поступке Валентины разлетелись по родственникам. Тетя Люба позвонила Марине:
— Мариш, это правда, что Валя ваши отпускные стянула?
— Правда, — горько ответила Марина.
— Вот стыдоба! Она и у меня часы прошлым летом «заняла». Никогда не вернула.
Оказалось, Валентина годами занимала у всех деньги. Только никто не осмеливался требовать возврата — «она же пожилая».
Марина не спала ночами. В голове крутились мысли: «Неужели так и оставить? Почему Андрей молчит? Почему я должна всегда уступать?»
— Андрюш, — однажды утром решительно сказала Марина. — Я не буду это терпеть.
— Что ты придумала? — муж настороженно посмотрел на жену.
— Семейный совет. Приглашаем твою маму, тетю Любу, дядю Колю. Пусть все узнают правду.
— Ты с ума сошла! Это же скандал!
— А кража наших денег — не скандал? — Марина скрестила руки на груди. — Выбирай: или ты со мной, или с мамой и ее новым телефоном.
Андрей долго молчал.
— Хорошо, — наконец выдохнул он. — Я позвоню всем.
Марина кивнула. План созрел в её голове. Она докажет, что с ними нельзя так поступать.
В субботу гостиная Марины и Андрея наполнилась родственниками.
Тетя Люба с мужем, дядя Коля, двоюродная сестра Андрея Ира — все расселись по креслам и дивану. Валентина Ивановна пришла последней, в новом платье и с укладкой.
— Какой повод для встречи? — спросила она, целуя всех по очереди.
— Присядьте, Валентина Ивановна, — Марина указала на стул в центре комнаты. — У нас важный разговор.
Свекровь нахмурилась, но села.
— Я пригласила вас, чтобы решить одну проблему, — начала Марина. — Дело в том, что наша семья копила на отпуск целый год. Мы отказывали себе во всем. Миша мечтал увидеть море.
Марина достала из папки фотографии путевки и распечатки брони.
— Но отпуск не состоится. Потому что кто-то взял наши деньги без спроса.
Все взгляды устремились на Валентину.
— Я же объяснила! — воскликнула свекровь. — У меня были срочные долги!
— Какие долги, мам? — твердо спросил Андрей. — Ты говорила про коллекторов, но мы проверили — у тебя нет кредитов.
— Я… я соседке задолжала, — запнулась Валентина.
— Неправда, — Марина положила на стол чеки. — Вот покупка телефона от прошлой пятницы. Сумма — восемьдесят две тысячи. А вот новое платье — пятнадцать тысяч. Салон красоты — три тысячи. Итого — сто тысяч. Ровно наши отпускные.
В комнате повисла тишина.
— Ты украла у собственного внука, — тихо сказал Андрей. — У нас всех.
— Да как вы смеете! — Валентина вскочила. — Я вас вырастила! Я имею право!
— На что? — подала голос тетя Люба. — На воровство? Валя, это уже не первый раз. Ты и мои часы «заняла», и у Коли деньги брала.
— И у меня, — добавила Ира. — Три тысячи на лекарства. Купила шубу.
Валентина побледнела.
— Вы все против меня? Сговорились?
— Мы за справедливость, — Марина встала. — Вы украли наши деньги. Потратили их на безделушки. А теперь вот мое условие: либо вы возвращаете деньги за месяц, либо я рассказываю всем знакомым, соседям и на вашей любимой даче, что вы воруете у собственной семьи.
— Ты не посмеешь! — ахнула Валентина.
— Проверим? — Марина улыбнулась. — Мне нечего терять. А вот вам есть.
— Андрюша, скажи ей! — Валентина повернулась к сыну.
— Мам, — Андрей впервые смотрел на мать без привычного трепета. — Верни деньги. Ты поступила плохо.
Валентина осмотрела комнату. Никто не выступил в ее защиту.
— Откуда я возьму такие деньги? Я пенсионерка!
— Продайте телефон, — пожал плечами дядя Коля. — И кольцо с бриллиантом, которое купили на мои деньги.
— И шубу, — добавила Ира.
Валентина разрыдалась. Но слезы уже не действовали.
— Месяц, — повторила Марина. — У вас ровно месяц.
Когда родственники разошлись, Андрей обнял жену:
— Ты молодец. Я не думал, что ты так сможешь.
— Я тоже, — призналась Марина. — Но кто-то должен был это сделать.
Первую неделю Валентина не звонила и не приходила. Потом начала присылать жалобные сообщения Андрею: «Сынок, твоя жена настроила всех против меня», «Я старая, больная женщина», «Если я умру, это будет на вашей совести».
Андрей показывал сообщения Марине и удалял. Впервые за годы брака он не поддался на манипуляции матери.
На третьей неделе в дверь позвонили. На пороге стояла осунувшаяся Валентина с конвертом в руках.
— Вот, — она протянула конверт Марине. — Можешь пересчитать.
Марина пересчитала деньги. Все до копейки.
— Проходите, — она отступила от двери.
Валентина вошла в квартиру, как чужая. Села на краешек стула.
— Кольцо продала, — тихо сказала она. — И телефон вернула в магазин. Доплатила из пенсии.
Андрей молча смотрел на мать. Без обычной жалости.
— Спасибо, что вернули, — Марина убрала конверт в сумку. — Это правильный поступок.
— Теперь довольна? — в голосе Валентины звучала обида. — Опозорила меня перед всей семьей.
— Вы сами себя опозорили, — Марина осталась спокойной. — Своими поступками.
Валентина поджала губы:
— Раньше такого не было. Родители были в почете, их слушали. А сейчас…
— Сейчас тоже слушают, — перебил Андрей. — Если родители ведут себя как родители, а не как дети.
Валентина встала:
— Я, наверное, пойду.
— Мам, останься на чай, — вдруг предложил Андрей. — Но с одним условием: никаких просьб о деньгах. Никогда.
— И никаких непрошеных советов по воспитанию Миши, — добавила Марина.
Валентина долго смотрела на них, потом кивнула:
— Хорошо.
Через два месяца они снова начали копить на отпуск. Теперь деньги хранились на отдельном счете, к которому имели доступ только Марина и Андрей.
Валентина приходила в гости раз в неделю. Приносила пирожки, играла с Мишей, но больше не лезла в их дела и не просила денег.
Однажды вечером, когда Миша уже спал, Андрей обнял Марину:
— Знаешь, я горжусь тобой.
— За что?
— За смелость. Я всю жизнь боялся маме слово поперек сказать.
Марина улыбнулась:
— А теперь?
— А теперь она меня уважает. И тебя тоже. Странно, да?
— Не странно. Люди ценят границы, даже если делают вид, что это не так.
В субботу Валентина позвонила:
— Андрюш, я тут немного отложила… Хочу Мише на море дать. На мороженое и всякие развлечения.
— Мам, не надо, — начал Андрей.
— Нет, послушай! Это не долг, не одолжение. Это подарок бабушки. Пять тысяч. Ему на карманные расходы.
Марина переглянулась с мужем и кивнула.
— Спасибо, мам, — сказал Андрей. — Миша будет рад.
Через полгода они все-таки поехали в Сочи. Миша увидел дельфинов, Марина и Андрей наконец-то отдохнули от работы. А перед отъездом Валентина принесла внуку надувной круг и солнцезащитный крем.
— Только не говорите, что от меня, — шепнула она Марине. — Не хочу, чтобы думали, будто я напрашиваюсь.
Марина улыбнулась:
— Скажем. Вы же его бабушка.
Когда они вернулись из отпуска, на семейном ужине Валентина сказала:
— Знаете, я многое поняла за этот год. Иногда нужно крепко стукнуться, чтобы очнуться.
Марина взяла Андрея за руку:
— Главное, что все наладилось.
Вечером, укладывая Мишу спать, Марина думала: как иногда один решительный поступок может изменить всю семью. И дело даже не в деньгах — а в уважении, которое раньше казалось недостижимым.
— Мам, а в следующем году мы поедем смотреть на китов? — сонно спросил Миша.
— Обязательно, — пообещала Марина. — И никто нам не помешает.
