Ирина открыла калитку дачного участка и глубоко вдохнула тёплый майский воздух. Яблони уже отцвели, но кусты сирени ещё радовали глаз пышными гроздьями белых и лиловых цветов. На грядках пробивалась первая зелень – укроп, петрушка, лук. Женщина поставила на землю тяжёлую сумку с продуктами и окинула взглядом свои владения.
Небольшой, но ухоженный участок в шесть соток с двухэтажным домиком, построенным ещё отцом Сергея, её мужа. Сколько труда было вложено в эту землю! Пятнадцать лет они с Сергеем приезжали сюда каждые выходные с ранней весны до поздней осени. Копали, сажали, поливали, собирали урожай. Постепенно обустраивали дом – провели воду, поставили новую печь, перестелили полы, заменили крышу.
Всё это время младший брат Сергея, Михаил, жил в другом городе и появлялся на даче от силы раз в год – приехать на шашлыки в разгар лета. Никакого участия в работах не принимал, отшучивался, что не создан для сельского труда. И вот теперь, когда родители уже давно ушли из жизни, а дача полностью преобразилась их с Сергеем трудами, Михаил вдруг вспомнил о своих правах.
Ирина тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли. Приехала отдыхать, а не переживать. Сергей появится вечером, после работы, а пока нужно прибраться в доме, проветрить комнаты, приготовить ужин.
Она занесла сумку в дом и принялась за дело. Протёрла пыль, застелила кровати свежим бельём, подмела пол. Потом вышла в сад, чтобы нарвать зелени к ужину.
Только она наклонилась над грядкой, как услышала звук подъезжающей машины. Неужели Сергей смог вырваться раньше? Но это был не их старенький «Форд», а блестящий чёрный внедорожник. Калитка распахнулась, и на участок вошли Михаил с женой Аллой.
– Привет, соседка! – радостно воскликнул Михаил, как будто не было того неприятного разговора месяц назад. – Как урожай?
Ирина выпрямилась, стараясь скрыть удивление и раздражение.
– Здравствуйте, – сдержанно ответила она. – Не ожидала вас увидеть.
– А мы решили на майские выбраться, природой подышать, – Михаил огляделся по-хозяйски. – Погода-то какая! Грех в городе сидеть.
Алла, яркая блондинка на высоких каблуках, явно чувствовала себя не в своей тарелке. Она поёжилась, с опаской поглядывая на землю, словно боялась запачкать свои дорогие туфли.
– Миша, может, мы всё-таки в санаторий поедем? – тихо сказала она мужу. – Там и бассейн, и спа…
– Потом, – отмахнулся Михаил. – Сначала надо тут во всём разобраться. – Он снова повернулся к Ирине. – Сергей уже приехал?
– Нет, будет вечером, – ответила Ирина, чувствуя, как внутри нарастает тревога. – А что случилось?
– Да ничего особенного, – Михаил махнул рукой и направился к дому. – Посидим, поговорим по-семейному.
Ирина нехотя последовала за ними. В доме Михаил сразу прошёл на кухню, открыл холодильник.
– Пивка нет? – спросил он.
– Нет, Сергей вечером привезёт, – Ирина скрестила руки на груди. – Михаил, может, всё-таки объяснишь, зачем приехал?
Он закрыл холодильник и повернулся к ней.
– Да всё с той же темой, Ириш. Дача-то общая, семейная. Надо решать, как дальше быть.
Ирина почувствовала, как кровь приливает к лицу.
– По-моему, мы всё уже обсудили. Дача записана на Сергея, по завещанию отца. Тебе досталась городская квартира.
– Ну, записана-не записана, – Михаил уселся за стол, жестом приглашая жену сделать то же самое. – Это формальности. А по сути, это наследство от родителей обоим сыновьям. Разве не так?
– Не так, – отрезала Ирина. – Ваш отец всё чётко распределил. Тебе – трёхкомнатную квартиру в центре города, Сергею – дачу. И всех это устраивало, пока дача не превратилась из заброшенного участка в ухоженную усадьбу с новым домом и садом.
– Ну, положим, дом не такой уж и новый, – хмыкнул Михаил. – Старый сруб, только обшили его сайдингом.
– Который стоил больше, чем весь участок в то время! – Ирина начала терять терпение. – Мы пятнадцать лет вкладывали сюда деньги, время, силы. А ты даже траву ни разу не покосил!
– Так у меня же работа ответственная, – Михаил развёл руками. – Не мог я каждые выходные мотаться за город. А вы с Серёжей всё равно тут торчали постоянно, вам в удовольствие было.
Алла тихонько кашлянула.
– Может, чаю попьём? – предложила она. – Что-то прохладно.
– Конечно, – автоматически ответила Ирина, включая чайник. – Михаил, я всё-таки не понимаю, что ты хочешь. Продать дачу и разделить деньги?
– Зачем же продавать? – удивился он. – Пользоваться будем. По очереди. Месяц вы, месяц мы. Или по неделям можно. А расходы пополам – справедливо же?
Ирина едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.
– Пользоваться? Ты? Да ты даже не знаешь, что и когда здесь сажать, как поливать, когда собирать! Ты хоть раз грядку вскопал?
– Ой, да кому сейчас нужны эти грядки, – фыркнул Михаил. – Землю можно газоном засеять, бассейн поставить. Отдыхать приезжать, а не горбатиться.
– Мишенька давно мечтает о своём уголке за городом, – вставила Алла. – Чтобы с друзьями шашлыки пожарить, в баньке попариться.
– Бани у нас нет, – сухо заметила Ирина.
– Ну так построим! – оживился Михаил. – Вложимся вместе, всё по-братски.
Чайник закипел, и Ирина занялась завариванием чая, чтобы скрыть своё возмущение. Что за наглость! Пятнадцать лет палец о палец не ударил, а теперь хочет пользоваться плодами их труда. Да ещё и газон вместо грядок предлагает! В этот момент она услышала звук подъезжающей машины – Сергей всё-таки смог освободиться раньше.
Муж вошёл в дом, нагруженный пакетами с продуктами. Увидев брата, он на мгновение замер, но потом улыбнулся.
– Какие люди! С чего вдруг такая честь?
Они обнялись, похлопывая друг друга по спине. Сергей поцеловал Аллу в щёку, затем подошёл к жене, обнял её за плечи.
– Что случилось? – тихо спросил он.
– Твой брат опять за своё, – так же тихо ответила Ирина.
Сергей вздохнул и повернулся к Михаилу.
– Миш, давай начистоту. Зачем приехал?
– Да всё о том же, – Михаил отхлебнул чай. – Твоя дача теперь общая семейная собственность, – заявил брат мужа, глядя Сергею прямо в глаза. – Надо решить, как будем пользоваться, как расходы делить.
Сергей медленно опустился на стул.
– Миш, мы это уже обсуждали. Дача по завещанию отца – моя. Тебе досталась квартира, которая, между прочим, стоит в три раза дороже этого участка.
– Ну да, только ты в ней не живёшь! – возразил Михаил. – А у нас с Аллочкой своя квартира есть, купленная, между прочим, до того, как родители умерли. Так что родительская квартира – это как бы бонус, а не основное наследство.
– То есть, ты хочешь и квартиру оставить себе, и на дачу права заявить? – уточнил Сергей. – Не слишком ли жадно, братец?
– При чём тут жадность? – Михаил обиженно надул губы. – Я о справедливости говорю. Родители хотели, чтобы мы оба пользовались дачей.
– Тогда почему отец завещал её мне? – спросил Сергей.
– Потому что знал, что ты хозяйственный, всё поддерживать будешь, – нашёлся Михаил. – А я, мол, без присмотра всё запущу. Но я же не прошу переписать на меня! Я только о пользовании говорю.
Ирина не выдержала.
– Миша, будем честными. Ты пятнадцать лет не вспоминал про эту дачу. Приезжал раз в год на шашлыки, да и то не всегда. Мы с Сергеем вложили сюда кучу денег и труда. Если бы не мы, тут был бы заросший бурьяном участок с разваливающимся домом.
– Вот именно! – подхватил Михаил. – Вы вложились, подняли ценность. Теперь дача хорошая, удобная. Почему бы не поделиться с братом?
– Потому что ты не вложил в неё ни копейки, ни капли пота, – твёрдо сказала Ирина.
– Ну так я готов компенсировать! – Михаил достал из кармана смартфон. – Сколько вы там потратили? Прикинем, я свою долю внесу.
Сергей покачал головой.
– Дело не только в деньгах, Миш. Это наше место, мы к нему привыкли. У нас тут свои порядки, свой уклад. Как ты себе представляешь «пользование по очереди»? Мы сажаем, а ты потом приезжаешь собирать урожай?
– Да не нужен мне ваш урожай! – отмахнулся Михаил. – Пусть всё, что вырастёт, будет ваше. Мне просто место для отдыха нужно. Природа, шашлыки, друзья.
– С громкой музыкой до утра? – уточнила Ирина. – А как же соседи? Мы с ними годами отношения налаживали, у нас тут свой микроклимат.
– Да ладно вам, – вмешалась Алла. – Мы же не шуметь приедем. Просто отдохнуть от города. И потом, мы планируем бассейн поставить, беседку хорошую, может, баню построить. Это же и вам пригодится!
– Нам не нужен бассейн, – сказала Ирина. – Мы природу любим такой, какая она есть. Нам нравится работать на земле, выращивать овощи, фрукты.
– А, ну да, – Алла закатила глаза. – Всё забываю, что вы такие… аутентичные.
В комнате повисла неловкая тишина. Сергей первым нарушил молчание.
– Миш, я понимаю, что ты тоже сын наших родителей и формально имеешь какое-то право на наследство. Но давай будем честными – ты получил квартиру, которая стоит гораздо дороже дачи. И потом, мы с Ириной столько лет вкладывались в этот участок…
– И что ты предлагаешь? – перебил его Михаил. – Чтобы я просто отказался от своих прав?
– Каких прав, Миша? – устало спросила Ирина. – Дача официально принадлежит Сергею. По всем документам.
– Но мы же семья! – воскликнул Михаил. – Братья! Разве не должны делиться?
– Мы и так делимся, – заметил Сергей. – Ты всегда можешь приехать в гости. Но превращать дачу в место для вечеринок мы не позволим.
Михаил насупился, как обиженный ребёнок.
– Значит, жадничаете, – протянул он. – Ну ладно, я так этого не оставлю.
– Что ты имеешь в виду? – напрягся Сергей.
– Узнаешь, – Михаил встал из-за стола. – Пошли, Алла. Нас тут явно не рады видеть.
Алла поднялась, бросив извиняющийся взгляд на хозяев.
– Спасибо за чай, – пробормотала она. – Простите за беспокойство.
Когда за гостями закрылась дверь, Ирина и Сергей переглянулись.
– Думаешь, он правда что-то предпримет? – спросила Ирина.
– Не знаю, – Сергей потёр виски. – Миша всегда был мастером закатывать сцены, но обычно быстро остывал.
– Мне не нравится, как он сказал «узнаешь», – Ирина подошла к окну, наблюдая, как чёрный внедорожник выезжает за ворота. – Что он может сделать?
– Юридически – ничего, – уверенно сказал Сергей. – Все документы в порядке, дача официально моя. Другое дело, что он может испортить нам жизнь. Приезжать без приглашения, устраивать скандалы…
– Прекрасная перспектива, – вздохнула Ирина. – А я-то надеялась на спокойные выходные.
Сергей обнял жену.
– Не переживай раньше времени. Может, он просто решил попытать счастья, а теперь успокоится.
Но Михаил не успокоился. Через неделю он снова появился на даче, на этот раз с целой компанией друзей. Они расположились в саду, расставили складные стулья, разожгли мангал. Когда Ирина и Сергей, приехавшие позже, вошли на участок, во всю уже шло веселье – музыка гремела, мясо жарилось, бутылки звенели.
– Братишка! – радостно воскликнул Михаил, увидев Сергея. – Присоединяйтесь к нам! Мы тут решили на природе отдохнуть.
Сергей побледнел от гнева.
– Миша, что это значит? Ты как сюда попал?
– Как-как, – Михаил ухмыльнулся, – ключом открыл. У меня ещё с детства запасной остался, представляешь?
– Немедленно уходите, – тихо, но твёрдо сказал Сергей. – Все. Это частная территория, вы здесь без приглашения.
– Ой, да ладно тебе, – Михаил приобнял брата за плечи. – Не будь занудой. Мы тут культурно отдыхаем, никому не мешаем.
– Музыка на весь посёлок гремит, – заметила Ирина. – Соседи уже, наверное, полицию вызвали.
– Да успокойся ты, – отмахнулся Михаил. – Никто ничего не вызвал. Я со всеми соседями познакомился, объяснил ситуацию. Они всё понимают.
– Какую ситуацию? – насторожился Сергей.
– Ну, что мы с тобой братья, что дача наша общая, семейная, – Михаил подмигнул. – Что иногда я буду приезжать со своей компанией. Они не против, правда.
Ирина почувствовала, как внутри закипает гнев. Этот наглец не только без спроса явился с друзьями, но ещё и соседям наврал!
– Миша, последний раз прошу – уходите, – Сергей говорил спокойно, но в его голосе звучала сталь. – Иначе я действительно вызову полицию.
– И что ты им скажешь? – усмехнулся Михаил. – Что родной брат приехал на дачу, доставшуюся от родителей? Думаешь, они станут разбираться?
– Миша, не доводи до греха, – Сергей сжал кулаки. – Ты прекрасно знаешь, что юридически дача принадлежит мне.
– Да плевать я хотел на ваши бумажки! – вдруг взорвался Михаил. – Это наследство наших родителей! Они хотели, чтобы мы оба пользовались дачей! А ты захапал её себе и ещё строишь из себя праведника!
К ним начали подтягиваться друзья Михаила, заинтересованные перепалкой.
– Миш, всё нормально? – спросил один из них, крепкий мужчина с бритой головой.
– Да вот, брат не хочет делиться отцовским наследством, – пожаловался Михаил. – Всё себе забрал.
– Неправда! – не выдержала Ирина. – Ему досталась трёхкомнатная квартира в центре города!
– А им – дача, которую они превратили в конфетку, – подхватил Михаил. – А теперь жадничают, не хотят делиться.
Друзья Михаила неодобрительно зашумели.
– Нехорошо, – протянул лысый. – Братская доля – святое.
Сергей молча достал телефон и набрал номер.
– Алло, полиция? На моём дачном участке незаконно находятся посторонние лица, отказываются уходить. Да, адрес…
Михаил побледнел.
– Ты что, серьёзно?
– А ты как думал? – Сергей спокойно продиктовал адрес. – Жду наряд, спасибо.
Друзья Михаила, услышав про полицию, засуетились.
– Слушай, Миш, мы, пожалуй, поедем, – сказал лысый. – Проблемы с полицией мне ни к чему.
– Да подождите! – Михаил пытался их остановить. – Он блефует!
Но компания уже собирала вещи, торопливо запихивая еду в пакеты, складывая стулья. Через десять минут участок опустел – остались только разбросанный мусор, недожаренное мясо на мангале и смущённый Михаил.
– Ну и зачем ты это сделал? – спросил он брата. – Перед друзьями опозорил.
– Сам виноват, – отрезал Сергей. – Я тебя предупреждал. А теперь убирай за собой и уезжай.
– А полиция правда приедет? – с опаской спросил Михаил.
– Если не уберёшься в ближайшие пятнадцать минут – приедет, – пообещал Сергей.
Михаил нехотя начал собирать мусор, бормоча что-то себе под нос. Ирина молча наблюдала за ним, борясь с желанием высказать всё, что она думает о таком поведении. Когда участок был более-менее приведён в порядок, Михаил повернулся к брату.
– Знаешь что, Серёга, – сказал он с горечью. – Не ожидал от тебя такого. Родного брата со своей земли гнать… Родители бы не одобрили.
– Родители как раз всё правильно распределили, – возразил Сергей. – Тебе – квартиру, мне – дачу. И все были довольны, пока ты не решил, что тебе и того, и другого мало.
– Да не мало мне! – воскликнул Михаил. – Просто обидно, что у тебя есть такое место для отдыха, а у меня нет.
– Так купи себе дачу, – предложила Ирина. – С твоей-то зарплатой директора фирмы это не должно быть проблемой.
– Покупать… – Михаил скривился. – А своё, родное бросать? Нет уж. Я ещё подумаю, что с этим делать.
И он ушёл, громко хлопнув калиткой.
Следующие несколько недель прошли спокойно. Михаил не появлялся, не звонил. Ирина и Сергей почти забыли о неприятном инциденте, вернувшись к своим обычным дачным заботам.
Но однажды вечером позвонила соседка, баба Нюра.
– Сергей, у вас там на участке какие-то люди ходят, – встревоженно сообщила она. – Я думала, может, вы приехали, да не похоже. Мужики какие-то чужие, что-то меряют, фотографируют.
Сергей и Ирина срочно выехали на дачу. Когда они прибыли, на участке уже никого не было, но калитка была открыта, а в почтовом ящике лежало письмо – официальное уведомление о намерении оспорить завещание. Михаил подал в суд, утверждая, что отец подписывал документы под давлением, будучи нездоровым, и что на самом деле хотел, чтобы дача досталась обоим сыновьям.
– Он с ума сошёл, – прошептала Ирина, читая бумагу. – Ведь прошло уже столько лет с момента вступления в наследство. И отец был в здравом уме и твёрдой памяти, когда составлял завещание.
– Миша на всё пойдёт, чтобы добиться своего, – мрачно сказал Сергей. – Придётся нанимать адвоката.
Следующие месяцы превратились в настоящий кошмар. Судебные заседания, показания свидетелей, экспертизы. Михаил привлёк какого-то дальнего родственника, который якобы слышал, как отец говорил, что хочет оставить дачу обоим сыновьям. Сергей и Ирина доказывали, что завещание было составлено по воле отца, в присутствии нотариуса, и что разделение было справедливым – квартира Михаилу, дача Сергею.
Наконец, суд вынес решение – оставить завещание в силе. Михаил проиграл.
Когда они выходили из здания суда, Ирина заметила, как постарел и осунулся её муж за эти месяцы. Судебная тяжба отняла у них много сил, нервов и денег.
– Как думаешь, он успокоится теперь? – спросила она.
– Не знаю, – честно ответил Сергей. – Миша всегда был упрямым. Но, надеюсь, этот урок его чему-то научит.
И действительно, Михаил больше не пытался заявлять права на дачу. Но отношения между братьями были безнадёжно испорчены. Они перестали общаться, не звонили друг другу, не встречались на семейных праздниках.
Прошло больше года. Однажды, работая в саду, Ирина услышала звук подъезжающей машины. Сердце ёкнуло – неужели опять Михаил? Но это был не чёрный внедорожник, а скромная серая «Лада».
Калитка открылась, и на участок вошёл Михаил. Один, без жены, без друзей. Выглядел он неважно – похудел, под глазами залегли тени.
– Привет, – неуверенно сказал он. – Сергей дома?
– В доме, – ответила Ирина, настороженно глядя на него. – Зачем он тебе?
– Поговорить нужно, – Михаил переминался с ноги на ногу. – Ирин, я… я пришёл извиниться.
Она удивлённо подняла брови.
– Извиниться?
– Да, – он опустил глаза. – За всё. За то, что пытался отобрать вашу дачу, что устраивал сцены, что судился… Я был неправ.
Ирина молча смотрела на него, не зная, что сказать. Такого поворота она не ожидала.
– Что случилось, Миша? – наконец спросила она. – Почему вдруг такие перемены?
Он тяжело вздохнул.
– Мы с Аллой развелись. Она… нашла кого-то побогаче. И квартиру пришлось продать, делить имущество. В общем, я многое переосмыслил за это время. Понял, что по-настоящему ценно, а что – нет.
Ирина молча смотрела на Михаила. Он казался искренним, но после всего, что произошло, доверять ему было трудно.
– Пойдём, – наконец сказала она. – Сергей в доме, поговоришь с ним сам.
Они вошли в дом. Сергей сидел за столом, просматривая какие-то бумаги. Увидев брата, он замер, потом медленно поднялся.
– Миша? – в его голосе звучало недоверие.
– Привет, Серёжа, – Михаил неловко переступил с ноги на ногу. – Можно с тобой поговорить?
Сергей молча кивнул на стул напротив. Ирина тихо вышла на веранду, оставив братьев наедине. Через открытое окно она слышала их разговор.
– Я пришёл извиниться, – начал Михаил. – За всё, что натворил. За суд, за скандалы, за попытки отобрать дачу. Я вёл себя как последний идиот.
– С чего вдруг такое прозрение? – в голосе Сергея всё ещё звучала настороженность.
– Жизнь проучила, – горько усмехнулся Михаил. – Я всё потерял, Серёж. Алла ушла, квартиру пришлось продать, чтобы с ней расплатиться. Работу потерял – всё на суды отвлекался, дела запустил. И знаешь, что самое обидное? Остался один. Совсем один. Ни жены, ни брата, ни друзей. Оказалось, что все эти «друзья» были рядом, только пока у меня водились деньги на шашлыки и выпивку.
Сергей молчал, и Михаил продолжил:
– Я много думал обо всём этом. И понял, что зависть меня съедала. Видел, как вы с Ириной создали уют, как трудились над этой дачей, как радовались каждому новому деревцу, каждому урожаю. А я всё хотел получить готовенькое, на блюдечке. Не ценил ни ваш труд, ни родительское решение.
– И что теперь? – спросил Сергей после паузы. – Чего ты хочешь, Миша?
– Прощения, – просто ответил Михаил. – Хочу вернуть брата. Хочу исправить то, что натворил, если ещё возможно.
Снова повисло молчание. Ирина затаила дыхание, ожидая ответа мужа.
– Не знаю, Миш, – наконец сказал Сергей. – Ты сильно нас обидел. Не просто обидел – предал. Родную кровь на деньги променял.
– Знаю, – голос Михаила дрогнул. – И не прошу сразу всё забыть и простить. Просто… дай мне шанс. Возможность всё исправить.
– Как ты себе это представляешь?
– Не знаю, – честно признался Михаил. – Может, я мог бы помогать вам здесь? Работать на участке, что-то делать по дому? Я многому научился за этот год. Сам себе розетки менял, полы стелил в съёмной квартире.
Сергей хмыкнул.
– Ты? Полы стелил?
– Представь себе, – в голосе Михаила появилась лёгкая улыбка. – Жизнь заставит – не так раскорячишься. Когда денег нет, сам начинаешь руками работать.
Сергей долго молчал, потом тяжело вздохнул.
– Ладно, Миш. Я не готов сразу тебе доверять. Но шанс дам. Только учти – никаких попыток заявить права на дачу. Она моя, по закону и по совести.
– Знаю, – поспешно согласился Михаил. – Даже не думаю об этом больше. Правда.
Ирина вошла в комнату, посмотрела на мужа. Тот едва заметно кивнул.
– Останешься на ужин? – спросила она Михаила.
– С удовольствием, – он улыбнулся, впервые за всё время искренне и открыто. – А может, и помогу с чем-нибудь? Видел, у вас забор покосился с северной стороны.
– Давно руки не доходят починить, – признался Сергей.
– Ну вот, начну с забора, – Михаил поднялся. – Инструменты в сарае, как раньше?
– Да, там, – кивнул Сергей.
Когда Михаил вышел, Ирина посмотрела на мужа.
– Ты ему веришь?
– Не знаю, – честно ответил он. – Но хочу верить. Всё-таки брат.
– Будем надеяться, что он действительно изменился, – Ирина положила руку на плечо мужа. – Люди иногда меняются, особенно когда жизнь бьёт.
Михаил действительно взялся за ремонт забора, работая споро и умело. Потом помог с прополкой грядок, хотя раньше и близко к земле не подходил. За ужином был непривычно тих, внимательно слушал рассказы Сергея и Ирины о их планах на участок, о новых сортах яблонь, которые они хотели посадить.
– Знаете, – неожиданно сказал он, когда они пили чай на веранде, – я ведь помню, как отец любил эту дачу. Каждые выходные тут пропадал, всё что-то мастерил, строил. А я только отмахивался, когда он звал помочь. Всё казалось – успею ещё, наработаюсь. А теперь жалею. Столько мог бы от него перенять, научиться.
– Никогда не поздно начать, – мягко сказала Ирина. – Если хочешь, конечно.
– Хочу, – твёрдо ответил Михаил. – Правда хочу.
С того дня Михаил стал частым гостем на даче. Приезжал помогать с тяжёлой работой, учился сажать и ухаживать за растениями, с интересом слушал рассказы брата о сортах яблонь и способах борьбы с вредителями. Понемногу отношения между братьями налаживались. Конечно, след от прошлых обид оставался, но время и общий труд делали своё дело.
Однажды, когда они заканчивали строить новую теплицу, Сергей неожиданно сказал:
– Знаешь, Миш, я тут подумал… Может, выделим тебе кусочек участка? Поставишь там небольшой домик, будешь приезжать отдыхать, когда захочешь. Всё-таки семья мы или нет?
Михаил замер с молотком в руке.
– Серёжа, ты серьёзно?
– Вполне, – кивнул Сергей. – Я с Ириной обсудил, она не против. Конечно, юридически дача останется моей, но фактически ты сможешь пользоваться своим уголком. Только без шумных компаний, – добавил он с улыбкой.
– Без компаний, – поспешно согласился Михаил. – Я даже… я даже не знаю, что сказать. Спасибо, брат. Правда, спасибо.
В его глазах блеснули слёзы, и Сергей смущённо отвернулся. Братские нежности никогда не были их сильной стороной.
– Да ладно, чего уж там, – пробормотал он. – Дача большая, всем места хватит.
К концу лета на участке появился небольшой, но аккуратный гостевой домик. Михаил построил его своими руками, с помощью брата. Внутри было всё необходимое для жизни – кровать, стол, пара стульев, маленькая печка. Просто, но уютно.
Вечером, когда они сидели у костра, жарили шашлыки и смотрели на звёзды, Михаил негромко сказал:
– Знаешь, Серёж, я только сейчас начал понимать, что имел в виду отец, когда говорил, что дача – это не просто кусок земли. Это часть души, часть жизни. И теперь я чувствую, что тоже вложил в неё частичку себя.
– Так и есть, – кивнул Сергей. – Земля отзывается на любовь и труд. Ты вкладываешь в неё силы, а она даёт тебе не только урожай, но и что-то большее – покой, радость, чувство дома.
– Я рад, что мы снова стали семьёй, – тихо сказал Михаил.
– Я тоже, брат, – Сергей положил руку ему на плечо. – Я тоже.
