— Мама опять звонит насчёт налоговой… — Игорь протянул телефон жене, даже не подняв глаз от экрана планшета.
Марина застыла с кружкой недопитого кофе в руке. На кухонных часах было половина одиннадцатого вечера. Завтра сдача годового баланса крупнейшего клиента их бухгалтерской фирмы. Документы лежали разложенные по всему обеденному столу аккуратными стопками. Она работала над ними с семи утра.
В животе что-то неприятно сжалось. Это чувство она знала слишком хорошо. Предчувствие очередного бесплатного марафона по финансовым проблемам семейства Игоря.
— Скажи, что я сплю, — тихо произнесла она.
Игорь наконец оторвался от планшета. На его лице проступило знакомое выражение недовольства.
— Марин, ну что тебе стоит? У неё там какие-то вопросы по декларации. Пять минут поговоришь.
Пять минут. Марина почти рассмеялась. В прошлый раз эти «пять минут» превратились в трёхчасовую консультацию по оформлению налогового вычета для двоюродной сестры свекрови. А позавчера — в составление финансовой отчётности для дяди Игоря, который решил открыть автомойку.
Телефон продолжал настойчиво вибрировать. Имя «Валентина Петровна» мигало на экране как красный сигнал светофора.
— Игорь, я не могу. У меня завтра…
— Да знаю я про твой баланс! — раздражённо перебил муж. — Но это же мама! Она редко просит.
Редко? Марина поставила кружку на стол с такой силой, что кофе выплеснулся на документы. Проклиная себя, она схватила салфетку и начала промакивать пятна.
— Редко? Серьёзно? На прошлой неделе она звонила четыре раза! Налоговый вычет за лечение, перерасчёт пенсии, декларация по продаже дачи твоей тёти… Я уже не говорю про то, что делала отчётность для магазина твоего брата совершенно бесплатно!
Игорь встал с дивана. Его движения были резкими, злыми. Он подошёл к жене и сунул ей телефон прямо в руки.
— Хватит истерить! Это семья! Или ты забыла, что значит это слово?
Марина смотрела на телефон в своей руке. Вибрация прекратилась — видимо, свекровь сбросила. Но через секунду экран снова ожил. Упрямство Валентины Петровны было легендарным.
— Семья, — повторила Марина. — А я, значит, не семья? Мой сон, моя работа, моё время — это всё не считается?
— Не передёргивай! — Игорь повысил голос. — Никто не говорит, что ты не семья. Но есть приоритеты! Мама пожилой человек, ей сложно разобраться во всех этих бумажках.
Телефон завибрировал в третий раз. Марина посмотрела на мужа долгим взглядом. В его глазах она увидела всё ту же непробиваемую уверенность в собственной правоте. Для него существовала только одна истина: мама всегда права.
Она нажала зелёную кнопку.
— Алло, Валентина Петровна.
— Наконец-то! — голос свекрови был полон праведного возмущения. — Я уже думала, вы там поумирали все! Мариночка, мне срочно нужна твоя помощь!
Марина закрыла глаза, собираясь с силами.
— Что случилось?
— Да эти кровопийцы из налоговой совсем обнаглели! Прислали какое-то требование… Я ничего не понимаю! Ты должна приехать прямо сейчас и разобраться!
Прямо сейчас. Половина одиннадцатого вечера. До дома свекрови час езды в один конец.
— Валентина Петровна, я не могу сейчас приехать. У меня завтра важная сдача отчётности. Давайте завтра вечером…
— Завтра?! — голос свекрови взлетел на октаву выше. — А если там штрафы?! А если счета заблокируют?! Нет, ты должна приехать сейчас! Игорь! Игорь, ты слышишь, что твоя жена говорит?!
Игорь выхватил телефон у Марины.
— Мам, успокойся. Мы сейчас приедем.
Мы. Марина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. Горячая, обжигающая. Он даже не спросил. Просто решил за неё.
— Я никуда не поеду, — чётко произнесла она.
Игорь прикрыл микрофон ладонью.
— Марина, не выделывайся! Соберёшься по-быстрому, съездим, разберёмся и вернёмся. Максимум два часа.
— Нет.
Это короткое слово повисло между ними. Игорь растерянно моргнул. За семь лет брака Марина редко говорила ему «нет» так категорично.
— Мам, мы… мы перезвоним, — пробормотал он и сбросил вызов.
Наступившая тишина была звенящей. Марина вернулась к своим документам, делая вид, что проверяет цифры. Руки слегка дрожали.
— Ты что себе позволяешь? — голос Игоря был низким, угрожающим.
— Работаю. Как видишь.
— Не прикидывайся! Ты специально это делаешь! Унижаешь мою мать!
Марина подняла голову. В груди всё кипело, но голос оставался ровным.
— Я унижаю? Игорь, твоя мать третий год использует меня как бесплатного бухгалтера для всей вашей родни. Я составляла декларации, считала налоги, оформляла вычеты… И всё это в моё личное время! А ты знаешь, сколько стоит час работы квалифицированного бухгалтера?
— Опять ты про деньги! — Игорь ударил кулаком по столу. Документы подпрыгнули. — Вечно ты всё меряешь деньгами!
— А чем ещё мерить моё время? Любовью? Так вот твоя любимая мамочка почему-то проявляет эту любовь только когда ей нужна бесплатная помощь!
— Как ты смеешь?!
— А как ты смеешь распоряжаться моим временем? «Мы сейчас приедем»! Ты хоть раз спросил, могу ли я? Хочу ли я?
Игорь схватил куртку с вешалки.
— Знаешь что? Я поеду один. А ты сиди тут со своими бумажками. Только не удивляйся потом, почему в семье тебя не любят!
Хлопнула дверь. Марина осталась одна в тишине кухни. На столе лежали документы с кофейными пятнами. Годовой баланс. Цифры расплывались перед глазами.
Она достала телефон и набрала номер.
— Алло, Светлана Ивановна? Это Марина. Да, я знаю, что поздно… Мне нужно с вами поговорить. Нет, не по работе. Я хочу уволиться.
На том конце провода воцарилась тишина. Светлана Ивановна, владелица бухгалтерской фирмы, где работала Марина, была женщиной проницательной.
— Марина, что случилось? Вы же наш лучший специалист. Завтра важная сдача…
— Я всё сделаю. Обещаю. Но после этого… Светлана Ивановна, я хочу открыть своё дело. Частную практику.
— Погодите, не горячитесь. Давайте встретимся завтра после сдачи отчёта. Обсудим спокойно.
Марина согласилась и положила трубку. На сердце было тяжело, но одновременно… легко? Она приняла решение. Первое самостоятельное решение за долгое время.
Игорь вернулся около двух ночи. Марина всё ещё сидела за столом, дорабатывая отчёт.
— Не спишь? — буркнул он, проходя мимо.
— Работаю.
Он остановился в дверях.
— Мама в панике была. Оказалось, просто уведомление о смене реквизитов. Ерунда полная.
Ерунда. Ради которой её подняли бы с постели и заставили ехать через весь город.
— Понятно.
— Марин… — Игорь замялся. — Мама сказала, что ты… что ты её не уважаешь.
Марина отложила ручку.
— А она меня уважает?
— Что за вопрос? Конечно!
— Тогда почему она звонит мне только когда нужна помощь? Почему ни разу не поинтересовалась, как у меня дела? Почему считает, что я обязана бросить всё и бежать к ней по первому звонку?
— Потому что ты невестка! — выпалил Игорь. — Это твоя обязанность!
Невестка. Это слово повисло между ними как приговор. Не Марина. Не личность. Не профессионал. Просто невестка. Функция.
— Понятно, — повторила она. — Иди спать, Игорь. Мне ещё работать два часа минимум.
Утром Марина сдала отчёт. Клиент был доволен. Светлана Ивановна вызвала её к себе в кабинет.
— Ну что, рассказывайте. Что стряслось?
Марина села в кресло напротив. За окном шёл снег. Крупные хлопья медленно падали на город.
— Я устала быть бесплатным приложением к браку.
Светлана Ивановна внимательно посмотрела на неё поверх очков.
— Муж?
— Свекровь. И муж, который всегда на её стороне.
— Понятно. И что вы планируете?
Марина глубоко вздохнула.
— Хочу уйти в свободное плавание. Открыть ИП. Частная бухгалтерская практика.
— Это рискованно. Клиентов искать придётся самой. Конкуренция большая.
— Знаю. Но я больше не могу работать на всех бесплатно. Пусть лучше я буду работать на себя.
Светлана Ивановна откинулась в кресле.
— А знаете что? У меня есть предложение получше. Что если вы останетесь у нас, но на особых условиях? Процент от каждого клиента, которого приведёте. Свободный график. Можете параллельно развивать свою практику.
Марина подняла голову. Это было неожиданно.
— Вы серьёзно?
— Абсолютно. Такие специалисты как вы на дороге не валяются. Не хочу вас терять. Но понимаю, что вам нужна свобода.
Они обсудили детали. Рукопожатие. Марина вышла из кабинета с чувством, что жизнь начинает меняться.
Дома её ждал разгром. Игорь сидел на кухне с матерью. Валентина Петровна восседала за столом как судья на процессе.
— А вот и она! — свекровь окинула невестку тяжёлым взглядом. — Надеюсь, ты понимаешь, что натворила?
Марина спокойно сняла пальто, повесила на вешалку.
— Добрый вечер, Валентина Петровна.
— Не увиливай! Игорь мне всё рассказал. Как ты отказалась помочь! Как нагрубила!
— Я не грубила. Я сказала, что не могу приехать ночью из-за работы.
— Работа! — свекровь фыркнула. — Вечно у тебя эта работа на первом месте! А семья где?
Марина села за стол. Посмотрела на мужа. Игорь отводил глаза.
— Валентина Петровна, давайте говорить честно. Вы звоните мне только когда нужна профессиональная помощь. За три года вы ни разу не позвонили просто поговорить. Ни разу не пригласили на чай. Зато я делала налоговые декларации для всей вашей родни.
— И что? — свекровь выпрямилась. — Это твой долг! Ты должна помогать семье!
— Почему?
Простой вопрос выбил свекровь из колеи.
— Как почему? Ты же невестка!
— И что? Где написано, что невестка обязана быть бесплатным бухгалтером?
— Марина! — Игорь наконец подал голос. — Прекрати!
— Нет, Игорь. Я не прекращу. Твоя мать права. Я плохая невестка. Потому что хорошая невестка должна молчать и обслуживать. А я больше не хочу.
Валентина Петровна побагровела.
— Да как ты смеешь! Я тебя в семью приняла! Относилась как к дочери!
— Неправда. К дочери относятся с любовью и уважением. А вы относились ко мне как к бесплатной рабочей силе.
— Игорь! — свекровь повернулась к сыну. — Ты это слышишь?!
Игорь встал.
— Марина, извинись перед мамой. Немедленно.
Марина тоже поднялась.
— Нет. Я ухожу к подруге. Подумаю о нашем браке.
— Что?! — Игорь схватил её за руку. — Ты с ума сошла?
— Отпусти. — Голос Марины был ледяным. — Я устала быть функцией. Невесткой. Бесплатным бухгалтером. Я человек, Игорь. Личность. Профессионал. И я больше не позволю себя использовать.
Она собрала необходимые вещи. Документы. Ноутбук. Немного одежды. Игорь стоял в дверях спальни, растерянный.
— Марин, ну не уходи. Давай поговорим.
— О чём? О том, что твоя мать всегда будет на первом месте? О том, что мои потребности для тебя ничего не значат?
— Я люблю тебя!
— Но любишь меньше, чем маму. И это твой выбор. Только не жди, что я буду с этим мириться.
Валентина Петровна кричала что-то вслед. Что-то про неблагодарность, про то, что Игорь найдёт себе нормальную жену. Марина не слушала.
Подруга Лена открыла дверь сразу.
— Ого. Что случилось?
— Можно у тебя пожить немного?
— Конечно! Заходи.
За чаем Марина рассказала всё. Лена слушала, кивала.
— Правильно сделала. Нельзя позволять себя использовать.
— Но может я перегнула? Всё-таки свекровь пожилой человек…
— Марин, пожилой — не значит имеющий право на хамство. Она тебя за человека не считала. Только за функцию.
Телефон разрывался от звонков. Игорь. Валентина Петровна. Марина выключила звук.
На следующий день она вышла на работу по новой схеме. Светлана Ивановна представила её клиентам как ведущего специалиста с особым статусом. К обеду у Марины было два новых заказа.
Игорь пришёл в офис после обеда.
— Нам нужно поговорить.
Они вышли в кафе напротив. Игорь выглядел помятым, небритым.
— Марин, возвращайся. Мама… мама обещала больше не звонить по ночам.
— Только по ночам?
Игорь замялся.
— Ну… она же привыкла, что ты помогаешь.
— Игорь, я готова помогать. За деньги. Как всем остальным клиентам.
— Ты шутишь?
Марина достала визитку, положила на стол.
— Вот мои расценки. Первая консультация — три тысячи. Подготовка декларации — от пяти. Могу сделать скидку как родственникам. Десять процентов.
Игорь смотрел на визитку как на что-то непристойное.
— Ты… ты серьёзно?
— Абсолютно. Я профессионал. Моё время стоит денег.
— Но это же семья!
— Семья — это где любят и уважают. А не где используют.
Игорь встал так резко, что опрокинул чашку.
— Знаешь что? Мама была права. Ты не жена. Ты робот. Калькулятор.
Он ушёл. Марина допила свой кофе. На душе было спокойно.
Через неделю пришли документы на развод. Марина подписала не глядя. Новая жизнь требовала решительности.
Через месяц её частная практика пошла в гору. Клиенты ценили профессионализм и ответственность. Светлана Ивановна шутила, что скоро Марина откроет конкурирующую фирму.
А ещё через месяц позвонил Игорь.
— Марин… можно встретиться?
Они снова сидели в том же кафе. Игорь выглядел уставшим.
— Как ты?
— Нормально. Работаю.
— Я слышал, у тебя своё дело теперь.
— Да.
Молчание.
— Марин… мама попала в неприятности. С налоговой. Там большие штрафы…
Марина ждала. Она знала, к чему всё идёт.
— Не могла бы ты… ну… помочь? Я заплачу, конечно!
Она улыбнулась. Грустно, но искренне.
— Игорь, я занята. У меня расписание забито на месяц вперёд.
— Но это же срочно!
— Для срочных случаев у меня двойной тариф.
Игорь поморщился.
— Ладно. Сколько?
Марина назвала сумму. Игорь побледнел.
— Это же грабёж!
— Это рыночная цена за срочную квалифицированную помощь. Можешь поискать дешевле.
Она встала.
— Марин, подожди! А если… если я извинюсь? Если мама извинится?
— Игорь, дело не в извинениях. Дело в уважении. Вы с мамой так и не поняли главного. Я не приложение к браку. Я личность. И моё время, мои знания, мой труд стоят денег. Для всех. Даже для бывших родственников.
Она вышла из кафе. На улице весна. Солнце. Новая жизнь.
А дома ждали документы новых клиентов. Тех, кто готов платить за профессионализм. Тех, кто уважает чужой труд.
Марина улыбнулась. Она сделала правильный выбор. Перестала быть просто невесткой. Стала собой.
