— Мама приедет жить к нам на месяц, может, дольше, — Игорь произнёс это так буднично, словно сообщал о покупке хлеба, а не о том, что перевернёт жизнь Марины с ног на голову.
Марина замерла с чашкой кофе в руках. Они только что позавтракали в их уютной двухкомнатной квартире, и она собиралась на работу.
— Что? Когда ты это решил? — она осторожно поставила чашку на стол.
— Вчера созвонились. У неё ремонт в квартире, — Игорь не отрывал взгляд от телефона. — Она приедет в воскресенье.
— Игорь, это через три дня! — Марина почувствовала, как внутри поднимается волна паники. — Ты мог бы сначала со мной обсудить?
— А что тут обсуждать? — он наконец поднял глаза. — Это моя мама. Не на улице же ей жить.
Марина прикусила губу. За два года брака она хорошо изучила свекровь. Галина Петровна была женщиной властной, привыкшей, что всё идёт по её сценарию. Каждый её визит превращался в испытание для Марины.
— Я понимаю, но мы могли бы снять ей квартиру на время ремонта, — предложила Марина.
— Зачем тратить деньги? — Игорь нахмурился. — У нас есть свободная комната.
Свободная комната. Та самая, которую Марина обустроила под свой кабинет, где она работала над проектами по вечерам. Там стоял её рабочий стол, книжные полки, любимое кресло для чтения.
— Это мой кабинет, — напомнила она.
— Ну и что? Временно поработаешь в спальне или на кухне, — Игорь встал из-за стола. — Марин, не усложняй. Это всего на месяц.
Он поцеловал её в щёку и ушёл собираться на работу, оставив Марину наедине с тревожными мыслями. Месяц с Галиной Петровной под одной крышей. Она вспомнила прошлые визиты свекрови — постоянные замечания, критика, попытки переустроить их быт по своему усмотрению.
Воскресенье наступило слишком быстро. Марина весь день готовилась к приезду свекрови — убирала квартиру до блеска, готовила обед из трёх блюд, перенесла свои вещи из кабинета в спальню.
Звонок в дверь раздался ровно в два часа дня. Галина Петровна всегда была пунктуальна.
— Игорёк! — свекровь первым делом обняла сына, словно не замечая Марину, стоящую рядом.
— Здравствуйте, Галина Петровна, — Марина попыталась улыбнуться.
— А, Марина, — свекровь окинула её оценивающим взглядом. — Что-то ты похудела. Плохо кормишь моего сына?
— Мама, — Игорь неловко засмеялся. — Марина отлично готовит.
— Посмотрим, — Галина Петровна прошла в квартиру, критически осматривая обстановку. — Что за занавески на кухне? Совсем не практичные. И цвет не подходит.
Марина сжала кулаки. Эти занавески она выбирала с такой любовью, подбирая под общий интерьер кухни.
— Мне нравятся эти занавески, — сказала она спокойно.
— Тебе может и нравятся, а толку? — свекровь прошла на кухню. — Светлые, марские. За месяц я тебе нормальные куплю.
— Не нужно, спасибо, — Марина старалась сохранять вежливость. — Нас всё устраивает.
Галина Петровна только хмыкнула и направилась осматривать свою комнату. Марина слышала, как она что-то бормочет себе под нос, переставляя вещи.
Первая неделя прошла в постоянном напряжении. Свекровь критиковала всё — от того, как Марина готовит борщ, до того, как она складывает полотенца в ванной. Игорь предпочитал не вмешиваться, отмалчиваясь или уходя в другую комнату.
— Марина, ты неправильно гладишь рубашки Игорю, — Галина Петровна в очередной раз застала невестку за глажкой. — Дай я покажу.
— Спасибо, я справлюсь, — Марина продолжила гладить.
— Да что ты упрямишься? — свекровь попыталась забрать утюг. — Я сорок лет глажу, знаю, как правильно.
— Галина Петровна, пожалуйста, — Марина отступила с утюгом. — Игорь никогда не жаловался на мою глажку.
— Игорёк добрый, он тебе ничего плохого не скажет, — свекровь покачала головой. — А я вижу — криво гладишь. Вот смотри…
Она практически вырвала утюг из рук Марины и принялась заново гладить уже отглаженную рубашку. Марина молча вышла из комнаты, чувствуя, как внутри закипает раздражение.
Вечером она попыталась поговорить с Игорем.
— Твоя мама постоянно вмешивается во все мои дела, — начала она, когда они остались одни в спальне.
— Марин, ну что ты преувеличиваешь? — Игорь устало потёр глаза. — Она просто хочет помочь.
— Она критикует всё, что я делаю!
— Она привыкла всё делать по-своему, — Игорь обнял её. — Потерпи немного. Это же временно.
Марина хотела возразить, но Игорь уже отвернулся к стене, давая понять, что разговор окончен.
На второй неделе Галина Петровна перешла к активным действиям. Марина вернулась с работы и обнаружила, что кухня полностью реорганизована.
— Я навела тут порядок, — гордо объявила свекровь. — Теперь всё логично расположено.
— Где моя кофеварка? — Марина не нашла её на привычном месте.
— Убрала в шкаф. Нечего ей место на столе занимать.
— Но я пользуюсь ею каждый день!
— Вредно столько кофе пить, — отрезала Галина Петровна. — И вообще, хозяйка должна думать о практичности, а не о своих удобствах.
Марина открыла шкафы — всё было переставлено. Тарелки оказались там, где раньше были чашки, кастрюли переехали в нижний ящик, специи пересыпаны в какие-то новые банки.
— Зачем вы это сделали? — Марина старалась говорить спокойно.
— Затем, что у тебя был бардак, — свекровь села за стол. — Ничего найти невозможно было.
— Я прекрасно знала, где что лежит!
— Ну вот теперь и Игорёк будет знать, — Галина Петровна довольно улыбнулась. — Я ему всё показала.
Когда вечером пришёл Игорь, Марина попыталась объяснить ему ситуацию.
— Она переставила всю кухню! Я ничего не могу найти!
— Мам, ну зачем ты? — Игорь мягко упрекнул мать.
— Игорёк, я же для вашего блага стараюсь, — Галина Петровна всплеснула руками. — У Марины там такой беспорядок был!
— Никакого беспорядка не было, — возразила Марина.
— Милая, ты просто не замечаешь, — свекровь повернулась к ней с снисходительной улыбкой. — Молодая ещё, неопытная. Я вот в твои годы уже идеальную хозяйку из себя представляла.
— Мама, Марина отличная хозяйка, — вступился Игорь, но как-то неуверенно.
— Конечно, конечно, — Галина Петровна кивнула. — Просто ей ещё учиться и учиться.
Марина почувствовала, как у неё дрожат руки от сдерживаемого гнева. Она молча встала и ушла в спальню.
На третьей неделе произошло то, что переполнило чашу терпения. Марина вернулась домой раньше обычного из-за отменённой встречи и застала свекровь в их с Игорем спальне. Галина Петровна рылась в комоде.
— Что вы делаете? — Марина застыла в дверях.
— А, Марина, — свекровь даже не смутилась. — Хотела навести порядок в вашем белье. У тебя тут всё вперемешку.
— Это наша спальня! — Марина подошла ближе. — Вы не имеете права здесь находиться!
— Не имею права? — Галина Петровна выпрямилась. — Я мать Игоря и имею право заботиться о его комфорте!
— Его комфорт — это не ваше дело! Это наша с ним семья!
— Семья? — свекровь усмехнулась. — Два года женаты, а детей нет. Какая же это семья?
Марина почувствовала, как слова ударили её словно пощёчина. Они с Игорем планировали детей, но пока откладывали — хотели сначала укрепить финансовое положение.
— Это не ваше дело, — процедила она сквозь зубы.
— Как это не моё? — Галина Петровна подошла ближе. — Мне внуков пора нянчить, а ты всё карьерой занимаешься!
— Я работаю, как и ваш сын!
— Женщина должна в первую очередь о семье думать, а не о работе, — свекровь покачала головой. — Вот я в твои годы уже Игорька растила, дом вела…
— Времена изменились, — Марина старалась сохранять спокойствие.
— Времена изменились, а женские обязанности остались! — отрезала Галина Петровна. — И нечего тут права качать в чужом доме!
— В чужом доме? — Марина не поверила своим ушам. — Это мой дом!
— Это дом моего сына, — поправила свекровь. — А ты здесь временно, пока он тебя терпит.
Марина почувствовала, как внутри всё оборвалось. Она молча развернулась и вышла из спальни, хлопнув дверью.
Вечером, когда пришёл Игорь, Марина была решительно настроена.
— Нам нужно серьёзно поговорить, — начала она.
— О чём? — Игорь устало сел на диван.
— О твоей матери. Она перешла все границы.
— Марин, опять? — он потёр виски. — Что на этот раз?
Марина рассказала о произошедшем. Игорь слушал, хмурясь.
— Она не должна была лезть в нашу спальню, — наконец сказал он. — Я с ней поговорю.
— Поговоришь? — Марина покачала головой. — Игорь, она сказала, что я здесь временно! В моём собственном доме!
— Она не то имела в виду…
— А что она имела в виду? — Марина повысила голос. — Что я недостойна её сына? Что я плохая жена, потому что работаю? Что у нас нет детей?
— Марин, успокойся, — Игорь попытался её обнять, но она отстранилась.
— Не надо мне говорить, чтобы я успокоилась! Твоя мать ведёт себя так, будто это её дом, а я тут прислуга!
— Ты преувеличиваешь…
— Я преувеличиваю? — Марина вскочила с дивана. — Она переставила всю кухню, лезет в наши вещи, критикует каждый мой шаг! А ты молчишь!
— Что я должен делать? — Игорь тоже встал. — Это моя мать!
— А я твоя жена! — Марина смотрела ему в глаза. — Или это ничего не значит?
В комнату вошла Галина Петровна.
— Что за крики? — она окинула их оценивающим взглядом.
— Мама, мы разговариваем с Мариной, — Игорь неловко переминался с ноги на ногу.
— Я слышу, как она на тебя кричит, — свекровь покачала головой. — Игорёк, зачем ты это терпишь?
— Я не кричу, я пытаюсь достучаться до вашего сына! — Марина повернулась к ней.
— Не смей повышать на меня голос! — Галина Петровна выпрямилась. — Я тебе не ровня!
— В моём доме вы мне ровня! — Марина сделала шаг вперёд.
— В твоём доме? — свекровь усмехнулась. — Да что ты вообще в этот дом вложила? Игорь за всё платит!
Марина побледнела. Эта квартира действительно была куплена до брака на деньги Игоря, но она вложила все свои сбережения в ремонт и обстановку.
— Я вложила душу в этот дом, — тихо сказала она.
— Душу! — Галина Петровна всплеснула руками. — Игорёк, ты слышишь? Душу она вложила! А готовить нормально не научилась, детей не рожает!
— Мама, хватит! — Игорь наконец повысил голос.
— Что хватит? — свекровь повернулась к сыну. — Я правду говорю! Посмотри на неё — карьеристка! Дом запустила, мужа не ценит!
— Это неправда! — Марина чувствовала, как по щекам текут слёзы.
— Игорь, скажи ей! — она повернулась к мужу. — Скажи, что это неправда!
Игорь молчал, глядя то на мать, то на жену. В его молчании Марина прочитала больше, чем в любых словах.
— Ты согласен с ней? — прошептала она.
— Марин, я не это имел в виду…
— А что ты имел в виду? — Марина вытерла слёзы. — Что она права? Что я плохая жена?
— Ты хорошая жена, просто…
— Просто что?
— Просто маме виднее, — вмешалась Галина Петровна. — Она опытнее, мудрее. И желает вам только добра.
— Добра? — Марина засмеялась сквозь слёзы. — Вы разрушаете мою семью и называете это добром?
— Я спасаю семью моего сына! — свекровь подняла голос. — От такой жены, как ты!
— Мама! — Игорь попытался вмешаться.
— А ты молчи! — Галина Петровна повернулась к нему. — Вечно ты слюнтяй! Не можешь жену к порядку призвать!
Марина смотрела на них обоих — на свекровь, красную от гнева, на Игоря, беспомощно переводящего взгляд с одной на другую. И вдруг поняла — она чужая в этой семье. Всегда была чужой.
— Знаете что? — она выпрямилась. — Я ухожу.
— Куда это? — Галина Петровна насмешливо фыркнула.
— К родителям. А вы оставайтесь вдвоём, раз я вам мешаю.
— Марин, не надо, — Игорь попытался её удержать.
— Надо, — она отстранилась. — Мне надо подумать.
— О чём подумать? — свекровь скрестила руки на груди.
— О том, нужна ли мне такая семья, — Марина направилась в спальню собирать вещи.
Она слышала, как за спиной Галина Петровна что-то говорит Игорю, как он пытается возражать. Но это уже не имело значения. Марина быстро сложила в сумку самое необходимое.
Когда она вышла из спальни с сумкой, Игорь преградил ей дорогу.
— Марин, не уходи. Давай поговорим.
— О чём говорить? — она посмотрела ему в глаза. — О том, что ты не можешь защитить меня от своей матери? О том, что её мнение для тебя важнее моего?
— Это не так…
— Это именно так, — Марина обошла его. — Когда решишь, кто для тебя важнее — жена или мама, позвони.
— Вот и уходи! — крикнула ей вслед Галина Петровна. — Игорёк без тебя счастливее будет!
Марина не обернулась. Она вышла из квартиры, тихо закрыв за собой дверь.
Родители встретили её без лишних вопросов. Мама обняла, отец молча занёс сумку в её старую комнату. Только за ужином Марина рассказала о произошедшем.
— Я же говорила, что эта Галина — змея, — мама покачала головой. — С первой встречи видно было.
— Мам, не надо, — Марина устало потёрла виски.
— А Игорь-то что? — спросил отец.
— Игорь… Игорь выбрал маму, — Марина пожала плечами.
— Может, он одумается? — мама налила ей чаю.
— Не знаю. Не уверена, что хочу этого.
Телефон молчал весь вечер. Марина то и дело поглядывала на него, но Игорь не звонил. Не писал. Словно и не заметил её уход.
На следующий день на работе она попыталась сосредоточиться на проектах, но мысли постоянно возвращались к вчерашнему. Может, она поторопилась? Может, стоило остаться и бороться за свою семью?
В обед пришло сообщение. Но не от Игоря, а от неизвестного номера.
«Марина, это Галина Петровна. Приезжайте забирать свои вещи. Игорю они мешают».
Марина перечитала сообщение несколько раз. Свекровь писала так, будто они уже развелись. Будто два года брака можно вот так просто вычеркнуть.
Вечером, после работы, она поехала в квартиру. Ключи остались при ней — всё-таки это был и её дом тоже. Открыв дверь, она услышала голоса из кухни.
— …найдём тебе нормальную жену, — говорила Галина Петровна. — Которая будет тебя ценить, детей родит.
— Мам, прекрати, — голос Игоря звучал устало.
— Что прекратить? Правду говорить? Эта твоя Марина тебя не достойна!
Марина вошла в кухню. Игорь и его мать сидели за столом с чаем. При её появлении оба замолчали.
— Я за вещами, — сказала Марина, не глядя на них.
— Марин, подожди, — Игорь встал. — Давай поговорим.
— Не о чем говорить, — она прошла мимо него в спальню.
Собирая вещи, она слышала, как Игорь что-то тихо говорит матери, как та возражает. Потом дверь спальни открылась, и вошёл Игорь.
— Марин, не надо так.
— А как надо? — она продолжала складывать одежду в чемодан.
— Вернись домой. Мама уедет через неделю.
— А потом? — Марина повернулась к нему. — Приедет через месяц? Через два? И снова всё повторится?
— Я поговорю с ней…
— Ты уже два года говоришь, — Марина покачала головой. — Но ничего не меняется. Она считает меня недостойной тебя, а ты с ней согласен.
— Я не согласен!
— Тогда почему молчал вчера? Почему не защитил меня?
Игорь опустил голову.
— Она моя мать, Марин. Я не могу…
— Не можешь что? Сказать ей, чтобы уважала твою жену? Чтобы не лезла в нашу жизнь?
— Это сложно…
— Нет, Игорь, это просто, — Марина закрыла чемодан. — Просто ты сделал выбор. И этот выбор — не я.
— Не говори так!
— А как мне говорить? — она взяла чемодан. — Твоя мать унижает меня в моём же доме, а ты молчишь. Она роется в наших вещах, переставляет мебель, указывает, как мне жить — а ты молчишь. Она говорит, что я временно, что я тебя не достойна — а ты молчишь!
— Марин…
— Нет, Игорь. Хватит. Я устала бороться за место в собственной семье.
Она вышла из спальни. В коридоре её ждала Галина Петровна.
— Вот и славно, что уходишь, — сказала свекровь. — Игорёк найдёт себе жену получше.
Марина остановилась и посмотрела на неё.
— Знаете, Галина Петровна, мне вас жаль.
— Меня? — свекровь удивлённо подняла брови.
— Да, вас. Вы так боитесь потерять сына, что готовы разрушить его счастье. Вы думаете, что защищаете его, а на самом деле делаете несчастным.
— Как ты смеешь!
— А вы как смеете? — Марина говорила спокойно. — Лезть в чужую жизнь, разрушать чужую семью. Вы думаете, Игорь будет счастлив без меня? Посмотрите на него — он уже несчастен. И это ваша заслуга.
— Игорёк, ты слышишь, что она говорит? — Галина Петровна повернулась к сыну.
Но Игорь молчал, глядя в пол.
— Вот видите? — Марина грустно улыбнулась. — Он даже возразить вам не может. Вы вырастили человека, который не способен защитить собственную семью. И теперь пожинаете плоды.
Она направилась к двери.
— Марин, постой! — Игорь бросился за ней.
— Зачем? — она обернулась. — Чтобы снова услышать, как ты не можешь выбрать между мной и мамой? Спасибо, не надо.
— Я люблю тебя!
— Любви мало, Игорь. Нужно ещё уважение. А его в нашей семье не было.
Она вышла из квартиры, не оглядываясь. За спиной слышался голос Галины Петровны, что-то кричавшей сыну, но Марина уже не разбирала слов.
В машине она позволила себе расплакаться. Два года брака, мечты о детях, планы на будущее — всё разрушено. И самое обидное, что разрушено руками человека, который должен был защищать их семью.
Прошла неделя. Марина жила у родителей, ходила на работу, встречалась с подругами. Старалась не думать об Игоре, но это плохо получалось. Он писал каждый день — просил вернуться, говорил, что мама уехала, что всё будет иначе. Марина не отвечала.
А потом пришло неожиданное сообщение. От Галины Петровны.
«Марина, мне нужно с вами поговорить. Можем встретиться?»
Марина долго смотрела на экран телефона. Чего хочет свекровь? Добить её окончательно? Или Игорь попросил поговорить?
Любопытство взяло верх. Она согласилась на встречу в кафе недалеко от её работы.
Галина Петровна пришла вовремя. Выглядела она непривычно — без обычной надменности, даже как-то растерянно.
— Спасибо, что согласились встретиться, — начала она.
— Что вы хотели? — Марина не собиралась облегчать ей задачу.
— Я… — свекровь замялась. — Игорь несчастен. Он не ест, не спит, на работе проблемы начались.
— И что?
— И я поняла, что была неправа, — Галина Петровна подняла глаза. — Вы были правы. Я разрушила счастье сына.
Марина молчала, ожидая продолжения.
— Я всегда думала, что знаю, как лучше для Игоря, — свекровь говорила тихо. — Растила его одна после смерти мужа, привыкла всё решать за него. И не заметила, как он вырос.
— Заметили. Просто не хотели отпускать.
— Да, наверное, — Галина Петровна кивнула. — Боялась остаться одна. И в итоге… в итоге сделала несчастными всех.
— Зачем вы мне это говорите?
— Затем, что хочу исправить свои ошибки. Марина, вернитесь к Игорю. Он любит вас.
— А вы? — Марина посмотрела ей в глаза. — Вы готовы принять меня как жену своего сына? Не как прислугу, не как неудачный выбор, а как полноправного члена семьи?
Галина Петровна помолчала.
— Я постараюсь. Честно, постараюсь. Больше не буду вмешиваться в вашу жизнь.
— Простите, но ваших обещаний мне недостаточно, — Марина покачала головой. — Игорь должен сам сделать выбор. И доказать, что готов защищать нашу семью.
— Что он должен сделать?
— Это не мне решать. Если он действительно хочет сохранить наш брак, то найдёт способ.
Марина встала из-за столика.
— Марина, подождите, — Галина Петровна тоже поднялась. — Я правда сожалею. Вы… вы хорошая жена для моего сына. Я это поняла, когда вы ушли. Он без вас как потерянный.
— Сожаления не вернут разрушенное доверие, — Марина взяла сумку. — Но спасибо, что признали свои ошибки. Это уже что-то.
Она вышла из кафе, оставив свекровь сидеть за столиком. На душе было странно — с одной стороны, извинения Галины Петровны что-то значили. С другой — слишком много было сказано и сделано, чтобы просто забыть.
Вечером раздался звонок в дверь. Мама открыла и позвала Марину.
На пороге стоял Игорь. Похудевший, с тенями под глазами, но решительный.
— Марин, можно поговорить?
Она кивнула и вышла на лестничную площадку.
— Я принял решение, — начал он без предисловий. — Мы переезжаем.
— Что? Куда?
— Я нашёл работу в другом городе. С повышением. И квартиру присмотрел — двухкомнатную, в новом доме. Подальше от мамы.
Марина смотрела на него, не веря своим ушам.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Я понял, что ты была права. Я не смог защитить нашу семью, потому что всегда оглядывался на маму. Но больше так не будет.
— А как же твоя мама?
— Она взрослый человек, справится. А я хочу жить со своей женой, а не с мамой. Если ты ещё согласна быть моей женой.
Марина молчала, переваривая услышанное.
— Я знаю, что подвёл тебя, — продолжил Игорь. — Позволил маме вмешиваться в нашу жизнь, не защитил тебя, когда было нужно. Но я готов исправиться. Готов доказать, что наша семья для меня на первом месте.
— Переезд — это серьёзный шаг, — наконец сказала Марина.
— Но необходимый. Нам нужно начать с чистого листа, без мамы под боком. Построить нашу семью, как мы хотим, а не как она считает правильным.
— А если она приедет в гости?
— Приедет как гость. На пару дней, в гостиницу. И только если мы оба согласны.
Марина почувствовала, как внутри теплеет. Она видела, что Игорь говорит искренне, что он действительно готов меняться.
— Когда переезд? — спросила она.
— Через месяц. Если ты согласна, — в глазах Игоря появилась надежда.
— А наша квартира?
— Сдадим или продадим. Решим вместе.
Вместе. Это слово звучало как музыка после всего пережитого.
— Игорь, я должна подумать, — сказала Марина.
— Конечно, — он кивнул. — Я буду ждать. Сколько нужно.
Он развернулся, чтобы уйти, но Марина окликнула его.
— Игорь!
— Да?
— Приходи завтра на ужин. Мама приготовит твой любимый пирог.
Улыбка, озарившая лицо Игоря, стоила всех пережитых страданий.
— Приду. Обязательно приду.
Марина вернулась в квартиру. Родители вопросительно на неё смотрели.
— Мам, пап, завтра Игорь придёт на ужин. И… кажется, мы переезжаем в другой город.
Мама всплеснула руками, отец нахмурился.
— Ты уверена? — спросил он.
— Не совсем. Но готова попробовать. Он делает серьёзные шаги, чтобы сохранить нашу семью. Это дорогого стоит.
— А его мать? — мама все ещё сомневалась.
— Останется здесь. И это, наверное, лучшее решение для всех.
Той ночью Марина впервые за неделю спала спокойно. Да, доверие было подорвано. Да, нужно было многое обсудить и решить. Но появилась надежда. Игорь выбрал их семью, выбрал её. И был готов на решительные шаги, чтобы это доказать.
Иногда семьям нужны испытания, чтобы стать крепче. Главное — сделать правильные выводы и не повторять ошибок. Марина верила, что у них с Игорем всё получится. В новом городе, в новой квартире, без токсичного влияния свекрови.
А Галина Петровна… Что ж, возможно, расстояние пойдёт на пользу и их отношениям. Когда встречи станут редкими и желанными, а не навязанными. Когда она научится видеть в Марине не соперницу за внимание сына, а союзницу в заботе о нём.
Время покажет. А пока Марина позволила себе помечтать о новой жизни. О доме, где она будет полноправной хозяйкой. О детях, которых они с Игорем вырастят в любви и взаимном уважении. О семье, где каждый знает своё место и не пытается занять чужое.
Это было возможно. Нужно только захотеть и приложить усилия. И Марина была готова бороться за своё счастье. Но теперь — не одна, а вместе с мужем. Как и должно быть в настоящей семье.
