Галина смотрела на двухлетнего Максима, который сопел в кроватке, и думала о том, как быстро всё изменилось. Шесть лет назад Артём носил её на руках, называл самой красивой на свете. Теперь муж приходил домой поздно, ужинал молча и уткнувшись в телефон засыпал на диване.
Когда Галина ушла в декретный отпуск, всё казалось правильным и логичным. Артём работал мастером в автосервисе, зарабатывал около семидесяти пяти тысяч рублей. До рождения сына Галина вела бухгалтерию в салоне красоты, получала неплохо. Но после появления малыша решили, что лучше ей сидеть дома — зачем тратить деньги на няню, когда можно самой воспитывать ребёнка.
Первые месяцы Артём ещё помогал. Покупал продукты, гулял с Максимом по вечерам, вставал к сыну ночью. Галина радовалась — вот она, настоящая дружная семья. Но постепенно что-то начало меняться. Муж стал чаще задерживаться на работе, раздражался по пустякам, всё реже обнимал жену.
— Устаю очень, — говорил Артём, когда Галина пыталась заговорить о том, что они давно никуда не ходили вместе. — Работаю как проклятый, домой прихожу — тут опять дела, заботы.
Галина кивала и больше не поднимала эту тему. Понимала — мужу действительно тяжело одному тянуть семью. А Максим требовал постоянного внимания, особенно когда болел или капризничал.
Но больше всего Галину расстраивали звонки свекрови. Валентина Петровна названивала почти каждый день и обязательно жаловалась на невестку.
— Ты совсем в семье пропал! — говорила свекровь. — Эта твоя сидит дома и тебя позорит. Женщина должна вдохновлять мужчину, а не превращаться в домохозяйку.
Артём слушал молча, иногда кивал. Галина старалась не подслушивать, но в однокомнатной квартире спрятаться было некуда. После таких разговоров муж становился ещё более отстранённым.
Галина не устраивала сцен, не перехватывала телефон, не лезла с расспросами. Но видела, как муж стал по-другому смотреть на других женщин. Раньше Артём не обращал внимания на прохожих, а теперь провожал взглядом каждую красивую девушку на улице.
Особенно заметным это стало после того, как Галина перестала каждый день делать укладку и носить каблуки. Сложно выглядеть как с обложки журнала, когда всю ночь не спишь из-за больного ребёнка, а утром нужно стирать, готовить, убирать.
— У Сергея жена — просто огонь, — сказал однажды Артём за ужином. — Всегда при параде, всегда улыбается. Не то что…
Муж не договорил, но Галина поняла. Не то что ты — в затянутых спортивных штанах, с немытыми волосами и синяками под глазами от недосыпа.
— Может, мне к парикмахеру сходить? — робко предложила Галина. — И платье какое-нибудь новое купить?
— На что покупать? — Артём хмыкнул. — Деньги не резиновые. Да и смысл? С тобой всё равно некуда выйти — скучно.
Эти слова резанули больнее физической боли. Скучно. Значит, два года назад, когда Галина работала и каждый вечер встречала мужа в красивой одежде, было интересно. А теперь, когда весь день проводит с их общим ребёнком, стала скучной.
Галина сначала пыталась что-то изменить. Записалась к косметологу на бесплатную консультацию, купила новую тушь, старалась выглядеть лучше. Но когда предлагала сходить в кино или кафе, Артём всегда находил причину отказаться.
— Устал, — говорил муж. — Лучше дома посидим.
А сам всё чаще уходил к друзьям. То день рождения у кого-то, то просто посидеть после работы. Галина оставалась одна с Максимом и понимала — дело не в усталости.
Летние вечера стали особенно тяжёлыми. За окном смеялись люди, гуляли парочки, а Галина сидела в душной квартире с ребёнком и ждала мужа до поздней ночи. Артём возвращался весёлый, пахнущий пивом, рассказывал о том, как хорошо провёл время.
— А мы с Максимом весь день дома, — говорила Галина. — Может, завтра погуляем все вместе?
— Завтра у меня планы, — отвечал муж, даже не поднимая глаз от телефона.
Галина больше не спрашивала, какие планы. Не хотела слышать очередную историю о том, как интересно живут его друзья и их жёны.
Через полгода после второго дня рождения Максима Артём пришёл домой серьёзный. Сел напротив жены за кухонный стол, долго молчал. Галина кормила сына, ждала, что скажет муж.
— Я устал, — наконец произнёс Артём. — Устал от этой жизни.
— От какой жизни? — тихо спросила Галина, хотя уже догадывалась об ответе.
— От семейной. От тебя. — Артём говорил медленно, словно подбирал слова. — Мне нужна яркая женщина, которая будет вдохновлять. А не та, которая целый день варит кашу и ноет.
Галина осторожно поставила ложку, вытерла рот Максиму. Руки не дрожали, хотя внутри всё похолодело.
— Я не ною, — сказала женщина спокойно.
— Ноешь. Постоянно жалуешься, что устала, что тяжело. — Артём встал из-за стола. — А другие как-то справляются и при этом остаются женщинами.
— Какие другие?
— Всякие. Лена, например, у Сергея. У неё тоже ребёнок, но посмотри на неё — всегда красивая, весёлая. С ней интересно общаться.
Галина кивнула. Лена работала менеджером в банке, ребёнка воспитывали бабушка с дедушкой. Сравнивать было нечестно, но объяснять это мужу не хотелось.
— И что ты предлагаешь? — спросила Галина.
— Я ухожу. Пожил тут, подумал — это не моё. — Артём пошёл в спальню, достал из шкафа сумку. — Надоело притворяться, что мне нравится эта серая жизнь.
Галина смотрела, как муж складывает вещи. Максим сидел на стульчике и тоже наблюдал за папой, не понимая, что происходит.
— Папа уезжает? — спросил малыш.
— Папа уезжает, — подтвердила Галина. — Но он будет тебя навещать.
Артём остановился, посмотрел на сына. На секунду в глазах мелькнуло сомнение, но быстро исчезло.
— Конечно, буду навещать, — сказал муж. — Ты же мой сын.
Через час Артём стоял в прихожей с двумя сумками. Ключи положил на полку рядом с зеркалом.
— Мне с тобой стыдно, — сказал муж напоследок. — Ты скучная и серая. Надеюсь, поймёшь и не будешь мешать мне жить.
Дверь закрылась с тихим щелчком. Галина взяла Максима на руки, прошла в комнату, легла на кровать. Малыш прижался к маме, сосал палец.
— Мама, а папа завтра придёт? — спросил сын.
— Не знаю, — честно ответила Галина. — Посмотрим.
Но плакать не хотелось. Впервые за последние месяцы в квартире стояла тишина. Никого не нужно было ждать, не нужно готовить ужин на двоих, выслушивать претензии. Галина заснула крепко, как давно уже не спала.
Первую неделю после ухода мужа Галина просматривала его социальные сети. Не из ревности — из любопытства. Артём выкладывал фотографии почти каждый день: яркие губы незнакомой девушки, маникюр с блёстками, селфи в барах и ресторанах. Подписи типа «Живу на полную» и «Наконец-то нашёл свою музу».
Галина листала ленту и удивлялась — откуда у автомеханика деньги на такую жизнь? Раньше Артём жаловался, что семьдесят пять тысяч рублей — это немного для троих. А теперь каждые выходные проводил в развлечениях.
Вторая неделя принесла тишину в соцсетях Артёма. Посты исчезли, фотографии перестали появляться. Зато Галина начала активно действовать. Позвонила в салон красоты, где работала до декрета.
— Елена Сергеевна, это Галина. Помните меня? Я у вас бухгалтерию вела.
— Конечно помню! — обрадовалась директор салона. — Как дела? Как малыш?
— Хочу выходить из декрета. Место свободно?
— Только возвращайся! — не раздумывая, ответила Елена Сергеевна. — Тебя заменить было некем толковым. Когда сможешь приступить?
— Через неделю, если детский сад найдётся.
— Поможем и с садиком. У меня связи есть.
Галина положила трубку и впервые за долгое время улыбнулась. Не натянуто, а искренне. Работа, собственные деньги, независимость — всё это казалось далёким будущим ещё вчера.
Устроить Максима в детский сад оказалось проще, чем ожидалось. Заведующая, узнав о ситуации Галины, пошла навстречу.
— Мальчик спокойный, воспитанный, — сказала Людмила Ивановна после знакомства с ребёнком. — Возьмём с удовольствием.
Через три недели жизнь Галины изменилась кардинально. Утром отводила Максима в садик, шла на работу, вечером забирала сына. Зарплата бухгалтера в салоне составляла пятьдесят пять тысяч рублей — немного меньше, чем зарабатывал Артём, но достаточно для жизни матери с ребёнком.
Однокомнатная квартира стала тесноватой для двоих. Галина нашла двухкомнатную съёмную квартиру в том же районе, недалеко от садика. Аккуратная, чистая, с хорошей мебелью. Хозяйка, пожилая учительница на пенсии, сразу согласилась сдать жильё молодой маме.
— Ребёнок воспитанный, мама работающая — что ещё нужно? — сказала Антонина Васильевна. — Живите спокойно.
Максим быстро привык к новому режиму. В садике мальчик играл с детьми, ел с аппетитом, спал в тихий час. Дома рассказывал маме о воспитательнице Ирине Петровне и друге Денисе. Папу вспоминал всё реже.
— Мама, а мы хорошо живём? — спросил однажды сын, когда Галина укладывала малыша спать.
— Хорошо, — ответила мама. — А тебе нравится в садике?
— Нравится. Там весело. А дома тихо и спокойно.
Галина поняла, что ребёнок тоже почувствовал перемены. Никто больше не повышал голос, не хлопал дверями, не создавал напряжённую атмосферу.
Артём объявился ровно через месяц после ухода. Галина возвращалась с работы, вела Максима за руку, когда увидела знакомую фигуру у подъезда. Бывший муж стоял с единственной красной розой в руках, выглядел усталым и растерянным.
— Галя, — позвал Артём, когда женщина подошла ближе. — Мне нужно с тобой поговорить.
— Мама, это папа! — обрадовался Максим и побежал к отцу.
Артём поднял сына на руки, крепко обнял. В глазах мужчины стояли слёзы.
— Я всё понял, — сказал Артём, не выпуская ребёнка из объятий. — Там, знаешь, пусто. А ты — настоящая семья.
Галина посмотрела на бывшего мужа внимательно, не отводя взгляда. Не грубо, но очень спокойно. Артём выглядел помятым, одежда мятая, щетина нескольких дней. Роза в руке завяла.
— Можно поговорить? — попросил мужчина.
— Говори, — коротко ответила Галина.
— Я ошибся. Сильно ошибся. — Артём поставил Максима на землю, взял за руку. — Думал, что мне нужна яркая жизнь, развлечения. А оказалось — пустота.
Галина молчала, ждала продолжения.
— Эта… как её… Светлана. Вечно требует подарки, рестораны, поездки. Денег не хватает ни на что. А дома у неё бардак, готовить не умеет. — Артём говорил быстро, сбивчиво. — И характер… Истерики каждый день, скандалы из-за мелочей.
— Понятно, — кивнула Галина.
— Она меня бросила, когда узнала, что денег больше нет. Сказала, что я скучный и бедный. — Артём горько усмехнулся. — А я понял, какую жену потерял. Тебя. Спокойную, надёжную, настоящую.
Максим слушал разговор родителей, переводя взгляд с мамы на папу. Малыш явно не понимал, о чём речь, но чувствовал напряжение.
— Мне без сына тяжело, — продолжал Артём. — И без тебя тоже. Давай попробуем ещё раз? Я изменился, понял свои ошибки.
Галина взяла Максима за свободную руку, развернулась к подъезду.
— У тебя там дорога свободна, — сказала женщина спокойно. — Здесь всё занято — моим временем и временем сына.
— Галя, подожди! — Артём шагнул следом. — Я серьёзно. Хочу вернуться домой.
— Дома у тебя нет, — ответила Галина, открывая дверь подъезда. — А этот дом — мой.
Максим помахал папе рукой, когда дверь закрылась. Артём остался стоять на улице с розой в руке.
На следующий день Артём пришёл снова. И через день тоже. Галина каждый раз спокойно проходила мимо, не останавливаясь на разговоры. Бывший муж пытался объяснить, извиняться, просить прощения. Но Галина больше не слушала.
Через неделю регулярных появлений Артёма Галина поговорила с охранником подъезда.
— Этот мужчина мне мешает, — объяснила женщина. — Мы развелись, а он не отстаёт.
— Понял, — кивнул охранник, пожилой мужчина с добрыми глазами. — Больше пускать не буду.
— Спасибо, Михаил Степанович.
— Да не за что. Сразу видно — порядочная женщина. А этот… — охранник махнул рукой. — Таких мужиков видел много. Сначала бросают, потом жалеют.
Артём попытался прийти ещё пару раз, но Михаил Степанович стоял у входа непреклонно. Бывшему мужу пришлось уйти ни с чем.
Через месяц Галина сменила номер телефона. Старые контакты больше не нужны — новая жизнь требовала новых связей. Коллеги по работе, воспитатели в садике, соседи в новом доме — этого круга общения вполне хватало.
Фамилию Галина тоже сменила. Вернула девичью — Морозова. В паспорте, в документах ребёнка, на работе. Максим теперь тоже стал Морозовым. Никаких напоминаний о прошлом.
— Мама, а почему мы теперь Морозовы? — спросил сын.
— Потому что это наша фамилия, — просто ответила Галина. — Твоя и моя.
— А папа?
— У папы своя фамилия.
Максим кивнул и больше не спрашивал. Дети быстро привыкают к переменам, особенно когда жизнь становится спокойнее и предсказуемее.
Артём больше не появлялся. Возможно, нашёл новую музу. Возможно, просто понял бесполезность попыток. Галина не интересовалась его судьбой и больше не заходила в социальные сети бывшего мужа.
Зимой Галина записалась на курсы повышения квалификации бухгалтеров. Не потому что нужно было, а потому что хотела. Работа приносила удовольствие, коллеги уважали, руководство ценило. Жизнь налаживалась без посторонней помощи и вмешательства.
— Знаешь, — сказала однажды Елена Сергеевна, — ты стала гораздо увереннее. Раньше как-то зажатая была, а теперь расцвела.
— Наверное, — согласилась Галина. — Просто научилась не оборачиваться.
Потому что оказалось — та самая скучная и серая женщина умеет выстраивать жизнь без постороннего шума. Работать, воспитывать ребёнка, радоваться мелочам. И для этого не нужен тот, кто считает семейную жизнь пресной и неинтересной.
А Максим рос спокойным и счастливым мальчиком. В садике говорил воспитательнице: «У нас дома хорошо. Мама не грустная, и я не грустный». И этого было достаточно для полного счастья.
