– Что? – Лена чуть не выронила миску с тестом, которое замешивала для пирога. Голос свекрови, звонкий и уверенный, как колокольчик на ярмарке, разрезал утреннюю тишину кухни.
Лена стояла у плиты в их уютной городской квартире, а за окном, где-то за многоэтажками, уже чувствовалось дыхание мая – тёплое, с привкусом цветущей сирени. Но слова Тамары Ивановны, свекрови, ударили, как холодный душ.
– Ну, Леночка, ты же понимаешь, – продолжила Тамара Ивановна, поправляя яркий платок на плечах. Она сидела за кухонным столом, потягивая чай из кружки с ромашками, и выглядела так, будто уже всё решила. – У вас дача такая шикарная, просторная, с речкой рядом. Зачем нам всем по Турциям мотаться, деньги тратить? Соберёмся всей семьёй, отдохнём, как в старые добрые времена!
Лена медленно поставила миску на стол. Её пальцы, ещё липкие от теста, замерли, а в голове закрутился рой мыслей. Дача. Их дача. Маленький деревянный домик в часе езды от города, который они с мужем, Андреем, купили два года назад. Это было их убежище – место, где можно спрятаться от суеты и пить кофе на веранде, глядя на закат. А теперь… семейный курорт?
– Тамара Ивановна, – осторожно начала Лена, вытирая руки полотенцем, – дача у нас, конечно, хорошая, но она небольшая. И, знаете, содержать её… это не так просто.
– Ой, Леночка, не прибедняйся! – свекровь махнула рукой, словно отгоняя назойливую муху. – У вас там три комнаты, веранда, участок огромный! Мы все поместимся, не переживай. Я уже и с сестрой своей Валей поговорила и с племянниками. Все в восторге!
– Племянниками? – Лена почувствовала, как сердце ухнуло куда-то вниз. – То есть, вы уже всех пригласили?
– Ну а как иначе? – Тамара Ивановна расплылась в улыбке. – Семья – это святое! И потом, Лен, ты же не хочешь, чтобы мы по отелям разъезжали, деньги тратили? У вас же всё своё, родное!
Лена прикусила губу, чтобы не сказать что-нибудь резкое. Она любила Андрея, и ради него старалась ладить с его мамой, но Тамара Ивановна имела талант превращать любую идею в грандиозный план, не спрашивая мнения других. А теперь ещё и племянники. И Валя. И, судя по всему, половина их посёлка.
Лена с Андреем купили дачу после рождения дочки Маши. Тогда, три года назад, они решили, что хотят место, где можно растить ребёнка вдали от городского шума, где Маша будет бегать босиком по траве, а не по асфальту. Дом был старенький, но уютный – с потёртым деревянным полом, скрипучей верандой и окнами, через которые по утрам врывался запах луговых трав. Они вложили в него все сбережения: заменили крышу, провели воду, поставили новую плиту. Лена сама красила стены, выбирала занавески, сажала розы у крыльца. Это был их уголок. Их мечта.
Но мечта быстро превратилась в испытание. Уже прошлым летом Тамара Ивановна приезжала на дачу на две недели – и это были самые длинные две недели в жизни Лены. Свекровь переставила мебель, потому что «так лучше фэншуй», перекопала половину огорода, чтобы посадить свои кабачки, и каждый вечер учила Лену, как правильно готовить борщ. А Андрей, как обычно, только улыбался и говорил: «Ну, мам, она же хочет помочь».
Теперь же Тамара Ивановна явно задумала что-то покруче. Семейный курорт. Лена представила себе толпу родственников, заполняющих их маленький дом, и почувствовала, как в груди закипает раздражение.
– Тамара Ивановна, – Лена старалась говорить спокойно, – а вы понимаете, что содержание дачи – это не бесплатно? Электричество, вода, продукты… Это всё деньги, время и силы.
– Ой, да ладно тебе! – свекровь отмахнулась. – Мы же не чужие, всё по-семейному сделаем. Я картошки привезу, Валя мясо замаринует, шашлыки пожарим. Детям радость, нам всем – отдых!
Лена посмотрела на свекровь и поняла: спорить бесполезно. Тамара Ивановна уже всё решила. И, судя по её сияющим глазам, она не просто планировала семейный отдых – она видела себя чуть ли не директором этого «курорта».
Вечером, когда Маша уже спала, а Андрей вернулся с работы, Лена решила поднять тему. Он сидел на диване, листая что-то в телефоне, и выглядел уставшим – тёмные круги под глазами, рубашка слегка помята. Лена любила его за эту простоту – Андрей никогда не строил из себя кого-то, кем не был. Но иногда его добродушие и нежелание спорить с мамой доводили её до белого каления.
– Андрюш, – начала Лена, садясь рядом, – твоя мама сегодня заходила.
– Да? – он оторвался от телефона, улыбнувшись. – И как она?
– Она хочет превратить нашу дачу в семейный пансионат, – Лена выдохнула, словно сбрасывая тяжёлый груз. – Сказала, что летом вся ваша родня туда поедет. И не только родня. Она уже тёте Вале и каким-то племянникам всё разрекламировала.
Андрей нахмурился, но в его глазах мелькнула искренняя растерянность.
– Погоди, это как? Все сразу, что ли?
– Ну да, – Лена скрестила руки на груди. – Она считает, что это дешевле, чем в Турцию ездить. Мол, зачем тратить деньги, если у нас есть дача.
– Ну… – Андрей потёр затылок, явно подбирая слова. – Она же не со зла. Просто у мамы всегда такие идеи. Помнишь, как она хотела в подъезде цветник организовать?
– Это не цветник, Андрей! – Лена повысила голос, но тут же осеклась, боясь разбудить Машу. – Это наш дом. Наша дача. Мы её для себя покупали, а не для того, чтобы там толпа жила.
– Лен, ну не толпа же, – он попытался улыбнуться. – Мама, тётя Валя, пара племянников. Мы справимся.
– Справимся? – Лена посмотрела на него так, будто он предложил прыгнуть с парашютом без подготовки. – Ты представляешь, сколько это стоит? Продукты, вода, электричество, уборка… Это же не гости на выходные, это целый месяц! Или больше!
Андрей замолчал, глядя в пол. Лена знала этот взгляд – он означал, что он понимает её, но не хочет ссориться с мамой.
– Ладно, – наконец сказал он. – Я поговорю с ней. Объясню, что это не так просто.
– Поговори, – Лена кивнула, но внутри чувствовала, что разговор с Тамарой Ивановной ничего не изменит. Свекровь была как танк – если уж что-то задумала, то остановить её мог только катаклизм.
Прошла неделя, и Лена начала замечать, что ситуация выходит из-под контроля. Тамара Ивановна не просто говорила о «семейном отдыхе» – она развернула настоящую рекламную кампанию. В субботу, когда Лена с Андреем приехали на дачу, чтобы проверить, всё ли в порядке перед летом, их встретил сюрприз. На заборе висел самодельный баннер, на котором яркими красками было выведено: «Семейный отдых у реки! Комфорт и природа!»
– Это что ещё за цирк? – Лена остановилась, глядя на баннер. Её голос дрожал от смеси шока и гнева.
Андрей, стоявший рядом с сумкой в руках, только покачал головой.
– Мам, ты серьёзно? – он повернулся к Тамаре Ивановне, которая как раз вышла из дома с ведром в руках.
– А что такого? – свекровь пожала плечами, будто речь шла о пустяке. – Я с соседями по посёлку поговорила, все заинтересовались! И не только соседи. У меня подруга, Галина Петровна, уже записалась на июль. И её сестра с детьми.
– Записалась?! – Лена чуть не задохнулась. – Тамара Ивановна, это не гостиница! Это наш дом!
– Леночка, ну не кричи, – свекровь посмотрела на неё с лёгким укором. – Я же не просто так. Мы всё по-семейному сделаем, я уже договорилась, кто что привезёт. Галина картошку, Валя мясо, а я за консервацию берусь.
Лена почувствовала, как кровь стучит в висках. Она повернулась к Андрею, ожидая, что он что-то скажет, но он лишь смотрел на баннер, словно пытаясь понять, как они до этого дошли.
– Мам, – наконец выдавил он, – ты хотя бы с нами это обсудила бы.
– А что обсуждать? – Тамара Ивановна всплеснула руками. – Вы же молодые, вам некогда. Я всё взяла на себя!
Лена глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Ей хотелось кричать, но она знала, что это ничего не изменит. Вместо этого она вдруг подумала: а что, если повернуть ситуацию в свою пользу? Если свекровь хочет курорт, то почему бы не сделать это официально?
– Хорошо, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Если вы хотите, чтобы дача стала курортом, давайте сделаем это по-настоящему.
– Это как? – Тамара Ивановна насторожилась.
– Как бизнес, – Лена посмотрела ей прямо в глаза. – С чёткими правилами, расписанием, оплатой расходов. Если уж все хотят отдыхать, пусть платят за электричество, воду, продукты. И убираются за собой.
Андрей удивлённо посмотрел на жену.
– Лен, ты серьёзно?
– Абсолютно, – она кивнула. – Или так, или мы вообще никого не пускаем.
Тамара Ивановна открыла рот, чтобы возразить, но, к удивлению Лены, замолчала. В её глазах мелькнула тень сомнения – впервые за всё время.
Следующие дни были наполнены напряжением. Лена не могла избавиться от ощущения, что её дом вот-вот превратится в проходной двор. Она сидела за ноутбуком, подсчитывая, сколько будет стоить содержание гостей. Электричество – счётчик крутится, как пропеллер, когда в доме толпа. Вода – колодец не бесконечный, насос тоже не вечный. Продукты – даже если каждый привезёт картошку, кто будет готовить? Убирать? А если кто-то что-то сломает?
Лена вспомнила, как прошлым летом племянник свекрови Славик случайно разбил стекло в веранде, играя в футбол. Тогда Тамара Ивановна только посмеялась: «Мальчишка, что с него взять!» А Лене с Андреем пришлось тратить выходные на поиски мастера и деньги на новое стекло.
– Андрей, – сказала она однажды вечером, когда они лежали в постели, – я не шутила про бизнес. Если твоя мама хочет всех звать, пусть это будет организовано. Иначе мы просто не справимся.
– Я понимаю, – он вздохнул. – Но ты же знаешь, как она воспримет слово «бизнес». Для неё это всё равно что сказать, что мы сдираем деньги с семьи.
– А что, лучше нам самим всё оплачивать? – Лена повернулась к нему. – Мы с тобой работаем, Маша маленькая, дача и так отнимает кучу времени. Я не хочу всё лето быть бесплатным поваром и уборщицей.
Андрей смотрел в потолок, явно разрываясь между желанием поддержать жену и страхом обидеть мать.
– Давай попробуем, – наконец сказал он. – Но ты же знаешь, что мама начнёт возмущаться.
– Пусть возмущается, – Лена пожала плечами. – Главное, чтобы мы с тобой были на одной стороне.
Он кивнул, но Лена видела, что он всё ещё сомневается. И это пугало её больше, чем рекламный баннер на заборе.
В следующую субботу Лена решила взять инициативу в свои руки. Она пригласила Тамару Ивановну на дачу – якобы обсудить планы на лето. Свекровь приехала с корзиной домашних пирогов и сияющей улыбкой, явно ожидая, что Лена сдастся под её напором.
– Ну что, Леночка, – начала она, едва переступив порог, – я уже список гостей составила. Смотри, в июне приедут Валя с семьёй, в июле – Галина с детьми, а в августе, может, ещё кто подтянется.
Лена глубоко вдохнула и поставила на стол ноутбук.
– Тамара Ивановна, я посчитала расходы, – сказала она, открывая таблицу. – Если все будут жить у нас, то только на электричество уйдёт тысяч десять за месяц. Плюс вода, продукты, уборка… Это минимум двадцать тысяч. И это без учёта мелочей, вроде разбитого стекла или порванных занавесок.
Свекровь нахмурилась, но Лена продолжила:
– Я не против гостей. Но если это будет курорт, то давайте сделаем всё по-честному. Каждый платит свою долю. И убирается за собой. Или мы с Андреем вообще никого не пустим.
Тамара Ивановна посмотрела на неё так, будто Лена предложила продать дачу.
– Ты что, Лен, с семьи деньги брать? – её голос дрожал от возмущения. – Это же не по-людски!
– А по-людски – это когда мы с Андреем всё оплачиваем? – Лена старалась говорить спокойно, но внутри всё кипело. – Мы не миллионеры, Тамара Ивановна. И дача – это не бесплатный отель.
Свекровь замолчала, глядя на таблицу. Впервые за всё время она выглядела растерянной.
– Я поговорю с Андреем, – наконец сказала она. – Он-то точно не поддержит эту твою… коммерцию.
Лена кивнула, но внутри чувствовала, как что-то сжимается. Она знала, что Андрей любит свою маму. И знала, что он не любит конфликты. Но она также знала, что если сейчас не отстоять свои границы, их дача – их мечта – превратится в кошмар.
Вечером, когда они с Андреем остались одни, Лена повернулась к нему:
– Я поговорила с твоей мамой. Она в шоке от идеи делить расходы.
Андрей вздохнул, потирая виски.
– Лен, я понимаю тебя, но… это же мама. Она правда думает, что делает нам лучше.
– Лучше? – Лена посмотрела на него так, будто он сказал, что дважды два – пять. – Андрей, она хочет превратить наш дом в бесплатный лагерь! Ты хочешь всё лето бегать за её родственниками?
Он молчал, глядя в пол. А потом вдруг сказал:
– Нет. Не хочу.
Лена замерла. Это было неожиданно.
– Я поговорю с ней, – продолжил он. – Но, Лен, давай найдём компромисс. Может, не бизнес, но какие-то правила? Чтобы всем было комфортно.
Лена кивнула, чувствуя, как в груди разливается тепло. Впервые за долгое время она почувствовала, что они с Андреем – команда.
Но в этот момент раздался звонок в дверь. Лена открыла – и чуть не ахнула. На пороге стояла тётя Валя, сестра Тамары Ивановны, с двумя огромными сумками и широкой улыбкой.
– Леночка, я тут на пару дней, – заявила она. – Томочка сказала, что вы всех ждёте!
Лена закрыла глаза, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Это был только май. А лето уже обещало стать настоящим испытанием…
Лена стояла в дверях, сжимая ручку так, что пальцы побелели. Тётя Валя, сестра Тамары Ивановны, уже протиснулась в прихожую, волоча за собой две огромные сумки, от которых пахло копчёной колбасой и чем-то сладким, вроде домашнего варенья. Её улыбка была шире их дачного участка, а голос гремел, как репродуктор на деревенской площади.
– Леночка, ну что ты застыла? – тётя Валя хлопнула её по плечу. – Томочка сказала, у вас тут рай земной! Я уже и своим всё рассказала, они в июне приедут. Славка мой, племянник, помнишь? Он с женой и детьми.
Лена почувствовала, как внутри всё сжалось, будто кто-то затянул узел. Она бросила взгляд на Андрея, который стоял за её спиной и выглядел так, словно хотел провалиться сквозь пол.
– Валентина Павловна, – выдавила Лена, стараясь не сорваться, – мы ещё не решили, будем ли принимать гостей.
– Ой, да брось! – тётя Валя махнула рукой, скидывая сумки прямо на коврик. – Томочка всё объяснила. У вас тут места – вагон! А мы не в тягость, не переживай. Я даже картошку свою привезла, три мешка!
Лена закрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти. Потом до двадцати. Это не помогло. Она повернулась к Андрею, ожидая, что он хоть что-то скажет, но он только пожал плечами, словно говоря: «Ну а что я могу?»
– Андрей, – тихо, но твёрдо сказала Лена, – нам надо поговорить. Сейчас.
Тётя Валя уже направилась на кухню, гремя банками из сумки, будто собиралась оккупировать весь дом. Лена схватила мужа за руку и потащила на веранду, где пахло свежескошенной травой и нагретым деревом.
– Это уже слишком, – Лена скрестила руки на груди, глядя на Андрея. – Твоя мама разрекламировала нашу дачу, как будто это турбаза! Теперь ещё тётя Валя с картошкой и племянниками. Что дальше? Соседи с палатками?
Андрей вздохнул, опираясь на перила веранды. Вечерний ветер шевелил листья яблонь, и где-то вдалеке журчала река. Обычно этот звук успокаивал Лену, но сейчас он только раздражал – напоминал о том, как сильно она хотела тишины и покоя в своём доме.
– Лен, я понимаю, – начал Андрей, потирая затылок. – Но ты же знаешь маму. Она не остановится, пока не добьётся своего.
– А ты? – Лена посмотрела на него в упор. – Ты её сын, Андрей. Почему я должна быть той, кто с ней ссорится?
Он замолчал, глядя на реку. Его лицо, обычно такое открытое, сейчас было напряжённым, как будто он решал задачу, у которой нет правильного ответа.
– Я поговорю с ней, – наконец сказал он. – Обещаю. Но давай не будем ссориться при Вале. Она же только на пару дней.
– На пару дней? – Лена горько усмехнулась. – Ты слышал, что она сказала? Её сын с семьёй в июне приедет. Это уже не пара дней, Андрей. Это целое лето!
Он кивнул, но Лена видела, что он всё ещё не готов к серьёзному разговору с матерью. Она повернулась и ушла в дом, чувствуя, как внутри нарастает решимость. Если Андрей не может поставить границы, она сделает это сама.
Следующие дни были похожи на хаотичный спектакль. Тётя Валя заняла гостевую комнату, хотя Лена надеялась, что она хотя бы остановится в городе. Каждое утро начиналось с её громогласных рассказов о том, как она в молодости управлялась с огородом, и советов, как Лене «правильно» готовить.
– Леночка, ты картошку не так чистишь, – заявила Валентина Павловна, забирая у Лены нож. – Надо тоньше, а то половина в мусор уходит!
Лена молча отошла к раковине, сжимая кулаки. Она любила готовить, но под прицелом тёти Вали это превращалось в пытку. А вечером, когда Маша пролила сок на веранде, тётя Валя тут же выдала:
– Вот, Лен, надо ребёнка учить аккуратности! У нас в семье такого не было.
Лена только кивнула, чувствуя, как терпение тает, как мороженое под июльским солнцем. Андрей, как назло, в эти моменты либо молчал, либо пытался разрядить обстановку шутками, которые только усиливали раздражение.
Но настоящий кошмар начался, когда Тамара Ивановна приехала на выходные с «гостинцами» – ещё одной сумкой картошки и банками солений.
– Леночка, я тут ещё подруг созвала, – радостно сообщила она, раскладывая банки на кухонном столе. – Галина с детьми, и ещё Нина, соседка наша. Они в июле приедут, я уже всё спланировала!
Лена замерла, держа в руках кастрюлю. Её пальцы дрожали, а в голове крутился только один вопрос: как остановить этот цирк?
– Тамара Ивановна, – начала она, стараясь говорить спокойно, – мы с Андреем ещё не договорились, будем ли вообще принимать гостей.
– Ой, да что там договариваться? – свекровь всплеснула руками. – У вас дом большой, всем места хватит!
– Не хватит, – отрезала Лена, и её голос прозвучал резче, чем она ожидала. – И дело не только в месте. Это расходы. Это время. Это наш дом, Тамара Ивановна, а не база отдыха!
Повисла тишина. Тётя Валя, сидевшая за столом, подняла глаза от тарелки, а Тамара Ивановна поджала губы, словно собираясь выдать длинную тираду. Но Лена не дала ей шанса.
– Я предложила сделать всё по-честному, – продолжила она. – Если вы хотите, чтобы дача была курортом, давайте сделаем это бизнесом. С чёткими правилами. Каждый платит за себя – за электричество, воду, продукты. И убирается сам.
Тамара Ивановна посмотрела на неё так, будто Лена предложила продать семейные реликвии.
– Ты что, Лен, с родни деньги брать? – её голос дрожал от возмущения. – Это же не по-людски!
– А по-людски – это когда мы с Андреем всё оплачиваем? – Лена скрестила руки на груди. – Когда я всё лето готовлю, убираю, бегаю за всеми, как прислуга?
– Леночка, ну что ты утрируешь! – вмешалась тётя Валя. – Мы же по-семейному, все свои.
– По-семейному? – Лена посмотрела на неё в упор. – А кто оплатит счёт за электричество, когда вы все включите кондиционеры? Кто будет мыть посуду за десять человек? Кто починит забор, если ваш Славик опять решит поиграть в футбол?
Тамара Ивановна открыла рот, но ничего не сказала. Впервые за всё время она выглядела растерянной. Лена почувствовала, как внутри вспыхивает искра надежды. Может, она всё-таки достучалась?
Но надежда быстро угасла. На следующей неделе Тамара Ивановна продолжила свою «рекламную кампанию». Лена узнала от соседки, что свекровь уже разослала в местный чат объявление: «Семейный отдых на даче у реки! Дёшево и душевно!» Соседи начали звонить Лене, уточнять, правда ли, что у них можно снять комнату на неделю.
– Андрей, это уже не смешно, – Лена бросила телефон на стол, когда они сидели за ужином в городской квартире. – Твоя мама раздаёт наш адрес, как будто мы открыли гостиницу!
Андрей отложил вилку, глядя на неё с виноватым видом.
– Я говорил с ней, Лен, – сказал он. – Она обещала остановиться.
– Обещала? – Лена рассмеялась, но смех вышел горьким. – Она в чате посёлка объявления пишет! Скоро к нам очередь выстроится, как в Сочи!
Он вздохнул, потирая виски.
– Я поговорю ещё раз. Серьёзно.
– Серьёзно? – Лена посмотрела на него так, будто он предложил ей поверить в чудеса. – Андрей, я устала быть злой тёткой, которая всё время ссорится с твоей мамой. Ты должен это остановить.
Он кивнул, но Лена видела, что он всё ещё сомневается. И это пугало её больше всего.
Кульминация наступила в конце мая, когда Лена с Андреем приехали на дачу, чтобы подготовить её к лету. Они планировали провести выходные вдвоём с Машей – покрасить забор, посадить новые цветы, просто насладиться тишиной. Но, подъехав к дому, они увидели настоящий хаос.
На участке стояло три машины. У крыльца толпились люди – Лена узнала тётю Валю, её сына Славика с женой и двумя детьми, а ещё каких-то незнакомых женщину и мужчину, которые оживлённо фотографировали дом. Тамара Ивановна стояла в центре, размахивая руками, как заправский гид.
– Это что ещё за цирк? – Лена выскочила из машины, чувствуя, как кровь стучит в висках.
– Леночка! – Тамара Ивановна обернулась, сияя улыбкой. – А мы тут экскурсию проводим! Это Галина Петровна с мужем, они в июле приедут. Хотят заранее посмотреть, где будут жить.
– Жить?! – Лена посмотрела на Андрея, который замер рядом, сжимая руль так, что костяшки побелели. – Андрей, ты это видишь?
– Мам, – он вышел из машины, его голос дрожал от сдерживаемого гнева. – Мы же договаривались. Никаких гостей без нашего согласия.
– Ой, да что ты начинаешь! – Тамара Ивановна всплеснула руками. – Я же для вас стараюсь! Чтобы всем было хорошо!
– Хорошо? – Лена шагнула вперёд, её голос звенел, как натянутая струна. – Это наш дом, Тамара Ивановна! Наш! А вы превращаете его в проходной двор!
Галина Петровна, женщина в ярком сарафане, неловко кашлянула.
– Может, мы пойдём? – пробормотала она, теребя сумочку.
– Нет, останьтесь, – Лена повернулась к ней. – Хотите знать, во сколько обойдётся ваш отдых? Электричество – десять тысяч в месяц. Вода – ещё пять. Продукты – считайте сами, сколько вы едите. И уборка – или сами моете полы, или платите за горничную.
Толпа замолчала. Даже Славик, который лениво пинал мячик, остановился и уставился на Лену.
– Леночка, ты что, с ума сошла? – Тамара Ивановна побледнела. – Это же семья!
– Семья? – Лена посмотрела на неё в упор. – Семья – это когда уважают друг друга. А не когда один решает за всех.
Андрей шагнул вперёд, встав рядом с Леной.
– Мам, Лена права, – сказал он, и его голос был твёрд, как никогда. – Это наш дом. И мы решаем, кто здесь будет жить.
Тамара Ивановна открыла рот, но ничего не сказала. Впервые за всё время она выглядела не просто растерянной, а по-настоящему потрясённой.
После этого разговора гости быстро разъехались. Галина Петровна с мужем пробормотали что-то о том, что подумают, тётя Валя засобиралась в город, а Славик с семьёй уехали, даже не попрощавшись. Лена с Андреем остались на даче одни – впервые за несколько недель.
Они сидели на веранде, глядя, как солнце садится за реку. Маша бегала по траве, ловя светлячков, и её смех звенел, как колокольчик. Лена чувствовала, как напряжение отпускает, но внутри всё ещё оставался комок тревоги.
– Ты думаешь, она нас услышала? – спросила Лена, глядя на Андрея.
Он пожал плечами, но в его глазах была решимость.
– Я не знаю, Лен. Но я знаю, что больше не позволю никому решать за нас.
Лена кивнула, чувствуя, как тепло разливается в груди. Впервые за долгое время она поверила, что они с Андреем – настоящая команда.
Через неделю Тамара Ивановна позвонила. Её голос был непривычно тихим, почти робким.
– Леночка, – начала она, – я тут подумала… Может, я и правда перегнула.
Лена замерла, держа телефон. Она ожидала чего угодно – упрёков, обвинений, но не этого.
– Я не хотела вас обидеть, – продолжила свекровь. – Просто… мне казалось, что так будет лучше. Семья, знаешь, вместе…
– Я понимаю, – мягко ответила Лена. – Но, Тамара Ивановна, мы с Андреем хотим, чтобы дача была нашим домом. Не курортом.
– Да, – свекровь вздохнула. – Андрей мне уже всё объяснил. Сказал, что вы с ним вместе это решали.
Лена улыбнулась. Андрей. Её Андрей, который наконец-то встал на её сторону.
– Я тут подумала, – продолжила Тамара Ивановна. – Может, я правда зря этот баннер повесила. И объявление в чате… Я его удалила. И Галина больше не приедет.
– Спасибо, – тихо сказала Лена.
– Но, Лен, – в голосе свекрови появилась нотка надежды, – может, хоть на недельку в июле приехать? Только я, Валя и Маша? Без толпы. Я картошку привезу. И пироги.
Лена рассмеялась. Впервые за долгое время это был искренний смех.
– Хорошо, – сказала она. – Но с одним условием. Мы делим расходы. И убираемся вместе.
– Договорились, – ответила Тамара Ивановна, и Лена услышала в её голосе улыбку.
Тамара Ивановна с тётей Валей приехали на неделю, как и обещали. Они действительно привезли картошку и пироги, и, к удивлению Лены, даже помогли помыть посуду после ужина.
Маша носилась по участку, собирая букеты из одуванчиков, а Андрей чинил старый гамак, который они давно собирались повесить. Лена сидела на веранде, глядя на реку, и чувствовала, как внутри разливается покой.
– Знаешь, – сказал Андрей, садясь рядом с ней, – я боялся, что мы с тобой не справимся.
– Мы уже справились, – Лена посмотрела на него с улыбкой.
Он взял её за руку, и они долго сидели молча, слушая, как журчит река и смеётся Маша.
– А ты бы как поступила? – вдруг спросил Андрей, глядя на Лену с лукавой улыбкой. – Если бы мама опять начала звать гостей?
Лена рассмеялась.
– О, я бы открыла настоящий бизнес. С прайс-листом и бронью через сайт.
– А я бы тебя поддержал, – сказал он, и Лена знала, что это правда.
