— Элеонора, ты опять в брюках? — Елена Романовна поджала губы, окидывая невестку критическим взглядом. — В твоем гардеробе хоть одна юбка есть?
Эля стояла в прихожей, только вернувшись с работы, и даже не успела снять пальто. Очередное замечание свекрови она встретила вымученной улыбкой.
— Добрый вечер и вам, Елена Романовна. В офисе брючный костюм — самая практичная одежда.
— В мои времена женщины выглядели как женщины, — не унималась свекровь. — Волосы длинные, платья красивые. А сейчас посмотришь на улицу — не поймешь, где мужчина, где женщина.
Алексей, муж Эли, выглянул из кухни с бутербродом в руке.
— Мам, ну сколько можно? Каждый день одно и то же.
Елена Романовна развернулась к сыну:
— А ты молчи! Твоя жена на парня больше похожа с этой короткой стрижкой. В мое время…
— В ваше время динозавры уже вымерли или еще бегали? — тихо пробормотала Эля, снимая пальто.
— Что ты сказала? — Елена Романовна прищурилась.
— Говорю, что мне нужно переодеться, — Эля проскользнула в их с Алексеем комнату и закрыла дверь.
Три месяца совместной жизни с матерью мужа превратились в настоящее испытание. Когда Алексей предложил временно пожить у его мамы, чтобы накопить на собственное жилье, идея казалась разумной. Теперь же Эля понимала, что совершила огромную ошибку.
Мысль о том, что им может потребоваться больше года, чтобы собрать деньги на первоначальный взнос за квартиру, вызывала у нее настоящую панику.
***
— Что это? — Елена Романовна указала на коробку, которую Алексей занес в квартиру субботним утром.
— Посудомоечная машина, — гордо ответил он. — Эля давно хотела, вот я и решил сделать сюрприз.
Свекровь побледнела.
— Зачем вам посудомойка? Всё руками надо мыть.
Эля, помогавшая мужу распаковывать покупку, выпрямилась.
— Елена Романовна, в современном мире техника существует для того, чтобы облегчать быт, а не…
— В современном мире! — перебила ее свекровь. — В современном мире женщины совсем обленились. Моя мама работала на двух работах, троих детей растила, и все успевала — и постирать, и приготовить, и прибраться. А вы что? Машина посуду моет, машина стирает, что дальше? Машина готовить будет?
— Вообще-то мы и мультиварку купили, — ляпнул Алексей и тут же прикусил язык под испепеляющим взглядом матери.
— Прекрасно! Чудесно! — Елена Романовна воздела руки к потолку. — Такими темпами твоя женушка скоро вообще ничего делать не будет!
— Я работаю пять дней в неделю, как и Алексей, — спокойно ответила Эля. — Просто не вижу смысла тратить два часа на мытье посуды, когда можно потратить пять минут на загрузку машины, а освободившееся время провести с пользой.
— С пользой! — фыркнула Елена Романовна. — Это какой такой пользой?
— Например, почитать книгу, — Эля старалась сохранять спокойствие.
— Ну конечно! Книжки читать, а муж пусть голодный ходит. Леша, ты понимаешь, что она тебя не ценит? Настоящая женщина…
— Мам, — твердо прервал ее Алексей. — Давай без лекций, ладно? Мы уже взрослые люди и сами решаем, как нам жить.
Елена Романовна поджала губы и вышла из кухни, демонстративно хлопнув дверью.
— Спасибо, — тихо сказала Эля, прислонившись к плечу мужа.
— Не обращай внимания, — он обнял ее. — Она просто из другого поколения.
Эля кивнула, но в глубине души понимала: дело не в поколении. Елена Романовна просто не принимала ее как невестку и, похоже, никогда не примет.
***
Рождение маленькой Софии перевернуло жизнь молодой семьи. Эля взяла отпуск по уходу за ребенком, договорившись с руководством о возвращении через полгода.
— Как это — через полгода? — возмутилась Елена Романовна, когда услышала об этом плане. — А кто с ребенком сидеть будет?
— Няня, — ответила Эля, укачивая маленькую Софию. — Мы уже присмотрели хорошего специалиста с рекомендациями.
— Няня! — Елена Романовна покачала головой. — А сама что, не можешь? Я вот Лешу до трех лет не оставляла ни на кого.
— И вы молодец, — устало ответила Эля. — Но у нас другая ситуация. Моя зарплата выше, чем у Алексея, и нам нужны деньги на квартиру.
— Леша прекрасно зарабатывает! — вспыхнула свекровь. — Не надо наговаривать на моего сына.
— Я не наговариваю, — Эля старалась говорить тихо, чтобы не разбудить заснувшую дочь. — Просто констатирую факт. К тому же мне нравится моя работа.
— Нравится работа! — передразнила Елена Романовна. — А дочь тебе не нравится? Выбрасываешь ребенка из жизни!
— Мам, хватит, — вмешался Алексей, входя в комнату. — Эля права — нам нужны деньги. К тому же это ее выбор.
— Конечно, конечно, — свекровь махнула рукой. — Сейчас все феминистки, все карьеристки. Только потом не жалуйтесь, что дети родителей не любят.
После ухода свекрови Эля тяжело опустилась на кровать.
— Не могу больше, Леш. Каждый день одно и то же. Что бы я ни делала — все не так.
— Потерпи, — он сел рядом. — Еще немного, и мы съедем.
«Немного» растянулось еще на полгода. За это время София научилась сидеть, ползать и произносить первые слова. Эля вышла на работу. А критика со стороны Елены Романовны только усилилась.
— Опять в спортивном костюме! — возмущалась она, когда Эля возвращалась с работы и переодевалась в удобную одежду. — Неужели нельзя надеть платье? Ты же женщина!
— В платье с ребенком неудобно, — отвечала Эля, стараясь не повышать голос.
— Мы вот как-то справлялись, — парировала свекровь. — И в платьях ходили, и детей растили. А сейчас все хотят как попроще.
Однажды вечером, когда дочь уже спала, а Алексей еще не вернулся с работы, Эля застала свекровь за перебиранием детских вещей.
— Что вы делаете? — спросила она, увидев на кровати горы детской одежды.
— Разбираю, — коротко ответила Елена Романовна. — У ребенка совсем нет красивых платьев. Все эти комбинезоны да штанишки. Девочка должна выглядеть как девочка.
— София еще маленькая, — Эля забрала из рук свекрови детский комбинезон. — Ей нужна практичная одежда, а не платья.
— Вот поэтому у вас никогда не будет настоящей семьи! — вспыхнула Елена Романовна. — Ни вкуса, ни желания быть женственной! Бедный мой Леша…
Эля почувствовала, как внутри закипает ярость.
— Послушайте, — она понизила голос, чтобы не разбудить дочь. — Прекратите лезть в нашу жизнь. Это наш ребенок, и решать, в чем ему ходить, будем мы с Алексеем. И если вы еще раз…
Хлопнула входная дверь — вернулся Алексей.
— Что у вас тут происходит? — спросил он, заглядывая в комнату.
— Твоя жена опять грубит, — тут же заявила Елена Романовна. — Я просто хотела помочь с вещами малышки, а она…
— Она решила выбросить половину одежды Софии, потому что считает комбинезоны недостаточно женственными, — перебила Эля.
Алексей устало вздохнул:
— Мам, мы же договорились, что с ребенком решения принимаем мы.
— Ну конечно, — Елена Романовна поджала губы. — Мать уже не нужна, советы не нужны, опыт не нужен. Так я и пойду к себе, не буду мешать.
Когда свекровь ушла, Эля повернулась к мужу:
— Леша, так больше не может продолжаться. Либо ты поговоришь с матерью и объяснишь ей границы, либо она вообще перестанет приходить к нам в комнату.
— Не драматизируй, — отмахнулся он. — Она просто хочет помочь.
— Это не помощь, — возразила Эля. — Это контроль и критика. Постоянная, непрекращающаяся критика всего, что я делаю.
— Ты слишком остро реагируешь, — Алексей начал раздражаться. — Это моя мать, она имеет право видеться с внучкой и давать советы.
— Советы — да, — согласилась Эля. — Но не указывать, как нам жить.
— А ты не пробовала прислушаться? — неожиданно спросил он. — Может, она в чем-то права?
Эля недоверчиво посмотрела на мужа:
— Ты сейчас серьезно? По-твоему, я должна ходить в платьях, отказаться от карьеры, мыть посуду руками и превратиться в домашнюю служанку?
— Я этого не говорил, — Алексей повысил голос, затем, спохватившись, продолжил тише: — Просто иногда мне кажется, что ты слишком… современная.
— Что значит «слишком современная»? — Эля скрестила руки на груди.
— Ну вот эти все технические штуки. Робот-пылесос, посудомойка, мультиварка… Может, ты действительно пытаешься избежать домашних обязанностей?
Эля не верила своим ушам:
— То есть то, что я работаю полный день, готовлю, убираю, ухаживаю за ребенком — это избегание обязанностей? А то, что ты приходишь домой и ложишься на диван — это нормально?
— Я работаю целый день! — возмутился Алексей.
— Я тоже! — парировала Эля. — И почему-то успеваю и с ребенком заниматься, и ужин приготовить.
— Да, очень «приготовить» — мультиварку включить, — пробурчал он, и Эля поняла, что это слова его матери.
— Ты сейчас говоришь не своими словами, — тихо сказала она. — Ты повторяешь то, что тебе мама внушает.
Алексей махнул рукой:
— Ну конечно, теперь моя мать во всем виновата.
Он выбежал из комнаты, хлопнув дверью, а Эля опустилась на кровать, чувствуя, как по щекам текут слезы.
Этот вечер стал переломным. Скандалы участились, а Алексей все чаще повторял мамины слова о том, что Эля — «неправильная жена». К тому же финансовое положение семьи ухудшилось. Алексей начал часто просить деньги у Эли, объясняя это временными трудностями. Она давала, но замечала, что они исчезают без следа, а на вопросы муж отвечал уклончиво.
Однажды, случайно подслушав разговор сына с матерью, Эля узнала, что часть этих денег уходит Елене Романовне, которая постоянно просила «помочь с ремонтом» или «одолжить до зарплаты».
— Твоя жена транжирка, — говорила свекровь. — Опять какую-то ненужную игрушку Софии купила. А ты знаешь, что у меня крыша течет? Я твоя мать, Леша, неужели тебе меня не жалко?
После этого Эля приняла решение: она открыла отдельный счет и стала переводить туда часть зарплаты, тратя эти деньги только на себя и дочь. Когда Алексей в очередной раз попросил «одолжить», она развела руками:
— Извини, но денег нет. Ты же знаешь, сколько стоят памперсы и детское питание.
— Раньше как-то находила, — буркнул он.
— Раньше я не знала, что ты отдаешь мои деньги своей маме, — парировала Эля.
Алексей вспыхнул:
— Она моя мать! И ей нужна помощь.
— А я твоя жена, а София — твоя дочь, — спокойно ответила Эля. — И нам тоже нужна помощь. Ты даешь половину того, что необходимо на ежемесячные расходы, остальное покрываю я. Хватит сидеть на моей шее вместе с мамой своей!
Алексей пробормотал что-то невнятное и вышел из комнаты. На время он прекратил просить деньги и меньше критиковал Элю, но напряжение в доме только росло.
***
Сообщение Эля увидела случайно. Телефон Алексея завибрировал на столе, когда он был в душе, и она машинально взглянула на экран.
«Скучаю по тебе, котик. Вчера было чудесно! Когда увидимся снова?»
Сердце пропустило удар. Первым желанием было ворваться в ванную и устроить скандал, но Эля сдержалась. Нужны были доказательства.
Несколько дней она наблюдала за мужем. Он стал задерживаться на работе, часто улыбался, глядя в телефон, а на вопросы отвечал односложно. Наконец, дождавшись, когда он уйдет в душ, Эля взяла его телефон. Переписок там не было — видимо, удалял — но в списке входящих вызовов часто мелькал контакт «Василий-шины».
Странное название для контакта девушки, подумала Эля и решила проверить соцсети. Через несколько минут поиска она нашла профиль «Василия» и увидела на аватарке лицо молодой девушки. Коротко стриженные волосы, даже короче, чем у Эли, пирсинг в носу и на брови, красивая татуировка на шее в виде замысловатого узора.
«Вот так поворот, — подумала Эля. — Моя стрижка ему не нравится, а у этой девочки волосы еще короче. И пирсинг, и тату — все то, что свекровь считает верхом непристойности».
Вечером, когда София уже спала, Эля спокойно сказала мужу:
— Алексей, нам нужно поговорить.
— О чем? — он поднял глаза от телефона.
— О Василии-шины, — ответила она, наблюдая, как меняется выражение его лица. — Точнее, о твоей подруге с пирсингом и татуировками.
Алексей побледнел:
— Ты копалась в моем телефоне?
— Да, — Эля не видела смысла отрицать. — После того, как увидела сообщение от нее.
— Это не то, что ты думаешь, — начал он.
— А что я думаю? — спросила Эля. — Что ты встречаешься с другой женщиной? Разве я не права?
— Это было всего пару раз, — Алексей опустил голову. — Просто… с ней легко. Она не критикует меня, не требует денег, не говорит, что я плохой отец и муж.
— Я никогда не говорила, что ты плохой отец, — тихо произнесла Эля. — Это твоя мать внушила тебе, что я вечно недовольна. Но знаешь что? Теперь я действительно недовольна. Собирай вещи и уходи.
— Что? — он вскочил. — Ты не можешь так просто выгнать меня! У нас семья, ребенок!
— У меня ребенок, — поправила его Эля. — А у тебя мама и Василий-шины. Выбирай, что тебе дороже.
— Эля, это была ошибка, — Алексей перешел на умоляющий тон. — Я больше не буду с ней встречаться. Давай все забудем, ради Софии.
— Нет, Леш, — Эля покачала головой. — Ты предал нашу семью. И дело даже не в этой девушке. Ты давно выбрал сторону — сторону своей мамы против меня. Она планомерно разрушала наши отношения, а ты ей помогал.
— Это неправда! — воскликнул он.
— Это правда, — твердо сказала Эля. — И мы оба это знаем. Утром я вызову мастера заменить замки. У тебя есть ночь, чтобы собрать вещи.
Как ни странно, но решительный тон подействовал. Алексей молча собрал самое необходимое и ушел ночевать к другу, пообещав забрать остальное позже.
На следующий день в дверь позвонили. На пороге стояла Елена Романовна с выражением триумфа на лице.
— Ну что, доигралась? — с порога начала она. — Будешь разведенкой с прицепом, а Леша найдет достойную женщину.
Эля привалилась к дверному косяку:
— А вы ее хоть видели?
— Нет, но скоро сынок меня с ней познакомит, — гордо заявила свекровь. — И я уверена, что она не такая, как ты.
— В этом вы правы, — усмехнулась Эля. — Она совсем не такая.
Елена Романовна, недоумевая, посмотрела на бывшую невестку, но решила не уточнять, а просто ушла, довольная собой.
Эля закрыла дверь и рассмеялась. Она представила лицо свекрови, когда та увидит новую девушку сына — с пирсингом, татуировками и ультракороткой стрижкой.
Через неделю раздался звонок от Алексея.
— Эля, я не смогу приехать к Софии в субботу, — начал он без предисловий.
— Почему? Она скучает, — ответила Эля, укачивая дочь.
— Маму положили в больницу с гипертоническим кризом, — голос Алексея звучал устало.
— Это она Василия увидела, что ли? — не удержалась Эля.
— Не твое дело! — взорвался он. — Мою мать в больницу положили, а ты иронизируешь!
— Ее бы не положили, если бы она в твою жизнь не лезла да на мир шире смотрела, — спокойно ответила Эля.
Алексей бросил трубку, а Эля снова рассмеялась. Нехорошо, конечно, радоваться чужой беде, но она не могла не оценить иронию ситуации.
***
Прошел месяц. Эля с Софией переехали в небольшую съемную квартиру. Алексей регулярно видел дочь по выходным и даже начал платить алименты — небольшие, но стабильные. О Василии-шины ничего не было слышно, как и о состоянии Елены Романовны.
В один из теплых весенних дней Эля гуляла с дочкой в парке. София, недавно научившаяся ходить, с восторгом исследовала каждый куст и камешек.
— София! — вдруг раздался знакомый голос.
Эля обернулась и увидела Елену Романовну, идущую по аллее под руку с солидным мужчиной лет шестидесяти. Свекровь выглядела непривычно: вместо строгого костюма — легкое платье, волосы уложены в модную прическу, на лице — естественный макияж.
— Здравствуй, Эля, — Елена Романовна подошла ближе. — Можно нам с Софией поздороваться?
— Конечно, — растерянно ответила Эля.
Свекровь присела перед внучкой:
— Как ты выросла, маленькая! Бабушка так по тебе скучала.
София, не узнав бабушку, спряталась за мамину ногу.
— Это Павел Сергеевич, — представила Елена Романовна своего спутника. — Мой… друг.
Мужчина приветливо кивнул:
— Очень приятно, наслышан о вас, Элеонора.
— Только хорошее, надеюсь? — усмехнулась Эля.
— Разное, — честно ответил он. — Но я предпочитаю составлять собственное мнение о людях.
Елена Романовна выглядела смущенной:
— Элеонора, можно тебя на минутку?
Они отошли в сторону, оставив Софию с Павлом Сергеевичем, который достал из кармана маленькую игрушку и уже завоевал внимание ребенка.
— Я хотела извиниться, — неожиданно сказала Елена Романовна. — За все, что говорила и делала. Ты была права — я слишком вмешивалась в вашу жизнь.
Эля недоверчиво посмотрела на бывшую свекровь:
— Что изменилось?
— Многое, — Елена Романовна вздохнула. — Когда я увидела ту девушку, с которой встречается Алексей…
— Василия-шины? — не удержалась Эля.
— Да, ее, — кивнула свекровь. — Я действительно попала в больницу. А когда вышла, встретила Павла Сергеевича — он мой начальник, мы давно знакомы. И он… он помог мне посмотреть на мир иначе.
— Вот как, — протянула Эля, все еще не веря в искренность извинений.
— Я всегда считала, что есть только один правильный способ жить, — продолжила Елена Романовна. — Тот, которому меня научили. Но Павел показал мне, что мир изменился, и это нормально. Его дочь, кстати, тоже с короткой стрижкой и в брюках ходит, — она слабо улыбнулась.
Эля молчала, не зная, что сказать.
— Я не прошу прощения, — Елена Романовна покачала головой. — Просто хочу, чтобы ты знала — я осознала свои ошибки. И еще… я бы хотела иногда видеть Софию. Если ты позволишь.
Эля посмотрела на дочь, увлеченно играющую с новым знакомым.
— При одном условии, — наконец сказала она. — Никакой критики моих методов воспитания и образа жизни.
— Обещаю, — серьезно ответила Елена Романовна и протянула руку.
Эля пожала ее, чувствуя, что груз многомесячного напряжения начинает отпускать.
Когда они вернулись к Софии и Павлу Сергеевичу, тот как раз показывал девочке, как запускать в небо мыльные пузыри.
— Удивительная у вас дочь, — сказал он Эле. — Такая сообразительная.
— Спасибо, — улыбнулась она. — Мы стараемся.
— Элеонора работает в IT-компании, — вдруг произнесла Елена Романовна с ноткой… гордости? — И при этом прекрасно справляется с дочерью.
Эля удивленно посмотрела на бывшую свекровь. Неужели та действительно изменилась?
Попрощавшись с необычной парой, Эля повела дочь домой. У подъезда она встретила соседа — молодого мужчину, недавно переехавшего в их дом.
— Давайте помогу, — предложил он, видя, как Эля пытается поднять коляску по ступенькам.
— Спасибо, — улыбнулась она, с благодарностью принимая помощь.
— Меня зовут Антон, — представился сосед. — Я на втором этаже живу.
— Элеонора. А это София, — Эля указала на дочь, которая с любопытством разглядывала незнакомца.
— Привет, София, — Антон присел на корточки. — Какая у тебя красивая игрушка.
София, обычно стеснительная с незнакомцами, неожиданно протянула ему плюшевого зайца.
— Смотри-ка, ты ей понравился, — удивилась Эля. — Обычно она так быстро не сближается с людьми.
— У меня племянница такого же возраста, — улыбнулся Антон. — Наверное, есть какой-то опыт.
Поднявшись на свой этаж, Эля задумалась о сегодняшней встрече с Еленой Романовной. Кто бы мог подумать, что та консервативная женщина, считавшая брюки неприемлемой одеждой для женщины, сама начнет новую жизнь в пятьдесят лет? Видимо, Павел Сергеевич действительно особенный человек, раз сумел так повлиять на нее.
Вечером позвонил Алексей.
— Эля, я слышал, ты виделась с мамой, — начал он без приветствия.
— Да, случайно встретились в парке, — ответила она, укладывая Софию спать.
— И как она?
— Хорошо, — коротко сказала Эля. — С Павлом Сергеевичем.
— Да, представляешь, она теперь с ним встречается, — в голосе Алексея слышалось удивление. — Говорит, что он научил ее смотреть на мир шире.
— Рада за нее, — искренне ответила Эля.
Неловкая пауза затянулась.
— Слушай, Эль… — наконец произнес Алексей. — Я тут подумал… может, нам стоит попробовать снова? Ради Софии. Я исправился, честно. И с Юлей — ну, с Василием — я больше не встречаюсь.
Эля вздохнула:
— Леша, мы уже обсуждали это. Нет.
— Но почему? — в его голосе сквозило отчаяние. — Я ведь признал свои ошибки, мама тоже изменилась…
— Потому что я изменилась, — твердо ответила Эля. — Я больше не хочу отношений, построенных на компромиссах только с моей стороны. Ты был готов пожертвовать нашей семьей ради мамы, потом ради другой женщины… Я не хочу быть на третьем месте в твоей жизни.
— А София? Ей нужен отец.
— Ты и есть ее отец, — напомнила Эля. — И никто не мешает тебе видеться с ней. Но восстанавливать наши отношения я не хочу.
После разговора с Алексеем Эля открыла окно и глубоко вдохнула весенний воздух. За последние несколько месяцев ее жизнь кардинально изменилась. Она потеряла мужа, обрела независимость, а теперь, похоже, и бывшая свекровь перестала быть врагом.
***
Прошло полгода. Теплым осенним днем Эля сидела на скамейке в парке, наблюдая, как София играет в песочнице под присмотром Антона. За эти месяцы сосед стал частым гостем в их доме — сначала помогал с мелким ремонтом, потом стал заходить просто так, а недавно они начали официально встречаться.
— Смотри, кто идет, — Антон кивнул в сторону аллеи.
По дорожке шли Елена Романовна с Павлом Сергеевичем. Бывшая свекровь выглядела совершенно преобразившейся — модная стрижка, стильная одежда, даже походка стала увереннее.
— Добрый день, — поздоровалась она, подойдя ближе. — Мы думали, что встретим вас здесь.
— Здравствуйте, — Эля представила Антона. — Это мой… друг.
Елена Романовна окинула мужчину внимательным взглядом, но, к удивлению Эли, воздержалась от комментариев.
— У нас новости, — сказала она вместо этого. — Мы с Павлом решили пожениться.
— Поздравляю! — искренне обрадовалась Эля. — Это замечательно.
— И еще… — Елена Романовна замялась. — Я хотела пригласить тебя и Софию на нашу свадьбу. Алексей, конечно, тоже будет, но я подумала, что вы могли бы сидеть за разными столами…
— Я подумаю, — мягко ответила Эля. — Спасибо за приглашение.
Когда пара ушла, Антон подсел ближе:
— Кажется, твоя бывшая свекровь действительно изменилась.
— Да, — задумчиво протянула Эля. — Кто бы мог подумать, что женщина, которая считала меня неправильной из-за короткой стрижки и брюк, сама так преобразится.
— Люди меняются, — философски заметил Антон. — Иногда в лучшую сторону.
София, заметив, что взрослые отвлеклись, подбежала к ним:
— Мама, качели!
— Иду, солнышко, — Эля встала и взяла дочь за руку. — Антон, ты с нами?
— Конечно, — он подхватил девочку на руки. — Куда же я без вас?
Эля улыбнулась, глядя на них. Кто бы мог подумать, что расставшись с Алексеем и вырвавшись из-под гнета свекрови, она обретет настоящее счастье?
Вечером того же дня раздался звонок.
— Эля, это Елена Романовна, — раздался в трубке знакомый голос. — Я хотела еще раз извиниться за все, что было. Знаешь, глядя на тебя сегодня, я поняла, что ты действительно сильная женщина. И хорошая мать для Софии.
— Спасибо, — растерянно ответила Эля, не ожидавшая таких слов.
— И еще, — продолжила бывшая свекровь, — я рада, что ты встретила хорошего человека. Антон выглядит надежным.
— Да, он замечательный, — подтвердила Эля.
— Я просто хотела, чтобы ты знала — я больше не буду вмешиваться в твою жизнь, — серьезно сказала Елена Романовна. — Но если тебе когда-нибудь понадобится помощь с Софией или что-то еще… я рядом.
Когда разговор закончился, Эля задумчиво посмотрела в окно. Кто бы мог представить такой поворот событий? Свекровь старых взглядов превратилась в современную женщину, которая нашла счастье в зрелом возрасте и даже извинилась за прошлое.
А сама Эля? Она тоже изменилась. Стала увереннее, научилась отстаивать свои границы и поняла, что счастье — это не компромиссы ценой самоуважения, а гармония с собой и окружающими.
София подошла к маме и обняла ее колени.
— Мамочка, спать!
— Да, маленькая, пора спать, — Эля подняла дочь на руки. — Завтра нас ждет новый день и новые приключения.
И она точно знала — что бы ни случилось дальше, они справятся.
