— Маша, я заказал столик в «Золотом драконе» на семь вечера. Аня тоже будет, — Саша бросил эту фразу, не отрываясь от экрана смартфона.
Маша остановилась у двери, глядя на улицу. Снова. Снова эта Аня. Как будто их недавний откровенный разговор ничего не значил.
— Саша, сегодня же наша шестая годовщина. Я думала, мы отметим её вдвоём, — её голос дрожал от обиды, которую она пыталась скрыть.
Саша отложил телефон и посмотрел на жену с удивлением:
— Но Аня так обрадовалась приглашению! У неё сейчас непростое время, ты же знаешь. К тому же она твоя лучшая подруга по жизни!
Маша сжала кулаки. Шесть лет брака, а Саша всё ещё не замечал, что происходит. Или не хотел замечать.
— Она твоя единственная сестра, так что, конечно, она и моя подруга, — саркастично ответила Маша. — И что за «непростое время»? Она твердит об этом уже года два.
Саша нахмурился:
— Ты к ней слишком строга. Её работа в магазине не приносит больших денег. Ей нужно оплачивать счета, покупать вещи…
— А подрабатывать она не пробовала? Или сменить работу? — Маша уже не могла скрыть раздражение. — Когда мне не хватало денег, я брала ночные смены в колл-центре.
— Аня не такая, она чувствительная, — Саша говорил так, будто объяснял прописные истины. — Давай не будем портить вечер, ладно? Собирайся, такси приедет через полчаса.
Маша молчала, глядя на мужа. Шесть лет назад, на вечеринке у общих знакомых, Саша казался ей мужчиной мечты: заботливый, внимательный, с хорошей карьерой и планами на будущее. Он ухаживал красиво, дарил подарки без повода, помнил все их даты.
Но после свадьбы в их жизни появилась Аня. Точнее, она всегда была рядом, но раньше её присутствие не так бросалось в глаза. Теперь же не проходило и пары дней, чтобы сестра Саши не присоединялась к ним в ресторане, на прогулке или в кино. И каждый раз Саша оплачивал её счета.
— Хорошо, — тихо сказала Маша. — Я буду готова.
Ресторан «Золотой дракон» был самым роскошным в городе. Мягкий свет, изысканные блюда, хрустальные фужеры — всё создавало атмосферу праздника и уюта.
Аня уже сидела за столиком в элегантном платье, явно недешёвом. Она помахала им с улыбкой:
— Саша! Маша! Как я рада вас видеть!
Саша улыбнулся сестре и поспешил к ней. Маша шла следом, стараясь выглядеть приветливой.
— Аня, ты сегодня шикарна, — Саша поцеловал сестру в щёку. — Новое платье?
— Ага, урвала на распродаже, — Аня кокетливо поправила волосы. — Почти задаром.
Маша скептически оглядела её наряд. Работая в event-агентстве, она хорошо разбиралась в моде. Это платье от известного бренда не могло стоить дёшево даже со скидкой.
— Красиво, — сухо ответила Маша, садясь за стол.
Вечер начался с вина. Саша поднял бокал за их с Машей годовщину, но тут же начал рассказывать, как Аня помогла ему выбрать подарок.
— Маша, ты представляешь, мы с Аней полдня провели в магазинах! Она так старалась, чтобы всё было идеально.
— Да, было весело, — подхватила Аня, отпивая вино. — Ради вас я готова на всё!
Маша выдавила улыбку. Подарок она ещё не видела, но уже подозревала, что он ей не понравится. Если его выбирала Аня, то это точно будет что-то в её вкусе, а не в Машином.
Так и вышло. После десерта Саша достал коробочку:
— С годовщиной, любимая!
Внутри лежала золотая цепочка с кулоном в виде звезды. Маша не любила золото и терпеть не могла звёзды. Саша это знал.
— Спасибо, — она натянуто улыбнулась. — Очень мило.
— Надень! — воскликнула Аня. — Хочу посмотреть, как смотрится!
Маша надела цепочку. Кулон был слишком крупным и выглядел неуместно.
— Может, кулон стоит поменять? — осторожно спросила она.
— Нет, это же тренд! — уверенно заявила Аня. — Я себе такой же взяла, только с бриллиантом. Покажу как-нибудь.
Саша просиял:
— Вот, Маша, вы с Аней теперь как сёстры, с похожими украшениями!
Маша промолчала. Ей пришло в голову, что Аня, скорее всего, выбрала себе цепочку с бриллиантом, а ей досталась эта.
Вечер тянулся. Аня болтала о своей жизни, коллегах, планах на путешествия. Саша слушал, задавал вопросы, смеялся. Маша чувствовала себя лишней на собственной годовщине.
Когда принесли счёт, Саша, как обычно, достал карту:
— Я заплачу за всех.
— Ой, я кошелёк забыла! — тут же сказала Аня. — Саша, выручи, я потом отдам.
— Без проблем, — отмахнулся он.
Это стало последней каплей.
— Опять за неё платишь? — тихо сказала Маша. — Тогда живи с ней.
В ресторане наступила тишина. Саша замер с картой, Аня — с бокалом.
— Что? — переспросил Саша.
— Ты слышал, — Маша встала. — Я ухожу. Оставайтесь вдвоём.
Она вышла, сдерживая слёзы. Шесть лет брака — и вот к чему всё пришло: неподходящий подарок от сестры и вечер втроём.
Дома Маша переоделась в пижаму и села на диван. Телефон трезвонил от звонков Саши, но она не отвечала. Ей нужно было подумать.
Через час вернулся Саша. Он был зол:
— Что ты устроила? Аня уехала домой в слезах. Что с тобой?
Маша горько улыбнулась:
— Что со мной? Саша, это наша годовщина. Я хотела провести её с тобой. А ты позвал сестру, весь вечер говорил только с ней и подарил мне цепочку, которую выбрала она.
Саша отмахнулся:
— Не драматизируй! Мы отлично провели время. Аня — часть нашей семьи.
— Нет, Саша, — Маша покачала головой. — Она твоя сестра, не наша семья. Наша семья — это мы с тобой. Или должна быть.
— Ты что, ревнуешь к сестре? — Саша усмехнулся. — Это нелепо.
— Я не ревную, я устала, — ответила Маша. — Устала быть на втором плане. Устала, что ты оплачиваешь все её хотелки, а на наш отпуск денег нет. Устала, что ты помнишь все её даты, но забываешь мои.
Саша сел напротив, явно ошеломлённый:
— Аня — моя младшая сестра. Я должен о ней заботиться.
— Ей двадцать шесть, — возразила Маша. — Она взрослая. Почему ты оплачиваешь её ужины и подарки?
— У неё маленькая зарплата, — начал Саша. — Не все могут зарабатывать, как ты.
— Я зарабатываю, потому что работаю, — отрезала Маша. — Аня не нуждается. Она просто использует тебя.
— Ерунда! — воскликнул Саша. — Аня не такая.
— Тогда открой глаза, — Маша повысила голос. — Она «забывает» кошелёк, у неё вечно «проблемы», и ты всегда бежишь её спасать.
Саша встал, его лицо покраснело:
— Хватит! Я не позволю так говорить о сестре. Она всегда меня поддерживала.
— А я? — тихо спросила Маша. — Я твоя жена, Саша. Но, похоже, это ничего не значит.
— Ты всё преувеличиваешь, — бросил Саша. — Я спать.
Он ушёл в спальню, оставив Машу одну. Что-то сломалось в их отношениях, и она не знала, можно ли это исправить.
Утро не принесло мира. Саша ушёл на работу, не сказав ни слова. Маша взяла выходной, чтобы всё обдумать.
Днём в дверь позвонили. На пороге стояла свекровь, Елена Викторовна, строгая женщина в деловом костюме.
— Здравствуй, Маша, — холодно сказала она. — Можно?
Маша пропустила её. Было ясно, что Саша или Аня уже всё рассказали.
— Что случилось? — начала Елена Викторовна. — Аня вчера приехала в слезах.
— Спросите у них, — уклончиво ответила Маша.
— Я спрашиваю тебя, — настаивала свекровь. — Аня говорит, ты устроила скандал из-за того, что Саша заплатил за неё. Это правда?
— Не совсем, — ответила Маша. — Дело не в счёте. Дело в том, что Саша позвал сестру на нашу годовщину, не спросив меня.
— И что тут такого? — удивилась свекровь. — Аня — его сестра. Разве плохо, что они близки?
— Плохо, что Саша ставит её выше меня, — честно сказала Маша. — Всегда.
— Это смешно, — отрезала Елена Викторовна. — Саша тебя любит. Он выбрал тебя.
— Но забывает обо мне ради сестры, — возразила Маша. — Он оплачивает её расходы, зовёт везде с нами, а мои желания игнорирует.
Свекровь нахмурилась:
— Ты ревнуешь к его сестре. Это недостойно.
— Это не ревность, — устало ответила Маша. — Это боль. Я чувствую себя лишней.
— Ты не понимаешь их связь, — свекровь встала. — Аня для Саши — больше, чем сестра. Она его лучший друг. Уважай это.
Маша кивнула:
— Я уважаю. Но и Саша должен уважать наш брак.
— Надеюсь, ты извинишься перед Аней, — бросила свекровь, уходя.
После её ухода Маша поняла: вся семья Саши против неё. Но она решила, что так больше продолжаться не может.
Следующие дни они с Сашей почти не разговаривали. Он задерживался на работе, а дома уходил в кабинет. Маша чувствовала, что их брак рушится.
В пятницу она нашла на столе конверт с билетами на выставку и запиской: «Прости. Давай поговорим. Я тебя люблю.»
Маша вздохнула. Может, он осознал свои ошибки?
Саша вернулся с её любимыми розами.
— Привет, — осторожно сказал он. — Видела билеты?
— Да, — кивнула Маша. — Спасибо.
— Это твоя любимая художница, — Саша протянул цветы. — Я помню.
— Ты давно не дарил мне цветы, — заметила Маша.
— Я был неправ, — признался Саша. — Я думал о твоих словах. Возможно, я слишком зациклен на Ане.
Маша молчала, ожидая.
— Завтра только мы вдвоём, — продолжил Саша. — Без сестёр, без родственников. Обещаю.
— Хорошо, — согласилась Маша. — Попробуем.
Выставка прошла идеально. Саша был внимателен, шутил, держал её за руку. Маша начала верить, что всё наладится.
После они зашли в кафе. Саша поднял бокал:
— За нас. За то, чтобы мы научились быть вместе.
Маша улыбнулась, но тут зазвонил телефон Саши. Он посмотрел на экран и нахмурился.
— Это Аня. Надо ответить.
Маша почувствовала, как улыбка гаснет.
— Да, Аня? Что случилось? — Саша слушал, затем сказал: — Хорошо, я приеду. Не переживай.
Он посмотрел на Машу:
— У Ани проблемы с соседкой. Она напугана, просит приехать.
— Ты обещал, — напомнила Маша. — Никаких сестёр.
— Это срочно! — возразил Саша. — Я не могу её бросить.
— А меня можешь? — Маша смотрела ему в глаза. — Ты всегда выбираешь её.
— Это неправда, — начал Саша. — Просто сейчас она нуждается во мне больше.
— А ты не думал, что она звонит не случайно? — Маша старалась говорить спокойно. — Каждый раз, когда мы вдвоём, у неё «срочные проблемы».
— Ты о чём? — нахмурился Саша.
— Она манипулирует тобой, — ответила Маша. — И ты этого не видишь.
— Это несправедливо, — отрезал Саша. — Аня не такая.
— Тогда езжай, — Маша встала. — А я домой.
Дома она не могла уснуть. Когда Саша вернулся в три ночи, она притворилась спящей.
— Я знаю, ты не спишь, — сказал он, садясь на кровать. — Давай поговорим.
Маша села:
— О чём, Саша? Всё ясно.
— Ничего не ясно, — возразил он. — Я приехал к Ане, там правда был скандал. Соседка угрожала.
— И ты геройски всё решил? — скептически спросила Маша. — Она могла вызвать полицию.
— Она позвонила мне, потому что доверяет, — Саша потёр виски. — Почему тебя это так бесит?
— Потому что она — твой приоритет, — ответила Маша. — Выше меня, выше нашего брака.
— Я тебя люблю, — сказал Саша.
— Но не уважаешь, — возразила Маша. — Не уважаешь мои чувства.
— Ты преувеличиваешь, — начал Саша.
— Я подаю на развод, — перебила Маша.
Саша замер:
— Что?
— Я больше не могу, — повторила она. — Не хочу быть на втором месте.
— Из-за одного вечера? — он выглядел потрясённым.
— Из-за шести лет, — ответила Маша. — Шести лет, когда я всегда была второй.
Саша опустил голову:
— Может, нам к психологу?
— Чтобы он сказал тебе то же, что я? — устало спросила Маша. — Что ты ставишь сестру выше жены?
— Я не хочу тебя терять, — признался Саша.
— Тогда выбирай, — Маша посмотрела ему в глаза. — Наш брак или комфорт Ани.
На следующий день Маша взяла отпуск и уехала к подруге Даше. Выслушав её, Даша покачала головой:
— Я всегда говорила, что Аня странная. Слишком привязана к брату.
— Дело не в ней, а в Саше, — вздохнула Маша. — Он потакает ей во всём.
— Что будешь делать? — спросила Даша.
— Не знаю, — призналась Маша. — Я люблю его, но не могу так жить.
— А с Аней ты говорила? — предложила Даша.
— Нет, — ответила Маша. — Она всегда играет жертву. Если что-то скажу, побежит жаловаться Саше.
— Но попробовать стоит, — настаивала Даша. — Хуже не будет.
Маша решилась и позвонила Ане:
— Привет, Аня. Это Маша. Нам надо поговорить.
— Привет, — Аня казалась удивлённой. — Что-то случилось?
— Да, — ответила Маша. — Давай встретимся. В кафе, через час.
Они встретились в уютном кафе. Аня выглядела безупречно: новая сумка, дорогой маникюр. Маша снова подумала, что сестра Саши явно не бедствует.
— Привет, Маша! — Аня улыбнулась. — Я заказала нам чай.
Маша села и сразу перешла к делу:
— Аня, нам нужно обсудить твои отношения с Сашей и их влияние на наш брак.
— Не понимаю, о чём ты, — Аня подняла брови.
— Понимаешь, — твёрдо сказала Маша. — Ты постоянно вмешиваешься в нашу жизнь. Каждый раз, когда у нас с Сашей что-то важное, у тебя «проблемы», и он бежит к тебе.
— У меня правда были проблемы, — возразила Аня. — Я звоню брату, потому что он моя поддержка.
— А твои «финансовые трудности»? — Маша сделала акцент на кавычках. — Ты «забываешь» кошелёк, Саша платит за тебя. Но ты носишь бренды и ходишь в салоны.
Аня занервничала, теребя браслет:
— Ты следишь за мной?
— Нет, — ответила Маша. — Но я вижу, что ты не нуждаешься. Почему Саша этого не замечает?
— Он заботится обо мне, потому что любит, — резко сказала Аня. — А ты просто завидуешь.
— Да, завидую, — призналась Маша. — Завидую, что ты для него важнее, чем я, его жена.
— Это не моя проблема, — отрезала Аня. — Если Саша выбирает меня, подумай, почему.
— Потому что ты им манипулируешь, — ответила Маша. — Используешь его доброту.
— Неправда! — воскликнула Аня. — Он сам хочет мне помогать.
— Аня, послушай, — Маша смягчила тон. — Я люблю Сашу. И знаю, что ты тоже. Но наш брак рушится. Если ты заботишься о брате, дай нам шанс.
Аня молчала, глядя в чашку.
— Я не прошу тебя исчезнуть, — продолжила Маша. — Просто уважай наш брак. Не звони ему в наши моменты.
— А если я не согласна? — тихо спросила Аня.
— Тогда я подам на развод, — ответила Маша. — И Саше придётся выбирать.
Аня вскочила:
— Ты мне угрожаешь?
— Нет, — Маша покачала головой. — Я говорю, как есть.
Аня выбежала из кафе. Маша допила чай, понимая, что разговор только подтвердил её подозрения: Аня не собирается меняться.
Вернувшись к Даше, Маша увидела пропущенные звонки от Саши. Она ответила:
— Да, Саша.
— Как ты могла? — закричал он. — Аня в слезах! Ты угрожала ей разводом!
— Она быстро, — хмыкнула Маша. — Я не угрожала. Я сказала, что подам на развод, если она не перестанет манипулировать тобой.
— Это одно и то же! — кричал Саша. — Ты поставила ультиматум из-за её общения со мной!
— Это не просто общение, — возразила Маша. — Она вмешивается в наш брак. Постоянно.
— Ты её ненавидишь, — обвинил Саша.
— Я хочу нормальный брак, — ответила Маша. — Где мы с тобой на первом месте.
— Аня — моя семья, — отрезал Саша. — Моя кровь.
— А я твоя жена, — напомнила Маша. — Но, похоже, это не важно.
— Я не буду выбирать, — сказал Саша. — Это несправедливо.
— Жизнь несправедлива, — ответила Маша. — Подумай, что для тебя важнее.
Она отключилась и заплакала. Ей было больно, несмотря на решимость.
Телефон зазвонил снова. Это была Елена Викторовна. Маша не ответила, но пришло сообщение: «Нам нужно встретиться. Есть вещи, которые ты должна знать.»
Маша нахмурилась. Что за тайны? Она ответила: «Где и когда?»
«Сегодня в семь, у меня дома, — написала свекровь. — Никому не говори, особенно Саше и Ане.»
Маша удивилась. Зачем такая секретность?
В семь она была у Елены Викторовны. Свекровь выглядела серьёзно.
— Проходи, Маша. Нам нужно поговорить.
В гостиной свекровь достала старый альбом.
— То, что я расскажу, знают немногие, — начала она. — У Саши и Ани особая связь с детства.
Она показала фото.
— Когда Ане было шесть, а Саше одиннадцать, их отец ушёл. Аня тяжело это пережила, замкнулась. Саша стал для неё опорой, заменил отца.
Елена Викторовна вздохнула:
— Я была рада, что Саша заботится о сестре. Но потом поняла, что их связь стала нездоровой. Аня зависит от него, а он чувствует долг.
— Почему вы мне это рассказываете? — спросила Маша.
— Потому что ты права, — ответила свекровь. — Я долго игнорировала это, но их отношения разрушают ваш брак. Аня манипулирует Сашей, возможно, неосознанно.
Она протянула Маше конверт.
— Это выписки со счёта Ани. Посмотри.
Маша ахнула. Зарплата Ани была выше, чем она говорила, плюс регулярные переводы от некоего Ильи.
— Кто такой Илья? — спросила Маша.
— Её парень, — ответила свекровь. — Они вместе три года. Аня скрывает это от Саши, чтобы не потерять его поддержку.
— Что мне делать? — спросила Маша.
— Покажи Саше выписки, — сказала Елена Викторовна. — Он должен знать правду.
На следующий день Маша встретила Сашу в кафе, где они часто бывали раньше.
— Спасибо, что пришёл, — сказала она.
— Я не хочу развода, — ответил Саша. — Я думал о нас.
— Я тоже, — Маша выложила выписки. — Посмотри.
Саша просмотрел бумаги, его лицо побледнело.
— Откуда это?
— От твоей мамы, — ответила Маша. — Аня не бедствует. У неё хорошая зарплата и парень, который её поддерживает.
— Парень? — Саша был потрясён. — Она не говорила…
— Она скрывает это, чтобы ты продолжал её содержать, — сказала Маша.
Саша молчал, перечитывая выписки.
— Зачем ей это? — наконец спросил он.
— Вы оба застряли в прошлом, — мягко сказала Маша. — Ты — её защитник, она — беспомощная сестра. Но пора двигаться дальше.
— Мне нужно с ней поговорить, — сказал Саша.
— Нам нужно, — поправила Маша. — Вместе.
Вечером они позвали Аню. Она вошла настороженно.
— Что происходит? — спросила она.
Саша молча показал выписки. Аня побледнела.
— Откуда это?
— Неважно, — ответил Саша. — Ты лгала мне. О зарплате, об Илье, о своих «проблемах». Почему?
Аня заплакала:
— Я боялась, что ты перестанешь заботиться обо мне, если узнаешь, что у меня всё хорошо.
— Я всегда буду твоим братом, — сказал Саша. — Но это нездорово. Нам пора это остановить.
— Ты выбираешь её? — Аня посмотрела на Машу.
— Я выбираю нас всех, — ответил Саша. — Но по-новому. Маша — моя жена, моя семья. Ты — моя сестра, но тебе пора жить своей жизнью.
Аня разрыдалась. Маша подошла и обняла её:
— Никто не хочет вычеркнуть тебя, — сказала она. — Мы хотим честных отношений.
Через два месяца Маша и Саша снова были в «Золотом драконе». Только вдвоём.
— Знаешь, — сказал Саша, — я благодарен тебе. Ты открыла мне глаза.
— Как Аня? — спросила Маша.
— Лучше. Мы видимся раз в неделю. Она представила мне Илью. Нормальный парень. Они планируют путешествие.
Маша улыбнулась:
— А мы?
Саша взял её руку:
— Начнём заново. Только ты и я.
— Согласна, — Маша сжала его руку. Впервые за долгое время она поверила, что у них есть будущее.
