— Я не подпишу эти бумаги! — голос Анны дрожал от возмущения, когда она швырнула документы на стол нотариуса.
Свекровь сидела напротив, поджав губы в тонкую линию. В её глазах плясали злые огоньки, но голос оставался подчёркнуто спокойным.
— Аннушка, дорогая, не горячись. Это всего лишь формальность. Мы же семья.
Нотариус неловко откашлялся, поправляя очки. Ему явно было неуютно оказаться свидетелем семейной драмы.
— Семья? — Анна горько усмехнулась. — Семья не требует подписать отказ от наследства в пользу свекрови!
Три месяца назад всё было иначе. Анна и Максим только что отпраздновали пятую годовщину свадьбы. Жили они скромно, но счастливо — снимали небольшую квартиру на окраине города, копили на собственное жильё. Максим работал программистом, Анна вела бухгалтерию в небольшой фирме. Денег хватало на жизнь, откладывали понемногу.
А потом случилось непредвиденное — умерла бабушка Максима, оставив в наследство большую трёхкомнатную квартиру в центре города. По завещанию квартира переходила внуку — единственному наследнику.
Анна помнила, как они радовались. Наконец-то собственное жильё! Больше не нужно платить аренду, можно будет завести детей, о которых они так мечтали.
Но радость длилась недолго. Через неделю после похорон к ним приехала Лидия Петровна — мать Максима.
— Сынок, нам нужно поговорить, — сказала она, усаживаясь на их потрёпанный диван. — О квартире бабушки.
Максим удивлённо посмотрел на мать.
— А что о ней говорить? Бабушка оставила её мне.
Лидия Петровна покачала головой, доставая из сумочки какие-то бумаги.
— Видишь ли, Максимушка, есть одна проблема. У меня долги. Большие долги. Если я их не выплачу, могут описать моё имущество.
— И что? — не понял Максим.
— А то, что единственный выход — переписать квартиру на меня. Временно, конечно. Как только разберусь с долгами, сразу верну.
Анна насторожилась. Что-то в голосе свекрови ей не понравилось.
— Лидия Петровна, а откуда у вас долги? — осторожно спросила она.
Свекровь бросила на неё недовольный взгляд.
— Не твоё дело, девочка. Это семейные вопросы.
— Вообще-то я тоже член семьи, — возразила Анна.
— Ты жена моего сына, — холодно ответила Лидия Петровна. — Но в наши семейные дела тебе лезть не стоит.
Максим неловко переминался с ноги на ногу, явно не зная, как реагировать на конфликт между матерью и женой.
— Мам, может, расскажешь поподробнее? — наконец спросил он. — Какие долги? Кому?
Лидия Петровна театрально вздохнула.
— Если хочешь знать — взяла кредит на лечение. Операция нужна была. Срочно.
Анна нахмурилась. Насколько она знала, свекровь никогда не жаловалась на здоровье. Наоборот, хвасталась, что в свои шестьдесят чувствует себя как в сорок.
— А что за операция? — спросила она.
— Женская, — отрезала Лидия Петровна. — Не буду вдаваться в подробности.
Разговор закончился ничем. Максим пообещал подумать, свекровь уехала, бросив на прощание, что времени у них мало — коллекторы уже начали звонить.
Следующие недели превратились в настоящий кошмар. Лидия Петровна звонила по несколько раз в день, давила на сына, рассказывала страшные истории о том, что с ней сделают коллекторы. Максим метался между матерью и женой, не зная, что делать.
— Может, и правда поможем ей? — говорил он Анне. — Она же моя мать.
— Макс, ты не понимаешь, — отвечала Анна. — Если мы перепишем квартиру, то можем её больше никогда не увидеть. У меня плохое предчувствие.
— Но она обещала вернуть!
— Обещания — это просто слова. А квартира будет записана на неё.
Кульминация наступила через месяц. Лидия Петровна приехала с готовыми документами и требованием немедленно ехать к нотариусу.
— Всё уже готово, — заявила она. — Осталось только подписать.
Анна взяла документы и начала читать. Чем дальше она читала, тем больше росло её возмущение.
— Тут написано, что Максим отказывается от наследства в вашу пользу! — воскликнула она. — Это не временная передача, это полный отказ!
Лидия Петровна пожала плечами.
— Так проще оформить. Потом переделаем.
— Нет! — Анна встала. — Максим этого не подпишет!
— А ты кто такая, чтобы решать за моего сына? — вспыхнула свекровь.
— Я его жена!
— Жена! — презрительно фыркнула Лидия Петровна. — Пять лет всего. А я его мать! Я его родила, вырастила!
— И теперь хотите обобрать!
Максим сидел между ними, словно между двух огней. Анна видела, как он мучается, разрываясь между любовью к матери и жене.
— Хватит! — вдруг крикнул он. — Прекратите обе!
Женщины замолчали, удивлённо глядя на него.
— Мам, покажи мне документы о долгах, — твёрдо сказал Максим. — Справки из банка, кредитные договоры. Что угодно.
Лидия Петровна растерялась.
— Зачем тебе? Ты что, не веришь родной матери?
— Я хочу увидеть документы, — повторил Максим. — Если долги действительно есть, мы поможем. Но по-другому.
— По-другому? — переспросила свекровь.
— Продадим квартиру, погасим твои долги, а на остальное купим жильё поменьше.
Лицо Лидии Петровны вытянулось.
— Продать квартиру бабушки? Да как ты смеешь!
— А как ты смеешь требовать, чтобы я от неё отказался? — парировал Максим.
Свекровь поднялась, её глаза метали молнии.
— Я вижу, твоя женушка хорошо тебя обработала, — процедила она. — Настроила против родной матери!
— Никто меня не настраивал, — устало ответил Максим. — Просто покажи документы, и мы решим, как быть.
— Не дождётесь! — Лидия Петровна схватила сумочку. — Сам потом приползёшь ко мне на коленях!
Она вылетела из квартиры, хлопнув дверью. Максим и Анна остались сидеть в гнетущей тишине.
— Спасибо, — тихо сказала Анна, взяв мужа за руку.
— За что?
— За то, что поддержал меня. Я знаю, как тебе было тяжело.
Максим сжал её ладонь.
— Знаешь, я ведь догадывался, что никаких долгов нет. Просто не хотел верить, что мама может так поступить.
История получила продолжение через неделю. Анна возвращалась с работы, когда увидела у подъезда знакомую фигуру. Лидия Петровна стояла в компании незнакомого мужчины в строгом костюме.
— А вот и она! — воскликнула свекровь, указывая на Анну. — Это та самая невестка, которая настроила моего сына против меня!
Мужчина шагнул навстречу Анне.
— Добрый день. Я адвокат Лидии Петровны. Нам нужно поговорить.
— О чём? — насторожилась Анна.
— О незаконном влиянии на вашего супруга с целью завладения наследством.
Анна опешила.
— Что? Какое влияние?
— Моя клиентка утверждает, что вы препятствуете исполнению воли покойной — передаче квартиры законной наследнице.
— Но Максим и есть законный наследник! По завещанию!
Адвокат загадочно улыбнулся.
— Завещания можно оспаривать. Особенно если доказать, что наследник находился под давлением третьих лиц.
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Неужели свекровь решила пойти так далеко?
— Это смешно, — сказала она, стараясь говорить уверенно. — У вас нет никаких доказательств.
— Посмотрим, — пожал плечами адвокат. — А пока советую вам не препятствовать семейным отношениям моей клиентки с сыном.
Он протянул Анне визитку и удалился вместе с торжествующей Лидией Петровной.
Дома Анна рассказала всё Максиму. Он долго молчал, а потом сказал:
— Знаешь, а может, и правда отдать ей эту квартиру? Пусть подавится.
— Макс, ты что? — ужаснулась Анна. — Это же наше будущее! Наш шанс на нормальную жизнь!
— Какая нормальная жизнь, если моя мать готова судиться с нами? — горько усмехнулся он. — Может, она права. Может, эта квартира проклята.
Анна обняла мужа.
— Не говори так. Мы справимся. Вместе.
На следующий день они отправились к своему юристу — другу Максима со студенческих времён. Выслушав их историю, Дмитрий покачал головой.
— Дело дрянь, — сказал он. — Формально ваша мама ничего противозаконного не делает. Оспаривать завещание — её право.
— И что нам делать? — спросил Максим.
— Для начала — не паниковать. Чтобы оспорить завещание, нужны серьёзные основания. Просто слов вашей мамы недостаточно.
— А если она что-нибудь придумает? — забеспокоилась Анна. — Найдёт лжесвидетелей?
Дмитрий задумался.
— Знаете что? У меня есть идея. А что, если проверить эту историю с долгами? Вдруг там действительно что-то есть?
— Мама сказала, что не покажет документы, — вздохнул Максим.
— А мы и не будем спрашивать, — хитро улыбнулся Дмитрий. — У меня есть знакомый в службе безопасности банка. Неофициально можем проверить, есть ли на вашей маме кредиты.
Результаты проверки ошеломили всех. Никаких кредитов на Лидию Петровну оформлено не было. Более того, на её счетах лежала приличная сумма — явно не похоже на человека, которого преследуют коллекторы.
— Вот же… — Максим не смог подобрать цензурных слов. — Она всё выдумала!
— Теперь понятно, зачем ей квартира, — задумчиво сказала Анна. — Просто хочет прибрать к рукам имущество.
Дмитрий постучал пальцами по столу.
— Знаете что? Теперь у нас есть козырь. Если она соврала про долги, суд это учтёт. Плюс это бросает тень на её репутацию как истца.
Вооружившись новой информацией, Максим решил поговорить с матерью. Встреча состоялась в кафе — на нейтральной территории.
Лидия Петровна пришла в боевом настроении.
— Надумал? — спросила она вместо приветствия. — Готов подписать документы?
Максим молча положил на стол распечатку.
— Что это? — нахмурилась она.
— Информация о твоих счетах, мам. Никаких долгов у тебя нет.
Лидия Петровна побледнела, потом вспыхнула.
— Вы что, следили за мной? Копались в моих финансах?
— Ты сама заставила, — жёстко ответил Максим. — Соврала мне. Зачем?
Свекровь помолчала, потом откинулась на спинку стула.
— Хочешь правду? Хорошо. Да, я соврала. Но только потому, что эта квартира должна принадлежать мне!
— С чего это?
— Я дочь твоей бабушки! Я имею больше прав, чем ты!
— Бабушка решила иначе.
— Бабушка была не в себе, когда писала завещание! — взорвалась Лидия Петровна. — Она всегда обещала оставить квартиру мне!
— Но оставила мне.
— Потому что ты её обработал! Ездил к ней, подлизывался!
Максим покачал головой.
— Я просто навещал бабушку. В отличие от тебя.
Это было правдой. Последние годы Лидия Петровна почти не общалась со своей матерью, ссылаясь на занятость. А Максим с Анной регулярно приезжали к старушке, помогали по хозяйству, возили по врачам.
— Вот именно! — торжествующе воскликнула свекровь. — Вы специально! Знали, что у неё есть квартира!
— Мам, прекрати, — устало сказал Максим. — Мы приезжали к бабушке, потому что любили её. А не из-за квартиры.
— Все вы так говорите!
Максим встал.
— Разговор окончен. Квартира остаётся у меня. Если попытаешься оспорить завещание, мы будем защищаться.
— Ах так? — Лидия Петровна тоже поднялась. — Ну, держитесь! Я вам ещё покажу!
Она ушла, оставив сына сидеть с тяжёлым сердцем. Максим понимал — это только начало войны.
Следующий удар свекровь нанесла через родственников. К Анне и Максиму начали приезжать тётушки, дядюшки, двоюродные сёстры — все уговаривали отдать квартиру Лидии Петровне.
— Как вам не стыдно! — причитала тётя Галя. — Обидеть родную мать!
— Она же для тебя всё сделала! — вторил дядя Коля. — Вырастила, выучила!
Анна пыталась объяснить ситуацию, но её никто не слушал. В глазах родни она была злодейкой, которая настроила Максима против матери.
Апогей наступил, когда к ним приехала сестра Лидии Петровны — тётя Вера.
— Послушай меня, девочка, — сказала она Анне. — Я знаю свою сестру. Она не отступит. Сделает вашу жизнь адом. Оно тебе надо?
— А что вы предлагаете? — спросила Анна. — Отдать то, что нам завещано?
— А почему нет? У вас молодые, заработаете. А Лидка уже немолодая, ей квартира нужнее.
— Если ей так нужна квартира, пусть свою продаст, — отрезала Анна.
Тётя Вера поджала губы.
— Ладно, я предупредила. Потом не жалуйтесь.
После её ухода Анна почувствовала себя совершенно измотанной. Постоянное давление, звонки, визиты — всё это выматывало. Максим тоже выглядел осунувшимся.
— Может, и правда отдать? — в который раз спросил он.
— Нет, — твёрдо ответила Анна. — Если мы сдадимся сейчас, она будет вить из нас верёвки всю жизнь.
И тут произошло неожиданное. К ним пришёл сосед бабушки Максима — дедушка Иван.
— Здравствуйте, молодые люди, — сказал он, присаживаясь. — Я тут услышал, что у вас проблемы с квартирой Анны Михайловны.
— Да, мама хочет оспорить завещание, — подтвердил Максим.
Дедушка Иван хмыкнул.
— Знаю я вашу маму. И знаю, почему Анна Михайловна оставила квартиру вам.
— Почему? — заинтересовалась Анна.
— А потому что вы о ней заботились. А Лидия… Она последний раз к матери приезжала лет пять назад. И то только деньги просить.
— Деньги? — удивился Максим.
— Ага. Анна Михайловна мне рассказывала. Приехала Лидия, наплела про какие-то долги, выпросила крупную сумму. Обещала вернуть, но так и не вернула.
Максим и Анна переглянулись. Значит, это не первый раз!
— А Анна Михайловна очень переживала, — продолжал дедушка Иван. — Говорила, что дочь её совсем не любит, только деньги из неё тянет. Потому и решила квартиру внуку оставить — вам хоть иногда приезжали, помогали.
— Дедушка Иван, а вы могли бы это в суде подтвердить? — спросила Анна. — Если дело дойдёт до суда?
— Конечно! — кивнул старик. — Я за правду всегда горой.
После его ухода настроение у супругов заметно улучшилось. Теперь у них был свидетель, который мог подтвердить адекватность бабушки и причины её решения.
Развязка наступила через месяц. Лидия Петровна всё-таки подала в суд. Но к тому времени Дмитрий собрал внушительную доказательную базу: показания соседей, документы о том, что Максим и Анна регулярно помогали бабушке, информацию об отсутствии долгов у Лидии Петровны.
Судебное заседание прошло быстро. Выслушав все стороны, судья отклонил иск Лидии Петровны.
— Суд не нашёл оснований для признания завещания недействительным, — объявил он. — Наследодатель находился в здравом уме и твёрдой памяти, что подтверждается медицинскими документами и показаниями свидетелей.
Лидия Петровна выскочила из зала суда, не попрощавшись. Максим смотрел ей вслед с грустью.
— Всё-таки она моя мать, — тихо сказал он.
Анна взяла его за руку.
— Я знаю. Но это был её выбор — поставить деньги выше семьи.
Они вышли из здания суда. Светило яркое солнце, и впервые за долгое время Анна почувствовала облегчение. Война закончилась.
— Знаешь что? — вдруг сказал Максим. — Давай сделаем ремонт в квартире. Полностью изменим её, чтобы начать с чистого листа.
Анна улыбнулась.
— Отличная идея. И первым делом поменяем замки.
— Договорились, — кивнул Максим.
Прошло полгода. Анна и Максим обустроились в отремонтированной квартире. Жизнь постепенно входила в нормальную колею. Лидия Петровна больше не появлялась — видимо, поняла, что проиграла.
И вот однажды раздался звонок в дверь. Анна открыла и увидела на пороге свекровь. Но это была совсем другая Лидия Петровна — постаревшая, осунувшаяся.
— Здравствуй, Анна, — тихо сказала она. — Можно войти?
Анна молча отступила в сторону. Свекровь прошла в гостиную, где смотрел телевизор Максим.
— Мам? — удивился он. — Ты зачем пришла?
Лидия Петровна села на диван, сложив руки на коленях.
— Я пришла извиниться, — сказала она. — Перед вами обоими.
Максим и Анна переглянулись.
— Я была неправа, — продолжала свекровь. — Жадность затмила мне глаза. Я потеряла сына из-за какой-то квартиры.
— Мам…
— Дай договорить, — попросила она. — Эти полгода я много думала. И поняла, что вела себя отвратительно. Врала, манипулировала, настраивала против вас родственников. И всё из-за чего? Из-за денег.
В её глазах блеснули слёзы.
— Я не прошу простить меня сразу. Но, может быть, со временем… Может быть, вы дадите мне шанс всё исправить?
Анна смотрела на свекровь и видела искреннее раскаяние. Она взглянула на Максима — в его глазах читалась борьба между обидой и любовью к матери.
— Мы подумаем, — наконец сказала Анна. — Это не тот вопрос, который решается за один день.
Лидия Петровна кивнула.
— Я понимаю. Спасибо, что хотя бы выслушали.
Она встала и направилась к выходу. У двери обернулась:
— И ещё… Поздравляю вас с квартирой. Мама была права, оставив её вам. Вы это заслужили.
Дверь за ней закрылась. Максим и Анна остались сидеть в тишине, каждый думая о своём. Время покажет, сможет ли их семья залечить раны. Но первый шаг к примирению был сделан.
А квартира, из-за которой разгорелся весь сыр-бор, стала их настоящим домом. Уютным гнёздышком, где через год раздался первый крик их новорождённого сына. И Анна, качая малыша, думала о том, что все испытания были не зря. Они сделали их семью крепче, научили отстаивать своё и не поддаваться манипуляциям.
И когда Лидия Петровна робко попросила разрешения навестить внука, Анна кивнула. Потому что семья — это не только права и обязанности. Это ещё и умение прощать.
