— Паш, ты издеваешься? Куда делись наши шестьдесят тысяч? — Олеся замерла посреди комнаты, уставившись в экран телефона с открытым банковским приложением.
Павел поднял глаза от ноутбука, на секунду непонимающе посмотрел на жену, потом его лицо изменилось — он явно вспомнил что-то важное.
— А, ты про деньги с накопительного… Я забыл тебе сказать. Мама нашла вклад с лучшими условиями, я перевел ей, чтобы она всё оформила.
Олеся медленно опустила телефон и сделала глубокий вдох.
— А почему моими деньгами распоряжается твоя мама? — возмущенно сказала она мужу. — Мы полгода эту сумму собирали. Ты хоть понимаешь, что это наши общие деньги? Наши! И решения о них мы должны принимать вместе!
— Не драматизируй, — Паша попытался улыбнуться, но встретил такой взгляд, что улыбка сразу исчезла. — Мама просто хотела помочь. Она лучше разбирается в этих вещах. Тридцать лет в бухгалтерии не шутка.
— При чем здесь её профессия? — Олеся повысила голос. — Мы что, не можем сами выбрать банк и условия вклада? Я, между прочим, тоже умею читать и считать проценты!
Паша встал и подошел к жене, пытаясь обнять ее за плечи, но Олеся отстранилась.
— Она хотела как лучше, — сказал он примирительно. — Мама всегда нам помогает.
— Помогает? — Олеся горько усмехнулась. — Это не помощь, а вмешательство. С тех пор как мы переехали к твоим родителям, она лезет во все наши дела. Сначала советы по экономии, потом выбор продуктов, теперь наши деньги…
В дверь комнаты постучали, и, не дожидаясь ответа, вошла Ульяна Николаевна — невысокая, но очень прямая женщина с аккуратной стрижкой и внимательным взглядом.
— Я слышу повышенные тона, — сказала она с легкой улыбкой. — Что случилось у молодежи?
— Ничего, мама, — быстро ответил Паша. — Просто обсуждаем финансы.
— Олеся недовольна, что я помогаю вам с вкладом? — Ульяна Николаевна покачала головой. — Милая, я понимаю, вы привыкли всё делать сами, но сейчас речь идет о серьезной сумме. Нужно подходить ответственно. Я нашла вклад под 8,2% годовых в надежном банке. Это гораздо выгоднее, чем те 5,9%, что были у вас.
— Дело не в процентах, а в том, что такие решения мы должны принимать вместе, — сказала Олеся, стараясь говорить спокойно.
— Ой, какие мы серьезные, — Ульяна Николаевна подошла к столу и поправила скатерть. — В семье главное — доверие. Паша мне доверяет, а ты, видимо, нет.
— Мама, — начал Паша, но Олеся перебила его.
— Вопрос не в доверии, а в уважении. Я хочу, чтобы мое мнение учитывалось.
— Конечно-конечно, — Ульяна Николаевна посмотрела на часы. — Ладно, не буду вам мешать разбираться. Ужин через полчаса, не опаздывайте.
Когда дверь за свекровью закрылась, Олеся повернулась к мужу.
— Видишь, что происходит? Она даже не считает нужным извиняться!
— Она действительно хочет помочь, — неуверенно сказал Паша. — Давай поговорим об этом позже, хорошо? Сейчас не время.
Олеся только покачала головой. Это было их первое серьезное столкновение со свекровью за все время брака, но она чувствовала, что это только начало.
***
За ужином Ульяна Николаевна была сама любезность. Она расспрашивала Олесю о работе, интересовалась новостями издательства, где та работала редактором. Но как только разговор зашел о планах на выходные, тон её изменился.
— Какие магазины? — удивилась она, когда Олеся упомянула, что они с Пашей собираются выбирать мебель для будущей квартиры. — Зачем сейчас тратить деньги? До покупки квартиры еще минимум полгода.
— Мы хотим заранее выбрать, что нам нравится, — пояснила Олеся. — Сравнить цены, модели. Может, где-то будут скидки.
— Скидки? — Ульяна Николаевна усмехнулась. — Ты знаешь, откуда берутся эти якобы скидки? Сначала цену задирают, потом немного снижают и кричат о распродаже. Я тебе покажу, где действительно можно купить хорошую мебель по нормальным ценам.
— Мама, мы сами разберемся, — попытался вмешаться Паша.
— Конечно-конечно, — покивала Ульяна Николаевна. — Просто подскажу вам пару мест. Кстати, о деньгах. Я тут посчитала ваш бюджет… — она достала из кармана аккуратно сложенный лист бумаги, — и поняла, что вы могли бы экономить гораздо больше. Вот, смотрите.
Олеся с удивлением уставилась на таблицу, где были расписаны все их ежемесячные расходы с пометками и комментариями.
— Откуда у вас эти данные? — спросила она, чувствуя, как внутри поднимается волна возмущения.
— Паша показал мне выписки, — невозмутимо ответила свекровь. — Я же говорю, вы тратите слишком много на ерунду. Вот эти обеды в кафе, например. Можно брать еду с собой.
Олеся повернулась к мужу, но тот старательно изучал содержимое своей тарелки.
— Паша, ты показал матери наши банковские выписки?
— Я просто спрашивал совета, — пробормотал он. — Ничего такого.
— Да что тут такого? — вмешался Николай Петрович, отец Паши, который до этого молча ел. — Ульяна плохого не посоветует. Я вот за тридцать пять лет ни разу не пожалел, что доверил ей наши финансы.
— Видишь? — Ульяна Николаевна торжествующе посмотрела на невестку. — Когда один человек отвечает за финансы, порядка больше.
Олеся почувствовала, что еще немного, и она скажет что-то, о чем потом пожалеет. Поэтому она просто встала из-за стола.
— Спасибо за ужин. Я, пожалуй, пойду работать. Нужно закончить редактуру до завтра.
В комнате она упала на кровать и закрыла глаза. Ситуация становилась всё неприятнее. Они с Пашей планировали пожить у его родителей всего несколько месяцев, чтобы подкопить на первоначальный взнос. Но эти месяцы грозили превратиться в настоящее испытание.
Телефон завибрировал — пришло сообщение от Марины, подруги и по совместительству юриста: «Как дела у свекрови? Всё еще пытается рулить вашими деньгами?»
Олеся вздохнула и начала печатать ответ.
***
— Олеся, ты не поверишь! — Марина отодвинула чашку и наклонилась через столик. — Моя клиентка разводится с мужем именно из-за свекрови, которая контролировала их бюджет. За пятнадцать лет брака они так и не смогли купить собственное жилье, потому что мамочка всегда находила причину, почему сейчас не время.
Они сидели в маленьком кафе недалеко от офиса Олеси. Это была их традиция — встречаться за обедом раз в неделю.
— Не пугай меня, — Олеся поморщилась. — Мы с Пашей всего полгода у них живем, а я уже на пределе.
— Что нового случилось? — Марина с интересом посмотрела на подругу.
— Помнишь, я рассказывала про мебель, которую мы собирались заказать? Так вот, Ульяна Николаевна отменила заказ!
— Как это — отменила? — удивилась Марина.
— Очень просто. Позвонила в магазин, представилась мной и аннулировала заказ. А потом как ни в чем не бывало сообщила нам, что нашла вариант дешевле.
— Но как она смогла…
— У нее был мой номер телефона и данные заказа. Паша всё ей рассказывает, — Олеся покачала головой. — Когда я узнала, то просто взорвалась. Мы страшно поругались с ней и с Пашей.
— А он-то что?
— А он, как всегда, пытался всех помирить. Говорил, что мама хотела как лучше, что она опытнее нас, что мы должны прислушиваться к старшим.
— И что теперь? — Марина отломила кусочек пирожного.
— Не знаю, — Олеся вздохнула. — Я сказала Паше, что больше не потерплю такого вмешательства. А он обещал поговорить с матерью. Но я сомневаюсь, что у него хватит решимости.
— Послушай, — Марина стала серьезной, — вам нужно срочно разделить финансы и установить четкие границы. Иначе это будет продолжаться вечно. Сейчас она контролирует ваши деньги, потом начнет указывать, как воспитывать детей, куда ездить отдыхать…
— Я понимаю, — Олеся кивнула. — Но Паша… он такой… он боится обидеть мать. Всегда был таким. Помнишь, я рассказывала, как в первый год нашего брака она звонила ему каждый вечер с вопросами «Как дела? Что ел? Погладила ли жена рубашку?»
— Помню, — Марина улыбнулась. — А еще помню, как ты психовала из-за этого.
— Тогда мы жили отдельно, и я могла просто уйти в другую комнату. А сейчас мы под одной крышей, и бежать некуда.
— Так переезжайте! Снимите квартиру.
— На съемное уйдет столько денег, что о покупке своего жилья можно будет забыть еще на год-два.
— А что важнее — купить квартиру быстрее или сохранить нормальные отношения в семье?
Этот вопрос заставил Олесю задуматься. Она любила Пашу, но с каждым днем чувствовала, как растет раздражение. Они всё реже разговаривали, всё чаще спорили по мелочам.
— Знаешь, что самое обидное? — сказала Олеся после паузы. — Когда мы только начали встречаться, Паша был другим. Он принимал решения, брал на себя ответственность. А сейчас… сейчас он как будто снова превратился в маленького мальчика рядом с мамой.
— Так часто бывает, — кивнула Марина. — В родительском доме люди возвращаются к старым ролям.
— Да, но я выходила замуж за взрослого мужчину, а не за маменькиного сынка!
Телефон Олеси звякнул. Она посмотрела на экран и нахмурилась.
— Сообщение от свекрови. Пишет, что нашла для нас отличную квартиру недалеко от их дома. И что мы должны срочно ее посмотреть, пока не перехватили другие покупатели.
— И что ты ответишь?
— Ничего. Пусть Паша с ней разбирается. Мы же вроде договорились, что будем искать жилье в районе рядом с моей работой.
— Ты уверена, что он помнит об этом?
Олеся вздохнула. Она уже ни в чем не была уверена.
***
— Паша, нам надо серьезно поговорить, — Олеся стояла у окна в их комнате, глядя на вечернюю улицу.
— Давай завтра, а? — Паша лежал на кровати с планшетом. — Я устал сегодня.
— Нет, не завтра. Сейчас. — Олеся повернулась к мужу. — Что это за квартира, о которой писала твоя мать?
Паша неохотно отложил планшет.
— Просто вариант. Мама увидела объявление и подумала, что нам может подойти.
— А почему она ищет нам квартиру? Мы же договорились, что будем искать сами, в районе ближе к моей работе.
— Я помню, — Паша сел на кровати. — Но этот вариант действительно хороший. Трехкомнатная, с ремонтом, и цена ниже рыночной.
— И что, тебя не смущает, что она находится в пяти минутах от дома твоих родителей?
— А что в этом плохого? — Паша пожал плечами. — Будет кому помочь, если что.
Олеся скрестила руки на груди.
— Значит, ты хочешь, чтобы твоя мама продолжала «помогать» нам? Чтобы она заходила к нам каждый день, давала советы, контролировала, что мы едим, как тратим деньги, какие вещи покупаем?
— Ты преувеличиваешь, — нахмурился Паша. — Мама просто заботится о нас.
— Нет, Паш, это не забота. Это контроль. И ты это знаешь, просто не хочешь признавать. — Олеся подошла ближе. — Помнишь, как мы жили раньше? До переезда сюда? У нас всё было хорошо. Мы сами решали свои проблемы, планировали бюджет, выбирали, что купить. А сейчас? Сейчас каждое наше решение проходит через фильтр твоей матери.
— Она просто помогает нам не совершать ошибок, — Паша встал, явно нервничая. — Ты слишком остро реагируешь.
— Я остро реагирую? — голос Олеси повысился. — Паша, она отменила наш заказ на мебель без нашего ведома! Она забрала наши деньги и распоряжается ими! Она ищет нам квартиру, которую мы не просили искать! Это нормально?
— Ну, насчет мебели она была права. Тот комплект был слишком дорогим…
— Дело не в цене мебели! — Олеся всплеснула руками от отчаяния. — Дело в том, что она принимает решения за нас! А ты ей это позволяешь!
В комнате повисло тяжелое молчание. Паша смотрел в пол, Олеся пыталась успокоиться.
— Ладно, — наконец сказал Паша. — Я поговорю с ней. Объясню, что нам нужно больше… самостоятельности.
— Ты уже обещал это месяц назад, — устало ответила Олеся. — И ничего не изменилось.
— На этот раз я серьезно поговорю.
— А что насчет квартиры, которую она нашла?
— Я скажу, что мы подумаем, но скорее всего откажемся.
Олеся хотела верить мужу, но что-то подсказывало ей, что все останется по-прежнему.
***
— Я уже перевела первоначальный взнос! — гордо объявила Ульяна Николаевна за ужином через три дня. — Теперь квартира точно будет наша. Вернее, ваша, — она улыбнулась Паше и Олесе.
Олеся замерла с вилкой в руке, не веря своим ушам.
— Какой взнос? За какую квартиру? — спросила она, уже догадываясь об ответе.
— За ту, что я вам показывала, конечно, — Ульяна Николаевна посмотрела на невестку с легким удивлением. — Трехкомнатную на Лесной улице.
— Мы не давали согласия на покупку этой квартиры, — медленно произнесла Олеся, чувствуя, как внутри всё закипает.
— Как это не давали? — Ульяна Николаевна перевела взгляд на сына. — Паша, ты же сказал…
— Я сказал, что мы подумаем, — промямлил Паша, явно избегая смотреть на жену.
— Ну вот я и решила действовать быстрее, пока квартиру не перехватили. Такие варианты редко появляются! — Ульяна Николаевна довольно улыбнулась. — Я использовала те деньги, что вы мне дали на вклад. Как раз хватило на первоначальный взнос.
— Вы использовали наши деньги без нашего разрешения? — Олеся не могла поверить в происходящее.
— Я использовала их с максимальной выгодой для вас, — Ульяна Николаевна нахмурилась. — В чем проблема?
— Проблема в том, что это наши деньги, и мы должны решать, куда их вкладывать! — Олеся повысила голос. — Паша, скажи что-нибудь!
Паша выглядел растерянным.
— Мама, это правда было… неожиданно. Мы же не обсудили…
— А что тут обсуждать? — перебила Ульяна Николаевна. — Отличная квартира, хороший район, рядом с нами. Что еще нужно?
— Нам нужно самим принимать решения о своей жизни! — Олеся уже не сдерживалась. — Мы не хотим жить рядом с вами! Мы хотели квартиру ближе к моей работе!
— К твоей работе? — Ульяна Николаевна пренебрежительно махнула рукой. — Работу всегда можно сменить. А удобное жилье найти сложнее.
— Я не собираюсь менять работу! — Олеся встала из-за стола. — И мы не возьмем эту квартиру. Верните наши деньги.
— Вернуть уже не получится, — спокойно ответила Ульяна Николаевна. — Я подписала предварительный договор. Если вы откажетесь, то потеряете залог.
Олеся посмотрела на Пашу — тот сидел, опустив голову.
— Значит, потеряем, — твердо сказала она. — Лучше потерять часть денег, чем жить в квартире, которую выбрала ваша мать, рядом с ней.
— Олеся! — воскликнул Паша.
— Нет, Паша. Я больше не могу так. — Олеся повернулась к мужу. — Либо мы прямо сейчас забираем свои деньги и уходим отсюда, либо… — она сделала паузу, — либо я ухожу одна. Решай.
С этими словами она вышла из-за стола и направилась в их комнату. Сердце колотилось, в голове шумело от ярости и обиды. Она начала собирать вещи, даже не зная толком, куда пойдет, если Паша не встанет на ее сторону.
Через несколько минут дверь открылась, и вошел Паша. Он выглядел бледным и решительным одновременно.
— Ты права, — сказал он неожиданно твердым голосом. — Мама зашла слишком далеко. Я поговорю с ней. Мы вернем деньги и уйдем отсюда.
Олеся недоверчиво посмотрела на мужа:
— Ты серьезно?
— Абсолютно. Я только сейчас понял, что мы можем потерять друг друга из-за этой ситуации. — Он подошел ближе. — Я не хочу тебя терять, Олеся.
***
— Вера, привет! Это Паша, — он нервно ходил по комнате, прижимая телефон к уху. — Мне нужна твоя помощь. Можем встретиться сегодня?
Олеся сидела на кровати, наблюдая за мужем. После их разговора Паша принял решение действовать. Он понял, что нужно серьезно поговорить с матерью, но сначала хотел посоветоваться с сестрой и отцом.
— Спасибо, — сказал он, заканчивая звонок. — Вера ждет нас через час в кафе. Она сказала, что отец тоже придет.
— Ты действительно готов пойти против матери? — с сомнением спросила Олеся.
— Не против матери, — поправил Паша. — А против ее контроля над нами. Это разные вещи.
Вера ждала их за столиком у окна. Младшая сестра Паши была полной противоположностью брату — решительная, прямолинейная, она рано ушла из родительского дома и жила отдельно, приезжая к родителям только по большим праздникам.
— Наконец-то! — воскликнула она, когда Паша и Олеся сели за столик. — Я ждала этого разговора три года. С тех пор, как вы поженились.
— Ждала чего? — удивился Паша.
— Когда ты наконец поймешь, что мама душит вашу семью своей гиперопекой. — Вера повернулась к Олесе. — Как ты терпела так долго?
— Мы жили отдельно, — пожала плечами Олеся. — А проблемы начались, когда переехали к вашим родителям.
— Конечно начались! — Вера покачала головой. — Мама не может не контролировать тех, кто находится в зоне ее досягаемости. Я поэтому и съехала, как только смогла.
Паша выглядел озадаченным.
— Но почему ты никогда не говорила об этом раньше?
— Говорила! Много раз! — Вера взмахнула рукой. — Но ты всегда защищал маму. «Она желает нам добра», «Она опытнее нас», «Мы должны прислушиваться к старшим» — помнишь эти фразы? Это твои слова, братец.
Паша смущенно кивнул. В этот момент к их столику подошел Николай Петрович — невысокий мужчина с добрыми глазами и уставшим выражением лица.
— Здравствуйте, дети, — сказал он, присаживаясь. — О чем разговор?
— О маме и ее контроле, — прямо ответила Вера. — Паша наконец-то прозрел.
Николай Петрович вздохнул и долго молчал, словно собираясь с мыслями.
— Знаете, — наконец произнес он, — я всю жизнь любил вашу маму. И сейчас люблю. Но если бы можно было вернуться назад, я бы кое-что изменил.
— Что именно, папа? — тихо спросил Паша.
— Я бы не позволил ей взять на себя все решения. Не позволил бы ей контролировать каждый аспект нашей жизни. — Он посмотрел на сына. — Понимаешь, сынок, когда один человек всегда решает за двоих, это ведет к дисбалансу. Сначала это удобно — не нужно ни о чем беспокоиться, всё решат за тебя. Но потом… потом ты чувствуешь, что теряешь себя.
— Почему ты никогда об этом не говорил? — спросила Вера.
— Как-то не было повода, — Николай Петрович грустно улыбнулся. — А может, боялся. Ваша мама — сильный человек. Сильнее меня.
— Что нам делать? — спросил Паша. — Мама использовала наши деньги, чтобы оплатить взнос за квартиру, которую выбрала сама. Мы не хотим эту квартиру.
— Поговори с ней прямо, — твердо сказал Николай Петрович. — Скажи, что вы благодарны за заботу, но будете сами принимать решения о своей жизни. И я поддержу тебя.
— Правда? — удивился Паша.
— Правда, — кивнул отец. — Пора и мне научиться говорить «нет».
***
— Мы отказываемся от этой квартиры, мама, — Паша стоял посреди гостиной, прямой и решительный. — И хотим вернуть наши деньги.
Ульяна Николаевна сидела в кресле, скрестив руки на груди.
— Это всё влияние твоей жены, — Ульяна Николаевна поджала губы. — Раньше ты всегда прислушивался к моим советам.
— Нет, мама, дело не в Олесе, — Паша покачал головой. — Дело во мне. Я взрослый человек и должен сам принимать решения.
— Какие решения? Отказаться от выгодной квартиры? Потерять деньги? — Ульяна Николаевна всплеснула руками. — Это не решения, а глупости!
— Возможно, — спокойно ответил Паша. — Но это будут наши глупости. Мы имеем право на них.
— Ульяна, — неожиданно вмешался Николай Петрович, который до этого молча сидел в углу комнаты. — Дети правы. Мы должны уважать их выбор.
Ульяна Николаевна повернулась к мужу, не веря своим ушам.
— Ты тоже против меня? Я всю жизнь заботилась о вас, делала всё для семьи!
— Никто не отрицает твоих заслуг, — мягко ответил Николай Петрович. — Но есть разница между заботой и контролем. Мы с тобой вырастили детей. Теперь пусть они живут своей жизнью.
Ульяна Николаевна выглядела растерянной. Впервые муж и сын выступили единым фронтом против неё.
— Если вы откажетесь от квартиры сейчас, то потеряете задаток, — сказала она уже менее уверенно.
— Значит, потеряем, — Паша пожал плечами. — Это будет нам уроком на будущее.
— Но там такой хороший район! Рядом с нами! Я могла бы помогать…
— Мама, — Паша присел рядом с ней на подлокотник кресла. — Мы с Олесей ценим твою помощь. Правда. Но нам нужно самим строить свою жизнь. По-своему. Даже если мы будем совершать ошибки.
В комнате повисла тишина. Ульяна Николаевна смотрела в пол, явно борясь с собой.
— Я просто хотела как лучше, — наконец произнесла она тихо.
— Я знаю, — Паша обнял её за плечи. — Но иногда самая лучшая помощь — это позволить людям самим принимать решения.
***
Прошло две недели. Олеся сидела в офисе своего издательства, просматривая очередную рукопись, когда в кабинет вошла Ирина Сергеевна, её начальница.
— У меня новости, — сказала она, садясь напротив. — Помнишь, мы говорили о повышении?
— Конечно, — Олеся отложила рукопись. — Вы сказали, что нужно пройти курсы повышения квалификации.
— Именно. Так вот, появилась возможность начать обучение уже на следующей неделе. Но есть одно «но» — стоимость выросла на тридцать процентов.
Олеся задумалась. После истории с квартирой они с Пашей еле вернули свои деньги. Пришлось заплатить неустойку, и их накопления сильно уменьшились. А съемная квартира, которую они сняли, чтобы не жить с родителями Паши, съедала значительную часть бюджета.
— Мне нужно подумать, — наконец сказала она. — Это значительная сумма.
— Конечно, подумай, — кивнула Ирина Сергеевна. — Но не затягивай. Места ограничены.
Вечером Олеся рассказала обо всем Паше. Они сидели на кухне их новой съемной квартиры — маленькой, но уютной.
— Сколько это будет стоить? — спросил Паша, подсчитывая что-то в блокноте.
— Восемьдесят тысяч, — вздохнула Олеся. — Почти все наши оставшиеся сбережения.
— Но если ты пройдешь курсы и получишь повышение, твоя зарплата вырастет, верно?
— Да, примерно на сорок процентов.
Паша поднял глаза от блокнота:
— Тогда это хорошее вложение. Мы окупим затраты за несколько месяцев.
— Ты правда так думаешь? — Олеся с сомнением посмотрела на мужа. — А как же деньги на квартиру?
— Подкопим еще, — Паша улыбнулся. — В конце концов, что важнее — твоя карьера или несколько месяцев ожидания?
Олеся обняла мужа:
— Спасибо. Я так боялась, что ты будешь против.
— Раньше, возможно, и был бы, — признался Паша. — Но сейчас я понимаю, что нужно инвестировать в будущее. В наше будущее.
Они решили использовать сбережения на курсы. Паша даже предложил подработать по вечерам, чтобы быстрее накопить на первоначальный взнос за квартиру.
***
— Олеся, к тебе посетительница, — сказала секретарь, заглядывая в кабинет.
Олеся удивленно подняла голову. Она никого не ждала. Прошло три месяца с тех пор, как она получила повышение и теперь занимала должность старшего редактора.
— Кто это?
— Ульяна Николаевна. Говорит, что ваша свекровь.
Олеся напряглась. После их переезда отношения со свекровью стали натянутыми. Они виделись только на семейных праздниках, и разговоры были вежливыми, но холодными.
— Пусть войдет, — сказала она, готовясь к неприятному разговору.
Ульяна Николаевна вошла в кабинет, выглядя непривычно неуверенно.
— Здравствуй, Олеся, — сказала она, присаживаясь на стул для посетителей. — Извини, что без предупреждения.
— Ничего страшного, — Олеся старалась говорить нейтрально. — Что-то случилось?
— Нет-нет, — Ульяна Николаевна покачала головой. — Просто… я хотела поговорить.
Она достала из сумки конверт и положила на стол.
— Что это? — спросила Олеся.
— Открой, — Ульяна Николаевна слабо улыбнулась.
В конверте были деньги и записка: «На что хотите — решайте сами».
— Не понимаю, — Олеся растерянно посмотрела на свекровь.
— Это мой подарок вам с Пашей, — объяснила Ульяна Николаевна. — Без условий и советов. Просто… подарок.
— Но почему?
Ульяна Николаевна глубоко вздохнула.
— Я много думала последние месяцы. О себе, о вас, о Паше. О том, как я всегда старалась всё контролировать. — Она посмотрела Олесе прямо в глаза. — И поняла, что переборщила. Я действительно хотела как лучше, но… не учитывала ваши желания.
Олеся молчала, не зная, что сказать.
— Николай сказал мне, что я рискую потерять сына, если продолжу вмешиваться в вашу жизнь, — продолжила Ульяна Николаевна. — И он прав. Я уже потеряла дочь — Вера почти не общается со мной. Я не хочу повторить эту ошибку с Пашей.
— Я не знаю, что сказать, — честно призналась Олеся.
— Ничего не нужно говорить, — Ульяна Николаевна встала. — Просто примите мой подарок. И знайте, что я уважаю ваш выбор, каким бы он ни был.
С этими словами она направилась к двери, но остановилась на пороге.
— И еще, Олеся… Спасибо, что сделала моего сына счастливым. Я вижу, как он изменился. Стал увереннее, самостоятельнее. Это твоя заслуга.
После ухода свекрови Олеся долго сидела, глядя на конверт. Потом достала телефон и набрала номер Паши.
***
— Добро пожаловать! — Паша широко распахнул дверь, пропуская родителей в новую квартиру.
Прошел год с момента их конфликта. За это время многое изменилось. Олеся получила еще одно повышение. Паша нашел новую, более высокооплачиваемую работу. А главное — они наконец-то купили собственную квартиру, в районе, который выбрали сами.
— Очень просторно, — одобрительно кивнул Николай Петрович, оглядывая гостиную.
— И светло, — добавила Ульяна Николаевна. — Вы молодцы, хороший выбор.
Олеся с удивлением отметила, что в словах свекрови не было ни капли фальши — она действительно одобряла их решение.
— Проходите, садитесь, — Олеся указала на диван. — Ужин почти готов.
— Я могу помочь? — предложила Ульяна Николаевна.
— Спасибо, но мы с Пашей справимся, — улыбнулась Олеся. — Вы отдыхайте.
На кухне Паша обнял жену.
— Видишь, всё наладилось, — прошептал он. — Мама действительно изменилась.
— Да, — согласилась Олеся. — Кто бы мог подумать год назад?
За ужином разговор был непринужденным. Они обсуждали новости, планы, работу. Ни разу Ульяна Николаевна не попыталась дать непрошеный совет или вмешаться в их разговор.
— А что с вашими накоплениями? — спросил Николай Петрович. — Удалось восстановить после всех передряг?
— Более чем, — с гордостью ответил Паша. — Мы разработали новую схему накоплений. Часть денег идет на основные расходы, часть — на развлечения, а остальное — в накопления.
— Звучит разумно, — кивнула Ульяна Николаевна. — А куда вкладываете?
Олеся напряглась, ожидая, что свекровь сейчас начнет давать советы, но та просто с интересом смотрела на сына.
— У нас несколько направлений, — ответил Паша. — Часть на депозите, часть в акциях. Диверсификация рисков, — он подмигнул матери.
— Молодцы, — искренне сказала Ульяна Николаевна. — Я горжусь вами.
После ужина, когда Паша показывал отцу новую технику, Олеся и Ульяна Николаевна остались вдвоем на кухне.
— Знаешь, — тихо сказала Ульяна Николаевна, — мне было нелегко измениться. Всю жизнь я привыкла всё контролировать, заботиться обо всех, решать проблемы.
— Я понимаю, — кивнула Олеся. — Вам казалось, что так будет лучше для всех.
— Именно. Но я не учла одного — что люди имеют право на собственные решения. Даже на ошибки. — Она посмотрела Олесе в глаза. — Спасибо, что не дала Паше стать таким же зависимым, как его отец. Он стал настоящим мужчиной рядом с тобой.
Олеся не знала, что ответить на это признание. Вместо слов она просто обняла свекровь.
Позже, когда родители Паши ушли, они с мужем сидели в гостиной, обсуждая вечер.
— Не могу поверить, что твоя мама извинилась передо мной, — сказала Олеся. — Это было… неожиданно.
— Она изменилась, — кивнул Паша. — И мы тоже. Этот конфликт многому нас научил.
— Например?
— Например, тому, что нужно отстаивать свои границы. Что нельзя позволять другим, даже самым близким людям, принимать за тебя решения. — Паша взял Олесю за руку. — И что настоящая семья — это не когда один командует, а все подчиняются, а когда каждый имеет право голоса.
Олеся положила голову ему на плечо.
— А что насчет финансов? Чему научил нас этот опыт в плане денег?
— Тому, что деньги — это инструмент, а не цель. И что важнее не сколько у тебя денег, а как ты ими распоряжаешься. И с кем принимаешь эти решения.
Они сидели в тишине, наслаждаясь моментом и своим новым домом. Домом, который они выбрали сами, купили на свои деньги и обустроили по своему вкусу.
— Я люблю тебя, — прошептала Олеся.
— И я тебя, — ответил Паша. — Спасибо, что не сдалась и боролась за нас.
За окном шел дождь, но в их квартире было тепло и уютно. Они прошли через сложное испытание и стали сильнее — и как пара, и как личности. И теперь точно знали, что самостоятельность и уважение к выбору друг друга — это основа не только финансового благополучия, но и крепких отношений.
Больше никто не распоряжался их деньгами. Только они сами.
