Вечер пятницы. Я стояла у зеркала, поправляя платье, и ловила себя на мысли, что мне совсем не хочется ехать к Оксане. Но Денис уже нервно поглядывал на часы.
— Опять опаздываем, — проворчал он, застёгивая рубашку. — Ты же знаешь, как Оксана не любит, когда задерживаются.
— Она и так вечно недовольна, — вздохнула я, но промолчала.
Дорога заняла полчаса. Всё это время Денис рассказывал, как его сестре «опять не везёт»: муж ушёл, кредиты душат, а работу она найти не может. Я кивала, но внутри закипала. Мы уже слышали эту историю десятки раз.
Оксана встретила нас на пороге в новом платье — дорогом, из того бутика, где я даже не позволяла себе смотреть на ценники.
— Наконец-то! — обняла она Дениса, будто не виделись годами. Меня же оценила взглядом и едва кивнула.
Ужин начался с разговоров о её проблемах. Оксана жаловалась, размахивая руками:
— Представляешь, мне даже на садик для Алёшки не хватает! А этот козёл алименты задерживает…
Я молча ковыряла вилкой салат, чувствуя, как Денис напрягся рядом.
— Может, тебе помочь? — не выдержал он.
Оксана сразу оживилась:
— Ты же не оставишь меня в беде? Ты же знаешь, как мне тяжело…
— Конечно, — Денис положил руку на её ладонь. — У нас как раз есть свободные деньги.
Я замерла.
— Сколько тебе нужно? — спросил он, даже не взглянув в мою сторону.
— Ну… триста тысяч хватит, — Оксана бросила на меня быстрый взгляд. Вызов.
— Денис, — я едва сдержала дрожь в голосе. — Это наши общие накопления.
— Ну и что? — он нахмурился. — Семья важнее.
Тишина. Оксана еле сдерживала улыбку.
— Давайте не будем портить вечер, — протянула она сладким голосом. — Алина, попробуй торт, я специально для тебя заказывала.
Я отодвинула тарелку.
— Спасибо, не хочу.
В машине взорвалась первой.
— Ты вообще думал обо мне? Это наши деньги!
— Она же родная кровь! — Денис ударил по рулю. — Ты не понимаешь семейных ценностей?
— А я тебе кто? — голос сорвался. — Мы семь лет вместе, а ты даже не спросил моего мнения!
Он резко завёл мотор.
— Всё уже решено.
Я отвернулась к окну. В голове крутилась одна мысль: «Если он это сделает — мы закончили».
Но Денис, кажется, уже всё решил за нас обоих.
Я не спала всю ночь. Денис храпел рядом, повернувшись ко мне спиной, будто между нами не случилось ничего важного. В пять утра я тихо встала и пошла на кухню. Руки сами потянулись к телефону — проверить наш общий счёт.
Пароль не подошёл.
Попробовала ещё раз — «неверный пароль». Лёд пробежал по спине. Денис сменил пароль. Никогда раньше он так не поступал.
В семь утра, когда он проснулся, я уже сидела за кухонным столом с чашкой холодного кофе.
— Ты сменил пароль от нашего счёта? — спросила прямо, глядя ему в глаза.
Он замер на полпути к кофеварке, потом пожал плечами:
— Да, сменил. Надоело, что ты каждый расход контролируешь.
— Ты уже перевёл ей деньги? — голос дрогнул.
Денис налил себе кофе, не торопясь. Этот момент тишины длился вечность.
— Да. Вчера вечером. Оксане они нужнее.
Чашка выскользнула из моих рук и разбилась о пол. Коричневые брызги разлетелись по белой плитке, как грязь по снегу.
— Триста тысяч. Наши общие сбережения. Без моего согласия.
— Я же сказал — семья важнее, — он сделал глоток кофе, будто обсуждал погоду. — Ты что, хочешь, чтобы её ребёнок голодал?
Я встала так резко, что стул упал назад с грохотом.
— У неё новый айфон, дорогие платья и отпуск в Турции месяц назад! Ты слепой?
Денис вдруг разозлился:
— Хватит! Я устал от твоей жадности! Если тебе не нравится — можешь уходить!
В глазах потемнело. Я схватила сумку и ключи, руки дрожали так, что едва смогла попасть ключом в замок. На улице лил дождь, но я даже не заметила, как промокла насквозь.
Первым делом поехала в банк. Консультант, молодая девушка, посмотрела на меня с сочувствием:
— С вашего совместного счёта действительно было списано 300 тысяч вчера в 23:47. На карту Оксаны Владимировны.
— Можно отменить перевод?
— К сожалению, нет. Средния уже зачислены.
Я вышла из банка и села на лавочку под дождём. Телефон зажужжал — мама Дениса. Взяла трубку, уже зная, что услышу:
— Алина, что ты устроила? Денис расстроен! Ты должна понимать — семья это святое! Оксане действительно тяжело!
— Марья Ивановна, — я с трудом сдерживала слёзы, — а я разве не семья? Мы семь лет вместе.
— Ну что ты драматизируешь! Деньги — дело наживное. Денис хороший муж, ты ещё пожалеешь, если…
Я положила трубку.
Домой вернулась только вечером. Денис сидел перед телевизором с пивом. Увидев меня, хмыкнул:
— Остыла? Я так и думал, что ты одумаешься.
Я прошла мимо, не отвечая. В спальне достала чемодан и начала складывать вещи. Первое, что попалось под руку — наше свадебное фото. Мы улыбались, обнявшись. Казалось, это было в другой жизни.
Денис появился в дверях, увидел чемодан, и его лицо исказилось:
— Ты что, серьёзно?
— А ты думал, я шутила? — я даже не обернулась, продолжая складывать вещи. — Ты перешёл черту, Денис. Мы закончили.
Он схватил меня за руку:
— Да ладно тебе! Из-за каких-то денег!
Я вырвалась:
— Это не про деньги! Это про уважение! Про то, что ты ставишь сестру выше жены! Я тебе не нужна — живи с Оксаной, раз вы такая дружная семья!
Денис отступил, будто я его ударила. В его глазах мелькнуло что-то похожее на страх.
— Ты… ты не можешь просто взять и уйти.
— Уже могу, — я захлопнула чемодан. — Завтра подам на развод. А ещё потребую через суд вернуть мою половину денег. Удачи вам с сестрой.
Когда я выходила из дома, он не пытался меня остановить. Только крикнул вдогонку:
— Ты пожалеешь об этом!
Дождь уже закончился. Я села в такси, дала адрес подруги и впервые за день позволила себе заплакать. Но это были не слёзы слабости — это было освобождение.
У Кати в квартире пахло корицей и яблоками. Подруга встретила меня с пирогом и бутылкой вина, не задавая лишних вопросов. Только обняла крепко, как умела это делать со школы.
— Живи сколько нужно, — сказала она, наливая мне бокал. — Мужик ишак, сама знаешь мое мнение о твоем Дениске.
Я проспала двенадцать часов подряд. Проснулась от настойчивого звонка в дверь. Катя уже ушла на работу, оставив записку и ключи.
— Кто там? — спросила я, не открывая.
— Открой, нам нужно поговорить, — узнала голос Оксаны.
Руки сами сжались в кулаки. Я глубоко вдохнула и открыла дверь.
Оксана стояла на пороге в той же дорогой куртке, что была на ужине. Без макияжа, глаза красные. Вид у неё был растерянный, но я уже знала — это спектакль.
— Можно войти? — она сделала шаг вперед, но я не отступила.
— Говори здесь.
Оксана нервно переступила с ноги на ногу:
— Денис сказал, что ты подаёшь на развод… Это правда?
— А что, он думал, я шутила? — скрестила руки на груди. — Ты довольна? Получила свои триста тысяч?
Она вдруг вспыхнула:
— Ты вообще понимаешь, через что я прохожу? У меня ребёнок! Мне не на что жить!
— Да? — я достала телефон и открыл её инстаграм. — Вот ты неделю назад в ресторане. Вот новые сапоги. Вот твой сын с последним айфоном. Бедная, бедная Оксана!
Её лицо исказилось. На секунду маска жертвы спала, и я увидела настоящую злобу.
— Ты всегда была эгоисткой! Денис заслуживает лучшего!
— Замечательно, — рассмеялась я. — Тогда он спокойно отдаст мне мою половину денег, и вы будете счастливы. Кстати, как твой бывший муж? Все ещё «козёл», или ты уже придумала ему новую роль?
Оксана резко выпрямилась:
— Ты не смеешь…
— О, смею! — перебила я. — И ещё кое-что смею. Завтра я иду к адвокату. И мы через суд вернём эти деньги. Все до копейки.
Её глаза округлились:
— Ты… ты не можешь…
— Могу и сделаю. И знаешь что? — я сделала шаг вперёд. — Я расскажу всем вашим родственникам, как ты выклянчила деньги у брата, разрушив его семью. Как играла несчастную, пока тратила их на себя. Как…
— Ты сука! — Оксана вдруг бросилась на меня.
Я едва успела отпрыгнуть. Она потеряла равновесие и упала на колени прямо в дверном проёме. В этот момент из лифта вышла соседка Кати — пожилая женщина с таксой на поводке.
— Всё в порядке? — настороженно спросила она, оглядывая Оксану на полу.
— Всё прекрасно, — улыбнулась я. — Просто одна дама решила попросить у меня прощения. На коленях. Правда, Оксана?
Оксана вскочила, красная от злости. Шёпотом, чтобы не слышала соседка, прошипела:
— Ты ещё пожалеешь об этом. У тебя нет никаких доказательств!
— Как знать, — я достала телефон. — Кстати, наш разговор записан. Приятного дня, Оксана.
Я закрыла дверь перед её носом. Через секунду раздался громкий удар кулаком по двери, потом ещё один. Потом шаги, удаляющиеся по коридору.
Тело дрожало от адреналина. Я подошла к окну и увидела, как Оксана выбегает из подъезда, что-то яростно набирая на телефоне. Наверное, звонит братушке.
Мой телефон тут же завибрировал. Денис. Я отвергла звонок. Потом ещё один. На третий раз ответила:
— Что?
— Ты что, угрожаешь моей сестре? — он орал так, что динамик захрипел. — Она в истерике!
— Прекрасное начало дня, — ответила я спокойно. — Передай ей, что это только начало. И кстати, адвокат ждёт меня в два. Хочешь прийти — послушаешь, какие у тебя перспективы.
— Ты с ума сошла! Мы же семья!
— Были, — поправила я. — Теперь мы бывшие. Как и твои деньги — скоро будут бывшими.
Я положила трубку и заблокировала его номер. Потом открыла ноутбук и начала искать хорошего адвоката по семейным спорам. Нашла трёх кандидатов с высокими рейтингами.
Перед выходом из дома проверила почту. Среди спама выделялось одно письмо — от банка. «Уведомление о переводе средств». Я открыла его и улыбнулась. Идеальное доказательство для суда.
На улице светило солнце. Я шла к адвокату, и впервые за последние дни чувствовала себя свободной. Битва только начиналась, но я уже не была той Алиной, которая молча проглатывает обиды.
Оксана и Денис ещё не знали, на что я действительно способна. Но скоро узнают.
Контора адвоката Светланы Петровны располагалась в старом здании в центре города. Когда я вошла, она уже изучала распечатки банковских выписок, которые я прислала заранее.
— Садитесь, — женщина за пятьдесят с пронзительным взглядом указала на стул. — Расскажите всё с самого начала. Без эмоций, только факты.
Я говорила двадцать минут без перерыва. Светлана Петровна иногда делала пометки в блокноте, но в основном слушала внимательно, лишь изредка уточняя детали.
— Итак, — она отложила ручку, — у нас есть совместный счёт, с которого муж без вашего ведома снял крупную сумму и перевел своей сестре. Вы хотите вернуть свою половину — сто пятьдесят тысяч. Так?
— Да, — кивнула я. — И развод.
— Развод — дело простое, — адвокат усмехнулась. — А вот деньги… Теоретически вы можете требовать возврата всей суммы, поскольку это были общие средства. Но практически… — она покачала головой, — суд скорее разделит их пополам.
— Почему? Это же наши общие деньги!
— По закону, — Светлана Петровна достала кодекс, — средства на совместном счету считаются общей собственностью супругов. Но муж имеет право распоряжаться ими по своему усмотрению. Грубо говоря, он мог купить на них машину — и это было бы законно. Передать сестре — тоже.
Я сжала кулаки:
— Значит, он прав?
— Не совсем, — адвокат улыбнулась, как хищница. — Если мы докажем, что перевод был сделан с целью причинения вам материального ущерба… или что эти деньги были вашими личными сбережениями до брака…
— Они были! — я всплеснула руками. — Я копила их ещё до знакомства с Денисом!
— Есть подтверждения?
Я задумалась. В голове пронеслось: старые выписки, возможно, остались у родителей… Но адвокат уже продолжала:
— Не важно. Есть другой путь. — Она достала листок бумаги. — Ваша свояченица, Оксана Владимировна, по данным соцсетей, явно не нуждается в финансовой помощи. Мы сделаем запросы в банки о её счетах, найдём траты за последний месяц. Если она действительно купила дорогие вещи после получения денег…
— Это сработает?
— Как минимум, даст нам рычаг давления, — адвокат убрала бумаги в папку. — Я подготовлю иск. Пока советую вам не контактировать с мужем и его сестрой. Все переговоры — через меня.
Я вышла от адвоката с чувством, что наконец-то начала контролировать ситуацию. Но это ощущение длилось ровно до момента, когда я увидела Дениса у подъезда Катиного дома.
Он стоял, прислонившись к своей машине, и курил. Увидев меня, швырнул сигарету на асфальт и зашагал навстречу.
— Ну и что ты там наворотила? — он схватил меня за руку выше локтя. — Адвоката наняла? Серьёзно?
Я вырвалась:
— Не трогай меня! И да, серьёзно. Следующий раз будешь общаться со Светланой Петровной.
Денис фыркнул:
— Ты что, думаешь, я тебе эти деньги просто так отдам? Мы их уже потратили!
— На что? — я скрестила руки на груди. — На новую шубу Оксане? На её отпуск?
— На лечение! — вдруг выкрикнул он. — У неё… у неё обнаружили…
Он запнулся, ища нужное слово. Я рассмеялась ему в лицо:
— Серьёзно? Даже придумать ничего нормального не можешь? Ладно, расскажешь это в суде. Вместе с доказательствами.
Денис вдруг изменился в лице. Его уверенность куда-то испарилась.
— Послушай, — он опустил голос, — давай без суда. Я… я могу вернуть часть. Сто тысяч. Остальные потом…
Я покачала головой:
— Сто пятьдесят. И все сразу. Иначе встречаемся в зале суда. И тогда, Денис, — я сделала шаг вперед, — я попрошу взыскать с тебя ещё и моральный ущерб. И судебные издержки. И алименты, если вдруг окажется, что я беременна.
Его глаза округлились:
— Ты… ты что…
— Шучу, — улыбнулась я. — Пока. Но кто знает, что будет завтра? Так что передай своей сестре — у неё есть три дня, чтобы вернуть мои деньги. Иначе она узнает, что такое настоящий скандал.
Я обошла его и пошла к подъезду. Денис не двигался с места. Только когда я уже открывала дверь, он крикнул:
— Ты стала настоящей стервой, знаешь ли!
Я обернулась:
— Спасибо. Это лучший комплимент, который ты мне делал за все годы брака.
Дверь закрылась за моей спиной. В лифте я достала телефон и открыла мессенджер. В группе «Семья» (откуда меня, конечно, ещё не выгнали) уже кипели страсти. Мама Дениса писала: «Алина, как ты могла! Мы же тебя как родную приняли!»
Я набрала ответ: «Родную не обкрадывают. Жду сто пятьдесят тысяч до конца недели. После — обращаюсь в суд. И да, всем рекомендую посмотреть, на что Оксана тратит «лекарства» — прикрепила скриншоты её последних покупок из интернет-магазинов.
Телефон тут же взорвался уведомлениями. Я отключила звук. Пусть теперь они понервничают.
Три дня прошли в напряженном ожидании. Денис не звонил, деньги не возвращал. Я проводила время у Кати, собирая доказательства с помощью адвоката. Светлана Петровна оказалась настоящим профессионалом — она уже получила выписки по счетам Оксаны, где красовались дорогие покупки, сделанные сразу после получения наших денег.
В четверг утром я проснулась от звонка адвоката:
— Готовьтесь, сегодня будет жарко. Я подала иск в суд, копии документов уже отправили вашему мужу.
Я зашла в контакт и ахнула. Оксана выложила новый пост: фото с роскошным ужином в дорогом ресторане. Подпись: «Спасибо братику за чудесный вечер! Семья — это главное!»
Комментарии пестрели возмущенными сообщениями от моих подруг. Оксана яростно отбивалась: «Это мой личный праздник! И вообще, я имею право!»
Я не выдержала и сделала скриншот, добавив его в свою сторис с подписью: «300 тысяч «на лекарства» в действии. Спасибо, что подтверждаете мои слова, дорогая Оксана Владимировна!»
Эффект превзошел все ожидания. Через час моя история собрала сотни просмотров. Бывшие коллеги, знакомые, даже дальние родственники Дениса начали писать мне, предлагая поддержку.
Телефон завибрировал — неизвестный номер.
— Алло?
— Алина, это тётя Люда, — услышала я дрожащий голос тети Дениса. — Я только сейчас всё узнала… Денис мне соврал, что ты сама согласилась отдать деньги!
— Тётя Люда, они обманули всех, — вздохнула я. — Но теперь это уже не важно. Решать будет суд.
— Да ну их! — неожиданно резко сказала тётя. — Я сейчас позвоню этому болвану и всё ему выскажу! Чтобы вернул тебе деньги немедленно!
Не успела я положить трубку, как раздался новый звонок. На этот раз — Оксана.
— Довольна? — её голос дрожал от ярости. — Теперь вся моя страница в дерьме! Ты счастлива?
— Очень, — ответила я спокойно. — Особенно радует твой пост из ресторана. Отличное доказательство для суда.
— Ты… — она захлебнулась от злости. — Я тебя уничтожу!
— Попробуй, — усмехнулась я. — Кстати, советую посмотреть новые комментарии под твоим постом. Кажется, даже твои подруги начали задавать неудобные вопросы.
Раздался громкий стук в дверь. Катя, вернувшаяся с работы, бросила сумку и распахнула дверь. На пороге стоял Денис — бледный, с помятым лицом.
— Ты довел ситуацию до абсурда! — закричал он, не замечая Катю. — Тётя Люда только что назвала меня вором! Друзья шлют мне скриншоты! Что ты натворила?
Катя шагнула вперед:
— Уходи. Сейчас же.
Но Денис не обращал на неё внимания. Его взгляд горел:
— Ты разрушила мою репутацию!
Я медленно подняла телефон, показывая ему экран:
— Посмотри, сколько людей поддерживают меня. Ты ещё думаешь, что я перегнула? Тогда послушай это…
Я нажала кнопку — раздалась запись нашего последнего разговора, где Денис признавался, что деньги «уже потрачены». Его лицо побелело.
— Это… это подлог!
— Нет, это доказательство, — поправила я. — И его уже получил мой адвокат. Так что, Денис, у тебя есть выбор: либо ты возвращаешь мои деньги сегодня же, либо завтра эта запись появится в сети. Со всеми вытекающими.
Он стоял, сжимая и разжимая кулаки. Казалось, в его голове шла борьба. Наконец, он прошипел:
— Хорошо. Твои деньги будут у тебя сегодня. Но после этого я никогда больше не хочу тебя видеть.
Я рассмеялась:
— О, это взаимно! Только помни — если к вечеру денег не будет, запись увидят все. И суд всё равно состоится.
Денис развернулся и ушел, хлопнув дверью так, что задрожали стены.
Катя выдохнула:
— Ну и нервы у этого человека! Ты уверена, что он вернет деньги?
Я посмотрела на телефон — пришло сообщение от Светланы Петровны: «Денис только что звонил. Говорит, готов вернуть всю сумму. Просит снять иск».
Вечером того же дня на мой счет поступил перевод — все триста тысяч. Сопроводительное сообщение от Дениса гласило: «Забирай свои кровные. Больше ты меня не увидишь».
Я переслала скриншот перевода адвокату. Светлана Петровна ответила мгновенно:
— Поздравляю с победой. Но я бы рекомендовала все же подписать мировое соглашение, чтобы избежать проблем в будущем.
Я согласилась. Пусть все будет официально.
На следующее утро мы встретились с Денисом в здании суда. Он пришел с адвокатом — хмурым мужчиной в дорогом костюме. Оксаны не было, но ее присутствие ощущалось в каждом взгляде Дениса, в каждой его реплике.
— Ты добилась своего, — прошипел он, когда мы остались наедине в коридоре. — Надеюсь, тебе было ради чего разрушать нашу семью.
Я не стала отвечать. Вместо этого достала телефон и показала ему новую сторис Оксаны — она позировала в новом платье с подписью «Кто не спрятался — я не виновата!»
Денис отвернулся. В его глазах мелькнуло что-то похожее на стыд.
Мировое соглашение подписали быстро. Судья, пожилая женщина с умными глазами, внимательно изучила документы и одобрительно кивнула мне:
— Редкий случай, когда стороны смогли договориться без длительных разбирательств.
Когда все формальности были завершены, я вышла на крыльцо суда. Пахло весной и свободой. В кармане зажужжал телефон — мама Дениса. Я взяла трубку:
— Ну что, довольна? — ее голос дрожал от обиды. — Развалила семью из-за денег!
— Марья Ивановна, — я глубоко вдохнула, — если бы ваш сын спросил мое мнение перед тем, как отдать наши общие деньги, ничего этого бы не случилось. Передайте Оксане — новое платье ей очень идет.
Я положила трубку и заблокировала номер. Впереди была новая жизнь — без обмана, без предательства, без токсичных родственников.
Спустя месяц я получила официальные бумаги о расторжении брака. В тот же день Катя устроила нам «девичник» с шампанским и дурацкими конкурсами. Под утро, когда подруги разошлись, я осталась одна на балконе и впервые за долгое время позволила себе всплакнуть.
Не потому что жалела о случившемся. А потому что семь лет жизни — это все же немало. Но впереди было еще больше.
На следующее утро я проснулась с четким планом: съехать от Кати, найти новую работу и… возможно, завести кота. Пушистого и не склонного к предательствам.
Телефон пискнул — новое сообщение в общей группе подруг. Ссылка на пост Оксаны: «Когда тебя предают самые близкие… Но я все равно остаюсь доброй и светлой!»
Я рассмеялась и выключила телефон. Пусть живет в своем выдуманном мире. У меня начиналась настоящая жизнь.
Прошло три месяца после развода. Я наконец переехала в собственную квартиру — небольшую, но уютную, с видом на парк. Первое, что сделала после заселения — купила рыжего кота, как и обещала себе. Назвала его Маркизом — за вальяжные манеры и независимый нрав.
Однажды утром, когда я пила кофе на балконе, раздался звонок от Светланы Петровны:
— Алина, вы не поверите. Ко мне обратилась новая клиентка — жена двоюродного брата вашего бывшего мужа. История один в один: муж перевел крупную сумму Оксане без согласования.
Я чуть не поперхнулась:
— Неужели она не угомонится?
— Похоже, это её бизнес-модель, — засмеялась адвокат. — Кстати, ваш пример вдохновил эту девушку на борьбу.
Я улыбнулась. Приятно осознавать, что мой опыт кому-то помог.
Вечером того же дня зазвонил телефон — неизвестный номер. Я решила ответить:
— Алло?
— Алина? — узнала голос свекрови. — Это Марья Ивановна.
Я нахмурилась:
— Что случилось?
— Ты должна поговорить с Денисом, — её голос дрожал. — Он… он совсем сдал после развода. Уволился с работы, запил. Оксана теперь с ним даже не общается — говорит, что он ей «энергетический вампир».
Во мне кольнуло что-то похожее на жалость, но ненадолго:
— Марья Ивановна, я больше ничего не должна вашему сыну. Он сам сделал свой выбор.
— Но он страдает! — всхлипнула она. — Он осознал, что ошибался!
— Поздно, — я потрогла Маркиза, который устроился у меня на коленях. — Если хочет изменить жизнь — пусть начнет с себя. Без меня.
Она что-то ещё пробормотала, но я вежливо попрощалась и положила трубку.
На следующий день я встретилась с Катей в кафе. Подруга, увидев моё лицо, сразу спросила:
— Что-то случилось?
— Звонила свекровь. Денис, оказывается, теперь жертва обстоятельств, — я закатила глаза.
— Ха! — Катя фыркнула. — Пусть попробует пожить на те деньги, что он тебе «одолжил». Кстати, как твой новый проект?
Я оживилась. После увольнения я начала вести блог — рассказывала истории о токсичных отношениях, юридических правах женщин и психологической самозащите. Неожиданно это стало набирать популярность.
— Выпуск про Оксану набрал сто тысяч просмотров, — улыбнулась я. — И знаешь что? Мне написали пять женщин, которые через неё прошли. Все как под копирку: слёзы, просьбы о помощи, а потом — шубы и отпуска.
Катя ахнула:
— Да она мошенница!
— Именно, — кивнула я. — И теперь об этом знает пол-интернета.
Мы допили кофе, смеясь над абсурдностью ситуации. Когда я возвращалась домой, телефон снова завибрировал. Неизвестный номер. Я открыла сообщение:
«Привет, Алина. Это Макс, брат Катиного мужа. Мы случайно встретились у них в гостях, но не познакомились. Может, исправим это? 😊»
Я улыбнулась. Жизнь, как оказалось, только начинается.
А где-то там, в параллельной реальности, Денис, наверное, всё ещё жалел о трёхстах тысячах. Но это было уже не моей проблемой.
Дождь стучал по зонту, когда я вышла из метро. Ветер норовил вырвать зонт из рук, а новые туфли уже натирали пятки. «Отличный день для свидания», — подумала я с иронией, разглядывая отражение в витрине кафе.
Макс уже ждал за столиком у окна. Когда я вошла, он поднял голову — и я вдруг заметила, как у него смешно подрагивает левая бровь, когда он удивлён.
— Ты совсем не такая, как на фото у Кати, — он встал, помогая снять мокрое пальто.
— Надеюсь, в лучшую сторону? — я повесила сумку на спинку стула.
— В неожиданную. Я думал, увижу «разъярённую фурию, крушащую мужчин», как ты себя называешь в одном из своих постов. А передо мной… — он сделал паузу, — обычная девушка, которая боится испортить макияж дождём.
Я рассмеялась. Неожиданно приятно, когда тебя видят настоящей.
Мы говорили три часа без перерыва. О книгах, о путешествиях, о глупых случаях из жизни. Ни слова о Денисе, Оксане или том кошмаре, что остался позади.
— Знаешь, почему я решил написать тебе? — Макс налил мне ещё чаю. — Катя случайно показала твой блог. А там…
— Сплошной скандал и разборки, — я скривилась.
— Нет. Там видно, как сильный человек защищает своё достоинство. Мне это… — он запнулся, подбирая слова, — восхитительно.
Я почувствовала, как краснею. Вдруг зазвонил телефон. Не глядя, я отклонила вызов, но успела заметить имя — Денис. Уже третий звонок за неделю.
— Проблемы? — Макс заметил моё выражение лица.
— Остатки прошлой жизни, — я выключила звук. — Ничего важного.
Когда мы вышли из кафе, дождь закончился. Макс неожиданно взял меня за руку:
— Я знаю, что ты сейчас не хочешь серьёзных отношений. Но если разрешишь, я бы просто… походил рядом некоторое время.
Я не успела ответить. Резкий гудок клаксона заставил нас обернуться. У обочины стояла знакомая машина — Денис, бледный, с недельной щетиной, выскочил из неё.
— Вот как! — он шагнул к нам. — Уже нового нашла? Быстро ты!
Маркиз в сумке зашипел. Я почувствовала, как рука Макса непроизвольно сжимается.
— Денис, уходи, — тихо сказала я. — Ты себя не контролируешь.
— Я всё контролирую! — он закричал так, что прохожие обернулись. — Ты думала, сбежишь просто так? После того как…
— После того как ты украл мои деньги? — я перешла в наступление. — Или после того, как твоя сестра использовала тебя, а потом выбросила? Как она, кстати? Всё ещё «самая родная»?
Денис будто споткнулся о собственный гнев. Его глаза стали стеклянными.
— Она… она меня предала, — он вдруг сел на бордюр, как подкошенный. — Сказала, что я неудачник. Мама тоже…
Я обменялась взглядом с Максом. Он молча отошёл на несколько шагов, давая нам пространство.
— Денис, — я присела перед ним, — ты должен взять себя в руки. Иди к психологу. Найди работу. Но не делай из меня злодейку своей истории — ты сам всё разрушил.
Он поднял на меня мокрые глаза:
— А если я исправлюсь? Мы могли бы…
— Нет, — я встала. — Этого не будет. Но ты можешь начать новую жизнь. Без Оксаны. Без меня.
Когда мы с Максом уходили, я обернулась. Денис всё ещё сидел на бордюре, но в его позе было что-то новое — не агрессия, а задумчивость. Возможно, впервые за много месяцев он действительно что-то понял.
— Всё в порядке? — Макс осторожно спросил.
— Да, — я глубоко вдохнула. — Просто ещё один урок. О том, что некоторые двери должны закрываться навсегда.
Мы молча дошли до моего дома. У подъезда Макс неожиданно улыбнулся:
— Так что насчёт «походить рядом некоторое время»?
Я посмотрела на него, на спящего Маркиза в переноске, на своё отражение в стеклянных дверях — счастливое, без тени прошлых страданий.
— Знаешь что? Давай попробуем. Но медленно. Очень медленно.
Он кивнул, и в его глазах я увидела то, чего так долго не хватало — уважение и желание понять, а не обладать.
Когда лифт поднимался на мой этаж, телефон снова завибрировал. Сообщение от Светланы Петровны: «Оксана подала в суд на своего бывшего мужа. Требует алименты на себя лично. Нашла себе новую жертву?»
Я рассмеялась и выключила телефон. Пусть крутится, её карусель. Моя жизнь наконец пошла по другому сценарию.
А в сумке мирно посапывал рыжий кот, который точно никогда не предаст.
