Ольга мыла посуду после ужина, когда раздался звонок в дверь. На часах было начало девятого вечера — поздновато для гостей. Муж Павел сидел в гостиной с ноутбуком, дорабатывая проект.
— Открой, пожалуйста, — попросила она, вытирая руки о полотенце.
Павел нехотя поднялся. Через минуту из прихожей донеслись громкие голоса. Ольга выглянула из кухни и замерла. В коридоре стояла Алина, сестра Павла, с двумя огромными чемоданами. Рядом топтался её муж Виктор с коробками в руках, а у ног крутился их пятилетний сын Стёпка.
— Сюрприз! — весело объявила Алина, стягивая пальто. — Мы переезжаем в твою квартиру, освободи вторую комнату!
Ольга почувствовала, как земля уходит из-под ног. Завтра утром должны приехать новые владельцы квартиры — они продали её месяц назад, сегодня последний день. Вещи уже собраны, билеты на поезд в Краснодар куплены. Там их ждала работа Павла и съёмная квартира.
— Алина, что значит переезжаете? — Павел стоял бледный как полотно.
— Ну как что? Нас выселили из съёмной квартиры, хозяин решил продавать. А тут ты, родной брат, с двухкомнатной квартирой в центре. Конечно, мы к тебе!
Виктор протиснулся мимо всех с коробками:
— Куда это ставить? Тут вещи Стёпки, игрушки в основном.
— Подождите, — Ольга наконец обрела дар речи. — Вы не можете просто так взять и переехать. Нужно было хотя бы позвонить, предупредить…
— Зачем? — Алина прошла в гостиную, окинула взглядом обстановку. — Мы же семья. Паша никогда не откажет родной сестре. Правда, братик?
Павел переглянулся с женой. В его глазах читалась паника.
— Алин, присядь. Нам нужно поговорить.
— Потом поговорим. Стёпка устал, ему спать пора. Где вторая комната?
Она направилась по коридору, открыла дверь в спальню, где стояли собранные коробки с вещами.
— О, вы ремонт затеяли? Ну ничего, мы аккуратно. Передвинем коробки к стенке.
— Это не ремонт, — тихо сказал Павел.
— А что?
Ольга глубоко вздохнула. Придётся рассказать правду.
— Мы продали квартиру. Завтра утром приезжают новые хозяева.
Тишина была оглушающей. Алина медленно повернулась к брату, на её лице читалось полное непонимание.
— Как продали? Когда? Почему я не знаю?
— Месяц назад оформили сделку. Мы переезжаем в Краснодар, Павлу там предложили хорошую должность.
— И ты молчал? — голос Алины начал повышаться. — Я твоя сестра! Единственная родственница! А ты продаёшь квартиру и не говоришь мне?
— Мы хотели сказать, когда всё уладится…
— Когда уладится? А сейчас что? Мы на улице должны ночевать?
Стёпка, испуганный криками, прижался к отцу. Виктор неловко переминался с ноги на ногу.
— Может, в гостинице переночуете? — предложила Ольга. — Мы оплатим.
— В гостинице? — Алина села на стул в коридоре. — У нас все деньги ушли на переезд. Мы думали, поживём у вас, пока новую квартиру не найдём.
Павел провёл рукой по лицу. Сестра всегда была непредсказуемой, но такого он не ожидал.
— Алин, почему ты не позвонила? Мы бы объяснили ситуацию, помогли бы как-то иначе.
— Хотела сюрприз сделать. Думала, обрадуешься.
В квартире повисла неловкая тишина. Ольга пошла на кухню ставить чайник — нужно было что-то делать, как-то разрядить обстановку.
— Так что теперь? — Виктор наконец подал голос. — Куда нам деваться?
— Давайте спокойно всё обсудим, — Павел сел рядом с сестрой. — Во-первых, сегодня вы переночуете здесь. Постелем в гостиной.
— А завтра?
— Завтра найдём решение. Может, снимете квартиру на время.
— На какие деньги? — Алина достала платок, вытерла глаза. — У Виктора работы нет третий месяц. Я в декрете со Стёпкой. Мы еле концы с концами сводим.
Ольга вернулась с чаем. Поставила чашки на журнальный столик, села в кресло напротив.
— Алина, я понимаю, что ситуация сложная. Но вы должны понять и нас. Квартира продана, документы подписаны. Мы не можем отменить сделку.
— А если попросить покупателей подождать несколько дней?
— Они из другого города, специально приезжают завтра. У них билеты, гостиница. И неустойка прописана в договоре — полмиллиона рублей.
Алина закрыла лицо руками:
— Господи, что же делать?
Стёпка подошёл к маме, обнял за колени:
— Мамочка, не плачь. Мы пойдём домой?
— Нет домика у нас, сыночек.
Сердце Ольги сжалось. Ребёнок не виноват в безалаберности родителей. Она посмотрела на мужа — тот сидел, уставившись в пол.
— Знаете что, — решительно сказала она. — Давайте сегодня отдохнём, а утром что-нибудь придумаем. Стёпку уложим в спальне, вы в гостиной. Поужинаете?
— Мы ели в дороге, — буркнул Виктор.
Следующий час прошёл в суете. Расстилали постели, укладывали Стёпку, разбирали самые необходимые вещи из чемоданов. Алина молчала, только иногда всхлипывала.
Когда улеглись, Ольга и Павел закрылись на кухне.
— Что будем делать? — прошептала она.
— Не знаю. Покупатели приедут в девять утра. Нужно, чтобы квартира была пустая.
— Но куда они денутся?
— Придумаем что-нибудь. Может, правда гостиницу оплатим на пару дней.
— Паш, у нас самих денег в обрез. Билеты, первый месяц аренды в Краснодаре, переезд.
Павел обхватил голову руками:
— Знаю. Но это моя сестра. Не могу же я выставить её на улицу с ребёнком.
Ольга обняла мужа:
— Найдём выход. Всегда находили.
Ночью никто толком не спал. Ольга слышала, как Алина ходит по гостиной, как перешёптывается с Виктором. Под утро задремала, но в семь разбудил звонок будильника.
На кухне уже сидела Алина с красными от слёз глазами.
— Оля, прости нас. Мы не знали. Павка всегда был скрытным, но чтобы так…
— Алина, он не скрытный. Просто решение было спонтанным, всё произошло быстро.
— Я позвонила маме Виктора. Она в Подмосковье живёт. Говорит, можем пожить у неё, пока что-то не найдём. Но как добраться — не знаю. Денег хватит только на электричку.
Ольга задумалась. У них оставались деньги на такси до вокзала, можно поделиться.
— Мы поможем с дорогой. И вещи довезём.
— Правда? Оля, ты золото!
Павел вышел из ванной, увидел сестру:
— Как спалось?
— Не спала. Паш, прости. Я дура. Вечно влезаю со своими проблемами.
— Ладно, проехали. Что решили?
Ольга рассказала про тёщу Виктора. Павел кивнул:
— Хорошо. Давайте быстро собираться. Покупатели скоро приедут.
Следующий час прошёл в лихорадочной спешке. Грузили вещи Алины обратно в чемоданы, будили Стёпку, собирали разбросанные игрушки. Виктор вызвал такси — вернее, два такси, потому что в одно всё не помещалось.
В восемь сорок пять квартира опустела. Ольга в последний раз прошлась по комнатам. Здесь они прожили семь лет, здесь делали первый ремонт, здесь отмечали все праздники. Грустно уезжать, но новая жизнь ждала впереди.
Внизу, у подъезда, прощались торопливо. Алина обняла брата:
— Паш, ещё раз прости. И удачи вам в Краснодаре. Может, правда, лучше будет.
— Обязательно будет. Ты держись. Найдёте работу, встанете на ноги.
— Виктор на завод устраивается. Вроде берут. Зарплата небольшая, но хоть что-то.
Стёпка помахал ручкой из окна такси. Машины тронулись и скрылись за поворотом.
Ольга и Павел остались вдвоём с чемоданами. Через пятнадцать минут подъехала дорогая иномарка — покупатели. Молодая пара, они сразу заулыбались, увидев продавцов.
— Здравствуйте! Мы немного раньше, надеемся, не помешали?
— Нет, всё в порядке. Квартира готова к передаче.
Поднялись наверх, прошлись по комнатам. Покупатели остались довольны — чисто, никаких повреждений. Подписали акт приёма-передачи, обменялись ключами.
— Желаем счастья в новом доме, — сказала Ольга, передавая ключи.
— Спасибо! И вам удачи!
На вокзал ехали молча. Павел держал жену за руку, оба думали о своём. Впереди ждал двенадцатичасовой переезд, новый город, новая жизнь. Страшно и волнующе одновременно.
— Знаешь, — сказала Ольга, когда поезд тронулся, — может, это знак? Что мы правильно делаем, уезжая. Если бы Алина приехала раньше, мы бы засомневались.
— Возможно. Хотя мне её жалко. С ребёнком, без денег.
— Выкрутятся. Алина боевая, не пропадёт.
За окном мелькали подмосковные пейзажи. Москва оставалась позади — со всеми её проблемами, суетой, родственниками. Впереди было море, новая работа, новые возможности.
Телефон Павла зазвонил. Алина написала сообщение: «Доехали хорошо. Свекровь приняла. Обещала помочь с садиком для Стёпки. Спасибо за всё. Будьте счастливы».
Павел показал сообщение жене. Ольга улыбнулась:
— Вот видишь, всё устраивается.
— Да. Знаешь, я рад, что мы уезжаем. Начнём с чистого листа.
— Без неожиданных визитов родственников?
— И это тоже, — усмехнулся Павел.
Поезд набирал скорость, увозя их в новую жизнь. Позади остались проданная квартира, суматошное утро, слёзы Алины. Впереди ждал Краснодар — город, где их никто не знал, где можно построить жизнь так, как хочется им самим.
Ольга прикрыла глаза, представляя море, которое будет в двадцати минутах езды от их нового дома. Представляла, как они с Павлом будут гулять по набережной, встречать рассветы, строить планы. Без оглядки на родственников, без необходимости решать чужие проблемы.
— О чём думаешь? — спросил муж.
— О том, что иногда жизнь сама подталкивает к правильным решениям. Мы столько сомневались, стоит ли уезжать. А теперь я уверена — стоит.
— Из-за Алины?
— Не только. Просто поняла — нельзя жить чужими проблемами. У каждого своя дорога.
Павел кивнул. Он думал о том же. Сестру он любил, но её привычка сваливаться как снег на голову и требовать немедленной помощи утомляла. В Краснодаре будет проще — далеко, не приедешь с чемоданами без предупреждения.
Телефон снова пискнул. Сообщение от покупателей: «Спасибо за квартиру! Всё отлично! Уже чувствуем себя дома!»
Ольга и Павел переглянулись и одновременно улыбнулись. Круг замкнулся. Старая жизнь осталась в прошлом, новая только начиналась. И пусть утро выдалось сумбурным, пусть пришлось решать чужие проблемы в последний момент — они справились. Вместе. И это давало уверенность, что справятся и дальше, что бы ни ждало впереди.
