Когда я стояла в загсе, держа в руках свидетельство о браке, моё сердце разрывалось пополам. С одной стороны — безграничное счастье от того, что рядом со мной мужчина всей моей жизни, с другой — боль от пустых рядов, где должны были сидеть самые близкие люди. Родители не пришли. Их месть за мой бунт оказалась жестокой и беспощадной. Но я не сдалась тогда и не сдамся сейчас. Эта история о том, как мне пришлось выбирать между семейными цепями и личным счастьем.
Любовь всегда обходила меня стороной. Долгие годы я была убеждена, что родилась под знаком неудачи — по крайней мере, когда речь заходила о романтических отношениях. Каждый раз, когда судьба дарила мне встречу с интересным мужчиной, оказывалось, что у него есть какие-то скрытые стороны жизни.
Помню того элегантного бизнесмена — статный, обеспеченный, с манерами джентльмена. Он водил меня в лучшие рестораны, говорил комплименты, которые заставляли сердце трепетать. На запястье у него поблёскивали дорогие часы, костюмы сидели идеально, а в разговоре он демонстрировал острый ум и начитанность. Казалось, что вселенная наконец-то решила вознаградить меня за терпение.
Но иллюзия рухнула, когда он небрежно упомянул о «другой женщине» в своей жизни.
— Не волнуйся, — произнёс он с поразительным спокойствием, — она в курсе наших встреч и не возражает.
А моё мнение его, видимо, не интересовало.
Подобные сценарии повторялись с завидным постоянством. Я начала задавать прямые вопросы уже на первых свиданиях, словно проводила социологическое исследование. Все клялись в своей свободе и искренности, а потом неизбежно обнаруживались «нюансы».
Я обращалась к психологам, изучала литературу по саморазвитию, пыталась медитировать. Может быть, проблема во мне? Может, я отстала от современных тенденций, и полигамия стала новой нормой? Но что-то внутри категорически отказывалось это принимать.
Месяцы размышлений привели меня к выводу, что стоит прекратить поиски. И именно тогда в мою жизнь вошёл Александр.
Первая встреча произошла в офисе, куда я пришла на собеседование. Увидев его, я мысленно себя одёрнула: «Только не это! Сколько раз ты уже попадалась в эту ловушку? Да, он привлекателен, да, обаятелен, но что откроется потом? Наверняка выяснится, что у него полный гарем жён.»
Если бы обстоятельства были иными, я бы постаралась избегать его общества. Но судьба распорядилась так, что мне пришлось с ним работать. Более того — он оказался руководителем компании.
Сначала я думала, что он простой сотрудник кадрового отдела. Александр задавал профессиональные вопросы, а я изо всех сил старалась показать себя с лучшей стороны. По его взгляду я поняла — произвела впечатление.
Высокого роста, с широкими плечами — именно такой типаж мне всегда нравился. На рабочих совещаниях я невольно прислушивалась к его выступлениям. Он говорил убедительно, умело отстаивал свою точку зрения в дискуссиях. У него тоже была возможность оценить мои профессиональные качества.
Однажды он предложил попить кофе вместе. «Опять двадцать пять», — подумала я. История, знакомая до боли. И всё же внутренний голос шептал: дай этому человеку шанс. К тому же имя Александр всегда вызывало у меня тёплые ассоциации. А я привыкла искать знаки судьбы во всём. Надежда теплилась сильнее, чем когда-либо. И, как оказалось, не напрасно. Вскоре строгий «Александр» превратился в домашнего «Сашу».
Казалось бы, все препятствия преодолены. Мечта осуществилась — рядом мужчина без тёмных тайн. Мы были зрелыми людьми, но влюбились с юношеской страстью. Нас объединяли общие интересы, взгляды на жизнь, планы на будущее. Я ценила его мнение, он — моё. Взаимное уважение стало фундаментом наших отношений. А ведь именно его я считала основой любой связи между людьми. Чувствовала — у нас всё получится. Мы оба жаждали серьёзных отношений, и я ликовала, что чёрная полоса наконец-то закончилась.
Но испытания только начинались. Семья встретила мой выбор в штыки. И дело было не в конкретной личности Саши — родителей возмущала сама идея моего замужества.
У меня есть младшая сестра Лида. Тёплых отношений между нами никогда не было. С её рождения мама с папой словно забыли о моём существовании. Всё внимание, заботу и любовь они направили на неё. Мне перепадали лишь крохи родительского тепла. Они потакали любому её капризу. В детстве мы ходили только на те фильмы, которые хотела смотреть Лида. Всё лучшее доставалось ей по праву младшей и любимой.
С годами ситуация не изменилась. Она по-прежнему оставалась принцессой семьи, а я — Золушкой. Обязанность заботиться о сестре родители возложили на мои плечи. Если у них не было времени или средств на исполнение очередного Лидиного желания, эта миссия переходила ко мне.
Когда Лида пожаловалась на отсутствие автомобиля, родители залезли в кредиты, но купили ей машину. Для меня они бы никогда на такое не пошли. В своё время я серьёзно изучала иностранные языки и грезила об обучении за рубежом. Я уже кое-что зарабатывала, требовалась лишь небольшая помощь. Но родители категорически отказались.
До сих пор ничего не поменялось. Лида давно не ребёнок — у неё есть собственный малыш. Но она по-прежнему требует от меня финансовой поддержки, хотя сама моя зарплата не блещет размерами. Если бы она хотя бы пыталась что-то изменить в своей жизни! Но нет — она привыкла сидеть у всех на шее, а родители её в этом поддерживают.
У меня тоже есть право на личное счастье. Я не должна посвящать жизнь исключительно сестре. Она взрослая женщина и может позаботиться о себе сама.
Обычно мысли о семейной ситуации расстраивали меня. Но в тот период я была на вершине блаженства. Саша сделал предложение, и я, естественно, согласилась. Его намерения были серьёзными — он тоже мечтал о семье и детях. Я не помнила себя от счастья. Тогда я не могла предположить, что не все разделят мою радость.
Я влетела к родителям как ураган, переполненная эмоциями и нетерпением поделиться прекрасной новостью.
— Мама, папа! Вы только представьте — Саша, я рассказывала о нём, Саша предложил мне руку и сердце! Сегодня! Это же замечательно! Мы уже начали копить на торжество, планируем…
Слова застыли у меня на губах. Родители встретили меня холодно, а при упоминании свадьбы их лица потемнели.
— Никакого замужества, тебе сестру нужно обеспечивать — Заявила мне мать
Папа пробормотал что-то в том же духе.
Сначала я решила, что они меня неправильно поняли. Такого просто не могло быть.
— Мама, папа, я собираюсь стать женой человека, которого люблю!
— Никуда ты не собираешься, — повторила мать. — Понятно? Твоя задача — помочь сестре. Мы, конечно, рады твоему счастью, не подумай. Просто сейчас у Лиды сложный жизненный этап. Она растит ребёнка, ей необходима наша поддержка. А потом, когда малыш подрастёт, тогда и замуж выходить будешь. Семья — это единое целое, понимаешь?
— Может, вы уже и дату назначили? — прищурился отец. — А с нами посоветоваться не судьба? В нашей семье всё должно функционировать слаженно. Иначе развалится всё к чертям.
Обычно я покорно соглашалась с родительскими решениями. Но здесь почувствовала — это уже слишком. Переполнилась чаша терпения. Настало время взять судьбу в собственные руки.
— Послушайте, — сказала я твёрдо. — Если я буду постоянно оглядываться на Лиду и её проблемы, то так и останусь старой девой. Очень жаль, что вы не можете меня понять. Повторяю: я нашла человека, о встрече с которым мечтала всю жизнь. Неужели это ничего для вас не значит? Мы поженимся, нравится вам это или нет.
Родители были в ярости от моих слов. Неудивительно — их покорная дочка вдруг взбунтовалась. Они рассчитывали, что я навсегда останусь послушной марионеткой. Раньше так и было. Но времена изменились.
Они принялись меня стыдить. Говорили, что мои слова причиняют им боль. Мол, они всегда меня воспитывали, поддерживали, а вот какая благодарность. Неужели так сложно подождать ещё пару лет? Что он сбежит, этот твой кавалер? А если и сбежит — не велика потеря, найдёшь другого.
— Прежде чем думать о мужчинах, — наставляла мама, — подумай о родной сестре. Она на тебя рассчитывает. Что с ней станет без твоей помощи? Ты об этом задумывалась? Её жизнь только начинается, ей ещё нужно на ноги встать. У тебя хотя бы работа есть приличная, а у неё что? Ничего нет. Если ты ей сейчас не поможешь, к чему это приведёт? Она разочаруется в людях. Этого ты хочешь? Лида такая чувствительная, всё воспринимает близко к сердцу. Она просто не переживёт, если узнает про твои слова…
В какой-то момент мне показалось, что мама включила автоматический режим и просто воспроизводит заученные фразы. Слушать это стало невыносимо.
— Мама, мама, — перебила я её. — Я всех вас очень люблю — и тебя, и папу, и Лиду тоже… по-своему. Но у меня есть своя жизнь. Надеюсь, однажды вы это осознаете. Что бы вы ни думали, свадьба состоится…
К сожалению, они так и не услышали меня. Даже на церемонию не явились.
Как бы то ни было, я не сожалею о своих словах — я сказала правду. Надеюсь, со временем мы помиримся. Мы с супругом невероятно счастливы. Не могу представить, какой была бы моя жизнь без него. Полоса неудач осталась в прошлом, теперь мне не нужен никто, кроме мужа. Мы продолжаем работать в той же компании, где познакомились. Наши личные отношения никак не влияют на профессиональную деятельность — мы остались такими же ответственными и старательными. Я очень рада, что тогда всё-таки согласилась на то кофе с ним.
