— Да пошла твоя сестрица куда подальше со своими кредитами! Запомни, я вам не банкомат! — возмутилась Лиза, швыряя телефон на диван так, что тот отскочил и упал на пол.
Руслан замер у входа в гостиную, ключи все еще звенели в его руке. Жена стояла спиной к нему, плечи напряжены, словно тетива лука. Волосы растрепались — видно, снова нервно пропускала пальцы сквозь каштановые пряди.
— Лиза, что случилось? — он осторожно положил портфель на комод. В квартире пахло жареным луком и чем-то еще… раздражением что ли. Воздух казался густым, как перед грозой.
— А то ты не знаешь! — она развернулась, и Руслан увидел покрасневшие глаза. — Твоя драгоценная Кира опять звонила. Опять просит денег. На этот раз пятьдесят тысяч! Пятьдесят, Руслан! Где я их возьму?
Он медленно снял куртку, повесил на спинку стула. Кира… Сестра умела выбирать время. Всегда звонила Лизе, когда его не было дома. Знала, что жена мягче, сердобольнее.
— На что ей столько? — спросил он тихо.
— На кредит! Еще один кредит! — Лиза всплеснула руками. — Говорит, если не погасит до понедельника, коллекторы придут. А я что, виновата в том, что она не может жить по средствам?
Руслан прошел на кухню, налил воды из графина. Выпил залпом. Кира… тридцать два года, двое детей, муж-алкоголик, который больше пьет, чем работает. И бесконечные долги. Каждые три месяца — новая просьба о помощи.
— Мама звонила? — спросил он, вернувшись в гостиную.
— Конечно, звонила! — Лиза подняла телефон с пола, проверила экран. — Сюзанна Андреевна считает, что мы обязаны помочь. Семья же, понимаешь. Родная кровь.
— И что ты ответила?
— Правду! Что денег нет! Что у нас у самих ипотека, что Артемке за дополнительные занятия нужно платить, что машина в ремонт просится. Но твоей маме на это плевать. Для нее важна только ее дочка.
Лиза опустилась на диван, обхватила колени руками. Поза защиты — Руслан знал эти сигналы. Семнадцать лет брака научили читать жену как открытую книгу.
— А что мама конкретно сказала? — он присел рядом, не прикасаясь. Знал — сейчас лучше держать дистанцию.
— Что мы эгоисты. Что живем только для себя, а на семью нам наплевать. Что в ее время так не было — все друг другу помогали.
— Ее время… — пробормотал Руслан. — В ее время кредитов таких не было.
— Да дело не в кредитах! — вспылила Лиза. — Дело в том, что твоя семейка привыкла решать проблемы за мой счет! За наш счет! Кира тратит на всякую ерунду, потом плачется, что денег нет. А мама ее покрывает!
Телефон завибрировал. Лиза глянула на экран и скривилась.
— Тетя Маша… Интересно, о чем она будет говорить.
— Не бери, — сказал Руслан.
— Поздно. Она уже знает, что я дома. — Лиза нажала зеленую кнопку. — Алло, тетя Маша.
— Лизочка, девочка моя! — голос из динамика был слащавым, словно переспелая груша. — Как дела? Как Артемка?
— Нормально все, — сухо ответила Лиза, покосившись на мужа.
— Слушай, я тут с Сюзанной разговаривала… Она очень переживает за Киру. Ты же знаешь, какая у девочки ситуация сложная. Муж пьет, дети маленькие…
— Знаю, — еще суше.
— Ну так нельзя же ее бросать в такой момент! Семья — это святое. А у вас с Русланом все хорошо, стабильно. Вы можете помочь.
Руслан видел, как напрягаются скулы жены. Лиза сжала телефон так крепко, что фаланги пальцев стали белыми.
— Тетя Маша, а почему вы сами не поможете? У вас же пенсия хорошая, квартира своя…
— Ой, Лизочка… у меня же свои траты. Лекарства дорогие, ремонт планирую… А вы молодые, работаете оба…
— Понятно, — Лиза поднялась с дивана, прошлась по комнате. — Значит, когда нужно помогать, мы молодые и работающие. А когда нужно решение принимать — мы никто.
— Ты что такое говоришь? — голос тети Маши стал строже. — Кира твоя золовка, Артемкина тетя. Как можно быть такой черствой?
— Черствой?! — взорвалась Лиза. — Да вы обнаглели совсем! Сколько раз мы уже помогали? Десять? Пятнадцать? И что, стало легче? Нет! Стало хуже! Потому что Кира привыкла, что кто-то всегда вытащит!
— Лиза… — Руслан попытался остановить жену жестом, но она уже не контролировала себя.
— А знаете что, тетя Маша? Идите вы все лесом со своими семейными ценностями! Хватит вешать на меня ваши проблемы!
Лиза швырнула телефон на диван и уткнулась лицом в ладони. Плечи мелко дрожали — то ли от злости, то ли от слез.
— Лиза… — Руслан поднялся, хотел обнять, но она отстранилась.
— Не надо! Не надо меня успокаивать! Я устала! Устала быть плохой для твоей семьи!
Телефон снова завибрировал. На экране высветилось: «Кира».
— Не бери, — попросил Руслан.
— Нет, возьму! Пусть услышит! — Лиза схватила трубку. — Алло!
— Лиза, ну что ты наделала?! — голос Киры дрожал от слез. — Тетя Маша звонила, сказала, что ты ее послала! Как ты могла?!
— А как ты могла влезть в такие долги? — отрезала Лиза. — Где твоя голова была, когда кредиты брала?
— Да ты что себе позволяешь?! Я твоя золовка!
— И что с того? Это дает право тратить мои деньги?
— Твои?! — засмеялась истерично Кира. — Да ты вообще кто такая? Пришла на готовое! В квартиру, которую мама с папой Руслану купили! На машине ездишь, которую мы помогали выбирать!
Лиза побледнела. Руслан шагнул вперед, протянул руку к телефону, но жена отвернулась.
— Что ты сказала? — прошептала она.
— А что, не знала? — голос Киры стал ядовитым. — Думала, твой муженек сам заработал на трешку в центре? На «Камри»? Мамочка и папочка постарались. А ты строишь из себя хозяйку!
— Руслан… — Лиза медленно повернулась к мужу. — Это правда?
Он молчал. Отвел глаза.
— Руслан! Отвечай мне!
— Лиз, я хотел сказать… но время все не подходящее…
— ВРЕМЯ НЕ ПОДХОДЯЩЕЕ?! — взорвалась она. — Семнадцать лет брака — не подходящее время?!
— Слышишь? — ехидно прокомментировала Кира из трубки. — Теперь понимаешь, почему мы считаем, что должна помогать семье?
Лиза нажала красную кнопку, отключив звонок. Тихо положила телефон на столик. Руслан никогда не видел жену такой спокойной. И это пугало больше любого крика.
— Квартира… — произнесла она тихо. — Машина… Что еще?
— Лиза, послушай…
— Что ещё?! — она развернулась так резко, что ваза на комоде качнулась. — Свадьба? Медовый месяц? Мебель? Что еще было оплачено не тобой?
Руслан опустился на стул. Выглядел постаревшим на десять лет.
— Почти все… — признался он. — Родители хотели нам помочь. Я планировал вернуть, когда встану на ноги как следует…
— Как следует… — повторила Лиза. — Семнадцать лет становишься на ноги?
— Я старался! Работал! Но ты же знаешь, как тяжело в девяностые было начинать…
— Не смей! — заорала она. — Не смей оправдываться девяностыми! Я тоже в девяностые жила! И знаешь что делала? Работала! Сама себя обеспечивала! А не прикрывалась мамочкиной юбкой!
Дверь хлопнула — это вернулся из школы сын Артем. Пятнадцатилетний подросток замер в дверях, оценивая обстановку. У него был талант появляться в самые неподходящие моменты.
— Мам, пап… что происходит? — спросил он осторожно.
— Ничего, сынок, — натянуто улыбнулась Лиза. — Иди делай уроки.
— Да ладно, мам. Я не глухой. Вы орете уже полчаса. Соседи, наверное, все слышат.
Руслан поднял голову:
— Артем, взрослые разговаривают…
— О деньгах дедушки и бабушки? — спокойно сказал подросток. — Я давно знаю.
Лиза и Руслан уставились на сына.
— Что… что ты знаешь? — выдавила Лиза.
— Все. Что квартира и машина от дедушки с бабушкой. Что тетя Кира постоянно денег просит. Что мама терпеть не может нашу родню, а папа боится сказать им «нет».
Артем снял рюкзак, повесил на крючок.
— Еще знаю, что дедушка недвижимостью торгует. И что у него проблемы с налоговой. И что скоро к нам переедут жить бабушка с дедушкой.
— Что?! — хором выдохнули родители.
— А что? Думали, я не слышу, когда бабушка по телефону говорит? — Артем пожал плечами. — На прошлой неделе звонила папе. Говорила, что их квартиру арестовали. Временно, конечно, но жить негде. И что семья должна в трудную минуту поддержать…
Лиза медленно села на диван. Лицо у нее стало серым.
— Значит… значит они собираются к нам переехать, — проговорила она.
— Временно, — поспешил добавить Руслан. — Пока не разберутся с налоговой.
— Временно… — повторила Лиза и вдруг рассмеялась. Смех был страшный, надрывный. — Как Кира временно просила денег? Как ты временно не говорил мне правду?
Артем неловко переминался с ноги на ногу.
— Мам, может, я лучше к Максу пойду? Уроки там сделаю?
— Нет, — твердо сказала Лиза. — Оставайся. Ты уже взрослый, пора знать правду о нашей семье.
Она встала, прошлась по комнате. Остановилась у окна, глядя на двор.
— Артем, а ты что думаешь обо всем этом?
Подросток пожал плечами:
— Честно? Мне все равно, кто платил за квартиру. Я здесь вырос. Это мой дом. А про деньги… Ну, дедушка богатый, мы не очень. Что тут странного?
— Странного то, — сказала Лиза, не оборачиваясь, — что твой отец семнадцать лет морочил мне голову.
— Я не морочил! — вспылил Руслан. — Я просто… не хотел расстраивать тебя. Ты же гордая, независимая. Боялся, что бросишь меня.
— И правильно боялся, — тихо сказала Лиза.
Повисла пауза. Артем посмотрел на отца, потом на мать.
— Мам, ты серьезно хочешь развестись из-за денег?
— Не из-за денег, сын. Из-за лжи.
Телефон снова зазвонил. На экране: «Сюзанна Андреевна».
Лиза взяла трубку, нажала зеленую кнопку.
— Слушаю, — сказала она спокойно.
— Лиза, девочка, ну что же ты натворила! — голос свекрови дрожал от возмущения. — Тетя Маша плачет, Кира истерит! Как можно быть такой бестактной!
— Сюзанна Андреевна, — перебила ее Лиза, — скажите честно. Когда вы собираетесь к нам переезжать?
Молчание.
— Откуда… кто тебе сказал?
— Неважно. Отвечайте на вопрос.
— Лизочка, ну это же временно… Пока не разберемся с этими дурацкими налоговиками…
— А Кире вы собираетесь помочь с долгами?
— Ну… семья же… Конечно, поможем…
— С каких это денег? Если ваши активы заморожены?
Снова молчание. Потом вздох:
— Лиза, а ты что, совсем каменная? Мы же не чужие люди. Мы семья.
— Да, — согласилась Лиза. — Семья. Только почему-то в этой семье все решения принимаете вы, а отвечать приходится мне.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что я больше не собираюсь терпеть. Хотите жить у нас — пожалуйста. Но с условиями. Хотите, чтобы я помогала Кире — согласна. Но тогда и решения буду принимать я.
Руслан вскочил:
— Лиза, ты что творишь?
— Молчи, — не поворачиваясь, сказала она. — Твое время высказываться прошло.
— Сюзанна Андреевна, вы меня слушаете?
— Слушаю…
— Тогда записывайте условия. Первое: никто больше не принимает финансовых решений без моего согласия. Второе: все долги семьи — общие. Значит, и Кирины кредиты мы будем отдавать вместе, по графику, который составлю я. Третье: если кто-то из семьи живет в нашей квартире, он участвует в расходах на коммуналку и продукты.
— Но Лиза…
— Четвертое, — продолжила она невозмутимо. — Я больше не банкомат. Я партнер. С правом голоса и правом вето.
— А если мы не согласны? — осторожно спросила свекровь.
Лиза обернулась, посмотрела на мужа и сына.
— Тогда завтра я подаю на развод. И через суд буду требовать свою долю во всем имуществе, которое нажито в браке. А это, между прочим, семнадцать лет совместной жизни.
Артем присвистнул:
— Мам, ты крутая.
Руслан сидел бледный, сжимая голову руками.
— Лиза… неужели все так серьезно?
— Серьезнее некуда, — ответила она. — Сюзанна Андреевна, думайте. До завтрашнего утра. А пока извините, мне нужно приготовить ужин. Семье.
Она отключила телефон и посмотрела на мужчин.
— И знаете что? Сегодня готовлю то, что хочу я. Будет картошка с селедкой. Не нравится — магазин на углу.
Артем расхохотался:
— Мам, а можно я приглашу Макса поужинать? Хочу посмотреть на его лицо, когда он увидит картошку с селедкой.
— Приглашай, — улыбнулась Лиза. — Пусть видит, как выглядит настоящая семья.
Руслан поднял голову:
— Лиза… а мы справимся? Все вместе, со всеми долгами, с родителями…
— Справимся, — твердо сказала она. — Но теперь по-честному. И по-моему.
А на кухне уже шкварчал лук — обычный, домашний, честный. И пахло он не раздражением, а чем-то новым. Надеждой, что ли.
