Маргарита вздрогнула от звона разбитого стекла и тут же замерла, ожидая криков. Осколки дорогой хрустальной вазы разлетелись по паркету, а виновник — пятилетний Степа с рыжими непослушными вихрами — спрятался за диваном, высунув только макушку.
— Вы видели? — прогремел мужской голос из кухни. — Вы это видели?
Тамара Сергеевна, мать Степы и главная заводила в компании гостей, с бокалом вина в одной руке и сигаретой в другой, появилась в дверном проеме. За ней маячила фигура ее мужа, Олега.
— Маргош, ты же обещала присмотреть за мальчиком, — протянула она с интонацией, от которой у Маргариты свело зубы. — Ты обязана смотреть за порядком, пока мы отдыхаем. Мы же договорились.
Маргарита проглотила ответ, который рвался с языка. Пять часов назад, когда родственники мужа ввалились в их с Игорем квартиру без предупреждения, о подобных «договоренностях» речи не шло. Да и сам Игорь, обещавший вернуться через час после внезапной встречи с заказчиком, как сквозь землю провалился. А теперь восемь человек — сестра мужа с мужем и сыном, его родители и какие-то дальние родственники — устроили здесь шумную вечеринку, будто на своей территории.
— Я пойду уберу, — тихо произнесла Маргарита, направляясь к осколкам.
— О, дорогая, не беспокойся, — Тамара Сергеевна театрально махнула рукой, — Степа, мой хороший, поди сюда, тетя Маргарита не сердится. Она все уберет. Правда, Маргош?
Степа выскочил из-за дивана и прилип к матери, показывая Маргарите язык.
— Вообще-то, эта ваза… — начала Маргарита, но ее прервал звонок телефона.
Игорь. Наконец-то.
— Ты где? — тихо спросила она, выйдя в коридор.
— Слушай, тут такое дело… — голос мужа звучал странно возбужденно. — Я немного задержусь. Борисыч предложил контракт, мы сейчас все обсуждаем. Нормально там у вас?
— Нормально? — Маргарита прикрыла рот ладонью, чтобы не услышали в гостиной. — Твоя сестра и ее семья устроили здесь вечеринку, пригласили твоих родителей и каких-то родственников. Степа только что разбил вазу, которую нам подарила моя бабушка.
— Ну, Ритк, ты же знаешь, какие они. Потерпи, ладно? Я скоро буду, — в трубке послышался женский смех, и Игорь быстро добавил: — Все, мне пора.
Маргарита стояла в коридоре, глядя на погасший экран телефона, когда дверь распахнулась и на пороге возник еще один гость — Вениамин, двоюродный брат Игоря, которого она видела всего пару раз в жизни.
— Маргош! — воскликнул он с широкой улыбкой, словно они были закадычными друзьями. — Как я рад тебя видеть! А где наш Игорек?
— Он на встрече, — ответила Маргарита, пытаясь улыбнуться. — Проходи, все уже здесь.
— Отлично! — Вениамин шагнул внутрь, снимая дорогое пальто. — Я привез отличный коньяк. Надеюсь, у вас есть лед?
— В морозилке, — механически ответила Маргарита и, не выдержав, добавила: — Вениамин, вы бы предупреждали, что собираетесь приехать. Я бы подготовилась.
Мужчина посмотрел на нее с искренним удивлением.
— Зачем? Мы же семья. Что за церемонии? — он подмигнул ей. — Расслабься, Маргош, не будь такой зажатой. Игорь всегда говорил, что ты чересчур правильная.
Маргарита почувствовала, как внутри все сжимается. Игорь говорил о ней? С ним? В таком тоне?
В гостиной раздался взрыв хохота, и Маргарита, извинившись, направилась убирать осколки. В голове пульсировала одна мысль: «Почему я позволяю с собой так обращаться?»
Два часа спустя квартира напоминала поле боя. На дорогой скатерти, которую Маргарита стелила только по особым случаям, красовались пятна от вина и жирные следы от салатов. Пепельницы, наспех организованные из чайных блюдец, были переполнены. В воздухе стоял густой запах сигаретного дыма, хотя Маргарита ненавидела, когда в доме курили.
— А помните, как мы в прошлом году на даче устроили барбекю? — Тамара Сергеевна громко смеялась, запрокидывая голову. — Маргарита тогда весь вечер ходила с таким лицом, словно мы ее любимого хомячка на гриль положили!
Все засмеялись, включая свекровь, которая обычно держалась отстраненно, но сегодня, после нескольких бокалов вина, расслабилась.
— Она просто не привыкла к настоящему веселью, — произнесла Анна Павловна, глядя на Маргариту с плохо скрываемой неприязнью. — В их семье, насколько я знаю, особо не праздновали. Не те доходы.
Маргарита сжала кулаки под столом. Ее родители были простыми людьми, да, но они никогда не позволяли себе вваливаться в чужой дом без приглашения и устраивать балаган.
— Маргош, а давай завтра поедем по магазинам? — вдруг предложила Тамара. — Тебе не помешает обновить гардероб. Эти твои строгие костюмы… Ты же не на похоронах работаешь, верно?
— Я архитектор, Тамара, — сухо ответила Маргарита. — В моей профессии ценится сдержанность.
— Ну-ну, — хмыкнула та. — Я просто хочу помочь. Игорек же должен гордиться своей женой.
В этот момент раздался грохот из спальни, и Маргарита вскочила с места. Степа, предоставленный самому себе, решил исследовать квартиру. Когда она вбежала в комнату, мальчик стоял посреди разбросанных по полу книг. Ее рабочий стол был перевернут, а папка с эскизами нового проекта, над которым она работала последние недели, лежала в луже сока.
— Что ты наделал? — вырвалось у Маргариты.
Степа надул губы и закричал:
— Мама! Тетя Рита на меня кричит!
Через секунду в комнате появилась Тамара, за ней — Олег и свекровь.
— Что случилось? — требовательно спросила Тамара, обнимая сына.
— Он перевернул мой рабочий стол, — Маргарита старалась говорить спокойно. — Все мои эскизы… Я работала над ними месяц.
— Подумаешь, бумажки, — фыркнул Олег. — Он же ребенок. Нарисуешь новые.
Маргарита перевела взгляд на свекровь, ища поддержки, но та лишь поджала губы.
— Тамара права, дорогая, — произнесла Анна Павловна. — Ты обещала присмотреть за мальчиком. Если бы ты уделяла ему больше внимания, этого бы не произошло.
— Я не обещала… — начала Маргарита, но осеклась. Спорить было бесполезно. Три пары глаз смотрели на нее с осуждением.
— Ладно, я все уберу, — сказала она, опускаясь на колени и начиная собирать эскизы.
— Вот и молодец, — Тамара потрепала ее по плечу. — А мы пока еще по бокальчику. Олег, налей мне, пожалуйста.
Они вышли, оставив Маргариту одну среди разрушенной работы. Она смотрела на испорченные чертежи, и внутри нарастала волна гнева, которую она так долго сдерживала.
«Сколько можно терпеть? Сколько можно позволять им так обращаться с тобой, с твоими вещами, с твоим пространством?»
Маргарита встала, отряхнула колени и решительно направилась в гостиную.
Игорь вернулся домой ближе к полуночи, напевая что-то под нос. Открыв дверь своим ключом, он замер на пороге, удивленно оглядывая пустую прихожую.
— Рита? — позвал он. — Все уже разошлись?
Маргарита сидела на кухне, перед ней стояла чашка остывшего чая.
— Да, — коротко ответила она.
— Как все прошло? — Игорь снял пиджак и прошел на кухню. — Надеюсь, вы хорошо провели время?
Маргарита посмотрела на мужа долгим взглядом.
— Замечательно, — произнесла она. — Твоя сестра устроила вечеринку в нашей квартире, твой племянник разбил бабушкину вазу и уничтожил мой проект, а твои родители и родственники вели себя так, будто я здесь прислуга.
Игорь вздохнул и опустился на стул напротив.
— Рита, ну зачем ты так? Они просто хотели хорошо провести время. Ты слишком все усложняешь.
— Я усложняю? — Маргарита подняла брови. — Интересно, а ты бы как отреагировал, если бы моя семья заявилась без предупреждения и устроила здесь погром?
— Да ладно тебе, какой погром? — отмахнулся Игорь. — Небось, пара бокалов да крошки на полу. Уберешь завтра — и все.
Маргарита молча встала и прошла в спальню. Игорь последовал за ней и застыл в дверях, увидев разгром.
— Это что? — спросил он ошеломленно.
— Это твой племянник, — ответила Маргарита. — А теперь пойдем в гостиную, я покажу тебе, что стало со скатертью, которую твоя мать подарила нам на свадьбу. Она, кстати, первая опрокинула на нее бокал красного вина. А еще в ванной разбито зеркало — это уже постарался Вениамин, когда пытался сделать селфи.
Игорь прошел по квартире, осматривая ущерб, и его лицо становилось все мрачнее.
— Почему ты не остановила их? — наконец спросил он.
Маргарита расхохоталась так громко, что Игорь отшатнулся.
— Остановила? Серьезно? Я пыталась. Знаешь, что мне сказала твоя сестра? «Ты обязана смотреть за порядком, пока мы отдыхаем». А твоя мать добавила, что я недостаточно гостеприимна. А когда Степа разрушил мой проект, все дружно решили, что это я виновата, потому что не уследила за ребенком.
Игорь потер лицо руками.
— Слушай, я поговорю с ними. Они возместят ущерб.
— Дело не в ущербе, — тихо сказала Маргарита. — Дело в уважении. Ты не уважаешь меня, Игорь. И они тоже.
— Что за глупости? — нахмурился он. — Конечно, я уважаю тебя.
— Правда? — Маргарита скрестила руки на груди. — Тогда почему ты позволяешь своей семье обращаться со мной как с половой тряпкой? Почему ты исчезаешь на целый день, когда они здесь? Почему ты не защищаешь меня, когда твоя сестра отпускает шуточки про мою семью?
Игорь отвел глаза.
— Ты драматизируешь. Они не со зла, просто такие люди. Шумные, веселые.
— Нет, Игорь, — покачала головой Маргарита. — Они не «просто такие». Они эгоистичные и невоспитанные. И знаешь, что самое печальное? Ты точно такой же.
Она прошла к шкафу и достала чемодан.
— Что ты делаешь? — спросил Игорь, наблюдая, как она начинает складывать вещи.
— Я уезжаю к родителям. На время, — ответила Маргарита. — Мне нужно подумать.
— О чем тут думать? — возмутился Игорь. — Из-за одного неудачного вечера ты готова все перечеркнуть?
Маргарита остановилась и посмотрела на мужа.
— Не из-за одного вечера. Из-за трех лет, в течение которых я постоянно уступала, терпела, молчала. Три года я пыталась стать частью твоей семьи, но для них я всегда была чужой. И ты никогда не становился на мою сторону.
Игорь подошел и попытался обнять ее, но Маргарита отстранилась.
— Рита, давай завтра поговорим. Сейчас мы оба устали. Ляжем спать, а утром все обсудим.
— Нет, — твердо сказала она. — Я уезжаю сегодня. И знаешь, что я сделала сегодня впервые за три года? Я выставила твоих родственников за дверь.
Игорь уставился на нее с открытым ртом.
— Ты что?
— Именно так. Когда Степа испортил мой проект, а твоя сестра и родители обвинили в этом меня, я попросила их уйти.
— И они ушли? — недоверчиво спросил Игорь.
— Не сразу, — Маргарита усмехнулась. — Тамара сказала, что я не имею права их выгонять, потому что это и твой дом тоже. Тогда я собрала все их вещи, вызвала такси и сказала, что если они не уйдут через пять минут, я вызову полицию за нарушение порядка.
Игорь смотрел на нее, как на незнакомку.
— Ты не могла этого сделать.
— Могла и сделала, — Маргарита застегнула чемодан. — И знаешь, что самое удивительное? Впервые за долгое время я почувствовала себя… свободной. Сильной. Собой.
Она взяла чемодан и направилась к двери.
— Рита, стой, — Игорь преградил ей путь. — Давай все обсудим. Я признаю, что был неправ. Я поговорю с родителями, с Тамарой. Они больше не будут так себя вести.
Маргарита покачала головой.
— Дело не в них, Игорь. Дело в нас. В том, что ты никогда не видел во мне равного партнера. Для тебя я всегда была на втором плане после твоей семьи, твоей работы, твоих друзей. Я устала от этого.
— Это неправда! — воскликнул он. — Я люблю тебя.
— Возможно, — тихо ответила Маргарита. — Но ты не уважаешь меня. А без уважения любовь… просто слово.
Она обошла его и вышла в коридор. Игорь последовал за ней.
— И что дальше? — спросил он. — Ты подашь на развод?
Маргарита остановилась у двери и обернулась.
— Я не знаю, — честно ответила она. — Мне нужно время, чтобы разобраться в себе. Понять, чего я действительно хочу.
— А как же я? — Игорь выглядел потерянным. — Ты хоть представляешь, каково мне будет объяснять всем, почему ты ушла?
Маргарита горько усмехнулась.
— Вот видишь? Даже сейчас ты думаешь не о нас, а о том, что скажут другие.
Она открыла дверь и вышла на лестничную площадку.
— Я позвоню через несколько дней, — сказала она. — А пока… подумай о том, что произошло. О том, как мы дошли до этого.
Дверь закрылась, и Игорь остался один в разгромленной квартире, впервые в жизни не зная, что делать дальше.
Родительский дом встретил Маргариту теплом и тишиной. Мать, увидев дочь на пороге с чемоданом в половине первого ночи, не стала задавать вопросов. Просто обняла и проводила в ее старую комнату.
— Чай будешь? — спросила она, когда Маргарита устроилась на кровати.
— Буду, — кивнула та. — Спасибо, мам.
Когда мать вышла, Маргарита огляделась. Комната осталась почти такой же, как в ее детстве и юности. Книжные полки, заставленные учебниками по архитектуре и альбомами с репродукциями, старый письменный стол у окна, на стене — ее первые эскизы в рамках. Здесь все дышало спокойствием и уверенностью — тем, что она когда-то потеряла, выйдя замуж за Игоря.
Мать вернулась с двумя чашками чая и села рядом.
— Хочешь поговорить? — спросила она.
Маргарита покачала головой.
— Не сегодня, если можно. Я просто… очень устала.
Мать понимающе кивнула и легко коснулась ее руки.
— Отдыхай. Утро вечера мудренее.
Оставшись одна, Маргарита долго сидела неподвижно. Телефон, который она отключила, выходя из квартиры, лежал на прикроватной тумбочке. Игорь наверняка звонил. Может быть, не один раз. Но ей нужно было это молчание, эта пауза.
Впервые за много лет она чувствовала себя… собой. Не женой Игоря, не невесткой его родителей, не «Маргошей», которую можно третировать и использовать. Просто Маргаритой — той девушкой, которая когда-то мечтала проектировать удивительные здания и жить полной, насыщенной жизнью.
Она подошла к окну и посмотрела на ночной город. Где-то там, в квартире с разбитой вазой и испорченными эскизами, Игорь, возможно, впервые задумался о том, что его действия имеют последствия. Что людей, которых мы любим, нужно не только любить, но и уважать.
Маргарита не знала, вернется ли она. Не знала, сможет ли простить и забыть все те маленькие унижения, которые накапливались годами. Не знала, захочет ли Игорь действительно что-то менять.
Но она знала одно: больше она не позволит никому — ни свекрови, ни золовке, ни мужу — относиться к себе как к человеку второго сорта. Она заслуживала большего. И если Игорь не мог или не хотел этого понять, значит, их пути действительно должны разойтись.
Маргарита глубоко вздохнула и закрыла глаза. Завтра будет новый день. И впервые за долгое время она встретит его не как жена Игоря, а как Маргарита — сильная, уверенная в себе женщина, которая знает себе цену.
Игорь сидел в разгромленной гостиной, глядя на беспорядок вокруг. Разбитая ваза, испорченная скатерть, пепельницы, полные окурков, пятна на диване… Он никогда раньше не замечал, насколько бесцеремонно вела себя его семья в доме Маргариты. В их общем доме.
Телефон в руке молчал. Он звонил ей уже десять раз, но все звонки уходили в голосовую почту. Маргарита действительно ушла. И, кажется, на этот раз всерьез.
В голове крутились ее слова: «Ты не уважаешь меня». Правда ли это? Он любил Маргариту, хотел для нее лучшего. Но уважал ли?
Игорь вспомнил, как всегда становился на сторону сестры в их конфликтах с Маргаритой. Как смеялся вместе со всеми над шутками про «зажатость» жены. Как оставил ее одну с родственниками, зная, что они ей неприятны.
«Ты никогда не становился на мою сторону», — сказала она. И это была правда.
Игорь встал и начал убирать беспорядок. Собирая осколки вазы, он вспомнил, как бабушка Маргариты подарила им ее на свадьбу. Старая женщина с ясными глазами сказала тогда: «Берегите друг друга и то, что вам дорого». А он не сберег. Ни вазу, ни отношения.
Работая, Игорь пытался представить, как должна была чувствовать себя Маргарита все эти годы. Как она терпела неуважение его семьи. Как старалась быть хорошей женой, хорошей невесткой — и получала в ответ только требования и претензии.
К рассвету квартира была более или менее приведена в порядок. Игорь сидел за кухонным столом, глядя на телефон и думая о том, что скажет Маргарите, когда она ответит. Если ответит.
Рядом с телефоном лежал листок бумаги — единственный уцелевший эскиз из проекта Маргариты. Красивое современное здание с плавными линиями и большими окнами. Она была талантлива, его жена. Почему он никогда не говорил ей об этом? Почему позволял своей семье принижать ее достижения?
Игорь не знал ответов на эти вопросы. Но одно он знал точно: если Маргарита даст ему еще один шанс, он сделает все, чтобы стать другим человеком. Человеком, достойным ее уважения.
Он поднял телефон и набрал номер матери.
— Мама, нам нужно поговорить, — сказал он, когда она ответила. — О Маргарите. И о том, как мы все к ней относимся.
Возможно, было уже поздно. Возможно, Маргарита уже решила, что не вернется. Но он должен был попытаться. Должен был, наконец, встать на ее сторону — даже если это означало пойти против своей семьи.
Неделю спустя Маргарита сидела в кабинете своего начальника, показывая новые эскизы проекта, который она воссоздала по памяти.
— Великолепно, — сказал Андрей Викторович, рассматривая чертежи. — Даже лучше первого варианта. Не зря я дал тебе дополнительное время.
Маргарита улыбнулась. Эта неделя в родительском доме стала для нее своеобразным очищением. Она заново открыла в себе ту страсть к архитектуре, которая когда-то определила ее жизненный путь. Работала по ночам, забывая о времени, полностью погружаясь в творчество.
— Спасибо за понимание, — сказала она. — Обстоятельства были… непредвиденными.
Андрей Викторович кивнул, не спрашивая о подробностях. Он всегда уважал личные границы сотрудников.
— Когда сможешь представить финальную версию?
— Через две недели, — уверенно ответила Маргарита. — Мне нужно доработать некоторые детали.
Выйдя из кабинета начальника, она проверила телефон. Пять пропущенных от Игоря и один — от свекрови. Странно. Анна Павловна никогда не звонила ей просто так.
Маргарита колебалась, но потом решила перезвонить. Сначала свекрови.
— Маргарита? — голос Анны Павловны звучал непривычно мягко. — Спасибо, что перезвонила. Я… хотела извиниться.
Маргарита едва не выронила телефон от удивления.
— Извиниться?
— Да, — в голосе свекрови звучала необычная для нее неуверенность. — Игорь рассказал нам, что произошло. Я не думала, что наше поведение настолько… неуместно.
Маргарита молчала, не зная, что ответить. За три года это был первый раз, когда Анна Павловна признавала свою неправоту.
— Мы с Тамарой хотели бы встретиться с тобой, — продолжила свекровь. — Обсудить все. Может быть, за обедом в эту субботу?
— Я подумаю, — сдержанно ответила Маргарита. — Сейчас мне нужно работать. До свидания, Анна Павловна.
Она отключилась и несколько минут смотрела на погасший экран. Затем набрала Игоря.
— Ты говорил с родителями, — это был не вопрос, а утверждение.
— Да, — в голосе мужа слышалась усталость. — Не только с ними. Со всеми. С Тамарой, с Олегом, с Вениамином.
— И что ты им сказал?
— Правду, — ответил Игорь после паузы. — Что ты ушла, потому что мы все относились к тебе неуважительно. Что если так продолжится, ты не вернешься. И что я… я на твоей стороне.
Маргарита прикрыла глаза. Сколько раз она мечтала услышать эти слова за три года брака?
— Рита, я хочу встретиться, — голос Игоря стал настойчивее. — Нам нужно поговорить. Я многое понял за эту неделю.
— Хорошо, — согласилась она. — Но не дома. Давай в кафе на Чистых прудах, в семь вечера.
Маргарита пришла в кафе точно в назначенное время. Игорь уже ждал ее, нервно постукивая пальцами по столу. Он выглядел осунувшимся, под глазами залегли тени.
— Привет, — сказал он, поднимаясь ей навстречу.
— Привет, — Маргарита села напротив, положив сумку рядом.
Они заказали кофе и какое-то время молчали. Наконец, Игорь заговорил:
— Я все эти дни думал о том, что ты сказала. О том, что я не уважаю тебя. И понял, что ты права. Я позволял своей семье обращаться с тобой как… не знаю, как с прислугой. И сам относился к тебе без должного уважения.
Маргарита внимательно смотрела на него, не перебивая.
— Я поговорил с родителями, с Тамарой. Объяснил им, что больше не потерплю такого отношения к тебе. Сказал, что если они не могут уважать мою жену, то не стоит и приходить в наш дом.
— И как они отреагировали?
Игорь усмехнулся.
— По-разному. Мама была шокирована, но, кажется, поняла. Тамара обиделась, сказала, что ты слишком чувствительная. Но я настоял на своем. Сказал, что без извинений они не переступят порог нашей квартиры.
Маргарита покачала голова.
— Дело не в извинениях, Игорь. Дело в осознании. Они действительно понимают, что вели себя неприемлемо? Или просто хотят сгладить ситуацию, чтобы все вернулось на круги своя?
Игорь помолчал, обдумывая ответ.
— Не знаю, — честно сказал он. — Но я понял. И изменился. По крайней мере, пытаюсь измениться.
— За неделю? — скептически спросила Маргарита.
— Нет, конечно нет, — Игорь покачал головой. — Это долгий путь. Но я готов его пройти. С тобой. Если ты дашь мне шанс.
Маргарита медленно помешивала кофе, глядя на темную жидкость.
— Знаешь, что я поняла за эту неделю? — спросила она. — Что все эти годы я постепенно теряла себя. Свои границы, свои интересы, свое самоуважение. Я так старалась быть хорошей женой, хорошей невесткой, что забыла быть собой. И мне это больше не подходит.
— Что это значит? — напряженно спросил Игорь.
— Это значит, что я не вернусь к прежней жизни, — твердо сказала Маргарита. — Я не буду больше молчать, когда твоя семья переходит границы. Не буду терпеть неуважение — ни от них, ни от тебя. И я ожидаю, что ты будешь на моей стороне не на словах, а на деле.
Игорь кивнул.
— Я понимаю. И я согласен. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Рита. Хочу, чтобы мы оба были счастливы.
— Мне нужно время, — сказала Маргарита. — Я пока останусь у родителей. Поработаю над проектом. Подумаю. И ты тоже подумай о том, чего ты действительно хочешь.
— Я хочу быть с тобой, — без колебаний ответил Игорь.
— Это не так просто, — покачала головой Маргарита. — Быть со мной — значит, иногда идти против своей семьи. Ставить наши отношения выше их ожиданий и требований. Ты готов к этому?
Игорь задумался, а затем кивнул.
— Да. Я готов.
— Посмотрим, — Маргарита допила кофе и встала. — Мне пора. Я позвоню.
Прошел месяц. Маргарита успешно сдала проект и получила повышение. Она все еще жила у родителей, но теперь чаще виделась с Игорем. Они ходили в кино, в рестораны, разговаривали — действительно разговаривали, впервые за долгое время.
Игорь сдержал слово. Когда Тамара попыталась снова навязать свое мнение о том, как Маргарита должна одеваться, он резко оборвал сестру. Когда родители начали расспрашивать, почему Маргарита до сих пор не вернулась домой, он твердо сказал, что это их с женой личное дело.
Постепенно отношения с его семьей стали меняться. Не драматично, не сразу, но заметно. Анна Павловна стала сдержаннее в суждениях. Тамара перестала называть ее «Маргошей» и начала относиться с некоторым уважением. Даже Степа, казалось, стал вести себя лучше — по крайней мере, в присутствии Маргариты.
Однажды вечером Игорь пригласил ее поужинать в ресторане, где они отмечали свою первую годовщину. После ужина они гуляли по набережной.
— Ты решила? — спросил он, когда они остановились у парапета, глядя на воду.
Маргарита знала, о чем он спрашивает. О ее возвращении домой. О их будущем.
— Да, — ответила она. — Я вернусь. Но с одним условием.
— Каким?
— Мы начнем все заново. Не просто вернемся к тому, что было, а построим новые отношения. На равных. С уважением.
Игорь улыбнулся и протянул ей руку.
— Я согласен. Когда ты хочешь вернуться?
— На следующей неделе, — сказала Маргарита. — Мне нужно закончить кое-какие дела. И… я хочу поговорить с твоей семьей. Лично. Расставить все точки над i.
— Они не обрадуются, — предупредил Игорь.
— Меня это не волнует, — спокойно ответила Маргарита. — Если мы хотим построить здоровые отношения, они должны понять, что больше не смогут вести себя как раньше. И не ты, а я должна им это сказать.
Игорь кивнул.
— Я понимаю. И я буду рядом.
Маргарита посмотрела на темную воду, на огни города, отражающиеся в ней. Она не знала, что принесет будущее. Сможет ли Игорь действительно измениться, смогут ли они построить новые, здоровые отношения. Примет ли его семья новые правила игры или снова попытается все вернуть на круги своя.
Но она знала одно: больше она не будет молчать. Не будет терпеть неуважение. Не будет жертвовать собой ради мнимого семейного благополучия.
И если этот новый путь не сработает, если Игорь или его семья не смогут принять ее условия, она уйдет. На этот раз — навсегда. Потому что теперь она знала свою цену. И эта цена была намного выше, чем роль удобной, молчаливой, всегда уступающей жены.
В любом случае, она больше не боялась. Что бы ни случилось, она будет в порядке. Потому что снова стала собой — сильной, уверенной женщиной, которая знает, чего хочет, и не боится этого добиваться.
