— Вот посмотри, как у нормальных людей живут! — свекровь демонстративно провела пальцем по подоконнику и показала невестке чистую подушечку. — Ни пылинки! А у тебя что дома творится?
Лариса стояла посреди гостиной и чувствовала, как внутри всё закипает от негодования. Третий раз за месяц Нина Петровна приезжала к ним домой без предупреждения и устраивала показательную проверку чистоты. И каждый раз находила повод для критики.
— У меня дома всё в порядке, — сдержанно ответила Лариса, стараясь не сорваться.
— В порядке? — свекровь театрально всплеснула руками. — Да я вчера к соседке своей заходила, так у неё блестит всё! А она, между прочим, троих детей воспитывает. А ты с одним Максимом справиться не можешь!
Максим сидел на диване и молча листал телефон, делая вид, что не слышит разговора. Эта трусливая позиция мужа бесила Ларису больше всего. Он никогда не вставал на её защиту, предпочитая отмалчиваться, когда его мать начинала очередную атаку.
История началась полгода назад, когда они переехали в новую квартиру. Точнее, в квартиру, которую Ларисе оставила в наследство бабушка. Двухкомнатная, в хорошем районе, с видом на парк. Лариса вложила все свои сбережения в ремонт, превратив старую бабушкину квартиру в современное уютное жильё.
Свекровь с первого дня возненавидела эту квартиру. И не потому, что там что-то было не так. А потому, что квартира принадлежала Ларисе, а не её драгоценному сыночку.
— Нормальный мужчина сам обеспечивает семью жильём, — заявила Нина Петровна на новоселье, громко, чтобы все гости слышали. — А не живёт за счёт жены.
Максим тогда покраснел, но промолчал. Лариса же улыбнулась и ответила:
— Зато ваш сын живёт в прекрасной квартире, а не снимает однушку на окраине, как раньше.
Свекровь посмотрела на неё с такой злобой, что Лариса поняла — мира между ними не будет никогда.
С тех пор Нина Петровна взяла за правило приезжать к ним минимум раз в неделю. Всегда без предупреждения, всегда с проверками и нравоучениями. Она критиковала всё: как Лариса готовит, как убирает, как воспитывает их пятилетнего сына Артёма.
— Ребёнок у тебя бледный какой-то, — заявила свекровь, критически осматривая внука. — Плохо кормишь, наверное. Вот я Максима в его возрасте…
— Артём абсолютно здоров, — перебила Лариса. — Педиатр на последнем осмотре сказал, что развитие идёт по норме.
— Педиатр! — фыркнула Нина Петровна. — Я троих детей вырастила без всяких педиатров. И все здоровые, крепкие. А твой заморыш…
— Мам, хватит, — неожиданно подал голос Максим.
Лариса удивлённо посмотрела на мужа. Обычно он предпочитал отмалчиваться.
— Что хватит? — свекровь повернулась к сыну. — Я о здоровье внука беспокоюсь! Или мне и это нельзя?
— Артём нормальный ребёнок, — буркнул Максим и снова уткнулся в телефон.
Вот и вся поддержка. Лариса горько усмехнулась. Одна фраза — и снова в кусты.
После ухода свекрови Лариса не выдержала:
— Почему ты никогда не защищаешь меня?
— А что я должен делать? — Максим пожал плечами. — Она моя мать.
— А я твоя жена! — Лариса повысила голос. — Или это ничего не значит?
— Не драматизируй. Мама просто переживает за нас.
— Переживает? — Лариса не верила своим ушам. — Она унижает меня при каждой встрече! Критикует всё, что я делаю! И ты называешь это переживаниями?
— Она всегда такая была, — Максим встал с дивана. — Требовательная. Но она не со зла.
— Не со зла? — Лариса почувствовала, как глаза наполняются слезами от обиды. — Она назвала нашего сына заморышем! Сказала, что ты живёшь за мой счёт!
— Ну, технически это правда, — пробормотал Максим. — Квартира-то твоя.
Лариса замерла, не веря, что правильно расслышала.
— Что ты сказал?
— Ничего, — Максим отвёл взгляд. — Просто… Мама права в том, что мужчина должен обеспечивать семью. А я живу в квартире жены.
— И тебя это беспокоит? — Лариса почувствовала, как обида сменяется гневом. — Четыре года не беспокоило, а теперь вдруг стало проблемой?
— Не беспокоит, — неуверенно ответил Максим. — Просто… неприятно, когда мама об этом говорит.
— Тогда скажи ей, чтобы прекратила! — выпалила Лариса. — Или ты предпочитаешь, чтобы я терпела её оскорбления?
Максим молчал, и это молчание было красноречивее любых слов.
На следующей неделе Нина Петровна превзошла сама себя. Она приехала утром, когда Лариса собиралась на работу.
— Куда это ты намылилась? — спросила свекровь, окидывая невестку критическим взглядом.
— На работу, — коротко ответила Лариса, застёгивая пальто.
— На работу! — свекровь покачала головой. — А ребёнок? А муж? Кто о них позаботится?
— Артём в садике, Максим взрослый человек и может позаботиться о себе сам.
— Вот в чём проблема современных женщин, — начала свекровь свою любимую тираду. — Карьера им важнее семьи. Я вот всю жизнь дома сидела, троих вырастила. И муж всегда был накормлен, обстиран…
— И всю жизнь зависели от мужа финансово, — не выдержала Лариса. — А я предпочитаю иметь свои деньги.
Нина Петровна побагровела:
— Что ты себе позволяешь?
— Говорю правду, — Лариса взяла сумку. — У меня есть работа, карьера, собственная квартира. Я ни от кого не завишу. И меня это полностью устраивает.
— Гордячка! — выплюнула свекровь. — Думаешь, раз квартира есть, так ты королева? Да Максим в любой момент может уйти к нормальной женщине, которая будет его ценить!
— Пусть уходит, — спокойно ответила Лариса. — Дверь открыта. Только пусть не забудет, что уйдёт он в свою съёмную однушку на окраине. А я останусь в своей квартире.
Она вышла, оставив свекровь с открытым ртом. Весь день на работе Лариса не могла сосредоточиться. Она понимала, что перешла черту, но усталость от постоянных нападок достигла предела.
Вечером её встретил мрачный Максим.
— Мама сказала, что ты её оскорбила.
— А она меня оскорбляет каждый день, — парировала Лариса. — Но тебя это не волнует.
— Она пожилой человек, нужно быть терпимее.
— Пожилой? — Лариса рассмеялась. — Ей пятьдесят восемь лет! Она младше моей начальницы, которая бегает марафоны!
— При чём тут марафоны? — растерялся Максим.
— При том, что твоя мать использует возраст как оправдание для хамства. И ты её покрываешь.
Максим молчал, не зная, что ответить. Лариса прошла мимо него в комнату сына. Артём сидел на полу и играл с конструктором.
— Мам, а почему бабушка всегда злая? — неожиданно спросил он.
Лариса присела рядом с сыном:
— Бабушка не злая, солнышко. Просто… у неё такой характер.
— Она сказала, что ты плохая мама, — Артём посмотрел на неё серьёзными глазами. — Но это неправда. Ты самая лучшая.
Лариса обняла сына, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Даже пятилетний ребёнок видел несправедливость происходящего.
Решающий момент наступил через месяц. Лариса вернулась с работы раньше обычного — отпустили после успешной презентации проекта. Дома она застала свекровь, копающуюся в её документах.
— Что вы делаете? — Лариса не поверила своим глазам.
Нина Петровна даже не смутилась:
— Хотела посмотреть документы на квартиру. Максим же тоже имеет права, раз вы в браке.
— Это моя квартира, полученная в наследство, — холодно ответила Лариса. — Максим не имеет на неё никаких прав.
— Посмотрим, что скажет суд, когда он разведётся с тобой, — ухмыльнулась свекровь.
— Вы подговариваете сына развестись со мной?
— Я просто открываю ему глаза на то, какая ты на самом деле. Эгоистка, которая думает только о себе и своей карьере.
Лариса достала телефон:
— Уходите. Немедленно. Или я вызову полицию.
— Ты не посмеешь!
— Это моя квартира, — Лариса начала набирать номер. — Вы находитесь здесь незаконно, роетесь в моих личных документах. Это нарушение частной собственности.
Нина Петровна выхватила сумку и направилась к выходу:
— Ты ещё пожалеешь об этом!
Вечером состоялся серьёзный разговор с Максимом.
— Твоя мать перешла все границы, — начала Лариса. — Она рылась в моих документах, искала бумаги на квартиру.
— Может, она просто… — начал было Максим.
— Нет! — отрезала Лариса. — Никаких больше оправданий. Либо ты на моей стороне, либо на стороне матери. Выбирай.
— Это ультиматум?
— Это необходимость. Я больше не буду терпеть оскорбления и вмешательство в нашу жизнь.
Максим долго молчал, потом тяжело вздохнул:
— Я поговорю с ней.
— Нет, — Лариса покачала головой. — Разговоры не помогут. Я запрещаю ей приходить в мою квартиру.
— Но она моя мать! Бабушка Артёма!
— Бабушка, которая называет внука заморышем и настраивает отца против матери, — жёстко ответила Лариса. — Такая бабушка нам не нужна.
— Ты не можешь запретить мне видеться с матерью!
— Я и не запрещаю. Встречайся с ней где хочешь. Но не в моём доме.
— В твоём доме? — Максим поднялся с места. — Теперь это только твой дом?
— А разве не так? — Лариса посмотрела ему в глаза. — Ты сам сказал, что тебя беспокоит жизнь в квартире жены. Твоя мать постоянно напоминает, что ты живёшь за мой счёт. Так может, вам обоим будет лучше, если ты переедешь к ней?
Максим побледнел:
— Ты выгоняешь меня?
— Я предлагаю тебе выбор. Либо ты остаёшься здесь, но твоя мать больше не переступает порог этого дома. Либо ты уходишь к ней.
— А Артём?
— Артём остаётся со мной. В стабильной обстановке, без токсичной бабушки, которая отравляет ему детство.
Максим схватил куртку и выскочил за дверь. Лариса осталась сидеть на кухне, понимая, что их брак фактически закончился.
Максим не появлялся три дня. На четвёртый пришёл с матерью. Нина Петровна с порога начала атаку:
— Как ты смеешь разрушать семью? Манипулировать ребёнком?
— Я защищаю себя и сына от вашего токсичного влияния, — спокойно ответила Лариса.
— Токсичного? — свекровь всплеснула руками. — Да я всю жизнь положила на семью! Троих детей вырастила!
— И теперь пытаетесь разрушить семью одного из них, — парировала Лариса. — Вы настраиваете Максима против меня, внушаете ему, что он неудачник, потому что живёт в моей квартире.
— Нормальный мужчина должен сам обеспечивать семью!
— Нормальная мать должна радоваться счастью сына, а не разрушать его брак из-за своих комплексов!
Нина Петровна повернулась к сыну:
— Ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Максим стоял между двумя женщинами, растерянный и несчастный.
— Мам, может, правда, не стоит так часто приходить…
— Что? — свекровь уставилась на сына. — Ты на её стороне?
— Я просто хочу, чтобы был мир…
— Мира не будет, — отрезала Нина Петровна. — Либо ты с матерью, либо с этой выскочкой!
— Вот видишь? — Лариса посмотрела на мужа. — Она сама ставит ультиматум. Выбирай.
Максим молчал, глядя то на мать, то на жену. Нина Петровна всхлипнула:
— Неужели ты выберешь её, а не родную мать?
— Мам, не надо так…
— Я всю жизнь для тебя жила! А ты…
Лариса устало покачала головой:
— Хватит этого спектакля. Максим, решай. Сейчас.
Максим посмотрел на жену, на мать, потом опустил голову:
— Я… Мне нужно время подумать.
— У тебя было четыре дня, — Лариса встала. — Раз ты не можешь выбрать, я выберу за тебя. Собирай вещи.
— Лариса, подожди…
— Нет. Я подаю на развод. Квартира моя, Артём остаётся со мной. Можешь видеться с ним по выходным, но только без твоей матери.
Нина Петровна торжествующе улыбнулась:
— Вот и показала своё истинное лицо!
— Да, показала, — согласилась Лариса. — Лицо женщины, которая не позволит себя унижать. Максим, у тебя час на сборы.
Она ушла в комнату Артёма, оставив мужа и свекровь в прихожей. Сын сидел на кровати с любимой игрушкой.
— Папа уходит? — тихо спросил он.
Лариса села рядом, обняла сына:
— Да, солнышко. Но он всё равно твой папа и будет приходить к тебе.
— А злая бабушка?
— А бабушка больше не будет приходить.
— Хорошо, — Артём прижался к матери. — Она всегда тебя обижала. Мне это не нравилось.
Через час Максим ушёл. Нина Петровна напоследок бросила:
— Ты ещё пожалеешь! Останешься одна, никому не нужная!
— Лучше одна, чем с токсичными людьми, — ответила Лариса и закрыла дверь.
Прошло полгода. Развод прошёл быстро — имущественных споров не было, квартира осталась за Ларисой. Максим регулярно навещал сына, забирал на выходные. Поначалу пытался наладить отношения, но Лариса была непреклонна.
Однажды он пришёл забирать Артёма и выглядел особенно усталым.
— Как ты? — невольно спросила Лариса.
— Живу у матери, — буркнул Максим. — Она счастлива. Готовит, убирает, заботится.
— То, что ты хотел, — заметила Лариса.
— Я хотел семью, — тихо ответил он. — Нормальную семью.
— У тебя была нормальная семья. Но ты позволил матери её разрушить.
Максим не ответил. Забрал Артёма и ушёл.
Через месяц он снова пришёл один, без предупреждения.
— Лариса, нам нужно поговорить.
— О чём? — она не пригласила его войти.
— Я снял квартиру. Ушёл от матери.
— Поздравляю. Но меня это не касается.
— Касается. Я понял, что был неправ. Мама… она действительно перегибала палку. Сейчас, когда я живу с ней, я вижу это яснее.
— И что ты хочешь?
— Вернуться. К тебе, к Артёму. Начать сначала.
Лариса покачала головой:
— Слишком поздно, Максим. Ты сделал свой выбор.
— Но я ошибся!
— Да, ошибся. И теперь живи с этой ошибкой. Я больше не буду жертвовать своим спокойствием и достоинством ради того, чтобы сохранить брак.
— А Артём? Ему нужен отец!
— У него есть отец. Который приходит по выходным. Этого достаточно.
Максим ещё пытался что-то говорить, убеждать, но Лариса была непреклонна. Она закрыла дверь и вернулась к сыну, который рисовал за столом.
— Мам, а мы теперь всегда будем вдвоём? — спросил Артём.
— Не знаю, солнышко. Может быть. А может, встретим кого-то, кто будет нас по-настоящему ценить.
— Главное, чтобы без злой бабушки, — серьёзно сказал мальчик.
Лариса рассмеялась и обняла сына. Да, они справятся. Вдвоём, но свободные и счастливые. Без токсичных людей, которые отравляют жизнь своими комплексами и манипуляциями.
В квартире стало тихо и спокойно. Никто не врывался без предупреждения, не устраивал проверки, не критиковал каждый шаг. Лариса наконец смогла выдохнуть и жить так, как хочется ей, а не так, как требует свекровь.
Иногда она думала о Максиме, о том, что могло бы быть, если бы он нашёл в себе силы защитить семью от материнского вмешательства. Но прошлого не вернуть. Она сделала свой выбор — выбрала достоинство и спокойствие. И ни о чём не жалела.
