– Я не знаю, что делать, Лен, – выдавил Сергей, потирая виски. – Это же не просто дача. Это мамин дом, память о папе.
– А наша семья? – Лена шагнула ближе, её голос стал тише, но от этого только жёстче. – Мы для тебя что, не важны? Мишка вчера спросил, поедешь ли ты с нами. И я не знала, что ответить, Сережа. Не знала!
Сергей замер, его лицо побледнело. Он смотрел на неё, словно видел впервые, и Лена вдруг поняла: это был её предел. Кульминация всего, что копилось годами.
На следующее утро дом был непривычно тихим. Сергей ушёл на работу ещё до того, как Лена проснулась, оставив на столе записку: «Поговорим вечером. Люблю вас». Лена смотрела на эти слова, написанные его аккуратным почерком, и чувствовала, как внутри борются гнев и надежда. Она хотела верить, что он выберет их, но в глубине души боялась, что всё закончится, как всегда.
Она решила отвлечься и занялась детьми. Мишка рисовал корабль, который хотел построить на море, а Соня раскрашивала картинку с дельфинами, напевая что-то невнятное. Лена сидела рядом, помогая Соне не выходить за линии, но мысли её были далеко. Она вспоминала, как они с Сергеем мечтали о большой семье, о путешествиях, о доме, где всегда будет смех. А теперь их дом был полон напряжения, и всё из-за одного человека – Раисы Петровны.
Телефон завибрировал, вырвав её из размышлений. Номер был незнакомым. Лена нахмурилась, но ответила.
– Алло, Елена? – голос был мужской, с лёгким хрипловатым акцентом. – Это Виктор, мастер по ремонту. Сергей просил позвонить. Я сегодня смотрел дачу Раисы Петровны.
Лена сжала телефон.
– И что там? – спросила она, стараясь звучать спокойно.
– Ну, трещина в фундаменте есть, но не критичная, – мужчина кашлянул. – Можно укрепить за пару дней. А вот крыша… Там работы побольше. Я сказал Сергею, что начну завтра, если он даст добро.
Лена почувствовала, как кровь прилила к вискам.
– А он что ответил? – её голос дрогнул.
– Сказал, что подумает. Просил вас предупредить.
Она поблагодарила мастера и отключила звонок, но внутри всё клокотало. Сергей даже не сказал ей, что уже вызвал мастера. Значит, он всё-таки собирается ехать? Лена посмотрела на детей, которые увлечённо рисовали, и вдруг почувствовала, как слёзы жгут глаза. Она не могла больше молчать.
К обеду Лена решила позвонить своей подруге Наташе. Её голос, всегда спокойный и рассудительный, был как спасательный круг в этом море хаоса.
– Наташ, я не знаю, что делать, – Лена сидела на балконе, пока дети ели бутерброды в комнате. – Он опять всё решает за меня. Вызвал мастера, даже не предупредил.
– Лен, ты же вчера ему ясно сказала, что это твой предел, – Наташа говорила мягко, но твёрдо. – Если он не услышал, пора действовать.
– Как? – Лена сжала перила балкона, глядя на серый двор, где ветер гонял опавшие листья. – Я не хочу разводиться, Наташ. Я его люблю.
– Никто не говорит о разводе, – Наташа вздохнула. – Но ты должна показать, что ты серьёзна. Уезжай с детьми на пару дней. К родителям, к сестре – куда угодно. Пусть он почувствует, что теряет.
Лена молчала, переваривая слова подруги. Уехать? Это звучало так радикально, но в то же время… Она вспомнила, как Мишка смотрел на неё вчера, спрашивая, поедет ли папа. Вспомнила, как Соня обнимала её перед сном, шепча: «Мам, я хочу на море».
– Может, ты права, – наконец сказала она. – Но я боюсь, что это только всё усугубит.
– А хуже уже куда? – Наташа хмыкнула. – Лен, ты уже на грани. Если он не поймёт сейчас, то когда?
Разговор прервался, потому что в дверь позвонили. Лена удивилась – она никого не ждала. Открыв дверь, она замерла: на пороге стояла Раиса Петровна с большим пакетом в руках.
– Лена, здравствуй, – свекровь улыбнулась, но в её улыбке было что-то натянутое. – Я тут пирогов напекла. Для детей. Можно войти?
Лена отступила в сторону, чувствуя, как внутри всё сжимается. Она не была готова к этому визиту.
– Конечно, – выдавила она, стараясь не показать, как её трясёт.
Раиса Петровна прошла в кухню, поставила пакет на стол и начала выкладывать контейнеры с пирогами. Запах свежей выпечки заполнил комнату, но Лена не чувствовала ничего, кроме напряжения.
– Сережа сказал, что вы на море едете, – начала свекровь, не глядя на Лену. – Это хорошо. Детям полезно.
– Да, – коротко ответила Лена, скрестив руки. – Если всё получится.
Раиса Петровна подняла глаза, и в её взгляде мелькнуло что-то странное – то ли обида, то ли смущение.
– Лен, я знаю, ты на меня злишься, – сказала она неожиданно мягко. – Из-за дачи. Из-за крыши. Но я же не нарочно. Просто дом старый, всё рушится…
– Раиса Петровна, – Лена перебила, её голос был твёрдым, – дело не в даче. Дело в том, что Сергей каждый раз выбирает вас. А мы – я, Мишка, Соня – остаёмся на втором месте.
Свекровь замерла, её губы дрогнули. Она явно не ожидала такой прямоты.
– Я не хочу, чтобы вы так думали, – сказала она наконец. – Сережа – мой единственный сын. Я просто… привыкла, что он всегда рядом.
– А я привыкла, что он мой муж, – Лена посмотрела ей прямо в глаза. – И отец моих детей.
В этот момент в кухню вбежала Соня, увидев бабушку, радостно завизжала:
– Бабуля! Пироги?
Раиса Петровна тут же переключилась на внучку, обнимая её и смеясь. Лена смотрела на эту сцену, и в груди у неё боролись противоречивые чувства: любовь к детям, раздражение к свекрови и страх, что ничего не изменится.
К вечеру, когда Сергей вернулся с работы, Лена уже приняла решение. Она ждала его в гостиной, сидя на диване с кружкой остывшего чая. Дети спали, дом был тихим, и только тиканье часов на стене нарушало тишину.
– Лен, – Сергей сел рядом, его голос был осторожным. – Я говорил с мастером. Он сказал, что фундамент можно укрепить за неделю. Я подумал…
– Ты подумал, что поедешь? – Лена посмотрела на него, и её взгляд был холоднее льда.
– Нет, – он покачал головой. – Я сказал ему, чтобы искал другого заказчика. Мама может нанять рабочих. Я не поеду.
Лена замерла, не веря своим ушам.
– Серьёзно? – спросила она, и её голос дрогнул от надежды.
– Да, – Сергей взял её за руку. – Я хочу, чтобы мы поехали на море. Все вместе.
Она смотрела на него, пытаясь найти в его глазах подвох, но видела только усталость и искренность. Впервые за долгое время ей показалось, что он говорит правду.
– А если она опять позвонит? – тихо спросила Лена. – С новой проблемой?
– Я поговорю с ней, – твёрдо сказал он. – Обещаю.
Но в этот момент телефон Сергея снова завибрировал. Лена увидела, как он напрягся, глядя на экран.
– Это она? – спросила она, чувствуя, как сердце сжимается.
Сергей кивнул, но не взял трубку. Вместо этого он выключил звук и положил телефон экраном вниз.
– Пусть подождёт, – сказал он, глядя Лене в глаза. – Сегодня я с вами.
Лена почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но сдержалась. Это был шаг вперёд – маленький, но важный. Но в глубине души она знала: Раиса Петровна не сдастся так просто. И что-то подсказывало ей, что настоящий бой за их семью ещё впереди.
На следующий день Лена решила устроить детям сюрприз: она купила билеты в аквапарк. Мишка и Соня визжали от восторга, прыгая по квартире, пока она собирала их вещи. Сергей, к её удивлению, вызвался поехать с ними.
– Я же обещал, – сказал он, улыбаясь, когда Лена посмотрела на него с недоверием. – Хочу провести день с вами.
В аквапарке было шумно и весело: дети носились по горкам, Сергей ловил Соню на выходе из бассейна, а Лена, сидя на шезлонге, впервые за долгое время почувствовала, что её семья – это не только она и дети, но и Сергей. Она смотрела, как он смеётся, подбрасывая Мишку в воду, и думала, что, может быть, всё ещё можно исправить.
Но вечером, когда они вернулись домой, Раиса Петровна ждала их у подъезда. В её руках был всё тот же пакет с пирогами, но лицо было мрачнее тучи.
– Сережа, – начала она, не глядя на Лену, – я звонила тебе весь день. Почему ты не отвечал?
Сергей вздохнул, и Лена почувствовала, как её сердце снова сжалось.
– Мам, мы были с детьми в аквапарке, – сказал он, стараясь звучать спокойно. – Я же сказал, что сегодня занят.
– Занят? – Раиса Петровна вскинула брови. – А то, что у меня дома потолок течёт, это не важно? Мастер сказал, что без тебя он не справится!
Лена посмотрела на Сергея, и её взгляд был полон немого вопроса: что ты выберешь на этот раз? Она знала, что его ответ станет точкой невозврата. Сможет ли он устоять перед маминой «бедой»? Или их семья снова отойдёт на второй план?
Лена стояла у подъезда, чувствуя, как холодный вечерний ветер пробирается под тонкую куртку. Раиса Петровна смотрела на Сергея с таким видом, будто он только что предал её. Пакет с пирогами в её руках казался нелепым, почти комичным, но Лена не могла даже улыбнуться. Она ждала, что скажет Сергей, и каждый его взгляд, каждое движение словно замерли в её сознании, как кадры замедленной съёмки.
– Мам, – начал Сергей, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась твёрдость, которой Лена не слышала раньше. – Я сказал мастеру, что он должен справиться сам. Ты можешь нанять другого, если он не тянет. У нас свои планы.
Раиса Петровна моргнула, её губы сжались в тонкую линию. Лена видела, как свекровь пытается подобрать слова, но вместо этого она лишь выдохнула, словно воздух из проколотого шарика.
– Свои планы? – её голос задрожал от обиды. – Сережа, я же одна! Ты мой единственный сын, а ты… ты меня бросаешь?
Лена почувствовала, как внутри всё сжалось. Она знала этот тон – Раиса Петровна мастерски умела давить на чувство вины. Раньше Сергей бы уже сдался: опустил бы плечи, пробормотал бы что-то вроде «ладно, я приеду» и уехал бы чинить, копать, спасать. Но сейчас он стоял прямо, глядя матери в глаза.
– Мам, я не бросаю тебя, – сказал он, и в его голосе была смесь усталости и решимости. – Но у меня есть семья. Лена, Мишка, Соня – они тоже на меня рассчитывают. Мы едем на море. Я уже всё решил.
Раиса Петровна открыла рот, но слова застряли. Она перевела взгляд на Лену, и в её глазах мелькнула искра – то ли гнев, то ли растерянность. Лена молчала, но её сердце колотилось так, будто она пробежала марафон. Это был момент истины. Сергей сделал выбор, и, кажется, впервые за годы их брака он выбрал их.
– Ну, хорошо, – наконец выдавила Раиса Петровна, её голос был холодным, как осенний дождь. – Если тебе так важны ваши… планы, я не буду мешать.
Она повернулась и пошла к своей машине, припаркованной у соседнего подъезда. Пакет с пирогами так и остался в её руках, и Лена невольно подумала, что эти пироги – как символ её власти над Сергеем, который она так отчаянно пыталась сохранить.
Когда машина Раисы Петровны скрылась за углом, Лена посмотрела на мужа. Он стоял, глядя ей вслед, и его лицо было смесью облегчения и тревоги.
– Ты в порядке? – тихо спросила Лена.
Сергей кивнул, но его взгляд был далёким.
– Я не хотел её обижать, – сказал он, потирая затылок. – Но ты права, Лен. Я слишком долго пытался угодить всем.
Лена шагнула ближе и взяла его за руку. Его пальцы были холодными, но она сжала их крепко.
– Спасибо, – прошептала она. – За то, что выбрал нас.
Он посмотрел на неё, и в его серых глазах мелькнула тень улыбки.
– Пойдём домой, – сказал он. – Дети, наверное, уже заждались.
Вечер прошёл на удивление спокойно. Мишка и Соня, уставшие после аквапарка, быстро заснули, а Лена с Сергеем сидели на кухне, попивая чай. Впервые за долгое время они говорили не о проблемах, а о будущем: о том, как будут строить замки из песка, как научат Соню плавать, как Мишка будет нырять за ракушками. Лена чувствовала тепло, которого не ощущала уже давно, но в глубине души всё ещё оставался страх: что, если Раиса Петровна не сдастся?
На следующий день Лена решила заняться подготовкой к поездке. Она проверяла билеты, собирала чемоданы, составляла список вещей, которые нужно купить. Сергей, к её удивлению, активно помогал: нашёл детские солнцезащитные очки для Сони, проверил машину, чтобы убедиться, что она готова к долгой дороге до Анапы.
Но к полудню телефон Сергея снова завибрировал. Лена, стоя у плиты, где готовила обед, напряглась, увидев, как он нахмурился, глядя на экран.
– Это она? – спросила она, стараясь звучать нейтрально.
– Да, – Сергей вздохнул, но не взял трубку. – Я перезвоню позже.
Лена кивнула, но внутри всё сжалось. Она знала, что Раиса Петровна не из тех, кто легко отступает. И, как оказалось, она была права. Через час, когда Сергей ушёл в гараж, Лена услышала, как её собственный телефон зазвонил. Номер был знакомым – свекровь.
– Лена, здравствуй, – голос Раисы Петровны был нарочито мягким, но Лена уловила в нём стальные нотки. – Я хотела поговорить. Без Сережи.
– О чём? – Лена сжала телефон, чувствуя, как пульс ускоряется.
– Я понимаю, что ты злишься, – начала свекровь. – Но ты должна понять и меня. Сережа – мой сын. После смерти мужа он – всё, что у меня есть. Я не хочу вас ссорить, но… этот ваш отпуск. Может, вы перенесёте его? Всего на пару недель. Мастер сказал, что без Сережи он не справится с фундаментом.
Лена закрыла глаза, считая до десяти. Она знала, что этот разговор неизбежен, но не ожидала, что он будет таким прямым.
– Раиса Петровна, – сказала она, стараясь держать голос ровным, – мы не будем ничего переносить. Сергей сделал выбор. Если вам нужен мастер, наймите другого. У нас свои планы.
На том конце линии повисла тишина. Лена почти слышала, как свекровь подбирает слова.
– Ты думаешь, это так просто? – наконец сказала Раиса Петровна, и её голос стал резче. – Я одна, Лена. Одна! А ты заставляешь Сережу отворачиваться от меня.
– Я ничего не заставляю, – Лена почувствовала, как гнев подступает к горлу. – Я просто хочу, чтобы моя семья была на первом месте. Для него и для меня.
Разговор закончился холодным прощанием. Лена положила телефон на стол и посмотрела на свои руки – они дрожали. Она знала, что только что перешла черту, из которой нет возврата. Раиса Петровна не простит ей этих слов, но Лена больше не могла молчать.
К вечеру, когда Сергей вернулся из гаража, Лена рассказала ему о разговоре. Она ожидала, что он расстроится, но вместо этого он лишь кивнул.
– Я поговорю с ней, – сказал он. – Но, Лен, я серьёзно: мы едем. Я уже сказал мастеру, что он должен найти помощника. Мама справится.
Лена смотрела на него, пытаясь понять, насколько он искренен. Его лицо было усталым, но глаза – твёрдыми. Впервые за долгое время она поверила, что он действительно пытается измениться.
Но на следующий день всё пошло не по плану. Утром, когда Лена собирала детей на прогулку, в дверь позвонили. На пороге стояла Раиса Петровна, но на этот раз без пирогов. Её лицо было бледным, глаза покраснели, будто она плакала.
– Лена, – начала она, не давая Лене вставить слово, – я знаю, что ты думаешь обо мне. Но я не враг. Я просто… я не хочу терять сына.
Лена замерла, не зная, что ответить. Она ожидала гнева, упрёков, но не этого. Раиса Петровна выглядела не как властная свекровь, а как уставшая женщина, которая боится остаться одна.
– Раиса Петровна, – начала Лена, но свекровь перебила.
– Подожди. Я хочу предложить кое-что. – Она глубоко вдохнула. – Я продам дачу. Сережа прав, это слишком тяжело для меня одной. Но я хочу, чтобы вы взяли деньги. Для детей. Для вашего отпуска.
Лена моргнула, не веря своим ушам. Это было так непохоже на Раису Петровну, которая цеплялась за дачу, как за последнюю связь с прошлым.
– Вы серьёзно? – тихо спросила Лена.
– Да, – свекровь кивнула. – Но я хочу, чтобы Сережа знал: я делаю это ради него. И ради вас.
Лена молчала, чувствуя, как внутри борются недоверие и облегчение. Это был шаг вперёд, но она знала, что Раиса Петровна не из тех, кто сдаётся без условий. И в этот момент она услышала, как за спиной открылась дверь – Сергей вернулся.
– Мам? – он замер, глядя на них обеих. – Что ты тут делаешь?
Раиса Петровна повернулась к сыну, и её лицо смягчилось.
– Сережа, я хочу, чтобы вы поехали на море, – сказала она. – Но я хочу, чтобы ты знал: я не против вашей семьи. Я просто… боюсь остаться одна.
Сергей посмотрел на Лену, потом на мать, и Лена поняла: сейчас всё решится. Сможет ли он найти баланс между долгом сыновним и долгом мужа и отца? Или их семья снова окажется на перепутье?
Сергей стоял в дверях, переводя взгляд с Лены на Раису Петровну. Его лицо было напряжённым, как будто он пытался разгадать, что за сцена разворачивается перед ним. Лена чувствовала, как её сердце колотится, ожидая его реакции. Слова свекрови – о продаже дачи, о деньгах для их отпуска – всё ещё звучали в её голове, но она не могла отделаться от ощущения, что за этим кроется что-то ещё. Раиса Петровна никогда не делала ничего просто так.
– Мам, ты серьёзно? – Сергей шагнул вперёд, его голос был осторожным, но в нём чувствовалась искренняя надежда. – Ты правда хочешь продать дачу?
Раиса Петровна кивнула, её глаза были влажными, но она держалась с достоинством.
– Да, Сережа. Я подумала… это слишком тяжело для меня. После смерти твоего отца я держалась за этот дом, как за память, но… – она замолчала, словно подбирая слова. – Я вижу, что это мешает вам. Твоей семье.
Лена смотрела на свекровь, пытаясь понять, искренна ли она. В её голосе было что-то новое – не привычная властность, а усталость, почти уязвимость. Но Лена знала Раису Петровну слишком хорошо, чтобы поверить сразу. Она ждала подвоха, какой-нибудь новой просьбы, которая снова перевернёт их планы.
Сергей повернулся к Лене, его взгляд был полон вопросов.
– Лен, ты как? – спросил он тихо. – Что думаешь?
Лена глубоко вдохнула, чувствуя, как все глаза устремлены на неё. Она могла бы сказать, что не верит, что это очередной ход, чтобы вернуть Сергея под контроль. Но что-то в лице Раисы Петровны – в её сгорбленных плечах, в морщинах вокруг глаз – заставило Лену помедлить.
– Я думаю, – начала она медленно, – что это хороший шаг. Если ты правда готова, Раиса Петровна, то… мы будем благодарны. Но отпуск мы не отменяем. Ни за что.
Свекровь кивнула, её губы дрогнули в слабой улыбке.
– Я и не прошу отменять, – сказала она. – Только… Сережа, пообещай, что не забудешь про меня.
Сергей шагнул к матери и обнял её. Лена видела, как его плечи расслабились, как он прижал Раису Петровну к себе, словно пытаясь передать ей свою уверенность.
– Мам, я никогда тебя не забуду, – сказал он. – Но Лена права. Моя семья – это не только ты. Это они.
Раиса Петровна отстранилась, вытерла глаза краем платка и посмотрела на Лену.
– Ты хорошая жена, Лена, – сказала она тихо. – Я, наверное, не всегда это понимала.
Лена почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Она ожидала чего угодно – упрёков, манипуляций, – но не этого. Впервые за годы их знакомства Раиса Петровна говорила с ней не как с соперницей, а как с равной.
– Пойдёмте, я чай поставлю, – предложила Лена, чтобы разрядить напряжение. – Дети скоро проснутся, обрадуются бабушкиным пирогам.
Вечер прошёл неожиданно тепло. Раиса Петровна осталась на ужин, и, к удивлению Лены, не пыталась командовать на кухне или перетягивать всё внимание Сергея. Она играла с Соней, помогала Мишке собирать пазл и даже похвалила Лену за борщ. Лена наблюдала за ней, всё ещё держась настороже, но не могла не заметить, что свекровь старается.
Когда дети ушли спать, а Раиса Петровна собралась домой, она задержалась в коридоре.
– Лена, – сказала она, глядя ей в глаза, – я хочу, чтобы вы знали: я не хотела вас обидеть. Просто… после смерти мужа я боялась, что останусь совсем одна.
Лена кивнула, не зная, что ответить. Она видела боль в глазах свекрови, но в то же время не могла забыть годы, когда её семья отходила на второй план.
– Я понимаю, – наконец сказала она. – Но нам нужно, чтобы Сергей был с нами. Полностью.
Раиса Петровна кивнула, её взгляд смягчился.
– Я постараюсь, – пообещала она и ушла, оставив за собой тишину.
Сергей закрыл дверь и повернулся к Лене.
– Ты как? – спросил он, внимательно глядя на неё.
– Не знаю, – честно призналась она. – Это всё… слишком неожиданно.
Он взял её за руку, и его пальцы были тёплыми, надёжными.
– Я знаю, что был неправ, – сказал он. – Я слишком долго пытался усидеть на двух стульях. Но теперь я понял, Лен. Вы – мой приоритет.
Лена посмотрела ему в глаза, и в этот момент ей захотелось поверить. Не просто словам, а тому, что она видела в его взгляде – искренность, решимость, любовь.
Следующие дни были как затишье перед бурей. Лена и Сергей продолжали готовиться к отпуску: покупали солнцезащитный крем, надувной круг для Сони, новый рюкзак для Мишки. Раиса Петровна звонила реже, и её звонки больше не звучали как ультиматумы. Она даже предложила приехать посидеть с детьми, если Лене понадобится время на сборы. Лена всё ещё держалась настороже, но не могла не признать, что что-то менялось.
Но за три дня до поездки всё едва не рухнуло. Утром, когда Лена паковала чемоданы, Сергей вернулся с работы раньше обычного. Его лицо было мрачным, и Лена сразу поняла: что-то случилось.
– Что? – спросила она, чувствуя, как внутри всё сжимается.
– Мама звонила, – сказал он, избегая её взгляда. – Она… она в больнице.
Лена замерла, её руки, державшие стопку детских футболок, задрожали.
– Что с ней? – спросила она, стараясь не выдать паники.
– Похоже, давление, – Сергей вздохнул, потирая виски. – Она упала в обморок на даче. Соседи вызвали скорую.
Лена почувствовала, как пол уходит из-под ног. Она хотела быть сильной, хотела сказать, что их планы не изменятся, но слова застряли в горле. Раиса Петровна была не просто свекровью – она была матерью Сергея, и, несмотря на всё, Лена не могла желать ей зла.
– Что ты хочешь делать? – спросила она, глядя ему в глаза.
Сергей молчал, его взгляд метался по комнате, словно он искал ответ на стенах.
– Я не знаю, Лен, – наконец сказал он. – Я должен поехать к ней. Но я не хочу, чтобы это опять всё испортило.
Лена кивнула, чувствуя, как внутри борются гнев и сочувствие. Она понимала, что это не просто очередная просьба – это серьёзно. Но в то же время она не могла избавиться от страха, что их отпуск, их семья снова отойдут на второй план.
– Поезжай, – сказала она наконец, её голос был тихим, но твёрдым. – Но, Сережа, это последнее, что я могу тебе дать. Если мы не поедем на море, я не знаю, как мы будем дальше.
Сергей посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула боль.
– Я вернусь, – пообещал он. – И мы поедем. Все вместе.
Сергей уехал в больницу, а Лена осталась с детьми. Она старалась держать себя в руках, играла с Соней, помогала Мишке с домашкой, но мысли её были далеко. Она представляла Раису Петровну в больничной палате, Сергея, сидящего рядом, и себя – снова ждущую, снова на втором месте.
К вечеру он позвонил. Его голос был усталым, но спокойным.
– Лен, с ней всё в порядке, – сказал он. – Давление скакнуло, но врачи говорят, ничего страшного. Ей нужно пару дней полежать, потом домой.
– А ты? – спросила Лена, сжимая телефон.
– Я останусь с ней до утра, – ответил он. – Но завтра я дома. И мы едем, Лен. Я обещал.
Лена кивнула, хотя он не мог её видеть. Она хотела верить, но страх всё ещё грыз её изнутри.
На следующий день Сергей вернулся, и Лена сразу заметила, что он изменился. Его лицо было усталым, но в глазах была решимость, которой она не видела раньше.
– Я поговорил с мамой, – сказал он, садясь рядом с ней на диван. – Я сказал ей, что мы едем. И что она должна научиться справляться без меня.
Лена смотрела на него, не веря своим ушам.
– И что она? – спросила она.
– Расстроилась, – Сергей пожал плечами. – Но согласилась. Сказала, что наймёт помощницу, чтобы не быть одной.
Лена почувствовала, как тяжесть, давившая на неё месяцами, начинает отпускать. Это был не конец их проблем, но начало чего-то нового.
День отъезда наступил солнечным и тёплым. Лена, Сергей, Мишка и Соня загрузили чемоданы в машину, и дети наперебой болтали о море, дельфинах и песочных замках. Раиса Петровна позвонила утром, пожелала им хорошей дороги и даже попросила Лену прислать фото с пляжа. Лена всё ещё держалась настороже, но в её сердце зародилась надежда, что, может быть, они смогут найти баланс.
Когда они выехали на трассу, Сергей включил радио, и из колонок полилась весёлая песня. Соня начала подпевать, Мишка смеялся, а Лена посмотрела на мужа. Он поймал её взгляд и улыбнулся – той самой улыбкой, от которой её сердце билось быстрее девять лет назад.
– Мы справимся, Лен, – сказал он тихо, сжимая её руку.
– Я знаю, – ответила она, и впервые за долгое время поверила, что так и будет.
Но в глубине души она знала: это только начало. Их ждала не только неделя на море, но и долгий путь к тому, чтобы научиться быть семьёй, где каждый чувствует себя услышанным.
