— Закрой свой рот, нахалка! — голос Дениса гремел в гостиной, заставляя дрожать хрустальные бокалы в серванте. — Довела человека до слез!
Яна замерла у телевизора, пульт дистанционного управления в руке. Новости шли фоном — что-то про политику, про цены на продукты. Обычная жизнь обычных людей. А здесь, в их четырех стенах, разворачивалась настоящая война.
Кристина сидела на диване, прижимая к глазам мокрый платочек. Идеальная картинка страдания — плечи трясутся, губы дрожат. Двадцать пять лет, а играет роль обиженного ребенка с талантом профессиональной актрисы.
— Слушай меня внимательно, — голос Дениса был тих, но в нем чувствовалась угроза. — Вот смотри: ещё раз обидишь мою сестру, полетишь вон из дома!
Яна резко обернулась. Волосы растрепались, на щеках горели красные пятна. Четыре года замужества, и он до сих пор не понимает! Кристина — это не сестра, это пиявка. Присосалась к их семье и высасывает все соки.
— Обижу? — Яна засмеялась, но смех получился надрывным. — Да она сама себя обижает! Сидит тут с утра до ночи, жрет мою еду, пользуется моей косметикой…
— Замолчи! — рявкнул Денис.
— …а потом бежит к маменькиному сынку плакаться, что злая невестка на нее косо посмотрела!
Кристина всхлипнула за спиной брата. Конечно. По сценарию она должна была заплакать именно сейчас. Яна это просчитала еще вчера, когда застукала Кристину в спальне за перебиранием ее украшений.
— Ты что творишь? — Денис шагнул вперед. — Она моя сестра! Единственная!
— Единственная, — передразнила Яна. — А я кто? Чужая, да? Взял в дом из-за жалости?
Любовь Алексеевна появилась на пороге кухни как по команде. Седые волосы аккуратно уложены, на лице маска праведного гнева. Яна всегда поражалась, как быстро свекровь материализуется, когда нужно защитить своих кровиночек.
— Что здесь происходит? Почему кричат? — Любовь Алексеевна прижала к себе Кристину. — Доченька, что случилось?
— Она… она сказала, что я… — Кристина судорожно вздохнула. — Что я здесь лишняя!
Лгунья. Яна такого не говорила. Во всяком случае, не сегодня.
— Яна! — свекровь повернулась к ней с обвинением в глазах. — Как ты смеешь! Кристина переживает развод, ей нужна поддержка семьи!
Развод, который длится уже восемь месяцев. Кристина «переживает» его в их трехкомнатной квартире, занимая детскую, которую Яна когда-то готовила для будущего ребенка. Теперь там висят розовые шторки с котятами и валяется косметика сестрицы.
— Поддержка — это одно, — Яна вытерла руки о фартук, стараясь контролировать голос. — А паразитирование — совсем другое.
— Хватит! — Денис ударил кулаком по столу. — Ещё слово против Кристины — и собирай вещи!
Вот оно. То, чего Яна боялась последние месяцы. Выбор между ней и сестрой. И он уже сделал его, даже не поняв этого.
— Денис, — она шагнула к нему, но он отступил. — Мы муж и жена. Мы должны быть единой командой.
— Командой? — он усмехнулся. — С таким человеком, как ты? Который третирует мою семью?
Мою семью. Не нашу. Яна это услышала очень отчетливо.
Кристина тихо всхлипывала, уткнувшись в плечо матери. Любовь Алексеевна гладила ее по голове, бросая на Яну полные ненависти взгляды. Идиллия материнской заботы. Только Кристине двадцать пять, а не пять лет.
— Знаешь что, — Яна развязала фартук и бросила его на стул. — Может, и правда пора собирать вещи. Надоело жить в доме, где тебя считают чужой.
— Не надо так, — вдруг тихо сказал Денис. В его голосе промелькнула неуверенность. — Просто… просто перестань задирать Кристину. Она ни в чем не виновата.
Ни в чем не виновата. Конечно. Святая мученица Кристина, которая «случайно» рассказала всем соседям, что Яна до сих пор не беременна. Которая «по ошибке» включила стиральную машинку, когда туда попала любимая блузка Яны. Которая каждый день находит новый способ показать, кто в этом доме настоящая хозяйка.
— Хорошо, — Яна кивнула. — Давайте играть дальше в эту игру. Только помни, Денис — у каждой игры есть правила. И когда-нибудь ты их нарушишь.
Она вышла из кухни, не оборачиваясь. За спиной услышала шепот Кристины:
— Она меня пугает, Денис. Я боюсь с ней оставаться одна.
Умная девочка. Знает, что сказать, чтобы окончательно настроить брата против жены.
Яна прошла в спальню и села на кровать. Их с Денисом кровать, где они когда-то строили планы на будущее. Теперь он даже ночью отворачивается от нее, защищая свою драгоценную сестрицу от «злой» жены.
Но Кристина права в одном — ей действительно стоит бояться. Потому что терпение Яны подходит к концу. И когда оно закончится, маленькая принцесса узнает, на что способна женщина, которую загнали в угол.
Яна взглянула на свое отражение в зеркале. Тридцать два года, а выглядит на все сорок. Кристина высасывает из нее жизнь по капле. Но скоро это закончится.
Очень скоро.
На следующий день Яна проснулась от звука работающего фена в ванной. Семь утра. Кристина собирается на очередное «собеседование». За восемь месяцев их было штук пятнадцать, и ни одно не закончилось трудоустройством. Всегда находились причины — то начальник показался подозрительным, то коллектив недружелюбный, то зарплата маленькая.
— Ты не поедешь сегодня на работу? — спросил Денис, натягивая рубашку.
Яна лежала лицом к стене. Ее спина говорила лучше любых слов — разговаривать с ним она не намерена.
— Ян, ну хватит дуться. Я же не со зла вчера…
— Со зла или без — мне все равно, — она села на кровати, волосы растрепались. — Ты сделал выбор. Живи с ним.
Денис подошел ближе, сел на край кровати. Попытался взять ее за руку, но Яна отдернула.
— Она моя сестра, — тихо сказал он. — Понимаешь? Родная сестра. Больше у меня никого нет.
— А я кто?
— Ты… — он запнулся. — Ты жена. Это другое.
Другое. Значит, родственные связи важнее брачных. Яна это поняла давно, но слышать из его уст было все равно больно.
Фен в ванной замолчал. Через пару минут дверь хлопнула — Кристина ушла на очередное «собеседование». Любовь Алексеевна на рынке, покупает продукты на неделю. В квартире наконец-то тишина.
— Послушай, — Денис повернулся к жене всем корпусом. — Давай договоримся. Кристина временно у нас, пока не встанет на ноги. Потом съедет, и все будет как раньше.
— Когда это «потом»? — Яна встала, подошла к окну. Во дворе бабушки кормили голубей, дети играли в песочнице. Нормальная жизнь нормальных людей. — Через месяц? Полгода? Год?
— Не знаю. Сколько потребуется.
— А если потребуется всю жизнь? — она обернулась к нему. — Если твоя сестрица решит, что ей тут нравится? Что зачем напрягаться с работой и съемным жильем, когда есть брат-дурачок, который содержит?
— Не называй меня дурачком!
— А как тебя назвать? — Яна подошла к нему вплотную. — Ты не видишь, что она делает? Как она меня провоцирует? Вчера я застала ее в нашей спальне. Она мерила мои серьги! Мои! А когда я возмутилась, она сказала, что просто хотела посмотреть, как они на ней смотрятся.
Денис нахмурился: — И что тут такого? Между сестрами это нормально.
— Мы не сестры! — взорвалась Яна. — Я ей чужая! И она мне чужая! И если ты этого не понимаешь, то…
— То что?
— То я найду способ, чтобы она сама поняла, где ее место.
В глазах Дениса мелькнула тревога: — Что ты задумала?
— Ничего, — Яна улыбнулась, но улыбка получилась неприятной. — Просто буду хорошей невесткой. Очень хорошей.
Она прошла мимо него к шкафу, достала строгий костюм. Рабочий день начинается через час, а у нее есть планы на вечер.
— Передай Кристине, — сказала она, не оборачиваясь, — пусть приготовит ужин. Я сегодня задерживаюсь.
— Куда ты идешь?
— На встречу с одноклассниками. Не волнуйся, твоя драгоценная сестрица останется под твоей защитой.
Денис хотел что-то сказать, но Яна уже скрылась в ванной. Включила душ и позволила себе наконец-то расслабиться. План созревал в ее голове уже неделю. Сегодня она его запустит.
Кристина думает, что она умная? Что может манипулировать мужчинами? Сейчас она узнает, что такое настоящая женская изобретательность.
А Денис… Денис получит урок о том, что бывает, когда предаешь жену ради капризной сестрицы.
Яна вернулась домой в половине одиннадцатого. В квартире горел только свет в коридоре — остальные уже спали. Она разулась и прошла на кухню. На столе стояли немытые тарелки, крошки хлеба рассыпались по клеенке. Ужин, который должна была приготовить Кристина.
Конечно, она «забыла». Или у нее «разболелась голова». Всегда находилась причина.
Яна достала из сумочки телефон и набрала знакомый номер: — Серега? Это я… Да, все готово. Завтра утром жди звонка.
Сергей работал частным детективом. Одноклассник, который когда-то был в нее влюблен. Сейчас женат, двое детей, но всегда готов помочь старой подруге. Особенно за хорошие деньги.
— Фотографии есть? — спросил он. — Будут. Качественные. В самом неподходящем месте.
Она отключила телефон и прошла в спальню. Денис спал, раскинувшись на всю кровать. Яна легла рядом, но сон не шел. План был простым и жестоким одновременно.
Утром Кристина, как обычно, «пошла на собеседование». На самом деле она встречалась с женатым мужчиной — Яна давно это знала. Владимир Петрович, сорок пять лет, двое детей, жена работает учительницей. Кристина считала, что ее роман в секрете. Наивная девочка.
В два часа дня Яна взяла отгул и поехала в центр города. Кафе «Венеция», столик у окна. Кристина сидела напротив мужчины в дорогом костюме, игриво крутила локон на пальце. Сергей уже был там, за соседним столиком, с фотоаппаратом.
— Щелк, — тихо сказала Яна в телефон. — Еще один. И еще…
Кристина наклонилась к Владимиру Петровичу, положила руку ему на плечо. Интимный жест, который красноречиво говорил о характере их отношений.
— Достаточно, — сказал Сергей. — Материала хватит на развод.
Яна улыбнулась. Не добрая улыбка получилась.
Вечером она позвонила жене Владимира Петровича. Елена Михайловна — так ее звали — сначала не поверила. Потом Яна отправила фотографии. Через час Елена Михайловна перезвонила. Голос дрожал от ярости:
— Где эта… где она живет?
Яна назвала адрес. Их адрес.
— Спасибо, — сказала Елена Михайловна. — Мы с ней поговорим. Обязательно поговорим.
На следующее утро Кристина вернулась домой раньше обычного. Лицо бледное, глаза красные. Денис был на работе, Любовь Алексеевна в поликлинике.
— Что случилось? — спросила Яна, изображая участие.
— Ничего, — Кристина прошла в свою комнату, хлопнула дверью.
Но уже через час приехала Елена Михайловна. С ней двое здоровенных братьев. Яна выглянула в окно — во дворе стояли двое мужчин в спортивных костюмах. Охрана.
Разговор был короткий и конструктивный. Кристина выбежала из квартиры через полчаса с двумя сумками и заплаканными глазами.
— Куда она поехала? — спросил вечером Денис.
— Не знаю, — пожала плечами Яна. — Сказала, что к подруге. В Питер, кажется.
— В Питер? Но там у нее никого нет!
— Видимо, появился кто-то.
Денис звонил Кристине три дня подряд. Телефон был отключен. На четвертый день пришла эсэмэска: «Все нормально. Устроилась на работу. Скоро напишу.»
Больше от нее никто ничего не слышал.
Любовь Алексеевна проплакала неделю, обвиняя Яну в том, что та «выжила» Кристину из дома. Денис ходил мрачный, пытался дозвониться сестре, но безуспешно.
— Может, что-то случилось? — переживал он.
— Ничего не случилось, — успокаивала его Яна. — Девочка взрослая, сама разберется.
Месяц спустя пришло письмо. Кристина писала, что живет в Санкт-Петербурге, работает в туристической фирме, снимает квартиру с подругой. Все хорошо, скучает, но пока домой не собирается.
— Странно, — сказал Денис, перечитывая письмо. — Раньше она без нас и дня прожить не могла.
— Люди меняются, — философски заметила Яна.
Еще через месяц Любовь Алексеевна тоже съехала. Сказала, что не может находиться в квартире, где «предали» ее дочь. Переехала к сестре в соседний район.
Квартира опустела. Яна и Денис остались вдвоем — впервые за четыре года брака.
— Тихо как-то, — сказал Денис, сидя на диване в гостиной.
— Да, — согласилась Яна, устраиваясь рядом. — Непривычно.
Она взяла его за руку. Он не отдернул — впервые за последние месяцы.
— Думаешь, я плохо поступила с Кристиной? — спросила она.
Денис помолчал: — Не знаю. Может, ей действительно нужна была самостоятельность.
— Может быть.
Яна смотрела в окно. Во дворе все так же бабушки кормили голубей, дети играли в песочнице. Нормальная жизнь нормальных людей возвращалась и к ним.
Детскую комнату они переделали в кабинет. Розовые шторки с котятами заменили строгими жалюзи, вместо косметического столика поставили письменный стол и компьютер.
— А помнишь, — сказала как-то Яна за ужином, — мы хотели ребенка?
Денис поднял глаза от тарелки: — Хотели. И что?
— Может, снова попробуем? Место освободилось.
Он улыбнулся — впервые за долгое время: — Попробуем.
Кристина так и не вернулась. Иногда присылала открытки — то из Москвы, то из Екатеринбурга. Видимо, нашла свое призвание в туризме. Любовь Алексеевна навещала их по большим праздникам, но жить отдельно ей явно нравилось больше.
А Яна наконец-то стала хозяйкой в собственном доме. Настоящей хозяйкой. И никто больше не смел ей в этом возражать.
Правда, иногда по ночам ей снилась Елена Михайловна с ее братьями. И она просыпалась с мыслью: «А что, если кто-то узнает?»
Но утром эти мысли рассеивались. В конце концов, она ничего плохого не сделала. Просто помогла людям узнать правду. А правда, как известно, дороже всего.
Даже если за нее приходится платить чужим счастьем.
