Знаете, когда твой муж вдруг заявляет, что надо продавать дом… Ну, это как гром среди ясного неба. Я тогда суп варила, помню, лук резала — слезы так и текли. А тут Сергей заходит с работы, лицо какое-то… не знаю даже, скорбное что ли.
— Лен, нам надо поговорить, — говорит он, присаживается на табуретку возле плиты.
Я нож отложила, вытерла руки о фартук. Сердце уже где-то в пятках болтается — когда мужики так серьезно разговаривать начинают, добра не жди.
— Что случилось? — спрашиваю, а сама уже мысленно перебираю все возможные варианты. Работу потерял? Долги какие? Или того хуже — здоровье подкачало?
Сергей вздохнул тяжело, руками по коленям провел.
— Витьке помочь надо. Срочно. Очень срочно, Лена.
Витька — это его младший брат. Тридцать пять лет, а все никак жизнь наладить не может. То работу бросит, то в какие-то авантюры ввязывается. Но Сергей его всегда выручал — такой уж он, мой муж. Сердце доброе, только иногда мозги отключаются.
— А что у него стряслось? — интересуюсь, хотя уже догадываюсь, что ничего хорошего не услышу.
— Долги у него… большие очень. Кредиторы угрожают. Говорят, если до конца месяца не отдаст, то… — Сергей замолчал, покачал головой. — В общем, плохо дело. Миллион двести нужно. Срочно.
У меня аж дыхание перехватило. Миллион двести! Да у нас таких денег отродясь не было. Ну, разве что дом продать…
— Серег, ты что предлагаешь? — спрашиваю, хотя уже все понимаю.
— Дом продать придется, Ленуся. Другого выхода нет. Витька — он же мой брат, я не могу его бросить.
Вот тут меня как током ударило. Дом! Наш дом, который мы десять лет строили, в который всю душу вложили. Каждый гвоздик сами забивали, каждую плитку укладывали. Сад разбили, баню поставили… А теперь все это продать? Из-за Витькиных долгов?
— Сережа, ты понимаешь, что говоришь? — голос у меня дрожит. — Это же наш дом! Наша жизнь!
— Понимаю, — кивает он. — Но что делать? Витька в беде. Если не поможем, его… ну, ты понимаешь. Эти люди шутить не будут.
Я села рядом с ним, взяла за руку. Руки у него холодные, трясутся слегка.
— А ты уверен, что все так серьезно? Может, он преувеличивает? Витька же любит драматизировать…
— Нет, Лен. Он мне документы показывал. Расписки, угрозы… Все по-настоящему. Если не поможем, пропадет парень.
Что я могла сказать? Муж решил — значит, решил. Хоть и сердце кровью обливается, но семья есть семья. Витька, конечно, тот еще фрукт, но все-таки брат.
— Ладно, — говорю. — Если другого выхода нет…
Сергей обнял меня, поцеловал в макушку.
— Спасибо, родная. Я знал, что ты поймешь. Мы потом другой дом купим, еще лучше.
На следующий день он уже с риелторами созванивался, оценку заказывал. Дом наш, оказывается, тянет на полтора миллиона — хорошо хоть в цене не прогадали. Значит, Витьке поможем, и еще триста тысяч останется на первоначальный взнос за новое жилье.
Я ходила по дому, как по музею. Вот кухня, где мы с Сергеем по вечерам чай пили и планы строили. Вот спальня, где… ну, в общем, где жизнь кипела. А вот детская, которую мы в надежде обустроили, да так и не пригодилась — детей Бог не дал.
Покупатели нашлись быстро — дом хороший, район тихий. Молодая семья с ребенком. Смотрю на них и думаю: вот будут здесь счастливы, а мы… мы опять по съемным углам мотаться будем.
Но что поделаешь — семья дороже.
Через неделю должны были документы подписывать. Я решила напоследок в баню сходить — попариться в своей баньке, которую Сергей сам рубил. Иду через двор, а тут соседка Галка через забор голову высовывает.
— Лен, а правда, что вы дом продаете? — спрашивает с любопытством.
— Правда, — отвечаю коротко. Не хочется подробности обсуждать.
— А что случилось-то? Не поссорились ли?
— Да нет, просто… обстоятельства.
Галка кивает понимающе.
— А я вчера твоего Витьку видела. В городе, возле того нового ресторана дорогого. С какой-то девицей молоденькой. На машине новой ездит — БМВ, кажется. Красивая такая, блестящая.
У меня внутри что-то екнуло.
— Витьку? Ты уверена?
— Да конечно! Я его с детства знаю. Он еще мне рукой помахал, улыбнулся. Веселый такой был, довольный.
Я стою и не понимаю ничего. Какая БМВ? Какой ресторан? У человека долги по горло, кредиторы угрожают, а он по ресторанам с девицами катается?
— Галь, а когда это было?
— Да вчера вечером. Часов в восемь, наверное. Я как раз из магазина шла.
Домой я вернулась в полном недоумении. Сергей еще не приехал — задерживался на работе. Я села на кухне и стала думать. Что-то тут не сходится. Если у Витьки такие проблемы, откуда деньги на рестораны и машины?
Решила позвонить ему сама. Набираю номер, жду.
— Алло, Лена? — голос у него бодрый, никакой тоски и отчаяния.
— Привет, Витя. Как дела? Как самочувствие?
— Да нормально все! Жизнь налаживается потихоньку. А что?
— Да так, интересуюсь. Сережа говорил, у тебя проблемы какие-то…
Пауза. Длинная такая пауза.
— А… ну да, есть кое-какие сложности. Но ничего, разберемся как-нибудь.
— Витя, а правда, что тебе миллион двести нужно? Срочно?
Еще одна пауза. Еще длиннее.
— Лен, а зачем тебе это знать? Это между мной и Сергеем…
— Витя, мы дом продаем! Наш дом! Чтобы тебе помочь! Ты понимаешь это?
Тишина в трубке. Потом слышу, как он глубоко вздыхает.
— Лена, я… я не просил продавать дом. Честное слово! Я просто Сергею пожаловался, что дела не очень… А он сам предложил помочь.
— Пожаловался? А на БМВ новой кто ездит? И по ресторанам кто ходит?
Опять тишина. Потом Витька начинает что-то мямлить про то, что машину в аренду взял, что в ресторане по делам был… Но я уже все поняла.
— Витя, — говорю я тихо, но очень четко, — если ты сейчас же не расскажешь всю правду, я Сергею все выложу. И про машину, и про ресторан, и про твое «нормально все».
Еще минута молчания. Потом он сдается.
— Ладно, Лен. Слушай… У меня действительно были долги. Небольшие. Тысяч триста. Но я их уже отдал. Месяц назад отдал.
— Откуда деньги взял?
— Выиграл. . Повезло просто. Но Сергею я об этом не сказал, потому что… ну, ты же знаешь, как он к этим играм относится.
Да, знаю. Сергей игры на дух не переносит. Считает, что это путь в никуда.
— И что теперь? — спрашиваю.
— А теперь у меня денег даже больше стало. Я еще несколько раз играл, везло. Машину купил, жизнью наслаждаюсь. Но Сергею сказать не могу — он меня убьет за это.
Я трубку положила и сижу, как оглушенная. Значит, никаких долгов нет. Никаких кредиторов. Никаких угроз. Витька просто боится брату правду сказать про свои выигрыши, а мы из-за этого дом продаем!
Когда Сергей пришел, я его сразу к столу усадила.
— Серег, нам надо поговорить.
— О чем? — он уже документы какие-то из портфеля достает. — Завтра подписываем договор, кстати. Покупатели торопятся.
— Вот об этом и поговорим. Я сегодня с Витькой разговаривала.
Сергей поднял голову, насторожился.
— И что он сказал?
— Он сказал правду. Наконец-то.
И я ему все рассказала. Про БМВ, про ресторан, про выигрыши , про то, что долги уже месяц как отданы.
Сергей слушал, и лицо у него становилось все темнее и темнее.
— Не может быть, — говорит он. — Он же мне документы показывал…
— Какие документы? Старые, наверное. Или поддельные.
— Но зачем ему врать?
— А ты сам подумай. Он знает твое отношение к играм. Боится сказать, что в выиграл. Вот и придумал историю про долги.
Сергей встал, прошелся по кухне.
— Значит, я дурак полный, да?
— Не дурак. Просто… слишком добрый. И доверчивый.
— А дом мы зря продаем?
— Зря.
Он схватился за голову.
— Лена, что же теперь делать? Договор завтра подписывать!
— Отменять. Пока не поздно.
— А если покупатели в суд подадут?
— Не подадут. Задаток мы не брали еще. Максимум — расходы на оценку компенсируем.
Сергей сел обратно, тяжело вздохнул.
— Надо с Витькой серьезно поговорить.
— Надо. И объяснить ему, что врать нехорошо. Особенно когда из-за этого вранья люди дома продают.
На следующий день Сергей покупателям позвонил, извинился, сказал, что обстоятельства изменились. Те, конечно, недовольны были, но что поделаешь.
А вечером приехал Витька. Виноватый такой, глаза в пол. Сергей с ним долго разговаривал. Серьезно так, по-мужски. Объяснял, что семья — это не только помощь, но и честность. И что врать нельзя, даже из лучших побуждений.
Витька извинялся, клялся, что больше никогда… В общем, все как обычно у них.
— А деньги-то у тебя действительно есть? — спросил Сергей.
— Есть, — кивнул Витька. — Даже больше, чем нужно было для долгов.
— Тогда слушай меня внимательно. Половину этих денег ты откладываешь. На черный день. А в игры больше ни ногой. Понял?
— Понял, брат. Честное слово.
— И еще. Если что-то случится — говори правду. Всегда. Мы же семья.
Витька кивнул, обнял Сергея.
— Прости меня, брат. И тебя, Лена, прости. Я не хотел…
— Ладно уж, — махнула я рукой. — Главное, что все обошлось.
Вечером, когда Витька уехал, мы с Сергеем сидели на веранде, чай пили и на свой участок смотрели.
— Знаешь, — говорит Сергей, — я все думаю… А вдруг мы и правда где-то ошиблись? Может, надо было сразу разобраться получше, а не сломя голову дом продавать?
Я руку ему на плечо положила.
— Серег, ты хотел как лучше. Брата спасти хотел. Это же не плохо.
— Но чуть семью не разрушил из-за этого. Чуть дом не потерял.
— Зато теперь знаешь — доверяй, но проверяй. Даже если это родной брат.
Сергей кивнул, отхлебнул чаю.
— А я уже представлял, как мы по квартирам съемным мотаться будем. Как ты переживать будешь…
— Пережила бы, — говорю честно. — Ради семьи пережила бы. Но хорошо, что не пришлось.
Мы еще посидели молча. Комары жужжат, где-то собака лает, а у нас дома свет горит. Наш дом. Наш родной дом, который чуть не продали из-за Витькиного вранья.
— Лен, а ты как догадалась? Что не все чисто у Витьки?
— Да соседка Галка рассказала про БМВ и ресторан. А я два и два сложила. Если человек в долгах, откуда у него деньги на роскошь?
— Умная у меня жена, — улыбнулся Сергей.
— Не умная, а внимательная. И подозрительная немножко.
— И правильно делаешь. Надо быть подозрительной.
На следующей неделе Витька еще раз приезжал. Привез нам подарки дорогие — мне золотые сережки, Сергею часы швейцарские. Мол, за беспокойство прощения просит.
— Витя, — говорю ему, — подарки это хорошо, но лучше бы ты голову включал, прежде чем врать.
— Включаю теперь, Лена. Честное слово, включаю.
— А в игры больше не играешь?
— Не играю. Сергей запретил категорически. Да и сам понимаю — это опасно. Сегодня выиграл, а завтра проиграться можно.
— Вот и молодец. А работу себе найди нормальную. На выигрыши всю жизнь прожить нельзя.
— Ищу уже. Даже несколько вариантов есть.
— И девушку свою нам покажи. Галка говорила, красивая у тебя подружка.
Витька покраснел.
— Покажу. Обязательно покажу. Она хорошая, Лена. Не такая, как те, что раньше были.
— Ну и славно. Главное, чтобы не из-за денег к тебе пришла.
— Не из-за денег. Она меня еще до выигрыша полюбила.
Вот так и закончилась эта история. Дом наш остался при нас, Витька образумился, Сергей урок получил насчет доверия и проверки. А я поняла, что иногда женская интуиция и соседские сплетни могут дом спасти.
Теперь, когда кто-то из родственников или друзей с проблемами приходит, мы сначала все тщательно выясняем. Не с недоверием, нет — просто внимательно разбираемся в ситуации. И помогаем, конечно, если помощь действительно нужна.
А Витька слово сдержал — в игры больше не играет, работу нашел приличную, девушку свою познакомил с нами. Хорошая девочка, правда. Зовут Ира, бухгалтер она. Серьезная, непроходимая дурочкой не выглядит. Может, и остепенится наш Витька с ней.
Кстати, деньги он действительно отложил, как Сергей велел. Открыл депозит в банке, сказал — на будущее. На свадьбу, может, потратит или на первоначальный взнос за квартиру собственную.
— Видишь, — говорит мне Сергей, — все к лучшему обернулось. И дом сохранили, и Витька взрослее стал.
— А ты мудрее, — отвечаю ему. — Опыт — великая вещь.
— Горький опыт, — вздыхает он. — Чуть семейное гнездо не разрушил.
— Зато теперь знаешь, что семейное гнездо — вещь хрупкая. Беречь его надо не только от чужих, но и от своих.
Вот такая вот история у нас приключилась. Поучительная, можно сказать. Теперь мы все стали осторожнее и мудрее. И дом наш по-прежнему стоит на своем месте, и мы в нем живем счастливо.
А соседка Галка до сих пор гордится, что это она меня на правильную мысль навела. Часто через забор переговаривается, интересуется, как дела у Витьки. Говорит — а ведь могли и вправду дом потерять из-за чужого вранья.
Могли, конечно. Но не потеряли. И это главное.
