— Ты меня просто достала своей вечной занятостью! В доме пылища, холодильник пустой, а ты всё о работе да о работе! — голос Евгении Яновны разносился по всей квартире.
Светлана молча сжала в руках ключи. Рабочий день выдался невыносимым: проверки, отчёты, недовольный начальник. Она мечтала только о горячем душе и тишине. Вместо этого, открыв дверь собственной квартиры, она обнаружила полный дом незнакомых людей и разъярённую свекровь на пороге.
— А вот и хозяйка пожаловала! — Евгения Яновна демонстративно взглянула на часы. — В восемь вечера! Мои гости голодные сидят, а она изволила явиться!
— Какие гости? — ошарашенно спросила Света, оглядывая заполненную незнакомцами гостиную. — Я никого не приглашала.
— Зато я пригласила! — гордо заявила свекровь. — Это мои школьные подруги с мужьями. И брат мой, Виктор Янович с Татьяной приехали. Мы решили устроить встречу одноклассников. А где ещё, как не у сына?
Света с трудом сдержала рвущиеся наружу слова. Их квартира. Их личное пространство. Их вечер. И всё это в один миг превратилось в филиал клуба «Кому за пятьдесят».
— На работе устала? Не придумывай, вставай и готовь ужин, у тебя полный дом гостей! — нагло потребовала свекровь, поправляя причёску.
Из гостиной доносился громкий смех и звон бокалов. Светлана разглядела четырёх женщин примерно возраста свекрови, их мужей, а в углу дивана — полного лысеющего мужчину, который, судя по всему, и был тем самым братом Евгении Яновны.
— А Юра знает о вашем… мероприятии? — осторожно спросила Света, пытаясь сохранить остатки самообладания.
— Конечно! Я ему утром звонила, — отмахнулась свекровь. — Он сказал, что немного задержится на работе. Корпоратив у них какой-то. Но ты-то здесь! Не стой столбом, иди готовь!
Света молча прошла в спальню, набрала номер мужа. Гудки. Наконец он ответил, на фоне слышалась музыка.
— Юра, ты знаешь, что у нас дома вечеринка твоей мамы?
— Что? Какая вечеринка? — непонимающе переспросил он.
— В нашей квартире полно незнакомых людей. Твоя мама говорит, что предупреждала тебя.
— Боже, она звонила утром, спрашивала, как дела и когда я приду домой. Я сказал, что задержусь на корпоративе. Ни о каких гостях речи не было!
— Отлично! — Света почувствовала, как гнев начинает закипать. — И что мне теперь делать?
— Послушай, я приеду максимум через час. Просто… не устраивай сцен при посторонних, хорошо? Мама, конечно, перегнула палку, но не будем портить вечер её друзьям.
— Я не буду ничего портить. Это уже сделали без меня, — холодно ответила Света и сбросила вызов.
Глубоко вдохнув, она переоделась и направилась на кухню. Открыв холодильник, Светлана замерла — пусто. Все продукты, которые она купила на неделю, исчезли. На плите стояли пустые кастрюли со следами соуса, а в раковине громоздилась гора грязной посуды.
— Евгения Яновна, а где все продукты? — спросила Света, вернувшись в гостиную.
— Ой, так мы уже поели! — беззаботно отозвалась свекровь. — Но гости проголодались снова. Приготовь что-нибудь ещё.
— Из чего? Холодильник пустой.
— Не преувеличивай! У хорошей хозяйки всегда есть запасы, — свекровь многозначительно посмотрела на своих подруг, которые понимающе закивали.
В этот момент к Свете подошла одна из женщин — высокая, с идеально уложенными седыми волосами.
— Валентина Михайловна, — представилась она. — Давайте я вам помогу. Мужчины любят, когда женщина умеет создать уют даже из ничего.
Света натянуто улыбнулась:
— Спасибо, но боюсь, что из ничего даже самая искусная хозяйка не приготовит ужин на десять человек.
— Ну что вы! — Валентина Михайловна понизила голос. — В моё время мы умели из одной картофелины накормить всю семью. А нынешние девушки только и знают, что по офисам сидеть. Вот скажите, зачем вам работать? Юрочка хорошо зарабатывает, могли бы дома сидеть, создавать уют.
Светлана почувствовала, как её терпение подходит к концу.
***
Спасение пришло неожиданно. В дверь позвонили, и Света, радуясь возможности избежать продолжения неприятного разговора, поспешила открыть. На пороге стояла Ольга, её лучшая подруга с папкой в руках.
— Привет! Я документы привезла, которые ты просила… — Ольга осеклась, увидев полную квартиру незнакомцев. — У вас праздник?
— О, это просто невероятно! — саркастически улыбнулась Света. — У нас внезапная вечеринка одноклассников моей свекрови. О которой я, разумеется, ничего не знала.
Ольга понимающе сжала её руку:
— Вот документы. Может, тебе помощь нужна?
— Нужна! — Света понизила голос. — Юра скоро приедет. Посиди со мной немного, а то я за себя не ручаюсь.
Когда они вернулись в гостиную, Евгения Яновна окинула Ольгу оценивающим взглядом:
— А это ещё кто?
— Моя коллега и подруга, Ольга, — представила Света. — Привезла важные документы.
— Очень кстати! — оживилась свекровь. — Оленька, вы знакомы с Николаем? Он сын моей соседки Антонины Петровны. Такой положительный молодой человек, работает в банке!
Света удивлённо посмотрела на свекровь:
— Какой Николай? Здесь нет никакого Николая.
— Пока нет, — загадочно улыбнулась Евгения Яновна. — Я его на барбекю пригласила. В эти выходные. Здесь, у вас.
Света застыла. В голове промелькнуло: «Какое ещё барбекю?!»
— Евгения Яновна, мы с Юрой не планировали никакого барбекю в эти выходные.
— А что планировать? — удивилась свекровь. — Выставишь мангал на балкон, купишь мяса — и всё готово! Кстати, надо будет ещё стульев докупить, я ещё пять человек пригласила.
В этот момент в квартиру вошёл Юрий. Он выглядел растерянным, оглядывая толпу гостей.
— Мама? Что здесь происходит?
— Юрочка! — Евгения Яновна бросилась обнимать сына. — Мы решили устроить встречу одноклассников! Ты же не против? Я тебе звонила утром!
— Ты спрашивала, во сколько я буду дома, — нахмурился Юрий. — Ни о каких гостях речи не было.
— Ой, да какая разница! — отмахнулась Евгения Яновна. — Мы же не чужие люди. А твоя Светочка совсем не хочет помогать. Представляешь, даже ужин не приготовила!
Юрий посмотрел на жену, потом на мать, явно не зная, чью сторону принять.
— Мам, ты всё-таки могла бы предупредить…
— Вот, начинается! — театрально всплеснула руками Евгения Яновна. — Уже и к сыну в гости нельзя прийти! Может, мне теперь записываться на приём нужно?
Брат свекрови, Виктор Янович, поднялся с дивана:
— Женя, может, и правда не стоило так внезапно? Молодые устали, у них свои планы…
— И ты туда же? — возмутилась Евгения Яновна. — Они же не в гостинице живут! Это семейная квартира! Юрочка на неё половину денег потратил!
— Вообще-то, мы с Юрой вложились поровну, — спокойно заметила Света.
— Ну да, конечно! — фыркнула свекровь. — Только почему-то мой сын всю жизнь копил, а ты откуда такие деньги взяла? С неба упали?
Один из гостей, муж подруги Евгении Яновны, неловко кашлянул:
— Может, нам всё-таки уйти? Как-то неудобно получается…
— Никуда вы не пойдёте! — отрезала Евгения Яновна. — Уже поздно, транспорт не ходит. Переночуете здесь. Квартира большая, всем места хватит.
Света в ужасе посмотрела на мужа, но тот лишь виновато пожал плечами.
***
Через час квартира превратилась в импровизированный хостел. Юрий и Света уступили спальню брату свекрови с женой, двое мужчин устроились в гостиной на диване, три женщины — в кабинете на раскладушках, которые непостижимым образом оказались в багажнике у одного из гостей. Евгения Яновна заняла комнату Светы и Юры для «срочного разговора по душам» со своей подругой Ниной Петровной.
Света и Юрий оказались на кухне наедине. Ольга давно ушла, одарив подругу сочувственным взглядом и шепнув на прощание: «Держись, завтра поговорим».
— Юра, это переходит все границы, — тихо, но твёрдо сказала Света.
— Я знаю, — вздохнул он. — Но что я могу сделать? Не выгонять же их на ночь глядя.
— Дело не в этом конкретном случае. Это происходит постоянно. Твоя мама считает, что может распоряжаться нашей жизнью как хочет.
— Она просто старой закалки. Для неё семья — это всё.
— Нет, Юра. Для неё контроль — это всё. И если ты не поставишь чёткие границы, это никогда не закончится. Завтра будет барбекю, послезавтра — день рождения соседки, потом юбилей троюродной тёти.
Юрий молчал, глядя в окно.
— Я хочу, чтобы завтра ты поговорил с ней, — продолжила Света. — Объяснил, что нельзя вот так врываться в нашу жизнь и устраивать здесь проходной двор.
— Хорошо, — нехотя согласился он. — Но давай не будем сейчас…
— Если ты не сделаешь этого, нам придётся серьёзно пересмотреть наши отношения, — перебила его Света. — Я больше так не могу.
Утром Светлана встала в шесть, оделась и оставила на столе записку: «Срочный вызов на работу. Вернусь вечером». Она представила лицо свекрови, когда та обнаружит, что некому готовить завтрак для её гостей, и впервые за сутки улыбнулась.
День пролетел в тумане. Света работала на автопилоте, постоянно проверяя телефон. Юрий написал только раз: «Все разъехались. Мама осталась помочь с уборкой. Вечером поговорим».
Когда Светлана вернулась домой, в квартире было подозрительно тихо. На кухне сидели Юрий и его мать, между ними стояла открытая бутылка минералки.
— А, явилась! — приветствовала её Евгения Яновна. — Хорошо поработала? Мы тут с Юрочкой весь день убирались после вчерашнего.
— Здравствуйте, — сухо ответила Света. — Спасибо за уборку.
— Не стоит благодарности, — улыбнулась свекровь. — Кстати, мы с Юрой уже всё обсудили насчёт барбекю. В эту субботу, в два часа. Я обзвонила гостей, все подтвердили, что придут.
Света перевела взгляд на мужа:
— Юра?
— Мама считает, что это хорошая идея, — неуверенно начал он. — Будет возможность познакомиться поближе…
— Ты обещал поговорить с ней! — воскликнула Света.
— Мы поговорили, — вмешалась Евгения Яновна. — И решили, что ты слишком остро реагируешь. Подумаешь, гости! Нормальные люди только рады, когда в доме веселье.
— Нормальные люди предупреждают хозяев квартиры, прежде чем приглашать толпу незнакомцев! — не выдержала Света.
— Толпу незнакомцев? — возмутилась свекровь. — Это мои друзья! И вообще, эта квартира наполовину принадлежит моему сыну. Я имею полное право бывать здесь когда захочу!
— Бывать — да. Устраивать приёмы без спроса — нет!
— Светочка, ты слишком нервная, — снисходительно заметила Евгения Яновна. — Это всё работа твоя. Бросила бы ты её, занялась домом, детьми…
— Мама! — попытался остановить её Юрий.
— Что «мама»? Я правду говорю! Вон, Николай на барбекю придёт. Отличный парень, между прочим. С твоей подругой познакомится…
— Причём тут Ольга? — не поняла Света.
— А притом! — торжествующе заявила свекровь. — Она одинокая, он свободный. Я их и познакомлю. Вот увидишь, они друг другу понравятся.
— Евгения Яновна, — медленно произнесла Света, чувствуя, как закипает. — Ольга замужем. У неё двое детей.
— Да? — растерялась свекровь. — А мне соседка сказала, что твоя подруга одинокая карьеристка.
— Ваша соседка, видимо, перепутала, — Света посмотрела на мужа. — Юра, я хочу поговорить с тобой наедине.
***
— Никакого барбекю не будет, — твёрдо сказала Света, когда они с Юрием оказались в спальне. — И твоя мать больше не будет приглашать в нашу квартиру посторонних без нашего согласия.
— Светик, может, просто проведём это барбекю, а потом уже поговорим? — попытался смягчить ситуацию Юрий. — Мама так старалась, всех обзвонила…
— Без моего ведома! В моей квартире!
— Нашей квартире, — поправил её Юрий. — И мама всё-таки помогла с первоначальным взносом…
Света замерла:
— Что ты сказал?
— Ну… она дала мне часть денег на первый взнос, — неловко признался Юрий. — Я не хотел тебе говорить, потому что знал, что ты откажешься. Но факт остаётся фактом — без маминой помощи мы бы не купили эту квартиру.
— Так вот почему она считает, что имеет право здесь командовать! — воскликнула Света. — А я всё думала, откуда такая наглость! Почему ты мне не сказал?
— Потому что ты бы начала… вот именно так реагировать!
— А как я должна реагировать? Радоваться, что меня обманули?
— Я не обманывал! Просто не рассказал некоторые детали…
— Некоторые детали? — Света сделала шаг назад. — Юра, это не «некоторые детали». Это принципиальный вопрос. Я думала, мы на равных участвовали в покупке.
— Так и есть! Ты вложила свою часть, я — свою.
— Только твоя часть оказалась с довеском в виде твоей матери и её права распоряжаться нашей жизнью!
В дверь постучали.
— Юрочка, Светочка, всё в порядке? — раздался голос свекрови. — Я слышу повышенные тона.
— Всё нормально, мама! — крикнул Юрий. — Мы скоро выйдем.
— Хорошо, я пока чай заварю, — отозвалась Евгения Яновна. — И кстати, Светочка, ты не могла бы завтра взять отгул? Нужно будет закупиться к барбекю, а я не знаю, где тут что находится.
Света посмотрела на мужа:
— Ты это слышал? Она даже сейчас продолжает!
— Давай просто проведём это барбекю, — устало попросил Юрий. — А потом я серьёзно поговорю с мамой.
— Нет, — Света покачала головой. — Никакого барбекю. И разговор с твоей мамой состоится прямо сейчас. Либо ты объяснишь ей, что она не может распоряжаться нашей жизнью, либо… — она замолчала.
— Либо что? — напрягся Юрий.
— Либо я подаю на развод, — тихо, но твёрдо произнесла Света.
Юрий побледнел:
— Ты не можешь так поступить из-за какого-то барбекю!
— Не из-за барбекю. Из-за того, что ты позволяешь своей матери вмешиваться в нашу жизнь, врать мне, манипулировать нами обоими. И, что хуже всего, ты становишься на её сторону.
Они вышли на кухню, где Евгения Яновна деловито расставляла чашки.
— О, вот и вы! — улыбнулась она. — Юрочка, я тут подумала: может, на барбекю пригласим ещё Верочку с мужем? Они недавно из Сочи вернулись, столько впечатлений…
— Мама, — перебил её Юрий. — Барбекю не будет.
Евгения Яновна замерла с чашкой в руке:
— Что значит «не будет»?
— То и значит. Мы со Светой не хотим устраивать барбекю в эти выходные.
— Но я уже всех пригласила! — возмутилась свекровь. — Нельзя вот так взять и отменить!
— Можно, — вмешалась Света. — Потому что вы не имели права никого приглашать без нашего согласия.
— Ах вот оно что! — Евгения Яновна поставила чашку на стол. — Это всё ты! Настраиваешь моего сына против родной матери! Сначала барбекю отменить, потом совсем запретишь мне приходить, да?
— Я не запрещаю вам приходить, — спокойно ответила Света. — Я прошу предупреждать о визитах заранее и не приглашать посторонних без нашего согласия.
— Посторонних? — задохнулась от возмущения свекровь. — Это мои друзья! Моя семья!
— Но не наша, — заметила Света. — И эта квартира — наш дом, а не проходной двор.
— Юра! — Евгения Яновна повернулась к сыну. — Скажи ей! Скажи, что я имею право приходить к тебе когда захочу! Я же помогла с деньгами на квартиру!
В кухне повисла тишина. Юрий переводил взгляд с матери на жену и обратно.
— Мама, — наконец произнёс он. — Я благодарен за помощь с квартирой. Но Света права. Нужно уважать наше право решать, кого и когда приглашать в наш дом.
— Вот значит как, — голос Евгении Яновны задрожал. — Предал родную мать ради этой… карьеристки!
— Мама! — возмутился Юрий.
— Что «мама»? Я говорю как есть! Эта девица тебя окрутила, настроила против меня, а теперь ещё и выгоняет меня из квартиры, которую я помогла купить!
— Никто вас не выгоняет, — устало сказала Света. — Мы просто просим уважать наши правила.
— Какие ещё правила? — фыркнула Евгения Яновна. — Раньше никаких правил не было! Я приходила когда хотела, и всё было хорошо!
— Нет, не было, — тихо сказал Юрий. — Мама, я давно хотел тебе сказать… Мне неприятно, когда ты вторгаешься в нашу жизнь без предупреждения. Когда критикуешь Свету. Когда принимаешь решения за нас.
Евгения Яновна вскочила, лицо её покраснело:
— Ну всё! Я поняла! Она тебя полностью подчинила! Бедный мой мальчик, совсем запутался… Ничего, я всем расскажу, как ты со мной обращаешься! Как выгоняешь родную мать из дома, который она помогла купить!
— Евгения Яновна, — попыталась успокоить её Света. — Давайте поговорим спокойно…
— С тобой мне говорить не о чем! — отрезала свекровь. — Это ты во всём виновата! До тебя Юрочка был таким заботливым сыном!
Неожиданно раздался звонок в дверь. Света пошла открывать и удивилась, увидев на пороге Нину Петровну, подругу свекрови.
— Здравствуйте, — растерянно произнесла Света. — Что-то случилось?
— Я забыла очки, — объяснила женщина. — Можно войти?
Из кухни донёсся громкий голос Евгении Яновны:
— …она даже не работает толком! Сидит в офисе, бумажки перекладывает! А на первый взнос где деньги взяла? Наверняка в долг! А возвращать кто будет? Мой Юрочка, конечно!
Нина Петровна неловко кашлянула:
— Я, наверное, не вовремя…
— Нет-нет, проходите, — Света провела её в коридор. — Ваши очки, кажется, остались в гостиной.
Они прошли мимо кухни, где Евгения Яновна продолжала обличительную речь. Нина Петровна нашла очки на журнальном столике, но не спешила уходить.
— Светлана, — тихо сказала она. — Я случайно услышала… Насчёт денег на квартиру.
— Да, Евгения Яновна помогла Юре с первоначальным взносом, — сухо ответила Света.
— Вообще-то, нет, — неожиданно произнесла Нина Петровна. — Я работаю в том же банке, где вы брали ипотеку. Не в том отделении, но доступ к базе у меня есть. И я точно знаю, что первоначальный взнос вы внесли поровну. Даже больше скажу — ваша доля была немного больше.
Света замерла:
— Что? Но Юра сказал…
— Юра говорит то, что ему велит говорить Женя, — грустно улыбнулась Нина Петровна. — Она всегда была такой… властной. Ещё в школе командовала всеми. Я молчала столько лет, но сейчас не могу. Это неправильно.
В этот момент в гостиную вошли Юрий и Евгения Яновна.
— Нина? — удивилась свекровь. — Ты что здесь делаешь?
— Очки забыла, — показала та. — И кстати, Женя, я случайно услышала твои слова о первоначальном взносе на квартиру.
— И что? — напряглась Евгения Яновна.
— То, что ты говоришь неправду, — спокойно ответила Нина Петровна. — Я работаю в банке, где Юра и Света брали ипотеку. И я точно знаю, что Света внесла даже больше денег, чем Юра.
В комнате повисла тишина. Евгения Яновна побледнела.
— Ты копалась в их документах? — голос Евгении Яновны дрожал от возмущения. — Это вообще законно?
— Я не копалась специально, — спокойно ответила Нина Петровна. — Просто однажды мне пришлось проверять транзакции по крупным ипотечным кредитам, и я случайно увидела знакомую фамилию. Так вышло.
Юрий растерянно смотрел то на мать, то на Нину Петровну.
— Мама, это правда? Ты не давала мне денег на квартиру?
Евгения Яновна стиснула губы, её лицо стало пунцовым.
— Это не имеет значения! Я твоя мать, и этого достаточно!
— Имеет, мама, — тихо сказал Юрий. — Всё это время ты использовала эту ложь, чтобы управлять нами. Чтобы я чувствовал себя должником. Чтобы Света думала, что у неё меньше прав на эту квартиру, чем у тебя.
— Я хотела как лучше! — Евгения Яновна всплеснула руками. — Эта девица совсем тебя околдовала, отдалила от семьи! Я должна была что-то делать!
— Выдумывать несуществующий долг? Врать собственному сыну? — Юрий покачал головой. — Это нечестно, мама.
— Нечестно? — взорвалась Евгения Яновна. — А выгонять родную мать из дома — это честно? А отменять встречу, на которую я пригласила всех своих друзей — это честно?
— Евгения Яновна, — вмешалась Света, — никто вас не выгоняет. Мы просто хотим, чтобы вы уважали наше право самим решать, кого и когда приглашать в наш дом.
— Вот именно! — поддержал жену Юрий. — Мама, мы с радостью видим тебя у нас. Но не можем допустить, чтобы ты распоряжалась нашей квартирой и нашей жизнью.
Нина Петровна тихо кашлянула:
— Женя, прости, но я давно хотела тебе сказать… Ты слишком давишь на сына. Мы все это видим. И это… неправильно.
— И ты туда же? — Евгения Яновна задохнулась от возмущения. — Предательница! Дружили сорок лет, а ты…
— Именно потому, что мы дружим сорок лет, я и говорю тебе правду, — твёрдо ответила Нина Петровна. — Ты теряешь сына из-за своего характера. Не вини в этом невестку.
Евгения Яновна схватила свою сумку:
— Всё ясно! Все против меня! Сговорились за моей спиной! Ничего, я ухожу. И можете больше не звонить, не приходить! Забудьте, что у вас есть мать!
— Мама, не драматизируй, — попытался успокоить её Юрий. — Давай просто поговорим спокойно…
— Не о чем нам разговаривать! — отрезала Евгения Яновна. — Ты сделал свой выбор. Выбрал эту… карьеристку вместо родной матери!
— Я не выбирал между вами, — устало произнёс Юрий. — Я просто хочу, чтобы ты уважала мою жену и наше право на личное пространство.
— Пространство? — фыркнула Евгения Яновна. — Словечки-то какие модные! В моё время семья была на первом месте, а не какое-то там пространство!
Нина Петровна осторожно положила руку на плечо подруги:
— Женя, пойдём. Тебе нужно остыть. Потом поговорите.
— Не будет никакого «потом»! — Евгения Яновна направилась к выходу. — Я всё сказала!
Когда за свекровью и Ниной Петровной закрылась дверь, в квартире повисла тяжёлая тишина. Света и Юрий молча смотрели друг на друга.
— Прости, — наконец произнёс Юрий. — Я должен был давно поставить маму на место. Не знал, что она выдумала историю про деньги на квартиру.
— Почему ты мне не поверил? — тихо спросила Света. — Неужели ты правда думал, что я не вносила свою часть?
— Нет, конечно, нет! — Юрий взял её за руки. — Просто мама так уверенно говорила. А потом это стало чем-то вроде данности. Я даже не задумывался.
— Юра, — Света посмотрела ему в глаза. — Я не против общения с твоей мамой. Правда. Но нам нужны чёткие правила. Никаких неожиданных визитов. Никаких незапланированных гостей. Никаких решений за нашей спиной.
— Я понимаю, — кивнул Юрий. — И я полностью согласен. Мама зашла слишком далеко.
***
Прошла неделя. Евгения Яновна не звонила и не приходила. Юрий несколько раз пытался связаться с ней, но она сбрасывала звонки. Наконец, в субботу утром, на телефон Светы пришло сообщение:
«Светлана, я долго думала над тем, что произошло. Я по-прежнему считаю, что ты отняла у меня сына и разрушила нашу семью. Не думай, что я когда-нибудь приду просить прощения. Но я даю тебе шанс исправиться. Если ты действительно любишь Юрочку, прекрати настраивать его против матери. Я не буду общаться с тобой, но с сыном хочу видеться. Без тебя. Евгения Яновна».
Света показала сообщение мужу. Юрий покачал головой:
— Вот видишь? Она по-прежнему считает тебя виноватой. И даже не извинилась за ложь про деньги.
— И что ты собираешься делать? — спросила Света. — Она всё-таки твоя мать.
— Я буду с ней общаться, — ответил Юрий после паузы. — Но на наших условиях. Никаких встреч за твоей спиной. Никаких попыток вбить между нами клин. И при первых же манипуляциях я прекращу разговор.
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояла Нина Петровна.
— Здравствуйте, — смущённо улыбнулась она. — Простите за неожиданный визит, но я хотела убедиться, что у вас всё в порядке.
Они пригласили её войти. За чаем Нина Петровна рассказала, что Евгения Яновна обзвонила всех общих знакомых, жалуясь на «неблагодарного сына» и «невестку-разлучницу». Но, к её удивлению, не все встали на её сторону.
— Валентина Михайловна, помните, была с нами в тот вечер? Она сказала Жене, что поведение невестки было абсолютно нормальным, а вот врываться в чужой дом с толпой гостей — нет. Они даже поссорились, — Нина Петровна вздохнула. — Женя всегда была властной, но в последние годы стало хуже. После того как овдовела, весь контроль перенесла на сына.
— Я понимаю её, — тихо сказала Света. — Она боится остаться одна. Но это не даёт ей права разрушать нашу семью.
— Конечно, нет, — согласилась Нина Петровна. — Я пыталась ей это объяснить, но она не слушает. Считает, что все против неё.
После ухода Нины Петровны Юрий долго сидел молча, глядя в окно.
— О чём думаешь? — спросила Света.
— О том, что мы правильно поступили, — ответил он. — Я люблю маму, но она не должна контролировать нашу жизнь. И я рад, что ты не сдалась, не позволила ей это делать.
— Я тоже люблю тебя, — улыбнулась Света. — И хочу, чтобы у нас была здоровая, счастливая семья. Без манипуляций и контроля.
— Так и будет, — пообещал Юрий, обнимая жену. — Теперь мы будем сами решать, кого и когда приглашать в наш дом.
В понедельник Света встретила в офисе Ольгу. Подруга с интересом выслушала всю историю.
— И что теперь? — спросила она. — Думаешь, свекровь изменится?
— Вряд ли, — честно ответила Света. — Но теперь мы с Юрой точно знаем, где проходят границы. И больше не позволим их нарушать.
Через месяц Евгения Яновна написала сыну, что хочет встретиться. Они договорились о встрече в кафе. Юрий предложил Свете пойти с ним, но она отказалась:
— Это ваш разговор. Но помни о наших договорённостях.
Вернувшись, Юрий рассказал, что мать по-прежнему считает Свету главной виновницей конфликта, но согласилась, что «возможно, была не совсем права насчёт гостей». О лжи про деньги она не упомянула ни словом.
— Она никогда не признает, что была не права, — сказал Юрий. — Но хотя бы пообещала предупреждать о визитах заранее. Это уже прогресс.
— Ты прав, — согласилась Света. — Маленькими шагами.
С тех пор Евгения Яновна изредка приходила в гости, всегда предварительно позвонив. Она по-прежнему холодно относилась к Свете, но старалась не показывать этого открыто. Юрий твёрдо пресекал любые попытки матери вмешаться в их жизнь или настроить его против жены.
На Новый год они получили от Евгении Яновны открытку. «Дорогому сыну и его жене», — было написано на конверте. Внутри лежала коротенькая записка: «Желаю счастья вашей семье. Может быть, когда-нибудь мы снова будем общаться как раньше». Подписано: «Мама (для Юры) и Евгения Яновна (для Светы)».
— Ну, хоть не «для той особы», — усмехнулась Света, показывая открытку мужу.
— Это лучшее, на что она способна, — вздохнул Юрий. — Но знаешь, я рад, что всё так обернулось. Теперь я понимаю, что моя мать — это не вся моя семья. Моя семья — это мы с тобой.
Света улыбнулась и крепко обняла мужа. Они прошли через сложное испытание и сумели отстоять право на собственную жизнь без постороннего вмешательства. Возможно, отношения со свекровью никогда не станут идеальными, но теперь они хотя бы были основаны на взаимном уважении границ. А это уже немало.
В тот вечер, сидя на балконе их квартиры, Света подумала, что иногда конфликт — это не так уж плохо. Иногда он необходим, чтобы расставить всё на свои места, чтобы каждый понял, где заканчивается его территория и начинается чужая. И хотя с Евгенией Яновной они так и не стали близки, Света была благодарна этому конфликту за то, что он сделал её брак крепче, а мужа — решительнее.
«В конце концов, — подумала Света, глядя на огни вечернего города, — своя квартира потому и называется своей, что здесь мы сами решаем, как жить и кого пускать на порог. И никакая свекровь этого не изменит».
***
Прошло два года. Света и Юрий научились ценить тишину своего дома, где никто не врывался без предупреждения. Отношения со свекровью стали прохладно-вежливыми — они созванивались по праздникам, иногда встречались в кафе. В тот августовский вечер, когда Света консервировала помидоры на зиму, раздался неожиданный звонок в дверь. На пороге стояла заплаканная соседка Антонина Петровна: «Света, миленькая, помоги! Евгения Яновна сейчас в больнице, а у меня в квартире прорвало трубу! И представляешь, я нашла странную шкатулку с письмами… Похоже, твоя свекровь скрывала от всех важную семейную тайну»
