— Она что, правда думает, что я отдам ей дачу моей бабушки? — Марина вцепилась в телефон так крепко, что побелели костяшки пальцев.
На другом конце провода молчал Дмитрий — её муж, который как раз находился в длительной командировке в Сибири. Молчание затягивалось, и Марина почувствовала, как внутри поднимается волна тревоги.
— Дима, ты же на моей стороне? — тихо спросила она.
— Конечно, дорогая, — наконец ответил муж, но в его голосе не было прежней уверенности. — Просто мама говорит, что дача пустует, а Таня с детьми могла бы там жить летом…
Марина закрыла глаза и медленно сосчитала до десяти. Татьяна — золовка, тридцатипятилетняя разведённая женщина с двумя детьми, которая последние три года жила исключительно за счёт родственников.
— Дима, эта дача — единственное, что осталось мне от бабушки. Единственное! И твоя мама прекрасно это знает!
— Я понимаю, Марин, но…
— Никаких «но»! — перебила его Марина. — Мы уже обсуждали это! Дача остаётся в нашей семье, и точка!
После разговора Марина долго сидела на кухне, глядя в окно. За три года брака с Дмитрием она успела узнать свою свекровь Валентину Сергеевну достаточно хорошо. Властная шестидесятилетняя женщина привыкла, что все члены семьи беспрекословно выполняют её указания. И особенно она обожала свою дочь Татьяну, оправдывая все её неудачи внешними обстоятельствами.
Развод Татьяны три года назад стал для Валентины Сергеевны настоящей трагедией. Она обвиняла во всём бывшего зятя, хотя все знали, что тот ушёл после того, как застал жену с другим. Но для матери её дочь всегда оставалась невинной жертвой обстоятельств.
Марина вздохнула и поднялась, чтобы заварить себе чай. Дмитрий должен был вернуться только через неделю, и она надеялась, что до его приезда удастся избежать конфликтов с его семьёй.
Как же она ошибалась.
На следующий день, едва Марина вернулась с работы, раздался звонок в дверь. В глазок она увидела Валентину Сергеевну и внутренне напряглась. Визиты свекрови во время отсутствия Дмитрия никогда не предвещали ничего хорошего.
— Марина, открывай, я знаю, что ты дома! — властно произнесла Валентина Сергеевна.
Марина открыла дверь и постаралась улыбнуться.
— Валентина Сергеевна, добрый вечер! Проходите!
Свекровь прошла мимо неё, даже не поздоровавшись, и направилась прямиком в гостиную. Марина последовала за ней.
— Марина, нам нужно серьёзно поговорить, — начала Валентина Сергеевна, усаживаясь в кресло. — Дмитрий сказал мне, что ты отказываешься помочь Тане с дачей.
— Я не отказываюсь помочь, — спокойно ответила Марина, присаживаясь напротив. — Просто дача — это моё наследство от бабушки, и я не собираюсь её никому отдавать.
— Но ведь речь не об отдавании! — воскликнула свекровь. — Просто переоформить на Таню! Она же с детьми, ей нужно где-то жить летом!
Марина покачала головой.
— Валентина Сергеевна, у Тани есть квартира. А летом она может снять дачу, если хочет.
— Снять? — свекровь возмущённо фыркнула. — На какие деньги? Ты же знаешь, что она одна воспитывает двоих детей!
— Она получает алименты, плюс помощь от вас и от нас с Дмитрием. Этого вполне достаточно!
Валентина Сергеевна поднялась и начала ходить по комнате.
— Ты эгоистка, Марина! Думаешь только о себе! А ведь Таня — сестра твоего мужа! Неужели тебе не стыдно?
— Мне не стыдно защищать своё имущество, — твёрдо ответила Марина. — Эта дача — память о моей бабушке, которая вырастила меня после смерти родителей. Я никогда её не отдам!
— Память! — презрительно бросила свекровь. — Что толку от памяти, если дача стоит пустая? А Таниным детям нужен свежий воздух!
— Дача не стоит пустая. Мы с Дмитрием ездим туда каждые выходные с весны до осени.
— Вот именно — вы вдвоём! А могла бы приносить пользу большой семье!
Марина почувствовала, как внутри закипает раздражение, но сдержалась.
— Валентина Сергеевна, давайте закроем эту тему. Дача остаётся моей, и точка.
Свекровь остановилась прямо перед ней и наклонилась, глядя в глаза.
— Послушай меня внимательно, девочка. Я живу на этом свете гораздо дольше тебя и знаю, как устроена жизнь. В семье всё должно быть общим! И если ты не понимаешь этого, то, может быть, ты не подходишь моему сыну!
Это была прямая угроза, и Марина прекрасно это поняла.
— Вы угрожаете мне? — спокойно спросила она, поднимаясь.
— Я просто констатирую факт! — отрезала Валентина Сергеевна. — Дмитрий всегда слушал меня и будет слушать! И если я скажу, что ты не та женщина, которая ему нужна, он прислушается!
Марина глубоко вздохнула. Момент истины настал.
— Валентина Сергеевна, вы можете говорить Дмитрию что угодно. Но дачу я не отдам. Никогда. Это решено окончательно.
— Посмотрим! — процедила свекровь. — У меня есть свои методы убеждения!
Она развернулась и направилась к выходу. Уже в дверях обернулась:
— Подумай хорошенько, Марина. Семья или дача — выбор за тобой!
Когда за свекровью закрылась дверь, Марина опустилась на диван. Руки мелко дрожали. Она знала, что Валентина Сергеевна не отступит, но не представляла, что та может предпринять.
Ответ пришёл через два дня.
Марина как раз готовила ужин, когда раздался звонок в дверь. На пороге стояла Татьяна с двумя детьми — восьмилетним Ваней и шестилетней Лизой.
— Привет, Марина! — весело улыбнулась золовка. — Мама сказала, что ты пригласила нас пожить у тебя несколько дней!
Марина опешила.
— Что? Я никого не приглашала!
— Ну как же! — Татьяна уже проталкивалась в квартиру, таща за собой огромные сумки. — Мама сказала, что вы всё обсудили! Что ты хочешь наладить отношения со мной и детьми!
Дети вбежали в квартиру и с любопытством начали всё осматривать.
— Таня, здесь какое-то недоразумение, — попыталась остановить их Марина. — Я ничего не обсуждала с Валентиной Сергеевной!
— Ой, не скромничай! — отмахнулась Татьяна, снимая куртку. — Детки, располагайтесь! Тётя Марина нас ждала!
Следующие полчаса превратились в настоящий кошмар. Дети носились по квартире, трогали всё подряд, Ваня уронил вазу, а Лиза размазала шоколад по дивану. Татьяна же спокойно устроилась перед телевизором, переключая каналы.
— Таня, — Марина попыталась достучаться до золовки. — Ты не можешь здесь остаться. Это недоразумение!
— Да ладно тебе! — беспечно отозвалась та. — Мама же сказала, что всё в порядке! К тому же нам некуда идти — в нашей квартире начался ремонт!
— Какой ремонт? — удивилась Марина.
— Ну, трубу прорвало, залило соседей снизу. Теперь нужно всё восстанавливать. Так что мы поживём у тебя недельку-другую!
Марина достала телефон и набрала номер свекрови. Та ответила после первого же гудка.
— Валентина Сергеевна, что происходит? Почему Таня с детьми у меня?
— А что такого? — невинно ответила свекровь. — Родственники должны помогать друг другу! У Тани форс-мажор, а у тебя большая квартира!
— Вы специально это устроили!
— Не говори глупостей! Разве я могу устроить прорыв трубы? Просто прими их на несколько дней. И подумай о моём предложении насчёт дачи. Может, передумаешь!
Связь оборвалась. Марина поняла, что попала в ловушку. Выгнать Таню с детьми она не могла — это выглядело бы жестоко. Но и терпеть их присутствие было выше её сил.
К вечеру квартира превратилась в филиал детского сада. Игрушки валялись повсюду, на кухне громоздилась гора грязной посуды, а в ванной — мокрые полотенца. Татьяна же продолжала смотреть телевизор, изредка покрикивая на детей.
— Таня, может, ты приберёшься за детьми? — попросила измученная Марина.
— Ой, да ладно! — отмахнулась золовка. — Дети есть дети! Не будь такой занудой!
Ночью Марина не могла уснуть. Дети устроились в гостевой комнате, но постоянно выбегали то в туалет, то на кухню. Татьяна храпела так, что было слышно через стену.
Утром, едва Марина открыла глаза, раздался грохот. Выбежав на кухню, она обнаружила разбитую сахарницу и рассыпанный по полу сахар. Ваня стоял рядом с виноватым видом.
— Я нечаянно, — пробормотал он.
— Ваня! — крикнула из комнаты Татьяна. — Сколько раз говорила не трогать чужие вещи!
«Чужие вещи в моём собственном доме», — горько подумала Марина, собирая осколки.
День прошёл не лучше. Вернувшись с работы, Марина обнаружила, что Лиза разрисовала фломастерами стену в коридоре, а Ваня сломал настольную лампу в спальне.
— Таня, так больше не может продолжаться! — решительно заявила Марина.
— А что я могу сделать? — пожала плечами золовка. — Дети есть дети! К тому же, если бы у них была дача, где можно бегать и играть, они бы не портили вещи в квартире!
Намёк был более чем прозрачен.
На третий день Марина поняла, что больше не выдержит. Она снова позвонила свекрови.
— Валентина Сергеевна, заберите Таню с детьми. Немедленно!
— А что случилось? — притворно удивилась та. — Неужели тебе трудно приютить родственников на несколько дней?
— Вы прекрасно знаете, что случилось! Это шантаж!
— Какое грубое слово! Я просто показываю тебе, как важно делиться с семьёй. Вот если бы у Тани была дача…
— Я не отдам дачу! — твёрдо сказала Марина.
— Тогда наслаждайся общением с племянниками! — и свекровь положила трубку.
Вечером Марина сидела в своей спальне, пытаясь собраться с мыслями. В гостиной Татьяна громко смеялась над каким-то сериалом, дети бегали по коридору. Вдруг её телефон зазвонил — Дмитрий.
— Привет, дорогая! Как дела?
Марина чуть не расплакалась от звука его голоса.
— Дима, твоя мама подселила ко мне Таню с детьми! Они разрушают квартиру!
— Что? Как подселила?
Марина рассказала всё: и про визит свекрови, и про угрозы, и про внезапное появление Тани.
— Это уже слишком! — возмутился Дмитрий. — Я сейчас позвоню маме!
— Дима, она не отступит, пока не получит дачу для Тани!
— Дачу твоей бабушки? Да она с ума сошла! Сейчас я ей всё выскажу!
Через полчаса Дмитрий перезвонил.
— Марина, держись! Я вылетаю завтра первым рейсом! Больше суток терпеть — и я разберусь со всеми!
Эта ночь стала для Марины самой длинной. Дети до полуночи смотрели мультики на полной громкости, Татьяна болтала по телефону. Когда наконец в квартире воцарилась тишина, Марина не могла уснуть от злости и обиды.
Дмитрий приехал на следующий вечер. Едва войдя в квартиру и увидев царящий хаос, он нахмурился.
— Таня! — позвал он сестру. — Иди сюда!
Татьяна вышла из гостиной с недовольным видом.
— О, братик приехал! Как командировка?
— Собирай вещи и детей. Вы уезжаете. Сейчас же!
— Это ещё почему? — возмутилась Татьяна. — Мама сказала…
— Мне плевать, что сказала мама! — отрезал Дмитрий. — Это мой дом и дом моей жены! Вы не имели права вламываться сюда!
— Вламываться? Да твоя жёнушка сама нас пригласила!
— Не ври! — Дмитрий покраснел от гнева. — Марина никого не приглашала! Это мама придумала эту схему, чтобы выдавить из нас дачу!
— А что плохого? — вдруг вмешалась Валентина Сергеевна, появляясь в дверях. У неё был свой ключ от квартиры сына. — Таня с детьми нуждается в помощи, а ваша дача пустует!
— Мама! — Дмитрий повернулся к ней. — Дача принадлежит Марине! Это память о её бабушке! Как ты можешь требовать такое?
— Я думаю о благе семьи! — гордо вскинула подбородок Валентина Сергеевна. — А твоя жена думает только о себе!
— Хватит! — взорвался Дмитрий. — Марина — моя жена, моя семья! И если вы не можете это принять и уважать, то…
— То что? — вызывающе спросила мать.
— То мы прекращаем всякое общение! — твёрдо сказал Дмитрий. — Таня, у тебя пятнадцать минут, чтобы собрать вещи и уйти. Мама, забирай её к себе или куда хочешь, но чтобы больше ноги их здесь не было!
— Ты отказываешься от семьи из-за этой… — начала Валентина Сергеевна, но Дмитрий перебил:
— Из-за любимой жены! Да! И если ты заставляешь меня выбирать, я выбираю её!
Повисла тишина. Валентина Сергеевна побледнела, Татьяна растерянно смотрела на брата.
— Ты об этом пожалеешь, — тихо произнесла мать.
— Возможно. Но это мой выбор. А теперь, пожалуйста, уходите.
Следующие пятнадцать минут прошли в молчании. Татьяна собрала вещи, дети притихли, чувствуя напряжение взрослых. Валентина Сергеевна стояла в коридоре с каменным лицом.
Когда за ними закрылась дверь, Дмитрий обнял Марину.
— Прости меня! Прости, что допустил всё это!
— Ты не виноват, — Марина прижалась к мужу. — Но ты правда готов порвать с ними?
— Если они не научатся уважать нашу семью — да! — твёрдо ответил Дмитрий. — Ты — моя жена, и я всегда буду на твоей стороне!
Марина почувствовала, как с плеч свалился огромный груз. Квартира была разгромлена, вещи сломаны, но это всё можно было исправить. Главное — её муж поддержал её, выбрал их семью.
— А дача? — тихо спросила она.
— Дача твоя и останется твоей! — улыбнулся Дмитрий. — И летом мы будем ездить туда вдвоём, как и раньше. А может, втроём — если у нас появится малыш!
Марина улыбнулась сквозь слёзы. Да, отношения со свекровью были разрушены, возможно, навсегда. Но их с Дмитрием семья стала только крепче. А это было самым главным.
Прошёл месяц. Валентина Сергеевна несколько раз пыталась дозвониться сыну, но тот не отвечал. Татьяна писала гневные сообщения, обвиняя брата в предательстве. Но Дмитрий был непреклонен.
— Когда они научатся уважать тебя и наши решения, тогда и поговорим, — сказал он Марине.
Дача по-прежнему принадлежала ей. Каждые выходные они с Дмитрием ездили туда, работали в саду, жарили шашлыки, встречали рассветы на веранде. Это место оставалось их маленьким раем, хранящим память о бабушке Марины и ставшим символом их победы над манипуляциями.
А в один прекрасный день Марина сообщила мужу радостную новость — они ждут ребёнка. Дмитрий был на седьмом небе от счастья.
— Знаешь, — сказал он, обнимая жену, — может, когда родится малыш, мама одумается. Поймёт, что внуки важнее гордости.
— Возможно, — согласилась Марина. — Но пусть сначала извинится. И научится уважать нашу семью.
— Обязательно! — кивнул Дмитрий. — Иначе — никаких контактов!
Их семья стала настоящей крепостью, которую не могли разрушить никакие внешние попытки. А дача бабушки оставалась местом, где они строили своё счастье, свободные от токсичного влияния родственников.
