Катя стояла возле машины. Рылась в сумке. Потом ещё раз. И ещё.
Ключей не было.
— Ну конечно! — сказала она пустому двору. — Именно сегодня!
А сегодня она опаздывала на важную встречу. Клиент ждал уже полчаса. Телефон разрывался от звонков.
Пришлось возвращаться домой.
Катя поднималась по лестнице и думала: вот ведь глупость какая. Забыла ключи от машины дома. В тридцать два года.
Тихо открыла дверь квартиры. Она всегда старалась тихо открывать… Всегда. Это у неё ещё с детства — мама приучила.
Катя толкнула дверь тихонько. Вошла. Сняла туфли.
И тут услышала голос свекрови:
— …не понимаю, зачем ты её терпишь, Димочка.
Катя замерла. Сердце бешено застучало.
— Мам, не начинай… — это был голос мужа.
— Какое «не начинай»?! — Галина Петровна повысила голос. — Она же тебя не ценит! Видишь, как с тобой разговаривает?
Катя прислонилась к стене. Руки дрожали.
— Ты заслуживаешь лучшего, сынок. Гораздо лучшего.
— Мам, Катя — моя жена…
— И что? — перебила свекровь. — Жена должна уважать мужа. А она что делает? Работает до ночи. Дома не бывает. О семье не думает.
Катя сглотнула. Хотелось войти в комнату. Сказать что-то. Но ноги не слушались.
— Она карьеру строит — тихо сказал Дима.
— Ха! Карьеру… А дети где? Внуки мои где?
О дети…
Эта тема была больной. Очень больной. Катя хотела детей. Мечтала. Но пока не получалось.
— У неё бизнес, мам. Она много работает…
— Бизнес! — хмыкнула Галина Петровна. — А семья? Ты посмотри на себя, Димочка. Похудел. Осунулся. Это всё из-за неё.
Катя опустилась на пол прямо в коридоре. Вот так. В пальто.
— Знаешь, что я думаю? — продолжала свекровь. — Тебе нужна нормальная женщина. Домашняя. Которая семью ценит. А не эта… карьеристка.
Дима молчал. Долго молчал.
И это молчание было хуже любых слов.
— Димочка, ты же понимаешь… Я желаю тебе добра. Я мать. Я вижу, как ты страдаешь.
— Я не страдаю, мам…
— Страдаешь! Ещё как страдаешь! — голос Галины Петровны стал мягче. — Помнишь Леночку? Из соседнего дома? Она недавно развелась. Такая хозяйственная девочка. И готовит хорошо. И детей любит…
Катя закрыла лицо руками.
Лена… Она её знала. Видела во дворе. Полненькая блондинка.
— Мам, хватит…
— Не хватит! — свекровь повысила голос. — Пока ты не поймёшь, что тебя используют! Она тебя не любит, Димочка. Любящая женщина дом бросить не может. А она что? Утром убежала, вечером прибежала.
Катя встала. Медленно. Тихо.
Подошла к вешалке. Взяла ключи от машины. Они лежали в кармане куртки Димы.
Конечно. Он же вчера ездил в магазин вечером. А она утром схватила сумку и поспешила к машине. Совсем забыла про ключи… И не подумала посмотреть у него.
— А ты знаешь, что она два дня назад домой в двенадцать пришла? — продолжала Галина Петровна. — В двенадцать ночи! Что это за жена такая?
Катя помнила тот день. Переговоры затянулись. Клиент оказался сложным. Пришлось сидеть до позднего.
Она пришла домой усталая. Дима уже спал. А утром они даже не поговорили толком. Она торопилась на другую встречу…
— И потом — голос свекрови стал задушевным, — подумай сам. Какая из неё мать будет? Она же ребёнка воспитывать не сумеет. Она только деньги зарабатывать умеет.
Катя сжала ключи в кулаке.
До боли.
— Мам, пожалуйста…
— Димочка, я тебе жизнь прожить помогаю! Я опыт имею. Я знаю, какие женщины счастье приносят, а какие — только проблемы.
Катя открыла дверь. Тихо.
Как зашла. Так и вышла.
На лестнице остановилась. Прислонилась к стене.
Дышать было трудно.
В голове крутилось:
«Она тебя не любит, Димочка…»
А ведь любила. Очень любила.
Пять лет назад они встретились на конференции. Дима работал программистом в небольшой компании. Она только открывала своё дело.
Он тогда сказал:
«Ты такая целеустремлённая. Я восхищаюсь тобой.»
А теперь эта целеустремлённость стала проблемой…
Катя спустилась во двор.
Села в машину. Завела.
И поехала не на встречу.
А куда глаза глядят.
Она ехала и думала: а может, свекровь права? Может, она действительно плохая жена?
Работа отнимала много времени. Это правда. Но она же для семьи старалась! Для их будущего! Или нет?
Телефон зазвонил. Клиент.
Катя посмотрела на экран. И сбросила вызов. Первый раз за пять лет.
Машина сама повернула к парку. Туда, где они с Димой гуляли в самом начале. Там была скамейка. Их скамейка.
Катя припарковалась. Вышла.
И вдруг заплакала.
Навзрыд. Как маленькая.
А в голове крутилось:
«Какая из неё мать будет?»
Это было больнее всего.
Дети… Она так хотела детей. Но получалось, что сначала надо бизнес поставить на ноги. Потом ещё один проект закрыть. Потом ещё что-то…
А время шло.
И Димино молчание…
Это молчание означало согласие. Она это понимала.
Катя достала телефон.
Хотела позвонить мужу.
Сказать: «Дима, нам нужно поговорить.»
Но не могла.
А что говорить-то? Что подслушала разговор? Что знает, как он на самом деле к ней относится? Или что готова всё изменить? Бросить работу? Сидеть дома?
А если бросит — что будет? Кто будет зарабатывать? Дима получал немного. На одну его зарплату не проживёшь…
Катя вытерла слёзы.
Глубоко вздохнула.
И поняла: надо ехать домой.
Поговорить. Честно. Без свекрови. Только они вдвоём.
Как когда-то. В самом начале.
Когда он восхищался её целеустремлённостью…
Катя ехала домой медленно.
Специально медленно.
Оттягивала момент.
А что же она скажет?:
«Дима, я подслушала ваш разговор с мамой»?
Или: «Дима, ты меня не любишь»?
Нет. Не то.
Она припарковалась во дворе. Сидела в машине минут десять. Просто сидела.
И думала о том, как они познакомились.
Конференция по IT-технологиям. Скучные доклады. Она выступала с презентацией своего проекта.
А он сидел в третьем ряду. И смотрел на неё такими глазами… После её выступления подошёл:
— Можно пригласить вас на кофе?
Голос дрожал. Руки тоже.
Она согласилась. Им было о чём поговорить. Три часа проговорили в кафе. О работе. О планах. О мечтах.
— Вы удивительная — сказал он тогда. — Такая сильная. Я бы никогда не рискнул открыть своё дело.
— А вы попробуйте — ответила она. — Страшно только сначала.
Он улыбнулся:
— С вами рядом, наверное, не страшно…
Это была их первая встреча.
А теперь? Теперь её сила стала проблемой.
Катя вышла из машины.
Поднялась по лестнице. Зашла домой. Свекрови уже не было. Слава богу.
Дима сидел в кухне. Пил чай. Смотрел в окно.
— Привет — сказала она.
— Привет — он повернулся. — Как встреча?
— Не была на встрече.
Он посмотрел на неё:
— Как не была?
— Забыла ключи от машины. Пришлось вернуться.
— А… — он покраснел. — Они у меня были. В куртке. Извини.
— Ничего.
Повисла тишина.
Неловкая такая. Тяжёлая.
Катя села напротив:
— Дим…
— Да?
— А ты помнишь, что сказал мне после нашей первой встречи?
Он нахмурился:
— Когда после первой встречи?
— На следующий день. По телефону.
Дима замолчал. Вспоминал.
— Ты сказал: «Я всю ночь думал о вас. О том, какая вы сильная.»
— Да… — он улыбнулся слабо. — Помню.
— А что ты думаешь сейчас?
— Сейчас?
— О том, что я сильная.
Дима опустил глаза:
— Кать, не знаю… Всё как-то сложно стало.
— Сложно?
— Ну да. Мы же редко видимся. Ты постоянно работаешь. А я… — он пожал плечами. — Я чувствую себя каким-то лишним.
Катя сглотнула:
— Лишним?
— Не лишним… Неважным, что ли. Будто ты можешь без меня обойтись.
Вот оно что.
— А мама говорит… — начал он.
— Знаю, что говорит, — перебила Катя. — Я слышала.
— Слышала? Когда?
— Когда пришла за ключами. Вы разговаривали. Я не хотела подслушивать. Но получилось.
Дима покраснел ещё больше:
— Кать, это не то, что ты думаешь…
— А что я думаю?
— Ну… что я с ней согласен.
— А ты не согласен?
Он молчал. Долго молчал.
И Катя поняла: согласен. Конечно, согласен.
— Дим — сказала она тихо, — а ты меня любишь?
— Люблю…
— Но?
— Но мне кажется, что ты меня не очень. Ты выбираешь работу. Постоянно выбираешь работу.
— А если я брошу работу?
— Зачем?
— Ну, стану домохозяйкой. Буду готовить супы. Рожать детей.
Дима посмотрел на неё:
— Ты же не сможешь.
— Почему?
— Потому что это не ты. Ты же не можешь без работы. Без целей. Без движения.
Катя улыбнулась:
— Значит, любишь меня такой?
— Люблю… Но…
— Но хочешь другую.
— Не хочу! — он встал. — Кать, я запутался. Мама говорит одно. Ты делаешь другое. А я посередине.
— И что будешь делать?
— Не знаю.
Катя встала тоже:
— А знаешь что? Давай попробуем по-другому.
— Как по-другому?
— Давай договоримся. Я буду больше времени дома проводить. Но работу не брошу. А ты… ты будешь мне доверять. И маму слушать перестанешь.
— Мама меня любит…
— И я тебя люблю. Но я не хочу с твоей мамой соревноваться за твоё внимание.
Дима сел обратно:
— А дети?
Вот она, самая больная тема.
— Дети… — Катя вздохнула. — Будут. Когда будут готовы появиться.
— А если не будут?
— Тогда нам хорошо будет вдвоём. Если, конечно, захочешь.
— Захочу…
— Точно?
— Точно.
Катя подошла к нему. Обняла:
— Дим, а помнишь, ты хотел своё дело открыть?
— Хотел…
— Так открой. Я помогу.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Мы партнёры. Во всём.
Дима повернулся к ней:
— А мама?
— А мама пусть своё счастье строит. А мы — своё.
Он обнял её:
— Знаешь, я вчера всю ночь думал…
— О чём?
— О том, что скучаю по тебе.
— А я по тебе скучаю, когда на работе сижу.
— Правда?
— Правда.
Они обнимались на кухне. Как пять лет назад. Когда всё только начиналось.
— Кать?
— Да?
— А ты вправду клиента бросила?
— Бросила. Первый раз в жизни.
— И не жалеешь?
— Не жалею. Есть вещи важнее клиентов.
— Какие?
— Ты. Мы. Наша семья.
Дима крепче прижал её к себе:
— Тогда давай попробуем. По-новому.
— Давай.
И в этот момент зазвонил телефон. Клиент опять.
Катя посмотрела на экран. И выключила телефон.
— Совсем? — удивился Дима.
— До завтра. Сегодня мы дома. Вместе.
— А что делать будем?
— Не знаю. Поговорим. Поужинаем. Фильм посмотрим.
— Как обычные люди?
— Как счастливые люди.
Дима засмеялся:
— А знаешь что? Давай завтра к твоим родителям поедем. Давно не были.
— Поедем. А послезавтра — к твоим.
— Договорились.
Катя села ему на колени:
— Дим, а что, если мы просто начнём сначала? Будто познакомились вчера?
— Можно я тебя на кофе приглашу?
— Можно. А я расскажу тебе о своих планах.
— А я — о своих мечтах.
— Договорились.
Вечером они готовили ужин вместе. Катя резала салат. Дима жарил котлеты.
— Кать?
— М?
— Ключи от машины я специально в куртке оставил. Хотел, чтобы ты опоздала на встречу.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Надоело мне, что ты вечно в работе…
Катя засмеялась:
— Хитрец!
— А ты что подумала, когда их не нашла?
— Что судьба знаки подаёт.
— Какие знаки?
— Что пора домой возвращаться. И вернулась.
Они поужинали. Посмотрели фильм. Говорили до поздней ночи. О работе. О планах. О том, как будут жить дальше.
— А завтра я клиенту позвоню — сказала Катя перед сном. — Объяснюсь.
— А если он обидится?
— Значит, не мой клиент.
— А если все обидятся?
— Значит, найду других.
— А если не найдёшь?
— Найду. Обязательно найду.
Дима обнял её:
— С тобой и правда не страшно.
— И с тобой.
Утром Катя проснулась первой. Посмотрела на спящего мужа. И подумала: а ведь свекровь в чём-то права. Она действительно мало времени дома проводила.
Но теперь будет по-другому.
Обязательно будет.
Катя встала. Пошла на кухню. Начала готовить завтрак.
Настоящий завтрак. С блинами и кофе.
На столе лежали ключи от машины. Те самые, из-за которых всё началось.
Катя взяла их в руки.
И подумала: иногда нужно что-то потерять, чтобы найти самое важное.
А самое важное у неё есть.
И всегда было. Просто она об этом забывала.
Как забыла ключи.
