— Лена, нам нужно серьезно поговорить, — Артём отодвинул чашку с недопитым кофе и скрестил руки на груди. Его лицо стало серьёзным, как бывало только в моменты, когда он собирался сказать что-то важное.
Елена оторвалась от книги, которую листала за завтраком. Тон мужа заставил её насторожиться.
— Что-то не так? — спросила она, отложив роман.
— Моя мама продала свой дом в Приозерске, — начал Артём, глядя куда-то в сторону. — Она хочет жить с нами. И ты должна её прописать.
Это прозвучало не как вопрос, а как факт, словно решение уже принято без её участия.
— Погоди, что? — Елена нахмурилась, пытаясь осмыслить услышанное. — Твоя мама продала дом? Когда это произошло? И почему я узнаю об этом только сейчас?
— Сделка была на днях. Она приедет через пару дней с вещами, — Артём наконец посмотрел на неё. — Я знал, что ты будешь не в восторге, поэтому не говорил раньше. Но она хочет жить с нами, и ты должна её прописать.
Елена почувствовала, как в груди закипает раздражение.
— То есть ты всё решил за меня? Артём, это моя квартира! Её мне оставила бабушка. Ты не можешь просто так…
— Лена, она моя мама, — перебил Артём. — Ей 65, она одна, ей нужна поддержка. Куда ей ещё идти, если не к нам?
— А обсудить это со мной ты не подумал? — Елена старалась говорить ровно, но голос дрожал. — Хотя бы ради уважения ко мне?
— Я знал, что ты будешь против, — упрямо повторил он. — Но это не обсуждается. Решение принято.
Елена смотрела на мужа, словно впервые его видела. Десять лет вместе, и вдруг такое.
— Артём, но Светлана Борисовна… — она замялась, подбирая слова. — Мы с ней никогда не были близки. Помнишь, как на прошлой Пасхе она раскритиковала мой борщ? Сказала, что я готовлю не так, как ты любишь.
— Она просто заботится обо мне, — привычно ответил Артём. — И это ненадолго. Пока она не найдёт что-то подходящее.
— Если она продала дом, почему не купила новый? — спросила Елена, удивляясь, что этот вопрос не задал сам Артём.
Он вдруг увлёкся изучением узора на салфетке.
— Она дала деньги Диме на его стартап.
Вот оно. Младший брат Артёма, вечный мечтатель, чьи грандиозные идеи никогда не доходили до финала.
— Сколько? — тихо спросила Елена.
— Почти всё, что было за дом, — нехотя признался Артём.
— Замечательно, — Елена встала из-за стола. — Просто идеально. Значит, твоя мама отдала все деньги Диме и теперь планирует жить с нами не временно, а постоянно. И ты просто поставил меня перед фактом.
— Лена, не накручивай…
— Я накручиваю? — она почти рассмеялась. — Артём, ты понимаешь, что ты делаешь? Ты решаешь за меня, кто будет жить в моей квартире!
— В нашей квартире, — поправил он. — Я твой муж, мы одна семья.
— Квартира оформлена на меня, — отрезала Елена. — И да, мы семья. Поэтому такие вещи обсуждаются вместе, а не навязываются!
Артём встал, его лицо стало суровым.
— Я думал, ты поймёшь. Она моя мама, Лена. Моя мама! И я не буду выбирать между вами.
— А меня ты уже заставил выбирать, — тихо ответила Елена. — Ладно, я поняла. Твоя мама приезжает через два дня. У меня есть время подумать, что делать дальше.
Она вышла из кухни, оставив Артёма одного. В голове крутились вопросы. Как она не замечала раньше этой его черты? Или просто закрывала глаза?
Светлана Борисовна появилась на день раньше, пока Елена была на работе. Вернувшись домой, она обнаружила прихожую, заставленную коробками и сумками, и голоса, доносящиеся из кухни.
— Артём, ну как можно было выбрать такую плитку для кухни? Она же совсем не смотрится с занавесками! — голос свекрови был полон осуждения.
Елена глубоко вдохнула и вошла.
— Добрый вечер, — сказала она, стараясь сохранять спокойствие.
Светлана Борисовна сидела за столом с чашкой чая, рядом — Артём, выглядевший так, будто его отчитали за двойку.
— Леночка, наконец-то! — свекровь улыбнулась, но в её тоне чувствовалась натянутость. — Я приготовила ужин, но, знаешь, у вас такой скудный выбор продуктов. Надо будет в магазин сходить, купить нормальные.
— Вы приехали раньше, — заметила Елена.
— Да, поезд оказался быстрее, чем я думала, — Светлана Борисовна махнула рукой. — Артём помог с вещами. Я пока не решила, где буду жить. Ваша спальня, конечно, просторная…
— Мама, — перебил Артём, — мы же договорились, что ты в комнате для гостей.
— Ну, не знаю, — протянула свекровь. — Там такое маленькое окно, и вид на гаражи. А у вас в спальне такой светлый балкон…
Елена почувствовала, как всё внутри сжимается.
— Светлана Борисовна, — начала она вежливо, — мы с Артёмом уже всё решили. Вы будете в гостевой комнате. Это не обсуждается.
Свекровь поджала губы.
— Конечно, Леночка. Я просто предложила. Вы же тут главные… пока.
Последнее слово она сказала так тихо, что Елена засомневалась, не ослышалась ли.
— Что вы имеете в виду? — спросила она прямо.
— Ничего, дорогая, — Светлана Борисовна улыбнулась, но от этой улыбки у Елены побежали мурашки. — Просто мысли вслух. Артём, покажи, где у вас постельное бельё, надо устроиться.
Когда они вышли, Елена опустилась на стул. Артём даже не взглянул на неё, уходя с матерью. Словно её уже вычеркнули из их жизни.
Наутро Елену разбудили звуки с кухни в 6 утра — на час раньше её обычного подъёма.
— Артём, ты всё ещё ешь эти магазинные мюсли? — голос Светланы Борисовны разносился по квартире. — Я сварила тебе нормальную кашу. В нашей семье всегда завтракали по-человечески!
— Мам, Лена покупает то, что мне нравится…
— Покупает! — фыркнула свекровь. — Это не забота, это лень. Настоящая жена готовит сама!
Елена натянула одеяло на голову, но это не помогло. Всё началось. Именно то, чего она боялась.
Через неделю квартира изменилась до неузнаваемости. Кухонные полки были переставлены — «так практичнее», как объяснила свекровь. В ванной появились чужие баночки и полотенца. В гостиной на стене висела старая фотография Светланы Борисовны с маленьким Артёмом.
Елена возвращалась домой всё позже, задерживалась на работе, заезжала к подруге Насте — лишь бы не сталкиваться с чувством, что она чужая в собственном доме.
— Ты выглядишь вымотанной, — заметила Настя за кофе в кафе. — Что стряслось?
— Светлана Борисовна переехала к нам, — вздохнула Елена. — И теперь я как будто гостья у себя дома.
— Как это произошло? Вы же обсуждали?
Елена рассказала всё, начиная с того утреннего разговора.
— И самое странное, — добавила она, — Артём как будто стал другим. Он во всём соглашается с матерью, даже в том, в чём мы раньше были на одной волне. Вчера она раскритиковала мои фильмы, сказала, что «приличные жёны такое не смотрят». А он промолчал!
— Стоп, — Настя нахмурилась. — А зачем она продала дом? Куда делись деньги?
— Отдала Диме на очередной проект.
— Брату Артёма? Который уже раз пять всё провалил?
Елена кивнула.
— И теперь она с вами… надолго?
— Похоже, навсегда, — Елена уткнулась в чашку. — А хуже всего — она хочет, чтобы я её прописала. В моей квартире!
Настя присвистнула.
— Ни за что. Лена, послушай. Не подписывай ничего. Тебе нужен юрист.
— Зачем? — удивилась Елена.
— Затем, что это похоже на схему, — Настя понизила голос. — Сначала прописка, потом претензии на долю… Помнишь Катю из отдела продаж? У неё было то же самое с родственниками мужа. Чуть квартиру не потеряла.
Елена почувствовала холод в груди.
— Ты думаешь…
— Не знаю, — отрезала Настя. — Но тебе нужна консультация. Хотя бы для уверенности.
Вернувшись домой, Елена застала в гостиной незнакомую женщину лет шестидесяти.
— Леночка! — Светлана Борисовна сияла. — Это Галина, моя подруга. Галина, это Елена, жена Артёма.
— Приятно познакомиться, — сухо кивнула Елена. — А где Артём?
— Ещё на работе, — ответила свекровь. — Мы с Галей обсуждали, как сложно сейчас молодым семьям. Раньше жёны дома сидели, о муже заботились, а теперь все работают, бегают…
— Я вообще не понимаю, как можно мужа одного оставлять, — подхватила Галина. — Мой Игорь за 40 лет ни разу один не ужинал!
Елена сглотнула подступивший ком.
— Простите, я устала. Пойду отдохну, — она быстро ушла в спальню.
Позже, когда Артём вернулся, она услышала голос свекрови:
— Артёмка пришёл! Садись, я приготовила твои любимые котлеты!
— Ты не поверишь, что мама нашла, — начал Артём, когда они легли спать. — Мои старые рисунки из школы! Мы с ней столько вспомнили…
Елена молча расчёсывала волосы перед зеркалом.
— Лен, ты меня слышишь? — Артём подошёл ближе.
— Слышу, — ответила она. — Рисунки, воспоминания. Очень мило.
— Что с тобой? — нахмурился он. — Ты какая-то холодная.
Елена положила расчёску.
— Серьёзно, Артём? Ты правда не понимаешь?
— Если из-за мамы…
— Конечно, из-за твоей мамы! — Елена повернулась к нему. — Она переехала, и всё изменилось. Она критикует, как я живу, что готовлю, как одеваюсь. Приводит подруг, которые обсуждают, какая я плохая жена. А ты молчишь!
— Лена, ты преувеличиваешь, — Артём попытался обнять её, но она отстранилась.
— Нет, не преувеличиваю. И скажи честно: она правда ищет жильё? Или это навсегда?
Артём отвёл взгляд.
— Ну… она не молодеет. Ей тяжело одной. Я думал, мы могли бы жить вместе, как одна семья.
— И для этого мне нужно её прописать? — прямо спросила Елена.
— Это было бы логично, — пробормотал он. — Ей нужны гарантии…
— Гарантии чего? Что она сможет претендовать на мою квартиру?
— Нашу квартиру! — вспылил Артём. — И хватит говорить о маме, как о какой-то аферистке!
— Тсс, — Елена приложила палец к губам. — Не кричи, а то она прибежит спасать тебя от меня.
Артём покраснел.
— Знаешь, я сегодня лягу в гостиной.
— Отличная мысль, — холодно ответила Елена. — Может, мама пожалеет тебя.
Когда он ушёл, Елена легла на кровать. Как их брак дошёл до этого?
На следующий день, возвращаясь домой, Елена встретила соседа, Михаила Петровича, добродушного пенсионера, который часто помогал с ремонтом.
— Елена, здравствуйте! — улыбнулся он. — Слышал, у вас гостья?
— Здравствуйте, — устало ответила она. — Да, мама Артёма переехала.
— Надолго? — спросил он, внимательно глядя на неё.
— Пока не знаю, — честно сказала Елена.
— Если что, обращайтесь, — вдруг предложил он. — Я раньше был юристом, занимался жилищными делами. Если будут вопросы — заходите.
— Спасибо, но почему… — начала Елена.
— Случайно услышал, как ваша свекровь говорила с кем-то у подъезда, — тихо сказал Михаил Петрович. — Что-то про прописку и «скоро всё изменится». Может, я не в своё дело лезу, но звучало странно.
Елена замерла.
— Спасибо, что сказали, — прошептала она. — Я зайду, если что.
Дома её ждал сюрприз. За столом сидели Артём, Светлана Борисовна и Дима, младший брат мужа.
— Леночка! — воскликнула свекровь. — Димочка приехал в гости!
Дима, высокий, с острыми чертами лица, встал и обнял Елену.
— Привет, сестрёнка! Давно не виделись!
— Здравствуй, Дима, — натянуто улыбнулась она. — Как дела?
— Супер! — он сиял. — Рассказывал про новый проект. Открываем сеть кафе с экологичной едой. Это будет хит!
— Ох, Димочка у нас гений, — вставила свекровь. — Всегда был таким предприимчивым! Не то что некоторые…
Укол в сторону Артёма был очевиден. Елена заметила, как муж поморщился.
— Так вот, — продолжал Дима, — первый кафе открываем скоро. Но нужны деньги на старт.
Елена почувствовала, как напрягся Артём.
— Сколько? — спросила она прямо.
— Около миллиона, — небрежно ответил Дима. — Но это быстро окупится!
— Дима, у нас нет… — начал Артём, но свекровь его перебила.
— Почему нет? У вас есть сбережения! Артём, неужели ты не поможешь брату?
— Мама, это наши деньги, — пробормотал он. — Мы копили на…
— На что? — резко спросила Светлана Борисовна. — На отпуск? Глупости! Диме нужна помощь сейчас. Это для будущего!
Елена не верила своим ушам. Они говорили о деньгах, которые они с Артёмом откладывали на ремонт и переезд в новый дом.
— Нет, — твёрдо сказала она.
Все посмотрели на неё.
— Что? — переспросил Дима.
— Я сказала — нет, — повторила Елена. — Эти деньги не для твоего бизнеса, Дима. У нас свои планы.
— Елена! — возмутилась свекровь. — Как ты смеешь! Дима — брат Артёма!
— И что? — Елена почувствовала, как гнев переполняет её. — Мы должны отдать ему всё, что копили годами?
— Это инвестиция, — поправил Дима. — Вы получите прибыль.
— Как твои прошлые инвесторы? — Елена посмотрела ему в глаза. — Те, кто вложился в твой интернет-магазин? Или в фитнес-приложение? Они тоже получили прибыль?
Дима покраснел.
— Это были сложные времена! В бизнесе есть риски!
— Вот именно, — кивнула Елена. — И я не буду рисковать нашим будущим.
— Артём! — воскликнула свекровь. — Скажи что-нибудь! Это твой брат!
Артём сидел, опустив голову, явно разрываясь.
— Я… не знаю, — пробормотал он. — Может, часть…
— Ни рубля, — отрезала Елена и вышла из кухни.
Следующие дни были тяжёлыми. Артём почти не говорил с Еленой, Светлана Борисовна демонстративно вздыхала, а Дима уехал, пообещав вернуться с «бизнес-планом».
В пятницу Елена задержалась на работе. Коллега Иван помогал ей с проектом, который она не могла закончить из-за стресса.
— Ты какая-то не в деле, — заметил Иван. — Проблемы?
— Семейные, — коротко ответила Елена.
— Если хочешь поговорить… — начал он, но она покачала головой.
— Спасибо, справлюсь.
Когда они закончили, было уже поздно. Иван предложил проводить её до машины.
— Уже темно, — сказал он.
— Не нужно, я на машине, — возразила Елена.
— Тогда до парковки, — настоял он.
На улице она заметила Артёма, стоящего у машины. Его лицо, когда он увидел Ивана, было мрачным.
— Спасибо, Иван, — быстро сказала Елена. — До понедельника!
Она поспешила к мужу.
— Кто это? — спросил он вместо приветствия.
— Коллега. Работали над проектом, — объяснила Елена. — А ты что тут делаешь?
— Приехал за тобой. Мама сказала, что ты никогда так поздно не задерживаешься, я забеспокоился, — в его голосе звучала обида.
— Артём, я работала, — устало сказала Елена. — Правда.
— С этим парнем? — он кивнул в сторону Ивана.
— Да, с ним. Он помогал с проектом, который я не успела сдать из-за всего, что творится дома!
Артём чуть смягчился.
— Ладно, поехали домой. Поговорим там.
Но дома их ждала Светлана Борисовна.
— Артём, ты её нашёл! — всплеснула она руками. — А я так волновалась! В такое время приличные женщины дома!
— Мама, хватит, — начал Артём, но свекровь продолжала.
— И этот мужчина с ней! Я видела фото, которое ты прислал! Она даже не скрывает!
— Светлана Борисовна, — Елена теряла терпение, — это коллега. Мы работали. В офисе. С другими людьми.
— Конечно, — свекровь скептически фыркнула. — В мои годы замужние женщины так себя не вели.
Елена посмотрела на Артёма, но он молчал. Это стало последней каплей.
— Артём, нам нужно поговорить, — твёрдо сказала она. — Наедине.
— О чём это вы там шептаться собрались? — вмешалась свекровь. — В семье не должно быть тайн!
— В вашей — может быть, — отрезала Елена. — А у нас с Артёмом своя семья. И если он ещё считает меня женой, пойдёт со мной.
К её удивлению, Артём кивнул и пошёл за ней в спальню.
— Я знаю о вашем плане, — начала Елена, как только дверь закрылась.
— Каком плане? — Артём замер.
— Прописать твою мать, а потом продать мою квартиру, чтобы купить дом для всей вашей семьи, включая Диму, — Елена смотрела ему в глаза. — А деньги частично пойдут на его новый проект.
Артём побледнел.
— Откуда ты…
— Неважно, — оборвала она. — Важно, что ты всё это планировал за моей спиной. Ты и твоя мать. Вы хотели манипулировать мной!
— Лена, ты всё не так поняла, — он попытался взять её за руку, но она отстранилась.
— Нет, я всё поняла. Твоя мама делает жизнь невыносимой, чтобы я сама согласилась на переезд. Она настраивает тебя против меня, критикует всё, что я делаю. Даже Диму подключила!
— Это не план, — Артём выглядел растерянным. — Мы просто хотели жить вместе…
— Без моего согласия! — воскликнула Елена. — Вы всё решили за меня. Вчера твоя мама обсуждала с подругой, какие шторы лучше повесить в гостиной. Она перестраивает мой дом, и ты ей помогаешь!
— Она хотела как лучше…
— Нет, Артём. Она хотела как лучше для себя и Димы. Не для нас. Я много думала и поняла кое-что.
— Что? — тихо спросил он.
— Ты никогда не был самостоятельным. Ты всё ещё подчиняешься маме. Десять лет мы жили нормально, потому что она была далеко. А теперь она здесь, и я вижу, кто ты на самом деле — человек, который не может защитить свою жену.
— Это несправедливо! — возмутился Артём. — Я тебя люблю, но она моя мама!
— И что? Её желания всегда будут важнее моих? Она может разрушать нашу семью, а ты будешь молчать?
Артём замолчал, в его глазах мелькнуло осознание.
— Я не хотел, чтобы так получилось, — прошептал он. — Я просто хотел помочь ей. И не знал, как тебе сказать…
— Ты солгал мне. Поставил перед фактом. И теперь наш брак рушится.
Они молчали, словно чужие.
— Что делать? — наконец спросил Артём.
— Твоя мама должна съехать, — твёрдо сказала Елена. — Мы поможем ей снять квартиру, но здесь она жить не будет.
— Она не согласится…
— Тогда выбирай, Артём. Либо наша семья — ты и я, либо твоя мама и Дима. Но если выберешь их, я подам на развод. И квартиру мою никто не получит.
Артём вздрогнул.
— Ты не можешь заставлять меня выбирать!
— Я не заставляю. Я ставлю условие. Потому что больше так не могу.
В дверь постучали.
— Артём! Елена! Что у вас там? — голос свекрови был требовательным.
Артём посмотрел на дверь, потом на Елену.
— Я поговорю с ней, — сказал он. — Попробую объяснить…
— Нет, — Елена покачала головой. — Мы поговорим. Вместе. Сейчас.
Они вышли в гостиную.
— Наконец-то! — воскликнула Светлана Борисовна. — О чём вы там шептались?
— Мама, — начал Артём твёрдо, — нам нужно поговорить о твоём проживании.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась она.
— Вы не можете жить с нами, — сказала Елена. — Это разрушает наш брак.
— Что за чушь! — возмутилась свекровь. — Артём, ты слышишь, что она говорит? Твоя жена выгоняет меня!
— Мама, Лена права, — Артём вздохнул. — С тех пор, как ты здесь, мы только ссоримся. И я вижу, что ты несправедлива к Лене.
Светлана Борисовна побагровела.
— Так ты говоришь с матерью? Которая тебя вырастила, всем жертвовала?
— Я благодарен тебе, — Артём взял её за руку. — Но у меня своя семья. И я не дам ей разрушиться.
— Это всё она! — свекровь указала на Елену. — Она настроила тебя против меня! Против Димы!
— Нет, мама. Это ты пыталась настроить меня против жены. И я чуть не поддался.
— Светлана Борисовна, — вмешалась Елена, — мы поможем вам найти квартиру. Оплатим аренду на первое время. Но здесь вы жить не будете.
— И куда мне идти? — свекровь перешла в атаку. — У меня нет денег! Я всё отдала Диме!
— Вот именно, — кивнула Елена. — Вы отдали деньги Диме, не посоветовавшись с нами. Это было ваше решение. Теперь вам придётся с этим разбираться.
— Артём! — свекровь повернулась к сыну. — Ты не можешь позволить ей так говорить!
— Лена — моя жена, — твёрдо сказал Артём. — И это её квартира. Мы поможем с жильём, но здесь ты жить не будешь.
Следующие дни были полны споров и эмоций. Светлана Борисовна то обвиняла, то плакала, но Артём и Елена стояли на своём. Они нашли ей небольшую квартиру неподалёку и оплатили аренду на три месяца.
— Это временно, — сказал Артём матери. — За это время ты решишь, что делать. Может, Дима вернёт часть денег, если его проект взлетит.
— Если взлетит, — тихо добавила Елена, но свекровь услышала.
— Вот, видишь, какая она? — сказала она Артёму. — Даже не верит в твоего брата!
— Мама, хватит, — устало ответил он. — Я тоже не уверен в Диминых проектах. Но мы тебя не бросим. Просто жить вместе не можем.
В день переезда Светлана Борисовна вздыхала и бросала укоряющие взгляды, но Артём не поддался.
— Ты ещё пожалеешь, — сказала она Елене, когда Артём отнёс коробки в машину. — Он мой сын. Он всегда выберет меня.
— Нет, — спокойно ответила Елена. — Он ваш сын, но мой муж. И он выбрал нашу семью.
Когда свекровь уехала, в квартире стало тихо. Елена и Артём сидели на кухне, не зная, как начать разговор.
— Прости меня, — наконец сказал Артём. — За всё. За то, что поставил тебя в такое положение, за то, что не защищал от маминых слов…
— Почему ты так сделал? — тихо спросила Елена. — Думал, я соглашусь продать квартиру?
— Честно? Я не думал, — вздохнул он. — Мама позвонила, сказала, что продала дом и едет к нам. Я не знал, как отказать. А потом она заговорила о прописке, о доме за городом… И я просто согласился. Как всегда.
— Как всегда?
— Да, — он грустно улыбнулся. — Мама всегда решала за меня. Даже работу я выбрал по её совету — «надёжная профессия». А я хотел быть дизайнером.
Елена смотрела на мужа с удивлением. Он никогда не говорил об этом.
— Почему ты молчал?
— Стыдно было. В сорок лет всё ещё не могу сказать маме «нет».
Он взял её за руку.
— Но теперь сказал. Благодаря тебе.
Елена почувствовала тепло в груди.
— Нам многое нужно обсудить, — сказала она. — О нашем будущем, о твоей маме…
— Знаю, — кивнул Артём. — Я готов.
Через три месяца Светлана Борисовна всё ещё жила в снятой квартире. Артём навещал её, иногда с Еленой. Встречи были натянутыми, но постепенно становились легче.
Проект Димы, как и ожидала Елена, провалился. Он продал оборудование, вернул часть долгов и устроился на работу. Светлана Борисовна была расстроена, но больше не просила денег.
Однажды вечером, когда Елена и Артём ужинали, в дверь позвонили. На пороге стояла свекровь с пирогом.
— Решила зайти, — сказала она, проходя внутрь. — У вас же годовщина!
Елена и Артём переглянулись. Они планировали тихий вечер вдвоём.
— Мама, ты могла бы предупредить, — сказал Артём.
— Зачем? Я же не чужая, — она начала расставлять тарелки. — Лена, у тебя есть чай? Я принесла свои чашки, ещё от бабушки…
Елена посмотрела на мужа. Он понял.
— Мама, — твёрдо сказал он, — мы ценим твоё внимание, но сегодня хотим быть вдвоём.
— Что? — свекровь замерла.
— Мы хотим отметить годовщину вдвоём, — повторил Артём. — Давай встретимся завтра.
— То есть ты выгоняешь мать? — её глаза наполнились слезами.
— Не выгоняю, а прошу уважать наше желание, — спокойно сказал он. — Это наш день.
Елена молчала, наблюдая. Три месяца назад Артём бы уступил. Но не сейчас.
— Ладно, — буркнула свекровь. — Но пирог оставлю. Я старалась.
— Спасибо, — Артём обнял её. — Мы попробуем.
Когда дверь закрылась, Елена взяла мужа за руку.
— Ты молодец, — тихо сказала она.
— Это было непросто, — признался он. — Но я должен был. Ради нас.
Они вернулись к ужину и пирогу от свекрови.
— Она не изменится, — задумчиво сказала Елена. — Всегда будет пытаться всё контролировать.
— Да, — согласился Артём. — Но я научился с этим справляться. И знаю, что важнее.
Он обнял её, и Елена почувствовала, что их отношения стали крепче. Светлана Борисовна осталась в их жизни, но теперь они умели ставить границы. А главное — Артём научился говорить «нет» ради их семьи.
Елена думала о будущем. Оно было непростым, но их. И они справятся вместе.
