— Зачем вы перевели наши деньги на свой счёт без моего ведома? — Марина держала в руках банковскую выписку, её голос дрожал от едва сдерживаемого гнева.
Свекровь Людмила Петровна сидела за кухонным столом в их квартире, спокойно помешивая чай серебряной ложечкой. На её губах играла лёгкая улыбка превосходства.
— Какие «наши», детка? — произнесла она медленно, смакуя каждое слово. — Это семейные средства. А я глава этой семьи.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Пять лет замужества, и впервые она держала в руках доказательство того, о чём только догадывалась. Свекровь контролировала их финансы через Андрея, а он молчал.
— Это деньги с продажи моей квартиры! — Марина старалась не повышать голос. — Той самой однокомнатной квартиры, которую мне оставила бабушка!
Людмила Петровна отставила чашку и внимательно посмотрела на невестку. В её взгляде читалось холодное презрение.
— Дорогая моя, когда ты вышла замуж за моего сына, всё твоё стало общим. Разве не так устроена семья?
— Но вы не имели права! — Марина сжала кулаки. — Андрей обещал, что эти деньги пойдут на первоначальный взнос за нашу квартиру!
— И они пойдут, — свекровь пожала плечами. — Когда я решу, что вы достаточно зрелые для самостоятельной жизни. А пока… пока вы живёте здесь, под моей крышей.
Марина оглянулась на просторную трёхкомнатную квартиру свекрови. Да, они жили здесь с момента свадьбы. «Временно», как обещал Андрей. «Пока не накопим на свою». Но теперь стало ясно — никакого накопления не было. Все их деньги утекали на счета Людмилы Петровны.
— Где Андрей? — спросила Марина, чувствуя, как внутри поднимается волна отчаяния.
— На работе, где же ещё, — свекровь встала и подошла к окну. — Мой сын всегда был трудолюбивым. В отличие от некоторых.
Укол был точным. Марина уволилась с работы год назад по настоянию мужа и его матери. «Зачем тебе работать за копейки? Лучше займись домом», — говорили они. И она поверила. Теперь понимала — это был первый шаг к полной зависимости.
— Я найду работу и съеду отсюда, — твёрдо сказала Марина.
Людмила Петровна рассмеялась — звонко, почти искренне.
— И куда ты пойдёшь, милая? Без денег, без работы, без рекомендаций? Да и Андрюша тебя не отпустит. Он маменькин сынок, всегда был и будет.
Последние слова свекровь произнесла с такой гордостью, что Марине стало дурно. Она выбежала из кухни и заперлась в спальне — единственной комнате, которую они с Андреем могли назвать своей.
Села на кровать и попыталась успокоиться. В голове метались мысли. Как она могла быть такой наивной? Ведь были знаки, много знаков. Андрей всегда советовался с матерью по любому вопросу. Даже какие продукты купить — и то звонил ей. А Марина списывала это на близость матери и сына.
Вспомнила их первую встречу с Людмилой Петровной. Тогда она показалась милой, заботливой женщиной. Расспрашивала о семье Марины, интересовалась её работой, хвалила за умение готовить. Марина, выросшая без матери, потянулась к этому теплу. Как же она ошибалась!
Первые тревожные звоночки появились после свадьбы. Свекровь начала критиковать её готовку: «А вот я делаю котлеты иначе, Андрюше больше нравятся мои». Потом пошли замечания по поводу уборки: «Дорогая, ты протираешь пыль неправильно. Дай покажу, как надо». Постепенно Марина почувствовала себя гостьей в доме, где жила.
Но самое страшное началось, когда встал вопрос о продаже её квартиры. Андрей убеждал, что это разумно — зачем платить за коммунальные услуги в пустой квартире? Лучше продать и вложить деньги в их будущее жильё. Марина согласилась. Квартира была маленькой, но в хорошем районе. За неё выручили приличную сумму.
И вот теперь выяснилось, что все эти деньги — три миллиона рублей — лежат на счету свекрови. Марина случайно увидела выписку, когда искала документы для оформления загранпаспорта. Людмила Петровна забыла убрать бумаги со стола.
Звук ключа в замке вырвал её из размышлений. Андрей вернулся с работы. Марина слышала, как он разговаривает с матерью на кухне. Тихо, вполголоса. О чём-то совещаются.
Через несколько минут дверь спальни открылась. Андрей вошёл с виноватым видом. Высокий, красивый, с мягкими чертами лица — такой, каким она его полюбила пять лет назад. Только теперь в его глазах Марина видела не любовь, а усталость и какую-то обречённость.
— Мама сказала, ты нашла выписку, — начал он, присаживаясь рядом.
— Ты знал? — прямо спросила Марина. — Знал, что она переводит наши деньги себе?
Андрей опустил голову.
— Это временно. Мама лучше разбирается в инвестициях. Она приумножит наши сбережения.
— Наши? — Марина не могла поверить своим ушам. — Андрей, это были деньги от моей квартиры! Единственное, что у меня было!
— Мы семья, — пробормотал он. — В семье всё общее.
— Тогда почему решение принималось без меня? — Марина встала и подошла к окну. — Почему ты не сказал мне?
— Я не хотел тебя расстраивать. Ты бы не поняла.
— Не поняла чего? Что твоя мать контролирует нашу жизнь? Что ты не можешь сделать ни шагу без её одобрения?
Андрей тоже встал, в его голосе появились нотки раздражения.
— Не говори так о моей матери! Она всю жизнь посвятила мне. Вырастила одна, без отца. Дала образование, помогла устроиться на работу.
— И теперь считает, что ты её собственность, — закончила Марина.
— Это не так!
— Нет? Тогда скажи ей, что мы съезжаем. Прямо сейчас. Снимем квартиру, начнём самостоятельную жизнь.
Андрей замялся. В глазах появилась паника.
— Зачем нам съезжать? Здесь просторно, удобно. Мама помогает с хозяйством.
— Мама контролирует каждый наш шаг! — Марина повысила голос. — Она решает, что мы едим, как одеваемся, куда ходим. Она даже заходит в нашу спальню без стука!
— Не преувеличивай.
— Я преувеличиваю? — Марина подошла к шкафу и достала пакет. — А это что?
В пакете лежало бельё — красивый комплект, который Андрей подарил ей на годовщину. Вчера Марина нашла его в мусорном ведре.
— Твоя мать выбросила моё бельё, потому что оно ей показалось вульгарным!
Андрей отвёл взгляд.
— Наверное, произошло недоразумение. Мама подумала, что оно старое.
— Андрей! — Марина схватила его за плечи. — Очнись! Она манипулирует нами! Тобой!
В этот момент дверь открылась. На пороге стояла Людмила Петровна.
— Что за крики? Соседи услышат.
— Мама, мы разговариваем, — слабо попытался возразить Андрей.
— Я всё слышала, — свекровь вошла в комнату как хозяйка. — Марина, дорогая, если тебе что-то не нравится, дверь открыта. Но Андрюша останется здесь. Со мной. Правда, сынок?
Андрей молчал. Марина смотрела на него, ожидая хоть слова в свою защиту. Но он лишь опустил голову.
— Вот и славно, — удовлетворённо кивнула Людмила Петровна. — Ужин через полчаса. Марина, накрывай на стол.
Она вышла, оставив супругов наедине. Марина смотрела на мужа с болью и разочарованием.
— Ты даже не попытался, — прошептала она.
— Марин, пойми…
— Нет, это ты пойми! Я больше так не могу. Либо мы съезжаем и начинаем жить своей жизнью, либо… либо я уезжаю одна.
— Не говори глупостей, — Андрей попытался обнять её, но Марина отстранилась. — Куда ты поедешь?
— К подруге. К сестре в другой город. Куда угодно, только не здесь.
— Но ты же любишь меня?
Марина посмотрела ему в глаза. Когда-то в них она тонула, теперь видела только страх и нерешительность.
— Любила. Но любить можно мужчину, а не тень его матери.
Ужин прошёл в напряжённом молчании. Людмила Петровна рассказывала о своём дне, о подругах, о ценах в магазинах. Андрей поддакивал. Марина механически ела, не чувствуя вкуса.
После ужина свекровь удалилась смотреть сериал, а Марина начала мыть посуду. Андрей неловко топтался рядом.
— Марин, давай поговорим спокойно.
— О чём говорить? — она продолжала тереть тарелку. — Ты сделал выбор.
— Я не делал никакого выбора! Просто… просто дай время. Мама привыкнет к тебе, станет мягче.
— Пять лет, Андрей. Пять лет я жду, когда она привыкнет. Когда ты повзрослеешь. Когда мы начнём жить своей жизнью.
— Мы и так живём…
— Нет! — Марина швырнула губку в раковину. — Мы существуем по её правилам! Знаешь, что она сказала мне вчера? Что я должна родить внука. Не ребёнка для нас с тобой, а внука для неё!
Андрей покраснел.
— Мама хочет внуков, что тут плохого?
— Плохо то, что она уже выбрала имя, записала его в кружок плавания и договорилась с директором школы о поступлении! А ребёнка ещё нет!
— Она просто заботится о будущем…
— Она планирует нашу жизнь без нас! — Марина всплеснула руками. — Неужели ты не видишь?
В гостиной включился телевизор погромче. Людмила Петровна явно слушала их разговор.
— Пойдём в спальню, — предложил Андрей.
Они закрылись в комнате. Марина села на кровать, обхватив голову руками.
— Я устала, Андрей. Устала бороться за наше право быть семьёй. За твоё внимание. За элементарное уважение.
— Мама уважает тебя…
— Она назвала меня пустоцветом! — выпалила Марина. — При твоей тёте. Сказала, что я бесполезная жена, раз до сих пор не родила.
Андрей поморщился.
— Она не то имела в виду…
— А что она имела в виду? Андрей, открой глаза! Твоя мать токсична!
— Не смей так говорить!
— А как мне говорить? Как мне достучаться до тебя?
Марина встала и подошла к шкафу. Достала чемодан и начала складывать вещи.
— Что ты делаешь? — испугался Андрей.
— Собираюсь. Завтра утром уеду к сестре.
— Марина, прекрати! Давай всё обсудим!
— Мы уже всё обсудили. Ты выбрал маму. Это твоё право. Но я выбираю себя.
Андрей попытался отобрать чемодан, но Марина вырвала его.
— Не надо, Андрей. Не унижай себя.
— Но я люблю тебя!
— Нет, — покачала головой Марина. — Ты любишь идею меня. Удобной жены, которая молча терпит. Но я больше не могу молчать.
В дверь постучали. Конечно, это была Людмила Петровна.
— Дети, всё в порядке?
— Да, мама, — ответил Андрей.
— Марина, дорогая, я приготовила чай. Выпьешь с нами?
— Спасибо, не хочется, — ответила Марина.
— Ну как знаешь. Только не забудь — завтра приедет тётя Валя. Нужно приготовить обед.
Марина усмехнулась. Даже сейчас свекровь продолжала командовать.
Ночь прошла в молчании. Андрей лежал рядом, но Марина чувствовала между ними пропасть. Утром она проснулась рано, тихо оделась и взяла чемодан.
В коридоре её ждала Людмила Петровна. Полностью одетая, причёсанная, с чашкой кофе в руках.
— Уезжаешь? — спокойно спросила она.
— Да.
— И думаешь, Андрюша побежит за тобой?
— Нет. Я знаю, что он останется с вами.
Свекровь удивлённо подняла брови.
— Тогда зачем уезжаешь?
— Затем, что я достойна большего. Достойна мужа, а не вашего сына. Достойна семьи, а не театра одного актёра.
— Какие громкие слова, — усмехнулась Людмила Петровна. — А жить на что будешь?
— Найду работу. У меня высшее образование и опыт.
— Без моих денег далеко не уедешь.
— Это не ваши деньги. Это деньги от продажи моей квартиры. И я буду их требовать через суд, если понадобится.
Свекровь поставила чашку на тумбочку.
— Дорогая моя, у тебя нет никаких доказательств. Все документы оформлены правильно. Деньги переведены с согласия Андрея.
— Но не с моего согласия.
— Докажи.
Марина достала телефон.
— Знаете, что это? Диктофон. Я записывала наши разговоры последнюю неделю. Все ваши признания о контроле над нашими финансами. Все оскорбления в мой адрес.
Людмила Петровна побледнела.
— Ты не посмеешь…
— Посмею. Если вы не вернёте мои деньги в течение недели, я обращусь к адвокату. И поверьте, у меня достаточно материала.
Из спальни вышел заспанный Андрей.
— Марина? Мама? Что происходит?
— Твоя жена уезжает, — сообщила Людмила Петровна. — И шантажирует нас.
— Я не шантажирую. Я требую своё.
Андрей растерянно смотрел то на мать, то на жену.
— Марин, подожди. Давай поговорим.
— Мы говорили всю ночь, Андрей. И пять лет до этого. Хватит.
Марина взяла чемодан и направилась к двери.
— Если уйдёшь, не возвращайся! — крикнула вслед свекровь.
— Не собираюсь, — ответила Марина, не оборачиваясь.
На улице её ждало такси. Садясь в машину, она оглянулась на окна квартиры. В одном из них стояли Андрей и его мать. Он — растерянный и жалкий. Она — злая и властная.
Марина достала телефон и отправила сестре сообщение: «Еду к тебе. Наконец-то свободна».
Через неделю на её карту поступили три миллиона рублей. Без объяснений и извинений. Просто перевод с пометкой «возврат средств».
Андрей пытался звонить, писать сообщения. Марина не отвечала. Через месяц пришли документы о разводе. Она подписала не раздумывая.
Сестра помогла устроиться на работу в своём городе. Марина сняла небольшую квартиру, начала новую жизнь. Было трудно, иногда одиноко, но впервые за пять лет она чувствовала себя свободной.
Через полгода в социальной сети пришло сообщение от незнакомки.
«Здравствуйте, Марина. Меня зовут Елена. Я встречаюсь с вашим бывшим мужем. Точнее, встречалась. Хочу сказать вам спасибо. Если бы не ваша история, которую мне рассказала подруга, я бы повторила вашу судьбу. Людмила Петровна уже начала контролировать мою жизнь. Но я вовремя поняла, во что вляпалась. Спасибо, что были сильной. Ваш пример помог мне».
Марина перечитала сообщение несколько раз. Потом ответила:
«Елена, рада, что моя история помогла вам. Берегите себя. Вы достойны настоящей любви и уважения. Мы все достойны».
Закрыв ноутбук, Марина подошла к окну. За окном начинался новый день её новой жизни. Жизни, в которой она сама принимала решения. И это было прекрасно.
Позже она узнала от общих знакомых, что Андрей так и живёт с матерью. Людмила Петровна отпугнула уже третью его девушку. «Никто не достоин моего сына», — говорила она.
А Марина? Марина встретила Сергея — взрослого, самостоятельного мужчину, который обожал свою мать, но жил отдельно. Который советовался с Мариной по всем важным вопросам. Который уважал её мнение и ценил её как личность.
Они поженились через два года. Скромно, без пышных торжеств. На свадьбе Марина произнесла тост:
— За свободу выбора. За право быть собой. За то, что иногда нужно уйти, чтобы найти настоящее счастье.
Все подняли бокалы. А Марина мысленно поблагодарила Людмилу Петровну. Если бы не она, Марина никогда бы не узнала, насколько сильной может быть. И насколько прекрасна жизнь, когда ты сама её хозяйка.
