— Дрянь ты такая! — прошипела Лиля, размахивая банковской выпиской. — Думаешь, я ничего не вижу?
Ярослав даже бровью не повел. Сидел за кухонным столом, неторопливо намазывал масло на хлеб, будто жена не ругалась в двух шагах от него.
— Что случилось, дорогая? — спросил он таким тоном, каким обычно интересуются погодой. — Опять что-то не так с выпиской?
— Как что? Как жена, которая заметила, что ее муж последние полгода снимает каждую неделю по двадцать тысяч? И тратит не на семью!
Она стояла у плиты, вся красная от злости, в старом халате, который когда-то был ярким. Волосы растрепались, губы дрожали. А он сидел за столом в свежей рубашке, пах дорогим одеколоном и смотрел на нее так, будто она мешает ему жить.
— Милый, запомни: я тебе не спонсор! И больше ни копейки от меня не получишь на свои хотелки! — выпалила Лиля и тут же пожалела о своих словах.
Ярослав медленно встал. В его глазах что-то изменилось. Холодок пробежал по спине.
— Не получу? — тихо переспросил он. — Интересно… А на какие деньги ты собираешься жить, дорогая? На свою зарплату кассирши?
Лиля замерла. Вот же сволочь. Знает же, что она с двумя детьми никуда не денется. И что работы хорошей в их городишке днем с огнем не сыщешь.
— Вообще-то, — Ярослав аккуратно сложил выписку, — это мои деньги. Я их зарабатываю. И трачу так, как считаю нужным.
— На девок, значит, считаешь нужным?
Воздух в кухне загустел. Ярослав замер с бумагами в руках.
— Что ты сказала?
— То, что сказала! — Лиля развернулась к нему всем телом. — Думаешь, я слепая? Или совсем дура? Двадцать тысяч в неделю! На что, Ярик? На что?!
В коридоре послышались шаги. Их младший, Артемка, проснулся. Лиля быстро вытерла глаза и понизила голос:
— Мы еще поговорим.
— Да нет, — Ярослав улыбнулся той самой улыбкой, от которой когда-то у нее подкашивались ноги. — Мы уже поговорили.
Он вышел из кухни, оставив ее одну с грязной посудой и обрывками своей прежней жизни.
Через час Лиля сидела в машине у подъезда и смотрела, как муж выходит из дома. Костюм — новый. Туфли — тоже новые. Даже походка другая — не та, что дома, семейная и привычная. А какая-то… молодежная что ли.
Она завела машину и поехала следом.
Не шпионила никогда. Не лазила по карманам, не проверяла телефон. Верила. Как дура верила тринадцать лет. А он…
Ярослав остановился у торгового центра, припарковался рядом с красной машиной. Из красной машины вышла… Господи, да она же младше Лили лет на десять! Блондинка с длинными ногами, в платье, которое стоит как Лилина зарплата за три месяца.
Они обнялись. Не по-дружески. По-другому.
Лиля сидела в своей старенькой машине, смотрела на мужа и его… как ее назвать? Пассию? Любовницу? И впервые за много лет почувствовала, что может убить.
Телефон завибрировал. СМС от Миши, Ярославова лучшего друга: «Лиль, нам надо поговорить. Срочно.»
Она набрала номер дрожащими пальцами.
— Миша? Ты где?
— У кафе на Ленина. Приезжай. И… Лиль? Готовься к худшему.
— Хуже уже некуда, — прошептала она, глядя, как муж ведет блондинку в кафе. За руку. Как когда-то водил ее.
— Ты знала? — Миша курил одну сигарету за другой, нервно щелкал зажигалкой. — Про Веру?
— Теперь знаю, — Лиля обхватила руками чашку кофе. — Давно это у них?
— Полгода. Может, больше.
— А ты знал и молчал?
Миша затянулся глубже:
— Лиль, он мой друг с института. Я не мог…
— Не мог? — голос Лили стал тише, опаснее. — А я что? Я чужая?
— Нет, ты не чужая, но…
— Миша, — Лиля наклонилась к нему через стол, — ты будешь говорить или я сама все узнаю? Поверь, лучше от тебя услышать.
Миша вздохнул, затушил сигарету:
— Он снимает ей квартиру. Дорогую. В новом доме. Покупает подарки, возит по ресторанам. Она… она молодая, красивая. Работает в его офисе.
— Секретарша?
— Хуже. Менеджер по продажам. Умная. Хитрая.
Лиля засмеялась. Странно так засмеялась — будто что-то сломалось внутри:
— Понятно. Значит, не просто так, для развлечения. Серьезно у них.
— Лиль…
— Что еще, Миша? Выкладывай все сразу.
Миша помолчал, покрутил в руках пустую пачку сигарет:
— Он собирается от тебя уходить. После Нового года.
Удар был такой силы, что на секунду Лиля даже дышать перестала. После Нового года. Значит, еще три месяца будет играть роль любящего мужа, дарить ей дешевые подарки, врать про задержки на работе.
— Спасибо, что сказал, — тихо произнесла она.
— Лиль, прости меня. Я не знал, как…
— Нормально. — Она встала, взяла сумку. — Лучше от друга услышать, чем от соседей.
— Ты что будешь делать?
Лиля обернулась в дверях кафе:
— Пока ещё не знаю.
Дома было тихо. Дети остались на выходные у Лилиной мамы. Она прошла в спальню, села на кровать. Та самая кровать, где они с Ярославом… Нет, не стоит об этом думать.
На тумбочке лежал его телефон. Забыл, видимо, в спешке.
Лиля взяла его в руки. Пароль знала — дата рождения их старшего сына. Такой предсказуемый, ее Ярослав.
Переписка с Верой была сплошной розовой водой. «Солнышко мое», «скучаю», «не могу без тебя». В сорок лет мужик пишет как влюбленный подросток.
А вот это интересно: «Вер, мама хочет с тобой познакомиться. Говорит, пора бы уже на невестку посмотреть».
Зоя Николаевна, значит, в курсе. И не просто в курсе — одобряет.
Лиля откинулась на подушки. Вот и вся ее семья. Муж изменяет, свекровь покрывает, дети ни о чем не подозревают.
А она что? Будет и дальше играть роль счастливой жены? Готовить борщи, стирать рубашки, которые он надевает на свидания с любовницей?
Нет.
Телефон зазвонил в ее руках. «Вера» на дисплее.
Лиля нажала на зеленую трубку:
— Алло?
Пауза. Потом молодой голос, растерянный:
— Извините, я… я Ярослава искала…
— А я его жена, — спокойно сказала Лиля. — Лиля.
Еще одна пауза. Дольше.
— Я… я не знала, что у него есть жена.
— Как же не знала, милая? — Лиля усмехнулась. — Тринадцать лет женат, двое детей. Он не рассказывал?
Вера молчала. Слышно было, как она дышит.
— Послушай, девочка, — продолжила Лиля тем же ровным тоном, — мне все известно. И про квартиру, которую он тебе снимает, и про подарки, и про ваши романтические ужины. Давай встретимся? Поговорим, как две взрослые женщины.
— Я… я не могу…
— Можешь. Кафе «Кекс» на улице Пушкина, завтра в семь вечера. Будешь?
— Зачем?
— Узнаешь завтра. Только учти: Ярослав об этом знать не должен. Пока что.
Лиля отключилась и положила телефон на место.
Интересно, что скажет драгоценная Верочка, когда узнает всю правду о своем принце? О том, например, что кредит на ту самую квартиру оформлен на имя Лили? И что деньги на «подарки» — это семейный бюджет?
А может, Верочка и так все знает, но ей плевать?
Тогда разговор будет совсем другой.
Лиля встала, подошла к окну. Во дворе играли дети, мамы сидели на лавочках, обсуждали свои мамские дела. Обычная жизнь. Спокойная.
А у нее… у нее война начинается.
И она намерена ее выиграть.
— Девочка ты моя глупенькая, — Зоя Николаевна поставила перед Лилей тарелку с пирожками и села напротив. — Что же ты так расстроилась?
Лиля приехала к свекрови сразу после разговора с Верой. Нужно было все выяснить. До конца.
— Зоя Николаевна, — Лиля отодвинула тарелку, — вы знаете про Веру?
Пожилая женщина даже не дрогнула. Только губы поджала чуть сильнее.
— Знаю.
— И что думаете?
— А что я должна думать? — Зоя Николаевна принялась разливать чай. — Мужчина в расцвете лет, красивый, успешный. Конечно, у него будут поклонницы.
— Поклонницы? — Лиля рассмеялась. — Зоя Николаевна, он ей квартиру снимает! За наши деньги!
— За его деньги, — поправила свекровь. — Ярослав зарабатывает, он и решает.
— А я что? Так… прислуга, которая детей воспитывает и борщ варит?
— Лилечка, — голос свекрови стал мягче, почти ласковым, — ты хорошая жена, хорошая мать. Но Ярик еще молодой, ему хочется… как бы это сказать… разнообразия.
Лиля отставила чашку. Руки тряслись.
— Разнообразия?
— Ну да. Вот отгуляется, напрактикуется, и вернется домой. К семье. Так всегда было, так и будет.
— Всегда? — Лиля вскочила со стула. — То есть это у него не первый раз?
Зоя Николаевна поняла, что сказала лишнее. Лицо стало напряженным.
— Лиля, сядь. Поговорим спокойно.
— Нет! Отвечайте! Сколько их было до Веры?
— Это не важно…
— Для меня важно! — закричала Лиля. — Для меня, дуры, которая тринадцать лет стирала его носки и думала, что он меня любит!
— Он тебя любит! — свекровь тоже повысила голос. — По-своему, но любит! А что там у него на стороне — это мужские дела!
— Мужские дела… — Лиля схватила сумку. — Понятно. Спасибо за откровенность, Зоя Николаевна.
— Лиля, куда ты? Лиля!
Но Лиля уже выходила из дома. В машине достала телефон, набрала номер сестры:
— Тань? Это я. Можно к вам приехать? С детьми? На недельку… или дольше.
— Лиль, что случилось?
— Расскажу при встрече. Только скажи — можно?
— Конечно можно. Приезжай хоть сегодня.
Лиля отключилась и задумалась. Дети у мамы до воскресенья. Значит, есть время все организовать. Собрать вещи, документы, забрать детей и… уехать.
А завтра вечером — встреча с Верой.
Любопытно, что скажет драгоценная любовница, когда узнает, что ее принц — обычный лжец и альфонс?
Кафе «Кекс» встретило Лилю запахом кофе и тихой музыкой. Она пришла раньше — хотела выбрать место, освоиться. Села за столик у окна, заказала латте.
Вера появилась ровно в семь. Высокая, стройная, в дорогом пальто. Красивая, надо признать. Таких обычно называют «роковыми женщинами», только роковой она оказалась для чужой семьи.
— Лиля? — Вера подошла к столику неуверенно. — Это вы?
— Садись, — Лиля кивнула на стул напротив. — Будешь что-то пить?
— Нет, спасибо. — Вера села на краешек стула, готовая в любую секунду сбежать. — Я не понимаю, зачем эта встреча…
— Затем, что мне интересно посмотреть на женщину, которая разрушает мою семью.
— Я не разрушаю! — Вера вспыхнула. — Ярослав сам…
— Сам? — Лиля наклонилась вперед. — Девочка, а ты знаешь, что за квартиру, которую он тебе снимает, плачу я. И кредит тоже оформлен на меня?
Лицо Веры изменилось. Растерянность сменилась чем-то другим.
— Не может быть.
— Может. — Лиля достала из сумки копии документов. — Вот, посмотри. Договора. Все на Лилию Игоревну Воронову. То есть на меня.
Вера взяла бумаги дрожащими руками.
— Он сказал, что это его квартира… что он купил ее для меня…
— Ага. А еще что сказал? Что жена его не понимает? Что живет с ней только из-за детей? Что скоро разведется?
Вера молчала, но по ее лицу Лиля поняла — в точку.
— Послушай, — Лиля заговорила мягче, — ты молодая, красивая. Зачем тебе чужой муж? Найди себе свободного мужчину.
— Но я его люблю! — Вера подняла на нее глаза. — И он меня любит! Он же сказал, что после Нового года…
— После Нового года что?
— Что разведется с вами и мы поженимся.
Лиля покачала головой:
— Деточка, а ты знаешь, что его мама уже готовит нашу серебряную свадьбу? На будущий год. Заказала ресторан, разослала приглашения родственникам.
Лицо Веры стало белым.
— Это неправда.
— Звонок Зое Николаевне — и убедишься сама. — Лиля встала. — Подумай над нашим разговором. А я пошла.
— Подождите! — Вера схватила ее за рукав. — Что вы хотите?
Лиля обернулась:
— Пока ничего. Но завтра у меня может появиться предложение. Интересное.
Она вышла из кафе, оставив Веру сидеть с документами в руках.
Домой Лиля вернулась поздно. Ярослав смотрел телевизор в гостиной, выпивал пиво.
— Где была? — спросил он, не отрывая глаз от экрана.
— У Тани. — Лиля прошла в спальню, начала складывать вещи в сумку.
— Что делаешь?
— Собираюсь. К сестре поеду на недельку.
Ярослав появился в дверях спальни:
— Зачем?
— Отдохнуть от семейной жизни. — Лиля не поднимала глаз. — Ты же любишь, когда меня нет дома. Больше свободы.
— При чем тут свобода?
— Ни при чем. — Она закрыла сумку. — Дети останутся у мамы до воскресенья, потом заберу их к себе.
— К себе? — голос Ярослава стал настороженным. — То есть как это?
Лиля наконец подняла на него глаза:
— А так. Пожила я тринадцать лет женой и матерью. Теперь хочу пожить просто Лилей.
— Ты что, бунтуешь? — он усмехнулся. — В сорок лет решила юность вспомнить?
— Не в сорок, а в тридцать восемь. И да, решила.
Лиля взяла сумку и направилась к выходу.
— Лиля! — окрикнул ее муж. — Мы же не поссорились окончательно?
Она обернулась:
— Нет, Слава. Мы не поссорились. Мы разошлись. Просто ты пока об этом не знаешь.
И хлопнула дверью так, что в коридоре зазвенела люстра.
Утром Ярослав проснулся один. Лиля и правда уехала к сестре. Он покрутился по пустой квартире, приготовил кофе, проверил почту. Странно как-то без привычной суеты — завтраков, сборов детей в школу, Лилиных замечаний про разбросанные носки.
Даже свободы больше, чем хотелось.
Телефон лежал на тумбочке, разряженный. Ярослав поставил на зарядку, включил. Сразу посыпались сообщения от Веры. Много сообщений. Все более истеричные с каждым часом.
«Ярик, мне нужно с тобой поговорить» «Это срочно» «Почему не отвечаешь?» «Ярослав, это очень важно!» «Я знаю про твою жену»
Последнее сообщение заставило его нахмуриться. Откуда она знает? Он же никогда не рассказывал подробности, говорил только, что жена его не понимает, что они фактически чужие люди.
Набрал Верин номер.
— Наконец-то! — в трубке звучал почти плач. — Ярик, твоя жена звонила мне! Мы встречались вчера!
— Что? — Ярослав сел на кровать. — Как встречались?
— Она все знает! Про квартиру, про нас, про все! И знаешь что? Квартира оформлена на ее имя! На её! Ты мне врал!
Ярослав закрыл глаза. Ну конечно. Кредитная история, доходы… Естественно, оформили на Лилю, у нее справки проще было собрать.
— Вера, успокойся. Это просто бумаги…
— Просто бумаги? — голос стал выше. — Ярик, она сказала, что твоя мама готовит вашу серебряную свадьбу! Что ты и не собираешься разводиться!
— Это неправда…
— А что правда? — Вера всхлипнула. — То, что ты полгода водишь меня за нос? То, что живешь на два дома? То, что я — просто развлечение?
Ярослав потер лоб. Головная боль подкрадывалась с утра, а теперь расцветала пышным цветом.
— Вер, давай встретимся, все обсудим спокойно…
— Не надо. Я все поняла. — Голос стал ровным, холодным. — Прощай, Ярослав.
Короткие гудки. Отключилась.
Ярослав сел на диван, уставился в телевизор. Что, черт возьми, происходит? Еще вчера жизнь шла по накатанной колее, а сегодня все рушится.
В это же время Лиля сидела на кухне у сестры и рассказывала все подробно. Татьяна слушала, изредка качая головой.
— И что теперь будешь делать? — спросила она, когда Лиля закончила.
— Разводиться, — просто ответила Лиля. — Только сначала нужно все правильно оформить. Квартиры, машина, дача — половина должна быть моя. И алименты на детей.
— А если он не согласится?
Лиля достала телефон, показала сестре переписку Ярослава с Верой:
— А у него выбора не будет. Я вчера скопировала всю их переписку. Суд это оценит.
— Лиль… — Татьяна осторожно спросила, — а ты не жалеешь? Тринадцать лет все-таки.
Лиля посмотрела в окно. На улице дети играли в футбол, кричали, радовались.
— Жалею, — тихо сказала она. — Жалею, что не узнала раньше. Что тратила лучшие годы на человека, который считал меня прислугой.
Телефон завибрировал. Сообщение от неизвестного номера:
«Лиля, это Вера. Можно встретиться еще раз? У меня есть предложение.»
Лиля показала сестре экран.
— Интересно, — протянула Татьяна. — Что она хочет?
— Узнаем. — Лиля набрала ответ: «Сегодня, в шесть, в том же кафе.»
В кафе Вера сидела уже за столиком, нервно теребила салфетку. Выглядела не так уверенно, как вчера — помятое пальто, волосы убраны в небрежный хвост, глаза красные.
— Спасибо, что пришли, — сказала она, когда Лиля села напротив.
— Слушаю твое предложение.
Вера глубоко вздохнула:
— Я вчера подумала… о том, что вы сказали. И поняла — вы правы. Ярослав обманывал нас обеих.
— Меня дольше, — сухо заметила Лиля.
— Да. И я хочу… я хочу помочь вам его проучить.
Лиля подняла бровь:
— Каким образом?
— У меня есть документы. Чеки из ресторанов, билеты, фотографии. И переписка. Вся переписка за полгода. — Вера достала из сумки флешку. — Это поможет вам в суде.
— А взамен что хочешь?
— Ничего. — Вера покачала головой. — Просто… мне стыдно. Я правда не знала, что он женат. Он сказал, что давно в разводе.
Лиля взяла флешку, покрутила в руках:
— И что дальше? Исчезнешь из его жизни?
— Да. Я уже съехала из квартиры. И с работы уволилась. Уезжаю в Москву, к подруге.
— Он знает?
— Узнает, когда придет вечером в пустую квартиру. — Вера встала. — Извините меня. И… удачи вам.
Она быстро вышла, оставив Лилю с флешкой в руках.
Ярослав стоял перед пустой квартирой и не верил своим глазам. Никаких вещей, никакой мебели. Только ключи на полу в прихожей и записка на подоконнике:
«Прости. Лиля оказалась права. Ты хороший человек, но не для меня. Не ищи. Вера.»
Он сел прямо на пол, спиной к стене. Лиля? При чем здесь Лиля?
Телефон зазвонил. Мать.
— Ярик? Что у вас с Лилей происходит?
— Мам, не сейчас…
— Как не сейчас? Она сказала, что все знает! Про Веру, про то, что я в курсе… Ярик, что ты наделал?
Ярослав закрыл лицо руками:
— Мам, я все исправлю…
— Исправишь? — голос матери стал жестким. — Ярослав, я тебя неправильно воспитала, если ты думаешь, что можно так поступать с семьей. Лиля — хорошая женщина. И мать хорошая.
— Мам…
— Ты сейчас же поезжай к ней, проси прощения. На коленях проси, если надо. И больше никогда… слышишь? Никогда так не делай.
Зоя Николаевна отключилась, оставив сына сидеть в пустой квартире любовницы.
Через три дня Лиля забрала детей от мамы и привезла к сестре. Объяснила просто — папа и мама временно живут отдельно, но это не значит, что они детей любят меньше.
Артемка, младший, расплакался. Старший, Денис, нахмурился:
— Это из-за того, что папа не ночует дома?
Лиля замерла:
— Откуда ты знаешь?
— Да я не слепой. Он же по выходным «на работу» уезжал. В выходные какая работа? — Денис пожал плечами. — У нас в классе у половины ребят родители в разводе. Ничего страшного.
— Ден…
— Мам, только одно скажи — мы с папой видеться будем?
— Конечно будете.
— Тогда ладно. — Денис обнял младшего брата. — Тёма, не плачь. Мы теперь у тети Тани жить будем. Тут же классно!
Лиля смотрела на сыновей и понимала — правильно делает. Дети должны расти в честной семье, а не в доме, где родители врут друг другу и самим себе.
Ярослав нашел их через неделю. Приехал к Татьяне, позвонил в дверь.
— Лиля дома? — спросил он, когда Татьяна открыла.
— Дома. Но не уверена, что хочет вас видеть.
— Таня, мне нужно с ней поговорить.
— Мам! — в коридоре появился Артемка. — Папа приехал!
Дети бросились к отцу, обняли. Ярослав поднял младшего на руки, растерянно глядя на Лилю, которая стояла в дверях кухни.
— Привет, — сказал он.
— Привет. — Ее голос был ровным, спокойным. — Дети, идите в комнату, мне нужно с папой поговорить.
— А мы не можем послушать? — спросил Денис.
— Не можете. Это взрослый разговор.
Дети нехотя ушли, и Лиля с Ярославом остались на кухне.
— Лиль… — он начал неуверенно, — я все закончил. С Верой. Она уехала.
— Знаю.
— Ты знаешь? — Ярослав удивился. — Откуда?
— Мы встречались. Поговорили. — Лиля села за стол. — Садись, если хочешь.
Он сел напротив, изучал ее лицо. Что-то изменилось. Не внешне — внешне она была такая же. Но что-то внутри стало другим.
— Лиль, я хочу, чтобы ты вернулась домой.
— Зачем?
Вопрос был простой, но ответить на него оказалось сложно.
— Как зачем? Мы же семья…
— Семья? — Лиля усмехнулась. — Ярослав, ты полгода тратил на любовницу наши семейные деньги. Врал мне каждый день. Твоя мать знала и покрывала тебя. Какая это семья?
— Я больше не буду…
— Не будешь что? Изменять? — Лиля покачала головой. — Ярик, я вчера с мамой твоей разговаривала. Оказывается, Вера была не первой. И не второй.
Ярослав побледнел:
— Мама сказала?
— Мама сказала. Так что твое «больше не буду» как-то неубедительно звучит.
Они сидели молча. В соседней комнате слышались голоса детей — играли в какую-то игру, смеялись.
— Что ты хочешь? — тихо спросил Ярослав.
— Развод. Честный развод. Имущество пополам, алименты на детей. И чтобы ты не мешал мне начать жизнь сначала.
— Лиль…
— Не надо. — Она встала. — Слава, я тринадцать лет была твоей женой. Хорошей женой. Верной, преданной, любящей. А ты меня не ценил. Считал чем-то само собой разумеющимся.
— Это не так…
— Так. — Лиля подошла к окну. — Знаешь, что я поняла за эту неделю? Что без тебя мне легче дышится. Что я не скучаю. И что детям тоже легче — они не видят, как мы с тобой врем друг другу.
Ярослав смотрел на жену — теперь уже бывшую жену — и понимал, что потерял ее окончательно. Не тогда, когда начал изменять. А гораздо раньше. Когда перестал ее замечать. Когда решил, что она никуда не денется.
— Мам, можно мы с папой погуляем? — в кухню заглянул Денис.
— Конечно. — Лиля улыбнулась сыну. — Только не долго, ужинать скоро.
— Пап, пошли во двор! Тут классная площадка есть!
Ярослав встал, посмотрел на Лилю:
— Мы еще поговорим?
— О детях — да. О нас — нет. О нас уже все сказано.
Он вышел с детьми, а Лиля осталась стоять у окна. Смотрела, как бывший муж толкает младшего сына на качелях, как старший что-то рассказывает, размахивая руками.
Дети его любят. И будут любить. А это главное.
Телефон зазвонил. Незнакомый номер.
— Алло?
— Лиля Игоревна? Это адвокат Петрова. Мне Татьяна Игоревна дала ваш номер. Хотела бы встретиться, обсудить вашу ситуацию.
— Да, — сказала Лиля, не отрывая глаз от окна. — Давайте встретимся.
Новая жизнь начиналась прямо сейчас. Страшно, но честно.
И это было гораздо лучше красивой лжи.
А в это время Ярослав сидел в своей опустевшей квартире и листал фотографии на телефоне. Дети, семейные праздники, отпуск прошлым летом… Лиля на всех снимках улыбалась. Искренне, открыто. Как давно он не видел такой улыбки?
Звонок в дверь заставил его вздрогнуть. На пороге стояла мать с сумкой продуктов.
— Ярик, ты совсем худой стал, — сказала Зоя Николаевна, проходя на кухню. — Питаешься чем попало.
— Мам, не надо…
— Надо. — Она начала выкладывать из сумки еду. — Я с Лилей разговаривала. Хорошая девочка, умная. Жаль, что ты это понял слишком поздно.
— Она что сказала?
— Что развод будет цивилизованным. Что детей настраивать против тебя не собирается. Что хочет просто жить спокойно. — Зоя Николаевна посмотрела на сына. — А ты что хочешь?
Ярослав сел за стол:
— Хочу все вернуть. Хочу, чтобы семья была как раньше.
— Семья как раньше? — мать усмехнулась. — Ярик, а «раньше» было хорошо для всех или только для тебя?
Он промолчал, потому что ответа не было.
— Лиля тринадцать лет была идеальной женой, — продолжила мать. — Дом, дети, работа, все успевала. А ты что делал? Воспринимал как должное. И когда тебе захотелось приключений, пошел на сторону. Как думаешь, она это простит?
— Не знаю, — честно ответил Ярослав.
— И правильно, что не знаешь. Потому что некоторые вещи прощать не нужно.
Встреча через полгода
— Папа! — Артемка бросился к отцу, как всегда по пятницам. — А мы в зоопарк поедем?
— Конечно поедем, — Ярослав поднял сына на руки, посмотрел на Лилю. — Как дела?
— Хорошо. — Она действительно выглядела хорошо. Новая стрижка, новое платье, в глазах спокойствие. — Работа нравится, коллектив хороший.
— Это… это замечательно.
Неловкая пауза. Денис взял рюкзак:
— Пап, можно я у тебя ноутбук возьму? Доклад доделать.
— Конечно.
Дети ушли собираться, и бывшие супруги остались одни.
— Лиль, — Ярослав заговорил тише, — я хотел сказать… Спасибо.
— За что?
— За то, что не настраиваешь детей против меня. Мог бы быть совсем другой развод.
— Мог бы. — Лиля пожала плечами. — Но дети здесь ни при чем. Это наши проблемы, не их.
— Ты… ты встречаешься с кем-нибудь?
Вопрос вырвался сам собой. Лиля удивленно подняла бровь:
— А это твое дело?
— Нет, конечно. Просто…
— Просто что?
Ярослав потер затылок:
— Просто я понял, какую женщину потерял. И как глупо себя вел.
— Да, глупо, — согласилась Лиля. — Но это твой опыт.
— Лиль…
— Все, Слава. — Она взяла сумку. — Дети готовы? Мне на работу нужно.
— В пятницу вечером?
— Да. Мероприятие организуем. Интересная работа, между прочим.
В ее голосе была гордость. Лиля гордилась собой, своей работой, своей новой жизнью.
А он сидел по вечерам в пустой квартире и листал фотографии прошлого.
Два года спустя
Кафе «Кекс» изменилось — новый интерьер, новое меню. Лиля сидела за тем же столиком у окна и ждала. Волновалась, но не показывала.
— Мама! — в кафе вбежал Артемка, теперь уже почти школьник. — Мы пришли!
За ним вошли Денис и… мужчина. Высокий, в очках, с добрым лицом.
— Знакомьтесь, — Лиля встала, — это Андрей. А это мои сыновья — Денис и Артем.
— Привет, ребята, — Андрей протянул руку старшему. — Много о вас слышал.
— А вы тот доктор, с которым мама работает? — спросил Артемка.
— Да, я тот доктор.
Они сели за стол, заказали еду. Дети оживленно рассказывали о школе, Андрей внимательно слушал, задавал вопросы. Не натянуто, не из вежливости — искренне интересовался.
— А папа знает про дядю Андрея? — спросил Денис.
— Знает, — кивнула Лиля. — И нормально к этому относится.
Это была правда. Ярослав, когда узнал, что у бывшей жены есть мужчина, только кивнул:
«Хороший парень?»
«Очень хороший.»
«Тогда я рад за тебя.»
И это тоже была правда. Он действительно был рад. Поздно, но понял — Лиля заслуживает счастья.
— Мам, а можно дядя Андрей с нами на дачу поедет? — спросил Артемка.
— Если захочет, — улыбнулась Лиля.
— Захочу, — сказал Андрей. — Давно на даче не был.
После кафе они гуляли по городу втроем — нет, вчетвером. Новая семья. Не официальная пока, но настоящая.
— Спасибо, — тихо сказал Андрей, когда дети убежали играть на площадку.
— За что?
— За то, что доверила мне самое дорогое, — он кивнул в сторону детей. — И за то, что показала, какой может быть настоящая любовь.
Лиля взяла его за руку:
— Это не я тебе показала. Это мы друг другу показали.
Они стояли и смотрели, как играют дети. Денис учил младшего брата кидать мяч в кольцо. Артемка старался изо всех сил, промахивался, но не сдавался.
— Знаешь, — сказала Лиля, — когда год назад все рухнуло, я думала — жизнь кончилась. А оказалось — началась.
— Хорошо, что началась, — улыбнулся Андрей. — Иначе мы бы не встретились.
— Мам! — крикнул Артемка. — Смотри, попал!
— Молодец! — крикнула в ответ Лиля и подумала: да, молодец. И она молодец тоже.
Потому что нашла в себе силы начать сначала. И оказалось — это не так страшно, как кажется.
Страшно — это жить в красивой лжи.
А правда, даже болезненная, всегда лучше.
В тот же вечер, в другом конце города, Ярослав сидел в баре с новой подругой и рассказывал ей о работе. Девушка слушала внимательно, смеялась в нужных местах, была мила и обаятельна.
Но когда официант принес счет, он машинально посмотрел на цены и подумал: «А Лиля бы сказала, что дорого. И предложила бы пойти домой, чаю попить.»
— Ярик, ты меня слушаешь? — спросила подруга.
— Да, конечно, — соврал он. — Интересный случай.
А сам думал о том, как Лиля встречала его с работы. Как спрашивала про день, как рассказывала детские новости. Как они сидели на кухне по вечерам и планировали отпуск, ремонт, будущее.
Обычная жизнь. Простая. Честная.
Которую он променял на фальшивый блеск и чужие объятия.
— Может, поедем ко мне? — предложила девушка.
— Да, — кивнул Ярослав. — Конечно.
Но по дороге думал не о ней. Думал о том, что где-то в этом городе его бывшая жена строит новое счастье. С другим мужчиной, который, возможно, ценит ее больше.
И впервые за долгое время Ярослав понял, что такое настоящая потеря.
Не тогда, когда ушла Вера. Не тогда, когда другие любовницы исчезали из его жизни.
А тогда, когда он собственными руками разрушил то, что было по-настоящему ценным.
И что уже никогда не вернется.
