Документы на квартиру лежали передо мной на столе, а свекровь стояла в дверях моего собственного дома и требовала, чтобы я немедленно их подписала.
— Лариса, милая, это же просто формальность, — Галина Петровна улыбалась той особенной улыбкой, от которой у меня всегда пробегали мурашки по спине. — Мы же семья. Зачем нам эти бумажные условности?
Я посмотрела на документы. Договор дарения. Моей квартиры. В пользу её сына — моего мужа Андрея. Квартиры, которую я купила за два года до нашей свадьбы, вкладывая каждую копейку из своей зарплаты.
— Галина Петровна, я не понимаю, зачем это нужно, — осторожно начала я, стараясь сохранять спокойствие. — Квартира и так остаётся в нашей семье. Мы с Андреем женаты уже три года.
Свекровь прошла в комнату, не дожидаясь приглашения, и села на диван. Движения у неё были хозяйские, словно это она тут жила, а не я.
— Ларочка, дорогая, ты же понимаешь, что мужчина должен чувствовать себя хозяином в доме? — она наклонила голову набок, изображая заботу. — Андрюша очень переживает, что живёт в квартире жены. Это унижает его мужское достоинство.
Я невольно усмехнулась. Андрей никогда не жаловался на унижение, когда я оплачивала ремонт или покупала новую технику. Его мужское достоинство прекрасно уживалось с тем фактом, что его зарплаты хватало только на его личные расходы.
— Если Андрей переживает, пусть сам со мной поговорит, — ответила я, убирая документы в папку. — Это наш с ним вопрос.
Лицо свекрови на мгновение исказилось, но она быстро взяла себя в руки.
— Вот именно такое отношение и разрушает браки, — произнесла она с притворной печалью. — Эгоизм, недоверие к мужу. Я думала, ты любишь моего сына.
— Я люблю Андрея, — твёрдо сказала я. — Но любовь и передача имущества — это разные вещи.
Галина Петровна поднялась с дивана и подошла ко мне вплотную.
— Знаешь, Лариса, я всегда считала тебя умной девушкой. Но сейчас ты ведёшь себя недальновидно. В нашей семье принято, чтобы имущество было оформлено на мужчину. Это традиция.
— В вашей семье, может быть, — парировала я. — Но у меня свои принципы. И квартира останется записанной на меня.
Свекровь смерила меня холодным взглядом.
— Посмотрим, что скажет Андрей, когда вернётся с работы, — она направилась к выходу, но обернулась у двери. — И подумай хорошенько, Лариса. Семья — это не только права, но и обязанности. Не всякая невестка удерживается в нашем доме.
После её ухода я опустилась на стул, чувствуя, как дрожат руки. Это была не первая попытка свекрови добраться до моей квартиры, но такой прямой атаки я не ожидала.
Познакомилась я с Андреем четыре года назад на корпоративе общих знакомых. Он был обаятельным, весёлым, внимательным. На первых свиданиях дарил цветы, водил в рестораны, говорил красивые слова. Я влюбилась, как девчонка.
С его матерью я познакомилась через полгода наших отношений. Галина Петровна встретила меня радушно, расспрашивала о работе, о семье, хвалила за то, какая я хозяйственная. Тогда мне казалось, что мне повезло со свекровью.
Первые звоночки начались, когда мы с Андреем решили пожениться. Галина Петровна вдруг начала интересоваться моим финансовым положением. Сначала невзначай, между делом. Потом всё настойчивее.
— Ларочка, а квартира-то у тебя в ипотеке? — спрашивала она, разливая чай.
— Нет, я выплатила кредит в прошлом году, — отвечала я, не видя подвоха.
— Надо же, какая молодец! — восхищалась свекровь. — А район хороший? Инфраструктура развита?
Я рассказывала про школы рядом, про парк, про новый торговый центр. Галина Петровна слушала внимательно, кивала, а в глазах уже тогда мелькало что-то хищное.
После свадьбы Андрей переехал ко мне. Свекровь начала навещать нас каждые выходные. Приходила без звонка, со своим ключом, который Андрей дал ей «на всякий случай». Входила как к себе домой, переставляла вещи, критиковала мой выбор штор, ковров, посуды.
— Ларочка, ну что это за занавески? — качала она головой. — Совершенно не подходят к интерьеру. Я принесу другие, у меня как раз есть подходящие.
— Спасибо, Галина Петровна, но меня устраивают эти, — отвечала я, стараясь быть вежливой.
— Ты просто не понимаешь в дизайне, милая, — снисходительно улыбалась свекровь. — Ничего, я тебя научу.
Андрей в эти моменты обычно молчал или уходил в другую комнату. Когда я пыталась поговорить с ним о поведении его матери, он отмахивался.
— Лар, ну что ты придираешься? Мама просто хочет помочь. Она же от чистого сердца.
— Андрей, она приходит без спроса, командует в моём доме…
— В нашем доме, — поправлял он. — Мы же семья. И мама — тоже часть семьи.
Я прикусывала язык, понимая, что спорить бесполезно. Андрей был единственным сыном, поздним ребёнком. Галина Петровна растила его одна после того, как отец ушёл из семьи, когда Андрею было пять лет. Она привыкла быть единственной женщиной в его жизни и явно не собиралась уступать это место.
Кульминация наступила через год после свадьбы. Галина Петровна пришла с очередным визитом и застала меня за изучением документов по работе. Я работала главным бухгалтером в крупной компании, и часто брала работу на дом.
— Опять эти бумажки, — вздохнула свекровь. — Когда же ты уже займёшься настоящим делом?
— Каким настоящим делом? — не поняла я.
— Детьми, конечно! — воскликнула Галина Петровна. — Андрюше уже тридцать два, пора бы и о продолжении рода подумать.
— Мы с Андреем планируем детей через пару лет, когда финансово будем готовы, — спокойно ответила я.
— Финансово? — свекровь рассмеялась. — Да какие могут быть финансовые проблемы, когда у тебя такая квартира? Продашь, купите дом за городом, там и детей растить лучше.
Я поперхнулась чаем.
— Продам? Мою квартиру?
— Ну а что такого? — пожала плечами Галина Петровна. — Всё равно она слишком маленькая для большой семьи. А на эти деньги можно прекрасный дом купить. Я уже присмотрела несколько вариантов.
— Галина Петровна, я не собираюсь продавать квартиру.
— Вот именно это меня и беспокоит, — свекровь нахмурилась. — Ты думаешь только о себе. А как же Андрей? Как же будущие дети?
В тот вечер состоялся первый серьёзный разговор с Андреем. Вернее, попытка разговора.
— Твоя мать предлагает продать мою квартиру, — сказала я, когда мы остались вдвоём.
— Ну, может, это и не такая плохая идея, — неуверенно произнёс Андрей. — Дом за городом — это же здорово.
— Андрей, это моя квартира. Я копила на неё пять лет, отказывала себе во всём.
— Но мы же семья, — повторил он свою любимую фразу. — Какая разница, на кого что записано?
— Если нет разницы, то пусть всё остаётся как есть, — отрезала я.
С тех пор Галина Петровна изменила тактику. Она начала исподволь настраивать Андрея против меня. При каждом удобном случае намекала, что я не уважаю его, что настоящая жена должна доверять мужу, что в нормальных семьях всё имущество оформлено на главу семьи.
Андрей постепенно становился всё более раздражительным. Начал придираться по мелочам, обижаться на пустяки. Когда я предложила съездить в отпуск, он заявил, что не поедет туда, где за него платит жена.
— Но ты же никогда раньше не возражал, — удивилась я.
— Раньше я был слепой, — буркнул он. — А теперь понимаю, как это выглядит со стороны.
— И как же?
— Как будто я альфонс какой-то, — выпалил Андрей. — Живу в квартире жены, езжу в отпуск за её счёт. Мама права, это ненормально.
Я смотрела на него и не узнавала. Куда делся тот весёлый, уверенный в себе человек, в которого я влюбилась?
Вернёмся к сегодняшнему дню. После визита свекрови я весь день не находила себе места. Знала, что вечером предстоит серьёзный разговор с Андреем.
Он вернулся около восьми, хмурый и молчаливый. Поужинал, не произнеся ни слова, потом ушёл в гостиную. Я последовала за ним.
— Твоя мать приходила сегодня, — начала я.
— Знаю, — коротко ответил Андрей.
— И что ты об этом думаешь?
Он помолчал, потом достал из портфеля те самые документы, которые утром принесла свекровь.
— Я думаю, что мама права. Если ты любишь меня, то должна доверять. А квартира на твоё имя — это показатель недоверия.
— Андрей, не путай тёплое с мягким. Квартира — это моя собственность, купленная до брака. Это не имеет отношения к доверию.
— Вот именно! — вспылил он. — Твоя собственность! Ты постоянно это подчёркиваешь. Будто я тут гость, а не муж!
— Я никогда так не говорила…
— Но думаешь! — перебил Андрей. — Мама открыла мне глаза. В нормальной семье жена поддерживает мужа, а не унижает его!
— Я тебя унижаю? — не поверила я своим ушам. — Тем, что у меня есть квартира?
— Тем, что не хочешь её переписать на меня! — Андрей встал и начал ходить по комнате. — Это же элементарное доверие! Если ты боишься, что я тебя брошу и заберу квартиру, то зачем мы вообще женились?
Я смотрела на него и понимала, что Галина Петровна сделала свою работу блестяще. Она знала, на какие кнопки нажимать.
— Андрей, давай говорить честно. Это не твоя идея. Это твоя мать хочет получить контроль над моей квартирой.
— Не смей так говорить о моей матери! — взорвался он. — Она желает нам добра! А ты… Ты просто жадная и недоверчивая!
Слово «жадная» резануло по сердцу. Я, которая оплачивала большую часть наших расходов, была жадной?
— Знаешь что, Андрей? Давай сделаем так. Ты покупаешь квартиру, равноценную моей, и мы меняемся. Ты мне даришь свою, я тебе — свою. Справедливо?
Он замер.
— У меня нет таких денег, ты же знаешь.
— Тогда о чём мы говорим? Ты хочешь, чтобы я просто подарила тебе квартиру стоимостью в несколько миллионов?
— Мы семья! — снова повторил он как заклинание.
— Семья — это партнёрство, Андрей. Равноправное партнёрство. А не когда один даёт, а другой только берёт.
Он смотрел на меня с такой обидой, словно я предала его. Потом молча взял документы и ушёл в спальню. Я осталась сидеть в гостиной, понимая, что наш брак трещит по швам.
Следующие недели были адом. Андрей демонстративно со мной не разговаривал. Приходил поздно, уходил рано. На выходные уезжал к матери. Галина Петровна, meanwhile, усилила давление. Она названивала мне по несколько раз в день, то уговаривая, то угрожая.
— Лариса, ты разрушаешь семью своим упрямством, — вещала она в трубку. — Андрюша очень страдает. Он даже похудел из-за твоего эгоизма.
— Галина Петровна, это дело между мной и Андреем, — устало отвечала я.
— Между вами? Да он мой сын! Я имею право защищать его интересы!
— А кто защитит мои интересы? — вырвалось у меня.
— Твои? — свекровь рассмеялась. — Милочка, ты вышла замуж. Теперь есть только интересы семьи. То есть интересы мужа.
Я повесила трубку, не желая продолжать этот бессмысленный разговор.
Переломный момент наступил через месяц. Я вернулась с работы раньше обычного из-за отменённого совещания. Открыла дверь своим ключом и замерла на пороге. В прихожей стояли коробки, в гостиной орудовали какие-то мужчины, выносящие мою мебель.
— Что здесь происходит? — громко спросила я.
Из кухни вышла Галина Петровна с абсолютно спокойным лицом.
— А, Лариса, ты рано. Мы хотели сделать тебе сюрприз.
— Сюрприз? Вы выносите мою мебель!
— Эта старая рухлядь? — свекровь презрительно фыркнула. — Я заказала новую, современную. Андрюша согласился, что пора обновить интерьер.
— Андрей согласился? — я не верила своим ушам. — А меня кто-нибудь спросил?
— А зачем? — удивилась Галина Петровна. — Андрей — глава семьи. Его решение — закон.
Я достала телефон и набрала номер мужа. Он ответил после пятого гудка.
— Андрей, ты в курсе, что твоя мать меняет мебель в моей квартире?
— Это наша квартира, — холодно ответил он. — И да, я дал согласие. Мама хочет как лучше.
— Ты дал согласие на смену мебели в моей квартире без моего ведома?
— Если бы ты переписала квартиру на меня, таких вопросов не возникало бы, — парировал он и отключился.
Я смотрела на свекровь, которая победно улыбалась, на мужчин, продолжавших выносить мои вещи, и вдруг почувствовала абсолютное спокойствие. Решение пришло само собой.
— Всем стоп, — громко сказала я. — Верните мебель на место. Немедленно.
— Но мы договорились с Андреем Александровичем… — начал один из грузчиков.
— Квартира оформлена на меня. Вот документы, — я достала из сумки копию свидетельства о праве собственности, которую всегда носила с собой после начала этой истории. — Если вы продолжите выносить вещи без моего разрешения, я вызову полицию и напишу заявление о краже.
Грузчики переглянулись и начали заносить мебель обратно.
— Как ты смеешь! — взвизгнула Галина Петровна. — Я мать Андрея!
— А я — хозяйка этой квартиры, — спокойно ответила я. — И требую, чтобы вы немедленно покинули мою собственность.
— Это ты пожалеешь! — свекровь тряслась от злости. — Андрей тебя не простит!
— Это мы ещё посмотрим, — я открыла дверь. — До свидания, Галина Петровна.
Она ушла, громко хлопнув дверью. Я опустилась на диван, чувствуя опустошение. Понимала, что после этого пути назад нет.
Андрей вернулся через два часа. Вошёл в квартиру как буря, с порога начал кричать.
— Ты как посмела так обойтись с моей матерью? Выгнать её как какую-то попрошайку!
— Я защищала свой дом от вторжения, — ответила я, не повышая голоса. — Твоя мать пыталась без моего ведома вынести мою мебель.
— Она хотела сделать нам подарок!
— Нет, Андрей. Она хотела показать, кто здесь хозяин. И ты ей в этом помогал.
Он замер, потом медленно подошёл и сел напротив меня.
— Лариса, давай поговорим спокойно. Мы же любим друг друга, правда? Просто подпиши эти документы, и всё наладится. Мама успокоится, я буду чувствовать себя мужчиной, а не приживалом. Разве это так много?
Я смотрела в его глаза и искала там того человека, которого полюбила. Но видела только маменькиного сынка, готового на всё ради одобрения матери.
— Андрей, ответь честно. Если бы твоя мать не давила на тебя, ты бы стал требовать переписать квартиру?
Он отвёл взгляд.
— Это неважно…
— Очень важно. Ответь.
— Наверное, нет, — нехотя признал он. — Но мама права, это вопрос принципа.
— Чьего принципа? Твоего или её?
Андрей молчал. Потом встал и пошёл к двери.
— Я поживу у мамы, пока ты не одумаешься, — бросил он через плечо. — Когда будешь готова к нормальному разговору, звони.
Дверь за ним закрылась. Я осталась одна в своей квартире. Своей — это слово теперь звучало особенно весомо.
Прошла неделя. Андрей не звонил, не писал. Зато Галина Петровна названивала по десять раз в день, то угрожая, то умоляя, то пытаясь надавить на жалость.
— Ты разбила сердце моему сыну! — причитала она. — Он не ест, не спит, всё время молчит!
Я перестала отвечать на её звонки. Потом заблокировала номер.
На работе коллеги заметили перемены во мне. Начальница, мудрая женщина за пятьдесят, как-то пригласила меня на обед.
— Лариса, что происходит? Ты сама не своя последние недели.
Я коротко рассказала о ситуации. Она слушала внимательно, не перебивая.
— Знаешь, — сказала она, когда я закончила. — Я развелась пятнадцать лет назад по похожей причине. Только у меня свекровь требовала не квартиру, а дачу переписать. И знаешь, что я поняла?
— Что?
— Что дело не в недвижимости. Дело в контроле. Такие свекрови не успокоятся, пока не подомнут под себя всё и всех. Сегодня квартира, завтра — твоя зарплата, послезавтра — решение о детях. Ты станешь безвольной марионеткой.
— Но я люблю Андрея, — тихо сказала я.
— А он любит тебя? Или маму больше?
Я не ответила. Ответ был очевиден.
Решение пришло через две недели. Андрей прислал сообщение: «Мама нашла хорошего юриста. Он говорит, что через суд можно признать квартиру совместно нажитым имуществом, так как ты делала в ней ремонт уже в браке. Подумай об этом».
Я перечитала сообщение несколько раз. Потом набрала номер своего юриста.
— Елена Михайловна, мне нужна консультация по разводу.
Развод прошёл относительно спокойно. Андрей пытался претендовать на часть квартиры, но юрист доказала, что квартира является моей добрачной собственностью, а ремонт я делала на свои личные средства, заработанные до брака.
На последнем заседании суда Галина Петровна устроила истерику.
— Она разрушила жизнь моего сына! Отобрала у него дом!
Судья устало посмотрела на неё поверх очков.
— Гражданка, квартира никогда не принадлежала вашему сыну. Успокойтесь, или я удалю вас из зала.
После суда Андрей подошёл ко мне.
— Ты счастлива? Добилась своего?
Я посмотрела на него. Он выглядел постаревшим, осунувшимся. Но не из-за любви ко мне, а из-за проигрыша.
— Я защитила то, что принадлежит мне по праву, — ответила я. — А счастье… Счастье в том, что я вовремя поняла: ты никогда не будешь на моей стороне. Ты всегда будешь выбирать маму.
— Она моя мать! — возмутился он.
— А я была твоей женой. Ключевое слово — была.
Я развернулась и ушла, не оглядываясь.
Прошёл год после развода. Я живу в своей квартире, работаю, встречаюсь с друзьями. Иногда думаю об Андрее, но без сожаления. Недавно узнала от общих знакомых, что он женился снова. На девушке, которую выбрала Галина Петровна. Говорят, они живут все вместе в квартире свекрови.
А я? Я научилась важному уроку. Любовь — это прекрасно, но она не должна требовать отказа от себя, от своих прав, от своего достоинства. Настоящий партнёр никогда не попросит тебя отдать то, что ты заработала своим трудом, только чтобы потешить чьё-то самолюбие.
Квартира по-прежнему записана на меня. И знаете что? Я сплю спокойно, зная, что крыша над головой — моя. Что никакая свекровь не придёт и не выставит меня на улицу. Что я хозяйка своей жизни.
Иногда мне пишет Андрей. Жалуется, что новая жена не понимает его, что мама слишком вмешивается в их жизнь. Я не отвечаю. Он сделал свой выбор, я — свой.
И знаете, я ни о чём не жалею. Квартира стоит дороже иллюзий. А настоящая любовь не требует таких жертв.
