— Алина, нам нужно серьезно поговорить. Рите необходима прописка, а у тебя теперь есть своя квартира, — Татьяна Витальевна положила руки на стол, словно обозначая важность момента.
Семен обреченно вздохнул. Воскресный обед у родителей неожиданно превратился в семейное совещание. Он чувствовал, что этот разговор не закончится хорошо.
— С чего вы взяли, что я пропишу Риту в своей квартире? — удивленно посмотрела Алина на свекровь.
Татьяна Витальевна замерла с недоумением на лице, словно услышала что-то абсолютно неразумное. В уютной кухне внезапно стало тесно и душно.
— Алиночка, это же просто формальность, — свекровь поправила воротничок своей блузки, — Рите нужна прописка для трудоустройства. Она только что вернулась в город, сама понимаешь, ситуация сложная.
Алина перевела взгляд на мужа, ища поддержки, но тот изучал узор на скатерти, избегая смотреть ей в глаза.
— Татьяна Витальевна, я очень хорошо отношусь к Рите, но прописка в квартире — это не просто штамп в паспорте. Это юридически значимое действие, — Алина старалась говорить спокойно, хотя внутри всё клокотало.
— Боже мой, какие сложности! — всплеснула руками свекровь. — Раньше люди помогали друг другу без всяких юридических заморочек.
В этот момент в кухню вошла Рита — миниатюрная блондинка с капризно изогнутыми губами. Она сразу почувствовала напряжение.
— О чем разговариваете? — спросила она, усаживаясь за стол.
— О твоей прописке, дочка. Алина почему-то сомневается, — Татьяна Витальевна многозначительно посмотрела на невестку.
— А что тут думать? — пожала плечами Рита. — Это же пять минут в МФЦ.
Алина глубоко вдохнула.
— Рита, прописка дает право пользования жилплощадью. А квартира от бабушки — единственное, что у меня есть своего.
— Да кому нужна твоя однушка! — фыркнула Рита. — Мне только для документов.
— Виталик, скажи хоть ты что-нибудь, — обратилась Татьяна Витальевна к мужу, до этого молчавшему за газетой.
Виктор Андреевич неохотно отложил чтение.
— Может, не стоит давить на ребят? Это их решение, — сказал он, заслужив недовольный взгляд жены.
— Семен, — Алина повернулась к мужу, — ты что думаешь?
Семен наконец поднял глаза.
— Может, правда, поможем? Временно же, — неуверенно произнес он, и Алина почувствовала, как внутри что-то оборвалось.
***
Домой они возвращались в тягостном молчании. Алина смотрела в окно автобуса, Семен рядом нервно постукивал пальцами по колену.
— Ты серьезно считаешь, что я должна прописать твою сестру? — наконец спросила Алина.
— Я не говорил, что должна, — вздохнул Семен. — Просто не вижу большой проблемы. Это же временно.
— Временное часто становится постоянным, — покачала головой Алина. — И вообще, почему именно моя квартира? У твоих родителей трехкомнатная, места достаточно.
— У них уже есть прописанные родственники со стороны отца, — ответил Семен. — Это создает какие-то сложности с социальными выплатами для мамы.
— Удобно, — хмыкнула Алина. — А моя квартира, значит, без проблем.
Вечером Алина позвонила подруге Марине, работавшей юристом.
— Ни в коем случае, — категорично заявила та, выслушав историю. — Даже временная прописка даёт кучу прав. А выписать потом человека без его согласия практически невозможно, только через суд. И то не факт, что получится.
— Я так и знала, — вздохнула Алина. — А Семен говорит, что я преувеличиваю.
— У меня на работе был клиент, который прописал племянника. Тот потом долги накопил, приставы арестовали счета владельца квартиры. Три года судились!
Когда Алина пересказала этот разговор мужу, тот только отмахнулся:
— У нас другая ситуация. Рита — моя сестра, а не какой-то дальний родственник.
— Это ничего не меняет с юридической точки зрения, — настаивала Алина.
— С юридической, может быть. Но мы же родные люди. Неужели ты не можешь сделать маленькое одолжение?
— Маленькое? Семен, ты в своем уме? Это моя единственная собственность!
— Которую ты, кстати, получила просто так, в наследство, — неожиданно резко сказал Семен и тут же осекся, увидев выражение лица жены.
— Вот как ты заговорил, — тихо произнесла Алина. — «Просто так». Бабушка оставила мне квартиру, потому что я ухаживала за ней последние пять лет. Каждые выходные ездила через весь город, готовила, убирала, лекарства покупала. А ты даже не хотел со мной ездить, всегда находил отговорки.
Семен виновато опустил глаза.
— Прости, я не это имел в виду.
***
На следующий день позвонила Татьяна Витальевна.
— Алина, я тут подумала, — начала она без предисловий. — Может, вы с Семеном вообще переедете в бабушкину квартиру? Она же в хорошем районе. А Рита поживет у вас, пока на ноги не встанет.
У Алины от возмущения перехватило дыхание.
— Татьяна Витальевна, мы не будем переезжать. И Рита не будет жить в моей квартире.
— Какая же ты неуступчивая! — возмутилась свекровь. — Я просто предложила вариант, который всем будет удобен.
— Всем, кроме нас с Семеном, — отрезала Алина. — Извините, мне пора на работу.
В учительской коллеги обсуждали предстоящую контрольную, но Алина не могла сосредоточиться. Мысли постоянно возвращались к разговору со свекровью.
— Что-то случилось? — спросила Валентина Петровна, пожилая учительница литературы. — Ты сегодня сама не своя.
Алина вкратце рассказала ситуацию.
— И муж на твоей стороне? — поинтересовалась коллега.
— Вроде понимает меня, но перед матерью робеет, — вздохнула Алина. — Всегда так было.
— Нет ничего хуже, чем взрослый мужчина, который боится маму, — покачала головой Валентина Петровна. — Он должен защищать свою семью, а не идти на поводу у родственников.
Вечером Алине позвонила мама.
— Доченька, как дела? Ты какая-то странная в последние дни, всё хорошо?
Алина не выдержала и расплакалась, рассказывая о давлении свекрови и нерешительности мужа.
— Мамочка, я не знаю, что делать. Если откажу напрямую, испорчу отношения с семьей Семена. А если соглашусь — потеряю квартиру.
— Ты не потеряешь отношения, если будешь твердо стоять на своем, — уверенно сказала Ирина Сергеевна. — Неуважение потеряешь, если прогнешься. И Семену пора бы повзрослеть.
После разговора с мамой Алина почувствовала прилив решимости. Она дождалась мужа с работы и предложила серьезно поговорить.
— Семен, я люблю тебя, но я не буду прописывать Риту в своей квартире. Ни временно, ни постоянно. Это мое окончательное решение.
Семен устало сел на диван.
— Алина, пойми, мама не отстанет. Она звонит мне каждый день, говорит, что Рита в отчаянии, что без прописки ее не берут на нормальную работу.
— А почему твоя мама решает вопросы Риты за счет меня? Почему не использует свои связи, не поищет другие варианты?
— Потому что так проще всего, — вздохнул Семен. — Она всегда ищет самый легкий путь. Особенно когда дело касается Риты.
***
На следующей неделе Семену позвонил друг Олег, предложил встретиться. Они не виделись почти год — Олег переехал в пригород, женился, стал реже появляться в городе.
Встреча в кафе затянулась допоздна. Семен рассказал о ситуации с сестрой и реакции Алины.
— И что ты думаешь? — спросил он Олега.
— Думаю, что твоя жена абсолютно права, — без колебаний ответил друг. — Я вот по глупости прописал у себя двоюродного брата. Знаешь, чем всё закончилось?
— Чем?
— Брат набрал кредитов, исчез в неизвестном направлении. А ко мне пришли приставы, арестовали счета. Пришлось выплачивать его долги, потому что он был прописан у меня. Потом еще два года не мог его выписать — он не появлялся, а суд тянулся бесконечно.
— Ну, Рита не такая, — неуверенно возразил Семен.
— Все так говорят, пока не столкнутся с проблемой, — покачал головой Олег. — Ты же сам рассказывал, что она непутевая, часто меняет работу, живет одним днем. Откуда ты знаешь, нет ли у нее долгов или других проблем?
Этот разговор заставил Семена задуматься. Вернувшись домой, он долго не мог заснуть, прокручивая в голове слова друга.
Утром следующего дня произошло неожиданное. Когда Алина собиралась на работу, в дверь позвонили. На пороге стояла Рита с большой спортивной сумкой.
— Привет! — бодро сказала она. — Я тут ненадолго, можно?
— Рита, ты не предупредила, — растерялась Алина. — У меня через час уроки.
— Да я не к тебе, я к Семену, — махнула рукой Рита. — Мне нужно с ним поговорить о важном деле. Подожду, пока он проснется.
Алина с сомнением посмотрела на сумку.
— А зачем столько вещей?
— Так я с ночевкой! — улыбнулась Рита. — Семен не сказал? Мы договорились, что я пару дней поживу у вас, пока ищу комнату.
— Нет, он ничего не говорил, — Алина почувствовала, как внутри закипает гнев.
Когда Семен наконец вышел из спальни, он выглядел не менее удивленным.
— Рита? Что ты здесь делаешь?
— Как что? Ты же сам предложил пожить у вас немного!
— Я сказал, что мы это обсудим, а не что уже решили, — смутился Семен.
Алина молча взяла свою сумку и направилась к двери.
— Обсудите это без меня. У меня уроки.
***
Вернувшись с работы, Алина обнаружила, что Рита уже полностью освоилась: ее вещи были разложены в гостиной, на кухне стояла чашка с недопитым чаем, а сама золовка сидела перед телевизором, листая каналы.
— А где Семен? — спросила Алина.
— Поехал к родителям, — ответила Рита, не отрываясь от экрана. — Сказал, вернется к ужину.
Алина прошла в спальню, достала телефон и набрала номер мужа.
— Почему ты уехал и оставил свою сестру в нашей квартире? — спросила она, стараясь говорить спокойно.
— Мама позвонила, попросила помочь с компьютером, — оправдывался Семен. — Я думал, вернусь до твоего прихода.
— Семен, мы не обсуждали, что Рита будет жить у нас. Я не согласна на это.
— Это всего на пару дней, пока она не найдет комнату, — вздохнул Семен. — Не могу же я выставить сестру на улицу.
— А со мной посоветоваться не нужно было?
— Алина, я собирался, но всё получилось спонтанно…
После разговора Алина вернулась в гостиную. Рита как ни в чем не бывало продолжала смотреть телевизор.
— Рита, нам нужно поговорить, — Алина села в кресло напротив. — Я понимаю твою ситуацию, но ты не можешь остаться здесь жить.
— Почему? — Рита наконец оторвалась от экрана. — Места же достаточно.
— Дело не в местах. Это наша с Семеном квартира, и я не готова к тому, чтобы здесь жил кто-то еще.
— Но это же временно, — пожала плечами Рита. — Как только найду работу, сразу съеду.
— А почему ты не можешь жить у родителей, пока ищешь работу?
Рита поморщилась.
— Ты не представляешь, как тяжело жить с мамой. Она постоянно контролирует каждый мой шаг, спрашивает, куда иду, с кем встречаюсь. Я взрослый человек, а она относится ко мне как к ребенку.
В этот момент в голове Алины словно что-то щелкнуло. Картина внезапно сложилась.
— Рита, скажи честно, тебе действительно нужна только прописка для работы или ты хочешь жить в моей квартире?
Рита отвела взгляд.
— Ну, было бы удобно иметь отдельное жилье…
— Так я и думала, — покачала головой Алина. — А что насчет твоего бывшего? Почему вы расстались?
— Не сошлись характерами, — быстро ответила Рита.
— И все? Никаких других причин?
— Алина, какая тебе разница? — внезапно раздражённо ответила Рита. — Это мое личное дело.
***
Вечером вернулся Семен, и Алина увела его на кухню для серьезного разговора.
— Семен, я почти уверена, что история с пропиской — это только предлог. Твоя сестра хочет жить в моей квартире.
— Но у нее действительно проблемы с трудоустройством, — возразил Семен.
— А ты не задумывался, почему она вернулась от своего гражданского мужа? Что-то тут не сходится.
Семен вздохнул и наконец признался:
— Ладно, я не всё тебе рассказал. У Риты были какие-то финансовые проблемы в том городе. Она не посвящает меня в детали, но, похоже, дело в долгах. Мама дала ей денег, чтобы она могла вернуться.
— И теперь хочет пристроить дочь в мою квартиру, чтобы не решать ее проблемы самостоятельно, — покачала головой Алина. — Прекрасно.
На следующий день Алина взяла отгул и поехала в свою бабушкину квартиру. Она давно собиралась разобрать оставшиеся вещи и решить, что делать с жильем — сдавать или продавать.
Открыв дверь, Алина с удивлением обнаружила, что в квартире кто-то был: в раковине стояла грязная посуда, на столе — открытая пачка чипсов, а на диване лежала подушка и плед.
Сердце бешено заколотилось. Она быстро осмотрела квартиру — ничего не пропало, но явно кто-то здесь ночевал. Ключи были только у нее и…
Алина достала телефон и набрала номер Семена.
— У тебя есть ключи от бабушкиной квартиры? — спросила она без предисловий.
— Да, ты же сама дала запасной комплект, когда мы делали там ремонт, — ответил он.
— Они все еще у тебя?
— Конечно. А что случилось?
— В квартире кто-то был. И, судя по всему, ночевал там.
Повисла пауза.
— Я перезвоню, — наконец сказал Семен и отключился.
Через полчаса телефон зазвонил снова.
— Алина, не злись, — начал Семен осторожно. — Я дал ключи Рите на одну ночь. Она сказала, что ей нужно было срочно где-то переночевать, потому что поссорилась с мамой.
— Без моего ведома? — голос Алины задрожал от возмущения. — Ты дал ключи от МОЕЙ квартиры постороннему человеку?
— Рита не посторонний человек, она моя сестра…
— Для меня и для закона она посторонний человек без всяких прав на мою собственность!
Алина сбросила вызов и сразу же вызвала мастера, чтобы сменить замки.
***
Вечером разгорелся настоящий скандал. Семен пытался оправдаться, говоря, что хотел помочь сестре, Алина обвиняла его в предательстве, а позже к ним присоединились Татьяна Витальевна с Ритой, которым Семен имел неосторожность рассказать о случившемся.
— Я не понимаю, почему ты так реагируешь, — возмущалась Татьяна Витальевна. — Рите нужно было где-то переночевать, что такого?
— То, что никто не спросил моего разрешения! — ответила Алина. — Это моя собственность, и решать, кто там будет находиться, могу только я.
— Какая же ты мелочная, — фыркнула Рита. — Подумаешь, одна ночь.
— Одна ночь сегодня, неделя завтра, а потом ты там пропишешься и будешь жить годами, — парировала Алина.
— Вот! — торжествующе воскликнула Татьяна Витальевна. — Она сама признала, что не хочет помогать Рите с пропиской из-за своей жадности!
— Мама, перестань, — попытался вмешаться Семен. — Алина права, мы должны были спросить ее разрешения.
— А ты чью сторону держишь? — возмутилась Татьяна Витальевна. — Своя рубашка ближе к телу, да?
— Я не держу ничью сторону, я пытаюсь всех примирить, — устало сказал Семен.
— Нельзя усидеть на двух стульях, сынок, — покачала головой Татьяна Витальевна. — Если жена не хочет помогать твоей родной сестре в трудную минуту, о каком примирении может идти речь?
Рита театрально вздохнула и опустилась в кресло.
— Ладно, я всё поняла. Алине важнее ее квартира, чем семейные отношения. Буду искать другие варианты.
— Именно так, — кивнула Алина. — Я не поставлю под угрозу единственное, что у меня есть, ради твоего удобства.
В тот вечер Татьяна Витальевна и Рита ушли, оставив напряженную атмосферу между супругами. Семен молчал, избегая смотреть на жену.
— Ты тоже считаешь меня жадной и черствой? — наконец спросила Алина.
— Нет, — покачал головой Семен. — Просто я не понимаю, почему нельзя помочь близким людям.
— Потому что эта «помощь» может обернуться серьезными проблемами для меня. И я не уверена, что твоя семья придет мне на помощь, если что-то пойдет не так.
***
Неделя прошла в напряженном молчании. Семен и Алина общались только по необходимости, Рита не появлялась, а Татьяна Витальевна звонила сыну каждый день, но избегала разговоров с невесткой.
В пятницу вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял незнакомый молодой человек.
— Добрый вечер, — сказал он. — Я ищу Риту. Мне сказали, что она может быть здесь.
— А вы кто? — спросил Семен, открывший дверь.
— Меня зовут Николай. Я… бывший гражданский муж Риты, — немного замялся гость.
Алина и Семен переглянулись.
— Проходите, — наконец сказала Алина. — Риты здесь нет, но, возможно, нам есть о чем поговорить.
За чаем Николай рассказал свою версию истории с Ритой.
— Мы разошлись не из-за конфликта характеров, как она всем говорит, — вздохнул он. — Рита набрала кредитов на мое имя. Я узнал об этом случайно, когда мне позвонили из банка. Оказалось, что она оформила несколько займов по моим документам.
— Как это возможно? — удивился Семен.
— У нас был общий компьютер, я сохранял пароли, — пожал плечами Николай. — Плюс она знала все мои данные, естественно. Когда я обнаружил это, Рита просто собрала вещи и исчезла. А на мне повисли долги.
— И насколько большие долги? — осторожно спросила Алина.
— Около трехсот тысяч, — мрачно ответил Николай. — Я думал, она вернулась к родителям, но они сказали, что Рита живет у брата. Поэтому я здесь.
Семен выглядел потрясенным.
— Я не могу в это поверить, — пробормотал он. — Рита не могла такого сделать.
— Проверьте свои счета и документы, — посоветовал Николай. — И будьте осторожны с пропиской. Я слышал, она ищет, где прописаться. С пропиской она сможет брать новые кредиты.
После ухода Николая Семен долго сидел молча, а потом вдруг схватился за голову.
— Я такой глупец, — сказал он. — Всё время защищал сестру, злился на тебя за недоверие, а она… она действительно хотела использовать твою квартиру.
— Давай не будем спешить с выводами, — мягко сказала Алина. — Сначала нужно во всем разобраться.
***
На следующий день они решили навестить родителей Семена и поговорить с ними о ситуации. Татьяна Витальевна встретила их прохладно, особенно Алину.
— Что привело вас к нам? — спросила она, пропуская их в дом. — Решили извиниться перед Ритой?
— Мама, нам нужно серьезно поговорить, — сказал Семен. — К нам вчера приходил Николай, бывший муж Риты.
— И что с того? — пожала плечами Татьяна Витальевна. — Этот бездельник еще смеет показываться? Он бросил Риту в сложной ситуации!
— Он рассказал другую версию их расставания, — продолжил Семен. — По его словам, Рита набрала кредитов на его имя и сбежала.
Виктор Андреевич, до этого молчавший, вдруг оживился:
— Что значит «набрала кредитов»?
Алина и Семен пересказали историю Николая. По мере рассказа лицо Татьяны Витальевны менялось от возмущения к растерянности, а потом к тревоге.
— Это ложь, — наконец сказала она, но уже без прежней уверенности. — Рита не могла такого сделать.
— А где она сейчас? — спросил Семен.
— У подруги ночует, — ответила Татьяна Витальевна. — Сказала, что пока не найдет работу и жилье, будет жить у разных знакомых.
Виктор Андреевич вдруг поднялся и вышел из комнаты. Вернулся он с папкой документов.
— Я проверил наши счета и обнаружил странные движения денег, — сказал он, раскладывая бумаги на столе. — С нашей карты было несколько переводов на неизвестные счета. Я думал, это какая-то ошибка банка, хотел разобраться на следующей неделе.
Татьяна Витальевна побледнела и опустилась на стул.
— Когда были эти переводы? — спросила она дрожащим голосом.
— За последние две недели, — ответил Виктор Андреевич. — С тех пор, как Рита вернулась.
В комнате повисла тяжелая тишина, которую нарушил звонок телефона Семена.
— Это Марина, подруга Риты, — сказал он, глядя на экран. — Странно, откуда у неё мой номер?
Он ответил, и по мере разговора его лицо становилось всё более напряженным. Закончив, он медленно опустил телефон.
— Что случилось? — встревоженно спросила Алина.
— Никакой подруги нет, — мрачно сказал Семен. — Это соседка по хостелу, где Рита сняла койко-место. Рита оставила ей мой номер как контакт родственника. У Риты проблемы — администратор хостела обнаружил, что она пыталась использовать чужую банковскую карту для оплаты. Они вызвали полицию.
— Боже мой, — прошептала Татьяна Витальевна. — Как до этого дошло?
Виктор Андреевич решительно поднялся:
— Нужно ехать туда немедленно. Разберемся с этой ситуацией.
***
В полицейском участке они застали Риту заплаканной и растерянной. Увидев родных, она разрыдалась еще сильнее.
— Я не хотела! — всхлипывала она. — Просто так получилось! У меня не было выбора!
После долгих разговоров с полицией выяснилось, что проблема гораздо серьезнее, чем казалось. Рита действительно оформила несколько кредитов на имя Николая, а затем, вернувшись домой, начала пользоваться картами родителей. Общая сумма долгов превышала полмиллиона рублей.
— Почему ты молчала? — спрашивал Виктор Андреевич, когда они наконец вышли из участка. Благодаря его связям и обещанию возместить ущерб, заявление администратора хостела удалось отозвать. — Мы могли бы помочь.
— Я боялась, — пробормотала Рита. — Сначала думала, что справлюсь сама. Потом стало только хуже, и я не знала, как признаться.
Татьяна Витальевна всё ещё не могла прийти в себя:
— И поэтому ты хотела прописаться в квартире Алины? Чтобы взять новые кредиты?
Рита опустила голову:
— Я думала, что если получу прописку и работу, то смогу постепенно выплатить все долги. Никто бы даже не узнал.
— А жить ты тоже собиралась в этой квартире, да? — спросил Семен.
— Я не могла вернуться к родителям, — прошептала Рита. — Боялась, что правда всплывет.
По дороге домой Виктор Андреевич принял решение:
— Я беру ситуацию под контроль. Мы с Ритой завтра же идем в банк, выясняем точную сумму долга и составляем план выплат. А ты, — он повернулся к дочери, — с понедельника выходишь на работу в мою фирму. Без отговорок и капризов. Будешь работать, пока не выплатишь всё до копейки.
Рита молча кивнула, впервые выглядя по-настоящему пристыженной.
***
Прошел месяц. Алина и Семен сидели на кухне своей квартиры, обсуждая произошедшее.
— Никогда не думал, что всё так обернется, — вздохнул Семен. — Рита всегда была немного легкомысленной, но чтобы до такого дойти…
— Главное, что теперь она на правильном пути, — мягко сказала Алина. — Твой отец молодец, что взял ситуацию в свои руки.
Виктор Андреевич действительно проявил твердость. Он устроил дочь на административную должность в своей компании, контролировал каждый её шаг и составил жесткий график выплат. Рита, казалось, наконец осознала серьезность ситуации и работала без жалоб.
А вот отношения с Татьяной Витальевной оставались напряженными. Она так и не смогла признать своей неправоты перед Алиной, хотя перестала настаивать на прописке.
— Твоя мама до сих пор считает, что я должна была помочь Рите, — сказала Алина.
— Ей трудно признать, что она ошибалась, — ответил Семен. — Но она перестала давить на нас, и это уже прогресс.
— Знаешь, — Алина взяла мужа за руку, — я поняла одну важную вещь из всей этой истории.
— Какую?
— Нам нужно научиться ставить границы. Не только с твоими родственниками, но и вообще в жизни. Иначе мы всегда будем решать чужие проблемы за свой счет.
Семен задумчиво кивнул:
— Ты права. Я слишком долго позволял маме влиять на наши решения. Мне казалось, что это проявление уважения, но на самом деле я просто боялся конфликта.
В дверь позвонили. На пороге стоял Виктор Андреевич с большой коробкой.
— Решил заглянуть к вам, — сказал он, проходя в квартиру. — Принес пирог от Татьяны. Она, конечно, сама не приехала, но передает привет.
За чаем Виктор Андреевич рассказал, что Рита постепенно меняется, становится более ответственной, хотя до полного исправления еще далеко.
— А как Николай? — спросил Семен. — Он не исчез снова?
— Нет, мы поддерживаем с ним связь, — ответил отец. — Я настоял, чтобы Рита выплачивала ему долг в первую очередь. Парень неплохой, кстати. Жаль, что всё так вышло.
Когда Виктор Андреевич собрался уходить, он вдруг обратился к Алине:
— Знаешь, я хочу извиниться перед тобой. Я должен был остановить Татьяну, когда она начала давить на вас с этой пропиской. Просто… с годами привыкаешь молчать ради спокойствия.
— Всё в порядке, — улыбнулась Алина. — Я понимаю.
— Нет, не в порядке, — покачал головой Виктор Андреевич. — Ты была права, а мы все давили на тебя. Если бы не твоя принципиальность, неизвестно, чем бы всё закончилось.
После его ухода Семен обнял Алину:
— Спасибо, что была сильнее меня. Я должен был поддержать тебя с самого начала.
— Лучше поздно, чем никогда, — ответила Алина. — Главное, что теперь мы вместе.
***
Прошло полгода. Алина решила сдавать бабушкину квартиру, а полученные деньги откладывать на будущее. Рита продолжала работать у отца и постепенно выплачивать долги.
На очередной семейный ужин у родителей Семена Алина шла с некоторым напряжением — встречи с Татьяной Витальевной всё еще были натянутыми. Однако на этот раз свекровь встретила их непривычно приветливо.
За столом собралась вся семья: Виктор Андреевич, Татьяна Витальевна, Рита, Семен и Алина. Обстановка была напряженной, но все старались поддерживать вежливый разговор.
— Алина, — вдруг сказала Татьяна Витальевна, — я хотела с тобой поговорить.
Все за столом замерли. Алина настороженно посмотрела на свекровь:
— Да, Татьяна Витальевна?
— Я… — свекровь явно подбирала слова, — я хотела сказать, что ты была права насчет квартиры. Мы не должны были настаивать на прописке Риты.
Это признание далось ей нелегко — было видно по напряженному лицу и тому, как она избегала смотреть в глаза невестке.
— Спасибо, — искренне ответила Алина. — Для меня это важно.
— Просто пойми, — продолжила Татьяна Витальевна, — для меня дети всегда на первом месте. Я хотела как лучше.
— Я понимаю, — кивнула Алина. — Но иногда помощь должна быть другой. Не той, что человек просит, а той, что ему действительно нужна.
— Как у нас с папой и Ритой, — вставил Семен. — Настоящая помощь — это когда заставляешь человека встать на ноги, а не решаешь за него проблемы.
Рита, сидевшая рядом, тихо сказала:
— Я тоже должна извиниться перед тобой, Алина. Я вела себя ужасно и чуть не втянула всех в еще большие проблемы. Спасибо, что не поддалась.
Алина улыбнулась. Она не ожидала таких слов от золовки.
— Всё хорошо, Рита. Главное — что ты осознала ситуацию и теперь исправляешь ее.
После ужина, когда они с Семеном возвращались домой, Алина чувствовала странное облегчение. Полного примирения со свекровью не произошло — слишком много было сказано и сделано, чтобы просто забыть. Но начало было положено.
— Знаешь, что я поняла? — сказала она мужу. — Иногда нужно пройти через конфликт, чтобы установить здоровые отношения.
— Ты про маму? — спросил Семен.
— И про нее тоже. Мы никогда не станем лучшими подругами, но теперь между нами есть уважение. Она поняла, что я не враг вашей семье, просто у меня есть свои границы.
Семен обнял жену:
— И это хорошо. Я горжусь тобой, Алина. Ты не прогнулась под давлением, но и не перешла в агрессию. Я многому у тебя научился.
Алина прильнула к мужу. Она знала, что впереди еще будут сложности и конфликты — таковы семейные отношения. Но теперь она была уверена, что они справятся с ними вместе.
А квартира от бабушки так и осталась ее надежным тылом — напоминанием о том, как важно отстаивать свои границы и не идти на поводу у чужих желаний, даже если они исходят от близких людей.
***
История Алины и ее твердой позиции по отношению к свекрови заставляет задуматься о том, как важно отстаивать свои границы. Но жизнь не стоит на месте, и пока мы готовимся к осеннему сезону заготовок и школьной суете, предлагаю вам новую историю о сложных семейных отношениях. Знакомьтесь — Елена, 45-летняя женщина, которая двадцать лет назад уехала из родного города, а теперь вынуждена вернуться, чтобы ухаживать за больной матерью. Но что делать, если в том же городе живет мужчина, который когда-то разбил ей сердце, а теперь возглавляет школу, где предстоит учиться ее дочери-подростку? «Первое сентября… Я не была здесь так давно, а теперь столкнусь с ним на родительском собрании…
