— Ты думал, я не узнаю? — голос Кати дрожал от ярости, руки сжимались в кулаки. — Думал, буду сидеть и молчать, как дурочка?
Андрей замер на пороге её съёмной однушки, ключи так и остались в поднятой руке. Лицо мгновенно побледнело.
— Катя, что ты… О чём ты говоришь?
— О том, что ты до сих пор женат! — она швырнула в него смятой бумагой. — Справка из ЗАГСа! Твоя драгоценная Марина жива-здорова, и никакого развода не было!
Бумага упала к его ногам. Андрей медленно нагнулся, подобрал. Прочитал. Выдохнул.
— Катя, послушай…
— Два года! — её голос сорвался на крик. — Два года ты морочил мне голову! Мне и моим родителям! Папа для тебя работу нашёл, мама тебя как сына родного…
— Это не то, что ты думаешь!
— А что это?! — она ткнула пальцем в справку. — Чёрным по белому написано: «Брак между Поповым А.С. и Поповой М.В. зарегистрирован 12 мая 2016 года. Документы о расторжении брака не поступали»!
Андрей опустился на стул в крохотной кухне. Провёл руками по лицу.
— Она не дала развод…
— Брось! — Катя яростно вытирала слёзы. — Я вчера с ней говорила! Твоя жена даже не знала, что ты хочешь развестись!
Повисла тишина. Только тикали дешёвые настенные часы да за окном гудели машины. Андрей сидел, уставившись в пол.
— Говори же что-нибудь! — не выдержала Катя. — Объясни, как так получилось!
Он поднял голову. Глаза красные, измученные.
— Мы расстались… фактически. Уже три года живём отдельно.
— И что? Это даёт тебе право врать мне про развод?
— Я не хотел врать… — голос у него был усталый, надломленный. — Просто… когда мы познакомились, ты так светилась… так верила в людей. Я не мог сказать правду.
— Какую правду?
Андрей встал, подошёл к окну. Смотрел на серые пятиэтажки, на детскую площадку с облезлыми качелями.
— Что я неудачник. Что жена выгнала меня из собственной квартиры. Что я ночевал в подвале у приятеля, когда мы встретились. Что у меня долги по кредитам, которые она оформила на меня…
— Это не даёт тебе права обманывать!
— Не даёт, — он повернулся к ней. — Но я боялся тебя потерять. Ты была как… как глоток свежего воздуха после того ада.
Катя села на кровать, обхватила колени руками.
— Знаешь, что самое больное? Не то, что ты врал. А то, что ты нас использовал. Меня, родителей…
— Нет! Это не так!
— Тогда как? — она подняла на него глаза. — Объясни мне, медсестре из районной больницы, которая получает тридцать тысяч в месяц, как это «не так»?
Андрей сел напротив неё на корточки, попытался взять за руки. Она отдёрнулась.
— Катюша, поначалу, может, и было… не очень честно. Но потом я полюбил тебя по-настоящему!
— Поначалу?! — она вскочила. — Да ты до сих пор жену не уведомил о том, что хочешь развестись! До сих пор!
— Боялся…
— Чего боялся?
— Что она подаст на алименты. Что заберёт всё, что я наработал за эти три года.
Катя уставилась на него как на чужого.
— Алименты..
— На двоих детей. Она может потребовать.
— Понятно, — Катя кивнула. — Значит, меня и мою семью ты использовал, чтобы встать на ноги, а жену боишься из-за денег. Красиво.
— Это не так!
— А как? — она говорила уже тихо, будто выдохлась. — Расскажи мне, как это.
Андрей поднялся, прошёлся по комнате. Маленькая квартирка — кухня шесть метров, комната восемнадцать.
— Когда я познакомился с тобой, у меня ничего не было. Совсем. Марина вышвырнула меня как собаку…
— За что?
— Поймала с другой.
Катя вздрогнула.
— С другой женщиной?
— Да. Коллегой по работе. Ничего серьёзного не было, просто… у нас с женой всё умерло. Давно уже. Мы как соседи жили.
— И ты изменил.
— Да. И она узнала. Устроила скандал, выгнала. Сказала, что развод даст, только когда я верну все деньги, которые потратила на меня.
— Сколько?
— Полтора миллиона. Квартира была в ипотеке, мы вместе платили. Плюс машина в кредит, мебель, ремонт…
Катя присела обратно на кровать.
— И ты решил, что я тебе помогу эти деньги заработать?
— Поначалу — да, — он говорил, не глядя на неё. — Твой отец хорошо зарабатывает, у него своя мастерская. Я думал… может, возьмёт в долю, поможет подняться.
— Господи… — она закрыла лицо руками. — А я думала, ты меня любишь.
— Полюбил! — он резко повернулся к ней. — Клянусь, полюбил! Ты такая… честная, открытая. Рядом с тобой я почувствовал себя человеком, а не куском дерьма, которого выбросили на помойку.
— Красивые слова.
— Это не слова! Последние полгода я каждый день думал, как тебе признаться. Как сказать правду и не потерять тебя.
— И что решил?
— Что подам на развод. На следующей неделе. Что бы ни случилось.
Катя подняла голову.
— На следующей неделе? А что случилось сейчас, что ты вдруг решился?
Андрей замялся.
— Ну… твой отец намекнул, что пора бы нам пожениться. Официально. И я понял, что больше тянуть нельзя.
— Папа намекнул, — повторила она медленно. — И тут ты вспомнил про совесть.
— Катя…
— А если бы не намекнул? Сколько бы ты ещё тянул?
Он молчал.
— Отвечай!
— Не знаю, — признался он тихо. — Наверное, долго.
Катя встала, подошла к окну. На улице смеркалось, зажигались фонари.
— Мне тридцать лет, — сказала она не оборачиваясь. — Я работаю в больнице, меняю памперсы старикам и колю уколы алкашам. Живу в съёмной однушке, на которую трачу треть зарплаты. У меня нет мужа, детей, собственного жилья.
— У тебя есть я.
— У меня есть ложь, — она повернулась к нему. — У меня есть человек, который два года использовал меня и мою семью.
— Это неправда!
— Тогда ответь на вопрос: любишь ли ты свою жену?
Андрей открыл рот, закрыл.
— Отвечай честно. Хоть раз за два года.
— Я… не знаю.
— Не знаешь?
— Мы столько лет вместе… Марина красивая, умная. Хорошо зарабатывает. У неё своя фирма, связи…
— И ты её любишь.
— Любил. Не знаю, что сейчас чувствую.
Катя кивнула.
— А меня?
— Тебя люблю. По-другому, но люблю.
— По-другому — это как?
— Ты… тёплая. Добрая. Рядом с тобой спокойно.
— Понятно, — она прошла к двери, открыла её. — Иди к своей жене, Андрей.
— Катя, не надо…
— Иди. Решай свои проблемы с ней. Разводись или мирись — мне всё равно.
— А как же мы?
Она посмотрела на него долго, изучающе.
— А нас не было. Был ты, твои проблемы, и была я — подорожник для твоих ран.
— Это не так!
— Это именно так. И знаешь, что самое обидное? Я бы помогла. Если бы ты сказал правду с самого начала, я бы поняла, поддержала. Мы бы вместе искали выход.
— Тогда ещё не поздно…
— Поздно, — она покачала головой. — Доверие не склеивается. Иди, Андрей.
Он медленно поднялся, взял куртку.
— Катя, дай мне шанс исправиться.
— У тебя есть шанс. Жена ждёт. Иди к ней.
— А если я разведусь?
— Не знаю. Посмотрим.
Он дошёл до порога, обернулся.
— Прости меня.
— Уже простила, — сказала она устало. — Иди.
Дверь закрылась. Катя прислонилась к ней спиной, съехала на пол. Сидела в темноте, слушала, как затихают его шаги в подъезде.
***
Через полчаса позвонил телефон. Папа.
— Катюша, как дела? Андрей говорил, что у вас всё хорошо.
— Папа, мне нужно тебе кое-что рассказать…
— Что-то случилось?
— Да. Андрей нас обманывал. Он женат. До сих пор.
Долгая пауза.
— Приезжай домой, дочка.
— Приеду. Завтра, после смены.
— Катя… я виноват. Должен был проверить.
— Не ты виноват, пап. Я сама взрослая.
Ещё одна пауза.
— Мы разберёмся, дочка. Всё будет хорошо.
— Знаю.
Она положила трубку, включила свет. Комната показалась ещё меньше, ещё более убогой. На тумбочке лежала фотография — она и Андрей на дне рождения её матери. Оба улыбаются, счастливые.
Катя взяла снимок, долго смотрела. Потом разорвала пополам.
***
Через три дня Андрей прислал эсэмэску: «Подал документы на развод. Марина согласилась. Можем встретиться?»
Катя прочитала, удалила сообщение. Потом заблокировала его номер.
Ещё через неделю коллега из больницы рассказала:
— А помнишь твоего Андрея? Видела его вчера в кафе. С какой-то блондинкой. Обнимались, целовались.
— С женой, наверное, — равнодушно ответила Катя.
— Мирились?
— Видимо.
Вечером того же дня она сидела у родителей на кухне, пила чай с малиновым вареньем.
— Не жалеешь? — спросила мама.
— О чём?
— Что расстались.
Катя подумала.
— Жалею о потраченном времени. О том, что поверила. Но не жалею, что узнала правду.
— Он звонил, — сказал отец. — Просил передать, что сожалеет.
— И что ты ответил?
— Что он должен сожалеть. И чтобы больше не звонил.
— Спасибо, пап.
Отец кивнул, налил себе ещё чаю.
— Знаешь, дочка, может, оно и к лучшему. Мужчина, который способен так врать, на большее не способен.
— Может быть.
— А ты не сдавайся. Найдёшь своего человека.
— Найду, — согласилась Катя. — Но не скоро. Мне нужно время. Разобраться в себе.
— Разбирайся. Мы рядом.
Она обняла отца, потом мать. Сидели втроём, пили чай, молчали. За окном моросил дождь, ветер шуршал листьями.
— А квартиру я всё-таки куплю, — сказала вдруг Катя. — Свою. Небольшую, но свою.
— На что? — удивилась мать.
— Накоплено немного есть. И в ипотеку возьму. Хватит жить на съёмных.
— Поможем, — пообещал отец.
— Не надо. Сама справлюсь.
И справилась. Через полгода переехала в собственную однокомнатную квартиру в новостройке. Маленькую, но светлую, с большими окнами и видом на парк.
***
В день новоселья позвонил незнакомый номер.
— Катя? Это Андрей.
Она стояла посреди пустой комнаты, держала телефон. Сердце вдруг забилось быстрее.
— Катя, мне нужно с тобой поговорить.
— О чём?
— О нас. Я развёлся. Официально.
— Поздравляю.
— Можем встретиться?
Она подошла к окну, посмотрела на парк. Дети играли на площадке, молодые мамы толкали коляски.
— Зачем?
— Я хочу всё исправить. Хочу быть с тобой.
— Андрей, прошёл год.
— Знаю. Но я не забыл тебя. Не смог забыть.
— А Марина?
— Мы попробовали помириться. Не получилось. Она тоже поняла, что мы не подходим друг другу.
— Понятно.
— Катя, дай мне шанс.
Она молчала, смотрела на детей. Одна девочка упала, плакала. Мама подбежала, подняла, пожалела. Девочка успокоилась, побежала дальше играть.
— Не знаю, — сказала наконец Катя. — Мне нужно подумать.
— Сколько времени тебе нужно?
— Не знаю. Может, месяц. Может, год. Может, вообще никогда не решусь.
— Я буду ждать.
— Не надо ждать. Живи свою жизнь.
— Без тебя она не жизнь.
— Не говори красивых слов. Они у тебя хорошо получаются, но я больше не верю.
— Тогда что тебя убедит?
— Время, — ответила она. — Только время.
— Сколько?
— Не знаю, Андрей. Честно не знаю.
Она повесила трубку, выключила телефон. Села на пол в пустой комнате, обняла колени.
За окном солнце садилось за деревья парка.
Катя сидела в темноте, думала. О прошлом, о будущем, о том, может ли человек измениться. О том, стоит ли давать вторые шансы. О том, что такое любовь и что такое привычка.
Ответов не было. были только вопросы и время впереди — её собственное время в её собственной квартире.
И это уже было началом.
