Она работала менеджером в туристической фирме «Вояж». Сегодня должна была до обеда провести презентацию для немецких партнёров, но они в последний момент перенесли встречу на вечер.
— Отлично, — подумала Анна, поднимаясь в лифте, — успею дома переделать кучу дел.
Муж Виктор вот уже третий месяц подряд мотался в командировки. То в Екатеринбург, то в Новосибирск, то в Казань. «Расширяем филиальную сеть», — объяснял он. Анна поначалу переживала — пять лет вместе, а теперь видятся урывками. Но потом привыкла. Работы у неё и самой хватало.
Вчера Виктор уехал в очередную поездку. В Екатеринбург, на неделю. Позвонил поздно вечером, сказал, что устал, что скучает.
Подходя к квартире на пятом этаже, Анна услышала голоса. Знакомый смех Виктора и женский голос.
— Жена думает, я в командировке, а я уже полгода живу с тобой, — говорил муж.
— Витечка, а она совсем не подозревает? — женский голос был молодым, звонким.
— Да нет, Леночка. Аня простая, доверчивая. Поверила в командировки и не проверяет.
— А долго мы так будем жить? На два дома?
— До Нового года потерплю. Потом подам на развод официально.
— А квартира?
— А что квартира? Аня мне её отдаст. Она мягкая, скандалить не любит. Продам квартиру — и заживём нормально.
— А если не отдаст?
— Обязательно отдаст. Знаю я её. Будет плакать, но отдаст.
Анна стояла на лестничной площадке, держась за перила. Ноги стали ватными, в ушах звенело. Полгода? Он полгода её обманывает?
Тихо достала ключи, осторожно вставила в замок. Повернула медленно, чтобы не скрипнул.
В прихожей на полу аккуратно стояли женские туфли на каблучке. Красные, лакированные. На вешалке висела незнакомая белая куртка с меховым воротником. Дорогая, модная.
— Витенька, — продолжался разговор в гостиной, — а что будешь делать, если она захочет детей?
— Дети? — рассмеялся Виктор. — Да она уже года три откладывает. То кредит закрыть надо, то ремонт сделать. Сама не хочет, только не признаётся.
— А со мной хочешь детей?
— С тобой — очень хочу. Ты молодая, у нас всё получится.
— Я тоже хочу от тебя малыша…
Анна закрыла глаза, прислонилась спиной к двери. Значит, дело не только в любовнице. Дело в том, что он планирует с ней будущее. А она, Анна, оказывается, только препятствие на пути к этому будущему.
— Лена, а твои родители не против нашей разницы в возрасте? — спросил Виктор.
— Сначала были против. Но когда познакомились с тобой, поняли — ты серьёзный, надёжный мужчина.
— В отличие от твоих молодых поклонников?
— В отличие от них. Ты знаешь, чего хочешь от жизни.
Анна набрала воздуха в грудь и громко хлопнула дверью:
— Привет! Я дома!
В гостиной моментально наступила тишина. Потом послышались быстрые шаги, шорохи, приглушённые голоса.
— Витя? — крикнула Анна, снимая туфли. — Ты дома? А как же командировка?
Виктор выскочил из гостиной. Волосы растрёпаны, рубашка наполовину заправлена в брюки.
— Анька! — в его голосе слышались нотки паники. — Ты чего так рано?
— Встреча перенеслась. А ты что здесь делаешь? Разве не в Екатеринбурге должен быть?
— Вернулся… — он поправлял рубашку, — дела быстро закончились… рейс удалось поменять…
— Понятно. А чьи это вещи в прихожей?
— Вещи? — Виктор оглянулся на туфли и куртку. — А… это… коллега приезжала. Документы важные привозила.
— Коллега? Из Екатеринбурга?
— Да, из Екатеринбурга. Мы тут рабочие вопросы обсуждали.
— И где же эта коллега?
— Ушла уже… только что ушла…
Анна прошла в гостиную. На журнальном столике стояли две кружки с недопитым кофе. Одна с красными следами помады на краю. На диване лежали смятые подушки, плед был скомкан.
— Интересно, — сказала Анна. — Коллега кофе пила и растворилась в воздухе?
— Ань, это не то, что ты думаешь…
— А что я думаю, Витя?
— Думаешь, что я… что тут кто-то был…
— Тут кто-то БЫЛ. Я слышала голоса.
— Показалось тебе…
— Витя, я стояла за дверью пять минут. Слышала весь ваш разговор.
Лицо мужа побледнело:
— Какой разговор?
— Про Лену. Про то, что ты полгода живёшь на два дома. Про то, что я простая и доверчивая.
— Анна… я могу объяснить…
— Объясняй.
Виктор опустился на диван, провёл рукой по лицу:
— У нас… у нас проблемы в отношениях, Ань…
— Какие проблемы?
— Мы отдалились друг от друга. Перестали разговаривать, проводить время вместе.
— И поэтому ты завёл любовницу?
— Не завёл! Я влюбился.
— В кого? В эту Лену?
— Да, в Лену. Она работает в нашем екатеринбургском филиале.
— Сколько ей лет?
— Двадцать шесть.
— На девять лет младше меня.
— Возраст не главное…
— А что главное? То, что она тебя понимает?
— В том числе.
— А я тебя не понимаю?
— Не понимаешь, Аня. Последние два года ты живёшь только работой. Приходишь домой усталая, злая…
— Я работаю, чтобы мы могли нормально жить! Кредит за квартиру не сам платится!
— Всё время только о деньгах и думаешь!
— А о чём должна думать? О цветах и бабочках?
— Могла бы думать обо мне. О нас.
Анна села в кресло напротив:
— Витя, я думаю о нас каждый день. Переживаю, что ты в командировках, скучаю…
— Скучаешь? А почему тогда никогда не звонишь первая?
— Не хочу отвлекать тебя от работы.
— А Лена звонит. Каждый день. По несколько раз.
— Потому что она твоя любовница! А я — жена. У меня другие обязанности.
— Какие обязанности?
— Дом содержать, деньги зарабатывать, быт налаживать…
— А любить забыла?
Анна задумалась. Действительно, когда она в последний раз говорила мужу, что любит его?
— Не забыла… просто… мы же взрослые люди…
— Взрослые люди тоже нуждаются в нежности.
— А разве я не нежная с тобой?
— Ты заботливая. Вкусно готовишь, стираешь, убираешь. Но нежности нет.
— А с Леной есть нежность?
— Есть. Она обнимает меня просто так. Говорит комплименты. Радуется, когда я прихожу.
— А я не радуюсь?
— Ты первым делом спрашиваешь, купил ли я то, что ты просила. Или почему опоздал.
Анна почувствовала, что слёзы подступают к горлу:
— Значит, я виновата в том, что ты изменяешь?
— Не виновата… просто мы стали чужими людьми.
— Чужими? — переспросила Анна. — Витя, мы пять лет вместе прожили!
— Прожили рядом, но не вместе. Ты этого не замечала?
— Замечала… но думала, это нормально. Люди притираются, отношения становятся спокойнее…
— Не спокойнее. Равнодушнее.
— А с Леной не равнодушные?
— С Леной я снова чувствую себя живым. Молодым.
— Понятно. А когда ты успел в неё влюбиться? Между командировками?
— Анна, я действительно ездил в командировки. Первые два месяца. А потом…
— А потом стал врать?
— Не врать. Просто не рассказывать всю правду.
— Это одно и то же, Витя.
— Я не хотел делать тебе больно…
— Но делал. Полгода подряд.
Виктор встал, подошёл к окну:
— Ань, а ты меня любишь?
— Что за вопрос?
— Простой вопрос. Любишь или не любишь?
Анна задумалась. Странно, но ответить сразу не получалось.
— Я… я привыкла к тебе…
— Привыкла — не значит любишь.
— А что значит любить?
— Значит скучать. Волноваться. Хотеть быть рядом каждую минуту.
— И ты с Леной так себя чувствуешь?
— Да.
— А со мной чувствовал?
— Раньше чувствовал. Первые два года.
— А потом?
— А потом мы стали как соседи по квартире.
Анна вытерла глаза:
— Витя, а может, попробуем исправить отношения? Поговорить, что-то изменить?
— Поздно, Ань.
— Почему поздно?
— Потому что я другую люблю.
— А если пройдёт? Влюблённость же проходит.
— Не пройдёт. Мы серьёзно настроены.
— Настолько серьёзно, что ты готов бросить семью?
— Какая семья, Аня? У нас даже детей нет.
— Так ты же сам не хотел детей! Говорил — рано ещё!
— Говорил, потому что понимал — с тобой не хочу детей.
— А с Леной хочешь?
— Очень хочу.
Эти слова ударили как пощёчина. Анна встала, отвернулась к стене.
— Значит, дело не в деньгах, не в карьере… дело в том, что ты меня разлюбил.
— Разлюбил, Ань. Прости.
— А когда разлюбил?
— Года полтора назад понял окончательно.
— И молчал?
— Молчал. Думал, может, пройдёт. Может, всё наладится.
— Не наладилось?
— Не наладилось. А потом Лену встретил.
— И понял, что такое настоящая любовь?
— Понял.
Анна обернулась:
— Витя, а где она сейчас? Твоя Лена?
— В ванной… — он покраснел, — прячется…
— Позови её. Хочу познакомиться с женщиной, которая разрушила мою семью.
— Она ничего не разрушала…
— Позови, сказала!
Виктор неуверенно пошёл к ванной, постучал:
— Лен, выходи… она знает…
Из ванной вышла молодая девушка. Красивая, стройная, с длинными рыжими волосами. В Викторовой рубашке и домашних тапочках Анны.
— Здравствуйте, — тихо сказала она. — Я Лена.
— Анна. Жена этого человека. Пока ещё жена.
— Простите меня… я не хотела…
— Что не хотели?
— Не хотела, чтобы вы так узнали…
— А как хотели? Чтобы я вообще не узнала?
— Виктор говорил, что сам вам расскажет…
— Когда расскажет? После Нового года?
Лена удивлённо посмотрела на Виктора:
— Витя, ты же обещал до конца осени…
— Обещал, но…
— Но передумал, — закончила за него Анна. — Решил пожить ещё немного за мой счёт.
— Аня, не говори так…
— А как говорить? Ты снимаешь квартиру для любовницы на мои деньги?
— На наши общие…
— Мои! Я больше зарабатываю!
Лена вмешалась:
— Анна, а можно я кое-что скажу?
— Говорите.
— Я Виктора очень люблю. И он меня любит. Мы не хотели никого обманывать.
— Но обманывали.
— Да… и мне это тяжело даётся.
— А ему легко, как видите.
— Виктор страдает! Он разрывается между вами и мной!
— Разрывается? — Анна посмотрела на мужа. — Витя, ты страдаешь?
— Страдаю, — кивнул он. — Не хочу никого обижать.
— Но обижаешь. Меня обижаешь.
— Понимаю…
— Ничего ты не понимаешь! Если бы понимал, сказал бы честно полгода назад!
— А что бы изменилось?
— Я бы не чувствовала себя дурой! Не планировала наше будущее! Не откладывала деньги на отпуск для двоих!
Виктор опустил голову:
— Прости…
— Поздно просить прощения.
Анна пошла в спальню, достала из шкафа большую сумку, бросила её Виктору:
— Собирайся.
— Куда?
— К Лене. Раз вы там живёте.
— А квартира?
— Квартира моя. Первоначальный взнос я вносила, кредит я плачу.
— Аня, давай цивилизованно…
— Цивилизованно? Ты полгода врёшь — это цивилизованно?
— Я хотел как лучше…
— Для кого лучше? Для себя?
— Для всех…
— Собирай вещи. Сегодня же.
Виктор начал складывать в сумку рубашки, костюмы. Лена стояла рядом, не зная, что делать.
— Лена, а сколько вам лет? — спросила Анна.
— Двадцать шесть.
— Молодая. А работаете где?
— В банке. Кредитным специалистом.
— Понятно. Виктор вам про меня рассказывал?
— Рассказывал… говорил, что вы хороший человек, но отношения не складываются…
— И вы поверили?
— А почему не поверить?
— Потому что если отношения не складываются, честные люди сначала разводятся, а потом новые отношения начинают.
Лена покраснела:
— Я понимаю, что поступила неправильно…
— Вы поступили так, как чувствовали. А вот он поступил подло.
— Не говори так про Витю! — вспыхнула девушка.
— А как говорить? Он полгода двух женщин обманывал!
— Он не хотел делать больно…
— Хотел не хотел — сделал. Причём больнее, чем могло быть.
Виктор закрыл сумку:
— Всё, собрался.
— Ключи оставь.
— Аня… а можно иногда приходить? За вещами?
— Предупреждай заранее. И приходи один.
— Хорошо…
— И ещё, Витя. Развод подам завтра.
— Так быстро?
— А смысл тянуть? Ты же уже определился.
— Определился…
— Тогда до свидания.
Лена подошла к Анне:
— Анна, простите нас…
— Вас я не виню. Любовь зла — полюбишь и козла.
— А его?
— Его тоже не виню. Просто больше не уважаю.
— А может… может, вы ещё передумаете? Попробуете наладить отношения?
Анна покачала головой:
— Нет, Лена. Некоторые вещи простить можно, а забыть нельзя.
— Какие вещи?
— Обман. Полгода вранья — это не ошибка. Это выбор.
После их ухода Анна села на диван и заплакала. Не от потери — от обиды. Полгода она жила с чужим человеком, который каждый день смотрел ей в глаза и врал.
Позвонила подруге Маше:
— Маш, можешь приехать? У меня тут… ситуация…
— Что случилось?
— Витька меня бросил. Полгода с любовницей жил.
— Сволочь! Еду!
Через час Маша приехала с тортом и бутылкой вина:
— Ну что, будем горевать или праздновать?
— Не знаю… — Анна вытирала глаза. — Пока не понимаю, что чувствую.
— А что должна чувствовать?
— Боль, злость, отчаяние…
— А чувствуешь что?
— Облегчение. И это меня пугает.
— Почему пугает?
— Нормальная жена должна бороться за мужа. А мне даже не хочется.
— Значит, сама давно разлюбила.
— Получается, что так.
Маша открыла вино:
— Тогда точно праздновать будем. За освобождение!
— За что?
— За избавление от врущего мужика!
— Маш, может, я правда плохая жена была?
— С чего взяла?
— Он говорил — я не нежная, не звоню ему, только о деньгах думаю…
— Ань, а он тебе цветы дарил?
— Нет…
— Комплименты говорил?
— Тоже нет…
— Помогал по дому?
— Только если попросишь десять раз…
— Тогда при чём тут ты? Сам ничего не делал для отношений, а винит тебя!
— Может, и правда…
Пили вино, разбирали ситуацию до поздна.
— А что теперь будешь делать? — спросила Маша.
— Разведусь. Квартиру оставлю себе.
— Правильно. Не дай себя в обиду.
— А дальше… не знаю. Поживу одна. Посмотрю, что захочется.
— Может, это шанс начать новую жизнь?
— Может быть, Маш.
На следующий день Анна подала документы на развод. Через месяц всё оформили официально. Виктор получил дачу и старую машину, Анна — квартиру.
— Справедливо, — сказал он при последней встрече у нотариуса.
— А как дела с Леной?
— Хорошо. Живём вместе, планируем свадьбу весной.
— Поздравляю.
— А у тебя как? Не скучаешь?
— Работаю много. Некогда скучать.
— А личная жизнь?
— А что личная жизнь?
— Никого нет?
— Пока нет. И не ищу.
— Правильно. Время есть.
— Витя, можно вопрос?
— Спрашивай.
— Ты жалеешь о том, что случилось?
Виктор задумался:
— О том, что ушёл от тебя — нет. О том, как ушёл — да.
— То есть?
— Надо было честно сказать сразу, как только понял, что разлюбил.
— Почему не сказал?
— Трусил. Боялся тебя расстроить.
— И расстроил больше, чем могло быть.
— Понимаю теперь.
— А Лена знает про твою трусость?
— При чём тут Лена?
— При том, что если ты со мной трусил, можешь и с ней струсить.
Виктор нахмурился:
— С ней другое дело.
— Чем другое?
— Её я действительно люблю.
— А меня не любил?
— Любил, но… не так.
— Понятно. Удачи тебе, Витя.
— И тебе удачи, Ань.
Разошлись спокойно, без обид.
Дома Анна впервые за месяц почувствовала себя по-настоящему свободной. Можно включить любую музыку, приготовить что захочется, позвать подруг в гости.
Записалась на курсы итальянского языка — всегда мечтала выучить. Начала ходить в спортзал. Купила абонемент в театр.
Через три месяца жизнь наладилась. Работа шла хорошо, появились новые интересы, друзья.
— Ань, ты прямо расцвела! — сказала Маша, встретившись с ней в кафе.
— Правда?
— Честное слово! Помолодела лет на пять.
— Может, это спорт так действует?
— Не спорт. Это отсутствие стресса.
— Какого стресса?
— От жизни с чужим человеком.
— Витя не чужой был…
— Был, Ань. Если человек тебе полгода врёт в глаза — он чужой.
Через полгода Анна решилась на большую поездку. Взяла отпуск на три недели и поехала в Италию. Одна, с рюкзаком и путеводителем.
В Риме, в маленьком кафе рядом с Пантеоном, познакомилась с художником Марко. Он рисовал портреты туристов, она заказала и себе.
— Вы одна путешествуете? — спросил он по-английски, делая наброски.
— Одна.
— Не скучно?
— Наоборот, интересно. Никто не мешает идти туда, куда хочется.
— А дома вас кто-то ждёт?
— Только кот, — засмеялась Анна.
— Кот — это хорошо. Коты не предают.
— А люди предают?
— Бывает. У вас предавали?
— Предавали. А у вас?
— И у меня тоже. Поэтому развёлся год назад.
— И как? Не жалеете?
— Совсем не жалею. Лучше одному, чем с тем, кто не любит.
Разговорились. Оказалось, у них много общего. Марко показал ей секретные уголки Рима, которые знают только местные.
— А завтра свободны? — спросил он, провожая её к отелю.
— Свободна.
— Покажу вам настоящий Рим. Не туристический.
Встречались каждый день, пока Анна была в городе. Говорили о жизни, искусстве, прошлых отношениях.
— Вы очень спокойная женщина, — сказал Марко в последний вечер.
— Спокойная?
— Да. В вас нет злости на бывшего мужа. Это редко встречается.
— А зачем злиться? Что изменится?
— Ничего. Но большинство женщин после предательства озлобляются.
— Я тоже злилась. Первые недели. Потом поняла — злость разрушает меня, а не его.
— Мудро.
— Не мудро. Просто устала страдать.
Перед отъездом Марко подарил ей портрет:
— Чтобы помнили о Риме.
— А как же вы?
— А я буду помнить без портрета.
— Увидимся ещё?
— Если захотите — обязательно увидимся.
Обменялись контактами, переписывались. Через два месяца Марко прилетел в Москву. Знакомился с городом, с друзьями Анны.
— Интересный у тебя мужчина, — сказала мама, встретившись с ним. — Совсем не похож на Виктора.
— Чем не похож?
— Виктор всегда говорил только о себе. А этот про тебя спрашивает, тобой интересуется.
— Мам, Виктор не плохой. Просто мы не подходили друг другу.
— А с Марко подходите?
— Похоже, что да.
— И что дальше?
— А дальше посмотрим. Я больше не строю планы на годы вперёд.
— Правильно. Живи сегодняшним днём.
Через год отношения с Марко стали серьёзными. Он переехал в Москву, открыл здесь мастерскую.
Однажды Анна встретила на улице Лену. Девушка была беременна.
— Анна! — обрадовалась она. — Как дела?
— Отлично. А у вас, вижу, тоже всё хорошо.
— Да, мы с Витей поженились. Скоро малыш родится.
— Поздравляю. Мальчик или девочка?
— Мальчик. Витя очень счастлив.
— А вы счастливы?
Лена на секунду задумалась:
— Да… в общем, да…
— Что-то не так?
— Да нет… всё нормально… просто иногда кажется, что Витя… что он не до конца честен со мной…
— В каком смысле?
— Ну… говорит, что задерживается на работе, а коллеги звонят домой, ищут его…
— Понятно.
— Анна, а он с вами тоже так… не договаривал что-то?
— Лена, это ваши отношения. Разбирайтесь сами.
— Но вы же знаете его лучше меня…
— Знала. Пять лет назад. Люди меняются.
— Или не меняются, — грустно сказала Лена.
— Может быть.
— А если не меняются… что тогда делать?
— То же, что делала я. Решать, можете ли вы с этим жить или нет.
— А вы не смогли?
— Не смогла. Но это моё решение. У вас может быть другое.
Расстались дружески. Анна поняла — Виктор остался таким же. Не умеет быть полностью честным даже с той, которую «по-настоящему любит».
Дома рассказала Марко о встрече:
— Беременная жена, а он опять где-то пропадает.
— Тебе его жалко?
— Не его. Её жалко. Молодая, наивная.
— А его?
— А его нет. Он сам выбирает, как жить.
— Правильно. Каждый отвечает за свои поступки.
— Марко, а можно вопрос?
— Конечно.
— Ты когда-нибудь врал женщинам?
— Врал. В молодости. Потом понял — вранье всегда раскрывается.
— И что изменилось?
— Стал говорить правду. Даже если больно.
— И как? Не жалеешь?
— Наоборот. Жить стало проще.
— Почему?
— Не надо помнить, кому что сказал. И не надо бояться разоблачения.
Анна обняла его:
— Поэтому мне с тобой так спокойно.
— Спокойно?
— Не боюсь, что обманешь. Знаю — если что-то случится, ты скажешь прямо.
— Скажу. Но пока ничего не случается. И не планируется.
— И у меня не планируется.
Через полгода они поженились. Небольшая церемония, только близкие друзья и родственники.
— Анечка, — сказала мама на банкете, — как хорошо всё получилось.
— Что хорошо?
— Что тот нехороший человек тебя бросил.
— Мам, Виктор не нехороший. Просто слабый.
— Слабый?
— Не умеет принимать сложные решения. Проще соврать, чем сказать правду.
— А этот умеет?
— Марко? Умеет. И это главное.
— Главное в браке?
— Главное в любых отношениях.
После свадьбы решили жить между Москвой и Римом. Полгода здесь, полгода там.
— А работу как совмещать будем? — спрашивали друзья.
— Анна переходит на удалённую работу, — объяснял Марко. — А я могу рисовать везде.
— Здорово! Мечта многих — жить в двух странах!
— Не мечта, а результат правильного выбора, — говорила Анна.
Год спустя, в Риме, встретили Викторову сестру. Она приехала туда туристом.
— Анна! — удивилась Света. — Не ожидала тебя здесь встретить!
— А я живу здесь полгода в году.
— С мужем?
— С мужем. Это Марко.
— Очень приятно. А Витя как дела?
— Не знаю. Не общаемся.
— А-а… ну да… после развода… — Света замялась. — Анна, а можно с тобой поговорить? Наедине?
Марко тактично отошёл к витрине.
— Что случилось? — спросила Анна.
— Витя опять развёлся.
— С Леной?
— С ней. Месяц назад.
— А ребёнок?
— Ребёнок с Леной остался. Алименты платит.
— Понятно. А что случилось?
— То же, что и с тобой. Начал врать, исчезать. Лена застукала его с другой.
— С кем на этот раз?
— С секретаршей из офиса. Девочка совсем молодая, лет двадцать.
— И что теперь?
— Теперь живёт с ней. Говорит — это настоящая любовь.
Анна покачала головой:
— Света, твой брат не изменится никогда.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что он не умеет быть честным. Ни с другими, ни с самим собой.
— А что ему мешает?
— Трусость. Боится ответственности за свои решения.
— Но ведь врать же сложнее!
— Сложнее, но привычнее. Сразу соврал — и проблема как бы решена.
— На время…
— На время. А когда вранье раскрывается, находит новую жертву.
— Анна, а ты его простила?
— Давно простила.
— И не злишься?
— Не злюсь. Даже благодарна.
— За что?
— За то, что освободил меня от неправильных отношений.
— А если бы не освободил?
— Я бы до сих пор жила в полуправде. И не встретила бы Марко.
Света посмотрела на художника, который терпеливо ждал их:
— Он кажется хорошим человеком.
— Он замечательный человек. Честный, открытый.
— И ты счастлива?
— Очень счастлива.
— А Витю не жалко?
— Жалко. Но он сам выбрал такую жизнь.
— Какую жизнь?
— Бегство от себя. От ответственности. От настоящих отношений.
После разговора со Светой Анна долго думала о прошлом.
— О чём размышляешь? — спросил Марко вечером.
— О том, как всё в жизни взаимосвязано.
— В каком смысле?
— Если бы Виктор меня не обманул, я бы не развелась.
— Не развелась бы…
— Не поехала бы в Италию.
— Не поехала бы…
— И не встретила бы тебя.
— Получается, его предательство стало твоим счастьем?
— Получается, что так.
— Странная логика у жизни.
— Не странная. Справедливая.
— Почему справедливая?
— Потому что каждый получает то, что заслуживает.
— И что заслуживал Виктор?
— Одиночество. Потому что не умел ценить то, что имел.
— А ты что заслуживала?
— Честную любовь. Потому что сама была честной.
— А я что заслуживал?
— Понимающую женщину. Потому что сам понимающий.
Марко поцеловал её:
— Ti amo, mia cara.
— И я тебя люблю.
Через два года они купили дом в Тоскане. Небольшой, с садом и мастерской для Марко.
— Мечта сбылась, — сказала Анна, стоя на террасе и глядя на виноградники.
— Какая мечта?
— О спокойной, честной жизни.
— А раньше жизнь была нечестной?
— Была полуправдой. А полуправда хуже прямой лжи.
— Почему хуже?
— Потому что не знаешь, где кончается правда и начинается ложь.
— А сейчас знаешь?
— Сейчас знаю, что ты мне никогда не солжёшь.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что за три года ни разу не соврал. Даже по мелочам.
— И это тебя радует?
— Это даёт мне покой.
Вечером позвонила Маша из Москвы:
— Ань, тут такие новости! Помнишь Виктора?
— Помню. Что с ним?
— Женился в четвёртый раз!
— На ком?
— На той самой секретарше. Вчера расписались.
— И как дела?
— Пока хорошо. Но знаешь, что интересно?
— Что?
— Она точно такая же наивная, как была Лена. Думает, что он её по-настоящему любит.
— Может, и правда любит.
— Ань, ты что, его защищаешь?
— Не защищаю. Просто не осуждаю.
— А я осуждаю! Четвёртая жена! Это же несерьёзно!
— Маш, каждый живёт, как может.
— А ты как живёшь?
— Счастливо.
— С итальянцем?
— С итальянцем. В Италии.
— Скучаешь по России?
— Скучаю. Но дом там, где любят честно.
После разговора с Машей Анна поняла — она больше не чувствует ни боли, ни обиды к бывшему мужу. Только лёгкую грусть о потраченных годах.
— Марко, — сказала она, — я хочу тебе кое-что сказать.
— Что?
— Спасибо.
— За что?
— За то, что ты есть. За то, что показал мне, какими должны быть настоящие отношения.
— А какими должны быть?
— Честными. Открытыми. Без страха сказать правду.
— Даже если правда неприятная?
— Особенно если неприятная.
— Я тебе никогда не солгу, amore mio. Обещаю.
— И я тебе.
Прошло ещё три года. Анна и Марко жили счастливо между Тосканой и Москвой. У них появились общие друзья, общие интересы, общие планы.
Летом, приехав в Москву, Анна случайно встретила Виктора в торговом центре. Он выглядел усталым, постаревшим.
— Привет, Ань.
— Привет, Витя. Как дела?
— Нормально… — он замялся. — А у тебя?
— Отлично.
— Слышал, ты замужем за итальянцем.
— Да. Уже четыре года.
— Счастлива?
— Очень.
— Рад за тебя…
Виктор выглядел растерянным. Анна спросила:
— Витя, что-то случилось?
— Развожусь опять.
— С четвёртой женой?
— Да… она… она узнала, что я… в общем, опять та же история.
— Понятно.
— Ань, можно с тобой кофе выпить? Поговорить?
— Витя…
— Как друзья. Мне не с кем поговорить.
Сели в кафе. Виктор заказал виски, Анна — капучино.
— Что с тобой происходит? — спросила она.
— Не знаю… — он покрутил стакан в руках. — Каждый раз думаю — вот она, настоящая любовь. А потом…
— А потом начинаешь врать?
— Начинаю. И не могу остановиться.
— Почему не можешь?
— Потому что привык. Легче соврать, чем объяснить правду.
— А что правда, Витя?
— Правда в том, что я не умею быть в отношениях. Боюсь ответственности.
— Боишься чего конкретно?
— Боюсь разочаровать. Боюсь, что если покажу себя настоящего — меня разлюбят.
— И поэтому показываешь фальшивого себя?
— Получается, что так.
— Но фальшивого тебя всё равно разлюбливают.
— Да… но не сразу…
Анна посмотрела на бывшего мужа с жалостью:
— Витя, ты понимаешь, что так можешь прожить всю жизнь?
— Понимаю. Но не знаю, как по-другому.
— Очень просто. Говорить правду.
— А если правда неприятная?
— Тогда тем более её надо говорить.
— Легко сказать…
— Витя, а ты счастлив?
Виктор долго молчал:
— Нет, Ань. Не счастлив.
— А когда был счастлив в последний раз?
— Не помню… может быть, в детстве…
— А в отношениях с женщинами?
— В самом начале. Первые месяцы, когда ещё не начинал врать.
— Значит, ложь убивает твоё счастье?
— Получается, что так.
— Тогда зачем врёшь?
— Не знаю, Ань. Правда не знаю.
Анна допила кофе:
— Витя, а ты ходил к психологу?
— Нет.
— Сходи. Может, поможет разобраться в себе.
— Думаешь, поможет?
— Может помочь, если сам захочешь меняться.
— А если не захочу?
— Тогда будешь до старости жениться и разводиться.
— А ты… ты меня простила?
— Давно простила.
— А посоветовать можешь?
— Могу. Начни с себя. Перестань врать хотя бы себе.
— О чём я себе вру?
— О том, что ищешь любовь. На самом деле ты бежишь от неё.
— Почему бегу?
— Потому что любовь требует честности. А ты честности боишься.
Виктор кивнул:
— Может, ты права…
— Я не права или не права. Это твоя жизнь.
— А если я попробую измениться… мы могли бы…
— Нет, Витя. Мы не могли бы.
— Почему?
— Потому что я счастлива с другим человеком.
— Он лучше меня?
— Он честнее тебя. А для меня это главное.
— Понятно…
— Витя, найди себе хорошего психолога. И попробуй честно рассказать ему о своих страхах.
— Попробую…
— И ещё. Перестань искать идеальную женщину. Лучше стань честным мужчиной.
Расстались мирно. Анна поняла — Виктор наконец-то начинает понимать свои проблемы. Поздно, но лучше поздно, чем никогда.
Вечером рассказала Марко о встрече:
— Он наконец осознал, что проблема в нём, а не в женщинах.
— И что будет делать?
— Не знаю. Может, попытается измениться.
— А может, и нет?
— Может, и нет. Но это уже не моя проблема.
— Правильно. У каждого своя дорога.
— У каждого своя дорога, — согласилась Анна.
Через год узнала от общих знакомых, что Виктор действительно пошёл к психологу. Никого не встречает, работает над собой.
— Может, и правда изменится, — сказала Маша по телефону.
— Может быть. А может, просто устал от бесконечных браков.
— А тебе не жалко его?
— Жалко. Но я больше не чувствую ответственности за его счастье.
— А за чьё чувствуешь?
— За своё. И за Марко. За наше общее.
— И правильно. Каждый за себя отвечает.
Сейчас, спустя семь лет после развода, Анна понимает — то предательство стало поворотным моментом её жизни. Оно заставило её переосмыслить отношения, понять, что значит настоящая близость.
С Марко у неё то, чего никогда не было с Виктором — полное доверие. Они могут говорить друг другу правду, даже неприятную. Могут быть собой, не боясь разочаровать партнёра.
— Знаешь, — сказала она мужу вчера вечером, сидя на террасе их тосканского дома, — я благодарна судьбе.
— За что?
— За то, что Виктор меня предал.
— Странная благодарность.
— Не странная. Если бы не предал, я бы до сих пор жила в иллюзии счастливого брака.
— А теперь?
— А теперь знаю, что такое настоящий счастливый брак.
— И что это такое?
— Это когда не боишься быть собой.
— Только это?
— И когда партнёр не боится быть собой.
— А любовь?
— Любовь приходит, когда люди честны друг с другом.
— Всегда?
— Не всегда. Но без честности любовь невозможна.
Марко взял её за руку:
— Мы честны друг с другом?
— Абсолютно.
— И любим?
— И любим.
— Значит, нам повезло?
— Значит, мы заслужили это счастье.
— Чем заслужили?
— Тем, что не побоялись отпустить неправильное, чтобы найти правильное.
Солнце садилось за холмы Тосканы. Анна смотрела на закат и думала — иногда самое страшное предательство становится лучшим подарком судьбы. Потому что освобождает от иллюзий и позволяет найти настоящее счастье.
А настоящее счастье, как оказалось, очень простое — это когда любишь и любим честно.
