— Свекровь забрала наши деньги из сейфа! — Марина ворвалась в спальню, держа в руках пустую металлическую коробку. В голосе звучала смесь шока и ярости, которую она едва сдерживала.
Денис оторвался от телефона и непонимающе посмотрел на жену. Его карие глаза расширились от удивления.
— Что ты говоришь? Какие деньги?
— Четыреста тысяч, которые мы копили на ремонт детской! — Марина поставила коробку на тумбочку с такой силой, что та громко стукнула. — Твоя мама была здесь вчера, пока нас не было дома. И теперь денег нет!
Денис медленно сел на кровати, пытаясь осмыслить услышанное. В комнате повисла тяжёлая тишина.
— Мама не могла так поступить. Ты уверена, что деньги были именно там?
Марина посмотрела на мужа так, словно он сказал что-то невероятно глупое.
— Денис, я каждую неделю пересчитывала эту сумму! Мы же договорились — откладываем по пятьдесят тысяч в месяц на ремонт! Вчера утром я проверяла — всё было на месте!
— Но как мама могла знать код от сейфа? — Денис потёр лоб, явно растерянный.
— А ты не догадываешься? — Марина скрестила руки на груди. — Ты же сам ей сказал! Помнишь, когда она приходила месяц назад и жаловалась, что у неё украли сумку? Ты предложил ей хранить документы в нашем сейфе!
Денис вспомнил тот разговор. Действительно, мама тогда была в панике, рассказывала, что потеряла паспорт и другие важные бумаги. Он, не думая, продиктовал ей код.
— Но она же не воровка! — слабо возразил он. — Наверняка есть объяснение!
— Объяснение? — Марина села рядом с мужем. — Хорошо, давай позвоним ей прямо сейчас и спросим!
Она протянула Денису телефон. Тот колебался несколько секунд, затем набрал номер матери. После третьего гудка Валентина Петровна ответила.
— Денисочка, сынок! — её голос звучал радостно. — Как хорошо, что позвонил! Я как раз хотела с тобой поговорить!
— Мам, — Денис запнулся, не зная, как начать. — Ты вчера была у нас дома?
— Да, заходила! — легко подтвердила Валентина Петровна. — Хотела оставить вам пирог, но вас не было. Хорошо, что у меня есть ключи!
Марина жестом показала мужу продолжать.
— Мам, а ты… ты не брала что-нибудь из сейфа? — Денис говорил осторожно, словно ступал по тонкому льду.
На другом конце повисла пауза.
— Ах, ты об этом! — Валентина Петровна вздохнула. — Да, взяла! Но это же не воровство, сынок! Я твоя мать!
Марина вскочила с кровати, её лицо покраснело от гнева. Денис включил громкую связь.
— Мама, зачем ты взяла наши деньги? — его голос дрожал.
— Как зачем? — удивилась Валентина Петровна. — Мне срочно нужно было оплатить лечение! Ты же знаешь, у меня проблемы со здоровьем!
— Какое лечение? — вмешалась Марина. — Вы же на прошлой неделе ездили в Сочи отдыхать!
— А что, человек не может и отдохнуть, и лечиться? — голос свекрови стал холодным. — Денис, объясни своей жене, что я имею право на помощь от сына!
— Это были наши общие деньги! — Марина больше не могла сдерживаться. — Мы копили их на ремонт детской для вашего будущего внука!
— Внука? — Валентина Петровна фыркнула. — Которого нет уже три года после свадьбы? Может, проблема в том, что невестка моя больше о карьере думает, чем о семье?
Марина задохнулась от возмущения.
— При чём здесь моя карьера? Вы украли наши деньги!
— Я ничего не крала! — возмутилась свекровь. — Денис мой сын, и его деньги — это и мои деньги! Я его растила, воспитывала! Имею право!
— Мама, но ты могла хотя бы спросить! — Денис попытался быть голосом разума.
— Спросить? — Валентина Петровна рассмеялась. — У этой твоей жёнушки? Она бы мне копейки не дала! Помнишь, как она отказалась одолжить мне пятьдесят тысяч на операцию?
— Потому что операции никакой не было! — выкрикнула Марина. — Вы хотели купить новую шубу!
— Вот видишь, сынок? — голос свекрови стал жалобным. — Она всегда против меня настроена! Делает из меня врага!
Денис растерянно смотрел то на жену, то на телефон.
— Мам, но четыреста тысяч — это очень много. Когда ты сможешь вернуть?
— Вернуть? — Валентина Петровна помолчала. — Сынок, я же твоя мать! Неужели ты будешь требовать с меня деньги? После всего, что я для тебя сделала?
— Мы требуем вернуть украденное! — Марина выхватила телефон у мужа. — Если не вернёте деньги в течение недели, я обращусь в полицию!
— Полицию? — свекровь захлебнулась от возмущения. — Денис, ты слышишь, чем мне угрожает твоя жена? Да как она смеет!
— Мама, Марина права, — неуверенно произнёс Денис. — Ты должна вернуть деньги. Это кража!
— Ах, теперь и ты против меня? — голос Валентины Петровны задрожал. — Родная мать для тебя — воровка? Знаешь что, Денис, подумай хорошенько, что для тебя важнее — мать, которая тебя вырастила, или эта женщина, которая настраивает тебя против родных!
Свекровь бросила трубку. В комнате повисла тишина.
— Не могу поверить, — Марина опустилась на кровать. — Она даже не собирается возвращать деньги!
Денис молчал, уставившись в одну точку.
— Ты что, на её стороне? — Марина повернулась к мужу.
— Нет, конечно! Но она же моя мать…
— И что? — Марина встала. — Это даёт ей право воровать у нас? Врать нам? Манипулировать тобой?
— Она не манипулирует! — Денис повысил голос. — Просто у неё трудная ситуация!
— Трудная ситуация? — Марина не верила своим ушам. — Она ездит отдыхать на море, покупает дорогие вещи, ходит по салонам красоты! Какая у неё трудная ситуация?
— Ты не понимаешь! — Денис встал и прошёлся по комнате. — Она одна! У неё никого нет, кроме меня!
— Неправда! — Марина покачала головой. — У неё есть сестра в Самаре, есть подруги! Просто она привыкла, что ты решаешь все её проблемы!
— Она моя мать! — упрямо повторил Денис.
— А я твоя жена! — Марина подошла к мужу. — И мы планировали ребёнка! Эти деньги были на его комнату! Неужели твоя мать важнее будущего твоего ребёнка?
Денис отвернулся.
— Давай не будем сейчас ссориться. Я поговорю с мамой, объясню ситуацию. Она вернёт деньги!
— Когда? — Марина скептически посмотрела на мужа. — Через неделю? Месяц? Год?
— Дай мне время! — Денис взял жену за руки. — Я всё решу!
На следующее утро Денис поехал к матери. Валентина Петровна жила в просторной трёхкомнатной квартире в центре города — наследство от покойного мужа. Открыв дверь, она холодно посмотрела на сына.
— Явился! Наверное, жёнушка послала требовать деньги?
— Мам, давай спокойно поговорим! — Денис прошёл в гостиную. — Ты же понимаешь, что поступила неправильно?
Валентина Петровна села в кресло и сложила руки на коленях.
— Неправильно? Я всю жизнь на тебя потратила! Отказывала себе во всём! А теперь я не имею права на помощь?
— Имеешь, конечно! — Денис сел напротив. — Но надо было попросить! Мы бы что-нибудь придумали!
— Попросить у твоей Марины? — свекровь усмехнулась. — Она меня на дух не переносит!
— Это неправда, мам! Просто вы обе упрямые!
— Я упрямая? — Валентина Петровна возмутилась. — Это она вечно нос задирает! Думает, раз образование получила, так умнее всех! А что толку от её образования, если она даже ребёнка родить не может?
— Мама! — Денис повысил голос. — Не смей так говорить о моей жене!
— Ах, теперь я и говорить не смею? — свекровь всплеснула руками. — Хорошо же она тебя выдрессировала!
— Никто меня не дрессировал! — Денис встал. — Мам, верни деньги! Это важно для нас!
— А для меня не важно? — Валентина Петровна тоже поднялась. — Мне нужна была операция на глаза!
— Какая операция? — Денис нахмурился. — Ты же говорила про общее лечение!
— И на глаза тоже! — свекровь отвела взгляд. — Катаракта развивается!
— Мам, у тебя нет катаракты! — Денис покачал головой. — Ты проходила обследование два месяца назад!
— Откуда ты знаешь? — Валентина Петровна удивилась.
— Ты сама рассказывала! Хвасталась, что врач сказал — зрение как у тридцатилетней!
Свекровь замолчала, поняв, что попалась.
— Ладно! — она махнула рукой. — Деньги мне нужны были на другое! Но это моё личное дело!
— На что? — Денис требовательно смотрел на мать.
— Если хочешь знать — я вложила их в бизнес! — Валентина Петровна гордо вскинула подбородок. — Моя подруга открывает салон красоты, и я стала соинвестором!
Денис не верил своим ушам.
— Ты вложила наши деньги в салон красоты?
— Это выгодное вложение! — уверенно заявила свекровь. — Через год я верну вам всё с процентами!
— Через год? — Денис сел обратно в кресло. — Мам, нам нужны эти деньги сейчас!
— Ничего страшного не случится, если вы подождёте! — Валентина Петровна пожала плечами. — Какая разница, когда делать ремонт?
— Марина беременна! — выпалил Денис.
Свекровь замерла.
— Что? Когда?
— Мы узнали на прошлой неделе! — Денис потёр лицо руками. — Хотели сначала сделать ремонт, подготовить детскую, а потом уже объявить!
Валентина Петровна опустилась в кресло.
— Беременна… Я буду бабушкой?
— Будешь, если не разрушишь нашу семью! — Денис смотрел на мать с укором. — Марина хочет обратиться в полицию! И я её понимаю!
— В полицию? — свекровь побледнела. — Но я же…
— Ты украла четыреста тысяч рублей! — Денис говорил жёстко. — Это уголовная статья!
— Денис, сынок! — Валентина Петровна заплакала. — Я не хотела! Просто подруга сказала, что это шанс! Что салон будет приносить хорошую прибыль!
— Какая подруга? — Денис прищурился.
— Людмила! Помнишь её? Она ещё на твоей свадьбе была!
Денис вспомнил Людмилу — яркую даму лет пятидесяти, которая всем рассказывала о своих успешных бизнес-проектах.
— Та самая Людмила, которая уже три раза разорялась на своих бизнесах?
Валентина Петровна промолчала.
— Мам, она тебя развела! — Денис не мог поверить в наивность матери. — Она известная мошенница!
— Не говори глупостей! — свекровь вытерла слёзы. — Людмила — порядочная женщина!
— Порядочная? — Денис достал телефон. — Сейчас я покажу тебе статью о ней! Два года назад она собрала деньги на фитнес-клуб и исчезла!
Он нашёл статью и показал матери. Валентина Петровна читала, и её лицо становилось всё бледнее.
— Не может быть… Она же показывала документы…
— Поддельные документы! — Денис убрал телефон. — Мам, ты отдала наши деньги мошеннице!
Свекровь закрыла лицо руками и заплакала.
— Что же делать? Денисочка, что делать?
— Для начала — позвонить этой Людмиле и потребовать деньги обратно!
Валентина Петровна достала телефон и набрала номер. После долгих гудков раздался механический голос: «Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети».
— Она не отвечает уже три дня! — призналась свекровь. — Я думала, она занята подготовкой к открытию…
Денис понял, что деньги потеряны безвозвратно. Он встал и направился к двери.
— Куда ты? — Валентина Петровна вскочила. — Денис, не оставляй меня!
— Мне нужно подумать, что сказать жене! — он обернулся. — Мам, ты понимаешь, что натворила?
— Я исправлю всё! — свекровь подбежала к сыну. — Я продам дачу! Продам машину! Соберу деньги!
— У тебя нет дачи и машины! — напомнил Денис. — Ты всё продала в прошлом году!
— Тогда я возьму кредит!
— Тебе не дадут! — Денис покачал головой. — У тебя уже три непогашенных кредита!
Валентина Петровна опустилась на пол и зарыдала. Денис постоял несколько секунд, затем вышел из квартиры.
Дома его ждала Марина. По её лицу он понял — она уже всё знает.
— Соседка звонила! — сказала она. — Видела твою мать с той Людмилой в кафе неделю назад! Они праздновали какую-то сделку!
Денис молча сел на диван.
— Она отдала деньги мошеннице! — признался он. — Людмила пропала!
Марина застыла на месте.
— Что? Как это — пропала?
— Телефон не отвечает! Скорее всего, уехала в другой город или даже страну!
— Четыреста тысяч… — Марина опустилась рядом с мужем. — Все наши сбережения…
— Я найду деньги! — Денис взял жену за руку. — Возьму подработку, попрошу аванс на работе!
— Денис, — Марина отняла руку, — твоя мать должна нести ответственность! Это воровство!
— Она моя мать! — Денис посмотрел жене в глаза. — Я не могу отправить её в тюрьму!
— А я не могу жить с человеком, который покрывает воровку! — Марина встала. — Даже если это его мать!
— Марина, ты же беременна! Подумай о ребёнке!
— Я и думаю! — она повернулась к мужу. — Хочу, чтобы он рос в семье, где есть границы! Где воровство — это воровство, а не «мамочка имеет право»!
— Что ты предлагаешь?
— Либо твоя мать возвращает деньги и извиняется, либо мы разводимся!
— Марина! — Денис вскочил. — Ты не можешь так! Ультиматумы?
— Могу и ставлю! — она направилась в спальню. — У тебя три дня на размышления!
Следующие два дня Денис метался между женой и матерью. Валентина Петровна рыдала, угрожала покончить с собой, потом обещала всё исправить. Марина молчала, собирая вещи в чемодан.
На третий день Денис принял решение. Он пришёл к матери с документами.
— Что это? — Валентина Петровна подозрительно посмотрела на бумаги.
— Договор займа! — Денис положил документы на стол. — Ты подписываешь, что должна нам четыреста тысяч рублей! И обязуешься выплачивать по двадцать тысяч в месяц!
— Откуда у меня двадцать тысяч? — свекровь возмутилась. — У меня пенсия пятнадцать!
— Найдёшь работу! — Денис говорил твёрдо. — Или продашь эту квартиру и переедешь в меньшую!
— Продать квартиру? — Валентина Петровна не верила своим ушам. — Ты хочешь выгнать родную мать из дома?
— Я хочу спасти свою семью! — Денис повысил голос. — Подписывай!
— Не подпишу! — свекровь скрестила руки. — Это шантаж!
— Тогда Марина идёт в полицию! — Денис достал телефон. — Выбирай!
Валентина Петровна смотрела на сына, не веря, что её мальчик может так с ней поступить. Но в его глазах она увидела решимость.
— Ты выбрал её! — прошептала она. — Выбрал эту женщину, а не мать!
— Я выбрал семью! — Денис протянул ручку. — Подписывай!
Свекровь дрожащей рукой взяла ручку и подписала документы.
— Я тебя не прощу! — сказала она. — Ты предал мать!
— А ты предала моё доверие! — ответил Денис и вышел.
Дома его ждала Марина. Увидев подписанные документы, она облегчённо вздохнула.
— Она согласилась?
— Да! Будет выплачивать по двадцать тысяч в месяц!
— Двадцать тысяч? — Марина быстро подсчитала. — Это же почти два года!
— Или она продаст квартиру! — Денис обнял жену. — Главное, что она признала долг!
Марина прижалась к мужу.
— Было трудно?
— Очень! — признался Денис. — Но я понял — нельзя всё время идти на поводу у мамы! У меня теперь своя семья!
Через месяц Валентина Петровна действительно продала квартиру. Купила однокомнатную на окраине и вернула детям долг. Остаток денег она положила на депозит — на чёрный день.
Отношения с сыном и невесткой остались прохладными. Она приходила в гости раз в месяц, дарила подарки, но прежней близости уже не было. Марина относилась к свекрови вежливо, но держала дистанцию. Денис страдал от этого холода, но понимал — некоторые вещи нельзя исправить.
Когда родилась дочка, Валентина Петровна плакала от счастья. Она просила прощения у невестки, клялась, что исправилась. Марина кивала, улыбалась, но в глазах оставалась настороженность.
— Знаешь, — сказала как-то Марина мужу, — я её простила! Но доверять больше не буду никогда!
— Почему? — спросил Денис, хотя знал ответ.
— Потому что человек, который один раз переступил черту, сделает это снова! — Марина покачала дочку на руках. — И я не хочу, чтобы наш ребёнок стал свидетелем очередного предательства!
Денис промолчал. В глубине души он знал — жена права. Его мать действительно переступила черту, которую не следовало переступать. И даже если она искренне раскаивается, доверие уже не вернуть.
Так и жили они — вместе, но порознь. Валентина Петровна получила внучку, но потеряла сына. Денис сохранил семью, но потерял часть себя. А Марина… Марина просто защищала свой дом от тех, кто мог его разрушить. Даже если этот кто-то — родная свекровь.
История эта научила всех троих важному уроку. Денис понял, что нельзя быть вечным мальчиком при маме. Марина осознала силу своих границ. А Валентина Петровна… Она поняла слишком поздно, что некоторые вещи дороже денег. Например, доверие и любовь близких людей. Но это понимание пришло, когда вернуть уже было ничего нельзя.
